莉莉再次绝望地企图逃开，试着转身，但是他的身体越压越紧，炙热饥渴的嘴盖住了她的唇，双手急切地抓住她的臀，将她抬高。他贴在她嘴边呻吟，欲望的力量烧尽理性和决心……她无法再凭借自己的控制力来推拒。
莉莉无助而亢奋地颤抖，双手环住他宽阔的肩膀，赤裸的身躯压着他衣服的亚麻和天鹅绒布料的感觉崭新而惊人。他粗鲁地移开他的唇，轻咬似地吻在她肩膀上，她转头，脸埋进他的金发里面，呼吸吹向他的耳朵。他的舌尖探过她的肌肤，找到她的脉搏处，摩挲般的轻舔，流连在她喉咙凹处。
亚力抬起头，眼神专注热切，她感觉他的手正扯开长裤的束缚。她急切地嘤咛一声，压向那诱人的压力，渴望他在自己的里面。他的双手轻而易举地将她举高，莉莉发出焦虑的声音，双手扣住他的肩。
他沙哑地开口，告诉她该怎么做，然后她感觉到那股沉重的压力，身体伸展并接纳他。她尖锐地倒抽一口气，紧紧挨向他。
亚力的脸埋在她的喉咙处，她发出欢愉的呜咽……娇小的身体拱起，双手用力抓紧他的颈背，他明白这无声的信息。
“我不会停，”他贴着她的肌肤喃喃地说。“不论要多久，我不会停……”
她发出尖锐的吶喊，身体绷紧雳颤，亚力立即释放自己，在高潮中屏住呼吸，他不稳地吁出一口气，前额压住她的。他们倚偎在一起休息，两人的呼吸混合在一起，紧张的肌肉逐渐放松下来。亚力小心翼翼地放下莉莉，直到她双脚着地，他再次吻她，嘴巴又热又甜蜜，品味着激情的余韵。
他放开她，拉好衣服，莉莉仍然靠着墙壁，双手慢慢地环住自己，半遮住身体，她那茫然的表情仿佛刚历经大难。
亚力皱皱眉。“莉莉……”他想安慰她，伸手要摸她的脸，但是她瑟缩地避开来。他愁眉苦脸地笑了，打量着五颜六色的手掌。“这洗得掉吗?”他凝重地问。“或者我该开始想个理由解释?”
莉莉低头看看自己。“我不知道。”她似乎无法厘清自己混乱的思绪，她的心跳依然急速，仿佛吃了某种亢奋剂，觉得疯狂而不稳定，随时想哭。“我要回家，她说。“如果你可以借我一件衬衫、斗蓬——”
“不。”他静静地说。
“我不是在问你，是在告诉你，我要回家。”
“当你那种样子时不行。不，我不是指颜料，而是指你的表情，仿佛你想做出什么激烈的的举动。”
“我向来行事激烈，”她冷冷地说。“我的生活是一连串无止尽的磨难，爵爷，从我小时候就开始了，没有你插手，我都挨过来了，以后亦然。”
亚力的双手再次放在她身上，无视她不情愿的抗拒。他玩弄着她的肚脐、髋骨的尾端，爱抚着，仿佛他手中握的是无价的雕像一般。莉莉的冷静自制——如果还有——全在他的碰触下消失无踪。她笨拙地开始推开他的手，但是他平静的开口说道：“钱是唯一的问题吗?
“她立即分神，不再去推开他。
“我不要你的钱。”她说。
“五千英镑够吗，或者你需要更多?”
“你何不告诉我条件究竟是什么?”她怒目瞪着他。“或者这恰好是没有附条件的礼物？”
他一瞬不瞬地直视她的眼睛。“是有附加条件。”
莉莉无情地笑了。“至少你很诚实。”
“比你诚实。”
“我不说谎。”
“不，你只是保留事实。”
她垂下眼睛，察觉他温柔的爱抚在她体内所引发的骚动。“那似乎是我对你仅仅能够保留住的一件事。”她咕哝道，他温柔的笑声令她耳朵发热。
手指拉住她脆弱的腰，亚力将她拉离墙壁，越过卧房，莉莉被拖得脚步蹒跚，气愤地说：“我没同意任何事情！”
“我知道，我们洗澡时再继续谈。”
“如果你以为我会让你看我洗——”
他突然停住脚步，猛地转过身来，一手环住她的腰，用力吻住她的唇。她惊讶得挣扎，但是他把她抱得很紧，一手拙住她的手腕，紧得她能够感觉自己的脉搏贴着他的手指跳动。他抬起头，她仍然贴着他，迷惑地眨眨眼睛。亚力迅速地咧嘴一笑，继续拉着她走到浴室里面，这才放开她，径自走向浴盆，调整金色的水龙头，直到墙后的水管开始震动，热水加冷水齐喷而出。
莉莉双手环住自己，惊奇地打量周遭的环境。相当具颓废风格，有大理石壁炉和白色瓷砖，彩绘的颜色鲜明，这种瓷砖她在佛罗伦萨见过，具有两百年历史，是罕见的意大利瓷砖；至于那嵌入的浴盆则是她今生仅见最大的——足以容纳两个人。
看见她羞怯的姿势，亚力嘲弄地微笑拉开她护在胸前的手。“你穿那件近似将丝巾缝在一起的礼服，在俱乐部大肆招摇——”
