这宫木其实也出身于好人家，父亲在京中任职，官至中纳言。后因直言敢谏，触怒天皇，被罢官贬为庶人。因宫木的奶娘是神崎津人，一家人便辗转流落到了神崎津。宫木的父亲养尊处优惯了，完全不懂如何谋生，把身边仅有的一点银子全用完后，在贫病交加中死去。
宫木的母亲是大家闺秀出身，乃贵族藤原氏后裔。夫君穷途潦倒，她也跟着流落异乡。娘家藤原氏听说她生计困苦，便托人捎话道：“就算嫁鸡随鸡，也要替孩子考虑考虑。稚子无辜，何苦让她跟着受罪？再说咱们家是名门望族，丢不起这个脸，你赶快带着孩子回来吧！”此话不说倒罢了，宫木母亲甚是要强，听了这话，伤心不已，毅然与娘家断绝了关系。为了安葬死去的夫君，她变卖了陪嫁的衣裳，勉强办完了丧事。
宫木的奶娘守寡多年，家里没什么亲戚，只能靠做些针线活苦苦煎熬，自顾且不暇，又如何照顾得了宫木母女？坐吃山空，日子一天比一天难过。宫木母亲抱着年幼的女儿，愁眉不展，泪下千行。奶娘劝她道：“再这样喝冷风下去，大家都免不了被饿死。您有什么打算吗？我听说本地有位夫人，愿意以十枚金小判的价钱，收养小姐。这夫人家中颇为富裕，不仅家仆成群，更认识不少京里的达官贵人。小姐到了她家，一定有好日子过。长大后再嫁个如意郎君，您也就有了依靠。”
宫木母亲信以为真，对奶娘道：“宫木能托付给好人家，真是不幸中的万幸啊！你快去跟那位夫人好好商量一下吧！”她哪里晓得，奶娘口中所谓的“夫人”，其实是个老鸨。奶娘要把宫木往火炕里送，做母亲的却还以为自己的女儿，就像当年某个游女[1]被宇多天皇[2]看中那样，能过上好日子哩。
奶娘见宫木母亲应允了，得意地自言自语道：“这蠢妇倒也好骗。”忙跑到老鸨处，邀功道：“多亏咱这张嘴，好说歹说，终于哄得宫木母亲答应把女儿送来。你赶紧把定钱给我。”老鸨当即给了奶娘十枚金小判。
奶娘将金小判交给宫木母亲，道：“您瞧，这黄灿灿的金币，就是那位夫人给的。今晚我就送小姐过去，您不必跟来了，免得母女分别，哭哭啼啼，大家闹心。”她担心宫木母亲跟去，知道了真相，所以故意这么说。
宫木母亲哀伤道：“那就有劳你了。孩子年纪还小，一向与我相依为命，如今远离，真是舍不得啊！”小宫木颇为懂事，安慰母亲道：“一切听凭母亲大人的安排，我绝无怨言。做女儿的长大后，终归是要嫁出门的，母亲大人不要悲伤了。”宫木母亲长叹一声，泪下沾襟，拉过小宫木，一边爱怜地轻抚她，一边帮她梳好头发。奶娘在旁边忙不迭地催促道：“快些快些。钱都给了，别让人家等急了。”宫木母亲无奈地松开手，道：“去吧！”又哭了起来。奶娘赶忙拉着小宫木，来到妓院。
宫木年幼无知，见妓院十分热闹，高兴道：“这地方真好玩。”老鸨夫妇直夸她聪明漂亮，给了她不少糖果吃，还为她换了一套崭新的衣裳。宫木连声道谢，对老鸨大生好感。她转身向奶娘道：“明天请母亲大人也来玩。”奶娘敷衍了她两句，自行回转家中，哄骗宫木母亲道：“小姐在新家吃得好穿得好，您就不必操心了。”接着又厚颜无耻地要求宫木母亲把钱分些给她，道：“老爷往日在我这儿赊了不少账，一直未还，您就把金小判给我两枚，当还钱也好，当抽头也好，也不枉我出力奔忙。”这中介人逢十抽二的规矩，是周朝传下来的，奶娘便是按这规矩索要报酬。可见贪利负义，古今皆同。
宫木母亲把钱给了奶娘，道：“如果方便，我想明日去那夫人家中看看，拜托她好好照顾宫木。”奶娘托词道：“去瞧瞧当然是好，可那位夫人是体面人家，您现在连件像样的衣服都没有，不好去人家那儿拜访。还是等逢年过节，您换上新衣裳再去吧！”宫木母亲听她说的有理，便息了去探望女儿的念头。此后每当她要去看女儿时，奶娘总能找到借口推脱过去。年复一年，岁月流逝，宫木母亲日夜思念女儿，终于积忧成疾，与世长辞。
转眼宫木已到了及笄之年，老鸨要求宫木正式接客。宫木在妓院中多年，也明白了这里是做什么勾当的。她心中虽哀怨自己竟和物语中说的风尘女子一样，但既是母亲安排自己到了此处，也唯有认命。所以当老鸨传授她歌舞技艺时，她心中虽不快，却仍然认真学习。久而久之，歌舞琴瑟、礼仪诗书，无一不精。客人们都惊叹道：“如此风雅标致的美人儿，在这地方已经很久没见到了。”
宫木自从结识了风流倜傥的河守十太兵卫后，便一心一意只爱着十太兵卫，不再应酬其他客人。十太兵卫自然满心欢喜，要给宫木赎身。老鸨也应允不再让宫木接客，并遍告众人，宫木已名花有主，以后不要再纠缠于她。
