“你想知道我会怎么做吗？”
他犹豫了一下，看着她，他的表情处在怀疑和希望之间。他显然不习惯听取一个女人的建议。然而蕾格娜高兴地看到，在他心里，他并没有完全拒绝其中的可能性。她等待着，她不希望把自己的观点强加给他。最后他说：“你会怎么做呢？”
蕾格娜已经有了答案：“我会给他一些回报。”
“他是这么唯利是图的人吗？我以为他会出于同胞之情帮助我们。”
她耸了耸肩：“你们是在谈判。大部分协议都要涉及利益交换的。”
他涨了兴致：“也许我该想想，如何给你的父亲一个帮我的动机。”
“值得试试。”
“我在想他可能想要什么。”
“我给你个建议。”
“你说。”
“瑟堡的商人一般会向库姆销售货物，特别是苹果酒、奶酪和亚麻布。”
威尔武夫点点头：“常常是质量上乘的。”
“但我们总会遭到库姆当权者的阻挠。”
威尔武夫恼怒地皱着眉头：“我就是库姆的当权者。”
蕾格娜没有停下：“但是你手下的官员总是想干吗就干吗。付款常有延迟，人们会要求贿赂，货物当中产生多少税额无从得知。这样导致的结果是，商人会尽可能避免把货物卖到库姆。”
“税额肯定是要有的。我有权要求这一点。”
“但税额每次相同才是正常的。付款不能有延迟，中间不能有贿赂。”
“这样会产生问题。”
“这个问题大得过被维京海盗袭击吗？”
“有道理。”威尔武夫像在深思，“你的意思是，这就是你父亲想要的东西吗？”
“不。我还没有问过他，我也不是在代表他。他自己说了才算。我只是基于我对他的了解为你提供一个建议。”
狩猎者们已经准备离开了。休伯特伯爵唤道：“我们往回走，路上会遇见猎物的，肯定还有更多野猪。”
威尔武夫对蕾格娜说：“我会考虑一下。”
他们上了马，往前走。威尔武夫在蕾格娜身边骑着马，没有说话，深深思索着。她很高兴跟他进行了这次对话。她终于让他对自己产生了兴趣。
天气暖和了起来。马儿知道正在往回走，便跑得更快了。蕾格娜刚以为狩猎已经结束，就看到一块被翻开的土地。野猪在那里翻找过植物的根和鼹鼠——这两样它们都喜欢吃。狗当然已经闻到了气味。
狗再次往前冲去，而马跟随狗冲去的方向飞奔，很快，蕾格娜就看到了猎物，这次是一群公猪，有三四头。它们跑过种着橡树和山毛榉的树林，然后分开了，其中三头跑往一条狭窄的小径，第四头朝灌木丛撞去。狩猎者们追着那三头，但威尔武夫奔向第四头，蕾格娜也一样。
这头野兽已然成熟。它的尖牙从嘴里弯了出来，尽管它非常凶险，却精明地一声不吭。威尔武夫和蕾格娜骑马绕过灌木丛，便看到了它在前方。威尔武夫纵马朝一棵倒下的大树纵身一跃，蕾格娜不想落后，也紧随其后，阿斯特丽德堪堪跨了过去。
野猪很壮。马儿赶上了它，但搏斗却无从开始。每当蕾格娜以为她或者威尔武夫可以发起攻击时，这野兽却会突然掉转方向。
蕾格娜依稀意识到，她已经听不见其他狩猎者的声音了。
野猪冲进了一块没有遮挡的空地，马儿突然加快了速度。威尔武夫往它的左边追去，蕾格娜往右边追去。
威尔武夫追到与它并行的位置，猛地一刺。野猪在最后时刻躲开了。长矛刺中它的背部，虽然它受了伤，但没有放慢速度。野猪掉转方向，直朝蕾格娜冲来。蕾格娜向左边俯过身，拽住缰绳，阿斯特丽德朝野猪掉转头，速度虽快，脚步却稳。蕾格娜驾马直接冲向了野猪，长矛尖头朝下。野猪再次躲闪，但太晚了，蕾格娜的武器直接刺进了它张开的嘴。她紧紧握住长矛的柄向前推，直到拼命反抗的野猪力气大到要把她从马鞍上扯下来，她只好放开手。威尔武夫掉转马头，再次攻击，将长矛刺进了野猪粗壮的脖子，野猪倒下了。
他们下了马，满脸通红，喘着气。蕾格娜说：“干得好!”
