“士官生费尔南德斯·特布雷，”上校用严肃的声调说道，阿尔贝托立刻抬起头来，“你感到悔恨吗？”
“是的，上校。”阿尔贝托毫不迟疑地回答说。
“我是一个有同情心的人，”上校说道，“这堆纸片使我感到难堪。这是对学校的极大侮辱。士官生，你看着我。你受过军事教育，不是一个普通老百姓。你的表现要像个真正的人。明白我对你说的话吗？”
“明白，上校。”
上校说：“听其言，观其行。我正在犯一个错误，我的职责迫使我立刻将你开除出校。但是，我给你一个最后的机会，这不是冲着你本人，而是为了这所神圣的学校，为了这个由莱昂西奥·普拉多人组成的大家庭。这沓纸片我先收藏起来，观察你一个阶段。如果你的长官到年底的时候告诉我，你没有辜负我的信任，你的表现良好，我就烧掉这沓纸片，忘掉这段丑史。如果情况相反，你违反了一次纪律——只要一次就够了，你明白我的意思吗？——我就毫不客气地照章办事。懂了吗？”
“懂了，上校。”阿尔贝托低下头来又补充了一句，“谢谢您，上校。”
“你能理解我为你做的这件事吗？”
“是的，上校。”
“一句话也不要多说了。回到宿舍去，按照你的本分去做。要当一名守纪律、有负责精神的、真正的莱昂西奥·普拉多的士官生。你可以走了。”
阿尔贝托敬过礼，转身向门口刚走了三步，上校的声音又把他叫住。
“等一下，士官生。当然啰，今天在这里谈的一切，你要绝对保密，纸片的故事、编造的杀人案等等的一切。既然你晓得猫是四条腿的，那么就再也不要去找三条腿的猫。下一次，在玩侦探游戏的时候，要首先想到你是在军队里，这是由长官严密监护的单位，任何事情都会按规定查清核实的。你可以走了。”
阿尔贝托再次立正敬礼，随后走出门去。那个穿便服的人并没有抬头看他。他没有乘电梯，而是顺着楼梯向下走。像整个这座建筑物那样，每层台阶都像镜子一样地光亮。
走到外面，经过英雄纪念碑的时候，他想起皮箱和外出的军装还在牢房里，便缓步向警卫室走去。值班中尉轻轻点点头。
“报告中尉，我是来取衣服的。”
“为什么？”军官问他，“你是根据甘博亚的命令留在牢房的。”
“现在命令我回宿舍。”
“不行。”中尉说，“难道你不懂规矩吗？甘博亚中尉不给我书面通知，你就不能离开这里。进去吧。”
“是，中尉。”
这位军官叫了一声：“中士，把他跟那个从操场那边牢房里带来的士官生关在一起。我需要给贝萨达上尉惩罚的士兵腾出地方来。”他搔搔头皮，说了一句，“这里变成一座监狱了，不折不扣的监狱。”
中士是个壮实微黑的汉子，他点头答应着，打开牢门的锁，用脚踢开门。
“进去吧，士官生。”他说，接着又低声补充说，“放心吧，换岗的时候，我给你带一包烟来。”
阿尔贝托走进牢里。“美洲豹”正坐在行军床上望着他。
那一次，瘦子依盖拉斯并不想去，那实在是违心的，因为他已经怀疑到事情要糟。几个月以前，腊哈斯派人告诉他：“要么你跟我一块干，要么你就别踏上卡亚俄港这块土地，如果你还想脸上没疤的话。”瘦子对我说：“事情来了，他早就等着我了。”他从小就跟腊哈斯在一起，瘦子和我哥哥都是他的徒弟。后来，腊哈斯被关进监狱，他们两个就继续单独干。过了五年，腊哈斯出来了，又拉起一帮人来。瘦子整天躲着他，直到有一回两个打手在“港口宝库”酒店发现了他，硬把他拉到腊哈斯那里。他告诉我，他们并没有动他。腊哈斯反而拥抱着他说：“我爱你，就像爱自己的儿子一样。”后来，他们喝得酩酊大醉，亲亲热热地分手了。但是就在那一个星期，腊哈斯来了警告。瘦子不愿意成群结伙地干，他说那不是好买卖，可是他也不愿意得罪腊哈斯。他于是对我说：“我要答应他。无论如何，腊哈斯还算正派。但是你用不着这么干。如果你愿意听劝告的话，还是回到母亲那里去，好好念书，当个博士。你大概已经积攒了不少钱吧。”我那时一分钱也没有，就对他说了。他回答说：“你知道你是个什么人吗？是个嫖客，那叫嫖客。你把所有的钱都花到妓院里去啦？”我说，是的。他告诉我：“你还有很多事情要学，犯不上把命扔在婊子身上。你本应该存一点钱。好吧，你打算怎么办？”我说，我跟他在一起。当天晚上我们两个就到腊哈斯那里去了，那是一家肮脏的酒馆，由一个独眼女人照管。腊哈斯是个混血老头，我几乎听不懂他讲的话，他一瓶接一瓶地要烧酒。另外还有五六个人，包括黑白混血种、印第安混血种和山里人，他们都恶狠狠地盯着瘦子。腊哈斯则相反，一开口讲话就看着瘦子，还不断哈哈大笑寻开心。