这一年的阳春三月，十太兵卫心想道：“现今春光明媚，山景曼妙，正是观赏樱花的大好时节，不妨带宫木同去玩赏。”便挑了个风和日丽的日子，带着宫木一起去兔原郡生田森林冶游赏花。
林中樱花盛开，似绯云、似锦缎，蔚为壮观。平时游人们都会在樱花树下铺席张宴，仰首赏花。可是今日人比花艳，大家争先恐后地贪看宫木美色，连樱花美景都无暇欣赏。本来十太兵卫还让宫木带了一把舞扇，预备着让她起舞助兴。但此刻人人争睹宫木芳容，宫木也不敢起舞，只默默地陪着十太兵卫饮酒。人群中时不时发出惊羡声：“这佳人太美了，她的丈夫真是幸福。”十太兵卫听了，愈发得意洋洋。
在那群赏花人中，有个昆阳野驿站的驿长，名叫惣太夫。他见了宫木的绝色，目为之眩、神为之迷，连酒都顾不上喝，只顾着和同来的大夫、法师评头论足。突然，惣太夫一拍脑袋，道：“险些误了大事。”急忙飞奔到码头，命和田崎的船夫疾速开船，如飞鸟般往家里赶。
一回到家，惣太夫立即命人去河守家传话：“朝廷派钦差来本地视察，今晚安排在河守家歇息，令十太兵卫速来驿站商议款待事宜。”
河守家的老管家听到传命，急得团团转，只好跑来央求惣太夫道：“敝主人此刻春游在外，不及赶回。能否请驿长大人通容通容，安排钦差大人到别家歇宿？”
惣太夫斥道：“混账！本地以河守家最富，宅邸也最为雅洁，我早已向钦差大人禀明，他转眼就到，如何能另行更换人家？”
老管家哀求道：“敝主人未归，我无论如何也不敢答应啊。恕小的无法接待钦差大人了。”
惣太夫勃然大怒，骂道：“老家伙，竟敢无视钦差大人，岂有此理！我家若不是老母病重，早已自行接待钦差了。你即刻回去准备，钦差大人立时便到。”
老管家无奈，只得赶回家中。但家里连个商量的人也没有。他踌躇无计，唯有对天祷告道：“求大自在观世音菩萨保佑，让主人插上翅膀，快点飞回来吧！”
过了几个时辰，忽然又有人来传话，道：“钦差大人来到本地，见无人接迎，已连夜转往住吉驿歇宿了。驿长大人准备了大量松明，供钦差一路上照明。钦差如今怒极，特传令，追问十太兵卫不敬之罪！若十太兵卫未归，先行封禁其宅，责其速往驿长处认罪。”说着，将两块竹板在大门上交叉钉死，查封了河守家。
十太兵卫尚不知家中发生了变故，直到晚上亥时，才尽兴归来。却见家门被两块大竹板封死，大惊，忙问从边门出来的老管家：“发生什么事了？”老管家把前事细述一遍，劝道：“富不与官斗。主人还是快去驿长那儿，告个罪吧！”十太兵卫无可奈何，只好到驿长家中赔不是。驿长冷笑道：“你好大的胆子，朝廷钦差来到本地，指定你做迎接之人，你却不理不睬，自顾自地游春赏樱。这大不敬之罪，岂是说几句好话就能遮掩过去的？现判你居家禁闭五十天，不得离开半步。”
十太兵卫长叹道：“果然是樱花虽美，难耐风侵。罢罢罢！”遂自闭于家中。
翌晨，驿长又差人到河守家，说道：“钦差大人由明石驿飞檄传信，云：‘昨日本拟在贵地歇宿，不料因无人接迎，迫不得已转往住吉驿。深夜赶路，致使马足跛折，只好换乘船只前往筑紫。朝廷向例，钦差行程不得经由海路，以免波生不测。然本钦差因恐误期，天皇降罪，唯有明知故犯。若海程中遭遇不测，后果严重。此皆尔等之过也。跛足骏马价值五百贯，责由尔等赔偿。’驿长大人收到此信，命我转告你，一切事情皆因你怠慢而起，这五百贯钱由你赔偿。另外送钱去京都钦差府邸，尚需三十贯盘缠，合计五百三十贯钱，速速取来！”
十太兵卫无奈，取了钱出来。差人又道：“你好好在家呆着，五十天期满后，钦差大人在筑紫的公事想来也办完了。届时你再上京都，向他赔罪。”言罢抬着五百三十贯钱，扬长而去。
惣太夫将十太兵卫禁闭家中，便与大夫理内一起，来到神崎津，寻到宫木所在的妓院，对老鸨道：“让宫木出来侍酒。”老鸨道：“宫木与十太兵卫已有婚约，不便再接外客。恕难从命。”
惣太夫嫉妒不已，满面通红。他一边喝酒，一边故意大声道：“十太兵卫那家伙，犯了大罪，已经下在牢里，过不多久就要问斩了。年纪轻轻的，倒真可惜了。”
宫木听了信以为真，忧心如焚，发誓愿斋戒十日，求神佛保佑十太兵卫平安。可是十日过后，依然没有好消息。老鸨劝道：“那惣太夫酒后胡言乱语，当不得真。我听人说，钦差大人只不过要十太兵卫赔偿五百贯的马钱而已，算不上什么大罪。你要好好保重，养好身子，等着来日相聚。”
宫木听劝，放宽了几分心，勉强振作起来，日日抄经诵佛、供花焚香，祈求观世音菩萨大发慈悲，救拔苦难。