“它不象外表看上去的那样透明，还有我的头发也有很好的遮掩效果。”
“才不够呢！”他强行将她拉进浴盆，莉莉彷佛一只被激怒的猫，忿忿然地坐在水里面，亚力开始脱掉衣服。“以后不可以再这样。”他简洁地说，戒备地瞥她一眼。
一开始莉莉以为他指的是自己乖戾的态度，然后才察觉是自己在柯氏俱乐部的展示。这句话令她气恼，她早该想到他会开始发号施令，她从来不接受任何人的颐指气使，甚至包括她父母。
“只要我高兴，我可以一丝不挂地在舰队街来来回回游行。”
他嘲笑地瞥她一眼，可是没有回答。莉莉拿起玻璃碗中的香皂，勤勉地涂抹在双臂和胸前，室内凝聚的蒸气和热气开始令她放松下来，不自觉地吁了一口气。她从眼角瞥见亚力走近浴盆，而且是没穿衣服，立即作势要离开。
“不，”她忧虑地说。“我不要和你共浴，今天晚上我已经受够你的骚扰了。”
“坐下，”他的大手压住她肩膀，将她推回浴盆里面。“十分钟前你还陶醉在我的骚扰里面。”
她的脊髓一僵，感觉他踏进她背后的水里，坐下来，一脚弓起，一脚伸展在她旁边。他舒适地吐口气，然后一手绕过她，拿走她手中的香皂。莉莉瞪着他的脚，感觉他弯曲的膝盖刷过她的胸侧，他沾着香皂的手在她身上滑动，她无声地看着他洗去自己胸前的颜料，色彩融进肥皂泡沬里。
亚力泼水洗去莉莉肩上的肥皂泡沫，直到她的皮肤晶莹闪亮。他将她拉得更近，无言地催促着，直到她的体重都倚靠在他的胸膛上。他又擦上肥皂，双手滑溜溜地向下拂过她的身体……
浴室内寂静无声，只有波动的水声和他们的呼吸声混合在一起，莉莉忍不住屈服在热水抚慰下，感觉压力和紧张逐渐离开她的身体。她半闭着眼睛，头靠在他的肩膀上，让他双手湿滑地在她身上游移。他别过脸，双唇扫过她的颈凹处和下巴的边缘，她更沉重地靠着他，深深吸一口热热的空气，一手未受邀请地溜上他的腿，掐着那坚硬的肌肉。
在她手的碰触之下，亚力钉住不动，除了胸膛随着呼吸上下起伏。莉莉紧紧地闭上眼睛，等待他推开她的手。宣布这段插曲已经结束。但他再次拿起香皂来抹，指尖懒懒地滑过她的胸脯，好像舞动的蝴蝶一般地绕圈圈，掠过小而坚硬的尖端。她将身体挺得更高，迎向那逗惹的抚摸，发出欢愉的呢喃。
他重复地进行抹肥皂、擦洗、泼水洗净的仪式，手掌开始在她的小腹上面绕圈圈，然后停下来，一根手指好奇地探进肚脐眼。莉莉开始急促地喘气，感觉像飘浮在火之海，身体渴望地绷紧。他的脚大胆地勾住她的脚踝，拉得更开，一手滑得更低，抚摸她小腹紧绷的线条……又继续向下游移……
莉莉试着拉开他的手。“我想你应该停下来。”她喘息地说。“我想——”
“你何不试着不要去想？”他贴着她的耳朵低语，手上的动作变得更沉重而急切，她的身躯绷得更紧，承受诱人的压力。浴室的水随着节奏溅起，她察觉正要发生的事，虚弱地喊着他的名字。
他对着她呢喃，告诉她忘掉一切……只要想这个……他让她夹在他的身体各热水之间，从未停止那绝妙的操纵，创造愉悦，仿佛他自己可以掬饮一般。
他耐心地将她推过感官的边缘，进入美妙、无止尽的释放里面，她含糊的叫声在瓷砖之间回响，而她闪亮的身躯拱起，贴向他绷紧的手臂。当那股狂喜渐渐消逝之后，他将她转过身，直到她整个人趴在他肩上，他的嘴热热地吻住她的唇。
“你真美，罗妮娜，”他粗嗄地说，银灰眸望进她黝黑、满是惊讶的眼睛。“而且你将留下来和我共度春宵。”
如果她有蔽体的衣物、武器，或者还有一丝精力，莉莉或许可以找到方法离开，然而她只是柔顺地任他用厚厚的毛巾擦干自己，抱着她回到卧室。亚力吹熄灯火，将她拉上床，躺在她旁边，两个人都知道她会接受五千英镑，明天再讨论安排与条件。
这种心照不宣使莉莉觉得被困住了，用金钱换取利用她身躯的意义不言可喻。可是这同时也带来一股平静的感觉，她可以付给士迪，并且重新雇人寻找失去的女儿，或许过去两年来的噩梦很快就会结束。
他一手环住她将她拉近，不久之后，他的呼吸吹进她头发里面，已经睡着了。莉莉虽然身体疲惫，却难以入睡，困扰的察觉即使自己努力避开这种事，她的生命却已然转向自己从未想要走的方向……而且不能回头。
