“我画好了你要吗？”
“不要。”
“虽然已经有人要了，不过我可以分一张给你。笑脸，认真脸，全身……刚剪完头发的南老师可是稀有版本，你真的不要？”
“南？那不是爱德华·福隆吗？”
“对，刚剪完头发的爱德华·福隆。要吗？”
“我才不要呢。”小锅说。
开放学班会时，南老师还没走进来，我就把纸摊在桌上，握着铅笔做好了准备。我只能在老师走进教室，脸朝侧面的瞬间捕捉到耳朵的形状，所以千万不能错过了。
就算今天画不完，也可以等明天或是后天，但我很想今天就画完。这样一来，我就能给自己的感情做个了结。这是我今早还没有过的想法，可能要感谢釜本同学吧。
从老师开门进来那一刻开始，我就动笔画了起来。
我边画边想……人类的耳朵形状好复杂啊。我很想在近处观察静止状态的耳朵，然而放学的班会只有十五分钟。
列举明天的通知事项和值日名单时，老师一直靠在讲桌上看着黑板一角的值日表，所以耳朵看得很清楚。然后，他开始发课件，耳朵就看不见了。
他发的课件是保健室宣传册，我瞥到一个标题——《打造可以抵御病毒的强健体魄吧》。我握着铅笔转身把课件传下去，马上就让视线回到了南老师的耳朵上。
不巧的是，老师面朝前方，双手撑在讲桌上，高声念起了课件的内容。
“……一起来打造可以抵御病毒的强健体魄吧。终于入冬了，大家有没有感冒呀？尤其是三年级的同学，明年就要参加私立高中的推荐考试了吧？如果在这种关键时刻搞坏了身体，那真是得不偿失。虽然都是病毒，但种类不同对身体的影响也不一样。流感病毒、诺如病毒、RS病毒，这一时期，各种病毒开始活跃起来……有的人像佐佐木老师一样，即使打了疫苗也会被感染，而且无法预测什么时候在什么地方会受到感染。病毒肉眼不可见，所以特别可怕，班上有没有人已经得流感了？”
“内野上周感冒请假到现在，但不知道是不是流感。”
“内野，对啊，是没见到他。希望只是普通感冒吧……哎，读到哪儿了？”
“开始活跃起来。”
“谢啦……开始活跃起来。可是，并非所有人都会感染病毒。那么，为什么有的人不会感染呢？他们究竟有什么不同呢……‘免疫力’，这个词都听过吧？吉田，你解释一下。”
“就是把坏东西阻挡在外面的能力吧。”
“嗯，差不多吧……免疫力越高，就越能抵抗病毒……”
老师看向吉田君的时候露出了左耳，我当即画了下来。但是很快，他又开始念课件，我便趁机在耳边加上头发，顺便给鼻梁打上阴影。
“提高免疫力的饮食习惯……要以每天三十种食材为目标，实现营养均衡的膳食生活……这也太难了，我一个人住绝对做不到。”
“那就让女朋友给你做饭呗。”
“大蒜、洋葱、生姜……”
“啊，竟然无视了。啊哈哈……”周围响起笑声。
老师并不理睬他们，继续念了下去。
“纳豆、酸奶，这些食材都有提高免疫力的作用，建议在日常生活中积极摄取……现在这个季节，做火锅也不错啊，这样可以摄取各种食材，还能让身体暖和起来。饭后再来点酸奶，那就完美了。还有呢，嗯……保证睡眠时间也十分重要。学习固然要紧，但是不能熬夜哦。生物钟紊乱会导致自律神经失调，从而使得免疫力下降……这里写的东西很重要，如果因为学习而感冒，那就本末倒置了……喂，你们有没有在听？我刚才说的东西很重要。”
彼时，我正在忙着涂黑老师的眉毛，眼睛盯着桌上的画纸，但是耳朵在听老师的话。
“……没在听啊。算了，哎？读到哪儿了？”
“使得免疫力下降……”
“谢啦……自律神经失调，从而使得免疫力下降。睡眠不足、不吃早饭、洗澡只洗淋浴的人要注意哦。日常养成好习惯，就能拥有可以抵御病毒的强健体魄。这跟学习一样啊，通宵学习记住的公式，虽然能在第二天的考试上用到，但是过上一整天，脑子里就什么都没剩下。备考和预防感冒都要从每天的一点点努力做起，到最后才能有很大的收获。而我们每一节短短的班会也一样……现在认真听我说话的人，平时上课肯定也会认真听课。不仅是上课，那种人应该在日常生活中也会认真听朋友和家人说话。与之相反，有的人不重视班会，只想着尽快结束。我不知道佐佐木老师是什么态度，但我认为，班会是教学的重要一环。老师说话的时候应该认真听，这个道理很简单吧？幼儿园小朋友都能做到。但遗憾的是，这个班上偏偏有的人连这么简单的事情都做不到……不只是现在，还有上课也一样。我站在前面给你们讲重要的知识点，有的人却总在下面画我的肖像！”