对我，他几乎看都不看一眼。我们开始和他们一起干，起初一切还顺手。我们在马格达莱纳、普塔、圣伊希德罗、奥兰地亚、萨拉贝利和巴兰科的街上大捞了一把，但是没有动卡亚俄港的住户。每次都派我望风，从来也不让我进去开门。分油水的时候，腊哈斯只给我很小一份，可是瘦子又从他那份里送给我一些。我们两个是一个套里的牛，那帮人总是看着我们两个眼红。有一回，瘦子和混血种潘柯拉秋在妓院里为争一个婊子打了起来。潘柯拉秋掏出匕首刺破了我朋友的胳膊。这真把我给气坏了，我一下子扑了上去。另外一个杂种也跳过来，我们就混战起来。腊哈斯给我们两个助威，妓女们在一旁尖叫。我们较量了一番。起初，那个杂种只是撩拨我，嘿嘿地笑着说：“你是耗子，我是猫。”可是我狠狠撞了他几脑袋之后，就真的打起来了。后来，腊哈斯请我喝酒，他说：“我要脱帽致敬。是谁教会这只小鸽子打架的？”
从那时起，为随便一件小事，我就和腊哈斯手下的混血种和山里人打架。有时他们踢我一脚，我就忍耐着，有时我就打一通。只要一喝醉，我们就动手。我们打呀打呀，最后竟然成了好朋友。他们请我喝酒，带我去逛窑子，去电影院看武打片。那一天，潘柯拉秋、瘦子和我刚刚看完电影。腊哈斯在出口处等着我们，快活得像只花炮。我们走到一家小酒铺，他在那里告诉我们：“有件百年未遇的大买卖。”他说，卡拉布尔加叫他去商量一桩生意。这时，瘦子依盖拉斯打断他的话说：“腊哈斯，可不要跟那些家伙来往，他们会把我们活活吃掉的，他们是些野心勃勃的人。”腊哈斯没有理睬他，继续解释行动计划。对于卡拉布尔加请他去议事这一点，他非常得意，因为人家是个大集团，人人都羡慕他们。他们像上层社会的人一样生活，有漂亮的住宅和汽车。瘦子还想再争一下，但是别的人制止了他。行动的日子是第二天。一切看来都很容易。我们按照腊哈斯的话，夜里十点来到阿尔门达里斯区的峡谷街，那里有两个卡拉布尔加的人在等着。他们穿得很漂亮，留着小胡子，抽着烟丝金黄的香烟，好像去参加舞会一样。我们等着过了半夜，然后两个两个地向电车道走去。在那里，我们又遇上了另外一个卡拉布尔加的人，他说：“一切都准备好了。里面没有人，都刚刚走掉。咱们马上就动手。”腊哈斯派我站在一个街口，躲在墙后面望风。我问瘦子：“都有谁进去？”他告诉我：“腊哈斯、我，还有卡拉布尔加的人。其余的人都在外边望风。这是他们的干法，据说叫作安全工作法。”我放哨的地方，没有旁的人。住宅里一点灯火也看不见，我心里想，大概很快就会结束了。我想起，在我们来这里的路上，瘦子一直没有开口，脸色非常阴沉。经过那家住宅的时候，潘柯拉秋给我指了一下。那住宅很大，腊哈斯说：“这里的钱大概足够武装一支军队。”又过了很长时间。忽然，我听见警笛响起来，接着是枪声和骂人的声音。我急忙向那边跑去，但是我发现他们已经落入圈套，因为街口上有三支巡逻队。我转身撒腿就跑。在玛尔萨诺广场我登上一辆电车，到了利马又改乘出租汽车。我跑到那家小酒馆的时候，只找到潘柯拉秋。他告诉我：“那是个陷阱。卡拉布尔加事先找了密探，我想大概都被抓住了。我看见腊哈斯和瘦子被按在地上用警棍打。四个卡拉布尔加的人在一旁哈哈大笑，总有一天他们得偿还这笔债。现在咱们最好躲一躲。”我告诉他，我一个钱也没有。他给了我五个索尔，对我说：“换一个地方去住，不要再到这里来了。我要离开利马去躲过这个夏天。”
那天夜里，我跑到贝亚必斯塔区的旷野地里，在一条沟里睡了一夜。说准确点，是背脊朝下，眼望黑天，冻了个半死。第二天一大清早，我向贝亚必斯塔广场走去。我有两年的时间没有来这一带了。一切和从前一样，只不过我家的大门重新油漆过了。我敲了敲门，没有人出来。我又使劲敲了敲。里面有人喊道：“别着急！真见鬼。”随后出来一个男人。我向他打听多米蒂拉太太住在哪里。他对我说：“我不知道她是谁。这里住的是彼得罗·凯发斯，就是我。”这时有个女人来到他身旁说：“多米蒂拉太太吗？一个孤身老太婆？”我说：“对，大概是吧。”那女人说：“她已经死了。我们搬来之前，她住在这里，可那是很久以前的事了。”我向他们道过谢，就去广场上找了个地方坐下来。整个上午我都在盯着特莱莎家的大门，看她是不是出来。快到十二点的时候，出来了一个姑娘。我走上前，问她：“你知道有位太太和姑娘，从前住在这里的，现在到什么地方去了？”她说：“我一点也不知道。”我又走到我们老家门前，敲了敲大门。那女人出来了。我问她：“您知道多米蒂拉太太埋在什么地方吗？”她回答说：“我不晓得，也不认识她。她是你的什么人吗？”我想告诉她，她是我的母亲，但是心里又一想，说不定密探正在到处找我呢，于是便说：“不是。只不过打听一下。”
