「但是眼下没有水也没有布巾，实在没办法……」
「谁说没有？要水，湖里头多得是，要布巾那也简单，就用你的手绢儿呀！」美女说得理所当然。
「对啊！你要没带手绢，用衣袖也成！」另一位娇俏可爱的美人儿掩嘴偷笑。
柳昀儿再次感到无比屈辱，但她能如何？因为在宫中，她确实就是个任何人都能使唤的下人。
「我有手绢，我马上擦。」
她自怀中取出唯一的一条手绢，先到湖边沾湿了，才回到凉亭，开始擦拭石桌石椅。
其实宫中的打扫一直很勤快，这些桌椅上头根本不脏，顶多只有刚落下的一点点灰尘，随便用手拍拍便成，但这些娇生惯养的贵胄之女却不想弄脏自己一根手指头，所以才使唤她。
桌椅尚未清洁完毕，几位美人儿已按捺不住长舌的欲望，开始聊了起来，柳昀儿在一旁，也无可避免地听见了她们的一番闲谈。
「我说旋玑姐姐，你今儿个火气怎麽这麽大呀？」
被唤作旋玑的女子，正是打扮得最华丽、也是方才骂得最凶的那位娇蛮美女。
「哼！」娇蛮美女冷哼不答。
「哎！华珞，你不知道吗？听说今儿个那帮老臣又送了五名秀女进宫，要替太子开枝散叶呢！」
柳昀儿擦拭的动作倏然凝止。
原来她们是太子後宫的秀女。
「那些新进的秀女，个个比我们年轻，又懂得讨人欢心，咱们都还没受宠，就平白多了五个女人与咱们竞争，你说姐姐能不气吗？」
「万一太子瞧上她们其中哪一个，咱们不就要失宠了？」可真令人忧心哪。
「咱们曾经得宠过吗？」
一句半开玩笑的话语，道尽她们入宫两年却不受太子青睐的心酸。
「桌椅已经擦好了……请容小的先告退。」
柳昀儿眼神茫然痛苦，打从方才听见沧浪身旁又多了五名秀女，她的心就被撕裂了，疼得根本没注意听她们又说了什麽，一心只想赶快离开那儿，独自舔伤。
几名美丽的秀女风姿绰约地拉拢裙摆，迳自坐下来，没人理会她，也没人瞧她一眼，更没人道一声谢。
但柳昀儿完全不在乎，只要能尽快逃离这些属於沧浪的女人的身边，她什麽都不在乎。
柳昀儿浑浑噩噩地离开凉亭，漫无目的地往前走，不知不觉走入御花园。
时序进入夏初，天气逐渐闷热，但仍有许多花卉开得灿烂，将御花园妆点得热闹缤纷。
只是眼前的娇美花卉她完全无心欣赏，内心仍震撼於方才不经意听见的消息。
他又新纳了五名秀女……
一阵凉爽的风儿吹来，吹得枝叶沙沙作响，她感觉自己脸颊一阵凉意，伸手—摸，才发觉不知何时，自己已泪流满面。
忽地一声啜泣溢出喉头，她禁不住掩着嘴，低低哭出声来。
她不该感到讶异的，自古以来，哪个帝王不是三宫六院，嫔妃宠姬多不可数？
即便他尚未正式迎娶皇后，但後宫并不悬虚，也是理所当然，她早就该明白的，更不该感到心痛。
她再次为自己的天真感到可笑。
她怎麽会以为，自己承受得了这些呢？
她受不了的！
光是听闻他新纳秀女，就让她心痛欲死，如果哪日他正式娶後，她又将如何自处呢？
或许，离开对她而言，才是最好的……
烦死了！
沧浪坐在议事厅里，听着几位驸马姐夫、妹夫的商讨，拧得死紧的眉头，都快夹死苍蝇了。
那帮老臣真烦人，成天没事就催促他临幸入宫的秀女，尽快生几位皇嗣来延续皇家血脉。
生、生、生，开口闭口就是生，他们当他是种猪啊？前几日才又刚送进五名秀女，今日就追问他是否有上她们的房。
最好他有那麽淫乱好色，也最好他们有胆子敢把大理国交给一个日夜沉溺于女色的储君！
「咦？怎麽太子看起来心情不太好的样子。」他的二姐夫，沁水公主的驸马唐冠尧笑嘻嘻地瞅着他，佯装诧异地问：「不是听说前几日才新送了五名美丽的秀女进宫，左拥右抱、得享齐人之福，乃男人极乐，怎麽太子半点儿也不开心？」
几位姐妹与姐夫妹夫当中，就属唐冠尧最爱来招惹他，这无聊的男人吃饱没事就爱调侃他，看他冷淡的脸上出现其他表情，就觉得很乐。
