“有必要说话那么大声吗？”布里特-玛丽坚定地打断了他，接着又耐心地劝道：
“而且也没有必要使用那样的语言！”
突然，坐轮椅的女人连轮椅带人一起朝布里特-玛丽冲来，撞在她的大腿上，两个人和轮椅同时翻倒在地。抢劫犯对着天花板开了一枪，枪声震耳欲聋，布里特-玛丽什么都听不见，失去了方向感，碎玻璃从爆裂的日光灯管上簌簌掉落。她甚至不知道自己是仰躺着还是俯趴着，身体贴在地板上还是贴在墙上，只能感觉到坐轮椅的女人对着她的耳朵眼儿喘粗气，某个遥远的地方似乎传来“叮叮当当”的声音。
然后她听到薇卡和奥马尔的说话声。
“这是他妈的怎么回……”薇卡震惊地说，与此同时，尽管各种回声都还没有离开她的耳朵，常识也在命令她三思而后行，最好还是像个文明人那样躺在地上。但布里特-玛丽依照本能，爬了起来。
只有和一个人打成一片，你才能充分地了解她，比如她有什么样的能力，胆子有多大。抢劫犯转身看着薇卡和奥马尔，头套上的窟窿里射出震惊的光芒。
“你们又回来干吗？”
“疯子？”奥马尔小声问。
“你们他妈的又回来干吗？我等你们走了才进来的！你们他妈的来干吗？啊？死孩子！”
“我忘记拿外套了。”过了一会儿，薇卡说。
疯子气急败坏地朝她晃了晃手里的枪，但布里特-玛丽已经站在了枪管和孩子们之间。她展开胳膊，把薇卡和奥马尔挡在身后，一英寸也不愿挪动，稳稳地站在那里。支撑布里特-玛丽的是她一生都未曾实现的野心。
“现在你闹够了吧？！”她凶巴巴地威胁道。
她根本不记得自己以前是否这样凶过。
接下来披萨店里的气氛相当矛盾，是的，只能用“矛盾”这个词来形容：疯子显然不清楚该用枪干什么，只知道举着它乱晃，弄得其他人也不明白自己到底应该做出怎样的反应。布里特-玛丽更是烦躁地低头盯着疯子的鞋。
“我刚拖的地。”
“你他妈的闭嘴，傻逼！”
“我肯定不会闭嘴的！”
疯子急得直冒汗，汗水顺着头套上的窟窿滴了出来。他举起枪，在店堂里面胡乱瞄了一圈，再次命令戴帽子的两个络腮胡趴在地上，最后仇恨地瞪了布里特-玛丽一眼，跑掉了。
店门尽职尽责地叮叮当当响了起来。虽然薇卡和奥马尔竭尽全力用颤抖的手臂搀扶着她，布里特-玛丽僵硬的身子还是一点一点地软下来，最后差点融化到地板上，她的外套已经被泪水打湿了，她分不清泪水是她自己的还是孩子们的，也不知道他们是什么时候不再搀着她，反而钻进她怀里的。当布里特-玛丽意识到两个小孩即将跌倒时，她使出全身的力气牢牢站稳，因为像她这样的女人都会这么做，她们在为他人做事的过程中汲取力量。
“对不起，对不起，对不起，对不起，对不起。”薇卡喘息着说。
“嘘——”布里特-玛丽小声说，轻轻摇晃着怀里的两个孩子。
“我不该叫您老太婆的。”薇卡抽泣着说。
“我听过比这还难听的。”布里特-玛丽平静地告诉她。
她温柔地扶着孩子们在两把椅子上坐好，给他们裹上毯子，用真正的可可粉冲了热可可，因为肯特的孩子们晚上被噩梦吓醒时就想喝热可可。但可可粉的质量似乎有点儿可疑，因为坐轮椅的女人吹嘘说，它“几乎算是可可，嗯！亚洲的！”——不过，无论如何，两个孩子抖得太厉害了，根本没心思分辨可可的真伪。
奥马尔一直念叨着要把萨米找来，薇卡打了好几遍萨米的手机都没有打通。为了让他们冷静下来，布里特-玛丽说她非常肯定萨米和抢劫无关。两个孩子瞪大眼睛看着她，奥马尔低声说：
“您不明白，要是萨米知道疯子拿枪指着我们，一定会杀了他的。我们必须看住萨米！”
然而萨米始终没接电话，两个孩子越来越担心。布里特-玛丽把他们身上的毯子裹得更紧了，冲了更多的热可可，然后做了她在不知所措时一贯会做的事：找来扫帚、拖把和小苏打，擦玻璃、拖地板。
干完活儿，她站在收银台后面，尽全力不让自己崩溃。坐轮椅的女人吃了头疼片，又喝下一罐啤酒。戴帽子的两个络腮胡端着咖啡杯离开桌子，走到柜台边，默默把杯子搁到布里特-玛丽眼前，然后摘掉帽子，拿出他们的报纸来翻了半天，抽出其中的几张，交给布里特-玛丽。
上面有填字游戏。
27
布里特-玛丽不知道她先听到的是肯特还是斯文的声音。
斯文过来是因为薇卡给他打了电话，肯特过来是因为奥马尔给他打了电话。