砰！南老师双手猛拍讲台，我也同时抬起了头。
老师目不转睛地看着我。
所有人的目光都集中在我身上。
“……我忍你很久了，已经忍无可忍……”老师说。
“……你给我添麻烦了，知不知道？你那张纸，还有那支铅笔，先把它给我收起来。还有那瓶水，你桌上那瓶怪水，也给我收起来。”
我很想照做，可是双手实在抖得厉害，根本抓不住画纸、铅笔和水瓶。瓶子倒下了，一声钝响回荡在死寂的教室中。
好不容易把东西都收到桌洞里，南老师说：“好……”
“……我刚才只是碰巧提醒了林，但是那些话对全班都有效。在这个紧张时期，希望大家重新审视自己的行动，想想那些行动是否给周围的同学造成了影响。班会到此结束，值日生，喊号令。”
“那个，老师……”
值日生还没说起立，教室后方就传来一个略显犹豫的声音。
“那个，林同学画的不是老师的肖像……”
我不知道南老师脸上是什么表情，因为我不敢抬头。
“林同学画的是一个外国男生，呃，名字叫……”
“爱德华·福隆。”窗边传来另一个声音。
“啊，对，就是那个，他是《终结者》里的。”
“不管是谁都不行！”南老师打断了那个声音，“我是说，上课不应该乱涂乱画。釜本，你也是，经常在课上看与课程无关的参考书。听好了，你这样会让周围的人很为难，知道吗……还有林，知不知道？你在听吗？喂！听、到、没、有？”
我还是低着头，点了点头。
“好……”老师说，“学校就是用来学习的地方，不是乱涂乱画的地方，也不是传教的地方。大家都明白了吧？别再影响其他同学了。值日生，喊号令。”
“起立……”
下课铃响了。
老师走出教室，旁边的田所君一边收拾书包一边说：“你别在意他。”
“那家伙性格很差。”
“去教育委员会告他吧。”
“你明天可别不来上学哦。”
“南老师的自我意识太强了。”
面对那些话，我只能默不作声地点头。
等周围没有人了，我开始吧嗒吧嗒地掉眼泪。
我以为没人了，原来小锅还在。她默不作声地在我前面的座位上坐下来，递给我一块红色格子花纹的手帕。
过了一会儿，我的眼泪不再滑落，新村君走了进来。
“哇，怎么了？出什么事了？”
他看着我的脸，吓了一跳。
“你来干什么啊？”
“来接你啊，不是说好了放学去图书馆嘛……林，你怎么了？”
“好了，你走开点。”
“说啊，怎么了？出什么事了？”
“吵死了你。”
“我在跟林说话呢。”
我听着他们一来一去，本来已经停下的泪水不知为何又涌了出来。小锅和新村君看着我，明显很慌乱，可我就是停不下来。
我抽噎着说：“南老师送我们回家那天，在公园里见到的可疑人物，是我爸妈。”
“我知道啊。”小锅说，“他们那么有名。”
“我不知道欸……”新村君说，“我真的不知道。原来如此，那是林的老爸啊。”
“对不起。”
“你别道歉啊……原来是这样啊，我还以为那是河童呢。”
“说什么傻话啊。”小锅说。
“真的。我也觉得不可能，可是他好像一身绿，脑袋上还顶着盘子，旁边的人还给他头顶的盘子浇水啊。”
“旁边那个是我妈妈。”
“哎，那是个女的？”
“嗯。”
“……是吗？对不起。”
“新村是个近视眼。”
“对，我是近视眼。”
“那天又很黑。”
“就、就是，又很黑。”
“……我爸妈平时都穿着绿色的运动服。”
“哦，难怪啊。”
“他们头上的不是盘子。”
“那是什么？”
“白毛巾。”
“原来是毛巾啊。”
“我爸爸妈妈很信这个，说头上顶一块浸了水的毛巾，就能保护身体不被邪气侵犯。”
“……这样啊。”
“嗯。”
“……是吗？他们信这个啊……”
新村君有点为难地移开了视线。我觉得我有点喜欢新村君。
“你也一样？”小锅说，“也信这个？”
“不知道。”我回答。
