星期一晚上，艾丽丝通常会单独坐在房间里读书。平时总有一群姑娘聚在她的房间里，跟着唱机狂热地吟唱，捧着很像高杆水烟袋的吓人东西抽大麻。星期一晚上，这些姑娘通常不在，估计是各自休养去了。尽管她喜欢公开发表批判言论，抱着“家庭作业是一种压迫工具”的人生观，但艾丽丝还是会利用星期一的夜晚读书。她的诸多秘密之一，是她确实做作业，她勤奋好学，热爱读书，独处的时候会贪婪而迅猛地大量阅读。她读的可不是什么极端言论的书籍，而是课本。有关会计、定量分析、统计学、危机管理的书籍。每逢这些夜晚，连唱机里播放的音乐都不一样了。不再是其他日子里吱哇乱叫的民谣摇滚，而是古典音乐，柔和，安慰心灵，钢琴奏鸣曲或大提琴组曲，都是让人放松、没有威胁感的作品。她的这一面无人知晓，她动也不动地在床上一坐就是几个小时，唯一的响动就是每隔四十五秒一次的书页翻动。她在这些时刻拥有一种特别的沉静感。布朗警员爱极了她的这一面，他坐在两公里开外一个不开灯的旅馆房间里看着她，手持芝加哥警察局红色分队配发的高倍望远镜，听着古典音乐和窸窸窣窣的翻页声，无线电收发机调到窃听器使用的高频上。几周前他把窃听器放在了天花板顶灯上面，取代了更早以前他放在她床底下的那个，床底下收到的声音发闷且带有回响，完全不可接受。
间谍工作，他在这方面还是新手。
他看着她读了一个小时的书，忽然听见一声刺耳的巨响：有人敲门。他有一瞬间晕头转向，不知道被敲的是他的房间门还是艾丽丝的宿舍门。他愣住了。他竖着耳朵听。他松了一口气，因为艾丽丝从床上跳起来，过去打开了门。“哦，哈喽。”她说。
“我能进来吗？”一个没听过的声音说。年轻女性。年轻女性的声音。
“当然。谢谢你跑一趟。”艾丽丝说。
“我收到了你的字条。”新来的姑娘说。布朗认出了她——艾丽丝隔壁的新生，戴着一副大大的圆眼镜——费伊·安德烈森。
“我想说声对不起，”艾丽丝说，“因为在自由之家说的那些话。”
“没关系。”
“当然有关系。我一直这么对你。我不该这么做。不符合姐妹精神。我不该那么羞辱你。对不起。”
“谢谢。”
这是他第一次听见艾丽丝道歉或以任何一种方式表示懊悔。
“你想睡塞巴斯蒂安，”她说，“那是你的事情。”
“我没说我想睡他。”费伊说。
“你想不想让塞巴斯蒂安搞你，完全取决于你。”
“我真的不想这么说话。”
“你希望塞巴斯蒂安肏得你欲仙欲死——”
“你还是闭嘴吧！”
两个人放声大笑。他在日志中写道：大笑。但日后每次打开这些记录，他都想不通这么记录到底有什么理由和必要。红色分队的监控训练简短而含糊得让人发疯。
“说到塞巴斯蒂安，”艾丽丝说，“他有没有开始下手？”
“你的‘下手’是什么意思？”
“动手动脚？表现出特别的感情？”
费伊盯着她看了几秒钟，在脑袋里盘算片刻：“你干了什么？”
“所以是有了？”
“你是不是对他说了什么？”费伊说，“到底说了什么？”
“只是传达了你对他的兴趣非常不一般。”
“我的天。”
“你特别迷恋他。”
“天哪，不。”
“你心底里的秘密感受。”
“对，秘密。那是我的秘密。”
“我帮你们加把劲嘛。我觉得我欠你一个人情。因为我在自由之家对你说的那些话。现在咱们扯平了。不用客气。”
“这算什么扯平？你难道想说你这是在帮我？”
费伊在房间里踱来踱去。艾丽丝盘腿坐在床上，自得其乐。
“你只会默默地在单相思中忍受煎熬，”艾丽丝说，“承认吧，你自己是不会对他说的。”