警车和宝马同时抵达停车场，两辆车的主人踉踉跄跄地走进披萨店，脸色煞白，垂头丧气地站在门口，看着天花板上掉下来的日光灯碎片，然后看着布里特-玛丽。她看出了他们的恐惧，看出他们因为没有在这里保护她而感到良心不安，看出他们因为错失了扮演援救她的英雄的机会而感到痛惜。他们犹豫迟疑，甚至不知道应该把重心放在哪条腿上，然后他们做了几乎所有男人在这种情况下都会做的事：
争论这到底是谁的错。
“大家都没事吗？”斯文首先问道，肯特很快打断了斯文，伸着胳膊比划了一个大圈，对着圈里的每一个人命令道：
“大家都别慌，等警察过来处理！”
斯文原地旋转了三百六十度，好像一个受到冒犯的时装模特儿。
“您觉得我这身警服是穿着玩的吗？您这个没脑子的雅痞！难道它是狂欢节派对的道具啊？”
“我是指真正的警察，能阻止抢劫的那种！”肯特抢白道。
斯文愤怒地向前跨了两小步，扬起下巴：
“当然，当然，要是您在这里，早就掏出您的钱包来阻止抢劫了！”
两个人的白脸瞬间变成红脸，布里特-玛丽从来没见过斯文这么生气，而且从薇卡、奥马尔、坐轮椅的女人的面部表情判断，他们也都是第一次见。肯特敏锐地意识到自己在现场的领导地位受到威胁，不由得进一步提高了嗓门，想要控制局势。
“你们没事吧，孩子们？”他问奥马尔和薇卡。
“您有什么资格问他们好不好！您都不认识他们！”斯文打断肯特，愤怒地把他指指点点的胳膊推到一边，“你们没事吧，孩子们？”
薇卡和奥马尔迷惑地点点头。坐轮椅的女人想说话，还没等开口，肯特就把斯文推到一边，挥着巴掌说：
“大家都冷静，我来给警察打电话。”
“我就站在这儿呢！”
布里特-玛丽的耳朵仍在轰鸣。她清了清嗓子，说：
“拜托，肯特。拜托，斯文。你们是不是才应该先冷静下来？”
然而两个男人无心听她说话，继续你推我搡、指手画脚，似乎把布里特-玛丽当成了可以随时按遥控器关掉的机器人。
肯特哼哼唧唧地指责斯文“连戴着手套的手都保护不了”，斯文嘟嘟囔囔地回应说，他敢肯定，肯特“如果坐在锁好的宝马车里，一定会表现得很勇敢”。肯特嚷嚷说，斯文不应该胡乱评价他，因为他只是“一个小破村的小破警察”，斯文嚷嚷着回敬道，肯特不应该跑到博格来，“用名片和别的花样狗屎收买人心！”肯特立刻反问：“那孩子想成为该死的企业家，难道不是吗？”斯文大声驳斥：“企业家不是一种工作！”肯特反唇相讥：“什么？所以说，您希望他成为一名警察啰，对不对？嗯？您觉得警察能赚多少钱？”斯文火冒三丈：“我们的工资每年都涨百分之二点五，我买的养老基金收益也很好！我报了理财班！”
布里特-玛丽想拉开他们俩，但他们根本不理她。
“我报了班——”肯特鄙视地模仿斯文。
“嘿！拉扯警察的制服——算你袭警！该死！”斯文咆哮，反手揪住肯特的衬衫。
“小心我的衣服！你知道这件衬衫有多贵吗？！”
“原来你是个虚荣的娘炮，怪不得布里特-玛丽离开了你！”
“离开我？！你觉得她会留在这里和你在一起吗？她能看上你这么个不要脸的保安？！”
布里特-玛丽站在两人面前拼命挥动手臂，试图让他们看到她。
“拜托，肯特！拜托，斯文！马上住手！我刚拖了地！”
然而无济于事，肯特和斯文已经用各自的右胳膊挟住了对方的脑袋，大声咒骂、喘着粗气在地板上扭打起来。过了几秒钟，披萨店的店门“轰隆”一声被大力撞开，两个男人像酩酊大醉的狗熊那样滚到门外，撞进一大堆碎石子里面，瞬间搞得灰头土脸。
布里特-玛丽跑过去看他们，他们抬头看着她，两个人这才突然明白过来自己干了什么，立刻沉默下来。
肯特企图先站起来。
“亲爱的，你可以自己瞧瞧，不是吗？这家伙是个彻头彻尾的白痴！”
“是他先惹事的！”斯文立即抗议，摇摇晃晃地跟着肯特站了起来。
这个时候，布里特-玛丽的耐心到了极限，她受够了：先是被抢劫犯用枪指着呼来喝去，现在又需要再拖一遍地板，因为披萨店的地上全都是碎木片。到此为止了。
起先他们似乎并没有听清布里特-玛丽说了什么，虽然她一连说了三遍。后来，她吸足了气，整个肺部都鼓胀了起来，尽可能严肃地说：
“我想请你们离开。”