“我不知道，可是爸爸妈妈真的完全不会感冒。我偶尔也会那样，但是还不清楚。”
“要是真的，那就厉害了。”小锅说。
我点点头：“是啊，要是真的那就太厉害了。”
“……不过啊，在外面这样搞太扎眼了，最好不要哦。”
“嗯。”
“你跟爸爸妈妈都说说吧。”
“嗯。”
就这样，我的单恋结束了。那天，小锅和新村君都决定不去图书馆，而是陪我一起回家。途中经过一家便利店，新村君还请我吃了肉包。
后来我问小锅，如果她不跟新村君结婚，能不能换我跟新村君结婚，小锅干脆地回答：“不行。”虽然连续失恋，但好在正值复习考试的时节，我多少分散了一些注意力。多亏了这个，一个月后的模拟考试中，我第一次拿到了A。
我把十二张肖像画钉起来，釜本同学把正面和背面都写满了年号和汉字，最后几张用来当计算的草稿纸，完成了它们的使命。
* * *
(1) “釜本”（kamamoto）与“鱼板”（kamaboko）有一字发音相同，另一字相近。
15
十二月十日，星期六，天气晴。
我们一家人早上六点离开家，换乘电车来到谷尾站，到达时离集合时间只有十分钟了。集合地点在西出口检票口，那里已经聚集了很多熟面孔。我们在这里点名统计人数后，走到旁边的巴士场站，马上就要分成三组坐上巴士，朝本县与邻县交界处的群星之乡进发。
我在行李放置点看到了坐在红色运动包上翻看参考书的小春，便走过去打了声招呼。她用困顿的眼神看向我，说了句“早啊”，随后看见我身后的双亲，特意站起来有礼貌地鞠了一躬。
“小春早啊，你一个人？妈妈呢？”
“在那边，三号车的队列里。”
父母说要跟小春的母亲打声招呼，然后走向小春指的方向。
“你还带这种东西来了？”我指着小春手上的参考书。
“因为有人一直唠叨，要我带啊。”小春耸了耸肩。
“谁啊？”
小春指了指自己左肩后面，我朝那个方向一看，发现是几张没人的长椅，长椅另一头有个小卖部，小卖部旁边有根大圆柱，上面贴着“消灭痴汉！”的海报。一个金发的男人靠着柱子啃饭团，还跟我对上了目光。
我再看小春的脸，发现她面带羞涩，微微点了一下头。
“……啊？难道是他？”
“嗯。”
“那人莫非是……小春你的……”
“嗯。”
“男朋友？”
“嗯。”
“……你们一起去？”
“因为他说想去。”
“哦……”
每年都有人带非会员的男朋友或好朋友参加研修旅行，所以我并不惊讶，只是惊讶于小春的男朋友跟我想象的完全不一样。
“怎么了？”
“呃，没什么。”
原来信田高中还有那样的人啊。不过看他的头发颜色，在什么高中都应该是违反校规的。
我战战兢兢地问了一句：“他的头发……”小春马上回答：“你说那个？只是休息日专用的啦。他用的是一次性染发剂，洗澡就能洗掉。信田高中不准染发，所以他只在休息日染着玩儿。”
“哦……”
“今天还算老实吧。以前他染过蓝色的，还染过橙色拼紫色的。”
“哦……”
小春对男朋友招了招手，那人嘴里嚼个不停，一手拿着没吃完的饭团，一手插在大衣口袋里，灵巧地躲开会员们的行李，朝我们这边走了过来。途中我跟他对上了视线，便点了点头。
“我朋友。”
小春说完，他歪了歪头，可能觉得那就算是点头致意吧。他一句话都没说，可能也是因为嘴里还吃着东西。我不禁想：这人真的主动提出要参加这次的旅行吗？会不会是小春或者小春妈妈强迫他来的？
“小千，你坐几号车？”
“我还没看座位表呢，先去看看。”
说完，我转过身，却被小春拽住了大衣袖子。
“你去看三号车的表。”
“……为什么？”
“海路哥和升子姐的名字在上面。”
“……他们要来啊？”
“好像是。”
“上次那个事情平静下来了？”
“好像还在吵……小千，你见到他们也别多嘴去问哦。”
“我才不问。怎么可能呢。”
我端详了一会儿座位表，三号车上的确有海路哥和升子姐的名字。我父母都在三号车，而我则是一号车，旁边是比我大一岁的朋友早苗。小春在二号车，她旁边写着户仓，我没听过，可能是男朋友的姓氏。
七点三十五分，我们比预定时间晚了五分钟，乘坐巴士出发了。
