他在五年级的院子里停住脚步，没有穿过去，反而折身向警卫室走去。这天是星期三，可能有信件。有几个士官生挡在门口。
“让我过去。值星官叫我有事。”
谁也不肯动。
“排队去。”有人说。
“我不是来拿信的，”阿尔贝托声称，“值星官叫我。”
“活该。人人都得排队。”
他只好等着。出来一个士官生，队伍就乱起来，大家都争着往前挤。阿尔贝托心不在焉地看着挂在门上的布告牌，只见上面写着：“五年级。值班中尉：佩德·皮塔卢加。准尉：华金·莫尔特。年级出勤：应到三百六十人；住院医疗八人。特别命令：取消对九月十三日夜间哨兵的禁令。年级上尉签字。”他把最后这部分又念了两三遍，不由得高声骂了一句。警卫室里传出准尉佩索阿追究的声音：
“谁在那里骂人呐？”
阿尔贝托向宿舍跑去，他的心已经急不可耐。在门口他遇到阿罗斯毕德，便高声喊道：
“禁令取消了。上尉发疯了。”
“没有发疯。你还不知道吗？有人背后捅了一刀。卡瓦进了禁闭室。”
“什么？有人把他告发了？谁干的？”阿尔贝托问道。
“嗨，那早晚会知道的。”阿罗斯毕德说。
阿尔贝托走进寝室。像通常发生了重大事件那样，室内的气氛已经两样。他那穿靴子的脚步声在寂静的宿舍里显得颇不寻常。不少眼睛从床上追随着他的背影。他走到自己床边，用眼一扫，发现“美洲豹”、鲁罗斯、博阿都不在室内。隔壁那张床上，巴亚诺正在翻阅讲义。
“知道是谁干的吗？”阿尔贝托问他。
“总会知道的，”巴亚诺说，“开除卡瓦之前，就会知道了。”
“别的人在哪儿？”
巴亚诺把头一摆指指洗脸间。
“他们在干什么？”
“在开会。我不知道谈些什么。”
阿尔贝托起来，走到“奴隶”床边。床是空的。他推开一扇洗脸间的门，觉得全班的眼睛都在背后注视着他。开会的人蹲在角落，围成一圈，“美洲豹”在圈子中央。大家都望着他。
“你要干什么？”“美洲豹”问。
“小便，”阿尔贝托回答说，“我想大概可以吧。”
“不行，”“美洲豹”说，“出去！”
阿尔贝托走回寝室，朝着“奴隶”的床走过去。
“他在什么地方？”
“谁？”巴亚诺眼不离书本地说。
“‘奴隶’。”
“他外出了。”
“什么，什么？”
“下课以后，他就离校了。”
“上街啦？肯定吗？”
“还能上哪儿去呐？大概他母亲病了。”
“告密分子、撒谎专家。我早就知道他摆出那副嘴脸是要去干什么。大概他母亲快死了。我应该马上到洗脸间去说，‘美洲豹’，告密的人是‘奴隶’。你们起床也没用，他已经上街去了。他让大家都以为他母亲病了。你们不必绝望，时间过得很快，让我加入‘圈子’，我也想替卡瓦报仇。”但是卡瓦的面孔已经消失在一片云雾中，这片云雾还卷走了“圈子”和寝室里的其他士官生，冲散了片刻前他满腔的愤怒与轻蔑。但是到最后，云雾吞食了云雾，脑海里浮现出那副强装笑脸的忧伤面容。阿尔贝托走到自己床边，躺下来，在口袋里翻找，只摸到一些烟丝。他骂了一声。巴亚诺从书本上抬起头来，看了他一秒钟。阿尔贝托把一只胳膊放在脸上，他感到心中充满了焦急，感到皮肤里的神经在痉挛。他模模糊糊地想到，总会有人以某种方式发现地狱就设在他的心中。为了掩饰这种心情，他故意大声打了个呵欠。他想：“我真是个笨蛋。今天晚上他就会回来把我叫醒。我早就知道他会摆出怎样一副嘴脸。我好像看到他已经来了，好像看到他对我说：‘背信弃义的东西，你竟然请她去看电影，竟然给她写信，她也给你写信，可你什么也不对我讲，你总是让我谈她，可你却……’但是不等他开口，不等他叫醒我，不等他挨上我，不等他到我的床边，我就扑到他身上，把他摔倒在地，毫不留情地揍他，一面高喊：‘大家快起来，我逮住了告发卡瓦的坏蛋！’”这样或那样的想法纠缠在一起，宿舍里依然静悄悄的，真是令人不快。假如他睁开眼睛，他会通过衣袖与身体间的空隙看到一部分寝室的玻璃窗，看到天花板，看到室外几乎完全黑下来的天空和路灯的闪光。“他也许已经到了那里，也许正在下公共汽车，也许正走在林塞区的大街上，也许正和她在一起，也许晃着那副令人厌恶的嘴脸在求爱。好妈妈，但愿他永远也别回来，你就永远被扔在阿尔甘弗莱斯区的房子里吧。我也要扔下你了，我要去美国旅行，从此再也没有人知道我的消息。但是在这之前，我发誓一定要把他那张蛆虫脸打烂，一定要把他踩扁，一定要告诉大家，你们看这个告密分子落得什么下场，你们闻一闻，摸一摸，拍一拍。然后我就去林塞区，对她说：‘你是一个只值四个雷阿尔的可怜虫，你跟我刚才痛打的这个告密分子正好合适。’”他直挺挺地躺在吱吱作响的窄床上，两眼瞪着上铺的垫子，它仿佛要挤破那编成菱形的钢丝网，直落到他身上，要把他压扁似的。
“现在几点钟了？”他问巴亚诺。
“七点。”
他起身向外走去。阿罗斯毕德站在门口，双手插在衣袋里，好奇地看着两个士官生在院子中央高声争吵。
“阿罗斯毕德。”
“什么事？”
“我要外出。”
“这跟我有什么关系？”
“我去翻墙。”
“你去好啦，”阿罗斯毕德说，“你去和夜间哨兵说一下。”
“不是晚上走，”阿尔贝托回答说，“我要马上出去，队伍集合去饭厅的时候，我动身。”