见两个人依旧无动于衷，她做了一件自二十年前大风把她的花盆吹下阳台之后，一直没有做过的事情——大声吆喝：
“离开这里！你们两个！”
披萨店变得比先前被持枪抢劫犯光顾时还要安静。肯特和斯文瞠目结舌地站在原地，惊得合不拢嘴，嗓子眼儿里发出含糊不清的声音，一个字都说不出来。布里特-玛丽更加用力地用脚后跟碾着地面，指着破碎的店门。
“出去！马上！”
“可是，看在上帝的份儿上，亲爱——”肯特试探着说，然而布里特-玛丽举起缠绷带的手，横空一劈，仿佛使出了什么新发明的武术招式，立刻封住了肯特的嘴。
“你本可以问我的手是怎么受伤的，肯特。你本可以问来着，那样的话，我或许会相信你真的在乎。”
“我以为——噢，别闹啦，亲爱的，我以为你的手是被洗碗机什么的割破了……你明白吧，我没觉得这有什么大不——”
“可是你没问！”
“但是……亲爱的……别生气——”肯特结结巴巴地说。
斯文挺起前胸，顶着肯特的前胸。
“没错！没错！快滚，臭雅痞，布里特-玛丽不希望您在这儿！难道您不明——”他越说越理直气壮。
可布里特-玛丽的手又在斯文面前的空气中一劈，凌厉的掌风逼得他连连后退。
“还有您，斯文！不用您来告诉我我有什么感觉！您不了解我！连我都不了解我自己，因为我平时肯定不会这样做！”
坐轮椅的女人似乎躲在某个角落里憋笑，憋得非常痛苦。看薇卡和奥马尔的表情，他们仿佛在心里暗暗地做笔记，不希望遗漏眼前任何一个细节。布里特-玛丽定了定神，整了整发型，拂掉裙子上的碎木片，用没受伤的手得体地握住缠绷带的手，以极为周到体贴的方式宣布道：
“现在我要打扫这里，祝你们二位下午过得愉快。”
店门上的铃铛在肯特和斯文身后发出悲怆而不负责任的鸣响。他们在外面站了好一会儿，一直吵吵嚷嚷，比如互相指责“看看您干的好事”之类。此后一切都安静下来。
布里特-玛丽开始打扫卫生。
坐轮椅的女人和孩子们躲进厨房，直到她忙完才敢出来，并且始终都没敢笑。
28
诚然，这件事不是两个警察的错，肯定不是。
他们从镇上来到博格，只是想把自己的工作做好。
而且布里特-玛丽确实有点儿急躁，刚刚被人用枪指过的人恐怕都会这样。
“我们知道您受了惊吓，不过，希望您能回答一下我们的问题。”其中一位警察试图解释。
“你们穿着沾了泥巴的鞋子来踩我刚拖的地板，真是太体贴了。”
“我们已经向您道过歉了，实在对不起，但我们真的需要找现场的所有目击者问话。”另一位警察说。
“我的清单作废了。”
“您说什么？”
“因为你们需要我的证言，所以我的清单作废了。今天早晨我过来的时候，‘回答警察的问题’这件事可不在我的待办事项清单上，所以现在我的整份清单都报销了。”
“我们不是故意的。”先前那个警察说。
“啊哈，所以我的证词也就没那么重要了，对吧？”
“我们需要知道，您是不是看清楚了罪犯的样貌。”后来那个警察说。
“告诉你们，我的视力很好，我找我的验光师确认过，他的验光技术高超。你们知道吗，他很有教养，从来不会穿沾了泥巴的鞋子在屋里走来走去。”
两个警察同时叹了口气。作为回应，布里特-玛丽使劲儿地吸进一口气。
“如果您能描述一下罪犯的外貌的话，对我们是很大的帮助。”
“我当然能。”布里特-玛丽怒道。
“那么他是什么样子？”
“他有一把手枪！”
“您想不起来别的了吗？罪犯有什么明显的特点？”
“手枪难道不是明显的特点吗？”布里特-玛丽奇道。
听到这里，两名警察决定回镇上去。
布里特-玛丽又拖了一遍地板，非常用力，以至于最后坐轮椅的女人不得不阻止她。
“小心撅断拖把，布里特-玛丽。看在上帝的份儿上，这拖把很贵！”她笑道。
布里特-玛丽觉得在这种时候不应该摇着轮椅转来转去，也不应该随便对人咧着嘴笑，她自己就不会这样。坐轮椅的女人喝了点啤酒，吃了块披萨，把布里特-玛丽的车钥匙还给她。
“不是说修车需要很长时间吗？”布里特-玛丽脱口问道。
坐轮椅的女人耸耸肩，有点儿不好意思。
“啊，你知道吧，很多天前就修好了，嗯，可是……你知道。”
“不，我根本不知道。”
坐轮椅的女人内疚地摩挲着膝盖。
“很多天前就修好了，可是，如果布里特没有车，就不能开车离开博格了，嗯？”