每辆巴士的气氛都很不一样。去年我和父母在同一辆巴士上，可能因为乘客年龄都比较大，一路上相对安静。
这次，我坐的一号车有很多十几岁、二十几岁的会员，充盈着学校组织郊游的气氛。人们刚坐下就开始传递零食，全程只有在祈祷旅行平安时，所有人都朝着前方，接着便是要么面朝后方，要么离开座位，整车人热热闹闹地到达了终点。
我背后是同一个支部的朋友，于是四个人打起了扑克。输的人必须假装喝醉酒，到服务区的垃圾桶去扔垃圾。没想到这个受惩罚的人是坐我旁边的早苗，而且打了三局全都输掉，不得不接受惩罚。早苗专门跑去找巴士司机借了领带，缠在头上摇摇晃晃地去扔垃圾。我们在车上看着她，笑得肚子都痛了。
然后，早苗又摇摇晃晃地走回来，一落座就说：“听我说听我说，刚才我看见海路哥了。”接着又说，“就在那边的自动售货机旁，不知从这儿能看见不……看不见啊。小千，你知道他要来吗？”
“我在座位表上看见他的名字了。”
“没问题吧？听说他惹了麻烦啊。”
“不相关啦，惹麻烦的是对方。”后面的朋友凑过来说。
“海路哥和升子姐都是受害者啊。”
“真的吗？”
“真的，大家都说是告他们的女人有问题。”
“她不是骗人说海路哥给她下药了吗？”
“下药？不是灌酒吗？我听说她说自己未成年，却被海路哥灌了很多酒，结果失去意识了。”
“是吗？”
“未成年？不是三十岁吗？”
“我听到的是她被升子姐施了催眠术……”
“不对不对，是灌酒啦。她被升子姐灌醉了，然后海路哥开车把她带回了公寓，骗她买了花瓶。”
“花瓶？不是水晶吗？”
“啊？真的吗？”
“那还有这个呢……趁她失去意识，植入了IC芯片。”
“什么啊？我头一次听说。”
“到底哪个是真的？”
“她被灌了很多下了药的酒，失去意识后被植入IC芯片，一醒来就被施催眠术，买了水晶和花瓶两样东西……这样？”
“啊哈哈……”
“好精彩啊。”
“就这样呗，反正不管怎么说，都是那个女人满口谎言，到处闹事。”
“就是就是。”
“不过升子姐会催眠术是真的吧？”我说。
“那倒是真的……怎么，难道小千真的相信那个女人说的话？”
“我不相信啦，只是分不清有多少是真的，又有多少是假的……”
“你觉得海路哥他们真的会干这种事吗？”
“我不觉得……”
“但你在怀疑。”
“没有啦，我爸爸和妈妈都不愿说这个，所以我只是想多了解一点详情。”
“那就行。总之，海路哥和升子姐的事情就聊到这里，要是被什么人听到了，我们要挨骂的哦。”
早苗主动结束了自己的话题，把包在脑袋上的领带取下来，还给了司机。
早晨九点，我们到达了群星之乡。走出巴士，我用力吸了一口气，感到腹部一阵清凉，全身爽快了不少。
我们出发前都拿到了这次旅行的小册子，不用翻看，我也知道里面写着什么。因为这里的活动每年都不会变。
我把行李放到宿舍的大房间里，没来得及休息就朝中央讲堂走去。
中央讲堂门口摆着一个白色大箱子，上面开了圆形的孔。这箱子已经连续用了好多年，凑近一看会发现上面满是污渍。我们按顺序把手伸进箱子里，取出一张字条后，走进讲堂。
纸上写着“B-4”“F-26”这样的字，都是座位编号。讲堂里面非常宽敞，得花上好一会儿才能找到自己的座位。我跟同行的朋友挥挥手道别，按照纸上的编号找起了座位。
上午十点，开幕式正式开始。有人发表了研修心得，有上层人士讲话，还给本年度获得最佳成果的支部颁了奖，然后全体起立唱歌。唱完歌就是第一次“交流时间”。这个流程跟去年一模一样。
第一天共有两次交流时间，分为上午和下午，第二天早上还有一次，合计三次。虽说是交流，其实内容很简单，就是跟初次见面的人一对一交谈。交谈内容没有限定，可以谈论政治，也可以谈论喜欢吃的东西，随便说什么都可以。可是一旦让我们随便说，反倒不知道说什么，而且每个人对话题是否艰深的理解都很不一样。而坐在我旁边的人正好就是那种人。按照规定，座位编号是奇数的人要跟自己左边偶数座位的人说话，偶数座位的人则要跟右边奇数座位的人说话，一直聊到钟响为止。在讲堂入口抽到的座位编号，其实也相当于决定了交流对象的编号。