“你干得好!”威尔武夫说，然后他就去吻她。
起初，这个吻只不过是兴头上祝贺般的随意一吻，但很快，它就变了质。蕾格娜感觉到了他突然的激情。她感受着他的胡子，他的嘴也饥渴地朝她的嘴唇挪去。她顺从了他，热切地张开嘴等待他的舌头。这时，他们听见了狩猎者们跑来的声音，于是他们便分开了。
很快，其他狩猎者就包围了过来，蕾格娜和威尔武夫便不得不解释两人共同把野猪杀死的过程。这头野猪是今天他们遇到的最大的一头，大家一次又一次地表示祝贺。
兴奋感让蕾格娜一阵眩晕。她兴奋，不仅因为杀了野猪，更多的是因为那阵吻。大家骑上马背、打道回府的一路，她都沉浸在快乐之中。蕾格娜与其他人拉开了些距离，给自己一点思考的时间。如果威尔武夫的这个吻有什么含义的话，那么，它到底是什么？
蕾格娜不太了解男人，但她知道他们任何时候要是高兴了，便可能跟个漂亮女人吻上一阵。他们还可能吻完之后，很快就忘了。她能感觉到他对自己迅速起了兴致，但也许他想吃一只李子的时候也是这样的，吃了之后也就什么也不想了。她对这个吻有什么感觉呢？尽管持续时间不长，但它震动了她的心。之前，蕾格娜吻过男孩，但不是经常，她也从来没有过这样的感觉。
蕾格娜还记得自己小时候在海里畅游。她总是很喜欢海水，现在已经能在海里游得很好了。但有一次，一阵巨浪向她扑来，她尖叫着，随后找到了落脚点，却又被冲回了海浪之中。如今，她仍记得那种抵抗时完全无助的感觉，有点欣喜，又有点害怕。
为什么这个吻这么强烈？也许是因为之前发生的事。蕾格娜和威尔武夫谈论他的问题时是处于平等位置的，而他也听取了她的建议。这与他平常给人的印象截然不同，他本是个没有时间理会女人、雄心勃勃的典型贵族男人。随后，他们就一起猎杀了野猪，两人就像共同狩猎了几年的队友那样合作。蕾格娜思考着，以上的事让她对他有了一定的信任，而这意味着她可以吻他，并且享受它。
她想再吻他一次，她毫不怀疑这一点。下次，她想吻的时间更长些。但她是不是希望从他身上得到些别的什么？她不知道。她想等等看。
她决定不在公众面前转变自己对威尔武夫的态度。她仍然会表现得冷酷而尊贵。不然的话，任何细节都可能被人注意到。女人们对这种事情的直觉就像狗闻到野猪气味一样。她不希望城堡里的女仆说她的闲言碎语。
然而在私下里就不一样了——她也决定在他临走之前，至少再与他单独相处一次。不幸的是，除了伯爵和伯爵夫人，没有人有任何私人空间，在城堡里很难做什么私密的事。农民要幸运些，蕾格娜想，他们可以偷偷潜入树林，或者躺在一片成熟的大麦地里，不让别人发现。可她怎么才能偷着见一回威尔武夫呢？
到了瑟堡城堡，她仍然没有想出答案。
她把阿斯特丽德交给马夫，然后自己走回城堡主楼。她母亲示意她到自己的私人住处里去。吉纳维芙对狩猎的事不感兴趣。“好消息!”她说，她的双眼发亮，“我已经跟路易神父谈过了。他明天就动身回兰姆。他跟我说，他认可你了!”