虽然很多时候，他是连一点点表情都吝於给予的。
「二姐夫不必觉得艳羡，为弟的这就下旨，将那五名秀女送入二姐夫房中，让您今晚就能开始享受左拥右抱的齐人之福。」沧浪冷笑道。
「什麽？」唐冠尧听了差点没从太师椅上摔下来。「这可千万不行！你二姐是个大醋罎子，要是让她瞧见那帮秀女在我房里，我就没命了。」
他的亲亲公主老婆是不至於砍他脑袋啦，但她只要拿白眼瞪他，不理他、不见他，就足以让他吃足苦头了，拜托他可千万别害他们夫妻失和啊。
「哼！我还以为你羡慕我呢。」沧浪酸溜溜地挖苦他一句後，宣布今日的商讨到此为止，然後长袍一甩，飘然远去。
唐冠尧沉吟地盯着沧浪远去的背影，问其他三位驸马：「你们有没有觉得，最近这几日，沧浪似乎比以往更加冷淡，好像有什麽事情让他烦躁？」
一直以来，沧浪都是阴阳怪气的，净拿他们当陌生人瞧，平常没事不会与他们见面，即使见了面，也是要事谈完立刻走人。
不晓得与他们培养感情便罢，连他们的爱妻——沧浪的几位姐妹亲近他、关怀他，他也是冷冷淡淡，教她们好不失落。
而这几日，甚至有变本加厉的倾向，让他们的公主爱妻好不担忧。
「根据我们安插的人回报消息，他前阵子从御膳房调了一名小厨娘过去他房里伺候。」三驸马冷翼以毫不八卦的语气，淡淡地道。
「喔？难道是他终於凡心大动了？」大驸马祈昊大眼一亮，心想这消息绝对值得换取爱妻好好「服务」他一整晚。
「不是。」冷翼仍是以那没有抑扬顿挫的语调说：「听说只是单纯服侍，并未收房，那侍女晚上并没有睡在沧浪房里。」
「是吗？」祈昊泄气。看来今晚没好消息能骗取一整晚的甜蜜温存了。
这时，一直沉默着的四驸马霍耕尘突然慢吞吞地开口道：「其实，我曾替沧浪卜过一卦……」
「咦？你卜过卦？卜了什麽样的卦？」唐冠尧兴冲冲地追问。
「皇嗣方面，大家不用替沧浪担忧，他命中注定有五子传承血脉。」
「五子？啧啧，可真能生。」
唐冠尧羡慕死了，他的亲亲老婆只生了一个，就因为怕痛打死不再生了。唉！
「但是……」霍耕尘欲言又止。
「什麽？」
「他命中并无妻命。」
「什麽？」
有五子却无妻命？
这是怎麽回事？
「昀儿？」
沧浪臭着脸回到东宫，走入寝房内，偌大的屋里空荡荡的，热粥与冰凉甜汤已体贴地搁在桌上，但里头却不见半个人的踪影。
除了那帮烦死人的老臣，这又是让他近来心烦意乱的另一大元凶——他的小侍女在躲他！
打从那日亲吻了她之後，她就开始躲着不见他，该为他做的事，她仍尽责地做到，不过她就是有办法不与他打照面。
瞪着仍冒着热烟的肉末粥与冒着冰珠的绿豆莲子甜汤，他捏紧双拳，再也无法忍受那个小女人如此躲着他。
咻地转身冲出门外，差点与前来通报的文福撞个正着。
「啊！太子，大臣们求见——」
「不见！」沧浪很乾脆地拒绝，他想见的不是那帮罗哩叭唆的老家伙。「柳昀儿呢？她人在哪儿？」
「柳昀儿？啊，方才她送完粥和甜汤，好像看她往御花园的方向去了。」文福见主子心情似乎不佳，赶紧用手一指，替主子指引方向。
沧浪二话不说，板着脸，大步往文福所指的方向走去。
「那个……」
「还有事？」
文福才一开口，沧浪就转头皱眉瞪他，大有「挡我者死」的迫人气势。纵使他很想拜托主子先上议事厅去会见大臣，稍後再来找人，但瞧见主子这张脸，他根本没勇气说，只能苦着脸陪笑道：「没事，没事。」
沧浪步履焦急且快速地在御花园里行走，本该是供人悠闲赏玩、怡情解闷的广阔花园，此时却像迷宫一样惹得沧浪心烦不已。
该不会那小女人直到现在还在与他玩捉迷藏，远远见他走来，便往其他方向溜走，才会找了这麽久都没找着吧？
他低声咒駡这些遮蔽视线的花草树木，真恨不得立即要人拔光它们，好教那个躲着他的小女人无所遁形。