这项活动的参加者来自全国各地，而且人数每年都在增加，几乎抽不到自己认识的人。今天第一场交流会，我的交流对象是一位来自秋田的阿姨。这个阿姨长着一张圆脸，穿着一身全白的运动服，说自己是个护士。她好像每天上班都很快乐，一直笑着讨论自己工作的话题。她口音很重，除了老家和职业，我几乎没听懂她在说什么。中间她可能向我问了几个问题，但是我也听不懂，只能笑着糊弄过去。
我一边嗯嗯啊啊地应付着阿姨，一边偷偷打量四周。C区有个背影跟父亲很像的人，不过他是秃头且顶着白色毛巾，转过侧脸我就发现那是个陌生人。我也没找到母亲，因为人实在太多了。不过去年我碰巧跟父母在同一个区，当时父亲的交流对象是一个长头发的女孩，母亲则跟年龄相仿的阿姨聊得很欢。她们笑的时候都会用手掩嘴，看起来就像多年的邻居凑在一起聊八卦。
听说有的人聊着聊着会突然哭起来，或是突然抱住对方，但我还没遇到过。去年早苗的交流对象是一个老爷爷，不知为何突然对她说教起来。因此，我第一次打量旁边座位的人都会特别紧张，担心万一碰到那样的人该怎么办。那位来自秋田的阿姨始终笑眯眯的，钟声响起后，还用皱巴巴的双手温柔地握住了我的右手。
第一次交流会结束后是午饭时间，下午开始，我们要前往正堂，在明星之间参加“冥想时间”。
有个朋友说吃得太饱冥想时会打瞌睡，故意不去碰自己那份便当。顺带一提，这里的饭菜跟活动计划一样，每年都不会改变。中午、晚上和第二天早晨都是饭团便当，里面装着两个什么馅都没有的白米饭团，两片腌萝卜，还有一根香肠。虽然很简单，但是没有人抱怨。由于午饭时间只有十五分钟，我飞快地消灭了便当里的东西。
然后，我也像往年一样，冥想到中途就没有了记忆。去年是母亲叫醒了我，今年是早苗叫醒了我。
我睡眼惺忪地从明星之间重新走回中央讲堂，又抽了一次签。
下午交流的对象是来自东京的津田先生。他很年轻，大冷天的还肤色黝黑，一头卷发染成了褐色。那人每次说话，黑衬衫胸口就会露出金银交织的项链，闪闪发光地摇晃着。
完成简单的自我介绍之后，他对我说：“能跟你这样的小淑女说话，大哥哥好开心。”于是我顿时提高了警惕，不再说什么话。“……你害怕吗？”见此情景，他指着自己黝黑的脸，为难地笑着说。
“抱歉抱歉。你别这么害怕，我不是可疑人物。”
我嗤笑出声，那个人也松了口气。
他挠了挠褐色的头发，问道：“你今年初三，那就是十五岁？”
“……是。”
“跟家长一起来的？”
“……嗯。”
“也对啊，没人会主动想来这种地方吧。”
“那津田先生呢？”
“我？我一个人来的，但不是主动哦，是奶奶强迫我来的。”
“奶奶？”
“嗯，奶奶正在住院，差一点就死了，她想来却来不了，所以就叫我替她来。”
“是吗？”
他的话语虽然很粗鲁，但说不定是个为奶奶着想的好孙子。
“我一点儿都不想来，不过奶奶说可以给我钱。”
“这样啊……”
或许他真的就跟表面一个德行吧。津田先生咧嘴笑着，竖起了三根手指。
“三十万。”
“三、三十万？你真的要了？管你住院的奶奶？”
津田先生笑着点点头。
“这可是我宝贵的两天时间，换算成钱差不多就是这个价吧。”
“……”
“啊，看你这表情，肯定觉得我很过分吧？没关系的，我奶奶很有钱。而且钱这种东西，生不带来死不带去的……干啥啊，别用那种眼神看我嘛，又不是我主动要她给钱的。好了，别看了。完蛋了，这可怎么办？我彻底遭到防备了吧？”
他那句话是转过头去说的。仔细一看，津田先生后面坐着一个头发颜色比他还夸张的年轻人。是他朋友吗？我心里想着，没想到竟是小春的男朋友。
他听见津田先生的话，转过来看到我，还点了点头。
“……哎，你们认识？”
小春的男朋友歪了歪头想。
“哦，原来是这样啊。你们是一个支部的？”津田先生问道。
“……”