阿罗斯毕德这时颇感兴趣地看看他。
“我一定要出去，”阿尔贝托说，“事情非常重要。”
“你有约会，还是舞会？”
“你点名时没有我，行吗？”
“不知道，”阿罗斯毕德说，“如果你被发现，我也跟着倒霉。”
“只有一次集合了，”阿尔贝托固执地说，“只要你在点名簿上写个‘全到’就行了。”
“好了，就这样吧，”阿罗斯毕德说，“假如再有集合，我就算你出席。”
“谢谢。”
“你最好从操场那边出去，”阿罗斯毕德说，“你赶快藏起来，马上就要吹哨了。”
“好吧，我知道了。”阿尔贝托说。
他回到宿舍，打开衣橱。还有两个索尔，足够乘汽车的了。
“头两班的哨兵是谁？”他问巴亚诺。
“拜纳和鲁罗斯。”
他同拜纳谈了一下，后者答应算他“出席”。然后他来到洗脸间。那三个人还蹲在那里，“美洲豹”一看见他就站了起来。
“你难道没懂我的话吗？”
“我要和鲁罗斯说两句话。”
“和你妈说去！走开！”
“我马上要去翻墙。我想让鲁罗斯算我‘出席’。”
“马上走？”“美洲豹”问。
“对。”
“好吧，”“美洲豹”说，“卡瓦的事你知道了吗？是谁干的？”
“要是我知道的话，我早把他揍了。你以为我是什么样的人？你总不会把我当成告密分子吧？”
“我希望你不是，”“美洲豹”说，“为了你自己好。”
“对付告密分子轮不到别的人，让我来干好了。”博阿说道。
“你闭上嘴。”“美洲豹”说。
“你给我带一包印加烟来，我就算你‘出席’。”鲁罗斯说。
阿尔贝托答应了，他一进宿舍就听到哨子响，准尉在下令站队。他拔腿便跑，像闪电一样从尚未成形的队伍中穿过庭院。他沿着检阅场猛跑，双手捂着红色肩章，免得被别的年级的军官截住。三年级的队伍已在楼前集合完毕，阿尔贝托不再跑步，而是急步走着，显得十分从容。他从年级军官面前走过时，敬了礼，中尉机械地还了礼。当走进操场、远离楼房时，他大大地松了一口气。他绕过士兵住的棚子，听到里面传出说话和骂人的声音。他贴着学校的栅栏一直跑到尽头拐角的地方。那堆砖头瓦块还在那里放着，那是以前翻墙的人用来垫脚的。他卧倒在地，仔细望望长方形足球场那边的宿舍楼。他什么也没有看见，但是听到哨声：部队正向饭厅走去。棚子附近也没有发现什么人。他没有起身，而是蹲在地上捡来砖头一块块码在墙角下边。会不会向上爬的时候没有力气？他以前总是从“珍珠”小店旁边越墙而过。他向四周最后望了一眼，猛地跳起来登上砖堆，伸手向上爬去。
墙壁凹凸不平，阿尔贝托弓身屈臂，终于爬到墙头。他放眼一望，田野几乎完全笼罩在黑暗中，远处是沿着进步路种植的一排线条优美的棕榈树。几秒钟后，他开始翻墙，这时他两眼只看到墙壁，双手紧紧地抓住墙缘。“这下子可好，我凭着上帝起誓，‘奴隶’，你要为这一切付出代价。你要当着她的面，为我付出代价。假如我滑下去摔断一条腿，赶快通知我的家人；要是父亲来了，我就告诉他到底发生了什么事：因为翻墙外出，人家把我开除了。可是，你从家里跑出去逛妓院，那就更坏。”他慢慢向下爬着，双脚紧紧蹬住粗糙的墙壁，两个膝盖也紧紧贴在突出的地方。阿尔贝托在上面像只猴子一样缩成一团。现在，只要选中一块平地就行了。接着，他纵身一跳。落地后，他向后一滚，紧闭着双眼，恼火地摸摸脑袋和膝盖，然后翻身坐起，活动一下身体后站了起来。他开始跑起来，脚下踩着庄稼，穿过一片农田，踏进松软的土地，时而感到枝叶划过脚面，不少茎叶被他的靴子踢倒。“任何人看见了我的军帽和肩章都会说，看那家伙横冲直撞的样子，大概是逃学的士官生，就像我父亲那样。既然我去过‘金脚’女人那里，我就可以对母亲说：‘妈妈，行了，你就答应他吧，你已经完全老了，信你的上帝就行了。’可是你们两个要为我翻墙这件事付出代价，那个老妖婆姑妈、那个拉皮条的女人、那个老裁缝、那个可恶的东西，都要付出代价。”汽车站上一个人也没有。公共汽车擦身而过，他不得不飞身抓车。他挤在乘客之中，再度感到心中异常平静。车窗外面，夜幕刚刚降临，周围已经漆黑一片，看不到任何东西。但是他知道汽车正穿过旷野、农田、工厂、铁皮与纸板盖成的破烂贫民窟，最后开进了斗牛广场。“‘奴隶’走进她家的门说：你好。满脸堆着胆怯的微笑。她对他说：你好，请坐。老妖婆于是出来说话，她说：先生，你好。随后就上街去了，留下他和她单独在家里。他对她说：我来这里是因为……是为了……你想想，明白了吧。我写信给你说……她于是说：啊，你说的是阿尔贝托，对，他带我去看过电影，也不过如此，后来我给他写过信。他说：哎哟，我为你发了疯。他俩于是接吻、接吻、接吻……上帝呀，你就让他俩在我进门的时候接吻吧。我的天主，你就让他们赤条条地搂抱在一起吧。”在阿方索·乌加特大街，他下了车，向波罗内西广场走去，周围是正从咖啡馆出来或者就待在街头巷尾的公务员和职工，他们三五成群，说说笑笑，一片嗡嗡声。他穿过车水马龙的十字路口，来到波罗内西广场。广场中央，在高高的纪念碑上竖立着一尊英雄铜像，他是被智利的子弹射中倒下的，现在，他站在远离灯光的黑暗中。“对着祖国神圣的旗帜，想着英雄先烈的鲜血，你们宣誓。