再者，睡在枕边的这个男人更是深深令她迷惑，她曾指责他残酷无情，然而纵有许多机会可以伤害她，他却以温柔相对待。事实上，还费心地给她欢愉，她本以为他冷漠，事实却是他拥有异常深刻的感情。其它人或许以为他个性压抑中庸，但是莉莉知道自己可以激起他令人惊异的脾气。
她私心承认自己为此沾沾自喜，能够如此深深地影响他，使她感觉好满意。他曾因许多男人看见她作夏娃的装扮而大发脾气，这个想法使她忍不住发噱。但是当她想到自己突然认为这个男人的占有欲很有趣时，笑容立即消失无踪，这根本不像她自己。她百思不解，试着移开身体，但是他发出爱困的咕哝，反而挨得更紧，一手压在她身上。她皱皱眉头，放松下来并闭上眼睛，享受他温暖身体的庇护和屏障。
请君入梦·16
莉莉双脚的踢动和恼人的翻来覆去令亚力惊醒过来，他低吼一声，在黑暗中坐起身，揉揉眼睛。
“怎么了?”他问，深深地打个呵欠，身边尖锐刺耳的哭声令他转头看。“莉莉?该死！什么……”他俯身过去。
莉莉在枕头上蠕动，身体扭曲，小小的拳头抓住一大把床单，她口中吐出一串不连贯的话，还夹杂着伤心的呼喊。
“莉莉,他温柔地拨开她额前的头发。“嘘，你在作梦，只是噩梦罢了。”
“不——”
“醒一醒，甜心。”他本想继续安慰她，然而却听见她喊着一个当时她在雷风园梦游时嘁的那个名字，他当时以为是尼克，可是现在她的声音比较清楚，才知道她喊的是女性的名字。
“妮可……不……不……”她干干地啜泣喊叫，盲目地伸出双手，在他胸前扭动，浑身恐惧——或是哀伤——地抖个不停。
亚力既同情又好奇。妮可。罗家没有人叫这个名字，这一定是莉莉神秘的过去的一部分，他抚摸她的头发，嘴唇贴着她的额头。“莉莉，醒一醒，放轻松， 你没事了。”
她震了一下，仿佛有某人把她推倒在地上似的，呼吸停顿了一下。亚力将她搂近，抱在怀里，她突然流下泪水。他全无预备，可怜的啜泣声所表达的伤痛深得无法以言语表达，他诧异地僵住了。
“莉莉，”他试着安慰她，双手滑过她颤抖的身体，她的哀泣令人心寒，而他从来没听过如此心碎、可怕的声音。他愿意用尽一切方法，甚至是摘星星及月亮，来使她停止哭泣。
“莉莉，”他绝望地重复。“天哪，别哭成这样。”
过了良久她才安静下来，湿湿的脸挨向他胸膛，亚力想要开口问她原因，却发现她筋疲力尽地吁了一口气，异常突然地睡着了，仿佛泪水榨干她最后一丝精力。他愣愣地俯视着她。“妮可是谁?”他低语，明知她听不到。“她对 你做了什么?”
她的头沉重地枕着他的臂弯，抚摸着她柔软的秀发，他觉得自己的紧张开始散去。但取而代之的却是更困扰人的东西，那股保护欲令他惊奇，他想照顾她——这个意志强劲、声称不需要别人帮助的女人。他知道不能将心托付给她，然而不知何时起，他已经付出一颗心了,她使他的生活整个倒转过来，改变了一切。
他爱她。这个单纯的事实惊人，但是无法否认。他热烈地将嘴唇压在她的秀发里面，心中涨满焦燥的欢喜。他要用言语和承诺，用他所有的一切将她绑住。她终究会开始关心他——这是个值得一博的冒险。聪明人应该多挖掘她的一切，探险她的过去，直到她不再是个谜。
但是他并不聪明，他是坠入爱河里，爱她就是接纳她。这一生当中他向来谨慎而且负责任，而这一次他将抛开理智，按照心中所愿而行。
莉莉舒适地伸展身体，眨眨眼睛睁了开来，看见晨光下蓝色和白色的天花板。她缓缓地转过头，发现亚力晶亮的眼睛正盯着自己，然后肩膀拱起，阻止她将床单拉上来盖住赤裸的胸脯。他懒懒地笑着说声早安，问她睡得如何。
“相当好。”莉莉警戒地说。昨夜她作了奇怪而扰人的梦，不禁纳闷她在梦中是否打扰了他——她更纳闷他为什么没有露出疑问和好奇的眼神。
“我怕你在我睡醒之前溜走。”亚力说道。
她愧疚地别开目光，回想起昨天早上悄悄地溜走。“我没衣服可穿。”她咕哝。
“当然，”他蓄意将床单一吋一吋地向下拉。“让你一丝不挂的确有好处，”
他嬉戏的情绪令她不知如何应对，她试着拉回床单。“如果你肯派人去我公寓拿礼服和一些东西，我会很感激……我的女仆安妮知道该拿什么……和……”当他扯开床单时，她再也无法维持庄重的态度。“亚力。”她微微抗拒。
他的双手轻快地在她身上游移。“我喜欢听你说我的名字。”
“我不是随口说说的，”她喘息地说。“不能再来了。”
“为什么?”
