您瞧，世事就是这么无常难料。
* * *
[1]亥时：晚上21点整到23点整。
[2]丑时：凌晨1点整到3点整。
五 独眼神[1]
有谚云：“吾嬬[2]之人皆鄙陋，不识咏歌难风雅。”
相模国小余绫矶有个年轻人，文质彬彬，向慕风雅，满心期盼着去京都学习和歌。他认为只要能得到名师指点，亲聆教诲，就一定会成为休憩于樱花树下的文人雅士。
某日，年轻人对父母说出了自己的心愿，并以“黄莺筑巢山谷，其音不改婉转”的古歌来表达自己的矢志不移。但父亲劝阻道：“而今文明、享禄之乱[3]余波尚在，天下不宁。我怕你此去路途遥远，音讯难通，甚不安全。”年轻人不听，执意要去。他的母亲生长于乱世，心肠颇为刚硬，对儿子的出行并不阻拦，只叮嘱道：“速去速回，一路小心。”便让儿子上了路。
年轻人带着验关文书，一路通行无阻来到近江国，按脚程计算，明天就能到达京都了。他十分高兴，不知不觉竟错过了宿店，闯入了老曾森林。其时天色已晚，只好露宿林间了。他四下张望，打算找一块大树根当枕头，于是渐渐地走进了密林深处。路上有一棵巨木横躺在地上，已经枯朽中空，那样子不像是被风刮倒的。年轻人小心翼翼地跨过巨木，不由打了个冷战，只见前方岔道、浅沼交错，难觅正路。他怔怔地僵立当场，不知所措。思来想去，唯有硬着头皮继续向前。他跌跌撞撞地走着，身上的衣裳不但被树枝拉扯，还被泥泞的道路弄得透湿。正发愁无处歇睡时，眼前豁然一亮：一座神社立于前方不远处。他急忙加快脚步，走到神社跟前，却见宫檐朽败、台阶垮塌，无法登阶进入社中。神社四周蒿草杂生、苔藓黏湿，只有中间被整理出一小片空地，似乎有谁在此露宿过。年轻人从背上取下包裹，打算在那块空地上歇息。他定了定神，四下里一张，心里颇感害怕。
暗夜沉沉，暮霭四合，林间朦胧阴翳，唯见星辉点点。清寒的露珠滴洒在衣裳上，凉气逼人。年轻人抖开包裹，自言自语道：“希望明天是个大晴天。”正要合身睡下，林中忽然缓缓步出一人，身形高大，手持长矛，就像猿田彦神[4]一样。他的身后跟着一个修验者[5]，穿着赭衣，边走边摇金刚杖。修验者身后又有一个侍女，穿着红色的窄袖便服，便服的下摆与白色衣袖摩擦，发出沙沙的声响。她一只手握着桧扇，半掩粉面，娇俏可爱。年轻人定睛一看，侍女竟是只白狐。白狐后面跟着一个粗笨的女童，也是一只狐狸。这一行人来到神社前停下，最前头那个执矛的神官，开始高声诵起中臣氏[6]的祀文。林幽夜寂，唯闻诵声阴森回荡，令人心悸。
突然“呼啦”一声，有人推开神社大门，从殿中走了出来。只见他长发披肩、嘴咧过耳，鼻子被发须遮得难以看见。一目已眇，另一目冷冷地闪着寒光。穿着藤色的无纹裤，外罩灰裳，右手拿着羽扇，气势汹汹地站在神社门前。
神官恭恭敬敬地禀道：“这位修验者昨日由筑紫出发，经山阳道抵达京都。在拜会京中的某位大人后，受他的托请，前来参拜尊神。同时带来油煎鹿肉及出云松江的鲈鱼两尾，是今晨由专人送到京都的，趁着新鲜立即做成细切生鱼片，进献给尊神。”修验者也禀道：“京都的那位大人，有要事须与尊神商议，所以命在下到此求见。否则纵令战乱干戈，也绝不敢骚扰贵神社清宁。”
独眼神道：“近江国周围皆是湖水，山珍海味极是稀少。难得送来鹿肉鲈鱼，正好下酒。妙极妙极！”
女童捡来落叶松枝，塞入陈旧的御汤灶下点燃，烧起热水。登时烟腾火起，照得神社附近亮如白昼。那年轻人蜷缩在一旁，见火光照到自己，吓得慌忙把草笠盖到身上，假装熟睡，心中却暗忖道：“这回怕要性命不保了。”
独眼神不断地催促拿酒来，一兔一猿抬着大酒坛摇摇晃晃地走近，嘴里嚷着：“太沉了，太沉了，肩膀实在乏力啊！”
女童将七只大酒杯在独眼神面前摆开，白狐侍女将酒杯逐一斟满酒，然后女童又把酒杯放进热水里温烫。独眼神即温即饮，片刻间已连尽四杯。他拿着第五杯酒，连声赞道：“好酒，好酒。”转脸对修验者说道：“你远来是客，也干一杯！”又唤道：“喂，那个躲在松树底下假装睡觉的家伙，也过来喝一杯。”年轻人不敢违抗，胆战心惊地爬起身，接过酒杯，勉为其难地将酒吞落肚。独眼神又命侍女端出油煎鹿肉给他吃。