“你知道什么！我才不是单相思呢。”
“所以他动手动脚了。他干了什么？”
费伊停下脚步，盯着艾丽丝。她似乎在咬腮帮子：“他在冥想练习中舔了我的耳垂。”
“性感。”
警察在日志中也记下这条：舔耳。
“现在，”费伊说，“他要我过去找他。去他那儿。星期四晚上。”
“抗议前的那个晚上。”
“对。”
“多么浪漫。”
“大概吧。”
“岂止，简直浪漫得发疯。第二天将是塞巴斯蒂安一生中最重要的一天，他即将一头扎进危险的抗议和暴乱。他有可能受伤，甚至丢掉小命。谁知道呢？而他想和你共度最后一个自由的夜晚。”
“说得好。”
“实在太，怎么说呢，像维克多·雨果了。”
费伊在艾丽丝的书桌边上坐下，低头望着地板：“我真的有男朋友。在老家。他叫亨利。他想和我结婚。”
“好的。你想嫁给他吗？”
“也许吧。我不确定。”
“这种模棱两可往往等于不想。”
“不是模棱两可。我只是还没下决心。”
“要么你想嫁给他，比世上任何事情都想，要么你不想。就这么简单。”
“没那么简单，”费伊说，“一点也不简单。你不懂。”
“那就解释给我听。”
“我打个比方好了。假设你渴得快要死了，渴得都快疯了。你能想到的只有满满一大杯水。对吧？”
“理解。”
“你幻想那满满一大杯水，画面在你脑海里简直栩栩如生，但并不能止渴。”
“因为你不能喝想象中的那杯水。”
“对。于是你左看右看，见到一个油乎乎的泥泞池塘。那并不是满满一大杯水，但有个优点，它里面有水。真的水，而那满满一大杯水不是真的。你选择了这个油乎乎的泥泞池塘，尽管你想要的并不是这个。这差不多就是我为什么和亨利在一起。”
“但塞巴斯蒂安不一样。”
“他，我认为，就是那满满一大杯水。”
“值得为此写一首乡村歌曲。”
“所以我根本不想和塞巴斯蒂安搞到一起。我担心他会想要，你知道的，也许”——费伊停顿片刻，寻找合适的字眼——“和我亲热？”
“你是说他搞你？”
“对。”
“好的，所以呢？”
“所以，我希望……”
简短而沉重的死寂。费伊盯着双手，艾丽丝盯着费伊。两人都坐在床上，望远镜的取景器完美地包围并框住了她们。
“你需要建议。”艾丽丝先开口了。
“对。”
“我的建议。”
“对。”
“关于上床。”
“没错。”
“你认为我在这方面是专家，为什么？”
警察不由微笑。她真会作弄人，他的嬉皮姑娘。
“啊，”费伊的脸一下子耷拉下来了，“我不是想暗示——”
“天哪，你轻松点。”
“真对不起。”
“这就是你的问题所在。想听我的建议？你需要放松一些。”
“我不确定我知不知道该怎么做。我指的是放松。”
“就是，你知道的，放松。呼吸就好。”
“没那么容易。医生教过我使用某种呼吸技法，但有时候我会变得特别紧张，就是做不到。”
“你不会呼吸？”
“方式不对。”
“怎么了？你脑袋里在想什么？连放松和呼吸都做不到。为什么？”
“很复杂。”
“说来听听。”
“呃，好吧，我开始练习呼吸技法，首先感受到的就是羞耻。一练习我就立刻感受到有点羞耻，因为我必须练习呼吸。怎么说呢，你知道的，就好像我甚至做不好最基础的一件小事，就好像呼吸是我搞砸的又一件事情。”
“好的，”艾丽丝说，“你继续。”