“这一定不健康，或者有些——”
“非常，”他的双手捧住她细致的胸房。“扰乱大脑的思想。”
“真的会!”她担心地开口，然后看见他在逗她。“亚力!”
他温暖、微笑的嘴移到她胸脯上，莉莉感觉他亲密地移到她身上，她的感官起了热烈的回响，毫不抗拒地任他推开她的四股。他亲吻她的唇，轻而易举地滑入她的深处，悠闲地移动，她的手掌迟疑地贴在他背上，膝盖挟紧他的臀。他在高潮中冲刺，呼吸热热地吹过她的颈项，他的身体绷紧颤抖，然后深呼吸了一口气放松下来。
莉莉首先打破这慵懒的沉默，抬起身体坐着，把床单拉到胸前。“有些事我们必须立刻谈一谈，”她清清喉咙。“我还是直说的好。”
“改变一下。”他咕哝，眼中闪过嘲弄的涵义。他想不起有哪一次的交谈，她不是有话直说。
“这是关于钱和义务。”
“哦，是的。”他坐起来面对她，忽视她拉床单盖住他身体的企图。“我的钱，你的义务。”
她不自在地颔首，他的行径很奇怪，态度轻松得太怪异了，嘴角的笑容令她失去平衡。
“昨天晚上你提到五仟英镑。”
“没错。”
莉莉挫折地咬住下唇。“你仍然要把它给我吗?没改变生意?”
“我说我会的。”
“交换的条件是什么?”
那一刻亚力不知该如何告诉她自己想要的，如果在浪漫的气氛下或许会容易一些。可是此时她正不耐地注视自己，双唇紧张地抿在一起，显然在他血液当中流窜的激情和仰慕，对她而言并无同感，他只好配合她公式化的语气。
“一开始，我要你和我同床共枕。”
她点点头。“我料到了。”她阴郁地说。“我真幸运，值这么一大笔数目。”
她自嘲的语气使他觉得有趣。“当你熟悉一些基本的技巧之后会更有价值。”
莉莉垂下目光，但是他已经看见她脸上的潮红和眼中的不安，她没想到他们一起做的之外还有其它的。他徐徐地笑了，一手伸到她肩膀，抚摸那诱人的平滑肌肤。
“你应该不需要太久的时间。”
“我想先安顿下来。”莉莉不自在地说。“房子要大得足以招待客人，而且要位于合适的地点——”
“你喜欢这一幢吗?”
他当然是在嘲弄她，才会建议利用家族的产业，仿佛把情妇安置在这里是众人接受的行径。
莉莉怒目瞪着他。“呃，何不选在雷风园呢?”她啐道。
“如果你喜欢也可以。”
她红着脸，哀求地瞥他一眼。“你看不出来这对我很困难吗?你或许觉得很有趣，但是我想说得清清楚楚，请你认真一点！”
“我是很认真。”他将她拉近胸前亲吻，嘴唇温暖而怜惜。她无助地回应，在温柔的催促之下分开双唇相迎。他抬起头，望进那对迷惑的眼睛，双臂用力地箍住她的背。
“我会在银行以你的名字开户——存款的数目会让你无可挑剔。我会为你造一辆马车，风格任你设计；我会在你想要的任何商店为你开立账户。虽然有违我的判断，但我甚至允许 你在柯氏俱乐部赌博；然而你不能穿我认为不恰当的礼服。如果你接受除了我以外其它男人的馈赠或照拂，我会扭断你可爱的脖子。”
“你要睡在我的床上，陪我下乡。至于狩猎和射击，以及你喜欢的其它活动——我全允许，但必须有我在场。不可以独自骑马，只要我认为太大胆鲁莾的行径，我会阻止 你。”
他感觉莉莉的身体一僵，知道对一个从未限制自身自由的女性而言，这些条件难以接受，但是她并未反对。“我不会不讲理，”他冷静地说下去。“我相信 你随时会指正我。”
她近乎窒息地说：“你应该知道一件事……我……我会找方法避孕，我不要孩子，我不要。”
他迟疑了一下，察觉她强烈压抑的语气。“好吧。”
“如果你私下另有打算，就别这么说。”
“如果不是认真的，我不会说『好吧』。”他低吼道，感觉这段交谈十分重要；而她的坚持也必有其原因。借着时间和耐心，他可以挖掘出她恐惧的根源，若是她的感受从未改变，他也会接受。自己若没有继承人，亨利可以传宗接代。
“等你厌倦我的时候，”莉莉低低地说。“你要允许我保留你给我的一切。”