独眼神道：“一望可知，你是打算去京都学艺的。可惜为时已晚，如果你早生四五百年，尚有贤人可称名师；而今这种乱世，却尽多欺世盗名之徒。天下争战不休，生命朝不保夕，谁还有心思钻研学问？那些破落的贵胄子弟，领地被夺，穷困潦倒，为了生计便自吹有家传绝艺，迷惑无知世人。暴发户和武士们附庸风雅，花费无数金银绢帛登门求教，眼巴巴地期望自己能变成雅士，可谓愚蠢至极。所谓‘艺技’，本是纨绔子弟自命风流，闲时吟风诵月、吹拉弹唱的玩乐之技，哪是什么家传绝学？一个人有无才学，老天自有安排。父亲的才华，儿子未必能拥有。更何况撰文作歌之事，只可意会不可言传，是很难学会的。拜师求教，不过是‘师傅引进门’而已，最后的成就还要靠‘修行在个人’。若想拥有真才实学，自学方是最佳途径。你们东国人都是直肠子，淳朴鲁直，可以信赖。又何必去找那些虽聪明却奸佞的人为师呢？我劝你回老家去，找一位隐士，请他教你体察万物玄妙的本事，这才是真正独一无二的绝技哩！……咳，夜寒露湿，再饮一杯酒如何？”
便在此时，神社后走出一个法师，挨着独眼神的左边盘腿坐下，笑道：“酒易破戒更易醒，大醉一场又何妨？”将肩头扛着的一个大袋子放到地上，命白狐侍女献酒来。
白狐侍女忙斟酒奉上，接着挥动桧扇，翩翩起舞，口中唱道：“美玉无瑕兮，谁赏颜如玉。”娇声婉转、甜美悦耳，听得年轻人浑身阵阵酥麻。
法师笑道：“你也不必暗送秋波了。无论你用扇子如何掩饰，都遮不住后边那条又粗又长的尾巴，谁还会喜欢你呢？”又向年轻人说道：“小伙子，听大神的话，早点回家吧。荒山密林，强人出没，你竟能平平安安一路到此，已经是难得的幸运了。圣人教诲：‘父母在，不远游。’这话想必你们东国人也知道吧？”法师一边说，一边不住地给年轻人倒酒，自己却似乎颇嫌鱼肉的腥味，从放在地上的大口袋里，摸出萝卜干来，大口大口地嚼着。那狼吞虎咽的吃相实在令人吃惊。
年轻人毕恭毕敬道：“在下不过是小余绫矶的一个无名渔夫，本想明日进京求学，但今夜承蒙二位教诲，茅塞顿开。回到家乡后，定当潜心自学，钻研和歌之道，方不负教诲之恩。”
当晚众人推杯换盏，尽情饮乐。不觉酒过数巡，东方微白。神官醉眼朦胧，举起长矛，结结巴巴地再次诵起祀文，那晃晃悠悠的模样颇为滑稽。
修验者起身向众人告别，他让年轻人紧紧抓住金刚杖，请独眼神用扇子朝空中一扇。年轻人登时飞到了树梢上，修验者把他往腋下一夹，带着他向东国飞去。地上的一猿一兔拍手叫好，法师也笑道：“没想到这家伙还有这种本事。”说着提起地上的大口袋，踩着木屐，摇摇晃晃地去了。那远去的背影彷佛绘在画上一般。
神官与法师俱是凡人，但心性不昧，与妖精交往能不受所惑，反得其神通，所以延年益寿。
不多久，天光大白，妖精们各自回到密林深处。白狐侍女和女童则被神官留在了神社。
此后，神官每日练字不辍，在他百岁大寿那日，将那晚发生的事情记录了下来。可惜由于神官的草书字迹难辨，加上墨迹洇散，他人无法读识。那些轶事，只好留给神官自己回味了。
* * *
[1]上田秋成晚年左眼失明，本篇名为“独眼神”，其实是他的自喻之作。
[2]日本武尊东征时，来到碓日坂，在这里想起了为他牺牲的妻子弟橘媛，于是登上碓日坂的山头向东南方眺望，三叹曰：“吾嬬者耶！”（我的妻子啊！）因此，该山以东各国被称为“吾嬬国”，泛指日本东部地区。
[3]时值战国乱世，“文明”是日本第103代后土御门天皇的年号，期间因为幕府将军继嗣问题的纷争，爆发“文明之乱”；“享禄”是日本第105代后奈良天皇的年号，期间爆发了“大小一揆”的“享禄之乱”。
[4]猿田彦神：传说中的天狗大力神，相貌狰狞，鼻子非常大。又传说猿田彦神曾为天照大神的孙子指路，帮助他下凡接管苇原中国，所以猿田彦神也是指路神或导引神。
[5]修验者：为得神验之法，而于山野作苦行修练之人。其主旨以修持咒法、证得神验为本义。
[6]中臣氏：日本古代与忌部氏共同掌管中央地区神事和祭祀活动的氏族。
六 尸首的笑容
在摄津国兔原郡的宇奈五丘，有一个小村庄，村民们多以“鲭江”为姓，从事酿酒业。一到秋季丰收时，舂米的歌声洪亮高亢，沿着海岸传响，就连海神都被惊到。
村中酿酒生意最好的是五曾次家，五曾次善于算计，是个典型的商人。但他的独子五藏却和父亲相反，性情温和，雅擅和歌汉文，还练得一手好书法。更难得的是，他还有武勇刚猛的一面，上马能开弓，箭出从不落空。堪称文武双全！
五藏时常扶危济困，与他人交往礼貌周全。村里人给刻薄贪利的五曾次取了个绰号叫“鬼曾次”；而乐善好施的五藏则被赞为“活菩萨”。大家到五曾次家拜访时，总喜欢去五藏屋里谈话，对五曾次则不理不睬。五曾次面子上挂不住，气冲冲地写了张字条贴到大门上：“闲人勿扰，茶礼不奉。”一见到来做客的人就火冒三丈，吵嚷着轰人家走。