沿着悬崖海滩我们往下爬，普鲁托这时对我说，往上看，埃莱娜在上边。我们宣誓，我们齐步走；部长在擦鼻涕，在抓耳挠腮。我可怜的母亲，你再也别玩牌了，再也别参加舞会了，再也别请人吃饭了，再也别外出旅行了。爸爸，带我去看足球吧。孩子，足球是黑人的体育，明年我让你当上划船俱乐部的会员，做个荡桨手。说完他就带着像特莱莎的妓女走了。”他顺着科隆林荫路向前走，这里人烟稀少，给人以隔世之感。那一座座十九世纪的正方形住宅，说明这条街已经错过一个时代。那里面住着仅只外表华丽的家族，建筑物的正面刻满了大量的题词。这条林荫路上没有车辆，只有残破的长凳和塑像，接着，他登上来自米拉芙洛尔区的快车，车上灯火辉煌，亮堂得如同一辆雪白的冰车。他周围的人并不说笑。他在莱蒙地学校那一站下了车，沿着林塞区那些黑暗的街道走着。这里店铺稀落，路灯昏暗，家家户户处于黑暗之中。“你居然说从来也没和任何一个小伙子出去过。这回看你说什么？总而言之，你摆出一副上帝安排好的嘴脸，还说什么梅特罗电影院很漂亮。算了吧！咱们看一看‘奴隶’会不会带你去市中心看日场，会不会带你去公园、去海滩、去美国，每个星期日会不会带你去乔西卡。咱们就碰上了这样的事。妈妈，我得告诉你一件事：我恋上一个出身卑贱又好虚荣的姑娘。她对我不忠，就像我父亲对你不忠一样，不同的是我们还没有结婚，我还没有正式向她求爱，我什么都没做呢。你看怎么办？”他来到特莱莎家那条街的拐角处，紧贴着墙壁躲在黑影里。他向四周望一望，街道上空无一人。身后，从住宅里面传出一阵搬动东西的声响，有人在整理（也许是弄乱）橱柜之类的东西。他做得从容不迫。他摸摸头发，轻轻梳一梳，用一根指头碰一碰分缝，发现依然整齐完好，便掏出手帕擦擦前额和嘴巴。他又理了理上装，然后抬起右脚来，用左腿的裤管擦擦右脚的皮鞋头，擦完之后又擦左脚的。“我马上就进去，跟他俩握握手，然后笑着说：请你们原谅，我只待一分钟。特莱莎，请把我那两封信还给我。这是你的信，你也拿回去。‘奴隶’，你先别着急，咱们随后再谈，这是男人之间要解决的事。为什么要当着她的面闹纠纷呢？你说，你算不算男子汉？”阿尔贝托站在门前的三级水泥台阶下面。他侧耳听了听，什么也听不到。但是他们一定在里面，因为有灯光从门缝里漏出来。几秒钟前，他曾感到有个无形的东西触动了他一下，好像一只手想找个安放的所在。“将来我驾驶着敞篷的小轿车，穿着美国造的皮鞋和细麻布衬衫，抽着烟丝金黄的香烟，披着皮夹克，戴着一顶有鲜红羽毛的礼帽，来到这里，按按喇叭，请他俩上车。并且告诉他们，我昨天刚从美国来，咱们去兜一圈，然后到我那个位于奥兰地亚区的房子去，我希望你们见见我的妻子，她是美国电影明星。我毕业那年，我们在好莱坞结的婚。来吧，来吧！上车，‘奴隶’。上车吧，特莱莎。你们想听收音机吗？”
阿尔贝托敲了两下门，第二下更重一些。片刻后，他看见门楣上露出一个女人的侧影，一个面目不清、没有声响的身影。屋里射出的光线仅仅照到姑娘的肩膀和颈部。她问了一句：“谁呀？”阿尔贝托没有回答。特莱莎稍稍向左面让开一些，一束柔和的光线照在阿尔贝托脸上。
“你好，”阿尔贝托说，“我想和他谈一谈。事情非常紧急。请你叫他一下。”
“你好，阿尔贝托，”她说，“我没有认出你来。请进，快进来。你吓了我一跳。”
他走进屋内，脸上的神情非常严肃，一面向四下望望：屋子里没有人，把房间分成两半的布幔在轻轻摇动。他看到那后面有张大床，上面乱糟糟的，旁边有张小床。他脸上的表情柔和下来。他转过身，看见特莱莎正在关门，背脊对着他。阿尔贝托注意到，她在转身之前，很快用手拢拢头发，接着又理理裙子的皱褶，然后才转过身来。突然，阿尔贝托发现，几个星期来他朝思暮想的那张脸上呈现出果断的神色，这在梅特罗电影院里，他是没有见过的。就是在告别的时候，他看到的也只是一张拘谨的面孔，一双不断回避着他的胆怯的眼睛，好像由于夏日阳光的刺激而不断眨动着。这时，特莱莎轻轻一笑，好像有些慌乱：她的两手握紧了又松开，一会儿放在胯骨上，一会儿撑在墙上。
“我是从学校里偷跑出来的。”他说着低下头来，脸色绯红。
“你是偷跑出来的？”特莱莎张开嘴巴，但是再也没有说出什么，只是焦急地望着他，两只手又重新紧握在一起，距离阿尔贝托只有几厘米远。“告诉我，出什么事情了？好，你先坐下，家里没有别人，我姑妈出去了。”
他抬起头来，对她说：“你和‘奴隶’见过面吗？”
她眼睛睁得大大地望着他说：“谁？”
“我是说，里卡多·阿拉纳。”
“啊，住在拐角的那个小伙子。”她说道，好像平静下来了，并且又轻轻一笑。
“他来看过你吗？”他又追问一句。
“看我？”她说，“没有。干吗问这个？”
“说实话，”他提高了嗓门说道，“你为什么要对我撒谎呢？就是说……”他停下来，咕哝了一句什么，闭上了嘴巴。特莱莎十分严肃地望着他，几乎不动声色，双手静静地放在身体两侧，但是眼睛里流露出一种新的因素、尚未肯定的因素和一种调皮的目光。
