梅根丝丽丝也没好气地答道：“我不知道，他又不是我儿子。”
“这是蕾格娜的错。老天，我真希望当初没娶她。你好，温斯坦，你们司铎终身不婚真是明智啊。”
温斯坦坐下来。“我一直在想，说不定我们该摆脱蕾格娜了。”他说。
威格姆迫不及待地问：“我们可以这样做？”
“三年前，我们需要她成为我们家的一分子，以消弭反对你当郡长的声音。但如今，你的地位已经稳固，所有人都承认你就是郡长，即便国王也不例外。”
“埃塞尔雷德仍然需要我。”威格姆说，“维京海盗又卷土重来，洗劫了英格兰的南部海岸。今年夏天会爆发更多的战斗。”
梅根丝丽丝让阿兰坐到桌边，将抹了黄油的面包放在他面前。他安静下来，开始进食。
“所以我们不再需要蕾格娜了。”温斯坦说，“而且，她净给我们添乱。只要她住在这座大院里，阿兰就不会忘了她。她是潜伏在我们阵营里的卧底。我相信，就是她散播了我患有妓女麻风病的谣言。”
威格姆压低声音问：“我们能宰了她吗？”
他从来都是这样简单暴力，直来直去。
“那会给咱们惹麻烦的。”温斯坦说，“你为什么不把她搁置了？”
“你是说离婚？”
“是的。”
“埃塞尔雷德国王可不会喜欢我这么干。”
温斯坦耸耸肩：“他能怎么样？这么多年来，我们都在藐视他的权威，但他却只能罚我们钱，而我们还拒不缴付。”
“我巴不得见那婆娘滚蛋呢。”
“那就甩了她，勒令她离开夏陵。”
“我可以再娶个老婆。”
“现在还不行。要给国王时间接受你们离婚这件事。”
梅根丝丽丝听到这句话，兴冲冲地问威格姆：“我们能结婚啦？”
“到时候再说。”威格姆搪塞道。
温斯坦对梅根丝丽丝说：“威格姆需要更多的儿子，而你似乎生不出来。”
听到这句无情的评价，梅根丝丽丝顿时泪如泉涌：“或许我是无法生育，但我要是成了郡长夫人，你就不得不对我以礼相待了。”
“好啊，”温斯坦说，“等母牛能下蛋之后，你就心想事成了。”
* * *
蕾格娜终于自由了。
欣慰之余，蕾格娜也不由得悲从中来。她将失去阿兰，而埃德加也不在她身边。但她将彻底摆脱威格姆和温斯坦的桎梏。
经过这对兄弟将近九年的压制，现在，蕾格娜才意识到，这段时间里，她几乎天天生活在压抑之中。理论上，英格兰妇女比诺曼妇女享有更多的权利——对自己财产的掌控是其中最重要的权利——但在实际生活中，法律却很难执行。
蕾格娜对威格姆说过，自己将继续统治奥神谷。她打算暂时留在英格兰，至少要等到奥尔德雷德的信使从诺曼底回来。获悉埃德加的计划之后，她才能做出自己的安排。
蕾格娜要写信告诉父亲这里发生的一切，将信交给一年四次给她送地租的信使。休伯特伯爵必定会大发雷霆，只是她不知道父亲会采取什么行动。
蕾格娜的女仆也收拾好了行李。卡特、吉尔达和薇尔诺德都想同蕾格娜一起走。
蕾格娜请德恩借给她两名侍卫，护送她们前往目的地。她打算一安顿下来，就雇用自己的侍卫。
蕾格娜未获准同阿兰告别。
他们将行李放在马背上，天刚蒙蒙亮就出发了，没有惊扰任何人。大院里的许多女人出来同他们默默道别。大家都觉得威格姆无情无义，寡廉鲜耻。
他们骑马离开大院，踏上了前往王桥的旅途。