“很高兴听到这消息。”蕾格娜说，但她并不确定自己是不是真这么想。
“他说你有点冒失——好像我们不知道似的——但他相信随着你变得成熟，你的这个缺点就会慢慢消失。他还说，等纪尧姆当上伯爵，你会成为他强有力的支撑。显然，你很巧妙地解决了圣马丁村的问题。”
“路易是觉得纪尧姆需要支撑？”蕾格娜怀疑地问，“他很弱吗？”
“噢，别这么消极，”她妈妈说，“也许你已经赢得了一个丈夫呢，开心点吧!”
“我很开心。”蕾格娜说。
蕾格娜找到了一个她和威尔武夫可以亲吻的地方。
木围栏以内除了城堡，还有其他建筑：马厩和牲口棚；面包房、酿酒房和厨房；居民的住宅，还有一些存放着熏肉、鱼、面粉、苹果酒、奶酪和干草的储藏间。储存的干草到了七月就没有用了，因为那个时候草地会长出新草，供牲畜们进食。
刚开始，蕾格娜带他到干草储藏间，借口是让他看一个他手下可以暂时储存武器和盔甲的地方。她一关上门，他就吻了她，这吻来得比第一次还要激烈。这座建筑很快就成了他们时常见面的地方。当夜幕降临——每年的这个时候已是深夜——他们就会像其他去睡觉的人一样，离开主楼，然后各自到干草储藏间里去。那间屋子闻起来有一股霉味，但他们不在乎。一天天过去，他们之间的爱抚变得更加亲密。然后蕾格娜会喊停，喘着气，迅速离开。
他们行事非常谨慎，但他们没能完全骗过吉纳维芙。伯爵夫人不知道干草储藏间的事，但她能感觉到她的女儿和这个来访者之间的激情。不过她的话很委婉，这也是她惯常的说话方式。“英格兰不是一个舒适的地方。”有一天她说，仿佛是在闲聊。
“你什么时候去过那儿？”蕾格娜问。这是个狡猾的问题，因为她早就知道她的答案。
“我从来没去过，”吉纳维芙承认道，“但是我听说那里很冷，而且一直下雨。”
“那我很高兴我不用去。”
蕾格娜的母亲不是那么容易就会放弃的。“英格兰男人不值得信任。”她继续道。
“是吗？”威尔武夫很聪明，也出乎意料地浪漫。他们在干草储藏间见面时，他总是非常温柔。他不是在支配她，但他性感得令人难以抗拒。有一天晚上，他梦见自己被蕾格娜的红发做成的绳子绑了起来，醒来的时候他勃起了。他把这场梦告诉了她。她发现这场梦激起的性欲威力无比。他值得相信吗？她觉得他值得，但她的母亲明显不这么认为。“为什么这么说？”蕾格娜问道。
“英格兰人只会在对他们有利的时候守信用。”
“你觉得诺曼人的守信就不会挑时间吗？”
吉纳维芙叹了口气：“你很聪明，蕾格娜，但你没自己想象的那么聪明。”
对很多人来说，的确如此，蕾格娜想，从路易神父一直到我的女裁缝阿格尼丝，为什么在我身上会例外呢？“也许你是对的。”蕾格娜说。
占上风的吉纳维芙继续进攻：“你的父亲把治理的学问教给了你，这是毁了你。一个女人永远不会成为统治者。”
“不是这样的。”蕾格娜说，她的回应比她想象的要激烈，“一个女人可以成为王后、伯爵夫人、女修道院的院长。”
“但她们也会处于男人的统治之下。”
“理论上说是这样的，但这大多是看每个女人的性格。”