“你干吗要问这件事？”她的声音非常柔和、缓慢，还包含着隐隐约约的嘲讽。
“‘奴隶’今天下午离校外出了，”阿尔贝托说，“我原来以为他是出来看你的。听他的说法，大家以为他母亲病了。”
“他为什么要上这里来？”她问。
“因为他爱上了你。”
听到这里，特莱莎整个脸庞容光焕发：面颊、嘴唇、前额显得整洁明亮，一缕黑发在前额上轻轻飘动。
“以前我不知道，”她说，“我只不过和他谈了一小会儿。但是……”
“我是因为这个才跑出来的，”阿尔贝托说道，他沉默了片刻，张着嘴巴，最后才添了一句，“我很嫉妒，因为我也爱上了你。”
七
她总是那么干净漂亮，所以我常常想：怎么别的姑娘从来不是这样呢？她并不经常换装，正相反，她的衣服并不多呀。我和她在一起念书的时候，她只要手上沾了墨水，便把书本扔下，去洗手。假如墨水落到作业本上，哪怕是一小滴，她也要扯下那一页，重新做过。我对她说：“你这样做就太浪费时间了。最好还是擦掉吧。你去借一片刮脸刀片，回来一刮，一点也看不出来。”她不接受我的劝告。这是唯一使她恼火的事。她的太阳穴猛跳，鬓角在黑发的保护下好像心脏那样颤动，嘴巴也噘了起来。但是从水龙头那里一回来，她又是满面笑容了。她穿的学生制服是一条蓝裙子搭配一件雪白的罩衫。看见她从学校回来，我常常想：“她的衣裳一处皱褶、一点脏痕也没有。”她还有一件花边领的齐肩无袖方格连衣裙，穿的时候，在外面罩上一件肉桂色的毛坎肩，而且只扣最下面的一个纽扣，走起路来，两片对襟轻轻舞动，看上去实在妙不可言。这是件星期日穿着走亲戚的衣服。星期日是最苦的日子：我很早便起床，来到贝亚必斯塔广场，要么坐在长凳上，要么去看电影剧照，同时还得丝毫不放松对她家的监视。她们只要出来，就不可能躲过我的视线。别的时候，特莱莎常去面包房买东西，那是中国人笛楼开的，就在电影院隔壁。我一看见她，就说：“你看多巧呀！咱俩经常在这儿碰上。”如果人多，特莱莎就留在外面，我挤进去。笛楼这个中国人是位好朋友，总是先来接待我。有一次，笛楼看见我们两个走进店铺，就高声说：“啊，未婚夫妇来啦。还照以前那样吗？每人两片热面包干？”正在买东西的顾客听了便笑。她脸色变得绯红。我赶忙说：“好啦，笛楼，别开玩笑了，快去忙生意吧。”可是星期日面包房不开门。我就在贝亚必斯塔电影院的前厅里，或者是公园的长凳上，注意着她和她的姑妈。她们经常等候通往海岸的公共汽车。有时我装作无意的样子，双手插在口袋里，吹着口哨，脚下踢着石子或瓶盖，从她们身旁经过。我并不停住脚步，就向她们打招呼：“早上好，太太。特莱莎，你好。”我继续望着前方，走进家门，或者一直走到萨恩斯·培尼亚，因为只好如此。
星期一晚上，她也穿那件方格连衣裙和毛坎肩，因为她姑妈带她去贝亚必斯塔电影院看妇女专场。我跟我妈说了一声“我去借个作业本”，就来到广场上等着散场。我常常看见她和她姑妈一路上评论着影片，走了过去。
有些时候，她还穿一条咖啡色的裙子。这是条旧裙子，颜色已经褪掉五成。我经常看见她姑妈在缝补这条裙子。她缝得实在好，补的地方几乎看不出来，因为她是个裁缝呀。有时，是她自己补这条裙子，那是放学回来，她还穿着校服。为了不弄脏这身制服，她在椅子上先铺一张报纸。穿这条咖啡色的裙子时，她就配一件只有三颗纽扣的白衬衫，只扣着下面两个纽扣，她那丰满而微红的脖子就露在外边。冬天，在那件白衬衫外边，她也套上那件肉桂色的毛坎肩，一个纽扣也不扣。我常想：“她收拾打扮的本事可真不小！”
她只有两双皮鞋，她的本事也就有些无用武之处了，不过，当然总可以有所发挥。上学的时候，她穿一双有带子的黑皮鞋，看上去像是男鞋。她虽然脚小，却装作合适的样子。这双鞋她总是保持锃亮，一点灰尘和污斑都没有。大概她一回家就马上脱下来擦拭。因为我看见她走进家门的时候，脚上穿的是黑皮鞋，可是过了不久，我到她家念书的时候，她已经穿上了白色的皮鞋，那双黑的正放在厨房门口，但是像镜子一样闪光发亮。我想她并不是每天都上鞋油，但是一定会拿布擦拭一番。
她那双白皮鞋是旧的。她心不在焉的时候，就双腿交叉，一条腿跷在空中，我看到鞋底有好几处地方已经磨损。有一次她一脚踢在桌子上，痛得尖叫起来。她姑妈连忙跑来，给她脱下鞋子，轻轻揉搓那只脚。我注意了一下，发现皮鞋里面有一块双层的硬纸，我这才明白：“鞋底原来是透的。”有一次，我看见她擦这双白皮鞋。她小心翼翼地用一支粉笔一块块地涂抹这双鞋，就像做作业一样，因此，她能使这双鞋显得崭新，但是为时很短，因为只要跟什么东西一碰，白粉脱落，鞋上便满是黑斑了。所以我想：“假如我有很多很多的粉笔，她的皮鞋就可以保持洁白了。她可以口袋里带着一支粉笔，什么地方一掉颜色，掏出粉笔一涂就行了。”我们学校对面有家文具店，一天下午，我去问了一下一盒粉笔的价钱：大盒的六个索尔，小盒的四个索尔五十生太伏。我没有想到会这么贵。我不好意思再向瘦子依盖拉斯借钱，因为上次那个索尔我还没有还给他。我们的关系比过去更亲密了，虽然只是偶尔在从前那家小酒馆里见一面。他给我讲笑话，问我学校里的事，请我抽烟，教我吐烟圈，教我把烟憋住，再从鼻子里喷出去。有一天我鼓起勇气说，我要借四索尔五十生太伏。他说：“当然可以，伙计，你借多少都行。”他把钱给了我，根本不问我干什么用。我跑到文具店，买了一盒粉笔。我原来打算对她说：“特莱莎，我给你带来一件礼物。”走进她家大门，我仍然想这样说；可是一看见她，我就推翻了那个想法，只是说：“学校里送给我这么一盒，可是我用不着粉笔。你需要吗？”她说：“当然需要啦。你给我吧。”