五曾次有个同族的亲戚，名叫元助，家境贫寒，只靠元助耕种几亩薄田，勉强养活老母和妹妹。老母已年过五旬，每日辛勤织布，补贴家用。元助的妹妹名叫阿宗，是村里的大美人。她白天与母亲一道纺纱，料理家务；晚上就让母亲教自己读古书，努力识文断字。由于两家是亲戚，五藏经常出入元助家，与阿宗青梅竹马。阿宗在学习上遇有什么疑难，便向五藏求教，后来更索性拜五藏为师。日久天长，二人情愫互生，终于订下白首之约。老母与兄长对此给予了默认。
同族有位当医生的长者，名叫靱负。他认为五藏和阿宗乃天作之合，在得到元助和老母的允可后，便来到五曾次的酿酒坊做媒。他对五曾次道：“俗话说，黄莺只在梅树筑巢，非此绝不营窝。您的儿子与阿宗姑娘最是般配不过，女方家虽然穷一点，但她的兄长志行高洁，两家若能结为姻亲，这桩婚事堪称美满佳缘。”
“鬼曾次”面带嘲讽，讥笑道：“吾家乃福神栖居之所，若让那个贫女嫁过来，福神可不乐意。老头子，你回去吧，要是再提这种晦气事，我就要用扫帚轰你了。”
靱负长者吓得急忙逃出来。从此以后，村里再也没有人敢为五藏和阿宗的婚事说合了。
五藏知道父亲的强硬态度后，却不以为然，说道：“严父之命不足惧。只要我和阿宗真心相爱，就一定能结成连理。”于是一如既往地出入阿宗家。五曾次知道后，勃然大怒，厉声对儿子说道：“你这混蛋是被妖精给迷住了么？如果你真要娶那贫女，老子就和你脱离父子关系，让你身无分文地滚蛋。你读的书里头，没告诉你忤逆不孝是大罪吗？”
五藏的母亲也苦口婆心地劝道：“无论如何，当儿子的总归要听父亲的话，你以后就别去阿宗家了。”从此后，每天夜里母亲都把五藏叫到自己屋里读书，不许他离开半步。这等于变相软禁了五藏。
五藏不再去阿宗家后，阿宗姑娘日思夜念，终于积忧成疾，病倒在床。元助年轻识浅，以为这病不碍事，只要延医调治即可。老母眼见阿宗日渐憔悴，双颊凹陷、眼圈发黑，知道这是相思病，普通的药石根本无用，便托人去请五藏前来探望。五藏闻讯，当天傍晚就急匆匆地赶来了，他对阿宗说道：
“阿宗姑娘真是任性啊！竟不体谅母亲的心情，就这么病倒了。像这样子胡闹，来世可是要负重挑担、彻夜捻绳地受罚哦！我未经父亲应允便与姑娘私定终身，难道你还不明白我的心意吗？即使违抗父亲，我也会信守对爱情的承诺。实在不行，我们还可以私奔去山高水远处。既然姑娘的母亲、兄长已经承认我们的结合，那我们就不会遭到报应。
“我家中财产甚多，有父亲守着，不必担心家境败落。日后他收个养子，努力赚钱，慢慢地就会淡忘我们的事。希望父亲大人能长命百岁，不再责怪我这个不孝子。
“说到长命百岁，人生一世，百岁之寿难得。即便有幸得之，其中五十年的光阴要花在睡眠上，再减去生病、工作的时间，满打满算最多只有二十年岁月是属于自己的。所以，只要能厮守一两年，哪怕是隐居于深山或海边，我也心满意足了。可是阿宗姑娘却不体察我的心意，弄到卧病不起，使得令堂和元助兄因此而责怪于我，我心里也不好过。阿宗姑娘，请你不要再有任何顾虑，振作起来吧！”
五藏这番发自肺腑的话，让阿宗大为宽心，她笑道：“让大家为我操心了。其实我也没什么大病，只是一时心气堵塞，却烦劳五藏大哥忧心，真是罪过。我这就起身。”说着理好云鬓，换上干净衣裳，朝母亲和兄长微微一笑，取过扫帚开始打扫屋子。
五藏将一包鲜鱼交给阿宗，道：“见到姑娘身子康健，在下甚感欣慰。这包鲷鱼是渔夫在明石浦捕到的，今晨刚刚送来，我要陪阿宗姑娘吃完这美味再走。”
阿宗嫣然一笑，道：“怪不得昨晚我做了个好梦，原来是鲷鱼送来的好运[1]哩！”遂下厨将鲷鱼料理成佳肴，摆上席来，请母亲和兄长品尝。她自己则坐在五藏的右首，殷勤地夹菜劝酒。老母见阿宗对五藏含情脉脉，心里乐开了花。兄长元助虽面无表情，其实心中也颇为高兴。五藏被阿宗的体贴温柔感动得几乎落泪，他酒到杯空，食不停箸，连赞：“好酒！好菜！”又趁着酒意，大胆道：“今晚，我就住在这里吧！”阿宗含羞不语。于是五藏当晚便在阿宗家歇宿。
次日清晨，五藏起了个大早，赶回家去。他一边赶路，一边在口中吟着“多露行露”的古诗[2]，不一时已到家门口。五曾次面色铁青，站在门前，破口大骂道：“好你个忤逆子，为了个贱货竟连父母都不要了？真是家门不幸啊，我要去地方官那里告状，跟你断绝父子关系！……闭嘴，不许还口！”五藏的母亲急忙站到父子中间打圆场，道：“都别急着吵，去我屋里把昨天的事情先说清楚。”五曾次怒目横眉，还欲再骂，转念一想，毕竟自己就这一个儿子，不好逼得太紧，便转身进了里屋。母亲老泪纵横，连劝带训，苦苦哀求儿子。五藏无奈，抬头道：“母亲大人，孩儿虽年轻识浅，却早已将生死别离之事看得甚淡，父亲不必动辄就用赶出家门来要挟我。他的那些钱，我也不稀罕。只是为人子者，须当竭力奉孝，以报父母养育之恩。所以孩儿在此向你们赔罪了，请你们宽恕孩儿。”母亲听了，大喜过望，一面安慰儿子道：“若真是天赐良缘，你们定会走到一起的，不必担忧。”一面把五藏肯认错的事跟五曾次说了。五曾次道：“他说的那些话，不能全信。最近酿酒坊里有人偷米偷酒，已发生了数次。昨晚守夜的老头子又告病请假，说是腹痛，有好几天不能上工。这样吧，让五藏去酿酒坊里帮忙守夜，免得一闲下来就乱跑。”