“喂，你好。”“美洲豹”说。
阿尔贝托看见他在里面，好像并不吃惊。中士已经关上牢门，里面一片漆黑。
“你好。”阿尔贝托说。
“有烟吗？”“美洲豹”问道。他背靠墙壁坐在床上。阿尔贝托可以看清他半张脸，因为正好落在窗外射来的光线内；另外半张脸是一片阴影。
“没有，”阿尔贝托说道，“过一会儿，中士会给我带一包来。”
“为什么把你关进这里？”“美洲豹”问道。
“不知道。你呢？”
“一个婊子养的到甘博亚那里讲了一些事情。”
“谁？什么事情？”
“喂，”“美洲豹”压低嗓音说道，“你肯定要在我前面出去。劳驾帮个忙。来，靠近点，别让人家听见。”
阿尔贝托走了过去，他站在“美洲豹”跟前只有几厘米的地方，两人的膝盖已经碰在一起。
“你告诉博阿和鲁罗斯，宿舍里有个告密分子。我希望他们查一查是谁。你知道他对甘博亚说了些什么吗？”
“不知道。”
“班上的人认为我是因为什么事被关进来的？”
“认为是偷考卷的事。”
“对，”“美洲豹”说，“也因为这个事。那家伙把考卷的事、‘圈子’的事、偷衣服的事、赌钱的事、藏酒的事，统统告诉甘博亚了。一定要弄清楚这个家伙是谁。你告诉他们，假如不查出那个人来，他们也要倒霉。你也要倒霉，整个宿舍都要倒霉。那家伙是班上的人，别人不可能知道这些事情。”
“他们会把你开除的，也许会送进监狱。”阿尔贝托说道。
“甘博亚也是对我这么说的。他们大概也要为‘圈子’的事去整鲁罗斯和博阿。你告诉他们赶快调查，然后从窗户上给我扔一个纸团，上面写上名字。如果把我开除，我就见不到他们了。”
“你这样做又能捞到什么呢？”
“什么也没有，”“美洲豹”说，“他们已经把我给整了。可是我得报仇。”
“‘美洲豹’，你是个混蛋，”阿尔贝托说道，“假如把你关进监狱，我倒是很高兴。”
“美洲豹”微微动了一下。他虽然依旧坐在床上，却已经挺起胸膛不再靠着墙壁。他把脑袋转动了一下，为的是能够仔细看看阿尔贝托。这时，他整个脸部都可以看清楚了。
“你听见我刚才说的话了吗？”
“美洲豹”说：“你别大声嚷嚷。你想让中尉来吗？你是怎么回事？”
“你是一个混蛋，一个杀人犯。你杀死了‘奴隶’。”阿尔贝托低声自语道。
阿尔贝托已经向后退了一步，弓身等着。但是“美洲豹”并没有进攻，甚至没有动弹。阿尔贝托看见黑影里有两只蓝色的眼睛在闪闪发亮。
“胡说，”“美洲豹”也压低了嗓门说道，“那是诬蔑。有人所以这样对甘博亚说，是打算整我。那个告密的人想害我。他是个胆小鬼，你还不明白吗？你告诉我，宿舍里所有的人都认为我杀死了阿拉纳吗？”
阿尔贝托没有回答。
“不可能。谁也不会相信这个，”“美洲豹”说道，“阿拉纳是个可怜虫，随便哪个人都可以一巴掌把他打倒在地。我干吗要杀死他呢？”
“他比你好多了。”阿尔贝托说道。他们两个人悄悄地交谈着。为了压低嗓门，说话时十分吃力，每句话都是僵硬的、矫揉造作的。“你是个暴徒，你才是个可怜虫呢。‘奴隶’是个善良的小伙子，你不懂得这意味着什么。他是个好人，不打搅任何人。你日日夜夜总是欺负他。入学的时候，他是个正常的人。可是你和其他人经常不断地折磨他，把他变成了一个傻瓜，只是因为他不会打架。‘美洲豹’，你真是一个讨厌的人。现在你要被开除了。你知道将来你要过什么生活吗？杀人越货的生活。你迟早要被送进监狱。”
“我母亲也对我说过这样的话。”阿尔贝托吃了一惊，没有料到“美洲豹”会说出这样的心里话。但是他立刻明白了：“美洲豹”是在自言自语。他的声音是愁闷的，丝毫没有生气。“甘博亚也是这么说的。我不知道我的生活跟他们有什么关系。可是欺侮‘奴隶’的并不仅仅是我一个人。人人都欺侮他。诗人，你也在内。在学校里，你整我，我整你，让人家整的人就会自己倒霉。这并非我的过错。如果说别人不敢欺侮我，是因为我比较厉害。这可不是我的错。”
阿尔贝托说：“你并不比别人厉害。你是个杀人凶手，可我不怕你。等咱们从这里出去以后，你再走着瞧吧。”
“你想跟我打架吗？”“美洲豹”问道。
“对。”
“你没有这个本事。”“美洲豹”说道，“告诉我，是不是宿舍里所有的人都对我非常恼火？”