“不是吗？那你们是一个学校的？也不是啊。因为你在上初中，他在上高中啊。对了，我们刚才吃中午饭时聊了几句，就混熟了。因为两个人都觉得那种东西吃不饱，满脑子想着吃肉。对吧？”
小春的男朋友呵呵笑着点了点头。
“而且座位离得这么近，这应该是命运的安排吧……好了，你们什么关系？”
我一句话都不说，小春的男朋友小声说：“……我是陪熟人来的……不是很懂支部这些东西。”
他说的熟人应该就是小春吧。虽然不关我的事，但我还是被那个词伤到了。
“啊，是吗？你陪别人来的呀。那跟我有点像啊，都白白浪费了两天时间。我很同情你。”津田先生拍着他的肩膀，笑着说。
离敲钟还有一点时间。津田先生一个劲儿地抱怨一直到明天傍晚之前都不能喝酒。我和小春的男朋友时而歪着头听津田先生说话，时而点头附和，等待时间结束。由于津田先生突然找他说话，他似乎没发现自己跟交流对象的交流中断了。他抽到的交流对象是一个头发花白、梳成三七分的小个子叔叔。那个叔叔也不试图加入我们的对话，而是独自坐在那里，或是看看手心，或是搓搓膝盖。
“唉，好想回家喝啤酒啊。”
津田先生大声说着，这下不仅是那个叔叔，连周围的人都对他露出了不愉快的表情，害得我无比羞愧。
晚饭时间，我跟朋友凑在一起吃跟中午一样的便当，同一个支部的女生突然拉开纸门跑了进来。
“海路哥在食堂做炒面呢！”
我们爆发出欢呼声，立刻就有几个人站了起来，甚至还有女生当即丢掉手上的便当，跑到了走廊上。我把本来打算留到最后的香肠塞进嘴里，拉上吃完饭的早苗和两个朋友，朝二楼食堂走去。我们还在走廊上快步前进，就已经闻到了炒面酱的焦香。
五个大铁板在食堂桌上一字排开，身穿白色T恤的海路哥站在中间那个铁板前，两手握着大铲子忙碌不休。他两边有两个同样身穿白色T恤的男人，也在挥动铁铲，而系着围裙的升子姐则忙着把纸盘摆放在他们前面的桌子上。
“做好了！”
海路哥高高举起握住铁铲的双手，周围响起一片掌声。
海路哥还在读高中的时候，就开始了晚饭后做炒面给我们吃的活动。在此之前，我们只能靠饭团便当和自己带来的零食充饥。炒面大受好评，第二年九州支部的人便在炒面旁边摆出了猪肉味噌汤的专区。他们好像是自费提供餐饮，所以猪肉汤只办了一年，不过海路哥家里很有钱，原本只有一个的铁板不知何时变成了五个，炒面的材料也是一年比一年豪华。今年的炒面里还能看见特别大个的扇贝肉。
“就是这个味道！”
“真好吃。”
人们纷纷感叹。
“海路哥好像还挺精神啊……”
“我以为今年吃不上这个了……”
窃窃私语声混在吸溜炒面的声音里传了过来。
我看见津田先生站在角落，捧着一盘炒面大口咀嚼着。
想知道炒面里加了什么秘方的小春也来了。她坐在靠窗的座位上，从男朋友手上的盘子里分了一口，吃进嘴里。
因为量很多，我跟早苗一人一半分着吃了一盘。
“小千，你爸妈在找你。”稍晚一些走进食堂的朋友说，“我觉得你在食堂，就过来找了。”
“真的吗？谢谢！他们在哪儿？”
“在你房前的走廊上。你今年跟爸爸妈妈不住一个房间啊？”
“嗯，因为没在一辆车上。”
“你在这里等一会儿，你爸妈也会过来吃炒面吧？”
“嗯，怎么办呢？我爸妈都不吃炒面……还是到房间去看看吧。”
“啊，你就在这儿等啦。”
“就是呀，我也告诉他们你在食堂了。”
“……那倒也是，那我就等等吧。”
我听大家的话，吃完炒面在食堂里等了一会儿，但父母并没有出现。
吃饱肚子之后，我只想倒在被窝里睡觉，但是第一天的活动还剩下一个。
那就是晚上八点开始的“宣誓时间”。
这次，我们在文化会馆入口抽了签。抽签的箱子跟交流时间的一样，不过这次纸上写的字不同了。纸片上并没有写“A-3”这样的编号，而是画着大大的红圈。红圈代表中签，整个箱子里只有二十张。几乎所有人都会抽到白纸，所以中签的人格外光荣。抽到红圈的人要按顺序走到讲台上，当着所有人的面“宣誓”。宣誓内容自己决定。如果不怕被人翻白眼，完全可以说“我要去看好多场某某人的演唱会”，或是“今年一定要瘦”。事实上，每年都有一两个人会说出那种话，让会场陷入一阵尴尬的沉默。反之，如果听到触动人心的誓词，人们就会站起来鼓掌致敬。宣誓本身并不难，但是要面对全国各地的会员，实在太让人紧张和害羞了，所以我不太想中签。