再说十太兵卫自闭家中，感染了风寒，欲延医调治。听闻医师当马医术高明，便让家仆将当马请来。当马替十太兵卫把脉后，连呼：“侥幸，侥幸。若我来迟一步，阁下这条命就保不住了。”说着开好药方，让仆人拿去配药。河守家一个女人也没有，男仆粗枝大叶，照顾十太兵卫不免有失周到。
当马最近这段时日，也给惣太夫的母亲治病。闲聊中，将十太兵卫的病情告诉了惣太夫。惣太夫计上心头，附耳对当马道：“我把那五百贯钱，匀出一部分给你，你在十太兵卫的药里做点手脚，如何？”当马大惊失色，摆手道：“人命关天，万万不可。”惣太夫脸上变色，威胁道：“你真的不干？那么日后，你也别想行医了。”当马无奈，道：“其实十太兵卫患的是膈症[3]，活不了多久了。也罢，那我在他的药里，多加些附子[4]，促其速死。”
十太兵卫服了当马开的药，果然一命归西。惣太夫欢天喜地，找了个理由，赏给当马一百贯钱。
宫木听说十太兵卫病死，痛不欲生，疯了般嚷着要相伴十太兵卫于九泉之下。老鸨劝道：“人死不能复生。既然神佛也无法保佑他，这就是命。而今唯有好生供奉十太兵卫的灵位，求来世再结良缘了。”
数日后，惣太夫又来到妓院，嬉皮笑脸地向宫木求欢，宫木抵死不从。惣太夫便叫来老鸨，将剩余的四百贯钱全给了她，道：“四百贯包宫木一个月，总够了吧？”重利动人心，那老鸨见钱眼开，忙道：“够了，够了。若大爷肯多加些钱，宫木就永远是你的了。”扭头向宫木道：“十太兵卫已死，你那婚约算不得数了。既没了依靠，难道你想一辈子待在妓院里？惣太夫大人好歹有个一官半职，你不如从了他吧！”
宫木没想到老鸨会这么说，一时无语。老鸨作色道：“你母亲既已将你卖给我，一切都要听我安排。你从小无依无靠，也不想想是谁把你养到这么大？俗话说，生母不及养母亲。你若不听我劝，便是忤逆不孝，一则对不起死去的生母；二来辜负了我的养育之恩。还是嫁给惣太夫大人吧！”惣太夫也在旁边低声下气讨好道：“十太兵卫尚未正式娶你过门，你们算不得是夫妻。我迄今未娶，你过门后便是正室。我一定好好待你，与你白头到老。”宫木经不住两人软硬兼施，只好答应嫁给惣太夫。
某夜，曾与惣太夫同去赏樱的大夫理内，喝醉了酒，向宫木道：“生田之樱虽盛，花开花落终归匆匆。短命的十太兵卫，哪及得上松柏常青的惣太夫呢？夫人运气好，搭上好船了。”
宫木心中大疑，暗忖他怎么会知晓生田赏樱一事？这其中怕有蹊跷。此人向来与惣太夫沆瀣一气，那惣太夫为人奸猾，言行卑劣，十太兵卫说不定就是被他害死的。可叹他死得冤枉，自己一介女流，无法为他伸冤报仇。
宫木思来想去，深感惣太夫难以托付终身。遂假装心口痛，托词不见惣太夫。
时有高僧法然上人[5]，常劝人虔诚信佛，言道：“时诵六字佛号，即可往生极乐净土。”其信徒甚多，无论达官显贵，抑或平民百姓，不分老幼，均每日随其念诵“南无阿弥陀佛”的佛号。在后鸟羽院的上局[6]，有两位名叫铃虫与松虫的美女，深受上人影响，朝夕诵佛不倦。后来终于看破红尘，逃出后宫，削发为尼，结庵修行。此事令后鸟羽院大为震怒，便想将法然上人问罪。正巧比睿山僧众与上人结怨，遂上表朝廷，指上人乃是佛敌。上皇便用了这个借口，下令将法然上人流放土佐国。
这天，押解法然上人的船只停靠在神崎津。宫木听说上人将要换船远行，忙向老鸨恳求，说要去码头拜会上人，为十太兵卫祈求来生福祉。老鸨体谅宫木心情，认为此事亦在情理之中，便让一个年长的婆婆与一个女童，与宫木共乘一舟前往。
小舟将到岸边，却见上人乘坐的大船正慢慢离岸，宫木忙命小舟飞速靠上去。
登上大船，宫木在上人面前泪如雨下，泣道：“卑贱之躯，彷徨无措，还望大师指点迷津。”上人怜道：“汝舍命之志早决，何必问我。”遂站立船头，高诵十遍佛号。宫木双手合十，跟随上人念佛毕，一纵身，跃入波涛中。上人朗声道：“成佛之道，笃信莫疑。”回身步入船舱。大船顺着海潮驶出港口。
婆婆和女童吓得魂飞魄散，急急奔回妓院报讯。老鸨夫妇连木屐都顾不上穿，赤脚跑到码头，遍寻尸首不获。待得潮退后，终于有船夫来告，桥柱上挂着一具女尸。老鸨忙让船夫将尸首捞上岸，一看，正是宫木的尸体。后来当地人就把“念佛桥”，作为神崎桥的别名。
老鸨将宫木的尸首殓葬于野外一个小山丘上。宫木之冢历经数百年，至今尚在，墓碑上刻着她的事迹。吾曾于三十年前，在神崎川南岸的加岛，结庵修学三载。听乡人说起这个古老的故事，便努力寻找宫木之冢，后来终于找到。只见那墓碑仅有扇面大小，四周荒凉凄清。吾伫立墓前，悲从中来，遂合掌拜祭，并作和歌一首。歌云：