“所以你要成为王后，对吗？”
“我不知道我要成为什么，但我喜欢与我的丈夫共同治理，我对他说话，就跟他对我说话一样，我们会共同谈论如何让我们治理的领域幸福、繁荣。”
吉纳维芙伤心地摇了摇头。“梦想，”她说，“我们都有梦想。”她便没再说什么。
同时，威尔武夫与休伯特伯爵的谈判正在进行。休伯特喜欢威尔武夫为诺曼人对库姆的出口航道进行疏通的提议，因为他可以通过对所有进出瑟堡的船征税而获利。他们就其中的细节开始进行协商。威尔武夫不愿意减少关税，而休伯特希望完全没有关税，但双方认为达成一致很有必要。
休伯特问威尔武夫，他们之间的协商是否事先征得了埃塞尔雷德国王的同意。威尔武夫承认他还没有寻求更上一级的准许，但他也无所谓地表示自己一定会请求国王的正式批准，他确定这只是个手续问题。休伯特私底下向蕾格娜承认，他对此并不满意，但他觉得自己从中并不会损失什么。
蕾格娜好奇的是，威尔武夫为什么没有带一位高级参事来帮他，她后来发现，他没有自己的参事。他的很多决定是在郡法庭里做的，在场的会有他属下的大乡绅，有时候，他会听取他的弟弟——一位主教——的建议，但很多时候是由他自己来裁决。
最后，休伯特和威尔武夫达成了协议，休伯特的秘书把协议写了下来。一旁见证的是巴约主教、几位诺曼骑士，以及当时在城堡的神职人员。
然后，威尔武夫就要准备回家了。
蕾格娜等着威尔武夫跟自己提关于未来的事。她想再次见到他，但那怎么可能呢？他们生活在不同的国家。
威尔武夫将他们之间的爱情仅仅看作一时之欢吗？当然不会。这个世界充满了毫不犹豫要与贵族男人共度一夜的农民女孩，更不消说那些没有选择的女奴隶了。威尔武夫肯定在蕾格娜身上看到了些特别的地方，所以才设法每天晚上秘密地见她一次，只是为了亲吻她、抚摸她。
她其实可以直接问他有什么意图，但她犹豫了。一个女孩看上去这么饥渴没什么好处。而且，她太骄傲了。如果他想要她，他就会问；如果他不问，就是他还没那么想要她。
他的船在等着他，风向也适合航行，他打算明早启程。在这之前他们会最后一次在干草储藏间见面。
威尔武夫要离开了，蕾格娜可能永远也见不到他了，这也许会消减她的激情，然而结果却恰恰相反。她紧紧地抱住他，仿佛这样就能把他留在瑟堡。当他触碰她的乳房时，她的欲望完全被唤起了，她感觉潮湿的液体从自己大腿内侧滴流下来。
蕾格娜把自己的身体紧紧压在他身上，透过他的衣物感觉他的勃起，两人就像性交那样移动着身体。她将自己长长的裙子提上来，绕到腰间，想更真切地感受他。这让她的欲望更加强烈。在她的脑海深处，她知道自己已经失去了控制，但是她没法在乎。
威尔武夫跟她的着装方式相似，除了那件及膝的外衣。而现在，他的外衣也被拉起、拨开。两人没有穿内衣——他们只会在特殊场合穿，比如骑马的时候为了舒适而穿——蕾格娜感受着他裸露的肌肤贴在自己身上的刺激感。
过了一会儿，他插进了她的身体。
她依稀听见他在说：“你确定吗？”
她答道：“用力!用力!”
