“原来是这样啊。”
“请您好好休息吧。能够帮助您也是一种缘分，您有什么要求请尽管说。我们的文明很发达，应该能帮上忙。”
对方的绅士风度让我很高兴。与此相比，地球上的那些家伙就……
对方温和地注视着陷入沉思的我，问道：“您，制造出那种物体来，一个人乘坐着来到了宇宙。对于您的勇气，我们深表敬意。”
我差点被逗乐了。
“啊，其实并不是我有勇气。是因为我没出息，所以才会变成这样。”
对方似乎感到莫名其妙，于是，又这样问道：“对了，您为什么要来到宇宙呢？需要我们帮什么忙呢？”
于是，我就把在大脑里逐渐成形的想法说了出来。
“我也不清楚。不过，我万万没想到宇宙中还有这么棒的星球。那些家伙的真正目的，恐怕是有朝一日占领这种星球。”
对方似乎露出了不快的神情。
“您这样让我们很为难。不过，您也看到了，我们拥有高度发达的文明。凭你们的文明根本就占领不了我们的星球，你们最好悬崖勒马。我们十分欢迎您，带您四处转转吧，然后再把您送回那个叫地球的星球。您把经历告诉他们，努力让他们明白，占领我们的星球是不明智的，让他们早点放弃计划。”
对方完全是一派绅士风度，可我却摇摇头。
“不，我再也不想回到地球。”
在地球的种种痛苦回忆顿时浮上我的脑海。看到对方点头，我趁机说了起来。
“或许，说自己星球的坏话会让你们觉得很奇怪，可我还是觉得，再也没有那么愚蠢的星球了。首先，从他们不喜欢我就让我倒大霉的这点就能看出来。不管我喜欢还是讨厌，强行决定我的命运。如果一味去放纵那样的星球，将来还不知道他们会搞出什么名堂来呢。你们最好是先下手为强，这样对你们也有好处。”
我滔滔不绝。在地球上我从未这么自由地发言过。
“我们不能做这种事。”
开始时他们还优雅地摆着手，可后来他们慢慢地同意了我的提议。他们无疑理解了我内心的想法。
“那么，您的意思是说，就算把地球炸得粉碎也没关系吗？”
“岂止是没关系，这完全是为其他星球除害，为宇宙的和平做贡献。”
我是真心这么想，所以即使说出来也毫不后悔。
“既然您都这么说了，那我们就着手准备一下吧。我们已经记录了发现您的交通工具时的位置和速度，完全能计算出地球的位置。我们就朝它发射一枚带有反防御装置的强力导弹吧。不过，我们只是做准备。发射按钮还是由您来按下。”
我被领进一个房间，然后毫不犹豫地按下了墙上的按钮。据说，不久后地球就会化为齑粉。活该！你们这些人类，只因为我是只猴子，就任意虐待我！
（王维幸 译）
爱的钥匙
任何人的大脑里都会藏着一句话，一句自己绝不能忘记也不能告诉别人的话。不是说这句话有多么重大的意义，不过，却是很重要的一句话。
这句话就是“钥匙”，一种全新的钥匙。无论是皮包、汽车还是自家的房门，从前那种锁眼早就没有了，现在全都是一个耳朵形状的小东西。人们只要把嘴巴贴上去说句话，锁就能打开。
有的人说“郁金香开了”，有的人说“挺住”，还有人说“国王的耳朵是一只驴耳朵”。这些话语都能让锁自动打开。
就算你把钥匙弄丢也不必大惊小怪，因为这种锁连撬锁高手都无可奈何。就算有人乱七八糟地瞎说一气也没用，因为蒙对的概率几乎为零。同以前的钥匙相比，这种钥匙绝对安全多了。除非你主动告诉了别人你的“钥匙”。
也有因意外患上失忆症而无法开门的人，虽然在警察的见证下也能破门而入，不过这种情况还是极少的。反倒是经常发生有人借着酒劲说漏嘴的情况。
不过，就算是这样，回家酒醒后也用不着后悔或是慌张。因为只需从锁的内侧换一下字眼，修改成别的话就行了。另外，如果是那些担心自己一不小心就说漏嘴的有神经质的人，则只需把话语设成毫无意义的即可——比如闭着眼乱敲一通键盘敲出来的，然后将其写在手表的背面。
所以，根本就没有人试图去开别人家的房门。
故事中的这名女主角也住在一个安有这种门锁的房间里。她年轻而又美丽。说她美丽，或许是由于她正处在热恋中，所以看上去水灵灵的，很美丽吧。
并且，她的恋爱进程似乎也很顺利。她每周都要跟大她几岁的男朋友去吃两三次饭，跳两三次舞，夏天的时候两人还会去坐坐游艇，过过夜，快活地享受着属于自己的青春时光。