人世如飞絮，浮生飘零苦。
莫论富与贵，俱受奔逐愁。
名种绽名花，无奈双亲亡。
世间万般业，哪得己做主。
春蕾含苞放，却遭冰霜毁。
夜夜相伴者，猪名一船夫。
头枕波涛眠，此身如玉藻[7]。
玉兮质高洁，女德堪比玉。
红颜罹碧水，黑发葬荒原。
身去魂犹在，长随明月辉。
浅吟知悲事，寒露湿碑石。
神崎川浪涌，幽咽道孤清。
一歌尽诉三十年前见闻，往事历历，不复再现。
* * *
[1]游女：艳装弹唱的女伎。
[2]宇多天皇（867～931），日本第五十九代天皇。
[3]膈症：食道癌。
[4]附子是毛茛科植物乌头的子根，含有毒性成分乌头碱。
[5]法然上人（1133～1212），日本净土宗开山祖师，著有《选择本愿念佛集》。
[6]上局：古日本天皇嫔妃的住处。
[7]玉藻：古代王冠垂挂的玉饰。玉者温润和婉，藻者华美坚强。
九 和歌之魂
山部赤人[1]曾作歌云：
和歌山之浦，海浪汹涌；潮汐惊起水鸟鸣，栖于芦荡中。
这首歌与柿本人麿[2]的作品：
东方天曙明石浦，舟隐岛荫雾朦胧，吾眺孤舟心万绪。
一起被誉为和歌的经典杰作。
时值圣武天皇[3]治世，藤原广嗣在九州举兵叛乱，据报京都内暗藏有叛军内应，为策万全，天皇决定巡幸伊贺、伊势、志摩、尾张、三河、美浓诸国。御驾至三重郡阿虞浦时，留下了一首和歌：
松原见佳人，潮汐涨复落，鹤惊去又回。
此次巡幸戒备森严，近卫府亲兵层层护卫，随行中还有不少文臣。其中有个叫高市黑人[4]的歌人，也在尾张爱知的海边，咏了一首和歌：
樱田观飞流，潮汐涨复落，鹤惊去又回。
这首歌与天皇所作，惊人地相似。开篇那首山部赤人的作品，也有类似情况。但山部赤人和高市黑人同在天皇殿下为臣，自然不可能剽窃天皇作品。事实上，赤人的歌，确实是他在天皇巡幸纪伊时，自己创作的。黑人的也是原创。歌人感生于志、咏形于言，每每所见之景相似，于是所咏之歌亦难免雷同。此乃歌人因情趣相近而引发，不足为奇，亦不必切切责之。面对山川草木、长天碧海，古人触景生情，只恨平常言语难以述怀，遂各发歌谣，咏其心声。这在《万叶集》中时常见到，例如有首歌云：
难波滩头潮涨落，鹤鸣飞渡淡路岛。
其意境也与前面数首相类。
和歌之道，逸者其乐悦、怨者其吟悲。古人以歌言心，抒发自我情感，并无剽窃之必要。山海花鸟，世间万物，直呈于世人面前。歌人歌其所见、咏其所思，坦荡、率真、质朴，这些正是和歌的灵魂所在。
* * *
[1]山部赤人，奈良前期的宫廷歌人，三十六歌仙之一，生卒年无考。其歌长于叙景写实，歌风纤细优美、清澄净朗，在《万叶集》中占有重要地位。
[2]柿本人麿（约662～约706），《万叶集》代表歌人。其歌风雄浑庄重、匠心独运，开一代之风气。他和山部赤人同被奉为“歌圣”，对后世歌人具有重要影响。
[3]圣武天皇（701～756），日本第45代天皇。在位期间，极力采纳唐代文物制度，信仰佛教，曾两次派遣唐使去唐国学习。
[4]高市黑人，生卒年不详，日本奈良时代歌人，被认为是叙景歌之祖。
十 樊哙
距今相当久远以前，伯耆国大智大权现御山上，住着一个恐怖的恶神。他昼伏夜出，经常出来害人。所以每天申时[1]一过，山寺的僧侣们要么下山走避，要么就留在僧房中紧闭门户，彻夜诵佛不休。
在山脚下有个小村子，村子里有家小酒馆，一到黄昏左右，远近的泼皮无赖们就凑到酒馆里，喝酒赌博。
有一天，因为天降大雨的缘故，在山野间干活的人们早早收起工作，正午时便聚集在小酒馆里，饮酒划拳、掷骰博戏。其中有个莽汉，平日里仗着自己力大无穷，极好逞强争胜。有人颇为讨厌他，想要让他当众丢脸，便故意激他道：“你不是总说自己力气大，胆子更大么？今夜你敢不敢独自上山，拿个证据下来，证明自己的确是条好汉？若不然，就只不过是个爱吹牛的废物罢了。”众目睽睽之下，莽汉哪肯服输？哼道：“这有何难？俺即刻上山，拿证据给你们瞧。”一仰脖，将手里的酒倒入肚中，又胡乱吃了些东西，披上蓑衣，戴上斗笠，冒雨向山上行去。在场众人中，有老成持重者，暗自摇首，自言自语道：“一介匹夫，徒逞血气之勇，准会被那恶神撕成碎片的。”这么嘀咕着，却并不起身拦阻。
那个莽汉名叫大藏，身高腿长，脚程极快，太阳尚未落山，他已赶到了佛殿附近。他绕着佛殿巡视了一圈，不见有何异样。过不多时，红日西斜，山林间刮起了阵阵大风，松柏杉桧被风吹得呼呼作响。暮霭四合，天色渐暗，山野寂静无人。大藏心道：“哪有什么恶神？多半是和尚们编造出来唬人的。”