从她所听到的传闻，这是高级交际花和她的护花使者之间共通的了解，如果她真的要踏上这一条路，最好还是争取自己的利益。而亚力突然的沉默令她十分困惑。
“有些事我还没解释清楚。”他终于说道。
莉莉有些忧虑。“我无法想象是什么，是钱方面吗?房子的事?如果是涉及我和柯瑞克的友谊，你不必担心，你已经知道——”
“莉莉，嘘，听我说，”他深深吸口气。“我想告诉你的是，我不要你当情妇。”
“你不要……”她茫然地瞪着他，心中开始涌起怒意。说了这么多，他都是在开她玩笑吗?这是某种邪恶的计划，专门为了羞辱她?“那么我们究竟在谈些什么?”她质问道。
他把床单一角折起来，然后又拉开抚平，态度专注得太不寻常。突然间他抬起眼睛，稳稳地注视她。
“我要和你结婚。”
“结婚。”莉莉迟顿地重复这一句，浑身发热，然后又羞愧得突然变冷。原来这是一场玩笑——一个蓄意设计、残酷的游戏，必然是当他被捆在她床上的那一夜就处心积虑计划好了。可是他或许仍要她当情妇，而这是他确定她知道状况的方式，一切在他控制之中——由他任意玩弄和折磨。她觉得他正注视自己，不禁纳闷自己是否和他一样轻视她自己，她所受的伤害几乎深得超乎怒火——几乎而已——她刺耳地开口，无法注视他。“你和你那变态、令人憎恶的幽默感令我恶心——”
他立即用手捂住她嘴巴。“不，不，该死……不是开玩笑！嘘，我要你嫁给我。”
她咬他的手，他急急抽开。“你没有理由向我求婚，我已经同意当你情妇了。”
他难以置信地望着手上的齿痕。“我太尊重你，不愿如此轻蔑你，你这个脾气暴躁的女人!”
“我不要你的尊重!我只要五千点镑。”
“任何女人都会因我的求婚而受宠若惊，甚至满怀感激，我所提议的远远超过某种可耻的关系。”
“对自大、自以为是的你或许是的！然而我既不觉得有什么了不起，也不觉得感激！我宁愿当情妇，否则就别谈了。”
“我要你当我的妻子。”他毫不迟疑。
“你想拥有我！”她指控道，试图推开他。
“是的。”亚力把她压在床上，热热的气息吹过她的嘴和下巴。
“是的，我要其它人看见你就知道你是我的人；我要你冠我的姓，用我的钱，和我住在一起；我要在你里面……是你思想的……身体……你所有的一切的一部分；我要 你信任我，给你一切使你幸福。这些令你害怕吗?呃，我自己也吓到了，你以为如果能够，我不会不想阻止这种感受吗?你可不是全世界最容易去——”他突然住口不语。
“你对我一无所知，”她脱口而出。“而你仅知的足以吓死你……欧，天哪，现在我知道你的思想真的被扰乱了！”
“我不为辛汉理或任何人的过错负责，不论那混蛋是谁。我没有辜负你，莉莉，未曾背叛过你。我曾问你为什么恨男人。你可以憎恨他们，憎恨地球上所有的男人，除了我。”
“你以为我拒绝是因为对爱情失望?”她瞪着他，宛如他是世界上最大的儍蛋。“我可以忍受你那该死的条件、规则和一时的任性——或许几年吧——但是你如果以为我终此一生皆然，放弃所有的财产和法律的权利，全部交给你，而且是为了什么?为了夜夜等候你的特权吗?是很愉快啦，但还不足以为此牺牲我所珍惜的一切。”
“愉快? ”他阴郁地重复。
她叛逆地凝视他。“你好重，我不能呼吸了。”
他没有动。“告诉我你有多快乐，莉莉。当你被迫夜夜以赌博维生时，你享受你的自由吗?你敢说没有一些寂寞的漫漫长夜里，你需要同情和安慰?”
“我已经拥有我所需要的一切。”她试着直视他刺透人心的目光，但是他热切强烈的眼神令她实在难以招架。
“我没有。”他粗嗄地说。
莉莉别开脸。“那就去找别人，”她绝望而断然地说。“有很多女人想要嫁给你，她们需要你所给与的东西，她们会爱你。”
“她们都不是你。”
“唔?曾几何时我成了你生命中无止尽的欢乐泉源?”她回头望着他，及时看见他脸上绽出笑容。“什么事这么好笑?”