“所以说，您一直瞒着我？当面对我说谎？”布里特-玛丽伤心地问。
“是的。”坐轮椅的女人承认。
“我能问问您为什么这样做吗？”
坐轮椅的女人耸耸肩。“我喜欢你，你是——怎么说来着？新鲜空气！没有布里特，博格会非常无聊的！”
布里特-玛丽无言以对。坐轮椅的女人又拿来一罐啤酒，看似漫不经心地问道：
“但是，布里特，你知道吗，我得问问你：你喜欢蓝色的车吗？”
“您是什么意思？”布里特-玛丽惊恐地问。
然后她们在停车场上待了很长时间，讨论这个问题。坐轮椅的女人说，她会给布里特-玛丽的车重新喷漆，保证和新换上去的蓝色车门一个颜色，根本不麻烦，而且她郑重承诺，自己的喷漆店已经在有关部门进行了注册。
度过了意想不到的一天之后，布里特-玛丽不得不拿出笔记本，把写有当天待办事项的清单撕下来，重新写了一张。她从来没有这样做过，然而非常时期必须采取非常手段。
布里特-玛丽和薇卡、奥马尔步行穿过博格，因为她今天喝了半罐啤酒，绝对不能开车。要是开了，别人会怎么想？奥马尔一路上异常安静，自从认识他以来，布里特-玛丽第一次发现他竟然能坚持这么长时间不说话。
薇卡给萨米打了无数电话，始终没有打通。布里特-玛丽试图说服她相信萨米可能没有听说发生抢劫的消息，但薇卡表示在博格，任何消息都会不胫而走，所以萨米肯定已经知道了这件事。他之所以没接电话，恐怕是因为忙着寻找疯子，然后杀了他。
在这种情况下，布里特-玛丽不能让孩子们自己待着，于是她去了两个孩子的家，做了晚饭。他们在六点钟准时吃饭，薇卡和奥马尔低着头默默地吃着，忧心忡忡的小孩一般都会这样。布里特-玛丽的手机铃声响起的时候，他们跳了起来，然而打来的是肯特，所以布里特-玛丽没有接听。一分钟后，斯文打了过来，她也没有接听，后来劳动就业办公室的女孩一连打了三次她的手机，布里特-玛丽索性关了机。
薇卡再次呼叫萨米，无人接听，于是她开始刷碗，而布里特-玛丽并没有吩咐她刷碗。看来情况真的很严重。
“我敢肯定，情况没有那么严重。”布里特-玛丽说。
“你他妈的知道什么！”薇卡说。
奥马尔在桌子那边嘟囔道：
“萨米从来不会在晚饭时迟到，他是晚饭纳粹党。”
然后他端起盘子放进了洗碗机。非常自觉。这个时候，布里特-玛丽意识到应该做点不同往常的事情，于是她连续深呼吸了六次，然后拥抱了孩子们，非常用力。两个孩子哭起来的时候，她也哭了。
门铃声终于响起，三个人跌跌撞撞地几乎同时来到门口，但没有一个人想到，如果是萨米回来了，他会自己掏出钥匙开门，所以敞开门之后，他们才惊讶地发现银行的白狗坐在门外。奥马尔很失望，薇卡很生气，布里特-玛丽很紧张。因为这三种情绪分别是三个人最习以为常的感受。
“爪子脏不能进屋。”布里特-玛丽对白狗说。
白狗打量了一下自己的爪子，自信瞬间崩溃，露出不知所措的表情。
银行站在白狗旁边，麦克斯、本、恐龙和蛤蟆站在银行旁边。
银行举起棍子，轻轻地捅了捅布里特-玛丽的肚子。
“嗨，你好啊，兰博！”
“您怎么能这样！”布里特-玛丽本能地抗议道。
“您吓跑了抢劫犯，”蛤蟆解释道，“像《第一滴血》里面的兰博，这说明您是个冷血无情的混蛋！”
布里特-玛丽耐心地把缠绷带的手放到另一只手里，转眼看着本。他带着鼓励地笑了笑，点头对她说道：
“啊，他的意思是，您很棒。”
布里特-玛丽消化着这些信息，目光扫回银行身上。
“哈。谢谢你们这样说。”
“别客气。”银行不耐烦地嘟囔道，指指自己的手腕，仿佛那儿套了一块手表，“训练怎么办？”
“什么训练？”布里特-玛丽问。
“那个训练！”麦克斯回答，他穿着国民冰球队的队服，尿急一般跳上跳下。
布里特-玛丽不自在地踮起脚跟，又踮起脚尖。
“现在这种情况下，我猜训练应该取消了吧。”
“什么情况？”
“刚刚发生了抢劫，亲爱的。”
麦克斯好像在拼命动脑筋，试图想出训练和抢劫这两件事之间到底有什么联系。然后他得出了唯一符合逻辑的结论：“抢劫犯把球弄坏了吗？”
“你说什么？”
“要是没把球弄坏，我们可以继续踢球啊，对不对？”
一群人陷入了沉思，想了半天也没能提出反驳意见，麦克斯总结得太对了。