我曾经中过一次签，当时还在上小学一年级。我记得那次父亲和母亲都特别高兴。直到上台前一刻，我都没想到要当着这么多人的面说什么，急得哭了起来。于是父亲对我说：“你就上去说，我叫林千寻，我宣誓，要一生为爱而活。”母亲则说：“你也可以说，我叫林千寻，我宣誓，要一生为人奉献。”
于是我综合了两边的说法，在台上宣誓：“我叫林千寻，要为爱与奉献而活。”可能因为念在我还小，也可能因为我那带着哭腔的嗓音很有效果，人们虽然没有起立致敬，但还是给了我热烈的掌声。
我后来想，要是下次再中签，就把当时的话重说一遍，就这样过了八年。如果现在还重复小学一年级的誓词，未免有点过分了。可是……
我一边把手伸进箱子里，一边寻找父亲和母亲的身影。今早巴士到达后，我就再也没见过他们，不知两人去了哪里。
万一中签了怎么办？我该说些什么呢？要是旁边没有人教我，我真的想不出来。请保佑我今年不要中签……
我紧张地拿起了指尖最先触碰到的纸片。
“小千，中了吗？”
没中签的早苗凑过来问道。
我把纸片展开，让早苗也能看见。
“……什么嘛，你也没中啊。”
“嗯。”
“我好想中一次啊，还一次都没中过呢。你中过一次，对不对？”
“嗯，就一次。”
“真好啊！”
“棒！没抽中！”后面有人大喊一声，我回过头去，发现津田先生正在摆出庆祝胜利的姿势。他看见我，笑着朝我扬了扬手上的白纸。
“那人怎么回事，没抽中还这么高兴？”早苗小声说，“哇，朝这边来了。你认识他？”
“……他是我下午的交流对象。”
“哇，真的？你好倒霉啊。”
“啊，那边座位空着，我们赶紧走吧。”
这场活动可以随便坐，于是我一看到空座，就拉着早苗的手走了过去。我本以为这样能甩掉津田先生，没想到他竟在我后面找到空座，还坐了下来。
中签的人已经在通往舞台的台阶旁等候上场。有人伸长脖子盯着舞台上的话筒；有人双手放在胸前，闭着眼睛做深呼吸；还有人盯着手上貌似笔记的字条……他们认真的侧脸都被我尽收眼底。在他们当中，有人一直梦想中签，并为此期待了好几年，甚至好几十年。不仅是他们，现在坐在我旁边的早苗也一样。或许，几乎所有在场的人都一样。
主持人开始催促还在行走的人尽快落座时，我看见一个头发颜色特别显眼的男人吊儿郎当地朝舞台旁边走了过去。他跟工作人员说了两句话，然后被领到宣誓者队伍的最后方去了。
“哎，你快看，那个金色头发的人……”早苗说。
“嗯。”
我点点头。那是小春的男朋友。
“哇，那家伙竟然抽中了！”津田先生在背后说。
“我叫山田武，我宣誓，将来要在老挝建一所小学！”
今年的宣誓以此为开场。虽然整体的掌声稀稀拉拉，会场一角却有人发出了响亮的欢呼声。那可能是山田武的亲戚，或是同支部的人吧。
“我宣誓，今年以内还会再递交十个人的入会申请！”
“我宣誓，我要用余生拯救心灵贫穷的人！”
“我宣誓，明年至少参加五次瀑布修行之旅！”
宣誓完毕的人马上从舞台另一头走了下去，后面的队列越来越短。
“……那家伙没问题吧？”津田先生低声说，“能发出声音来吗？”
比起能否发出声音，我更担心他会说些什么。随着队伍渐渐缩短，我的心跳越来越快了。
宣誓开始没多久，早苗就发现小春跟她妈妈坐在第三排中央的座位。她束在脑后的辫子上还别着男朋友送的闪闪发光的发夹。从我这边看不见她的表情，不过我想，她一定比我紧张多了。
“我宣誓，明年也会竞选环境美化活动委员！”
小春男朋友前面那个人宣誓完毕，沿着楼梯走了下去。接着，那个顶着金灿灿头发的人缓缓走上台阶，来到舞台中央，在话筒前站定。他抬头看向坐满了人的观众席，似乎轻轻吸了口气。
“老子……”他刚开口，马上纠正过来，“啊不对，是啊——”
“我、我叫户仓龙一，今天到这里来，是因为我想知道自己喜欢的人究竟在信仰什么。”
说到这里，他停下来，做了个深呼吸。