亚力从她身上挪开一些些重量，一手支着下巴，深思地打量她。“我们从一开始就受对方吸引，注定是地上一双，即使生在不同的大陆也会在一起。 你和我一样都感受到那强大的吸引力。”
“你一定在读拜伦的诗，”她咕哝。“说得这么浪漫——”
“是你选中我。”
“我才没有。”
“你在俱乐部、狩猎会或舞会上见过上百个男人——有老有少，有登徒子、有学者、有贵族、银行家和追逐财富的人——我是你唯一挑上的。你向我挑衅，来我家干涉我生活的每一面，阴谋阻止我结婚，引诱我到伦敦，把我绑在 你的床上；和我打赌，以你的身体为赌注，心中明知道你可能输……天哪!你还需要我再多说吗?你有干涉过哪个可怜的家伙的生活，如同你介入我的一样吗?我不以为然。”
“这全是为了苹妮的缘故。”她细声地说。
他付之一笑。“她只是个借口而已，事实上是因为你想要我。”
“妄自尊大的混蛋!”她的脸变成粉红色。
“都是因为我的自大吗?那就告诉我，你要我离开你的生活。”
“我要你离开我的生活。”她好整以暇地说。
“告诉我那过去两夜对你没有一点点的意义。”
“都没有!”
“告诉我你永远不要再看见我。”
“我……”莉莉凝视那英俊专注的脸庞，就是吐不出这句话来。
亚力温柔地抚平她的头发。“告诉我，”他低语，低头注视她。“然后我便不再打扰你。”
莉莉再试一遍。“我永远……”
她努力得胸口发痛。她不能容许他使她的生活更加复杂，然而想到要逼走他，心中就有一股无法形容的恐惧．如果他肯说些别的该多好，可是他不肯帮助她，一径沉默地折磨着她，她试图厘清混乱的思绪。如果他不是这么顽固，而是温顺容易应付该多好，而今他可能毁去她找回女儿的一丝丝机会。
她的心跳得很厉害，更使她难以开口。
“你真的……”她润润干燥的嘴唇，强迫自己说下去。“如果我要求，你真的会走吗?就这么简单吗?”
亚力垂下浓密的睫毛，盯着她的舌尖、扫过下唇。“不，”他浓浊地说。“我只想看看你会不会说出。”
“欧，天哪，”她惊骇而犹豫地笑了。“我说不出来。”
“为什么?”
莉莉开始颤抖，以前她向来能够以顽强的勇气，面对生命当中的挫败和艰难，而且没有任何人——甚至是土迪，足以拆掉她的防卫，唯有亚力做得到。
“我不知道，”她吶喊，脸埋在他胸前。“我不知道。”
“甜心。”他迅速而用力地吻她小小的耳朵、颈项和肩膀，双臂用力地抱紧她的身体。
“我宁——宁愿当你的情妇。”她可怜兮兮地说。
“结婚，否则一切免谈，我们之间就是这样。”他拨开她前额的秀发，然后他幽默地微笑。“再者，和你结婚是我唯一可以叫柏顿当我的管家的方法。”他吻她。“说好。”他的手指缠住她的秀发。“快说好，亲爱的。”
请君入梦·17
莉莉勉强说服自己这么做都是为了钱，十分害怕承认在接受这桩求婚的背后，还有其它更迫人的原因。身为亚力的妻子，她将十分富有，有足够的钱把妮可赎回来。如果士迪仍然拒绝，她也可以雇用一些受过训练的侦探。以前她曾雇用过的那位甘先生没有什么大用途，而今她的钱足以雇用十几位，翻遍整个城市，直到找着她女儿为止。
只要找回女儿，其它的一切都无所谓。一旦发现她有一个私生女——她要留住女儿——亚力很快会同意撤销这桩婚姻，或者是离婚。她将和女儿搬到某个宁静安详的所在，而亚力不会有什么影响——顶多气她欺骗。不过他会再找到一位愿意为他生儿育女、年轻貌美的大家闺秀。
在此期间，莉莉意欲好好享受这段与他在一起的时间。将有更多的夜晚可以住在那个有着湛蓝天花板的大房间，谈心、嬉闹、挑逗他，她和男人从来没有过这样的关系，最亲近的只有她和柯瑞克那种奇特、不涉激情的友谊。然而亚力不像瑞克，对她十分具有占有欲，保护得无可挑剔，十分甘心乐意让自己介入她的问题。莉莉觉得自己或许私心享受那种属于某人的感觉，一生中可以有一小段时期知道什么是称呼某人为“丈夫”的感觉和经历。
亚力没有转圜余地地坚持当天下午就结婚，莉莉明白如此仓促是出于怀疑她会临时变卦。他是对的，因为每过十分钟她都在改变主意。亚力派人叫她的女仆安妮过来服侍她，同时携来必要的礼服和 好用品。
穿上那袭棉质的淡黄色礼服，莉莉开始烦恼。“我穿这件就像乡下姑娘。”她咕哝地瞪着镜中的倩影。“看起来好像十五岁，为什么你不带一些比较世故的衣服过来 ? ”