“然后我真的开始呼吸了，我忍不住担心我做得对不对，也许我的呼吸有缺陷或者什么的。不够完美，不符合理想的呼吸技法。尽管我不知道理想的呼吸技法是什么样，但我确定它肯定存在，只要我不是那么呼吸，我就觉得自己搞砸了。不止是搞砸了呼吸，而是搞砸了所有事情。就好像我无法正确地呼吸，我的整个人生就会完蛋了。我越是思考该怎么呼吸，呼吸就变得越困难，到最后我觉得，怎么说呢，我要过度换气或者昏过去了之类的。”
布朗在日志中写道：过度换气。
“然后我开始想，要是我真的昏过去，别人发现了会闹得人尽皆知，然后我就不得不解释我为什么会毫无原因地自己昏过去了，向别人解释这种事情实在太愚蠢了，因为他们以为自己是大英雄，从严重受伤或心脏骤停之中拯救了一个人，等他们发现我的问题只是吓得自己不会呼吸了，他们就会，呃，怎么说呢，非常失望。你会在他们脸上看出来。就像在说：喔，就这么简单？然后我又开始惊慌，因为我不符合他们的期待，我不是个合格的病人或伤员，我的问题不够严重，配不上他们的担忧，他们会因此满腹怨恨。就算这些事情都没有发生，仅仅是或许会发生的可能性就足够让我紧张得像是已经发生了。我觉得那是我的亲身体验，明白吗？一件事情不需要发生，感觉起来也已经非常真实了。你是不是觉得很疯狂？”
“你继续说。”
“嗯，好，就算奇迹发生，我正确地实践了呼吸技法，达到了内心的平静和放松，但我的快乐和放松也只能持续顶多十秒钟，然后我就会开始担心这种美好的感觉能持续多久了。我担心我无法让它维持足够长的时间。”
“足够长做什么？”
“为了，你明白的，成功地实现它，正确地做到它。我从客观上每感受到一秒钟的快乐，离失败和变回真正的自我就近了一秒钟。我的这种感觉，打个比方，就像我在走一条没有起点也没有终点的钢丝。你在上面待得越久，就要用越多的能量保证自己不掉下来。你迟早会有悲哀和末日的感觉，因为无论你多么擅长走钢丝，到最后都是会掉下来的，只是时间问题，结局早已确定。因此我无法沉浸在快乐和放松的感觉之中，而是会有一种强烈的恐惧感，担心我不再能够感觉到快乐和放松的那个时刻。结果自然是这种心情消灭了快乐。”
“我的天。”
“我脑袋里差不多每时每刻都在转这些念头。所以‘呼吸就行’这几个字的意思对你和对我恐怕不太一样。”
“我知道你需要什么了。”艾丽丝说。她从床上滚到另一头，拉开床头柜最底下的抽屉，在几个棕色纸袋里翻了一阵，她找到了她想找的纸袋，翻过来晃出两粒红色小药片。
“我的个人存货，艾丽丝的药方。”她说。布朗警员考虑了一会儿要不要记下来，最后还是决定算了。他不会写下任何真有可能指控她的证据。
“什么东西？”
“能让你放松的东西？”
“呃，我看未必吧。”
“保证不危险。只是能让你的头脑稍微冷静一点，降低抑制作用。”
“我不需要。”
“不，你需要。你整个人就是抑制作用筑起的一道长城。”
“不用了，谢谢。”
那是什么药丸？布朗心想。也许是裸盖菇素、墨斯卡灵致幻剂、牵牛花子？还是抗抑郁药梅太德林、二甲色胺、STP致幻剂、某种巴比妥酸盐？
“听我说，”艾丽丝说，“你想不想和塞巴斯蒂安共度一个愉快的夜晚？”
“想，但是——”
“以你现在的精神状态，你认为你能做到吗？”
费伊沉吟片刻，思前想后：“我表面上能装得很像样。我猜塞巴斯蒂安会认为我过得非常开心。”
“但实际上呢？内心深处呢？”
“几乎无法遏制的恐惧和惊慌。”
“很好，所以你需要这个——假如你对真正的快乐还有一丁点儿兴趣。不是为了他，而是你自己。”
“吃了有什么感觉？”