五藏二话不说，连鞋都顾不上穿，立马跑去酿酒坊仔细巡查。回来后，五曾次对他说道：“家里有件淡茶色的衣服，很适合你穿。这是福神的恩赐，你要珍惜。从现在开始，直到来年正月，你就在酿酒坊里好好干吧，别老是白吃白喝家里的。酿酒可是门赚钱的好买卖，你可得花心思去干！”一提到钱，五曾次就来劲。
“另外，你屋里的书堆得比人还高，夜里点灯读书，十分耗油，这种没用的事以后少做，福神可不喜欢。赶紧把那些书照原价退回给书商。净学些老子不知道的东西，管用么？我可不想别人把我的儿子叫作‘书呆子’。”
五藏点头道：“没问题，您怎么说，我怎么办。”
从此以后，五藏每天穿着淡茶色的衣服，照着父亲的意思，努力工作。五曾次赞赏道：“这就对了。如此一来，福神也会高兴的。”
自从五藏不再来拜访后，阿宗的相思病又犯了，这回比上次更厉害，很快就到了病入膏肓的地步。老母和元助伤心不已，暗地里托人传消息给五藏。五藏也极为悲伤，急着想见阿宗一面，便瞒着父母，跟随报信人来到阿宗家。他向元助说道：“我早已料到会有今日的不幸了。来世如何，谁也不知，唯有把握今生了。烦请元助兄明天早晨将阿宗送来我家，我要在父母面前同她结为连理。无论是厮守百年，还是只有一宵聚首，都算是夫妻一场，即使来日无多，也比让阿宗带着遗憾离开人世强！有劳元助兄了。”元助答允道：“五藏兄尽管放心，一定帮你办得妥妥帖帖。”
母亲也强作欢颜道：“阿宗翘首期盼的就是这一天哩，这下好了，明天就能如愿了。”连忙张罗着沏茶热酒。五藏接过酒杯，递给阿宗，两人齐喝三三见九[3]交杯酒，元助在一旁唱歌助兴。
到五更时，五藏道：“若不回去，怕要被关在门外了。”急忙告辞归家。阿宗则与母亲兄长对月畅饮，直至天明。
翌朝，母亲取出自己往日的白色绸衣，帮阿宗打扮起来。她一边为女儿梳着头发，一边说道：“想当年为娘出嫁时，那股高兴劲儿啊，到现在还记得清清楚楚。你今天也出嫁了，到了婆家，凡事都要顺着点那个脾气不好的公公，这样婆婆一定会满意你的。”千叮咛万嘱咐，直到快上轿时还在提醒女儿。元助身穿华丽的裃[4]，腰挂长刀短刃，笑道：“妹妹第五天就回娘家了，母亲大人不必多言。”但老母还是絮絮叨叨说个没完，阿宗劝道：“娘，等我回门后再说吧。”上了轿子，元助跟在轿后，护送妹妹前往五藏家。母亲燃起门火[5]，高高兴兴地送女儿出门。
抬轿的两个轿夫有点纳闷了，私下里计较道：“嘿，咱还头一回见这么寒碜的嫁闺女，本来还想讨点喜钱，再好好吃顿杂煮，这下看来没指望了。”等轿子到了五曾次家门口，连炊烟都没一缕，丝毫不像迎新娘入门的样子。
五曾次的家人们都不知道迎亲的事，聚在门口，纷纷议论道：“这是哪家的姑娘啊？这么一副病怏怏的模样？”
元助向五曾次施了一礼，道：“轿中的是我妹子阿宗，也是五藏少爷的恋人。只因她久病在床，五藏君让我送她过来，趁今天是个良辰吉日，把他俩的婚礼给办了。”
五曾次听了，怒气上涌，似厉鬼般咧开大嘴，骂道：“你小子胡说个啥呢？五藏和你妹妹的事，我早就痛骂过他一顿了，他也答应不再和你妹妹交往了。你怎么又把这个狐狸精送到我家来啦？快给我滚，不然我让人拿棍子赶你！”
元助气为之结，不怒反笑道：“请让五藏出来说话！他本来早就打算娶阿宗了，却因父母不同意，一再拖延，终于导致阿宗患上重病。昨天他要我送阿宗过门成亲，现在怎么不算数了？也罢，我妹子既然已跟五藏喝了交杯酒，就算死也是你们家的人了，理应葬在你家的祖坟里。不过我早就听说你为人悭吝，所以不敢劳你破费，自带金小判[6]三枚，给你！我妹子死后，望能准予入葬。”
五曾次青筋凸起，暴怒道：“黄金本是福神的恩赐，你却如此玷污它，我绝不要你的金小判。这女人病成这样，都不知还能活多久，真是晦气，快点抬走！”他扭头朝屋里喊道：“五藏呢？快点出来！到底怎么处置这女人？我反正是绝对不认她做儿媳妇的，你若硬要娶她，我就连你这个不孝子一起扫地出门，告到地方官那里去解决。”