可是，今晚的她却很郁闷。因为她跟男朋友拌嘴了，只为一点鸡毛蒜皮的小事。两人约好在咖啡厅见面，可她却迟到了。
“让人等了老半天，你不觉得有点过分吗？”
“你用得着这么生气吗？”
“我可是拼命赶完工作后出来的。”
“那我为了见你不也得化化妆嘛。”
“是吗，那你就不知道提前弄弄？”
若是搁在以前，两人中一个闹情绪，另一个人总会让步，努力让气氛缓和，可不知怎么回事，今天却争吵了起来。
“老娘走了！”
她撂下一句就站起来准备走，男方伸手去拦她，手没碰到她的肩膀却碰掉了她的耳环。
“走就走，谁稀罕。”
二人互不相让。
回去的路上她却后悔了。我们再也不会见面了吧。要是我早点认个错就好了。可我怎么也放不下面子。难道是我太任性了？明知现在道歉还来得及，可自己偏偏就是做不到。从明天起我就要开始过无聊的日子了。人就是这样，年轻时谁都不擅长道歉。
她拖着沉重的脚步回到家门口，把嘴巴凑到门耳朵上。如果不说那句“今天好开心”，门是不会开的。现在她很难说出这句话来。可不说自己就进不了门。她呆立半天，最终才像在读一篇写好的稿子似的，把话给挤了出来。
门缓缓地开了，她从内侧关上门，想换掉这句话。可一时又想不出其他合适的话来。可她必须得换掉。
就在她傻呆呆地琢磨字眼的过程中，有一行字竟不由自主地在口中排列了出来——“是我不好，抱歉”。事到如今，说出这句话也没用了，我真是太愚蠢了。从明天起，我就要靠这句话来打发日子了。
第二天早晨，他站到了她的家门前。他也不擅长道歉，可他还是想见她。待在家里心乱如麻，于是他给自己找了个理由，就说自己是来送耳环的。
他想按门铃，手却没有动，他感觉自己这样做就像主动来道歉似的。他讨厌这种感觉，无论如何他也不想道歉。他决定把耳环挂在门耳朵上就回去。于是他从兜里掏出耳环，挂了上去。
愉快的时光瞬间浮上他的心头。二人挤在公园的长椅上咬耳朵时所见到的她的耳朵又浮现在了眼前。现在一切都晚了。他恨自己的性格，恨自己昨天为什么就不能原谅她，为什么就张不开嘴。挂好耳环后，他下意识地把嘴巴凑到了门耳朵上。
门缓缓地打开了。正在家里发呆的她看到他，顿时扑到他的怀里痛哭起来。尽管没说出来，可她却在心里呼喊着用作钥匙密码的那句话。
门彻底地打开了，挂在耳朵形锁眼上的耳环在微微地摇曳。
（王维幸 译）
早春的大地
赖了很久的冬天终于起身要走了，寒冷似乎温和了起来。不时拂过的风中也掺进了两成左右的暖意。四处已开始悄悄泛绿，太阳把光的肥料抛洒在大地上。
位于郊外、四面有围墙的这个地方也迎来了春天。在白色建筑前面的宽阔的院子里，有多名男子正沐浴在阳光里，各自做着自己喜欢的事。
“我说，那个一直把手指弯成一个圆环状的人，他到底是要干什么呢？”
“啊，那男的啊。他坚信只要集中注意力，那个指环就能起到透镜的作用。所以他是想聚集日光来点火呢。”
“哦。那，这边的这位，从刚才起就不停地拍巴掌是在干什么？”
“你仔细听听。声音是不是变成莫尔斯电码了？他这是在演练发生海难时该怎么发送求救信号呢。”
“啧啧，每个人的爱好都别具一格啊。”
望着某精神科医院里的这幅场景，某周刊杂志的一名年轻记者高兴地对院长说。该记者是因为一时找不到专题报道的题材，才到这儿来碰运气的。
“要说趣味的高雅，恐怕再也没人能比得上这些患者了……”
身穿白大褂的院长脸上浮出了温厚的微笑，然后继续说道：“……毕竟，他们都怀着自己的梦想呢。他们可不像外边那些人整天让媒体给牵着鼻子走，媒体一声令下，所有人就一齐哭、一齐笑，或是每天都在愤慨中过日子。”
年轻记者听罢，用力地点点头。
“说得好。我今天的用意就在这儿。我打算把这些人的生活做一下介绍，借此试着对现代文明做一下批判。”
“好主意。读者读了这个专题报道之后，肯定都会不约而同地去反省。”
记者缩了缩脖子，用手摸摸后脑勺。
“您就别挖苦我了。话说回来，我想一个个地单独去采访一下，听一听他们别具一格、超凡脱俗的世界观，您看如何？”
“请便。只不过，他们当中也有一些不好惹的，你千万别把他们惹急了。因为有些个患者，一旦你随意打断他，他就再也不会跟你开口。”
