埃德加回到酒馆的时候，人群已经聚集起来了。德格伯特和德朗正骑在马背上。村庄里所有的狗也在那儿，它们可以嗅出藏匿的逃亡者。德格伯特指出，先给狗闻闻几件布洛德的衣服会更有用，这样它们就会知道大家搜寻的目标是什么，但德朗说布洛德的衣服就只有她身上那件。
德朗说：“埃德加，从屋里的箱子里拿一段绳子来，到时可能要把奴隶给绑上。”
埃德加照德朗说的做了。
埃德加再从酒馆走出来的时候，德朗正提高音量，向众人发言：“她偷走了渡船，一个女孩是不可能有力气将渡船划到上游去的，因此可以肯定的是，她往下游的方向逃走了。”
埃德加很高兴德朗打算跟着自己伪造的路线走。然而德格伯特并没有那么容易轻信别人：“她不是也有可能把船绳解开，让它往一个方向漂，然后自己朝另一个方向逃走吗？”
德朗说：“她没那么聪明。”
德格伯特的设想里还有另外一个漏洞，但埃德加没敢指出来，因为他担心自己因表现得太希望人们往下游搜寻而引起怀疑。不过卡思伯特帮埃德加把话说了出来：“船不会自己漂那么远的，水流会把船送到对岸的麻风岛。”
其他人点头，大多数残骸会涌到那里去。
塞尔迪克说：“那里还有另一条船——修女们的船，我们可以借那条船去找布洛德。”
卡思伯特说：“阿加莎修女不会愿意借的。布洛德孩子的死已经让她对我们愤怒了。她可能还会觉得我们应该放布洛德走。”
塞尔迪克耸耸肩：“我们直接把船划走不就行了？”
埃德加指出：“那条船很小，只能坐两个人。没什么用的。”
德朗果断地说：“我不想麻烦阿加莎，我要愁的事已经够多了。走吧。现在那奴隶越跑越远了。”
事实上，埃德加想，现在布洛德可能正躲在西北方向，从这里到特兰奇之间的某片树林里。她会到茂密而隐蔽的灌木丛中间，试图在冰冷的地面睡上一阵。森林里的大多数动物都胆小，会远离她。即便是一头有攻击性的野猪或者野狼，也不会去攻击一个没有事先挑衅它的人类，除非那个人明显受了伤，或者失去了自卫能力。主要的危险就是铁面人这样的法外之徒，埃德加希望布洛德别被这种人发现。
德朗渡口的人们出发了，顺着河水右岸朝下游找去，埃德加开始觉得自己的计划已经奏效了。他们在农舍停下，埃尔曼和埃德博尔德也加入了队伍。最后，克雯宝也决定一起搜捕，她已经怀孕四个月，不过肚子几乎看不出来，而且她很壮。
后来马成了一个阻碍因素。它们在岸上的青草地走是没问题的，但往前走还有茂密的森林，在相互缠绕的灌木丛和树苗之间，马就得被牵着走了。随着任务变得更复杂，无论人或狗，原来的热情和兴奋渐渐消失。
德格伯特说：“我们真的要走这条路吗？她的家乡是在相反的方向啊。”
这话让埃德加紧张起来。
幸运的是，德朗与他的兄弟意见不一致。“她是往库姆去了。”他说，“她觉得自己在那里不会引起注意。大城镇里陌生人很多。不像乡村，每个旅客得先解释自己是谁。”
“那我就不知道了。”德格伯特说。
幸运的是，没人知道，埃德加想，所以他们得按照自己最佳的猜测走，这条路线便是他们的最佳猜测。
很快，他们就走到了畸形足西奥贝尔特住的地方。一个奴隶正在料理绵羊，旁边一条狗在帮忙。狗吠了一声，埃德加认得出，这正是他半夜里听见的叫声。狗不会讲话可真是件幸事。
西奥贝尔特一瘸一拐地走出了房子，后面跟着他的妻子。他说：“这喊捉声是怎么回事？”
“昨天晚上，我的奴隶逃了。”德朗说。
“我知道她，”西奥贝尔特说，“我在酒馆的时候注意过她。一个大概十四岁的女孩。”他似乎要说更多，然后扫了自己的妻子一眼，便改变了主意。埃德加猜他不仅仅是“注意”到了这个人。
“过去十二小时，你没见过她吗？”德朗问。
“没有，但夜晚曾经有人经过这里。狗叫了。”
“那就是她了。”德朗肯定地说。
其他人也激动地表示同意，大家的精神提了起来。埃德加很高兴，西奥贝尔特出乎意料地帮了他一个大忙。
德朗说：“你家狗叫是在夜晚早些时候，还是将近黎明？”
“不知道。”
西奥贝尔特的妻子说：“大概是在半夜，那时我也起来了。”
西奥贝尔特说：“现在她可能已经离这里很远了。”
“没关系。”德朗说，“我们会抓到那小婊子的。”
“我想跟你们一起，”西奥贝尔特说，“但我会拖慢你们的速度。”
德朗嘟哝一声，人群又继续往前走了。