所以他们去训练了，在公寓楼外的空地上，垃圾房和自行车支架之间，用三只手套和一只白狗当球门柱。
麦克斯在薇卡准备射门时截走了球，薇卡挥拳揍他，被他躲开了，她吼道：“别碰我，有钱的小孩！”两个人拖着脚各自走开，奥马尔却像见了鬼似的躲着球。
蛤蟆第三次把球踢到球门柱之一的鼻尖上（球门柱当即表示它不干了）时，萨米的大黑车从路上开过来。奥马尔扑进萨米的怀里，薇卡却决绝地背过身，大步朝公寓楼走去，一个字都没说。
萨米走过来的时候，刚刚被球砸过的那只球门柱正在吃银行衣袋里的糖果，享受主人给它挠耳根的服务。
“嗨，银行。”萨米说。
“你找到他了吗？”银行问。
“没有。”萨米回答。
“算疯子走运！”蛤蟆激动地嚷道，挥舞着拇指和食指，比出手枪的形状。布里特-玛丽瞪了他一眼，仿佛他刚刚拒绝使用杯垫。蛤蟆急忙缩回手去。
银行拿拐棍捅了捅萨米的肚子。
“疯子真走运，不过，主要是你走运，萨米。”
银行、麦克斯、恐龙、蛤蟆和本排成一队往家走。拐过街角之前，本突然站住，朝布里特-玛丽喊道：
“您明天会去的，对不对？”
“去干什么？”布里特-玛丽好奇地问，整队人马上像看脑瘫儿一样看着她。
“去看杯赛！明天是杯赛！”麦克斯咆哮道。
布里特-玛丽低头整理裙子，所以大家看不见她闭上了眼睛，吸着腮帮子。
“哈。哈。我当然会去。当然。”
她没说明天是她在博格的最后一天，别的人也没有提起这件事。
她坐在厨房里，一直等到萨米走出薇卡和奥马尔的卧室。
“他们睡了。”萨米挤出一个笑容。
布里特-玛丽站起来，定了定神，冷静地告诉他：
“我不想多管闲事，因为我肯定不是那种人。但是，为了薇卡和奥马尔，如果你真的打算今晚去找那个什么疯子算账的话，我有必要提醒你，这不是一个绅士应该做的事。”
萨米抬起眉毛。布里特-玛丽攥紧了手提包。
“我不是绅士。”他微笑道。
“没错，但是你可以成为绅士！”
他笑出声来，但布里特-玛丽没笑，所以萨米也不笑了。
“啊，放心吧，我不会杀他的。他是我最好的朋友，只不过脑子有病，您明白吗？他欠了别人钱，这帮人很不好惹，所以他急眼了。他没想到薇卡和奥马尔会过去。”
“好吧。”布里特-玛丽说。
“当然，我不是说您不重要！”萨米连忙补充道。
“抱歉，我需要抽支烟。”萨米叹息道，这时布里特-玛丽才发现他的手在抖。
她跟着他去了阳台，有点儿故意地咳嗽起来，萨米挥开她周围的烟雾，歉疚地说：
“对不起，您介意吗？”
“我想问问你能不能给我也来一根。”布里特-玛丽说，眼睛都没眨。
萨米又笑起来。
“我以为您不吸烟。”
“没错。”她审慎地说，“可是我今天过得很糟糕。”
“好吧，好吧。”他得意地笑道，给她一支烟，为她点燃。
她很轻很浅地吸了几下，闭上眼睛。
“我希望你知道，你肯定不是唯一的人，想要过放纵不羁、不负责任的生活。我年轻时就经常吸烟。”
他大声笑起来。她觉得他更像是在嘲笑她，而不是附和着她笑，于是进一步解释道：
“我年轻的时候，有一段时间做过服务员！”
为了强调自己并非瞎编，她用力地点着头。萨米看起来有些被触动，示意她坐在一只倒扣过来的饮料箱上。
“您想来点威士忌吗，布里特-玛丽？”
布里特-玛丽的常识今天显然不愿意出门，把自己反锁在了房间里，因为她突然听到自己说：
“好的，当然。你知道吗，萨米，我非常想来一点！”
于是，他们一起喝着威士忌，抽着烟。布里特-玛丽想吐几个烟圈，因为她记得自己当服务员的时候就很想这样做了，她的厨师同事们知道怎么吐烟圈，吐得十分轻松悠闲。
“我爸自己没想跑路，是我们把他撵走的。我和马格努斯。”萨米没来由地冒出一句。
“马格努斯是谁？”
“他更喜欢人家叫他‘疯子’，因为听起来比‘马格努斯’吓人。”萨米笑道。
“哈。”布里特-玛丽说，其实她的意思更像是“哈？”而不是“哈。”