我认为世界上没有魔鬼，可是“美洲豹”常常使我产生怀疑。他说，他不相信有鬼。不过那是撒谎，纯粹是装腔作势。那一回阿罗斯毕德由于说了不敬圣罗莎的话，就挨了他一顿打，于是暴露了他的本相。他说：“我母亲是圣罗莎的虔诚信徒，说她的坏话，就像说我母亲的坏话一样。”这纯粹是故作姿态。魔鬼一定也长着“美洲豹”那样的一张脸，也是像他那样地笑。不同的是他没有犄角。他说：“事情已经被发现，他们要来抓卡瓦。”我和鲁罗斯非常紧张，连话都说不出来了，他却在那里哈哈大笑。他是怎么猜出来的呢？我常常做这样的梦：我从他背后慢慢靠近，一拳把他打倒，踢翻在地，砰，啪，啪嚓。我想看看他醒来以后会怎么样。鲁罗斯一定也这样想过。那天下午他对我说：“‘美洲豹’是只野兽，博阿是个野人，真是少有的两个宝贝。你看他是怎么猜出那个山里人的事的？他是怎样地笑呀？”如果倒霉的是我，他一定会笑破肚皮。可是他后来急得像发了疯，那并不是为那个山里人，而是为他自己。“他们这是冲我来的，可是他们不晓得是在跟谁交手。”但是关禁闭的是卡瓦，这真让我毛骨悚然，假如当时的骰子挑中了我呢？我真希望有人能把“美洲豹”整一整，看看他是怎样的一副嘴脸。可是从来没有人能治他，这实在令人生气。他什么都可以猜得出来。据说动物能凭嗅觉了解事物，它们一闻，好啦，要发生的事情就从鼻子里吸进去了。我母亲说：“一九四〇年发生地震的那一天，我就知道要出事，因为街上的狗突然发了疯，到处乱跑、乱叫，它们好像看见了头上有角、满脑袋钢丝头发的魔鬼一样。过了不大工夫，地震就发生了。”“美洲豹”也是那样，也摆出那样的一副嘴脸。他说：“有人告密了。我对着圣母起誓，一定是有人告密了。”瓦里纳和莫尔特根本就没有露面，根本就没有听见他们有任何动静，一点也没有。直到卡瓦被关进禁闭室之前，还没有任何一个军官或准尉发觉这桩事。真是丢脸！三个星期以来，他一直可以外出上街。肯定是哪个士官生干的。真恶心！也许是哪个狗崽子，也许是四年级的人。他们也是狗崽子，不过大一些，懂事一些罢了。其实，仍然是狗崽子。我们之所以没有落到狗崽子那个地步，要归功于“圈子”。我们赢得了尊敬，那是花了很大代价的。我们在四年级的时候，五年级哪一个敢让我们给他们铺床？我敢一脚踢翻他，啐他一口。“美洲豹”、鲁罗斯、山里人卡瓦，你们愿意帮助我吗？我要对付那个家伙，我的手已经痒得难受了。那时候的五年级连我们四年级十班的小个子都不敢碰。这一切要归功于“美洲豹”。他是唯一没有被“洗礼”的人，他做出了榜样，是个敢做敢当的好汉。他为什么能做到呢？我们有过一段好光景，比后来的一切都好。但是，我并不希望时间倒退，恰恰相反，我希望已经毕业了不要因为山里人这件事出麻烦。假使他害怕了，把大家牵连进去，我就宰了他。鲁罗斯说：“我替他担保，就是一块热铁塞进他嘴里，他也不会吐露真情。”眼看就要毕业考试了，就因为那块倒霉的玻璃，结果被出卖了，呸，真是命苦！我可不想再当一回狗崽子，在这里重新待三年实在令人讨厌。现在有了体会，我可知道那是怎么一回事了。有的狗崽子常常这样说：我要当陆军，我要当空军，我要当海军。所有的小白脸都愿意当海军。你再等几个月吧，然后咱们再说。
客厅面向一座五彩缤纷的大花园，里面种满了各式各样的鲜花。窗户敞开着，一股鲜草的气味吹进房间。贝拜第四次放上那张唱片，命令道：“起来，别泄气，这是为了你好。”由于筋疲力尽，阿尔贝托早就斜躺在大沙发上。普鲁托和埃米略以观众身份参加舞蹈课，他们总是开玩笑，说些暗示的话，不断谈到埃莱娜。马上他会再度出现在客厅里的大玻璃镜中，在贝拜的怀抱里非常严肃地摇晃，令人敬畏的神情会重新占据他的心头，普鲁托会说：“又来啦，你一跳舞简直像个机器人。”
他站起来。埃米略点燃一支香烟，和普鲁托轮换着吸。阿尔贝托看到他们坐在沙发上争论是美国烟草好，还是英国的好，他们并没有注意他。贝拜说：“预备，这一回你带我跳。”他开始跳起来，起初跳得很慢，严格按照华尔兹舞的动作：向右，向左，转弯，再转弯。“现在好多了，”贝拜说，“再跳得快一点，随着音乐的节奏。听着：嘣嚓嚓，嘣嚓嚓，嘣嚓嚓。”阿尔贝托果然感到比较放松、比较自由，也不再一味考虑舞蹈本身了，而且双脚也不再和贝拜的脚打架。