不久，他们来到了一个埃德加在昨晚的黑暗之中没有看到的地方：河水距离陆地几码处，是一个畜栏，里面有三匹小马驹。畜栏的门由一条獒犬把守，埃德加从来没有见过这么大的獒犬，它趴在一张简陋的遮篷底下，被一根绳子拴着，刚好能对偷马的人发起攻击。畜栏附近是一所条件很差的房子。
“捕马人，”德格伯特说，“乌尔夫和薇恩。”森林里有一些小野马，胆怯而灵活，不易被发现，也难以捕捉，更是抗拒驯化。捕马人就是专门干上述这类活儿的，他们往往粗犷而干练，对动物手段残暴，却不善于与人交流。
两人从屋里走了出来：一个是矮小而精瘦的男人，一个是比他高大的妻子，他们穿着肮脏的衣服和结实的皮靴。乌尔夫问：“你们想要什么？”
德朗说：“你们见过我的奴隶吗？一个大概十四岁的威尔士女孩。”
“没有。”
“有人夜里从这里经过吗？你们的狗叫了吗？”
“这狗不是用来叫的，是用来咬人的。”
“你们能给我们一杯啤酒吗？我们可以付钱。”
“没啤酒。”
埃德加藏着笑，德朗终于见到了一个比他自己脾气还差的人。
德朗说：“你们应该加入我们的喊捉，帮我们找到她。”
“我不去。”
“这是法律规定的。”
“我没生活在你那片百户邑。”
埃德加心里想，十有八九谁也不知道乌尔夫和薇恩到底生活在哪片百户邑。这样一来，他们也就可以逃掉租金和什一税了。而从他们的穷苦外表来看，也没人会有兴趣查清楚这一点。
德朗对薇恩说：“你的兄弟呢？我以为他跟你住在一起。”
“贝格斯坦死了。”薇恩说。
“那他的尸体在哪儿？你也没在教堂埋他。”
“我们把他的尸体带到库姆去了。”
“撒谎。”
“实话。”
埃德加猜他们是把贝格斯坦的尸体埋在树林里了，这是为了省下请司铎的钱。但这其实也没多大关系，德朗不耐烦地说：“我们走吧。”
人群很快就来到埃德加把渡船拖上岸的地方。埃德加比其他人先看到了船，但他决定不第一个说出来，因为这会引起怀疑。他等着别人去发现。人们的注意力在前方穿过树林的道路上，埃德加开始觉得没人会注意到船。
最后，埃尔曼说：“看，那不就是埃德加的船吗？就在河对岸上。”
德朗尖刻地说：“那不是他的船，那是我的船。”
“但那船放在那里干什么呢？”德格伯特说，“看着好像是布洛德把船划到了那儿，可能是什么原因使她决定步行了。”德格伯特已经抛弃了之前第二条路线的推断，这正合埃德加的心意。
卡思伯特大汗淋漓，上气不接下气，走那么远对他肥胖的体形来说很不容易。他说：“我们要怎么过去才行？船可是在对岸啊。”
德朗说：“埃德加过去取。他会游泳。”
埃德加不介意，但他假装不情愿的样子。他慢慢脱下鞋和外衣，光着身体，然后发着抖，滑进冰冷的水中。他游了过去，取了渡船，又划着船回来。
大家上船的时候，埃德加把自己的衣服穿回去。他又划船带他们到了对岸，将船拴好。德格伯特说：“她现在就在河的这边，从这里到库姆之间。”
库姆到德朗渡口要两天的时间，喊捉的人群到不了那么远。
白天过了一半，他们在一个叫作朗米德的地方停了下来，这是百户邑间的东南交界点。埃德加已经知道，这里没有人会看到一个逃跑的奴隶。他们从村民手里买下了酒和面包，坐下来休息。
当大家一起吃东西的时候，德格伯特说：“从西奥贝尔特的羊圈开始，就没有她的踪迹了。”
卡思伯特说：“恐怕也没了她的气味。”
现在德格伯特想放弃，打道回府了，埃德加猜。
德朗抗议：“这个奴隶很贵!我花不起钱再找一个了。我可不富裕。”
“中午已经过去很久了，”德格伯特说，“如果我们想在天黑之前到家，现在就得回去。”
卡思伯特说：“我们可以回到渡船那里，然后坐船回去。”
德朗说：“埃德加可以划船。”
“不行，”埃德加说，“我们这样回去是逆流而上，需要两个人一起划。而且一个小时之后，划船的人就会累了，所以还得轮流划。”
德朗说：“我不行，我背不好。”
德格伯特果断地说：“我们这里年轻小伙子够多，没问题。”他朝太阳扫了一眼，“但现在我们就得走了。”他站起身来。
人群开始返回了。
布洛德逃了，埃德加雀跃地想。他的计谋成功了。他们已经在这次喊捉的徒劳路途中耗掉了能量。布洛德距离特兰奇只剩一半的路程了。
埃德加一边走，一边低头往下看，藏起了一直涌上嘴角的胜利微笑。