雨慢慢地停了，大藏脱下蓑衣，摘掉斗笠，点火抽了一会旱烟。这时天已经黑透了，大藏便寻思着到山顶的神社去。林中落叶遍地，他大踏步向山顶攀去。约莫行了十八町远，大藏看看差不多了，便想在周围找件东西，作为自己上过山的证明。他四下里一瞅，见不远处有个香火箱，便走上前去，背起箱子，转身下山。哪知背上的香火箱突然剧烈摆动起来，彷佛生出手脚一般，猛地把大藏提起来，带着他朝空中直飞上去。大藏惊慌失措，急忙叫道：“救命啊，救命啊，饶了小人这一回吧！”哪里有人睬他。箱子越飞越疾，片刻之后，大藏脚下传来“哗啦啦”的海浪声，原来已飞到了海边。他心里更加害怕，死命抓住香火箱，生恐掉进海里去。
终于挨到了天明，香火箱“砰”一声，掉到了地面。大藏睁眼一看，自己身处海边的一座神社旁，神社四周栽满松树、杉树。一位银发苍苍、头戴乌帽、身穿祭祀白衣的神官，手捧祭神供品，向他走来。到得身前，问道：“瞧你模样古里古怪，是从哪儿来的？”大藏答道：“小的在伯耆国大山上，被神灵施法，连带这个香火箱，给扔到了此地。那神灵已先回去了。”
神官惊道：“此事当真离奇。算你命大，竟能活下来。实话告诉你，此地是隐岐国烧火权现之神社，离你老家远得很哩。”大藏瞠目结舌，泣告道：“小人父母俱在，望能放我渡海返乡。”神官道：“本地规矩，他国之人无故到此，需问明详情，方能放回。你等我将供品上好，一起去我家里再说。”
大藏被神官带回家里，仔细盘问了一通，又被带去目代[2]那儿。神官禀告道：“今晨祷告祭祀时，因失手将供品打翻在地，急忙回转家中重新准备供品。当我再度返回神社时，见松柏旁边站着一个外地来的陌生人，自陈乃伯耆国人，因受神灵惩罚，身不由己来到本地。该如何处置此人，请大人裁断。”
目代道：“既是被神灵发落到本地，我也不便过问。就当他无罪，让他打哪儿来，回哪儿去好了。”神官遵命，等到下午涨潮时，令人押送大藏上了开往对岸出云国的船。
这艘船荷重达八百石，也算得上是条大船了。顺风行驶，速度颇快。大藏却道：“跟俺昨晚插上神的翅膀相比，这速度真够慢的。”大船从辰时[3]出发，三十八里的海路，至申时便抵达出云国。出云关所的官长问清事由，鄙夷地唾道：“竟敢亵渎神灵！呸！”盖好验关文凭，挥手让大藏快点走人。此后沿途每经过一村，村中都派两个人押解大藏。七日后，大藏终于回到老家，被押到目代处听候发落。目代判道：“此事罪责较轻，杖笞五十，交由村长领回。”
村人们得知大藏返乡，奔走相告，有人急忙跑到大藏家，告诉他母亲和嫂嫂这个消息。母亲想不到大藏还能活着回来，喜极而泣，站到门口翘首等候。不一时，村长领着大藏回到家。母亲见儿子一脸憔悴，赶忙端出饭菜，先让大藏吃了个饱，又端水让他洗脸洗脚。父亲盘腿坐在佛像前，朝空中吐着烟圈，冷冷地望着儿子。兄长要去山上劳作，瞪眼道：“你竟能无恙生还，真是不可思议啊！”说罢挑担持镰，出门而去。村里的那些狐朋狗友，听了消息，也纷纷赶来问候大藏，都道：“以后可不敢再吹牛了。这次没被那恶神撕成碎片，已是大大的侥幸了。”
是夜，大藏饱睡一晚，直到次日晌午才起床。从此以后，他凡事都与父母商量，每天跟随兄长上山劳作，处处小心谨慎。村里人笑道：“自打从隐岐国回来，大藏真是变了个人。就像罪囚遇到大赦一样，规矩多了。”于是给大藏起了个绰号，叫“大赦藏”。
数日后，大藏向母亲说道：“俺这条命能保住，多亏了大智大权现[4]保佑，没让那恶神害了俺。俺能改掉以前的坏毛病，也得感谢大智大权现。所以俺想去山上的神社拜谢一番。”母亲不放心，劝道：“倘若品行端正，心中不生邪念，在家里拜佛与上山拜神社，都是一样。你现在还是好好拜佛，过段时间再让你兄长和你一起去拜神。”大藏的父亲却说道：“若那恶神憎厌于你，岂能容你活命？去便去吧，早点回来。”嫂嫂也劝大藏之兄道：“那你就和他一块儿上山吧。”兄长冷笑道：“其实父亲说的有理，恶神若要害他，就算我在旁边，也护不住。还是让他自个儿去吧。他心里是什么想法，神明自然清楚。”大藏原本胆子就大，见兄长不情愿同去，也不勉强，道：“那俺速去速回。”说完出门望御山行去。
几个时辰后，大藏从神社回来，道：“在神前献了香火钱，多谢大智大权现保护俺不被恶神伤害。还顺便找回了那晚丢在山林间的蓑衣斗笠。”母亲欢喜道：“蓑衣斗笠丢了也不打紧，你能平安归来就好。”