“阳光灿烂的日子。就像你在灿烂的阳光下散步，没有一丝一毫的忧虑。”
“我这辈子都没有过这样的感受。”
“副作用是会口干，还有怪异的梦。轻微的幻觉，但非常罕见。最好和食物一起吃下去。咱们走。”
艾丽丝抓住费伊的手，两人离开房间。大概是去食堂了，时间很晚，食堂里多半没什么人。能吃的大概只有早餐麦片或者冰箱里的晚餐剩菜，肉糜糕。布朗的调查格局不大，但足够详尽。他对宿舍的规程了如指掌，比对他自己家里的事情还要熟悉，说到家里，他妻子再过六个小时就会起床，接受女儿犹如雨点落下的亲吻和恭维。天晓得她能从这些恭维中得到多少乐趣，鉴于她知道那都是威胁和勒索的结果。他猜她有九成会乐在其中。几乎全部。但另外那一点，他心想，恐怕会心中隐痛。
食堂里在发生什么？他希望两个姑娘在谈论他。他希望艾丽丝吐露她和一名警察打得火热，尽管不情愿，但她确实为他倾倒。夜间监控令人沮丧的一点，是他意识到了只要他们不在一起，艾丽丝就很少提到他，甚至似乎不会想到他。更准确地说，从不。她从不提他，一次也没有。他们碰面后，艾丽丝总是回宿舍洗澡，就算和别人交谈，聊的也永远是无聊的琐事：学校、抗议、女性话题。最近的首要话题是艾丽丝为本周五组织的女性游行——她们计划沿着湖岸公路游行，但没有申请许可，随心所欲地阻断交通和当街示威。艾丽丝没完没了地聊这个。她一次也没有提到他。只要他不在她身边，他对她就是不存在的，这一点很折磨人，因为他几乎每时每刻都在想她。买衣服的时候，他想的是该如何打动艾丽丝。在红色分队每天听简报的时候，他始终在等待或许会和她扯上关系的消息。和妻子一起看电视的时候，他想象坐在旁边的是艾丽丝。他就像指南针，永远被她吸引。
他望向宿舍楼背后的湖畔灯光，还有灯光背后广阔的密歇根湖，灰蒙蒙的湖水是一片微光闪烁的炽热虚无。天空中的光点是要去经停机场降落的飞机，其中许多架载着民主党全国大会的先遣代表队，包括参议员、大使、各种委员会的主席、产业说客、民主党党团成员、民意调查专家、法官以及副总统。副总统的行程是个机密，白宫甚至不肯和警方分享。
他坐在床上等待。他冒险开了一盏小灯读报，报纸的整个头版都是民主党全国大会和抗议大会的游行。他从小吧台倒了一杯威士忌，他知道旅馆不会收酒钱，就像全城的餐厅都会向警察免费提供咖啡。这份工作也有它的好处。
他肯定是睡着了，因为笑声忽然惊醒了他。姑娘们的笑声。他的脸压在揉皱的报纸上，觉得嘴里黏糊糊的。他关掉小阅读灯，拖着沉重的脚步走向望远镜后的位置，他步履蹒跚，摆动着手臂，脚底擦过地毯。他坐下，摇了几次脑袋，努力驱散睡意。他不得不使劲揉了几下眼睛，然后才能从望远镜里看见东西。他觉得空荡荡的胃里酸痛不已。值夜班迟早会杀了他。
两个姑娘已经回来了。她们面对面坐在床上。她们因为什么事情而大笑。眼屎挡住了视线，他抬起手抹掉。望远镜里的画面失焦了，真奇怪，就好像他睡觉时两幢建筑物悄悄地爬开了一段距离。他拨动旋钮，两个姑娘的影像随之起伏弹跳，引发了轻度的晕车感，让他想起坐在轿车后座读书的感觉。
“你的内心有那么多情绪，”艾丽丝说，刚从一阵狂笑中恢复过来，她轻轻爱抚费伊卷曲分叉的头发，“那么多的喜悦。”
费伊还在咯咯笑着。“不，没有，”她开玩笑地拍开艾丽丝的手，“不是真的。”
“不，你错了。比真更真。你应该记住这个。这是真实的你。”
“完全不像是真实的我。”
“你第一次发现了真实的你。当然会有些陌生。”
