哈尼福特先生与众不同，他也签了字。但他的想法则恰恰相反：他之所以签字，完全是因为相信诺莱尔先生。哈尼福特先生希望诺莱尔先生借这一契机展示出他的能力，一举成名，以便用他的魔法为国效力。
还有几位先生是中了激将之法。他们觉得，从诺莱尔的狂妄态度以及罗宾逊先生透露的意思来看，假如他们不敢签这个字，就算不上是真正的魔法师。
于是，大家陆陆续续地都在罗宾逊先生带来的文件上签下了大名。最后，只剩赛根达斯先生一个人了。
"我不签，"他说，"因为魔法就是我的命。尽管诺莱尔先生说得对，我是一个蹩脚的魔法师，但要是连这一点都剥夺了，我还剩下什么呢？"
全场一片寂静。
"啊！"罗宾逊先生说，"哦，就是说……先生，您不打算在文件上签字，您能确定吗？您看您所有的朋友都签了，您如果拒绝，会很孤立的。"
"我很确定，"赛根达斯先生说，"谢谢您。"
"噢！"罗宾逊先生说，"这样的话，我必须承认，我不晓得怎样进行下去了。我的委托人没告诉我，如果只有一部分人签字该怎么办。明天上午我会向我的委托人询问。"
福克斯卡索博士用人人都能听得见的声音对汉特或哈特先生说，哼，那个新来的家伙这次又给大伙儿找了个大麻烦。
然而事实并非如此。两天后，罗宾逊先生带来了诺莱尔先生的答复。他对福克斯卡索博士说，鉴于目前的特殊情况，诺莱尔先生将高兴地忽略拒绝签字的赛根达斯先生，而把这个文件视为自己与除赛根达斯先生之外的约克魔法协会所有成员之间的约定。
就在诺莱尔先生公开表演的前一天，一场大雪飘飘洒洒地降临到约克城，到了第二天早晨，城市的污浊已消失得无影无踪，展现在人们面前的是一片洁白无瑕的冰雪世界。街上传来的马蹄声不再清脆，行人的脚步声也听不清了，就连平日嘈杂的市井之声都不见了，仿佛所有的声音都被大雪吸收了，天地间只有一片白色的寂静。诺莱尔先生指定的时间是在大清早，约克城的魔法师们不得不提前起床，各人在自己家里独自享用早餐。他们默默地看着仆人为自己斟上咖啡，切开滚热的白面包，伸手取过黄油涂抹在面包上。平时，餐桌上这些琐事都是由家里的女性成员--妻子、姐妹、女儿、儿媳，或是侄女--来操持的；而这会儿，她们还都没有起床呢。少了她们愉快的叽叽喳喳，屋子里顿时失去了居家的温馨--约克魔法协会的先生们虽然表面上装作对她们不胜其烦，但在内心深处，这种甜蜜的絮语，实际上却是他们日常生活中不可或缺的部分。而他们现在独坐用餐的房间，似乎已变得和昨天大不相同了。太阳出来了，一扫冬日的阴霾，强烈的阳光映着满世界的积雪，显得比平时眩目好几倍，几乎到了刺眼的地步。一束明亮的阳光照在雪白的亚麻桌布上，小女儿漂亮的咖啡杯上绘着的玫瑰花蕾，仿佛在阳光中轻盈起舞了；阳光从侄女儿的银咖啡壶上反射回来，把儿媳心爱的微微含笑的小瓷牧羊女点染得熠熠生辉，如同天使一般。这些凡间的餐桌，此刻美得就像摆满了神仙用的银器和水晶器皿。
赛根达斯先生从佩金斯夫人广场一幢房子四楼的窗口伸出头来，心想，也许诺莱尔先生的魔法已经完成了吧，这一切就像是魔法啊。这时，他听见上方传来一阵轻微的滑动声，吓得连忙把头缩回屋里，恰好躲过了一大块忽然从屋顶滑落的积雪。赛根达斯先生没有仆人，也没有福气拥有妻子、姐妹、女儿、儿媳或侄女儿的陪伴，但他的房东普律桑斯太太却是一位习惯早起的人。在过去的两个星期当中，她曾经无数次地看见他对着书本长吁短叹，于是希望用一顿丰盛的早餐来安慰他。她摆上了两条刚出锅的烤鲱鱼，此外还有茶、新鲜的牛奶，在白地蓝花的瓷盘里放着白面包和黄油。出于同样仁慈的目的，她还特意在桌边坐下来陪他说话。看到这位年轻人如此垂头丧气，她不禁愤愤地大声说道："哼！那个老头子真叫我受不了！"