就在他的急躁到达极限，打算要发动紧急命令，出动大批护卫前来寻人时，他看见了她。
但瞧见她正与一名男子拉拉扯扯，他的目光又倏然冷凛。
抿紧唇，他快步走过去……
「曾大哥，这……不好吧。」
柳昀儿急忙想将手里的东西，退还给曾青松，但他却不肯拿回去。
「这是我的一点小小心意，你收下吧！只是一支玉簪罢了，不值什麽钱的。我外出时正好在市集瞧见了，心想一定很适合你，所以才买来送给你。」曾青松柔声说道，深情地直视着她。
打从见到她的第一眼，他就对她极有好感，她被调离御膳房、来到太子身边，他们更常有机会相见。两人私下聊了几回，他愈发难以克制对她的倾慕，玉簪便是他想表达自己心意的一个小东西。
「可是……」柳昀儿感到为难极了，她怎麽能收呢？
无功不受禄，她不想平白受人好处，更何况她隐约感觉到他对她的心意，那麽她更不能收，因为不想给他不该有的希望。
於是她挂着歉然的微笑，将玉簪递还给他。
「曾大哥，我真的很感谢你的好意，但是这支簪子，我——」
「这是什麽？」忽地一旁探出一只大掌，劫走了那支玉簪。
「是谁——」曾青松瞪大眼返身欲骂，一转过头才发现那人是——
「太子！」他连忙收敛起愤怒的态度，恭敬地行礼赔罪。「卑职不知是太子驾到，对太子如此失礼，还望太子恕罪。」
沧浪把玩着手中的玉替，两眼则直盯着柳昀儿，想看看她脸上是何表情。
柳昀儿没想到他会突然出现，根本来不及离开，只好轻轻咬唇、别开头，故意不看他。
沧浪方才还见她对曾青松微笑，而他到来之後，她居然连看都不看他一眼。她可真够大胆！平常躲着他就算了，这会儿连瞧都不屑瞧他吗？
沧浪要是真狠得下心，就应该狠狠治她的大不敬之罪，但他偏偏不忍。
他举高玉簪，以质问的语气问曾青松：「这玉簪是怎麽回事？」
曾青松没想到自己的初次告白竟然就被逮到，当下很不好意思地说：「启禀太子，那支玉簪，是我想送给昀儿妹子的小礼物——」
「昀儿妹子？」沧浪不觉提高音调，对他亲昵的称呼感到又妒又怒。「谁准你这麽称呼她的？」
「啊，因为我们的家乡离得很近，我母亲还同她一样是白眉镇人氏，所以我才这麽——」
「所以你当她是自己的亲妹子吗？」一个男人会送玉簪给自己的亲妹子？
「呃，那倒也……不是……」曾青松是个老实人，当下面色窘红，不知该怎麽回答。
「走了！」沧浪将玉簪丢还给曾青松，然後拉着柳昀儿的手，掉头便要走。
「可是这玉簪——」曾青松还搞不清楚状况。
「拿去送给你娘吧！」
奉送一句嘲讽後，沧浪拉着柳昀儿，昂首阔步而去。
「啊！莫非……」
曾青松拿着被扔回来的玉簪，愣愣望着他们的背影……
突然醒悟後，他大惊失色！
他是不是在不知不觉间，喜欢上太子中意的女人了？
天啦！
「太子……」
柳昀儿小手被紧紧扯住，且粗鲁地被人拉着往前走，她几度想要挣脱，怎奈气力根本及不上一个大男人——况且还是一个愤怒的男人。
「请您放开我！太子——」
对於她的软弱哀求，沧浪充耳未闻，只是愤怒地、执拗地扯着她，想拉她到一个她不能逃走、能够好好谈话的地方。
一路上遇见的护卫、宫女，无一不露出惊讶的表情，可以想见那些闲言闲语明日将悄悄流传在宫中，或许会说是柳昀儿媚惑了太子，也或许会说是太子欺压良婢，但无论他们怎麽说，他都不在乎，他只管他想要的。
回到东宫，沧浪将她推入房内，自己也进去後，回身把门关上。
「太子，您……您这是做什麽呢？」
柳昀儿诧异又震惊，不晓得他为何如此发怒。
「为什麽躲着我？」
沧浪隐忍着大吼冷厉质问，不想一开口就吓坏她。
柳昀儿微愣，立即窘迫地旋身别开头。
「昀儿……没有躲着太子呀。」反正就是否认、否认，再否认。