记者刚想走进院子，忽然又回过头来问了院长一句：“对了，这里面该不会有杀人狂吧？”
“这一点你大可不用担心，这里面的人啊，虽然他们特别痴迷自己臆想出来的世界，不过却是无比善良的。你所说的杀人狂之类的都在墙外头呢。对了，我还有一些文件要做，你走时咱们再聊。”
说罢，院长返回了自己的房间。于是，记者拿起相机对着患者们拍了几张照片，然后拿着笔记本来到一名患者身旁。
“嗨，今天天气可真不错啊。”
记者朝这名男子打了声招呼。该男子披着一件破披风，一直在不停地挖坑。他的头上戴了一个奇怪的纸帽子，从帽子的形状来看，他貌似一个海盗船的船长。
“哟，你是新来的吧。请多关照。希望我们能成为好朋友。”
男子在半米深的坑里热情地回应着记者。
“不是……”
扯淡！我才不是你们这种奇怪的患者呢。记者刚想顶他一句，忽然又放弃了。万一把对方给惹恼了，人家不理我了，那我还采访个啥！
“客气了，请多关照。对了，你挖的是什么坑啊？”
“你觉得是什么坑？”
男子从坑里上来，站在小山一样的土堆旁，拍了拍手问道。
“这，我可猜不出来。你想要逃到墙外边去？”
“我为什么要从这儿逃走？”
男子露出一副不可思议的表情。记者慌忙改口：“啊，我明白了。你这是在寻找冬眠的蛇吧？”
“你脑子没问题吧？我挖蛇干什么？况且，你觉得这种地方会有蛇吗？”
记者有点慌，连忙岔开话题：“啊，你一个人挖肯定挖累了吧。我给你搭把手。”
说着，记者捡起铁锹，下到坑里。
“那太感谢了……”男子的心情好了起来，又开始和记者聊了起来。
“其实，我跟你说，我这是在挖钱呢。”
“啧啧啧，这么诱人啊。不过，我是不会跟你瓜分的，这点你不用担心。”
记者一面哄着对方，一面开始用铁锹挖起土来。
“这社会啊，不管是合法的还是非法的，人们都不得不用尽手段相互抢钱。你说这讨不讨厌？于是我就想，有没有别的办法呢？”
“结果你就想到了这个办法？”记者从又加深了一点的坑里问。
“寻宝。只能靠寻宝。于是我就变成了一个海盗船的船长，肩上托着一只鹦鹉到处去寻宝。可不知不觉间，我竟然跟鹦鹉一起被带到这儿来了。”
“原来如此。于是，根据藏宝图，你确定了宝贝就埋在这儿，是吗？”
“不，我没有藏宝图。其实，是这只鹦鹉昨夜告诉我的。”
记者边伸手去开相机盒子，边问：“哪只鹦鹉？”
“就是停在我肩膀上的这只鹦鹉啊。”
可是，男子的肩膀上根本什么都没有。记者苦笑了一下。不过男子却并不在意，眯起眼睛继续说：“怎么样，我这只鹦鹉很可爱吧？又乖巧，又通人性，这可是我最重要的宠物。”
“哟，还真是耶，好棒的鹦鹉啊。”记者动作夸张地说。
“你瞧瞧它的眼睛。”
“真灵活啊。”
“这羽毛怎么样？”
“我从未见过羽毛如此美丽的鹦鹉。”记者不停地附和。
“你能看见它吗？”
“当然能看见了。怎么，难道有人说看不见吗？”
男子一本正经地解释着：“很多人都说看不见我这只可爱的鹦鹉，我正烦着呢。于是我就想，我要是挖个坑的话，说不定承认鹦鹉存在的人就会出现呢。结果你就真的出现了，我真是太高兴了。”
“那真是太好了……”
记者扔掉铁锹，一面含糊地回答，一面蹲在坑底开始给相机换胶卷。
“我给你拍张跟鹦鹉的合影来让他们大吃一惊。对了，你这鹦鹉是公的还是母的？”
可是，还没等他听到男子回答，一个土块就掉了下来。
“喂，你小心点啊！”
记者仰起头，刚想呵斥，可泥土顿时就落进了他张大的嘴巴里，他低下头刚想要吐出来，可大堆的泥土瞬间像崩塌般倾泻到他的后背上。记者抬头瞥了一眼飘浮着白云的蓝天，这是他生前最后一次看蓝天了。
不久，男子就用铁锹干净麻利地把土平整好后，对鹦鹉说：“你告诉我说，如果把承认你存在的人给埋起来，一年后他就会变成黄金。你不是在骗我吧？反正我没法埋自己，正发愁呢，恰巧他就来了，这不是正好吗？”
其他患者都没空去听他的自言自语。在这个阳光阴冷的早春的院子里，大家都在持续而起劲地忙自己想做的事。
（王维幸 译）
保证
时近中午，一间窄小冷清的公寓里，青年迷迷糊糊地醒了。虽说醒了，但对他来说也没多大意义，只不过是把闭着的眼睛睁开而已。
