“你是故意输的，三张K都是你的。”森和对所罗说。他们站在居酒屋外面。森和点了一根淡味万宝路香烟。
所罗耸耸肩。
“你这么做太蠢了。詹卡洛这人太不会交际。他这种白人只适合住在亚洲，因为他们国内的白人都不喜欢他。他在日本待了这么久，他觉得日本人对他拍马屁是因为他太特别了。他妈的简直异想天开。总的来说，他不是坏人，确实是这样的。别理那个呆子。你现在应该知道，这里的人，甚至不是日本人，也会说朝鲜人不好，但你得忘了这一点。我在美国的时候，人们常说亚洲人这不好那不好，就像我们都说中文，早餐都吃寿司。教我们美国历史的时候，他们会忘记监禁和广岛的事。又能怎么样呢，对吧？”
“我没受影响。”所罗答，在漆黑的街道上寻找出租车。火车在半个小时前就停运了。“我很好。”
“好吧，你是个坚强的人。”森和道，“听着，你知道的，要成功，总是要上点税的。”
“嗯？”
“如果你在任何事情上都做得很好，你就得上税给所有那些差强人意的人。另一方面，如果你做得不好，生活也会让你付失败税。每个人都得有所付出。”
森和严肃地看着他。
“当然，最糟糕的是平庸税。真是浑蛋。”森和扔掉香烟，交叉双臂。“注意了：交失败税的人大都出生在错误的时间和地点，就算指甲断了，还紧紧抓着这个尘世不放，他们甚至不知道游戏规则。你都不能在他们失败时生他们的气。生活会让那些浑蛋受尽折磨。”森和无奈地皱起眉头，好像他有点担心生活的不平等，却又不是太过在乎。他深吸了一口气。“所以，失败者必须爬上珠穆朗玛峰才能脱离地狱，也许每五十万人中有一两个人能登上峰顶，但剩下的人一辈子都要交失败税，然后死去。如果上帝是存在的，而且很公平，那么在来世，这些人应该得到更好的座位，还是说得通的。”
所罗点点头，不明白他到底想说什么。
森和依然牢牢地注视着他。“但是，所有身体健全的中产阶级都害怕自己的影子，他们会用复利按季度分期把税付给普通人。我的朋友，如果你谨慎行事，那事情就是如此。如果我是你，我就不玩任何游戏。我要利用一切他妈的优势。谁跟你过不去，就揍得他屁滚尿流。不要怜悯笨蛋，尤其是当他们不配的时候。要狠狠修理那些浑蛋。”
“这么说，成功税来自嫉妒，失败税来自剥削。好吧。”所罗点了点头，好像他开始明白了。“那平庸税是什么呢？为什么……”
“问得好，年轻的绝地武士。平庸税来自你和所有知道你平庸的人。这种税比你想象的要沉重。”
所罗以前从来没有想到过这样的事，这倒不是说他认为自己很特别，但他从不认为自己平庸。也许这是不言而喻的，即使对他自己来说也是如此，但他确实渴望成功。
“绝地武士，你要明白一点，没有什么比明白你和其他人一模一样更糟糕的了。糟糕透顶的生活啊。而且，在日本这个伟大的国家，我所有英明的祖先都在这里出生，每个人都想和其他人一样。因此，生活在这里才很安全，但此处也是一个恐龙村。恐龙已经绝种了，伙计。把你的那块分割开，把你的战利品投资到别的地方。你是个年轻人，应该有人告诉你这个国家的真实情况。日本没有因为输掉了战争或做了坏事而一败涂地。不再打仗了，日本才惨呢，在和平时期，每个人其实都想成为平庸的人，都害怕与众不同。还有一点，日本精英希望自己是英国人和白人。这太可悲了，简直是妄想，完全值得再讨论一次。”
所罗认为他的话有一定的道理。他认识的所有真正的日本人都认为他是中产阶级，即使他不是。他的一些高中同学家里很有钱，他们的父亲拥有数个价值百万的乡村俱乐部会员资格，他们都认为自己是中产阶级。他从未见过的诺亚伯父自杀了，显然因为他想成为一个日本人、一个普通人。
一辆空出租车驶来，但所罗没注意到，森和笑了。
“是呀，一些白痴对你的事感兴趣，并且注意到你父亲是开柏青哥游戏厅的。那么，他们是怎么知道的呢？”
“我从没想过这一点。”
“所有人都知道，所罗。在日本，你要么是有钱的朝鲜人，要么是没钱的朝鲜人，而且，如果你是个有钱的朝鲜人，你的背景就和柏青哥游戏厅脱不开关系。”
“我父亲是个好人，他很诚实。”