“跳得还不错，”贝拜说，“就是别那么紧绷绷的，这不仅是个挪动双脚的问题。转弯的时候，必须微微弯腰，注意，就是这个样子。”贝拜微微一弯身，乳白色的脸上露出一丝礼节性的微笑，身体随着脚后跟转了半圈；一恢复到原来的姿势，脸上的微笑便消失了。“换步子、摆姿势等等都是些小技巧，以后你慢慢就学会了。现在你必须学会按照规定的那样带领你的舞伴。别害怕，姑娘到时候就知道你的意思。你把手放在她身上，要用力，有点气派。让我带你跳一下，你来体会体会。明白了吗？用左手握住她的手，跳的时候，如果你发现有机会，就和她的手指交叉在一起，要一点一点地靠近，要从她的背上慢慢地、轻轻地把她往怀里搂。要做到这一点，从一开始就要把手的位置放好，不仅仅是手指尖儿，整个手掌，一个大巴掌贴住她的后肩。随后，一面跳，手掌一面向下移动，好像纯粹出于偶然，好像每转一圈，那只手不由自主地下降一点。如果姑娘有些生气，或者向后挣脱，你就赶快开口，说什么都行，说呀，说呀，笑呀，笑呀，但是一点也别松手，继续搂紧，继续靠近。因此要多转圈，总要按同一个方向转弯。向右转弯的人不头晕，可以连续转五十个圈；可是她因为要向左转弯，所以很快就会头晕。那时你会发现，只要她一头晕，就会轻轻贴住你，为的是觉得有个依靠。那你就可以把手放在她的腰上，不必担心，就可以和她手指交叉，甚至可以轻轻贴上脸。你明白了吗？”
华尔兹舞曲结束了，电唱机发出最后一声哀鸣，贝拜把它关掉了。
“这个家伙，偷鸡摸狗的事他都知道，”埃米略指着贝拜说，“真滑头啊！”
“好啦，”普鲁托说，“阿尔贝托已经会跳了。咱们打牌，好不好？玩‘快乐区’。”
“快乐区”这个老名字，由于和瓦底卡妓女区谐音而被放弃了，但是自从蒂戈办起桥牌馆用上这个名字之后，它又复活了。这个桥牌馆是几个月前在特拉萨斯俱乐部的一个客厅办起来的。玩法是：把牌在四个人手中分光，庄家指定王牌。玩的时候，对门是朋友。这种玩法一出现，这片街区就只玩这一种纸牌了。
“可是他只学会了华尔兹和博莱罗，”贝拜说，“他还差曼波没有学。”
“不学了，”阿尔贝托说，“改天再接着学。”下午两点，他们走进埃米略家的大门时，阿尔贝托是兴致勃勃的，不断回击着别人的玩笑。四个小时的舞蹈课，弄得他很疲劳。只有贝拜还依然热情如故，别的人都已经厌倦了。
“随你的便，舞会可就在明天。”贝拜说。
阿尔贝托颤抖了一下，他想：“的确，拍板定情就要在安娜家里进行。可能整宿都会放曼波舞曲。”安娜和贝拜一样，是舞会上的明星，她姿势优美，善于变换步伐。假如在她身边人们等着轮流和她跳舞，她的眼睛就会放出幸福的光芒。“难道我整个舞会都坐在墙角，看着别人和埃莱娜跳舞吗？假如仅仅是本街区的人，倒还好说。”
确实，自从前不久以来，本街区便不再是座孤岛，不再是与世隔绝的空间了。各种各样的陌生人——来自七月二十八日大街、多面堡街、法国大道、峡谷街等属于米拉芙洛尔区的小伙子，还有圣伊西德罗甚至巴兰科的青年——突然之间出现在本街区的各条胡同里。他们追逐姑娘，在她们的家门口谈话。他们不顾男子汉的敌视，甚至公然挑战。他们比本区的男孩子高大，所以敢于挑衅。那些女的也有过错，她们把这些人招引进来；对他们的入侵，她们好像十分满意。普鲁托的表妹就接纳了圣伊西德罗的一个小伙子。这小伙子时常有一两个朋友陪同，安娜和劳拉常常去和他们聊天。特别是在有舞会的日子里，这些入侵者更是蜂拥而至。这些人好像着了魔似的往这里跑。从下午起，他们就在举行舞会的住宅附近游荡，和女主人开玩笑，极力恭维奉承。如果没有被邀请，夜晚仍然可以见到他们那一张张贴在玻璃窗上的面孔，从外面焦急地望着里面的一对对舞伴；他们打手势、做鬼脸、开玩笑，搬出全套的花招，以引起姑娘们的注意，唤起她们的同情。有时某个姑娘（较少跳舞的一位）到女主人面前去替他们求情。这下子就行了：客厅里很快就充满了陌生人，到最后，干脆排挤了本街区的人，占据了电唱机，拉走了姑娘。安娜恰恰对本区的人热情不高，集体精神极为淡薄，几乎微不足道。比起本区的小伙子，她对外区的人更感兴趣；虽然她并不去邀请他们，但是很可能会放他们进门。
阿尔贝托说：“对，你说得有道理。教我跳曼波舞吧。”
“好吧，不过先让我抽支烟，你先跟普鲁托跳。”贝拜说道。
埃米略打了一个呵欠，用胳膊肘碰一碰普鲁托说：“去露一手吧，曼波舞专家。”普鲁托大笑起来，他的笑声开朗而洪亮，全身随着哈哈的笑声而颤动。
“跳不跳？”阿尔贝托不高兴地问道。
“别生气，我跳。”普鲁托说。
他起身挑了一张唱片。贝拜点着烟，脚下按照音乐的节奏在打拍子。
埃米略说：“喂，有点事我不明白：你是第一个起来跳舞的，我是说，在区里最早的那些舞会上，那时候咱们刚刚开始和女孩子在一起玩。你忘了吗？”
“那不是跳舞，只是乱蹦。”阿尔贝托说。
“我们都是从乱蹦开始的，”埃米略声称，“不过后来我们都学会了。”
“这是因为不晓得多长时间他不参加舞会了。你们难道不记得了？”
“对，正是因为这个才把我给耽误了。”阿尔贝托说。
“你好像要去当修士，”普鲁托说道，他刚选好一张唱片，正拿在手里转着玩，“你差不多连门都不出了。”
“嗨，那不是我的过错，我妈妈不放我出来。”
“那么现在呢？”
“现在可以了。她和我爸爸之间的事也好多了。”