五藏从屋里出来，抗声道：“您想怎么着，就怎么着。这女子已是我的妻子，若要赶她走，我就和她一块儿走。我早就想这么做了！”说着撩开轿门，打算牵着阿宗的手离家出走。哪知阿宗被这么一闹，本来就孱弱的身子更加禁受不住，此刻已然奄奄一息。元助含泪道：“阿宗看来是不行了，哪怕走一步路都会倒地不起。既然她已是你的妻子，生是你的人，死是你的鬼，理应死在你家里！”
说罢，元助竟然拔出佩刀，寒光一闪，将妹妹阿宗的头颅砍了下来。五藏咬着牙，拾起头颅，裹入袖中，不流一滴眼泪，昂首弃家而去。
围观众人大骇，五曾次更是大吃一惊，吼道：“孽子！你要带头颅去哪里？不准把它埋在咱们家的祖坟里。还有元助，你身为兄长，竟杀死自己的亲妹妹，我要去报官！快来人，速去通知村长！”
村长听到报案，说道：“元助定是疯了！这件事他母亲想必还不知道吧？”遂跑到相距不远的元助家，告诉元助母亲道：“不得了，不得了，祸事啦！元助变成了疯子，竟然把阿宗给杀了。”老母却彷佛早料到有此事变，神情自若地停下手头织布的工作，走下织机，道：“这种结果果然还是发生了。没什么可奇怪的。倒是有劳村长来报信了。”
村长见老母如此镇定，十分骇异，心道那五曾次绰号叫“鬼曾次”，没想到这老妪也是个魔头。急忙离开元助家，向地方官报案。地方官下令将一干涉事者，全部押来审问。
地方官初审时，对此案极为震怒，斥道：“尔等竟然做出如此残酷之事，实在令人发指。元助斩杀亲妹，重罪判囚；五藏也需问罪。”遂命将元助、五藏二人关入监狱。
十日后，地方官深入了解案情后，又补判道：“五曾次虽表面无罪，但此桩惨案皆因其嫌贫爱富而起。故判五曾次禁闭家中，不准外出，等候正式发落。而元助虽杀死亲妹，但事先已得到母亲应允，况且阿宗的确也是垂垂将死，故而元助罪行较轻，判其暂闭家中，等候正式发落。”最让地方官伤脑筋的，是五藏的言行不知该如何定罪。于是五藏仍被关在狱中。
五十日后，此案由国守做出最后裁断，终审判决是：五藏父子承担此案大部分过失，不得再在本地居住，立即逐出乡境。元助与其母亲，犯有扰乱治安之罪，判令迁移到村西头的荒地独居。
全案至此终结。五曾次辛苦积攒的家产，连同福神神像，悉数被没收充公。
五曾次气急败坏，对着五藏哭号道：“都是你这个忤逆子害的，万贯家财，全没了！”边骂边将儿子推倒在地，拳打脚踢。五藏打不还手，骂不还口，只道：“你要打便打个痛快吧！”五曾次恶向胆边生，怒道：“今日便打死你这个孽子！”手上毫不留情，把五藏打得头破血流。村民们见了，纷纷打抱不平，硬是从五曾次手下救出了五藏。五藏却道：“我已生无可恋，死了也罢！”又坐到五曾次跟前，闭目不言。
五曾次长叹一声，道：“这回虽说被穷神缠上了身，家产荡尽，但钱没了还能再赚回来，我要去大坂做生意，只是咱们的父子情分就此断绝，你自生自灭去吧！”言罢挥了挥手，转身离村而去。
后来，五藏剃度出家，在深山的寺院中苦修，终成一代高僧。
元助带着老母去了播磨国投靠亲戚，他一生荷锄务农，老母依然辛勤织布，就像千千姫神[7]一样。五曾次的妻子则回到娘家，不久也出家为尼了。
据说，阿宗姑娘的头颅在被砍下之前，以及落地之后，都面带笑容，堪称悲壮！村里人啧啧称奇，无不叹息！
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[1]鲷鱼又名“加吉鱼”，在日本是吉利的象征。
[2]出自《诗经·召南·行露》：“厌浥行露，岂不夙夜？谓行多露。”
[3]在日本举行婚礼，新郎新娘喝交杯酒时，各用三只一组、大小不同的酒杯，每一杯啜三小口，三三得九共是九口。
[4]裃，音读“Kamishimo”，是日本特用汉字，指的是江户时代武士的正式礼服。其质地主要是亚麻布，由上身肩衣下身袴组合而成，式样精致美观，且上下身同色，故名“裃”。
[5]门火，又称“门燎”。婚丧嫁娶、盂兰盆会时，在门口烧火的风俗。
[6]金小判：日本战国时代至德川幕府末期使用的一种椭圆形金币，一两重的叫“小判”，十两重的叫“大判”。
[7]千千姫神：日本神话中的织物神。
七 舍石丸
古歌有云：“陆奥深山中，风景如画花争艳。”诚哉斯言。
话说有位老翁，姓小田，就住在陆奥山麓下的一个小村中。在陆奥一隅，他算得上是个首屈一指的富人。小田在早时已将全部家业交给儿子小传次打理，他自己每日里携酒冶游，逍遥度日。小田另有一个叫阿丰的女儿，在夫君死后，得公婆应允，出家为尼，法名“丰苑比丘尼”。她刻苦精修，虔诚奉佛，后来因为娘家没有女子照应，就回到小田家主理家务。家里的仆人们都蒙她礼待，对她甚为尊敬。