“我爸一喝酒就打我妈，一开始没人知道，可有一次马格努斯来接我练球，当时我们还小，他从没见过这种事。他来自正常家庭，他爸爸在保险公司工作，开欧宝……总之就是那一类的车，可他……我真不知道他是怎么变异的，反正他看到我站在我妈和我爸中间，像往常一样躲闪着我爸的拳头，然后马格努斯突然跳过来，用不知从哪里变出来的刀子抵着我爸的喉咙。那个时候我才明白，不是每个小孩都过着和我们一样的日子，不是每个小孩回家的时候都会感到害怕。奥马尔哭了。薇卡也哭了。所以，您知道……就像我们同时都受够了似的。您明白我的意思吗？”
布里特-玛丽咳嗽起来，鼻孔里喷出烟雾。萨米拍拍她的脊背，给她拿来了水，然后靠在阳台栏杆上，看着楼下的地面，似乎在测量阳台到地面的距离。
“马格努斯帮我把我爸赶走了，这样的朋友并不好找。”
“你妈妈呢，萨米？”
“她只是离开一阵子，很快就会回来。”萨米说。
布里特-玛丽定了定神，用手中的香烟威胁般地指着萨米。
“我也许有很多缺点，萨米，但我可不是白痴。”
萨米喝光了杯子里的威士忌，挠挠头皮。
“她死了。”他终于承认了。
布里特-玛丽说不上来自己究竟花了多长时间才弄明白整件事的来龙去脉。夜幕降临博格的时候，她觉得可能要下雪了。萨米、薇卡和奥马尔的父亲离开后，他们在卡车公司当司机的母亲加大了工作量，年复一年辛苦地养活一家人。后来卡车公司开除了所有司机，她开始给外国公司打零工，每一次的工作机会她都很珍惜，也很努力。一天傍晚，她开车送货时遇到了交通堵塞，然而交货时间很快就要到了，为了准时抵达，保住眼看就要飞走的奖金，她决定在恶劣的天气中连夜开着破旧的卡车赶往目的地。天亮的时候，迎面过来一辆轿车，司机边开车边伸胳膊去够他的手机，结果方向盘一歪，车子偏到了路的另一侧。为了躲开轿车，萨米的母亲连忙急转弯，因为下雨，卡车的轮胎打滑，整辆车都翻了过来，到处都是血和碎玻璃，然而两千英里之外，还有三个孩子坐在家里，眼巴巴地等待着前门会传来一声钥匙响。
“她是世上最牛逼的好妈妈。她是个战士。”萨米低声说。
本想起身把杯子倒满的布里特-玛丽静静地坐了一会儿，嗫嚅道：
“我非常……非常难过，萨米。”
除了这样说，布里特-玛丽不知道自己还能怎么做。
萨米理解地轻轻拍着她的胳膊，好像他才是那个安慰别人的人。
“别看薇卡平时脾气大，她其实很害怕。奥马尔看起来似乎胆子很小，其实一直在生气的人是他。”
“你呢？”
“我没时间多愁善感，我必须照顾他们。”
“但是……为什么……我是说……政府不管？”布里特-玛丽整理着思路。
萨米又给她点燃一支烟，然后给自己也点了一支。
“我们没告诉任何人我爸跑路的事。他肯定去了国外，但他登记的还是我们家的地址，而且我们有他的旧驾照，所以奥马尔在加油站买通了一个卡车司机，让他假装我爸去了警察局，签了一些文件，我们拿到了几千克朗我妈的保险赔偿金。后来也没有人过问这件事。”
“可你们不能就……仁慈的上帝，萨米，你们可不是长袜子皮皮，对不对！小孩不能没有大人照顾——”
“我会。我会照顾他们。”萨米打断她说。
“照顾……到什么时候？”
“能多久就多久，我知道迟早会被人发现，我又不傻。但我只需要一点点时间，布里特-玛丽，就一点点。我有计划。我只需要证明我能为他们提供经济支持，您明白吗？否则他们就会领走薇卡和奥马尔，让他们住到别的熊孩子家去。我不能让他们那么做，我不是那种甩手不管的人。”
“他们也许会让你照顾孩子们，如果你实话实说，他们也许——”
“您看看我，布里特-玛丽。犯罪记录，无业游民，和疯子那样的人做朋友。换作是您，您会让我照顾两个孩子吗？”
“我要给他们看看你的餐具抽屉！我们可以对他们解释，你有成为绅士的潜力！”
“谢谢。”他把手放在她的肩膀上。
她靠在他身上。
“这些事斯文都知道？”
萨米摸着她的头发安抚她。
“处理车祸的警察当时打来了电话，接电话的人是斯文，告诉我们消息的人也是他，哭得和我们一样惨。有个开卡车的妈就像家长在军队服役一样，如果穿制服的人来到你家门口，你不用问就知道发生了什么。”
“那……斯文……”
“他什么都知道。”
布里特-玛丽盯着萨米的衬衣，用力眨眨眼睛，感觉有些怪异。成年女性大半夜的待在年轻男性的阳台上，别人要是知道了会怎么想？
“我以为只有相信规则和制度的人才会当警察。”
“我觉得斯文当警察的原因是他相信正义。”
布里特-玛丽直起身子，擦了擦脸。