“不是，”阿尔贝托说，“只有我一个人。我并不怕你。”
“嘘！别叫喊！你要是愿意，咱们到街上去打。不过，我预先警告你，你打不过我。你白白发火。我并没有对‘奴隶’怎么样，只不过像大家一样也欺侮过他，可是没有恶意，开开心而已。”
“你以为没有关系？你欺侮他，别人学着你的样子，也欺侮他。你整得他没法生活，最后又把他害死了。”
“混蛋，你别喊！人家会听见的。我并没有害他。出去以后，我一定要找到那个告密的人。我要当着众人的面，让他承认那是一场诬陷。你会看到那是胡说八道。”
“那不是胡说八道，这事我清楚。”阿尔贝托说。
“别叫喊！真见鬼。”
“你是个杀人凶手。”
“嘘！”
“‘美洲豹’，是我告发你的。我知道是你杀死了他。”
这一次，阿尔贝托没有后退。“美洲豹”在床上已经缩成一团。
“是你把那些事情说给甘博亚的吗？”“美洲豹”一字一顿非常缓慢地问道。
“是的。我把你的所作所为，我把宿舍里发生的一切，全都告诉他了。”
“你为什么要这样做？”
“因为我愿意这样做。”
“好吧。我看看你是不是真的有种。”“美洲豹”说着站了起来。
七
甘博亚中尉走出上校办公室。他向那个穿便服的人点头告别后，便去等电梯。可是由于电梯迟迟不到，他就转身向楼道走去，从那里三步并作两步迅速来到楼下。走到庭院里，他才发觉晨光已经破晓。天空明净如洗，只有远处地平线上可以望见几朵白云，飘浮在碧波粼粼的大海上空。他快步向五年级的区域走去，来到办公室里。加里多上尉正坐在写字台前，像头箭猪一样地缩在那里。甘博亚在门口向他敬礼。
“有事情吗？”上尉一跃而起，挺身问道。
“上校让我告诉您，把我送上的报告从登记簿上抹掉，上尉。”
上尉松了一口气，一向神色严厉的眼睛也如释重负地露出微笑。
“当然会这样啦，”说着，他在桌子上猛击一掌，“我根本就没有登记入册。这个我事先就料到了。甘博亚，到底是怎么回事？”
“上尉，那个士官生收回了控告。上校把报告给撕了。他说，必须忘掉这件事，就是指那个假设的杀人案。上尉，至于别的方面，上校命令执行纪律。”
“还有别的吗？”上尉得意地笑起来。“甘博亚，你过来看看。”
他递给中尉厚厚一沓纸片，上面写满了数字和姓名。
“你看见了吗？三天之中比整个上月开的条子还多。六十个学生受处罚，几乎占全年级的三分之一，你好好看看。上校可以放心，我们会把一切纳入正轨，至于考试卷子，我已经采取了预防措施。考试前一直保存在我自己的房间里。谁有胆量，那就到这里来找吧。夜间岗哨和巡逻都增加了一倍。准尉随时会让下面报告情况。每星期检查两次军容风纪，枪支弹药也是一样。你说他们还会调皮捣蛋吗？”
“上尉，但愿他们不会再闹。”
“咱俩谁有道理？是你还是我？”上尉突然问道，摆出一副胜利者的姿态。
“那是我的职责。”甘博亚说道。
“你装了一肚子规章条令，”上尉说道，“甘博亚，我并不是批评你。但是生活里必须实际一些。有些时候，宁可忘掉规章条令，只能见机行事。”
“我相信规章条令，”甘博亚说道，“我坦白告诉你，我能把规章条令背出来。你要知道，我至今不后悔。”
“抽烟吗？”上尉问道。甘博亚接过一支香烟。上尉抽的是进口雪茄烟，点燃以后发出一股浓臭的白烟。中尉把烟送到嘴边之前，轻轻揉揉这支一头细一头粗的雪茄烟。
“我们大家都相信规章条令，”上尉说，“但是必须善于解释它。我们这些当军人的，首先应该是现实主义者，我们一定要根据实际情况办事。不能强迫事物服从法律，而是相反，要让法律适应事物。”上尉的手激动地在空中挥来挥去。“否则的话，就将无法生活。固执不是好品德。为那个士官生抛头露面担风险，你能捞到什么好处？一点好处也没有，无非是害了自己。那时你如果听从了我的劝告，结果和现在一样，但是可以避免很多问题。你别以为我是在幸灾乐祸。你知道我很尊重你。大尉可是生气极了，他一定会找你的麻烦。上校也很恼火。”
甘博亚厌恶地“呸”了一口道：“他们能把我怎么样？再说，我也不在乎。我问心无愧。”
“良心无愧能上天堂，”上尉和蔼地说，“可是不一定能晋升。不管怎样，我一定尽力把这些事控制在我手心里，免得影响你升级。好吧，关于那两只小鸟他是怎么说的？”
“上校命令让他们回宿舍。”
“你去找他们。好好劝一劝。如果他们想安安静静地生活，那就闭上嘴巴。我想大约不会有问题。他们比任何人都愿意忘掉这个故事。不过，你要留心你的那个被保护人，他有些傲慢。”