这位青年今年二十七岁左右，每当他被生活所迫或是出于兴趣找到一份工作后，过不了多久就会被炒鱿鱼，几次三番都是如此。他既没有野心或上进心，也缺乏工作的积极性和责任感，算不上一个有用的人。
每次丢掉工作后，很快他就会交不起房租，吃饭也成了问题，他逼不得已只得再找工作。这次他失业才两个月，还没到慌张的时候，所以眼下他虽然醒了，但也没什么事可做。
青年拿起从门缝塞进来的报纸，重新躺到床上。他一打开报纸，里面就掉出一张广告单，他伸手拿了起来。过着这样散漫的生活，无论政治、外交、经济、天气如何变幻，都跟他半点不相干。躺着随便看点东西，自然是看传单比较轻松。
传单印刷得很精美，上面印有家具、相机、服装等各式商品的照片，是分期付款式百货店的广告。上面还有这样充满诚意的广告词：“本店信赖客户，即刻送货上门，付款事宜可充分协商。”
一般人看到这种广告都会无动于衷，揉成一团随手丢掉，但他却对这些照片看不腻似的盯着看，把广告词又读了一遍。
好像中了魔咒一般，青年站起身，拿着广告单走出公寓，在附近的公用电话亭拨打这家店的号码。电话一通对方就接了起来。
“欢迎来电，请问您想订购什么？”
对方敏捷的反应让青年心生佩服，他慢吞吞地说：“我想买台空调。”
“没问题。方便的话，本店工作人员会携商品目录登门拜访，为您详细介绍。不知府上在哪里？”
青年说了住址后，对方表示将在半小时内造访。他回到公寓，干巴巴地啃着已经变硬了的面包。
不久，门外响起一个男人的声音。
“我是分期付款式百货店的店员，您刚才来过电话……”
“噢，请进。”青年回答。
男人走进房间，立刻鞠了一躬。他语气恭敬，举止谦卑，甚至有点女性化。他的仪容也很整洁，并且训练有素，绝不会给客户留下不良印象。他没有一进门就四下张望，露出轻蔑的表情这类失礼的举动，依旧满面春风地说：“很抱歉在百忙之中打扰您……”
“你们的生意怎么样？”
“托您的福，在本地也开了分店。对了，您说想买一台空调……”
“我要等听了介绍再决定买不买。”
“那当然。那么……”
男人从口袋里拿出商品目录，开始简明扼要地讲解各种产品的特点。
“您这样的房间，我认为用这款产品很适合。”
“嗯，看起来不错。那你可以卖给我吗？”青年有点没底气地说。
“您哪里的话。我们奉行客户至上，请一定选购……”
“可是，关于付款问题……”
“这您不必担心，只要心动就可以立刻买下它。付款的事好商量，绝不会令您为难。这是我们营销的秘诀，如此才能促进产业发展，提高生活水平……”
“话是这么说没错……”
青年还在犹豫，男人探身向前，劝说道：“您可以分二十个月付款。我们立刻送货上门，您可以从下个月开始支付。”
“什么，马上就送货？”
“确切地说，是签订合同后三十分钟以内送货。本公司一向秉持以客户为中心的服务理念。”
男人拿出了合同。
青年还没下定决心，歪着头说：“可是，我没有可靠的保证人。”
“没有就没有，没关系。信赖客户是本公司的……”
“所以，你们经常和我这样的客户做生意吗？”
“繁荣建立在信任的基础上。当然，在分期付款期间，我们也会购买保险。不过，您要是做出有违合同的行为，事情就麻烦了。”
“那我在这儿签名盖章就可以了吗？”
青年依言签订了合同，反正试试看也没损失。也许对方会紧急对他进行信用调查，最后停止发货，但那也没什么。万一送过来了，那就是对方的责任，谁叫他信任自己。
对方是生意人，当然不会做赔本买卖。如果客户付不出钱了，他们就会马上收回商品。如果发生火灾、被盗等意外，也有保险公司赔付。
男人告辞后，青年半信半疑地等着。不久，空调果然按照约定送来了。因为没有家具而了无生趣的房间里顿时吹拂起凉爽的空气。
一个月过去了。男人再次来访，依然彬彬有礼地说道：“感谢您的关照，我这次拜访，是来收取第一个月的款项的。”
“这个嘛，你看就知道了。”
青年朝屋里努了努嘴巴。空调已经不见了，但男人仍然很客气地说：“发生什么事了呢？”
“空调没啦，被公寓的管理员搬走了。他来讨要拖欠的房租，一看到空调就火了，说我明明欠着房租，火烧眉毛了还一副凉快的样子。是不是很好笑？”
然而，男人并没有笑。