大藏还神心愿既了，此后老老实实地跟着兄长伐木担柴，对父母也尽心奉孝。他本来就力大无比，劈树砍柴远胜兄长，赚的钱自然也比兄长多。母亲与嫂嫂十分高兴，经常夸他能干。
大藏埋头苦干，到了年终岁末，竟攒下了三十贯钱。父亲和兄长颇感欣慰，将钱锁进柜子里。母亲和嫂嫂买来布匹，为大藏做了件新棉衣。
新年歇假，大藏无所事事，无聊中又去了那家小酒馆，滥赌一气，结果欠了一屁股债，被人到处追逼。他只好躲在家里，整整两天不敢出门半步。后来寻思着，这赌债利上滚利，拖得越久，欠得越多，还是要想办法填上。便打起了那三十贯钱的主意。他向母亲撒谎道：“今日要和几个朋友一道去神社拜春，需要拿些钱供奉给神社。”母亲道：“那你要早去早回，山上过了申时便不安全了。”边说边打开柜门取钱。大藏跟在后头，央求母亲多给些。母亲道：“往日拜春，只需这么多就够了，为何多要？”说着拿了一百多文铜钱给大藏。大藏眼睛朝柜里一瞥，见里头大概还有二十多贯钱，便道：“俺说实话吧。新年里一闲下来，俺老毛病又犯了，赌输了钱，被人追债，实在是没法子了。这二十多贯钱您就当是借给俺，俺先拿去把债填上。等开春上山，俺一定死命干活，赚了钱还您。”
母亲见大藏死乞白赖的模样，怒道：“岂有此理！我满心以为你已经改邪归正，哪曾想又去滥赌！莫说目代年年新春都在严查聚赌，就是神明知道了，也会惩罚你的。这些钱是你兄长放在柜中的，你要拿，先问过他再说。”说着要把柜子锁上。大藏到了这地步，哪能容母亲不给？他一手用力按住母亲，喝道：“不准叫，父亲在午睡，别把他吵醒了。”一手抢过钥匙，从柜里抢出那二十多贯钱，顺手把母亲塞入柜中，将钱往肩上一甩，夺门而出。
孰料嫂嫂正从门外进来，两人撞了个正着。嫂嫂见大藏肩上扛着铜钱，大声斥道：“你要把钱拿到哪里去？这些钱是你哥哥清点好锁进柜里的，你不能拿走！公公快来啊，大藏又干坏事了。”
大藏父亲一惊而醒，顺手操起一根棍棒，冲到院子里，劈头盖脑朝大藏打去。嘴里骂道：“畜生，竟做起强盗来了，今日须饶不得你。”大藏铜皮铁骨，棍棒打在身上没事人一般，闷声不响，直往门外闯。父亲在后追赶，不停咒骂道：“畜生，你别跑，真是混账透顶！”大藏甩开大步，像韦陀[5]一般，越跑越快。父亲追他不上，气喘吁吁地喊道：“来人啦，快帮我截住大藏那混蛋。”
大藏的兄长这时候恰巧回家，迎面碰上大藏，当即抢步上前，扭住弟弟，厉声道：“你这是干什么？这钱怎么在你肩上？”大藏也不答话，飞起一脚，将兄长踢翻在地。兄长这么一阻，父亲已经从后面赶了上来，拦腰抱住大藏。大藏叹道：“您老人家一把年纪了，还想跟俺比力气么？”身子用力一抖，将父亲震开。此时春雪未融，父亲脚底一打滑，跌进了路旁一个冰冻的池塘里。兄长慌忙扶起父亲，怒道：“你连亲生父亲都敢打？”大藏不知该如何解释，索性不理会，大踏步疾奔而去。父亲毕竟也是樵夫出身，身子骨硬朗，不顾寒冷，将湿衣一撩，向前直追。
大藏跑出数百步，前面是一条河，一条大汉从河边直扑过来。大藏一看，来人正是在赌桌上赢去自己钱的某个朋友，双臂上也颇有几分蛮力。他先发制人，趁那大汉还未站稳之际，兜头一拳，砸在大汉脸颊上，大汉登时懵了。大藏顺势一踹，大汉翻身落水。大藏望着在水里扑腾着爬不上来的大汉，怒从心头起，骂道：“若不是误交你这个损友，俺也不会沉迷赌博，输得一无所有，竟要去抢家里的钱来还债！”边骂边将岸边的一块大石头也踢进水里。刚好大汉正挣扎着爬上来，被石头“砰”一下砸中，连人带石沉入河底，丢了性命。
大藏见杀了人，心中发狠。此时父亲与兄长又追了上来，拼全力要把钱夺回去。大藏恶向胆边生，再也不管什么骨肉亲情，面露狰狞之色，将父亲、兄长一并踢入河中。可怜春寒水冻，父子俩又不识水性，挣扎浮沉了片刻，双双溺毙。
村民们得知消息，全都轰动起来。他们义愤填膺，自发组织起来追捕大藏。可是寻遍村子周边，都不见大藏踪影。大家便到目代处详细禀明案情，目代道：“此人穷凶极恶，又身长善跑，想来早已逃窜出境。待我发下海捕文书，缉拿到案后，定严惩不贷。”遂命村长找人绘像，预备到处张贴。村长道：“山村鄙陋，无人识得画图。不如改为详述罪犯体貌特征。”目代许之。于是在缉捕告示上写道：“凶徒大藏，身高五尺七寸，体格壮健，相貌凶狠……云云。”抄写多份，送往各国张贴。
大藏杀兄弑父，一路亡命，经筑紫逃到博多津。他在此地又参与了数次赌博，这回却是鸿运当头，赢了不少钱。可是没过多久，关所处就贴上了通缉告示。赌场的一干泼皮交头接耳，认出了罪犯就是大藏，但人人都害怕大藏凶狠，皆不敢上前捉拿。大藏见势不妙，又踏上了逃亡之路。