“我的被保护人？”甘博亚问道，“整整一个星期，我也没有察觉到有这样的一个人。”
中尉没有向上尉告别就出去了。宿舍外面的院落里空无一人。但是一到中午，士官生下课归来时，便像一条奔腾咆哮席卷一切的大河，顷刻间，这个院子就会变成一个吵吵嚷嚷的蚂蚁窝。甘博亚从皮包中掏出那封信来。他拿在手中呆望了片刻，没有打开，又放回去了。他想：“要当丈夫，就不能当兵。”
值班中尉正在警卫室里看报。士兵们在长凳上呆呆地坐着。甘博亚一进门，他们就像机器人一样唰的一声全都站了起来。
“日安。”
“日安，中尉。”
甘博亚对这个年轻的中尉用“你”来称呼。由于小中尉过去是甘博亚的下级，所以比较尊敬中尉。
“我是为五年级那两个士官生的事情来的。”
“好的。”小中尉快活地一笑，但是脸上露出夜间值班留下的倦容。“刚好其中有个士官生要出去，但是命令还没有下来。我把他们带来吗？他们在右边那间牢房里。”
“两个人住在一起？”甘博亚问道。
“是的。因为操场那边的牢房要用。有几个受处罚的士兵要关。他们两个应该分开吗？”
“你给我钥匙。我去和他们谈谈。”
甘博亚慢慢打开牢门，但是马上就跳了进去，仿佛驯兽师跳进兽笼一样。在窗外射进来的圆锥形光线的照射下，他看见四条大腿在地上晃动；他听到两个士官生急促的喘气声；他的眼睛还不习惯室内的黑暗，只能勉强认出他们的身影和脸盘。他向前跨进一步，大喝一声：“立正！”
两个人不慌不忙地站了起来。
甘博亚说：“长官进屋的时候，下级士官要立正敬礼，难道你们忘了？每个人罚六分。士官生，把手从脸上拿开，立正站好！”
“报告中尉，他不能拿开。”“美洲豹”说道。
阿尔贝托放下手，但是立刻又把手掌按在面颊上。甘博亚把他轻轻推到光线底下。颧骨上面肿得非常厉害，鼻子和嘴巴上有不少凝结的血块。
“把手拿开，让我看一看。”甘博亚说道。
阿尔贝托放下手，嘴巴收缩得歪斜了。一个紫色的大疱罩住了一只眼睛，眼皮下垂，青紫一片，好像一块烧伤。甘博亚还看到阿尔贝托的军服上有大片的血污，头发被汗水和污泥粘成一团。
“你过来！”
“美洲豹”服从了。这场恶斗在他脸上没有留下什么痕迹，但是他的鼻翼在颤抖，嘴唇周围有一圈唾沫。
“你们马上到医务室去，”甘博亚说道，“我在我的房间里等着你们。我需要和你们谈谈。”
阿尔贝托和“美洲豹”出去了。值班中尉听见他们的脚步声，急忙转过身来，脸上的模糊笑容变成了惊奇的表情。
“站住！”他惊慌地喊道，“怎么回事？不许动！”
士兵们早已围了过来，他们极力要看个明白。
“让他们出去。”甘博亚说道，又转身对那两个士官生说，“走吧。”
阿尔贝托和“美洲豹”离开了警卫室。中尉和士兵们望着他们在晴朗的天空下肩并肩地向远处走去，两人的脑袋都不动弹，他们互相之间既不说话，也不相望。
“他的脸被打烂了，”小中尉说道，“我真不明白。”
“你什么都没有听到吗？”甘博亚问道。
“没有。”小中尉慌乱地回答说，“我一直没有离开这里。”他扭头问士兵们：“你们听见什么了吗？”
四个黝黑的脑袋摇摇头。
“他们打得居然没有响声，”小中尉已经不再用吃惊的口气评论发生的事情，但是很有些竞技热情地说道，“我应该分开关他们就好了。他们打得可真凶！真是好斗的公鸡！需要过很长时间，那张脸才能复原。他们为什么打架？”
“胡闹，”甘博亚说道，“没有什么了不起的。”
“那个士官生一声不喊怎么能忍受得住？”小中尉问道，“他要破相了。应该把那个黄头发的家伙弄到学校拳击队去。还是已经参加了？”
“没有。我想没有。不过，你说得有理。应该弄进去。”甘博亚说道。
那天我在田野里游逛。在一片庄稼地里，有个女人给了我一些面包和牛奶。天黑的时候，我又在进步路附近的一条沟里睡下来。这一回真的睡着了，太阳已经升得很高的时候，我才睁开眼睛。附近一个人也没有，但是我听见有汽车从大街上经过的声音。我饿极了，头痛，浑身打颤，很像感冒初起的症状。我一直走到利马，十二点左右来到阿方索·乌加特大街。特莱莎没有夹在女学生中间出来。我在市中心转悠，在那些人多的地方来回走动，比如圣马丁广场、联盟大街、格拉乌大街。下午我走到雷塞沃公园的时候，真是筋疲力尽了。我喝了公园里的自来水，呕吐起来，于是便躺在草地上。过了一会儿，我看见有个警察向我走来，从远处向我打手势。我爬起来就跑，他并没有追我。走到我教父家里的时候（他家在弗朗西斯科·皮萨罗大街），天已经黑下来。我的脑袋涨得要爆炸，全身都在发抖。