村里有条汉子，唤作舍石丸，身长六尺，虎背熊腰；饮酒啖肉，颇有豪杰之风。这舍石丸甚得小田之心，二人时常结伴去郊外饮酒闲谈。有一次，小田带着几分醉意，对舍石丸说道：“汝往常豪饮之际，常醉得不省人事，倒卧于荒山野外，故而得了个绰号叫‘舍石丸’。倘若哪天一个不留神，积醉难醒，恐怕就要变成熊、狼等野兽的口中餐了。我有一柄宽刃剑，乃五世先祖为练臂力所制，他常随身携带此剑，在深山中狩猎。某日，先祖在野外撞到一头巨熊，那熊气势汹汹猛扑上去，先祖拔出宽刃剑，刺入巨熊腹部，接着顺势砍下了熊头。所以这柄剑，被称作‘熊切丸’！你把它带在身边，遇到醉酒遇险时，也好做防身之用。”言罢将宽刃剑送予舍石丸。
舍石丸笑道：“屠熊捕狼，俺赤手空拳尽可应付得来，用不上这剑。不过若是遇上恶鬼，正好对敌，叫它‘鬼去丸’如何？”说着将剑悬于左腰下。小田举杯道：“痛快，痛快。快斟酒来！”随侍的女童笑道：“都喝了三升酒啦！”
舍石丸摇摇晃晃地站起来，道：“今日喝得尽兴，俺去散散步、吹吹风。”小田见他醉醺醺地，心道：“他孤身一人，胡走乱撞，定会把我送的宝剑给弄丢了。只好陪他同去，方能安心。”便紧跟着舍石丸。小传次怕父亲年迈出事，也起身跟在后头。
舍石丸行到一条河流边，酒意上涌，“扑通”一声倒在岸边，沉沉睡去。他两只脚浸在河水里，宝剑从腰间甩了出来，飞到一旁。
小田在后头见了，心道：“果然如此！”走上前去推了推舍石丸，舍石丸酩酊烂醉，对小田毫不理睬。小田伸手去捡宝剑，哪知舍石丸却突然睁开双眼，怒道：“这剑既已送俺，怎么又要收回？”大醉之中也不管什么长幼尊卑，挥手便来夺剑。小田怎及得上舍石丸大力，登时仰天便倒，但手里还紧紧地抓着宝剑。舍石丸顺势压到小田身上。小传次远远望见，急忙快跑上前，要帮父亲掀开舍石丸，却力不从心，反遭舍石丸擒住右手，喝道：“小传次少爷，你也想抢剑？”手上用力，将小传次也压倒在地。三人扭打成一团。
舍石丸虽然醉酒，终究灵台一丝清明尚在，被风一吹，有点清醒过来。见自己打的是小田父子，吃了一惊，手上松了劲。小传次乘机将他推开，扶着父亲飞奔而逃。
小田提着宝剑，口中赞道：“吾儿真乃武藏坊弁庆[1]转世，好大的力气，不愧是西塔第一法师。”
舍石丸哼着“急赴衣川哟！”[2]的净琉璃调，在后紧追不舍。他身长脚快，不一时便追上父子二人，正要伸手夺剑，孰料剑身从剑鞘中脱落出来，划伤了自己的手腕，鲜血飞溅，小田的脸上也被鲜血溅到。小传次见父亲满脸是血，误会是舍石丸刺伤了父亲，死命地将舍石丸拦腰抱住。舍石丸回身一掌，打中小传次面颊，小传次脸上顿时也沾满血迹。
小田以为儿子被舍石丸打伤，挥舞剑鞘来打舍石丸。舍石丸夺剑在手，横剑招架，剑刃上的鲜血甩到小田的衣裳上，斑斑点点。就在这时，小田家两个仆人赶到了河边，见主人衣裳脸面到处是血，惊得大叫道：“舍石丸杀人哪，舍石丸杀人哪！”边喊边一前一后扑了上去。舍石丸把剑一扔，将小田父子推倒在地，腾出手来，把两个仆人夹在左右腋下，喝道：“闭嘴！俺可没杀人！”两个仆人眼见主人倒在地上，越发拼命喊道：“不得了，老爷被舍石丸杀死了。”
舍石丸一瞥之下，见小田果然直挺挺地躺着不动，心里慌了，将两个仆人甩手扔进河里，拔腿就跑。
过了半晌，小田酒也醒了，晃晃悠悠地爬起身，提着宝剑，在小传次的搀扶下，回到家中。
家仆见他们浑身是血，吓了一跳，忙问：“怎么回事？”小传次止住众人，将父亲扶入内室休息。阿丰急问：“为何身上这么多血渍，你们受伤了？”小传次答道：“这血是舍石丸误伤自己溅到我们身上的，不要紧。”阿丰悬着的心这才放下，暗自庆幸父亲与弟弟平安无事。
再说舍石丸不明真相，以为自己真的杀了小田，连夜逃往外地，不敢回村。可怜那两个仆人，被他扔进河里，不识水性，枉自送了性命。村里人听说小田家出了事，纷纷聚拢来，以讹传讹道：“舍石丸为了抢小田家的宝剑，把小田翁杀死了。”小传次急忙出屋，澄清道：“我父亲安然无恙，身上沾的血是舍石丸误伤自己流出来的，大伙不可胡言。”众人乱哄哄道：“既然小田翁尚在，那快去打捞两个家仆的尸体呀！”一起朝河边奔去。
次日一早，姐弟俩去小田屋中问安，却见父亲僵卧着没有动静，慌忙趋前查看，只见小田口眼大张，躯体冰凉，已然去世多时。姐弟俩面面相觑，惊道：“怎会如此？”急急请来大夫。大夫诊断后说道：“令尊乃是猝死，药石无功，救不回了。”阿丰和小传次突然丧父，哀痛不已，家中其他人知晓此事，也都纷纷落泪。有家仆吵嚷道：“主人定是昨日为舍石丸所害，少爷心地仁慈，假说是猝死，替舍石丸遮掩。可是仁慈也该有个限度啊！”
