蕾格娜欢欣鼓舞。她并不贪恋财富，这或许是因为她从不缺钱。但她渴望获得权力，这样才能惩恶扬善。很久之前她就觉得这是她的宿命。而现在，她离成为夏陵的统治者只有一步之遥。
蕾格娜发现自己十分渴望德恩为她描绘的那种未来。她开始思考如何才能将其变为现实。
“我们还得做一件事。”蕾格娜说，她那神机妙算的头脑又恢复了运转，“还记得温斯坦和威格姆杀死威尔武夫之后干了什么事吗？他们第二天就掌控了权力，所有人来不及思考如何阻止他们。”
德恩陷入沉思：“您说得对。他们政变之后，还需要得到王室的认可，这是当然的，可一旦他们上了位，埃塞尔雷德就很难将他们赶下台。”
“我们明天早上应该召开法庭，就在郡长大院的大堂前面，向民众宣布您和我即将——不，是已经掌控了权力，等待国王做出裁决。”蕾格娜沉吟片刻，“唯一的反对将来自温斯坦主教。”
“温斯坦病了，神志不清，大家都知道。”德恩说，“他已经不复往日的权势了。”
“我们必须确认这一点。”蕾格娜坚持道，“我们去大院的时候，您应该带上您的所有士兵，披坚执锐，彰显威势。温斯坦手下没有武装士兵——他从不需要，因为他的兄弟手下有的是兵。如今他兄死弟亡，孤掌难鸣。他可以在我们宣布掌权时发出抗议，却对我们无计可施。”
“言之有理。”德恩说，然后带着一抹诡异的微笑看着蕾格娜。
“怎么了？”蕾格娜问。
德恩说：“您刚刚证明我做出了正确的选择。”
* * *
天亮后，蕾格娜已经按捺不住想见到阿兰的迫切心情。
蕾格娜强迫自己不慌不忙。这是一次举足轻重的公共事件。她老早就知道给公众留下良好印象的重要性。她将自己上上下下清洗干净，散发出贵族女人特有的气味。她命令奥斯吉丝给自己做了个精致的发型，再配上一顶高帽，让自己显得越发高挑。蕾格娜一丝不苟地穿上了最富丽华美的衣裙，尽量让自己显得威严庄重。
但接下来，蕾格娜就再也控制不住自己了，她快步走到德恩治安官前面。
民众争先恐后地上山来到郡长大院。消息显然已经人尽皆知。昨晚，奥斯吉丝和西奥尔武夫肯定将奥神村发生的事传了出去，到第二天早晨，有一半民众听说了蕾格娜那个版本的故事，他们全如饥似渴，盼望听到更多事实。
昨晚上床睡觉前，德恩给国王写了信，此时信使已经上路。收到回复还需要一段时日，德恩拿不准国王身处何地，或许信使要用好几个礼拜才能找到他。
蕾格娜径直前往梅根丝丽丝的屋子。
蕾格娜立刻发现了阿兰，他正坐在桌边用勺子喝粥，祖母吉莎、梅根丝丽丝，还有两名女仆在一旁看护着他，蕾格娜猛然意识到，他已经不再是当年那个小宝宝了。他个子更高，黑发更长了，脸上的婴儿肥也不见了。他的小鼻子和小下巴已隐约可见威格姆家族男人的典型特征。
蕾格娜呼唤道：“哦，阿兰，你变了!”说完，便泪如泉涌。
吉莎和梅根丝丽丝转过身，目瞪口呆。
蕾格娜来到桌旁，坐在儿子身边。阿兰用一双大大的蓝眼睛若有所思地盯着蕾格娜。蕾格娜不确定儿子是不是还认得她。
吉莎和梅根丝丽丝默默地看着眼前的一幕。
蕾格娜说：“你还记得我吗，阿兰？”
“麻麻。”阿兰面不改色、平心静气地说，仿佛一直在寻找合适的字眼，并相信自己最终找到了那个词。然后他又喝了一勺粥。
蕾格娜悬着的心终于平安落地，她感到前所未有地快意轻松。
蕾格娜抹去眼角的泪水，看着屋内的另外两个女人。梅根丝丽丝的眼睛红肿了。吉莎眼中没有一丝泪光，但脸色苍白憔悴。她们显然已经听说了消息，正沉浸在悲痛之中。威格姆虽说十恶不赦，却是吉莎的儿子和梅根丝丽丝的情人。他死了，她们自然会哀悼。但蕾格娜毫不同情她们。对威格姆将阿兰从蕾格娜身边夺走这一惨无人道的暴行，她们听之任之，形同共谋。她们不配从蕾格娜这里得到任何同情。
蕾格娜铿锵有力地说：“我是来把我孩子带走的。”
吉莎和梅根丝丽丝没有反对。
阿兰放下勺子，将碗翻过来，露出碗底。“都吃完了哦。”他说，然后将碗放回桌上。
吉莎万念俱灰。她机关算尽，最终却竹篮打水一场空。她好像突然变了一个人似的。“我们对你太残忍了，蕾格娜。”她说，“我们夺走了你的孩子，实在够缺德的。”
吉莎的转变之大、转变速度之快，令蕾格娜瞠目结舌，但她不会轻易上当。“如今你承认自己的罪行，”她说，“是因为你已经无法扣住阿兰不放了。”
吉莎执拗地继续说：“你不会像我们这样缺德，对吧？请千万不要将我唯一的孙子从我身边夺走啊。”
蕾格娜未做回应。她将注意力转回到阿兰身上，后者正目不转睛地注视着她。
蕾格娜朝阿兰伸出双臂，阿兰也伸出双臂，等母亲抱他。她将孩子放到自己的大腿上。他比蕾格娜记忆中更重了，蕾格娜已经无法再一连半天都抱着他走来走去了。阿兰依偎着母亲，小脑袋贴着她的胸膛，蕾格娜透过自己的羊毛衣服感受着他小小躯体散发出的温暖。她伸手温柔地梳理着阿兰的头发。
蕾格娜听见门外人声鼎沸，想必那里聚集了许多人。她估计德恩已经带随从赶到，于是便站起身，怀里依然抱着阿兰，走出了大门。
由德恩领头的一大队武装士兵正雄赳赳气昂昂地穿过大院。蕾格娜迎上去，与德恩并肩行进。一大群人已在大堂外等候他们。
他们在门口停下，转身面对众人。
人群前列站着城中所有的达官显贵。蕾格娜看到温斯坦主教也在，不由得被他的模样吓了一大跳。他身体瘦削佝偻，双手战栗不止，看上去老态龙钟。他死死地盯着蕾格娜，面具一般的脸上写满了仇恨，但他已经日薄西山，无可奈何了。而对自己的无能为力，他似乎怒不可遏。
德恩的副手——武装士兵领队威格伯特——大声拍掌。
人群安静下来。
德恩说：“我们有一件事要宣布。”