“是啊，真是有趣的双关。”
“就是这么回事。你去找管理员要钱好了。”
“那是不可以的。我们因为相信您，才和您签订了合同。这下麻烦了。”
“我反正是没法子，要不这里的东西你随便拿走得了。”
“可是，货款必须用现金支付……”
男人为难地说，可青年却越发神气活现。
“没钱就是没钱，哪里付得出来？别讲这么小气的话了，不就是一台空调嘛，你们家大业大，也算不上多大损失。”
“怎么可以这么说呢？本店能够蒸蒸日上，正是因为每一位客人都按时付款。”
“那就更没问题啦。偶尔几个客人违约算得了什么，再说，要怪就怪你们随便相信人，不关我的事……”
“您别说了。”对方快要哭了。
青年忽然想起一件事，说道：“对了，你不是说过，分期付款期间会购买保险吗？那好好利用保险就是喽。说是被盗也好，别的什么也好，糊弄着处理就成。保险公司总会赔偿的。”
“话是这么说，但那是本公司以防万一之举，其实并不希望那样做。”
“现在就是万一的情况。毕竟我身无分文，没有别的法子好想，况且这也算是帮了我的忙。就利用保险好了，虽然很过意不去……”
“确实很遗憾。那就只有这样了。”
男人猛地扑向青年，用手帕塞住他的嘴，牢牢绑住他的手脚。男人的手法十分娴熟，青年毫无防备，眨眼间就被撂翻在地，只有喉咙深处还在涌出含糊的呻吟。男人低头看着他，说：“您是不是想问我，这是要拍失窃的照片作为证据给保险公司吗？不，是比这更过分的事。”
“呜……”
“您是想说，即使折磨您也拿不回钱，不如让您去工作，多少拿到一点儿钱更明智？但我这种方式更迅速可靠。现在只有利用保险解决了。”
“呜……”
“您是想问，是什么保险吗？我来告诉您，是人寿保险。根据合同，本公司支付了保险费，是保险受益人。”
“呜……”
“您是想说，杀人骗保很快就会被识破？可是，区区一台空调的金额，谁会怀疑呢？更何况，本公司的职员都技巧高超，善于在杀人后将死者伪装成意外死亡。这次出现这样的结果，我也由衷地感到遗憾。如果您投胎转世，咱们再相见的话，希望您不计前嫌，再来惠顾……”
（李盈春 译）
不够格
一座悬崖在距离海面很高的地方耸立着。从悬崖上向下望，惊涛骇浪拍打在岩石上，直教人头晕目眩。从这里纵身跳下去，基本上就救不活了。正因如此，这里是著名的自杀胜地。
N先生此刻已来到了这里。不过，他可一点儿也没有跳崖自杀的心思，那么高级的事儿，不是他这种人会考虑的。
N先生经营着一家颇有规模的建筑公司，经济状况还不错。他体形略微有点胖，一张精力充沛的面孔搭配着缺乏品位的衣着打扮。从这些方面可以看出，他是个非常现实的男人。
这次，N先生刚好来到附近的温泉地观光，散步时顺便经过这里。不过他忽然停下了脚步，小声说：“呀，那该不会是……”
他发现一个青年正伫立在悬崖上，身形瘦削，背影笼罩着异样的阴郁氛围，正是这一点吸引了N先生的注意。
“他好像想寻死，正在犹豫要不要跳下去。我得让他打消这个念头。”
N先生装出漫不经心的样子，蹑手蹑脚地接近青年，然后猛扑过去，从背后将他一把抱住。论力气，青年自然不是N先生的对手，他也没有用力反抗。
N先生硬把青年拉到离悬崖有一定距离的地方，放缓了语气对他说：“你年纪轻轻的，怎么可以厌世轻生呢？的确，现在不是一个公平的时代，你对社会感到绝望，我也不是不能理解……”
青年愁眉不展，神情消沉，声音也依然郁郁寡欢。
“老实说，我实力不足，做不好工作，同事一直瞧不起我，总说我不够格……”
青年絮絮叨叨地诉说着，N先生伸手制止了他。
“不要说自己的遭遇了。想起伤心事，只会让心头的伤痛更深。你还是早点忘了吧。”
“好吧……”
“甩开过去，睁大眼睛看看，这世上快乐的事情多得很呢！”
N先生心里想着昨晚在旅馆里和自己共度良宵的女人，不时干咳一声，语气严肃地开导着青年。他的心情很好，因为他独力救下了青年，而对方也很顺从地洗耳恭听。
“是……”
“对了，你要不要到我这里上班？”
N先生训诫了青年一阵子，心念一动，问道。他因为职业的关系，难免有时会被卷进暴力事件，在那个时候，如果有青年当保镖，到时也许会派上点用场。