案子报到国守那儿，国守派地方官去小田家勘查。那地方官早就觊觎小田家家资豪富，得此良机，便想乘机狠刮一笔。他命仵作验过尸体后，不顾事实真相，判决道：“查，小田翁衣裳与身上血渍，虽系外溅而来，死因却是被殴身亡。小传次当场目击父亲为歹人殴毙，不但未追捕凶犯，反饰词为其遮掩，实乃大逆不道。”那个大夫听了，抗议道：“大人，小田翁身上并未见到任何伤痕啊！”地方官大怒，瞪眼斥道：“大胆！你定是收了小传次的贿赂，帮着他说谎！”命人将大夫捆绑了押下去。小传次则被推搡着，押去见国守。
小传次将案子前前后后的实情，详细地向国守叙述了一遍。哪知天下乌鸦一般黑，那国守也想着吞没小田家的财产，当即下令，先把那个大夫关入狱中，又判道：“小传次一家，世居本土，已历数百年。虽无官职，仍蒙恩准佩刀携剑、跨马乗舆，故而也可被看作武士家族。如今小传次眼见父亲被害，竟知情不报，按罪当监押服刑。本官暂且放你回去，限期缉捕凶犯。若到期不能提凶犯首级回报，则一应家产、田地全部充公，本人驱逐出境。”言罢令小传次退下。
小传次愁眉苦脸地回到家，向姐姐阿丰道：“小弟虽身体健康，没得过什么大病，但平日里舞文弄墨惯了，别看时常佩刀在身，其实就是个门面，哪里会什么刀剑技击的武艺？舍石丸蛮力惊人，若是撞上了，我这身子骨，根本不是他的对手。”阿丰也没了主见，只是哭泣。过得半晌，突然想起一事，道：“我那公公，乃是日高见神社的社司[3]，弓矢娴熟，精通剑术，曾助朝廷平定过常陆的骚乱。你可以去他那里拜师习武。他宅心仁厚，定会悉心教导于你。”说完修书一封，让小传次带着，日夜兼程赶往日高见神社。
社司春永览信毕，对小传次道：“没想到亲家翁竟遭如此变故，真是不幸。你力气虽小，但克敌制胜不在力强，在于武艺的种种变化。你就留在我这里吧，保管两年内教会你一身艺业，一举打败敌人。”
于是小传次便在日高见神社跟随春永练武。他勤学苦练，进展神速，仅过了一年，就武艺大成，可以出师了。社司在他离开前，叮嘱道：“对决时虽可请人助拳，但绝非男子汉所为。你须凭自身武艺，斩下敌人首级，届时再回乡不迟。”小传次点头应允。这时的他身负绝艺，已不再是文弱书生了。他信心满满，大踏步向江户进发。
再说舍石丸自以为犯了人命案子，昼夜奔逃，一路逃到了江户。可是他身无一技之长，只好去当苦力谋生，后来得到机会，成了一名相扑力士。凑巧的是，某国的国守十分热衷相扑，并且嗜好饮酒。舍石丸力气既大，又是海量，遂得到国守赏识，被召到国守府做了一名近侍。某日国守问起舍石丸家乡何处，舍石丸毫无隐瞒，将前事和盘托出。国守道：“没想到你竟是个杀人凶犯。那少爷虽然文弱，但既是富户，必出重金追捕，你不可大意。正好我今年已参谒完幕府将军，要回领国去[4]，就带你一起去吧。有我庇护，你就不用担心被捉到了。”舍石丸便跟随国守，向西而去。
小传次赶到江户后，在城中四处打听舍石丸的下落，耗费了两三年的光阴，才得知舍石丸托庇于某国国守，早已去了西国。小传次急忙又赶往西国。
庇护舍石丸的那个国守，心地颇好，为人宽容，对舍石丸照应有加。但舍石丸酒量极大，日日豪饮，终于酒精中毒，得了疔疮，不久后腰部以下竟然全部失去知觉。他后悔莫及，遂向国守道：“俺身负重罪，常怀愧疚于心。想那小传次一介书生，非俺敌手，此刻恐怕已与其姐一样，穿上僧袍成为佛门弟子了。因此俺并不担心他来报仇。如果要俺先发制人，俺如今下身瘫痪，也不可能走四百余里路去寻他。”他顿了顿，续道：“听说本国的交通要津被一座大山挡住，行人通行须绕过巨岩，多走八里路，甚为不便。曾有高僧发大誓愿，要将深一里的巨岩凿通，令来往路人无论寒暑，都能免于辛苦奔波。可惜目前巨岩仅凿了三十三丈，便停滞不前。俺愿在有生之年续凿此岩，一报主公恩德，二为国人行路方便。俺双足虽不能行走，但一身大力尚在，誓要圆此功德。”
从此以后，舍石丸就抡起大铁槌砸石开路。那铁槌平常要二十个人才能抡得动，舍石丸却运使如风，每天能掘进十步之多。国守深受感动，张贴告示，请求民众予以支持。有八个人志愿承担了清理石屑的工作。