“不是衣裳使你看起来年轻，”安妮在她背后微笑地说。“是你脸的缘故。”
莉莉坐在方形的梳妆镜前，好奇地打量着自己的模样，并且懊恼地发现安妮说的没错。本来粉红色的嘴唇颜色比平常更深，更因为昨夜亚力的狂吻而微微肿胀。她的脸也不太一样，变得温柔、明亮而且脆弱，即使上粉也掩不住玫瑰色的肌肤 ! 以前却是相当的苍白。
她看起来根本不像柯氏俱乐部里面那位专骗凯子愤世嫉俗的女郎中，嘲弄的眼神完全失去它原有的冷硬，而今她的眼睛像苹妮的那样大而易受伤害。当她望着自己时，想起十几岁时的无忧岁月，当时她是个热情的少女，狂野地迷恋辛汉理，从那次之后她心中再也没有如此的骚动过。
镜中的改变令莉莉不安。“你有没有带我的细发带 ? ”她问，手指摸摸那鬈不驯服的发卷。“我的头发掉进眼睛里面。”
安妮极有效率地将发带递给她，莉莉选了一条金色镶边的丝带系在前额上。 那异国风味的发带和风格纯真的礼服对比起来很奇怪，令她不禁皱眉以对。“该死！”她扯下那条装饰品，不耐地将头发拨开。“请你拿剪刀来把这卷剪掉算了！”
“可是小姐，”安妮反对。“它们看起来又美又温柔。”
“那就别管它了。”她双手捣着脸，呻吟道。“我不在乎，我不能再继续下去了，安妮。”
“继续什么 ? ”女仆困惑地问。
“这种伪装……呃……你不需要知道，只要帮我离开这里，告诉雷爵爷……”她迟疑不决地打住。
一个新声音加进来。“告诉我什么 ? ”
亚力走进房内，他刚从市内回来，从他脸上满意的表情看来，莉莉明白他已经成功地找着神父，愿意在极简短的通知之下为他们证婚，不知道他是以什么里由来说服对方。
安妮仰慕地望着亚力，她从来没见过任何男人可以不经允许就侵入莉莉的隐私。她退到房间一角，摸弄一条丝质围巾，极感兴趣地望着亚力走到莉莉后面，站在那里。
他的双手滑过莉莉肩膀，俯身凑近她的耳朵。“小懦夫，”他耳语。“你逃不掉的。”
“我没想逃。”她说谎道。
“你穿这件衣服真是美极了，我等不及要为你脱下来。”
“你只会想这些吗 ? ”莉莉低低地问，知道安妮还在房间里面。
他微微一笑，亲吻她的颈侧。“你快弄完了吗 ? ”
“不。”她强调地摇头。
“我们快出门了。”
莉莉溜出他的怀抱，在房里走来走去，“爵爷，”她痛苦地说。“我一直思考在仓促当中匆忙下的草率决定，刚刚几分钟内，我得到一个结论：我太鲁莾才会同意。”
一只长长的手臂探过来拉她过去，仿佛一只猫堵住一只慌乱逃窜的老鼠，他的嘴边迅速压下来，她尖锐地吸口气，心中满是惊讶。亚力挥挥手，示意安妮离开，她面带微笑，微微施礼，轻巧地离去。
亚力又长又用力地吻住莉莉，直到感觉她织瘦的身体无力地倚着他，双膝摇撼。他抬起头，望进她迷茫的眼里。“和我结婚是你所做最最谨慎的事。”
她抚平他的外套。“我……我只是希望有某些保证而已。”
“这个够吗 ? ”他激情地吻她，分开她的唇，徐徐地探索她的舌尖，令她浑身着火。莉莉的双手环住他的颈背，呼吸喘惫，身子变得又热又轻。当他移开双唇时，她的手仍然环住他以保持平衡。
“亚力。”她不稳地说。
“嗯？”他的双唇逗弄着她敏感的唇。
“我不会是一般的妻子，即使我想要也无法做得到。”
“我知道。”
她迟疑地瞥他一眼。“可是我如何确定你不会要我改变？”
他嘲弄地笑了。“变成什么呢 ? ”
“你会要我变得令人敬重、不再跨骑、开始收集做果酱的食谱；坐在前厅，腿上摆着刺绣的框框——”
“嘘，”他笑着说，双手捧住她的脸，嘴巴刷过她的唇。“难怪许久以来你一直避开婚姻，只要你喜欢，你可以烧掉屋里所有的刺绣框，让何太太管做果酱的事 ! ”他的指尖在她颈部上下滑动，玩弄她的鬈发。“我不想改变你，甜心，只要稍稍勒住你一下下。”
一如他的企图，这句话令她气恼。“我欢迎你试试看。”她反叛地说，他哈哈大笑。
他只给她找手套的时间，便带领她下楼，走到门外的四轮马车。在向南驶往教堂的途中，莉莉发现自己几乎很喜欢一路的风光。她坐在高高的敞篷座位上，兴味盎然地望着亚力努力控制那对骏马，马充满崭新而爆炸性的精力，需要他全部的注意力来驾驭，直到两匹马的步伐一致之后，他们才有交谈的时间。
“你为什么没有截掉它们的尾巴 ? ”莉莉问道。以外科手术截掉马尾不只是风尚更是为了实际的理由。“以免马尾缠到缰绳。”亚力摇摇头，咕哝了些什么，她没有听清楚。