“我们需要再来点威士忌。另外，如果不那么麻烦，我还需要一瓶擦窗户用的清洁剂。”
她又慎重考虑了好一会儿，补充道：
“在目前的情况下，我就不讲究清洁剂的品牌了，可靠的老牌子都可以。”
29
布里特-玛丽头痛欲裂地醒来，发现自己躺在银行家二楼的床上，她自己的房间里。某个邻居在钻墙，她起身的时候，觉得整座房子都在摇晃。布里特-玛丽冒着汗，浑身酸疼，嘴巴又苦又干。不过，她显然是个拥有一定生活经验的女人，所以立刻明白了自己的情况：昨晚她在萨米家喝酒，喝进去的酒精已经超过了她四十年来酒精摄入量的总和，因此只能用下面这个理由解释她目前的症状——
“我得了流感！”下楼来到厨房，她用一种“您懂的，不用我多解释”的语气对银行说。
银行在煎培根和鸡蛋，看到布里特-玛丽过来。白狗嗅嗅空气，移动到离她更远一点的地方。
“你身上有酒味。”银行说，懒得掩饰揶揄的表情。
“没错，我今天起床的时候也是这么觉得的。”布里特-玛丽说，点了一下头。
“你不是得了流感嘛。”银行说。
布里特-玛丽友好地点点头。
“我刚才就是这么说的啊，亲爱的！喝酒之后，免疫系统会停摆，您一定明白吧，所以流感乘虚而入。”
“流感，嗯，没错。”银行喃喃自语，把煎蛋端给布里特-玛丽。
布里特-玛丽闭上眼睛，抑制着恶心的感觉，把煎蛋给了狗。银行在她面前搁了一杯冷水。布里特-玛丽喝了一口。流感让人脱水。这些她都读到过。
“我和肯特的孩子们经常生病，不是这里不舒服就是那里不舒服——但我自己从来不生病。‘布里特-玛丽，您和坚果仁一样强壮！’我的医生总是这么说，真的！”
然而银行和狗都没有回应。布里特-玛丽用力呼吸，徒劳地眨着眼睛，似乎只是说话就耗尽了所有的氧气：
“我是说肯特的孩子们。”
她默默地喝着水，狗和银行吃着煎蛋。早餐结束后，他们一起去找足球队会合，因为布里特-玛丽不是那种得了流感就旷工的女人。白狗嫌弃地从屋外的花坛上一跃而过，好像有人昨晚往里面呕吐过一样。
他们来到披萨店，坐轮椅的女人坐在破碎的店门里面喝咖啡。布里特-玛丽走近时，她扮了个鬼脸，布里特-玛丽的脸色更难看了。
“这儿有股难闻的味道，您是不是一直在抽烟？”她问，语气简直是在控诉。
坐轮椅的女人皱皱鼻子。
“那你呢，布里特？你——怎么说来着？你是不是身上着了火，后来用威士忌扑灭的？”
“我必须告诉您，我得了流感。”布里特-玛丽哼道。
银行拿棍子戳戳坐轮椅的女人的轮椅。
“别废话了，给她点血腥玛丽。”
“那是什么？”布里特-玛丽尽量友善地问道。
“帮助治疗……流感的。”银行嘟囔道。
坐轮椅的女人进了厨房，拿着一杯貌似番茄汁的液体出来。布里特-玛丽怀疑地呷了一口，然后全吐在狗身上，狗很不高兴。
“像辣椒水！”布里特-玛丽嘶叫道。
狗跑到砾石地面上坐着，特意选了上风口的位置。银行伸直胳膊，举着棍子，确保自己远离布里特-玛丽的呕吐范围。坐轮椅的女人皱起眉头，拿出一块布，擦干净她俩之间的桌子，边擦边嘟囔：
“不知道你得了什么流感，布里特，不过请你帮帮忙，嗯，怎么说来着？你呼气的时候，千万别划火柴，除非你已经刷过牙，好吗？披萨店没买火灾险，你知道吧。”
布里特-玛丽当然不知道这都是什么意思，但她还是礼貌地向女人道了歉，说她还要去娱乐中心处理点事，不能整个上午都留在这里大惊小怪。然后她走到停车场对面，进了娱乐中心的厕所，锁上门，全程从容不迫。
她出来的时候，斯文正蹲在披萨店门口，给店门重新安装铰链。看到布里特-玛丽，他差点坐到地上，连忙摘下警帽，扶着脚边的工具箱，赔笑道：
“我只是想，嗯，我可以把门修好，我想……”
“哈。”布里特-玛丽看着他周围的一地碎木片说。
“是的，我是说，我会打扫干净的，我……我……对不起！”
斯文似乎不只是在为碎木片道歉。他让开路，布里特-玛丽快步走过去，屏住呼吸，虽然她已经刷过了牙。
“我、我是说，昨天的事，我很抱歉。”他可怜兮兮地对着她的后背说。
她停住脚，没有转身。他清清嗓子。
“我是说，我不是故意让您……那样想的，我绝对不愿意让您……那样想。”