那时并不是冬天，我想：“我一定是病了。”敲门以前，我心里思量：“如果是那女人出来，又把我堵在门外的话，我就去警察局。至少那里会给我饭吃。”但是出来的不是她，而是我教父。他开门之后，两眼望着我，可能认不出我来。他有两年时间没有看见我了。我说出自己的名字来。当时由于他的身体挡着门，遮住了里面的光线，我只看见他那个圆圆的光秃脑袋。他说：“是你？不可能啊，干儿子，我以为你也死了呢。”他连忙让我进去，到了屋里，他问我：“孩子，你怎么啦？出什么事啦？”我告诉他：“教父，请您原谅，我有两天没吃东西了。”他拉住我一条胳膊，大声喊他女人。他们让我喝了汤，吃了菜豆煎牛排和一碗甜食。饭后，他们问了我许多问题。我给他们编了一段故事：“我从家里跑出来以后，跟一个人在原始森林里干了两年，那是个咖啡种植园，后来由于生意不好，主人把我轰了出来。走到利马，我一个钱都没有了。”接着我向他们问起我的母亲。教父告诉我，她在六个月以前，由于心脏病突然发作而去世了。他告诉我：“丧葬费是我付的，你不必担心。事情办得相当好。”最后他补充说，“今天晚上，你暂时睡在后院。明天再说你怎么办。”那女人给我送来一条毯子和一床褥子。第二天，教父把我领到他的杂货店里，让我在柜台上卖东西。那里只有他和我两个人。他不给我工钱，但是管住、管吃。虽然总是让我拼命干活，可他们待我还不错。我六点钟以前就起床，必须把里里外外打扫干净，准备早点，给他们送到床上。然后我到市场去买东西，按照那女人事前给我的单子去采购。办完之后，到杂货店去，在那里卖一整天东西。开头，教父也总是待在杂货店里，但是后来就留下我一个人，晚上让我报账。回到家里，我给他们做晚饭——她已经教会我怎样做饭，最后，上床睡觉。我虽然非常缺钱，却不想离开，于是就从顾客身上揩油，有时提高价格，有时少给一些找头，这样就有钱买民族牌香烟偷偷抽上几支。另外，我很想出去随便走走，可是因为害怕警察，就克制住了。后来，情况越来越好。教父需要去山区旅行，每次都带上他的女儿。最初当我知道他要出门的时候，心里有些害怕，因为我想起他女人非常讨厌我。但是，自从我和他们住到一起以来，她并没有刁难我，只是派我干活的时候才跟我说话。从我教父出门那一天起，她就变了样。她对我非常亲热，给我讲故事，放声大笑。晚上她到杂货店里来，我给她报账，她说：“算了吧。我知道你不是小偷。”一天夜里，还不到九点，她就到店里来了。她好像很紧张。我一看见她进来，就明白了她的企图。她那副表情、笑声和眼神，和卡亚俄港妓院里的婊子喝醉了酒冲动时的模样完全相同。这使我很开心。我记起从前来找教父时，她把我赶走的情形，便暗暗思量：“报仇的时候到了。”她长得肥胖难看，身材比我高。她对我说：“喂，关上店门，咱们去看电影，我请客。”我们到市中心一家电影院去，因为她说那里正在上演一部非常好的片子，可是，我知道她是害怕别人看见她和我在这条街上行走，因为我教父爱吃醋，在这一带是出了名的。看电影的时候，演的是一部恐怖片，她装成害怕的样子，抓住我的双手，贴在我的身上，用膝盖顶着我。有时，她又装作无意的样子，把手放在我腿上，并且留在那里不动。我真想笑出声来。可是我装傻，不响应她的挑逗。她大概一定很恼火。看完电影，我们步行回家。她开始谈起女人来，给我讲一些色情故事，但是并不说脏话。后来她问我是不是有过情人。我说没有。她接着说：“撒谎骗人。所有的男人都一样。”她极力使我明白，她是把我当成一个男子汉对待的。我真想对她说：“您像‘乐园’的妓女，她的名字叫爱玛。”到了家里，我问她是不是要做晚饭。她说：“不用。最好咱们乐一乐。在这个家里，从来也没有过快乐。去开一瓶啤酒。”她开始说起我的教父如何如何不好。她恨他，因为他是个吝啬鬼，是个老傻瓜，还有其他等等事情。她让我一个人把酒喝光，打算把我灌醉，看看那样会不会理睬她。后来，她打开收音机，对我说：“我教你跳舞。”她使出全身的力气搂紧我。我让她抱着，可是继续装傻。最后，她问我：“从来没有女人吻过你吗？”我说没有过。“你想知道那是怎么回事吗？”她说着就抓住我，开始吻我的嘴唇。她已经冲动起来，把她的脏舌头伸到我的嘴巴里，甚至到了嗓子眼。她还用手掐我，接着便拉着我的手到了她的房间，开始脱衣服。脱掉之后，她显得不那么难看了，皮肤还很光滑。她觉得不好意思，因为我总是瞧着她，也不上前。她就赶忙熄了电灯。只要我教父不在家的日子里，她就拉我跟她睡觉。她对我说：“我喜欢你。你使我非常幸福。”她整天说她丈夫的坏话。她给我钱花，给我买衣服，让我和她们全家一道每星期去看电影。借着黑暗，她抓住我的手，而又不让我教父察觉。当我跟她说，我想上莱昂西奥·普拉多军事学校，让她说服她丈夫给我出钱报名的时候，她几乎要发疯了。她狠狠地揪自己的头发，骂我是忘恩负义的人。我警告她，如果不答应，我就逃走，她这才答应了。有一天早晨，教父告诉我：“孩子，你知道吗，我们决定让你变成一个有用的人。我到军事学校去给你登记报名。”