「没有吗？」沧浪冷哼。「那麽当我下次回房里时，是否可以立即瞧见你？」
柳昀儿低下头，默默无语。
「不敢保证了，是吗？」她的沉默，让沧浪咬牙切齿。
乖乖在房里等他，就那麽不情愿吗？这个可恨的小女人！
「太子房里，乖巧伶俐的宫女还有很多。」不必一定要她，不是吗？
「我不喜欢她们！」
意思就是……他只喜欢她？柳昀儿听得面红耳臊，咬着嫩唇低下头，又是沉默以对。
她的消极反抗不回应，让沧浪气得想跳脚，更想狠狠摇晃她，看能否从她嘴里摇出几句话来。
几时看到大家眼中清冷疏离的太子如此黏人缠人？若是让其他人瞧见了，只怕会吓得从椅子上摔下来。
「太子不能如此任性……」柳昀儿有点头痛，他不该是这样的人呀！难道失忆会使人性格大变吗？
「我倒觉得任性的人是你。」哼！
「太子您……」柳昀儿气恼地抬起美眸，想狠狠数落他一顿，要他不能如此任性霸道、为所欲为，却在望见他那火炬般的双眼时倏然语窒，红着粉颊、狼狈地别开头，她慌忙躲避那双像要将她焚烧的炙热眼眸。
她红着脸的可爱模样，让沧浪心一柔，怒气也消了大半。
「好了，别向我呕气了好吗？光有可口的点心却没见到你的人，我怎麽会有胃口品尝呢？」沧浪将她搂进怀里，好声好气地哄道。
这幅情景若是教人瞧见了，只怕又要让好几个人跌跤了。
柳昀儿不自觉嘟起小嘴，好酸好酸地说：「不是才新送进五名秀女吗？太子还怕没人陪吗？」
话一说出口，她立即就後悔了。
「对不住！我不是那意思，太子後宫充实是大好的喜事，我应当恭喜太子、贺喜太子才是。」
她的原意不是要争风吃醋，她知道自己根本没有这立场，她只是……只是心里难受，所以一时失言了。
「原来你是为了这事在闹脾气？」沧浪倏地恍然大悟，随即失笑。
「我才不是——」
柳昀儿涨红脸想解释，却难以否认自己心里的在乎与难受，一时间委屈地红了眼眶。
沧浪见了心里更加怜惜，如大鹰般张开臂膀，一把将她紧搂入怀，不顾她的挣扎反抗，他轻柔安抚：「别哭，别恼。那些秀女是大臣们硬送进来的，我根本不想要！打从送进来至今，我连瞧都没去瞧过一眼。不只这些，以前送进来的那些我也都没理会过，不信你可以去问问，任谁都会告诉你相同的答案。」
不知是他的温声软语起了作用，还是得知他未曾临幸过那些秀女使她宽了嫉妒之心，她不再抗拒他，温柔地依偎在他怀中，享受这偷来的丝缕甜蜜。
沧浪感受到她的柔顺，更紧紧搂抱着她，轻轻摇晃着，一面以疑惑的语气道：「我真的觉得这一切好熟悉，我怀疑自己以前是不是也曾经这样抱过你？你的一切，都让我感觉好熟悉。」
柳昀儿鼻头一酸，赶紧闭上眼，藏住感伤的泪水。
她强撑起笑，摇摇头，再次否认：「不，我们以前不曾见过。」
「真的？我怎麽觉得，自己像认识了你一辈子似的。」沧浪低笑。
柳昀儿默默无语。
他们确实认识了一辈子，只是那些都成了连泡影都瞧不见的虚无过往。
沧浪又道：「不过，无论我们以前认不认识，那都不要紧，要紧的是，现在我认识你了。」
她就是他要的人！他万分确定。
他要昭告天下，绝对不许任何人来招惹她。
「什麽？要我睡、睡在这儿？」
夜里，柳昀儿本该在服侍沧浪入睡後离开，但这会儿却因为沧浪无理的要求而瞪大跟，露出不敢置信的表情。
「对。」沧浪毫无半点羞愧地点点头，肯定地说：「往後，你就别回宫女的寝居去睡了，直接睡这儿便行。」
「你……我不是你的妃妾，你不能这样，我、我不要！」柳昀儿又羞又气，不敢相信他怎敢将她当成以色侍人的女子，无耻地要求她陪寝呢？
「你别多想，我没有那个意思，竹苑较远，我只是不想让你辛劳地来回奔波罢了。」
他知道她目前所睡的竹苑离东宫有点距离，为了能在一早起身时服侍他，她必须更早起身，早早在门外等着伺候。