虽然青年并不孔武有力，但到底是曾经决心寻死的人。到了紧要关头，应该会舍身保护自己。此外，有危险的差事也可以派他去，万一他遭遇不幸，也因为自己救过他的命，心理上也不会有负担。
虽然逻辑有点奇怪，但现实的N先生并不觉得有什么矛盾。
“可是，我的工作是……”
青年有些迟疑，N先生语气坚决地说：“别担心，你不用烦恼自己不够格，工作很简单，就是给我当随身秘书。这你总可以胜任吧？”
“嗯……”
“就算你能力有欠缺，也不至于叫你拎两件行李，路上给我弄丢一件吧？”N先生开玩笑说道。青年终于应承下来。
“如果是这样的工作，我想我可以做到。”
就这样，N先生说服了青年，把他带回了公司，在身边干点跑腿打杂的活儿。
因为不了解青年的来历，起初N先生也留了个心眼，有时会随手把钱包交给青年保管，装作无意地试探他，然而青年竟一点儿也没有动邪念。N先生觉得他是个现代少有的男人，或许正因为他太单纯了，才会走投无路，站到了悬崖上。
此外，青年也从来没抱怨过薪水微薄。虽然对工作不算特别热心，但干得也四平八稳。
一天，N先生遭遇了飞来横祸。他正在街上漫步时，高楼上突然有东西砸落，原来是楼顶的霓虹灯广告牌因支柱松动而倒塌，轰隆一声撞上地面。如果被当头砸中，势必当场丧命。幸好N先生刚好避过，只被飞溅的玻璃碎片划伤了脸。
青年飞奔上前，问道：“您没事吧？”
“嗯，还好逃过一劫。不过，刚才可真危险啊！”
N先生长叹了口气。
然而之后，他身边的事故还在持续地发生。当时他为了监督土木工程，去了外地的施工现场。由于工地没有与他及时联系，他到现场后，炸药正好就在他附近爆炸了。N先生被爆炸的气浪震飞，扭伤了脚。青年把N先生扶起来，抓着头说：“这一切都怪我能力不够……”
“不，这不是你的疏忽，你不用觉得自己有责任。不过，我真是差一点就完蛋了。”
可是，事故并没有到此打住。这次发生在乘车的时候，他和青年一起搭乘出租车。车子行经路口时，由于信号灯出了故障，出租车没有停车，继续向前开。就在这时，一辆电车飞快地冲了过来。
尽管电车司机马上踩了刹车，但距离太近，电车来不及停下，直接撞向出租车。但因为迟了那么一秒，撞上的是出租车的车尾，乘客虽然受了伤，好歹性命保住了。
N先生被送到医院接受治疗，青年守在病床前照护。N先生思来想去，终于对青年说：“虽然这样说很遗憾，不过，我不准备再雇用你了。”
“啊……”青年唯唯应道。
“并不是你的工作做得不好，你没有任何过错。不过，你还是别干了。我会付给你一笔特别离职金。”
“嗯……”
“我得告诉你原因。自从雇用你以后，我身边就事故不断，叫人很不舒服。感觉太不吉利了，怎么说呢，就像被死神缠住了一般……”
“您终于发现了啊。”青年说。
N先生摸不透这话的意思，不解地问：“什么意思？你也觉得自己就像死神吗？”
“不，不是像，我就是死神。”
N先生一听，顿时皱起眉头，打了个寒噤。
“原来我招惹了不得了的东西！怎么办？求你了，快离开我吧！”
“既然您如此吩咐，我就告辞了。”对方干脆地答应了，N先生不由得松了口气。
“没想到你这么爽快。谢谢你肯离开我。不过，你为什么不告诉我自己是死神呢？”
“因为您没有问过。坦白说，我虽然是死神，但实力不足，总是失败，从没有成功将人引向死亡。我曾经诱人从悬崖上投海自杀，但当事人半途被树枝挂住，自己爬了上来，平安回去了。”
“原来如此，而我刚好在这时出现，对吗？当时我完全误会了，还以为你是来自杀的人。”
“很抱歉。”
“难怪后来事故接二连三。幸好我及早发现了，那么就此别过。不过，真不晓得该如何道别，既不能说多保重，也不能劝你努力工作。”
“不用道别，我这就告辞了。”
死神正要离去，N先生忽然想起一件事，叫住了他：“对了，你打算去哪儿？”
“我去找其他人。至于您这边，将来总有一天，会有能力很强的同事来找您。”
现实的N先生立刻领会到他的言下之意。
“等一下。也就是说，在你跟着我的期间，其他死神不会来？”
“没错，就是这样。”
“所以只要你跟着我，我就不会死？”
