在原始的水平上，宗教、哲学和自然观不能分开。像在古希腊一样，那里不存在强烈追求其自身利益的教士特权阶级，比较自由的种类的哲学的发展比较容易，从而突破了传统的宗教和神学的观念的障碍。的确，这种早期哲学本身还是幻想的，请目睹一下爱奥尼亚学派和毕达哥拉斯（Pythagoras）学派的实验吧。在其他方面，情况会如何呢？极其重要之点是完全获得世界观，直到存在引起比较、反驳或认可的几个尝试、几个表面上不等价的观点，批判才能开始。在这里，哲学和自然科学迄今还是一个东西：头一批哲学家是天文学家、几何学家、物理学家，一句话是科学家。与他们暖昧的世界观并行，如果他们成功地把自然的较小断面的样态转化为能够经得起批判的较好形态，那些样态便收到和得到比较普遍的赞同，从而形成科学的开端。例如，考虑一下泰勒斯（Thales）和毕达哥拉斯的几何学发现以及后者的声学观察。这种刚出现的科学还包含大量的幻想成分，我们可以毫不犹豫地称它的大部分为自然神学。依靠这些十分合情合理的尝试，以借助它的比较容易被询问者弄懂的一部分理解自然，泛灵论的和魔鬼论的自然神学逐渐地被物质和力的神话、机械论的和原子论的或动力学的自然神学代替。这些不同的观点往往是共存的；它们的痕迹达到近代，请目睹一下牛顿的光粒子、德谟克利特（Democritus）和道尔顿（Dalton）的原子、近代化学理论、鸟笼分子和回转轮系统、离子和电子吧。我们可以就物质提及许多物理假设：在电流和涡漩的新电磁理论中复活的笛卡儿（Descartes）和欧勒的涡漩，导入空间第四维的源（sources）与壑（sinks），产生引力的超宇宙粒子等等。冒险的近代观念的妖魔鬼怪每年一度在半夜聚会的日子给人留下多少深刻的印象！这些想像的赘疣通过力图相互丛生疯长，为生存而斗争。考虑到事实，无数这样的幻想的幼苗和花朵在单独一个能够进一步发展并获得某种持久性之前，都被冷酷无情的批判毁灭。为了正确评价这一点，请考虑一下，目的是把自然过程还原为最简单的概念要素。但是，在我们能够理解自然之前，我们必须通过幻想把握它，以便给这些概念以生动的和直观的内容。所要解决的问题距即时的生物学需要愈遥远，幻想必然越强烈。