“哪怕觉得灼痛，也不要动弹，”卫生员说，“因为药水要是弄进眼里，你会看见一个裸体的犹大。”
阿尔贝托看见一块沾过褐色液体的纱布向自己脸上贴来，便赶忙咬紧牙关。一阵剧痛像电流一样传遍全身，使他张开嘴巴尖叫起来。后来，疼痛逐渐局限于面部。他用那只好眼睛，从卫生员的肩膀上看过去，发现“美洲豹”正冷漠地坐在椅子上从屋子的另一头望着他。他的鼻子闻到一股酒精和碘酒的气味，这使他头晕。他感到要呕吐。医务室是雪白的，瓷砖地面把蓝色的日光灯反射到天花板上。卫生员已经拿掉第一块纱布，又沾湿了第二块，嘴里一直在吹口哨。第二次也那么痛吗？当他在牢房的地上和“美洲豹”扭打翻滚的时候，虽然挨了揍，可并不觉得疼痛，只感到屈辱。因为刚刚打了几分钟，他就知道自己打败了：他的拳脚只能勉强触到“美洲豹”的身上，他更多的时间是在极力抵挡对方的打击。他很快就松开了那个进退自如、飘忽不定、难以抓住的结实身体。最厉害的是对方会用头猛撞。他用胳膊肘和膝盖抵挡，身体收缩后退，结果都没有用，“美洲豹”的脑袋像流星一样撞开他的胳膊，一直冲到他的脸上。他惊慌地想到对方是铁锤，自己是铁砧。就这样，为了喘口气，他第一次被迫躺倒在地。但是，“美洲豹”不等他站起来，也不停下来看看是否已经取胜，就一下子扑到他身上，连续不断地用那只铁拳捶打，直到阿尔贝托终于爬起来逃到另一个角落。几秒钟后，他第二次躺倒在地，“美洲豹”第二次骑到他身上，铁拳再次落下来，直到阿尔贝托失去知觉。他睁开眼睛的时候，发现自己坐在床上，旁边是“美洲豹”，耳边只听到他那单调的喘息声。当甘博亚的声音在牢房里响起来的时候，周围的实物才渐渐恢复了原样。
“好啦，”卫生员说，“要等它干一干，然后再包扎。老老实实待着，不要用脏手去摸。”
卫生员总是吹着口哨，他到屋子外边去了。“美洲豹”和阿尔贝托互相望一望。阿尔贝托奇怪地感到自己已经平静下来，灼痛已经消失，怒火也已熄灭，但是他仍然用骂人的口气说话：“你看什么？”
“你是个告密分子，”“美洲豹”说，他那明亮的眼睛毫不动火地望着阿尔贝托，“最卑鄙不过的就是这种人，再也没有比这种人更下流讨厌的了——告密者。真让我恶心。”
“总有一天我要报仇，”阿尔贝托说，“你觉得自己力气大，对吗？我发誓将来要你爬着来见我。你知道你是个什么东西吗？一个凶手。你要去的地方是监狱。”
“像你这样的奸细，就不应该生出来。”“美洲豹”不理睬阿尔贝托的话，继续说下去，“也许由于你的告密，我会挨整。可是我要告诉全班，告诉全校，你是个什么人。你干了这种事之后，应该羞死。”
“我没有什么可羞的，”阿尔贝托说，“离开学校以后，我要告诉警察，你是个杀人凶手。”
“你发疯啦，”“美洲豹”并不激动地说，“你很清楚地知道我并没有杀人。大家都晓得‘奴隶’是由于事故而自杀的。这些你知道得很清楚，臭奸细。”
“你倒是心安理得，对吗？因为上校、上尉、这里所有的人，都跟你是一路货色，是你的帮凶，是一群害人精。你们都不愿意人家说这件事。可是我要告诉全世界，是你杀死了‘奴隶’。”
屋子的门开了。卫生员手里拿着一块新纱布和一卷橡皮膏走进来。他把阿尔贝托的整个面孔都包扎起来，只露出一只眼睛和嘴巴。“美洲豹”放声笑了。
“你是怎么回事？”卫生员问道，“你笑什么？”
“不笑什么。”“美洲豹”说。
“不笑什么？只有精神病患者才无缘无故自己笑呢，你知道吗？”
“真的吗？我不知道。”“美洲豹”说。
卫生员对阿尔贝托说：“好啦。”接着转向“美洲豹”：“现在该你啦。”
“美洲豹”在阿尔贝托刚才坐过的椅子上坐下来。卫生员起劲地吹着口哨，把一块棉球浸上碘酒。“美洲豹”只是前额上有些抓伤，颈部有些不大的肿块。卫生员开始极其小心地擦净他的面部，同时发疯似的吹着口哨。