奔逃途中，钱袋因装钱甚多，极其沉重累赘。大藏便将钱袋埋到一棵树下，身边只留五两在赌场赢来的黄金。他扮作旅人，逃到长崎津，在一个小寡妇家暂住下来。白天去赌场赌博，晚上就回到小寡妇家歇宿。也是他时来运转，以往在家乡时，逢赌必输；如今流落异地，却每赌必赢，很快就积累了一笔可观的财富。
大藏手中有钱，胆气壮了起来，开始喧宾夺主，强迫小寡妇服侍自己。这天他由早到晚都在饮酒，喝得酩酊大醉，做势要打小寡妇。小寡妇十分害怕，想起以前曾在丸山妓院做过女红，便逃去那里，请求暂避。
大藏酒醒后，不见小寡妇来服侍，高声呼道：“人呢？”里里外外把破屋翻了个遍，就是找不着小寡妇。心中默想道：“她定是被俺醉酒的模样吓着了，又不敢吭声，所以躲起来了。平日里听她闲聊，说道曾在丸山妓院做过女红，准是躲到那儿去了。”言念及此，甩开大步，闯到丸山妓院，在门口大叫大嚷道：“把俺的女人还俺！”丸山妓院的客人见他相貌狠恶，以为是活鬼上门，都吓得不知所措。大藏嚷了半天，见无人答应，便直闯入屋，一顿拳打脚踢，将妓院的屏风、桌椅尽皆损坏，又旁若无人地提起酒瓮狂饮。吃饱喝足后，撒起酒疯，吼道：“还俺女人！还俺女人！”
妓院里有一位唐国来的客人，正在雅室里自斟自饮。大藏不管三七二十一，一脚踹开房门，闯进雅室，踢倒屏风，盘腿坐下，瞪着那个客人。那位唐国客人慌忙道：“樊哙排闼[6]！樊哙排闼！我乃是唐国人，什么事都不知道。”老板丸山怕得罪了唐国贵客，忙向大藏作揖赔礼道：“小的这里确实不曾有女子躲藏。壮士莫急，无论她跑到哪儿，都包在我身上，帮你寻找。”说着急忙叫仆人摆上酒菜，虽无熊掌驼蹄等山珍，却是满桌海味，味道极是可口。大藏连干数杯，高兴道：“那位唐国的客人叫俺‘樊哙’，想那樊哙乃唐国汉朝时的大英雄，好极了，俺以后就叫樊哙！”
大藏酒到杯干，喝得烂醉如泥，当晚就在妓院歇下。丸山暗中叫人去报了官。次日黎明，官府派的四五个差役来到妓院，向丸山道：“那凶徒是伯耆国人，杀兄弑父，正被通缉呢！你去哄他出来，我们埋伏着绑他。”大藏这时也醒了，在里屋听得真切，知道无法逃脱，便开门出来，跪倒在地，假意说道：“冤枉啊，小人并未杀害父兄。”差役听他这么说，戒心松了几分，围拢上来。大藏突然暴起，飞快夺下其中一个差役的公堂棍，挥舞开来。差役们吃了一惊，等回过神来，大藏已逃远了。
由于全国各地都有通缉告示，大藏再也无法在某处安顿下来，只好四处漂泊，东山藏一天、西野躲一日。吃不好、歇不好，终于捱不住，感染了疫病，委顿在山路边上。他大声地呻吟着，好似狼嚎一般，路人们害怕极了，都不敢上前探视。
病了数日，总算大藏身子壮实，底子好，烧慢慢退了，人也清醒过来。但因多日不曾进食，浑身绵软乏力，站不起来，只得勉强支撑着爬到山路正中间，等行人路过施救。到了夜里，有人走了过来，听到呻吟声，在月色下见到大藏，忙问：“你是何人？”大藏道：“俺是个旅人，数日前在此病倒，如今虽然退了烧，但多日没吃过东西，浑身无力。求你随便施舍点吃的给俺。”
路人点燃松明，照见大藏虽然面目狰狞、蓬头垢面，但确实是人非鬼，便放下心来。他沉思片刻，似乎在打什么主意，接着伸手从腰间取出饭盒，拣出几个饭团递给大藏。大藏狼吞虎咽，顷刻间将饭团吃得干干净净，拜谢道：“大恩没齿难忘，容当后报。”路人笑道：“瞧你这副模样，落魄潦倒，能以何为报？不如跟了我去，落草剪径，也能养活自己。你看如何？”
大藏肚中暗笑，答道：“原来阁下是位专做没本钱买卖的好汉。那你算找对人了。俺惯常赌博酗酒，与你本是一路人。只是赌博讲的是运气，俺空有一身力气无处施展。这下好了，若去剪径为盗，正好‘人尽其才’。哈哈！”
强盗喜道：“没想到你这厮胆子还挺大。我曾看过一张通缉告示，告示上描述的逃犯样貌，与你十分相似，难道你就是那个伯耆国杀兄弑父的大藏？”大藏道：“你既已知晓，也不瞒你。那件歹事正是俺做下的。所以俺来往各地，与常人交往，总不能放心。若能与阁下一起上山为盗，那是再好没有。”强盗惊叹道：“你连父兄都杀，真够狠，是干这行的好料子。今夜你纳个投名状来，便算你入伙了。”大藏道：“何为投名状？”强盗道：“据线报告知，子夜时将有客商途经此地，马匹上负有巨资，身边却只有一个老足轻[7]护送。我料那马上载的，必是黄金。你去将那客商和老足轻杀掉，这就是投名状。如何？”大藏道：“杀人不难。只是夜凉天寒，须当下山喝几杯酒暖暖身子，到时方好下手。”强盗道：“说的是。我也颇觉寒冷。”两人便一同下山，约莫走了十町远，见前面有个小酒家，遂上前敲门买酒。