“……我也想信仰我喜欢的人所信仰的东西，我还是完全搞不懂那究竟是什么，不过，假设到这里来就能明白，那我明年也会来。在完全弄明白之前，我会——呃，我对我喜欢的人宣誓，我会一直到这里来。”
一番话说完，他还做了个努嘴的动作，那好像算是点头致谢。会场响起热烈的掌声，还发出了阵阵口哨声。
他站在舞台上，挠着金灿灿的头发笑了。他的目光落在小春身上。小春的母亲抱住低着头的小春，兴奋地对她说着什么。
“那个叛徒……”
背后传来津田先生的咕哝声。
宣誓时间结束后，我们一起泡了澡。
泡澡属于自由时间，我们在大浴场里互相搓背，一起泡在浴池中唱歌，我还用朋友带的玫瑰味的外国洗发水洗了头。
这里不愧是群星之乡，一到晚上就能看到灿烂的星空。透过正对浴池的大窗户，可以看到许多星星。因为家里的浴缸手脚都伸不开，我便在浴池里尽情伸展四肢，整个人浮了起来。周围的人看到我都笑了。
“啊，流星。”
我正在浴池里半沉浮，突然听见一个闷闷的声音。
“在哪儿？”
“那边。”
“哪边啊？”
“那边。啊，又有了。”
“看见了！”
“哎，小千快来看啊。”
我坐起身子，看向窗外的夜空。
“啊！”
“看见了。”
“我也看见了。”
浴池里有好几个人叫了起来。
“小千看见没？”有人问我。
“没有。”我摇摇头。
“啊，又有了！”
“看见了。”
“小千，刚才那个呢？”
“没。”
我又看漏了。去年明明是我最先发现的。
“在那边啦。”
“嗯。”
“好像有点晕了。”
“出去吧？”
“不行不行，要等到小千看到流星才行。现在只有小千没看到了。”
“不用啦，你先出去吧。”
“不行，我们要一起吸收宇宙的能量。”
“就是呀，我们等小千看到了再走。”
大家的脸已经红得像煮熟的章鱼一样了。
“小千，快把头抬起来。这可是一年一度的群星之乡啊。”
“嗯。”
“会长不是在开幕式上说过嘛，在神圣的场所看见的神圣星辰，拥有改变人命运的力量。”
“是啊。”
我想，其实现在这样就足够了。
“啊！”
“看见了！”
“我也是！”
“小千？”
“嗯。”
“你看见了？”
“嗯，看见了。”
“太好了。我们出去吧。”
总算从浴池里站起来了，我们已经全身通红。早苗的汗怎么擦都擦不完，站在电风扇前迟迟不愿离开。
回房间的路上，我在走廊碰到了升子姐。我们一群人本来在说说笑笑，一看见升子姐出现在前面，自然而然地降低了音量，像约好了似的走成一列。
升子姐对我们招了招手。
“大家一起去泡澡了？”
“嗯，是的。”
“脸好红啊。”
“哈哈，泡久了一点。”
“哦，舒服吗？”
“嗯。”
“太好了，晚安。”
“升子姐晚安。”
“小千……”我们走过去之后，升子姐叫了我一声，我回过头，她对我说，“刚才你妈妈在找你。”
“她在哪里呀？”
我在宣誓时间也没碰到父母，总感觉好久没见到他们了。
“跟你爸爸在大堂那边。”升子姐说。
“你快去吧。”早苗善解人意地接过了我的东西。
“谢谢，那我去了。”
我与大家道别，一个人下了楼。
来到一楼大堂，父母都不见了踪影。
有人在沙发上谈笑，有人在用公共电话，可那些人我都不认识。不知哪里一直在漏风，我只在大堂站了五分钟，滚烫的皮肤就变得冰凉。
于是，我决定先回房一趟。
“见到你妈妈没？”
早苗正对着放在被褥上的镜子梳头，听见我回来就抬头问道。
“没，她不在那里。”
“你爸呢？”
“也不在。”
“那可奇怪了。刚才你妈妈来过，还问我们看见小千没有。”
“是吗？”
“嗯，刚刚才走，你没在走廊上碰到她吗？”
“没有。”
“我告诉她你去大堂了，你们可能正好错过了吧。”
“那我再去一趟。”
“去哪儿？”
“大堂。”
“又去？在这里等吧。”
“……我去看看。”
“等会儿又该错过咯。”
“可是……”
“你还是等着吧，不然你跟妈妈就要跑来跑去，一辈子都见不到了。”
说完，早苗笑了。
“你为什么要说这种话？”
“啊？”
“什么一辈子？太夸张了……”
早苗愣了愣，然后说：“对不起……”