“混蛋！”“美洲豹”叫道，一面用双手推开卫生员，“蠢人！畜生！”
阿尔贝托和卫生员哈哈笑起来。
“你是故意这么弄的，废物。”“美洲豹”说着捂住一只眼睛。
“你干吗要乱动？”卫生员走近他说，“我早就对你说过了，这个药水要是流到眼睛里，会火辣辣地疼。”他强迫“美洲豹”抬起头说，“把手拿开。让空气进去，就不会那么疼了。”
“美洲豹”放下手，他有一只眼睛变红了，里面充满了眼泪。卫生员轻轻地给他上药，早已停止吹口哨，但是，舌头尖像条粉红色的小蛇一样时时露出在两片嘴唇中间。他给“美洲豹”抹上红药水之后又贴上几块纱布，最后擦了擦手说：“好啦。你们两个签字吧。”
阿尔贝托和“美洲豹”在登记簿上签了字，走出医务室。上午的天空格外地晴朗，如果没有和风吹过草地，可以说夏季终于来临了。湛蓝的晴空显得非常高远。他们两个沿着检阅场向前走去。周围空无一人，但是经过饭厅的时候，他们听到里面士官生的喧闹声和克里奥约华尔兹舞曲。走到军官宿舍楼时，他们遇到了瓦里纳中尉。
“站住。这是怎么回事？”中尉问道。
“报告中尉，我们两个摔倒了。”
“你们这副模样，至少应该在里面待上一个月才行。”
他们一言不发，继续向宿舍楼走去。甘博亚的房门敞开着，但是他们没有进去，而是站在门框前互相望望。
“你不敲门还等什么？”“美洲豹”说，接着又加了一句，“甘博亚是你的朋友哇。”
阿尔贝托敲了一下门。
“请进。”甘博亚说道。
中尉坐在那里，手中拿着一封信，看见他们进来急忙把信藏好，然后起身走到门边，把门关上。他很快用手一指木床，对他们两个说：“坐下吧。”
阿尔贝托和“美洲豹”在床沿上坐下来。甘博亚拉过自己的椅子，放在他们对面。他反着坐下来，双臂搁在椅子靠背上。他脸部湿润，好像刚刚洗过，双眼露出倦容，皮鞋十分肮脏，衬衣也没有系纽扣。他一只手托着面颊，另一只手轻轻敲打着膝盖，两眼仔细打量着他俩。
“好吧，你们大概已经知道是什么事情了。我想用不着再告诉你们该做些什么。”他说完停顿了一下，显得很不耐烦。
他好像十分厌倦：眼神忧郁，声音消沉。
“中尉，我一无所知，”“美洲豹”说道，“除去您昨天对我说的那些话，我什么也不知道。”
中尉用询问的目光望望阿尔贝托。
“报告中尉，我什么也没对他说。”
甘博亚站了起来。他显然感到不自在，这样的会面使他不快。
“士官生费尔南德斯对你提出控告，关于什么事情，你已经知道了。学校当局认为控告缺乏根据。”他讲得很慢，竭力搜索无人称句的表达方式，力求简练。他的嘴巴时而痉挛露出牙齿，两片嘴唇引出两道小小的皱纹。“这件事不许再说了，校内不许，校外当然更不许。对校方来说这是有害的、令人讨厌的。因为事情已经结束，你们从现在起就回到班上去，一定要绝对谨慎。任何疏忽都将受到严厉的惩罚。上校亲自派我警告你们：任何不慎所造成的后果都由你们负责。”
“美洲豹”一直低头听着甘博亚讲话。但是中尉刚一闭上嘴巴，他便抬起头望着他。
“中尉，您看见了吧？我早就说过，那是这个告密分子的诬陷。”他用手轻蔑地指指阿尔贝托。
“那不是诬陷，”阿尔贝托说，“你就是杀人凶手。”
“住口，”甘博亚吼道，“住口，混蛋！”
阿尔贝托和“美洲豹”机械地立正站好。
“士官生费尔南德斯，”甘博亚说，“两个钟头前，你当着我的面，收回了对同学的控告。如果你再讲这件事，就要受到极其严厉的惩罚。我将亲自负责这一惩罚。我认为我已经向你说明白了。”
“报告中尉，”阿尔贝托低声嘟哝说，“在上校面前，我不知道……确切地说，我没有办法不那样做。他一点说话的机会都不给，再说……”
“再说，”甘博亚打断了他的话，“你不能控告任何人，不能审判任何人。假如我是校长，你早就到大街上去了。并且我希望你将来再也别搞那种黄色小说的买卖，如果你希望平安无事毕业的话。”
“是，中尉。但是这和那个根本没有关系。我……”
“你在上校面前已经收回了自己的话。你不要再开口了。”甘博亚转向“美洲豹”说，“至于你，可能与士官生阿拉纳的死没有关系。但是，你的错误是非常严重的。我可以明白地告诉你，你再也不能嘲笑军官了。这件事由我来办。现在你们回去吧，不要忘掉我刚才对你们说的话。”
阿尔贝托和“美洲豹”走了。甘博亚在他们身后把门关上。他们在走廊里听到远处饭厅传来的人声与音乐声，水手舞曲已经代替了华尔兹舞曲。他们下到门外检阅场上。风已经停住，花草悄然直立着。两个人缓步向宿舍走去。