“我累了。”费伊说。
“你应该记住这种感觉，清醒以后想办法重新找回来，就像一张地图。这会儿你兴高采烈，你怎么就不能一直这么高兴下去呢？”
费伊盯着天花板。“因为我被鬼魂缠住了。”她说。
艾丽丝大笑。
“我说真的，”费伊说，坐起来抱着膝头，“有个鬼魂住在我家地下室，家宅精灵。我触怒了它。现在我被它缠住了。”
她抬头审视艾丽丝的反应。
“我没告诉过任何人，”费伊说，“你很可能不会相信我。”
“先让我听完。”
“鬼魂跟着我父亲从挪威来到美国。鬼魂曾经缠着他，但现在我被缠住了。”
“你应该把它送回去。”
“回哪儿去？”
“哪儿来的回哪儿去。这就是摆脱鬼魂的方法。送它回家。”
“我累了，真的累了。”费伊说。
“好吧，来，我帮你。”
费伊醉醺醺地横躺在床上。艾丽丝摘掉她的眼镜，轻轻放在床头柜上。她走到床尾，解开费伊的鞋带，轻轻地脱掉运动鞋。脱掉袜子，团起来，小心翼翼地塞进鞋里，她把鞋放在门口，脚趾向外。她从床底下拿出一条薄毯子，盖在费伊身上，掖好边缘。她脱掉自己的鞋袜和裤子，在费伊身旁躺下，贴在费伊身上，爱抚费伊的头发。布朗从未见过艾丽丝这么温柔的样子，比和他在一起的时候无疑温柔得多。这是她全新的一面。
“你有男朋友吗？”费伊说，声音已经变得含糊——她嗑药了，或者快睡着了，或者两者都有。
“我不想聊男孩，”艾丽丝说，“我想聊聊你。”
“你太酷了，不需要男朋友。你不会做交男朋友那么老土的事。”
艾丽丝大笑。“我有，”她说，布朗警员在两千米外发出兴奋的嘶哑叫声，“算是吧。我有个男性朋友，我经常和他亲热，我能说的就是这些。”
“为什么不说他是你的男朋友？”
“我不愿意给东西定性，”艾丽丝说，“一旦命名、解释、合理化你的欲望，你就会失去它，明白吗？一旦你尝试弄清楚你的欲望，你就被它限制住了。我觉得最好还是保持自由和开放。不要思考和评价，跟着欲望走。”
“现在听起来很有意思，但很可能是因为那些红药片。”
“随波逐流，”艾丽丝说，“我就是这么做的。比方说，拿我那个男人举例？我的男性朋友？我对他没什么特别的感觉。我对他并没有任何承诺。我和他好，直到我觉得他没意思为止。就这么简单。”
马路对面，布朗觉得内脏直向下坠。
“我总在寻找一个更有意思的人，”艾丽丝说，“也许就是你？”
费伊睡意蒙眬地嘟囔道：“嗯哼。”
艾丽丝隔着费伊关掉灯。“你所有的担忧和秘密，”她说，“我可以给你变个戏法。你会喜欢的。”
床嘎吱嘎吱响，她们中的一个或两个伸展身体。
“你知道你很美吗？”她在黑暗中说，“这么美丽，你却根本不知道。”
布朗警员开大音量，躺在床上，用双臂搂住一个枕头。他集中精神听她的声音。最近他有了些新的可怕念头，白日梦：抛弃妻子和女儿，说服艾丽丝和他私奔。他们可以去密尔沃基开始新的人生，或者克利夫兰，或者图森，反正她想去哪儿就去哪儿。疯狂的白日梦，让他觉得既愧疚又兴奋。他妻子和女儿在家里继续睡一张床。往后的那些年，她们可以一直这么睡。
“留下吧，”艾丽丝说，“一切都会好的。”
艾丽丝出现之前，布朗甚至没有觉察到他的生活中缺少至关重要的一块，直到他忽然有了。他已经拥有了这样东西，无论如何都不可能再放手。
“你愿意待多久就待多久，”他听见艾丽丝说，他努力想象她并不是在对费伊说话，“我哪儿都不会去。我就待在你身旁。”
他假装她在对他说话。