“我肯定他很诚实。”森和正对着他，他的手臂依然横抱在胸前。
所罗犹豫了一下，但还是说道：“他不是黑帮，他不做坏事，他只是一个普通的商人。他按规定上税，照章办事。这个行业里是有一些阴险的家伙，但是我父亲为人严谨，品行端正。他有三家店。他不是……”
森和鼓励地点点头。
“我父亲从不拿不属于他的东西，他甚至都不在乎钱。他把很多钱都捐……”
惠津子告诉过他，摩撒出钱，让他的几个员工住进养老院。
“索利，索利。不，伙计，不需要解释。这并不是说朝鲜人在常规职业中有很多选择。我肯定他选择柏青哥，是因为他没有别的选择。他可能是个优秀的商人。你认为你平白无故就能把扑克玩得这么好？也许你父亲本可以在富士或索尼这些公司工作，但这并不意味着他们会雇用朝鲜人，对吧？我估摸他们现在也不会雇用你，哥伦比亚大学先生。在很多地方，日本仍然不会雇用朝鲜人当老师、警察和护士。你甚至在东京都租不到公寓，虽然你能赚很多钱。他妈的1989！面对这样的情况，你可以彬彬有礼，但这真是他妈的一塌糊涂。我是日本人，但我不笨。我在美国和欧洲生活了很长一段时间，日本人对在这里出生的朝鲜人和中国人所做的一切简直太疯狂了。他娘的，你们应该搞革命，你们做的抗议还不够。你和你父亲都是在这里出生的吧？”
所罗颔首，不明白森和为什么这么激动。
“就算你父亲是个职业杀手，我也不在乎。我又不会去告发他。”
“但他不是。”
“不，年轻人，他当然不是。”森和笑眯眯地说，“回家去找你的女朋友吧。我听说她长得很漂亮，人也聪明。这很好。因为到最后，头脑比你以为的重要得多。”他说完大笑起来。
森和伸手招来了一辆出租车，让所罗先坐车走。所有人都说森和与一般的老板不一样，看来所言非虚。
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一周后，森和把所罗调到了新房地产交易部，所罗成了团队中最年轻的一员。这可是办公室里每个人都想干的肥差。特氏兄弟投资银行的重量级银行客户之一想在横滨置地，建造一个世界级的高尔夫球场。
几乎所有的细节都制定出来了，他们还需要让剩下的三个地主签字。有两个不是不可能，只是他们的开价太高，但第三个令人头痛。那块地的主人是个老妇，对钱没兴趣，不能用钱收买她。她的土地正好位于第十一洞的位置。晨会上，这位客户也来参加，两名银行董事清晰地介绍了构建抵押贷款的有利方式，所罗做了细致的记录。就在会议结束前，森和不经意地提到老妇人还是不肯让步。客户微笑着对森和说：“毫无疑问，你能处理好这件事。我们有信心。”
森和礼貌地笑笑。
客户很快就离开了，不久之后所有人都从会议室鱼贯而出。森和在所罗还没来得及回办公桌前拦住了他。
“你午饭吃什么，索利？”
“我去楼下随便吃一口。怎么了？有事吗？”
“我们出去兜兜风吧。”
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司机送他们去了横滨那个老妇人的土地。那栋灰色的混凝土房子还算结实，前院维护得很好。似乎没人在家。一棵古松在方形建筑的正面投下三角形的阴影，屋后有一条小溪潺潺流过。这里曾经是一家织物染色厂，现在是那个女人的私人住宅。她的孩子们都死了，显然没有继承人。
“你怎么才能让一个人去做你想做而他不想做的事呢？”森和问。
“不知道。”所罗说。他认为森和是来实地考察的，他的老板想让他作陪。森和很少单独去任何地方。
车停在老妇的土地对面，街道很宽，尘土飞扬的。如果她在家，就会注意到有一辆城里的黑色汽车停在离她家不到十码的地方。但没人出来，也没人在里面走动。
森和盯着那栋房子。
“松田苑子就住在这里。客户相信我能让松田把地卖了。”
“你能吗？”所罗问。
“我想我能，但我不知道怎么才能让她卖地。”
“听起来很愚蠢，但如果你不知道怎么做，又怎么能让她签字呢？”所罗问。
“我许了一个愿，索利。我许了一个愿。有时候，事情就是这样开始的。”
森田要司机送他们去离那里不远的一家鳗鱼料理店。