当他必须早朝时，天未亮便得起身，伺候他的人自然得更早起。有好几回他见到她明明睡眼惺忪却又得强打起精神，心里实在不忍。
「只是因为这样吗？」对於他的体贴，柳昀儿心里相当感激，但也不免怀疑。
他真的只是一片好心吗？
自然不是！沧浪在心里回答。
心疼她，确实是一大原因，但另一个更大的原因，是他不想再让任何人有机会接近她、觊觎她。他要以行动告诉所有的人，柳昀儿是他要的女人！
「太子？」见他沉默不语，柳昀儿不安地轻唤。
「嗯？」沧浪这才回神，随口道：「自然是。你别想太多，我绝不会做出你不愿意的事，安心吧！」
「可是，如果让大家知道了……」天知道大家会说成什麽样子？
我就是要让大家都知道呀！沧浪心里自言自语，不过表面上仍是说：「何必管别人怎麽说？反正无论怎麽做，总会有人不满、说闲话，不是吗？」
「是没错……」她自己也尝过苦头的。明明已经刻意低调避嫌了，旁人还是有办法来找她的麻烦。
「那……好吧！谢谢太子。」她柔声道谢。
「别客气，先去收拾一下，等会儿我让文福派人去把你的东西拿过来。」
「是。」
柳昀儿只得乖乖去收拾那些仅有的家当了。
但是……
「咦？要我睡在太子的床上？」
当柳昀儿把少少的家当搬进东宫，以为自已能够独睡在一个小房间里，没想到得到的答案竟然是……
「不需要另外搬去其他房间，就住这儿便行了。」
听到沧浪这麽说，柳昀儿很失望他连一个小房间都不愿拨给她，但也认命地找了角落一个可半躺卧的罗汉椅，准备往後就窝在那儿睡。
「你做什麽？」沧浪拧眉，瞪视她的举动。
「您不是要我睡这儿吗？那我当然得找个地方睡。」
「没必要，我的床很大，和我一块儿睡。」沧浪语气自然得不能再自然，却让柳昀儿花容失色。
「那怎麽行？」柳昀儿惊跳起来。
「男女授受不亲，我并非陪寝的丫头，哪怕您是太子，也不能逼我侍寝。」
「我方才说了，绝不会做出违反你意愿的事，怎麽，你不相信我的为人吗？」
沧浪的诘问，让柳昀儿点头也不是，不点头也不是，尴尬地沉默着。
沧浪见她不语，於是又放软语调诱哄：「你别担心，我不是那种放荡无德的色胚，如果是，後宫里的十名秀女足够满足我好一阵子了，何需强迫一个不情愿的女人？你别把我想得太糟糕，好吗？」他有些撒娇地抱怨道。
柳昀儿还是固执地沉默着，不肯让步，这让沧浪重重拧起了眉。
她要怒要骂，他其实都无所谓，甚至会纵容她包容她哄哄她，但他最不喜欢她不理他、不跟他说话，因为那样好像她已经将心封闭起来，拒绝与他做任何交流。
他讨厌她把他当陌生人！
於是他语气稍微僵硬了些，再次问道：「我再问你一次，你愿意吗？」
柳昀儿还是倔强地抿唇不语，这回沧浪真的恼火了。
「好！既然我的请求你不肯同意，那麽我只好以我的方法来使你屈服了。」
「太子想怎麽做？」柳昀儿面色倏然苍白，咬唇漠然看着他。
「柳昀儿听旨，本太子下令，自今日起你得与本太子同睡一床，不许违抗！除非本太子取消命令，否则不得抗旨。」
柳昀儿屈辱地低下头，努力想将弥漫在眼眶里的泪水逼回去。
这算是她自找的吗？尊贵的太子好声好气地要求她上他的床，她却顽固拒绝，敬酒不吃要吃罚酒，如今他颁下命令，她仍得照他的意思去做——而且是毫无尊严地被迫屈服。
如果打从一开始就抛却羞耻心与尊严，只要讨他欢心便成，是不是就不用承受这种屈辱呢？
她嘲讽地一笑，知道就算早在一开始就猜到这後果，她仍不会轻易屈服的，她看似柔弱，其实也有顽强之处。
「如果这是太子所愿的话，那麽——奴婢遵照太子旨意！」
她又冷冰冰地把奴婢两个字挂回嘴上，做无言的抗议。
沧浪无言苦笑，知道这回自己真的惹她生气了。
但是他不让步。
为了守护她，他绝不让步。