“我不明白那跟你有什么关系？”贝拜说。
“你不知道他父亲是个唐璜式的人物吗？”普鲁托说，“你没见过夜里他父亲回家时，进门之前怎么样用手绢擦嘴的吗？”
“对，有一次咱们在马掌街看见他了，他用轿车带着一个怪模怪样的女人，简直是头猛兽。”
“那女人浓妆艳抹，穿得非常华丽。”普鲁托说道。
阿尔贝托点点头，心里暗暗高兴。
“不让你参加舞会为什么和他的事有关系呢？”
阿尔贝托说：“我爸爸一有越轨行动，我妈妈就把我看起来。她怕我长大后会像他一样；她担心我也会成一个色鬼、一个不可救药的人。”
“棒极了，她的心地真好。”贝拜说。
“我父亲也是个不讲廉耻的人，”埃米略说，“有时不回家睡觉，手绢上经常擦得花花绿绿。可是我母亲不在乎，她笑着叫他：老风流。只有安娜跟他吵架。”
“喂，咱们什么时候跳舞？”普鲁托问。
“等一下，伙计，咱们先聊一会儿。到舞会上咱们跳个够。”埃米略回答说。
“咱们一说起舞会，阿尔贝托就脸色发白，”贝拜说，“伙计，你不要傻了。这一回埃莱娜准会答应你。随便你打什么赌都可以。”
“你认为行？”阿尔贝托说。
“他已经爱得五体投地了，”埃米略说，“我从来没有见过谁像他这样恋爱的。他那些做法我可办不到。”
“我的什么做法？”阿尔贝托问道。
“求爱二十次。”
“只有三次，你干吗要夸张？”阿尔贝托说。
“我认为他做得对，”贝拜声称，“如果他喜欢她，就要一直追到她答应为止。以后再让她吃些苦头。”
“但是这太没有志气了，”埃米略说，“假如一个姑娘把我甩了，我当时就去追另一个。”
“这一次她一定会认真听你讲，”贝拜对阿尔贝托说，“那天我们在劳拉家聊天，埃莱娜在打听你，蒂戈一说‘你想他啦’，她的脸就变得红极了。”
“真的吗？”阿尔贝托问。
埃米略说：“你们看他的眼睛在闪闪发光，他像条公狗一样多情。”
“问题大概是你求爱的方式不对。你要给她留下强烈的印象。准备跟她说些什么，你心里有数吗？”贝拜问道。
“差不多吧。有个思路。”阿尔贝托说。
“这是最主要的，”贝拜肯定地说，“把要说的话全都准备好。”
“这也要看情况，”普鲁托说，“我倒是喜欢当场现编。开始追某个姑娘的时候，我很紧张，可是只要一开口，好多事情就到了嘴边。真是产生了灵感。”
“不，还是贝拜说得有道理，”埃米略说，“我也是事前一切都准备好。到时候，你就一心想着说话的方式，考虑用什么样的目光注视着她，什么时候去握住她的手。”
“这些你要记在脑子里。如果可能，先在镜子前面预演一下。”贝拜说。
“好的。”阿尔贝托应道。迟疑了一下后，他又问道：“你都说些什么呢？”
“那就多种多样了，要根据姑娘的情况决定。”贝拜回答说。埃米略在一旁满意地赞同道：“对埃莱娜，你可不能直截了当地问她愿意不愿意一辈子跟你在一起。你得首先在她身上下一番功夫。”
“也许就因为这个她才把我推开了，”阿尔贝托坦白地说，“上一回，我突然问她愿意不愿意做我的爱人。”
“你真是个笨蛋，”埃米略说，“再说，怎么能一大早就向她求爱呢，而且还是在大街上。简直是发疯了！”
“我有一次是在做弥撒的时候求爱的，结果很好。”普鲁托说。
“不，不，”埃米略打断他的话，转身对阿尔贝托说，“听着，你明天请她跳舞，要等到播送博莱罗舞曲时再讲，千万别在跳曼波时求爱，必须是在浪漫的乐曲声中再开口。”
“这个你不必担心，”贝拜说，“他下定了决心之后，给我打个手势，由我来放雷奥·马里尼的《我喜欢你》。”
“这正是我的那首博莱罗舞曲！”普鲁托叫起来，“只要跳着《我喜欢你》，我张嘴求爱，人家就答应，从来没有落空过。”
“好吧，我给你打个手势。”阿尔贝托说。
“你请她跳舞，要搂紧她，”埃米略说，“你要不知不觉地转到一个小小的角落里，别让其他的舞伴听到你的话。你就在她耳边说：‘亲爱的埃莱娜，我要为你死去了。’”
“胡闹！”普鲁托喊道，“你想让她再把他推开吗？”
“为什么？”埃米略问道，“我一向就是这样求爱的。”
“不行。这种求爱方式毫无艺术，实在粗鲁，”贝拜说，“你首先脸上要十分严肃，你对她说：‘埃莱娜，我要跟你说件非常要紧的事。我喜欢你。我爱上你了。你愿意跟我在一起吗？’”
“假如她默不作声，”普鲁托补充说，“你就对她说：‘埃莱娜，你对我没有感觉到什么吗？’”
“这时，你就握住她的手，要慢慢地、非常温柔地握着。”贝拜说。
“伙计，别脸色发白。不用担心，这一次她会答应你的。”埃米略拍了阿尔贝托一巴掌说道。
“对，一定会答应的。”贝拜说。
“你表白过之后，我们就把你俩围起来，”普鲁托说，“我们就对着你俩唱《这里有一对情人》。这由我来负责，一言为定。”
阿尔贝托微微一笑。
“可是现在你必须学会曼波舞，”贝拜说，“去吧，你的舞伴在那儿等着你呢。”
普鲁托已经戏剧性地张开了双臂。