死神一脸怏怏地说：“说来惭愧，因为我实力不济，常常眼看就要成功了，最后还是功亏一篑。尽管我很忠诚地工作，却始终无法取得成果。”
“拜托了，请一直跟着我，永远陪伴在我身边。”
N先生死死拉住死神。
“好吧，既然您这么有诚意……”死神答应了他的要求，留了下来。
从那以后，这位不够格的死神一直给N先生当秘书，时刻不离左右。
N先生的身体此后状况不断，骨折和受伤成了家常便饭。这边刚因为食物中毒受了一番罪，紧接着又患上肺炎或是急性阑尾炎，险些错过治疗时机。不过，他终究都没有死。
N先生觉得没有比这位死神更好的保镖了。尽管如此，他的心头依然不时泛起一股难以言说的滋味。
（李盈春 译）
女神
道子算不上出色的大美女，但也绝对不难看。她的长相不差，很有特点，而她自己却并不满意。
“你的嘴唇很迷人。”
很多朋友这样夸过她。朋友们是真诚地赞美，但道子却不相信。只是迷人远远不够，她要成为美女。
皮肤要像陶瓷般雪白，鼻子要更挺直而且形状要更好看，身材要更优美，眼睛要更大，睫毛要更纤长，手指也要更修长。
换句话说，道子憧憬的是成为杂志上常见的国内外明星、模特，那种集所有优点于一身的美女。
不用想也知道，这样的心愿当然不可能实现，但她却始终不死心。只要一有空她就揽镜自照，然后无奈地叹口气。她的容貌距离理想实在差得太远。
道子有一个法国的洋娃娃，又高又美，身材很棒，表情也很优雅。她一直把洋娃娃摆放在自己房间，时常温柔地抱起它，轻轻抚摸它的头，因为洋娃娃拥有她欠缺的美貌，让她十分羡慕。
但她也时常狠狠捶打洋娃娃，同样是因为洋娃娃拥有她欠缺的美貌，她要用这种方式来发泄自己的嫉妒之情。
日复一日，她总是这么喜怒无常。但洋娃娃就是洋娃娃，任凭她如何对待，那张脸既不会笑也不会哭，依然保持着美丽动人的样子。
一天夜里，道子忽然惊醒过来，发现隔壁房间有声音。
起初她以为家里进了贼，心里很害怕，但仔细一想，那个房间不大可能有贼光顾。那里面是书桌、书柜，并没有什么贵重物品，放的都是洋娃娃之类的东西。再说，小偷也不会大声喧哗。
那是个女人的声音，听不清在说什么，但语调很温柔，不像是小偷。道子稍微松了口气，但转念一想，又紧张起来。没人的房间照理不会有声音，那个房间里只有洋娃娃，难道说……
道子感到一阵恐惧。她猜想，莫非洋娃娃开口说话了？可是，洋娃娃为什么要说话呢？这是之前从未有过的事情。
她的睡意全消，终于按捺不住好奇心，悄悄起床，蹑手蹑脚地向隔壁房间张望。
这一看才知道，果然说话的不是洋娃娃，是一个陌生女人正对着洋娃娃说话。道子不由得开口问：“您是哪位？”
于是，站着的女人闻声回过头。虽然看不出她的年纪，但她周身洋溢着高贵而温柔的气质，令人觉得她不是寻常之辈。她平静地回答道，声音听起来不同凡响。
“我是女神。”
这个声音清澈而优美，正符合女神的身份。道子环顾房间，没发现丝毫入侵的迹象，看来她确实是女神。
“那您来到这里，有何贵干？”
“我来安慰这个洋娃娃，因为它常常被欺负……”
道子一听，顿时面红耳赤。她连这件事都知道，准是女神没错了。这件事除了我之外，应该没有人会知道。
“可是，我……”道子想要辩解，却不知道该怎么说。
女神打断了她的话：“没什么。洋娃娃就是这样，背负着被人类随心所欲地对待的命运，所以我才会到各地去安慰它们。”
女神并没有责怪她。听着听着，道子突然想到，难得遇到女神，大好机会不可错过。于是她大胆地说道：“嗯，我有一个心愿……”
“有些事我可以做到，有些事我也无能为力，你不妨先说来听听。”
“我很想变美，变得比现在美得多。您可以帮我实现心愿吗？”
“你现在这样就很迷人啊。”
“我才不要这样，我想变得更加美艳动人。这是我一直以来心心念念的愿望，所以有时候才会有欺负洋娃娃的冲动。请您一定要帮我实现心愿……”
“你这么渴望吗？”
“对，我太想了，想得要命……”
禁不住道子热切的恳求，女神说：“那我就满足你的愿望，让你明天早上醒来后，如愿变成美女。”
“真的吗？”道子激动地问。
“当然啰。”
说完，女神便凭空消失了，只留下洋娃娃。道子怀疑这是一场梦，但如果是梦，也太真实了，女神的声音还在耳边清晰地回响。她一边期待着明天早晨醒来时的变化，一边沉入了梦乡。