“什么 ? ”她问道。“你说什么 ? ”
“我说对马太痛苦。”
“是的。可是痛苦不会太长久，而且截短也比较安全。”
“马尾是牠们对抗苍蝇的唯一保护。”他说。没有看着她。
“喜欢小孩和动物，”莉莉呢喃，觉得很温馨。“你和冷漠的名声实在名不相符，爵爷。来，让我来驾驶马车吧。”她伸手要接缰绳。
亚力茫然地看她一眼，仿佛她说的是外国语言。
莉莉笑着轻声指责他。“驾驶马车我很在行，爵爷。”
“你会弄坏手套．”
“一双小手套又有何妨 ? ”
“以前我从来没让女人握过缰绳。”
“怕吗 ? ”她甜蜜地问。“显然对婚姻的信任只有单方面的。”
亚力勉强将缰绳交给她。她坚定熟练的掌握似乎令他放下心来，微微向后靠着。
“放轻松，”莉莉笑着说。“看起来好像你随时想夺回去，我驾的马车从来不会翻覆过，亚力。”
“凡事总有第一次。”他渴望地望着缰绳。
“似乎如此。”她以完美地柔顺说道，策马使其加速。
过了大约一里路，亚力开始称赞莉莉的技术，看见她的小手如此自信令他深觉骄傲。
这不是他当乘客十分自在——他的天性不是这么轻易就交出控制力，而是莉莉以自己的技巧为傲的模样刺激而有吸引力。她从未轻易就怕他或任何人，对他而言， 她将是完美的妻子，足以匹配他的激情、精力和执着。
马车前行，直到最后一段路，亚力才收回缰绳。从小路驶向一个有木头拱门的石教堂，一个态度严肃的男孩已在入口处等待。
“拉住马匹，”亚力呢喃，丢一个钱币给他。“我们很快就出来。”
男孩接住钱币，快乐地笑了。“是，爵爷。”
亚力跨下马车，伸手要扶莉莉，她僵在原地，睁大眼睛俯视着他。看到教堂宛如一盆冷水当面泼在她脸上，令她了解即将要发生的事。
亚力悠闲地说：“把手给我，莉莉。”
“我在做什么 ? ”她细声地问。
“让我扶你下来。”
莉莉一手按住狂跳的心，愣愣地注视他。他的态度自在而不具威胁性，但是眼睛深处有一抹坚定的光芒，声音当中隐含着一丝警告。而今她允许他将自己带到这么远，早已不能脱逃。
她感觉这一切如梦似幻，伸手握住他的手，步下马车。“汉——汉理抛弃我以后，”她结结巴巴地说。“我向自己发誓……我……我永远不嫁给任何人。”
亚力看着她垂着头，这才了解被未婚夫抛弃的事是多么深深地伤害了她，即使过了十年，那屈辱的记忆仍盘旋不去。他伸手环住她，亲吻她的额头。“他配不上 你，”他耳语。“那个软弱懦弱的儍瓜。”
“但是聪明得足以救——救他自己，有——有些人或许会说你这么做更儍——”
“我是有错，”亚力轻揉她的肩，转过身挡住路人好奇的眼神。“很多缺点，你已经开始熟悉它们。但是我绝对不会离开你，罗妮娜，永远都不会，你了解吗 ? ”
“我了解。”她发出窒息而无望的笑声。“可是我不相信。你以为已经知道我最糟的一面，但事实不然。”她不敢多说，只能屏住呼吸，等着看这是否足以令他改变主意。
“有需要的我都知道了。”他静静地说。“剩下的以后再说。”他环住她的腰，一起走进教堂。
小教堂里面的陈设很简单，光线来自彩绘的玻璃窗，一位年长的敦区神父在里面等候。他的五官虽然苍老却很仁慈，身材不高。
“雷爵爷。”他诚挚地微笑，清澈的蓝眸转向莉莉忧虑的脸庞。“这位一定是罗小姐了。”他令莉莉惊讶地握住她的肩膀，赞赏地打量着。“我认识亚力很久了，亲爱的，几乎从他出生开始。
“呕，”莉莉露出活泼的笑容。“神父，你对他的看法如何？”
“伯爵是个好人。”他深思地回答。“虽然偶尔有些骄傲。”
“他很自大。”莉莉补充地说。
神父也笑了。“是的，或许。但他同时也有责任感和同情心，而且如果他跟随家族传统，将是个出奇忠实的丈夫．你瞧，这是雷家的血统。我很高兴伯爵选一位坚强勇敢的女性当终生伴侣，多年来他背负了许多重担。”
神父瞥向亚力避开的脸庞，再次回到莉莉专注的脸上。“你曾经航过海吗，罗小姐 ? 或许有听过『结索】这个航海方面的字眼，它指的是水手把两条绳索搓在一起，使绳子更粗更有力，我祈求你们的结合也是如此。” （译拄：结索与结婚的英文字为同一个字。）
莉莉颔首，被教堂宁静的气氛、神父仁慈的眼神、亚力胀红脸的模样所感动。亚力不敢注视她，一径盯着地板，但是她感觉他和自己一样深受这重大一刻的影响。