卡瓦曾经说过，他要当陆军，但是不当骑兵，只当炮兵。近来他不再说这个了，不过一定在考虑。山里人都很固执，脑袋里装进去什么就是什么。几乎所有的陆军成员都是山里人。我想海边的人是不会当陆军的。卡瓦有一张山里人同时也是陆军的脸，样样事情都不顺利：学校、才干，还有这件最使他恼火的事情。山里人运气不好，他们经常出事。就因为这么一个烂了舌头的告密者，要当着大家的面摘掉卡瓦的肩章了。而那个告密者也许还暴露不了。但是看着那个场面，我会吓得够呛，假如那天轮到我去偷，现在大概也被关进去了。不过，我是不会打破玻璃的，莽撞的人才会打坏玻璃。山里人都有些莽撞。大概那天卡瓦很害怕，虽然平时这个山里人并不是胆小鬼，但是这回他是害怕了，事情只有这样解释，当然也有运气不好的原因。山里人运气不好，坏事都出在他们身上。生来不是山里人真是运气。糟糕的是这种坏运气是谁也预料不到的，任何人都无法预料。他一直很高兴，在法语课上，给那个同性恋封丹纳捣乱呀，捣乱呀，真是开心极了。封丹纳这个人真是个怪物。卡瓦说，封丹纳样样都是一半：一半男人，一半女人；一半黄发，一半黑发；一半高个子，一半矮个子。他那两只眼睛的颜色比“美洲豹”的还要湛蓝，但是看人的神色则不同：半严肃，半嘲笑。据说他并不是法国人，而是秘鲁人，他不过是在冒充法国人罢了，这就叫作狗娘养的东西。“背叛祖国”，我想不出还有什么比这更卑劣的了。不过这也许是假的。从哪里放出这么多有关封丹纳的传闻呢？每天总得有点新闻。忽然又说他并不是什么同性恋，那么他那怪里怪气的细嗓门又是怎么回事呢？还有那令人想拧上一把的脸蛋又是怎么回事呢？假如他真的是冒充法国人，那么从前跟他捣乱，我倒是很高兴；现在捣乱，我也高兴；一直捣乱到最后一节课。有时，他也令人可怜。他不是坏人，只不过有点怪罢了。有一次他哭起来，我记得那是为了刮脸刀片的事。“嗡，嗡，嗡。”“美洲豹”说：“每人带片刀片，把它插进活页纸夹的边缝里，拿指头尖轻轻地拨，弹出声音来。”封丹纳直动嘴巴，可是只能听到一片嗡嗡声。为了节拍一致，谁也不笑。那个同性恋继续张嘴说话，嗡嗡嗡的声音越来越响，越来越整齐，看谁先疲倦吧。我们就这样干了四十五分钟，也许更长。谁赢，谁输？封丹纳就像是一个只会张嘴的哑巴，而交响乐反而越来越美，越来越整齐。于是他只好闭上眼睛，再睁开的时候，眼泪就出来了。他是个同性恋，但是他仍然翕动着嘴巴，真是个顽固的家伙。嗡，嗡，嗡。他出去了，大家都说：“他去叫中尉了，这回咱们该倒霉了。”但是他只是命令我们安静，这是最好的。我们天天跟他捣乱，可是他从来也不去叫军官。他大概怕挨揍，好在他并不像胆小鬼。有时他好像喜欢别人跟他捣乱，同性恋都是怪里怪气的。这个家伙心肠不坏，从来不用考试整人。别人之所以捣乱，他自己也有过错；在一个男子汉的学校里，他干吗要那样说话、那样走路呢？卡瓦总是跟他捣乱，他是真正恨他。只要一看见他走进教室，卡瓦就开始了：“老师，‘同性恋’法语怎么说？”“老师，您喜欢擒拿术吗？”“您既然很懂文艺，那为什么不用您那副甜嗓子唱些法国歌呢？”“封丹纳老师，您的眼睛长得像丽塔·海华丝[13]。”那位同性恋并不沉默，总是做出回答，但是用法语。“喂，老师，您别那么激动。别骂‘他妈的’。我跟您决斗，用拳击。”“‘美洲豹’，别那么没教养。”出现这种情况的原因，是我们把封丹纳给制服了。一次，他在黑板上写字，我们在后面啐他。结果他呕吐了。卡瓦说：“真脏呀！上课之前，您应当洗澡。”啊，那一回他可去叫中尉了。那是唯一的一次，真是个木偶。从此再也没有叫过。甘博亚实在厉害，那一次我们可知道甘博亚的厉害了。他上下打量了一下封丹纳。真是心惊肉跳！人人都屏住了呼吸。“老师，您叫我做什么？”“在教室里，您是指挥官。”“要赢得尊重是很容易的事。您瞧着吧。”他盯着我们望了一阵，说道：“立正！”好家伙，不到一秒钟，全体都站好了。“跪下！”好家伙，不到一秒钟，我们全体都跪在地上了。“原地鸭步走！”我们两腿分开，就在原地摇摆起来。我想总有十多分钟。我觉得好像有个石匠的铁锤在敲打我的膝盖。一、二、一，一、二、一，个个非常严肃，仿佛鸭子一样。到最后，甘博亚才说：“停！”他问大家：“有人打算较量一下吗？一个对一个。”没有人动一动。连苍蝇也不敢飞。封丹纳望着他，简直不敢相信这一切。“老师，您应该叫他们尊重您。这些人不喜欢那套善良的方法。对他们就得打骂。您要我处罚全体吗？”封丹纳回答说：“您不必麻烦了，中尉。”嘿，回答得多么妙。“不必麻烦了，中尉。”我们心里说：“你真是个同性恋。”卡瓦那天下午干的是这样一件事：他能从胸腔里发出声音。他那副山里人的嘴脸丝毫不露声色，两眼直视，接着从身体里发出一种很清晰的声音。不是亲眼看见，简直难以相信。正在这时，“美洲豹”说：“他们要来抓卡瓦了。事情被发现了。”说完冷笑起来。卡瓦急忙望望周围。我和鲁罗斯都说：“兄弟，这是怎么回事？”瓦里纳这时出现在教室门口，他说：“封丹纳老师，很抱歉，有件重要的事。卡瓦，跟我们走。”山里人卡瓦真是好样的，他站起来，不看我们大家就出去了。“美洲豹”说：“他们不晓得是在跟谁交手。”接着，便破口大骂卡瓦：什么山里人真混蛋，粗心大意自找倒霉，等等。好像卡瓦被开除也完全是他自己的过错。