一年后，巨岩开凿已接近尾声，小传次也从江户寻到了此地。舍石丸对小传次道：“俺到底杀没杀令尊，你心里最清楚。如今人人都说俺是凶手，俺百口莫辩，也懒得多说。你要俺的脑袋，便拿去吧！”小传次道：“奉上官之命，本要取你首级回去。但见你凿岩开路，造福百姓，也算是为我父亲积了冥福，索性我也来助你一臂之力吧！至于家道兴衰，全凭运数，有始必有终、有生必有灭，由它去！吾姐已是佛门中人，虔心修行，定会体谅我。等巨岩凿通之后，我就回家与姐姐一道拜佛静修。”此后，小传次便留了下来，和民夫一起清理碎石。舍石丸十分欣慰，道：“少爷竟能不计前嫌，出力助俺，实在可钦可敬。真是神佛有灵啊！”
某日，舍石丸笑言道：“少爷本来是要找俺报仇的，可是瞧你这副弱不禁风的模样，俺现在纵然半身不遂，你也绝对打不过俺。”小传次一言不发，飞起一脚，竟将身边一块巨石像踢蹴鞠般轻易踢起。那巨石即使二十个人也未必抬得动，舍石丸惊得目瞪口呆，疑惑道：“你的力气何时变得这么大？”小传次又弯弓引箭，“飕飕”两响，两只大雁应声落地。他回视舍石丸，道：“你所依仗的，不过是蛮力惊人。可是力气再大，总有限度。而我学的却是变化多端的武艺，即使你并未瘫痪，站起身来，也不是我的对手，反而会像孩童般被我制伏。”
舍石丸惊叹不已，拜倒在地，惭愧道：“今日方知天外有天。忆起往日自狂自大，实是愚不可及。”遂拜小传次为师。
有了小传次的帮助，凿岩的进度大大加快了。光阴似箭，新年过后，长达一里的巨岩终于被凿通了。隧道中路径平坦，由于开了石窗，光线也十分充足。以往要绕道八里的道路上，连家茶水摊都没有，行人酷暑时饱受日晒、寒冬时冷风扑面，尝尽行路难的艰苦。如今隧道畅通，宽敞明亮，就算骑马持矛也是无妨。太初之时，大穴牟迟神与少名毗古那神[5]虽建立国土，也不如舍石丸开山之功。国守大喜，派出特使前往陆奥国国守处，替小传次说情，终于将小田命案一事了结。小传次谢过国守，自行回转家乡。
舍石丸不久后病逝，国中之民感恩戴德，将他尊为“舍石明神”，在隧道入口处立祠祭之。从此香火不绝，绵延至今。
小传次东归陆奥，国守为其赦罪洗冤。后来他家道日隆，姐姐阿丰欢喜欣慰，自是不在话下。
还有日高见神社，本来已日渐残败，小传次感念学武之恩，布施重金修葺一新。画栋飞甍、宏伟壮观，其庄严神圣，名闻遐迩。善男信女们不舍昼夜，前来参拜许愿。因神明灵验，香火旺盛，社中收得的布施金银不计其数，神社所供之神遂成东国数一数二的大神。
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[1]武藏坊弁庆（？～1189）：镰仓战神源义经最忠实的部下，平安时代末期最强的僧兵。幼年时曾被寄放在比睿山西塔。
[2]源义经功高震主，受其兄源赖朝逼害，逃往奥州，弁庆一路护送。最后源义经在衣川馆被围，弁庆舍命护主，力战不屈，身中万箭傲立而死。此即日本史上著名的“弁庆立往生”。因为小田把儿子比成弁庆，所以舍石丸哼唱这个典故，调侃小田父子赶去衣川送死。
[3]社司，又称“宫司”，神社中神职最高者，事务总负责人。
[4]江户幕府为控制各地大名，制订了“参觐交替制度”，规定各藩大名需轮流到江户居住一年，然后回领国居住一年，如是反复。每年的四月为交替期。
[5]大国主神本名大穴牟迟，他在少名毗古那神的帮助下，建立了出云国。
八 宫木之冢
本州河边郡神崎津，古来即流传有不少传奇物语。到难波津或是山崎津装卸货物的船只，若遇上狂风巨浪，都会停泊在神崎津暂避。这里古称“猪名港”，北面就是现在的河边郡。猪名川下游一带，本应名为“猪名郡”，但因天皇敕命：“各国、各郡、各村的名字，都必须是带有吉祥含义的双字。”所以各地纷纷对原名加以增删修改，大部分名称还改得似模似样，不过仍有少数地方的名字被改得差强人意。
作为港口码头，一到船只泊岸的日子，就免不了有水手、商人上陆寻欢。他们时常出入妓院酒家，买笑作乐。某个老鸨手下有位名妓，叫作宫木，不但琼姿花貌、端丽无双，更难得的是兰心蕙质、多才多艺，商贾中多有慕其艳名，而欲一亲芳泽者。但宫木心高气傲，不愿与凡夫俗子应酬，满心盼望能遇到一个如意郎君为自己赎身。
昆阳野之里有个叫河守十太兵卫的富人，时年二十四岁，英伟俊朗，血气刚勇，在当地无人能敌。又兼颇通文理，常作歌吟诗，与京都博学宏文之士唱和。十太兵卫某次偶然邂逅宫木，立即被宫木的绝色所吸引；宫木也对十太兵卫一见钟情，遂以身相许。二人如胶似漆，不舍分离，十太兵卫便打算为宫木赎身。宫木喜道：“自今而后，妾身只侍奉郎君一人。”十太兵卫找来老鸨，提出要以黄金帮宫木赎身，老鸨应承道：“宫木能有个好归宿，我也替她高兴。以后就不安排她另行接客了。”