此时酒家早已关门，里头有人应了一声，打开门。强盗道：“店家，有啥好酒好菜，统统端上来。”说着摸出金一分[8]，掷到桌上，道：“深夜叨扰，失礼了。先把酒钱给你。”
店家见他出手阔绰，甚是高兴，急忙张罗起酒菜来。他先把酒热上，又去邻居家买来鲔鱼，料理好鲍鱼，煮了一锅豆腐汤，一起端上桌来。强盗与大藏连声赞好，敞开肚皮豪饮猛吃。酒足饭饱后，看看夜色也差不多了，起身离去。店家这时已认出强盗是当地有名的草寇，但另一个身材高大的却不认识。他心道，可能是同伙吧？也不去多想，将残酒剩菜吃完，收拾好杯盘，自去歇息。
强盗与大藏再度上山，在一片密密的林荫间隐藏起来。没过多久，传来一阵马铃声，强盗叮嘱大藏道：“点子来了，小心行事。”大藏道：“管保跑不了。”横臂将一棵丈余的松树连根拔起。强盗赞道：“真是神力！”
少顷，马蹄声由远及近，已到了眼前。大藏闷声不响，挥起松树，斜刺里直扫出去。客商不备，被连人带马打个正着。跟在后边的老足轻，吓得连刀都不敢拔，转身就逃。大藏大步赶上去，骂道：“没胆子的家伙。”一甩手，将老足轻扔下山谷。回转身来，一脚用力踩在马腹上，道：“俺还从来没弄死过一匹马呢！”那马连连惨嘶，气绝而死。大藏嫌解下马背上的包袱麻烦，扯了几下，将绳索扯断。强盗直夸他办事干净利落。两人打开包袱一看，不得了，包里竟有千两黄金。大藏笑道：“咱们取了黄金去，这包袱皮拿了也没用，不如给那马盖上吧。免得它夜深着了凉。”
此时天尚未亮，两人携了黄金，急急下山。强盗带大藏来到岸边，只听海面上有人用暗语轻声问道：“海波涌起，岸边可有人在？”强盗应道：“快来。”立时划过来一条乌篷小木船。强盗请大藏上了船，两条大汉迎道：“大哥今夜收获如何？”强盗笑道：“多亏了一位好兄弟相助，挣得了一注大财。快上酒，好好庆贺一番。”两条大汉道：“赶巧捕了两条大鱼，大哥有口福。”将捕到的鲷鱼细切成脍，呈上来。大藏与众人见礼，说道：“在下今后便叫樊哙了，望众位兄弟多加关照。”将头发高高挽起，旁若无人地饮酒食脍。众盗见他豪气干云，都颇为钦服。
樊哙问那盗首道：“尚不知大哥如何称呼？”一条大汉答道：“咱们大哥名叫村云，昔日乃相扑高手。后因与人相争，落下罪名，被逐出故乡。他寻思着与其在乡间受辱，不如轰轰烈烈，快意恩仇来得痛快，便落了草。三年来，他带着咱们上山入海，劫掠富户不费吹灰之力。从山阳道、筑紫九国之间，到伊予、土佐、赞岐，都是我们纵横的天地。官府公人俱是饭桶，从不曾捕到咱们。你来看，上了岸，便是伊予国。虽没有千金买醉的奢华场所，却也能到熟田津温泉好好泡泡，舒舒服服地享受到来年开春。美酒海鲜更是少不了。”
聊着聊着，天色将明，村云令二盗将小船划到岸边，说道：“你二人即刻上岸，在伊予国呆上一段日子，小心别让官府中人盯上了。我明年春再来找你们。这些金子分给你们，安生度日，莫再干不法的勾当。我要扮作商人，去饰磨津办事。”言罢，取出黄金，各自分了。樊哙也得了一百两黄金。
别过二盗，村云与樊哙径奔一间温泉客栈而来。店家问道：“二位客官打哪儿来？”樊哙道：“俺二人专为游览弘法大师的遗迹而来。隆冬之际，打算泡几日温泉再去观瞻。”店家见二人相貌凶恶，心道朝圣的人当中，也有居心不良者，不可不防。勉为其难地让二人住进客栈。
樊哙眼瞅店家脸色，心想自己这般模样，确实太招人避忌。那通缉告示已贴得到处都是，终归会被人认出。干脆改换相貌，变成个和尚掩人耳目。遥见对面山峰上，有间小寺院，樊哙便向寺中行去。
到得寺院，一个年迈的老法师正在默诵“南无阿弥陀佛”，樊哙纳头便拜，恳求道：“大师，俺乃京都人氏，原本与母亲前往四国观礼，不料昨日下船时，母亲一脚踏空，失足跌入海中。俺急呼船夫救人，船夫却道：‘此刻正是涨潮，海水下颇多鳄鱼噬人，令堂必定已然无幸，我等可不愿再白白搭上性命。’俺悲痛万分，心想父亲早已亡故，家中由大哥主事，如果回乡告知家母落水身亡一事，大哥与俺不和，必然责怪俺照顾不周。届时逐俺出门，岂不凄惨？与其流落天涯，不如削发为僧，拜师参佛，而后游遍六十六国[9]，修来生福祉。俺满头俱是烦恼丝，请大师帮俺剃度了，再赠一袭旧僧袍吧！”说着，从村云所分的百两黄金中，拿出一两，郑重地双手奉上。