她闭上眼睛，点点头，等待自己的常识出动，让希望斯文碰碰她的那部分想法闭嘴。
“我去拿吸尘器。”常识完成任务之后，她才小声说。走开的时候，她知道他在看着她，脚步不由自主变得十分笨拙，似乎忘记了应该怎么走路，左右脚狂性大发地彼此互踩，而她想对他说的话则像是刚住进一家装潢新颖的旅馆的顾客，在漆黑的房间中摸索墙上的电灯开关，结果打开的总是那些她不想打开的灯。
坐轮椅的女人跟在她身后进了厨房，布里特-玛丽从扫帚柜里拿出披萨店的吸尘器。
“拿着，有人送给你的。”女人对她说。
布里特-玛丽盯着女人塞给她的花束。郁金香。紫色的。她喜欢紫色郁金香，因为这种花沉稳低调不张扬。她轻轻握着花束，尽量控制自己不要颤抖。“我爱你。”卡片上写着。肯特送的。
需要好几年才能了解一个人，有时甚至需要一辈子，这就是家庭存在的意义。
在旅馆里，你只是个游客，旅馆不知道你最喜欢的花是什么。
她让郁金香的味道填满自己的肺，恍惚觉得回到了自己家的厨房，站在她自己的碗碟架和扫帚柜前面。她知道厨房里的每一样东西放在哪里，因为都是她自己收好的。浴室地板上堆着白衬衣、黑鞋和脏毛巾，全是肯特的东西。没有一样不是他的。这样的场景别的地方可没有。总有一天，当你醒来的时候，会发现自己已经太老，过了住旅馆的年纪。
走出厨房，她没有和斯文对视。幸好吸尘器的噪音转移了大家的注意力，她不必被迫说出那些不该说的话。
薇卡、奥马尔、本和恐龙来了，非常准时。为了防止自己闲下来，布里特-玛丽连忙把给孩子们洗好的球衣拿出来，协助他们穿上。薇卡怀疑地打量着她，问她是不是没醒酒，因为她看上去一脸宿醉。布里特-玛丽十分肯定地表示当然不是这样，她只是得了流感。
“啊，是那种流感啊，萨米今天早晨也得了同样的病。”奥马尔笑道。
经过斯文的修理，店门再次发出友好的叮叮当当声，那两个戴帽子的络腮胡走进来，显然是来喝咖啡看报纸的，但其中一位问孩子们第一场比赛什么时候开始。听到奥马尔的回答后，两个人看了看手表，仿佛闲了许多年之后终于有事干了。
第二阵叮叮当当声响起，那两个扶助行器的老太太蹒跚着走进来。
其中一位眼珠一瞬不瞬地盯着布里特-玛丽，还拿手指着她。
“泥撕肖货汁闷滴胶年？”
布里特-玛丽不知道老太太是在说话还是瞎嚷嚷，薇卡靠过来对她耳语道：
“她问您是不是我们的教练。”
布里特-玛丽点点头，目光没有从老太太的指尖上移开，仿佛那是下一秒就会开火的枪管。见她点头，指着她的老太太从助行器底部的小架子上拖出一个袋子，按到布里特-玛丽怀里。
“搁肖货汁滴碎锅！”
“她说，这是给队里小伙子们的水果。”薇卡及时翻译道。
“哈。我必须告诉您，队里还有一个女孩呢。”布里特-玛丽告诉老太太。
老太太怒视着她，又怒视着薇卡和她身上穿的球衣。另一个老太太推着助行器挪上前来，对着第一个老太太咕哝了几句，然而第一个老太太依旧指着薇卡，怒视着布里特-玛丽。
“跺搁特意蟹！”
“她们说，应该多给我一些水果。”薇卡高兴地说，拿过布里特-玛丽抱着的水果袋，往里面窥探。
“哈。”布里特-玛丽说，然后开始全方位、多角度地以各种她能想到的方式仔细整理起她的裙子。
当她再次抬头时，两个老太太已经移动到离她很近很近的地方。她们和布里特-玛丽之间的缝隙几乎连一张A4纸都塞不进。
“泥闷哲蟹年青银腰呆哲孩纸闷到针桑区，膏俗呐蟹荤蛋，博格妹油撕！膏俗呐蟹荤蛋，厅间妹油？”
“她说，您和银行要带我们到镇上去，告诉那些混蛋，博格没有死。”薇卡嚼着满嘴的苹果说。
站在布里特-玛丽另一边的银行咧嘴笑道：
“她叫你‘年轻人’呢，布里特-玛丽。”
年轻时都不曾被人称呼过“年轻人”的布里特-玛丽不知道该说什么好，只得拍拍其中一个老太太的助行器，有点儿不好意思地说：
“哈，那就谢谢你们啦，非常感谢。”
两个老太太兀自嘀咕着什么，扶着助行器挪出店门。坐轮椅的女人拿来布里特-玛丽那辆有一扇蓝色门的白车的钥匙。薇卡嚼着苹果告诉布里特-玛丽，他们要顺路捎着麦克斯。
“哈，你们不是不喜欢他吗？”布里特-玛丽惊奇地问。
“您现在也变得这么啰嗦了吗？！”薇卡立刻咆哮道，嘴里的苹果像机枪扫射一样喷了出来。