在明亮的光线中，道子醒了过来。醒来时的感觉很奇怪，她不是躺在平常的那张床上，而是站立着。更奇怪的是，手脚一动也不能动，脖子、嘴巴和眼睛也都动不了。
这是怎么回事？这里是什么地方？
她努力想弄清楚这个问题。很快她发现，自己是在一间百货商店里。
她所在的地方看来是服装柜台，周围摆放着各种各样的人体模型，个个都穿着五颜六色、设计精美的服装。
看到这样的情景，她终于意识到，自己恐怕也变成了一个人体模型。
这个猜测旋即被证实。不远处有一面大镜子，照出了她的身影。那就是自己吗？道子吃惊地想。
雪白的肌肤、挺直的鼻梁、大大的眼睛、苗条的身材，正是她一直以来梦想的模样，不，比梦想的还要美艳。身上穿的衣服也漂亮极了，脖颈上戴着大颗的珍珠项链，手上挽着昂贵的手提包，脚上穿着流行款式的鞋子，一切都是那么完美。
可是，自己再美也是个人体模型。“不要啊，救救我！”道子想大声呼喊，但再努力也发不出声音。想逃走，身体却纹丝不动。她不由得悲从中来，看样子，已经别无他法了。
不久，百货商店开门了，顾客络绎而来。不少人从道子面前经过，很多人停下脚步，盯着她看。因为在这一片的人体模型当中，她特别引人注目。
女人和男人都着迷地端详着她，不停地发出惊叹和赞美的声音，然而道子一点都不开心。被很多人夸赞美丽，原是她多年来朝思暮想的心愿，可是如今这个模样，被夸上天也毫无意义。她希望他们知道，自己是人。
道子努力想要求救，可是发不出声音，身体也动不了。不管她有多焦急，也流不出汗，心里再悲伤，也流不出眼泪。
一切努力都无济于事。就在她心力交瘁、快要死心时，几个男店员来到她面前。她可以听到他们的谈话。
“这个人体模型做得太漂亮了，漂亮过头了。”
“是啊，与周围不太协调。而且客人只顾着看人体模型，都不去看商品。这样一来效果适得其反，不如把她丢掉，换个普通的。”
听到这里，道子在心里大叫：“不要这样，我是人啊！”
可是，他们当然听不到。啊，这下可完了。就因为一个无聊的心愿，落到这么悲惨的地步。如今，后悔也来不及了……
傍晚时分，百货商店关门了。商场里一片黑暗，寂静得可怕。道子被留在寂寞、孤独和不安之中，不知何时被丢弃。
道子在心里大声尖叫。没有人听到，甚至没一丝回音，但她还是忍不住要尖叫。
这时，女神凭空出现了。她对道子说：“你感觉如何？”
女神的语气很温柔。道子如同抓到了救命稻草，忙不迭地祈求：“我受够了，快让我恢复原形吧。我已经彻底明白自己有多蠢了。救救我，救救我……”
女神点了点头，她听到了道子的回答。
“好，你安心入睡吧。等你再醒来，就会恢复原来的模样。”
“谢谢！”
道子打心底感谢女神。但在和女神分别前，她有一件事想不明白。于是她问道：“您可不可以告诉我，您明明是个和善的女神，为什么要搞这样的恶作剧呢？我从来没有过得像今天这么痛苦。”
女神消失前，略显为难地回答：“可是，这也是没办法的事。我的确是女神，但不是人类的女神，而是洋娃娃们的女神……”
（李盈春 译）
寻找弱点
俗话说得好：欲盖弥彰。内心越是想掩盖，反而越是惹人注意。
如果想用伪造的车票、月票在检票口蒙混过关，通常总是会被站务员当场发现，逮个正着。这看似神奇，其实站务员并没有逐一检查票面上的小字。那样较真的话，眼睛和神经都会吃不消，他们观察的是乘客的举止。
站务员注意的是那些看起来神色慌张、提心吊胆的人，只需要对他们的票格外仔细检查，就会发现违法的证据。这可以说是因职业特色而拥有的直觉。
警察的情况也一样。嫌犯总是四下乱晃，行动可疑，就仿佛刻意引人注目一般，所以同样一抓一个准。
从另一个角度来考虑，如果犯罪时丝毫没有作恶的意识，被逮捕的概率就会大幅降低，甚至有可能接近完美犯罪。不过，正常人是做不到这一点的，所以才会有那句俗话。
我也拥有这种能力，可以敏锐地看出心里有鬼的人。不过，我不是刑警，也不是防止扒窃的监视员。
我现在没有工作，但以前在学校当过老师。作为老师我并不特别优秀，却以监考时善于发现学生作弊而出名。这大概是我与生俱来的能力。