她突然感觉到一阵剧痛，但只持续了几秒，随后是全然的愉悦。她希望这种感觉能够永远持续下去。而他加快了速度，猛然间，他们在这欣喜当中颤抖着，她感觉他温热的体液在自己的体内流动，世界末日好像降临了。
她抓住他，她的双腿可能随时会支撑不住。他长久地抱紧他。终于到了最后，他稍稍后仰，看着她。“我的天啊。”他说。他仿佛对什么东西感到吃惊。
当蕾格娜终于能够说话的时候，她问：“每次都是这种感觉吗？”
“噢，不，”威尔武夫说，“几乎从来不会。”
仆人们睡在地板上，但蕾格娜和她的弟弟理查，以及一些高级官员是有床的。宽敞的长椅靠在墙边，再铺上塞满稻草的亚麻床垫，这便是床了。在夏天，蕾格娜有一张亚麻被单；到了天气寒冷的时候，她盖的是羊毛毯子。今晚，在蜡烛熄灭之后，她在被单下蜷缩着身体，回忆之前的事。
蕾格娜为自己所爱的男人失去了处女之身，这感觉棒极了。她悄悄地将手放到下体，蘸了蘸威尔武夫残留的体液。她闻了闻，很腥；又尝了尝，很咸。
蕾格娜知道自己做了一件改变人生的事。司铎会说，她已在上帝的见证下结了婚，她也觉得的确如此。她很高兴。干草储藏间的刺激将她淹没，这是他们二人迅速发展的亲密关系带来的身体体验。他就是她要的男人，她很确定。
从更实际的方面来说，她也是属于威尔武夫的。一个贵族女人应该把自己的处女之身献给自己丈夫。在威尔武夫之前，蕾格娜当然从来没有跟其他人发生过关系，他们之间的婚姻不存在任何欺骗。
她可能还会怀孕。
蕾格娜想知道到了早上会发生什么。威尔武夫会做什么？他应该会说些什么。他跟她一样清楚，由于他们做过的事，一切已经改变了。他必须对她的父亲提起他们的成婚之事，他们之间会有一个关于金钱的协议。威尔武夫和蕾格娜是贵族，所以讨论过后还可能会有相关的政治结果。威尔武夫或许还需要得到埃塞尔雷德国王的准许。
威尔武夫也需要与蕾格娜商量。他们要讨论他们在什么时候结婚，在哪里，以及举行什么样的仪式。她急切期盼着这件事。
蕾格娜很开心，而且这些事情是可以处理的。她爱他，他也爱她，他们会陪伴对方，共度一生。
蕾格娜感觉自己应该整晚都睡不着了，但很快，她就沉沉地睡了过去，一直睡到天亮，仆人们已经开始在桌上摆放碗碟，将面包房里硕大的面包拿出来。
蕾格娜从床上猛地起身，环顾四周。威尔武夫的武装士兵正在将他们不多的物品收拾到箱子和皮包里，准备离开。威尔武夫不在大堂：他肯定洗漱去了。
蕾格娜的父母从自己的房间走了出来，坐在桌子的上位。吉纳维芙听了今早的消息不会高兴的。休伯特虽不会太固执，但也不会愉快地答应。他们对蕾格娜有其他的计划。不过如有必要，她会跟他们说她已经把第一次献给威尔武夫了，这样一来，他们就只能让步。
蕾格娜拿了些面包，将浆果和红酒做的酱涂在上面，然后狼吞虎咽地吃了起来。
威尔武夫进来了，在自己的位置上坐下。“我已经与船长打过招呼，”他对每个人说，“我们一小时内离开。”
蕾格娜想，现在，他就会告诉他们了。不过威尔武夫拿起自己的餐刀，切下一片火腿吃了起来。他吃完早餐之后就会跟他们说的，她想。
突然，她紧张得没法进食。面包好像哽在了喉咙间，得喝一大口苹果酒才能下咽。威尔武夫正在跟她的父亲谈论海峡的天气，谈论从这里到达库姆需要多久。这就像在梦里听一场演讲，话语里全无意义。早餐吃完了，也太快了。
伯爵和伯爵夫人打算走到码头送别威尔武夫，蕾格娜也跟他们一起。她感觉自己像个隐形人，一语不发，跟着人群，没人看见她。与她同龄的镇长女儿看见了她，说：“美好的一天!”但蕾格娜什么也没说。
到了海边，威尔武夫的手下提起他们的外衣，准备涉水上船。威尔武夫转过身，对这一家人微笑着。现在他肯定会说：“我想与蕾格娜结婚。”
威尔武夫正式地逐一向休伯特、吉纳维芙和理查鞠躬。最后，他向蕾格娜鞠躬。他握住蕾格娜的双手，用不流利的法语说道：“谢谢你的款待。”随后，难以置信的是，他转过身去，蹚着海水，登上了船。
蕾格娜说不出话来。
水手们解开绳索。蕾格娜无法相信眼前的一切。这肯定只是场噩梦吧？她很快就会醒过来的。船员扬起船帆。船帆先是轻轻拍打，而随着一阵猛风，它鼓了起来。船加快了行进速度。
威尔武夫倚着栏杆，再次招手，然后转过身去。
