“自臣入朝来，发现朝官制度存有许多不合理之处。”正书房内，容然清声朗朗。
顺德帝听得有些兴味，挑眉：“说来听听。”
“首先，监察制度不完善，朝官之中钻孔之人几多；其次，朝臣冗员过多，增加朝廷财政负担，使官僚内部职务互相覆盖，矛盾重重；至于这第三点——臣不知当讲不当讲。”
“朕准你一言。”
“是。这第三点便是——朝臣之中大多是贵族亲王之后，并无特殊才干。臣以为，若要兴我玄泽，当大大倚重人才。”
顺德不语，细心思虑着容然的话：他讲得是颇有一番道理。“朕也为此事着实头疼，却不知容爱卿有何妙策？”
容然上前一步：“翰林院自开国以来便是广招庶人子弟，收纳贤良的地方。奈何却逐渐成为虚部，人才大量埋没。臣请皇上广开翰林，举贤良之才入朝为官。”
“翰林近百年来确实少了开国之初那样的辉煌——爱卿所言有理，但这整改怕是有难度啊。”
“臣愿斗胆一试！”容然再拜，望向顺德帝，眼中闪着年轻的自信与光彩。
顺德帝突然觉得自己也许是老了，那样的沸腾激情消失在自己身上许久。
“准奏——”接过盖上龙印的奏章，容然心中一片激喜。
容然随即与元秸一起着手改制。
他们先是遣送了一批年老的闲散冗员；接着，又细致规划了各部级职能，将重叠部分和非覆盖范围皆做了详细分配。使各部既能互相牵制，又不会浪费国库钱财，造成财政负担。
至于翰林院，容然便利用自己翰林大学士的身份，挑选了许多能人才干，并入原先的监察机构，成立了一个独立于刑部的京督院。这样一来，既解决了人员散乱，监察不力的情形，又提拔了一批有为翰林，一举两得。
官制整改方案一出，就引来了一大批元老级人物的反对，纷纷将矛头对准容然元秸，称容然偏倚寒门书生，抵触祖制。
顺德帝却很是赞同，一句“变则求新”显示出他改革的决心。因此，虽施行之始有一定阻力，然月余却总算初见成效。尤其是新立的京督院，更是另京城官员们心中胆颤，只担心哪天被参上一本，清廉公正之风大盛。
翰林们纷纷感叹容然真乃玄泽俊才，争着要拜入容然门下，只求得到他的赏识。一时之间，容然之名竟成了天下读书人效仿的榜样。
远在北州的林岩也耳闻容然所作所为，惊叹之余满是敬佩。而他，勇敢的做了第一个响应容然提出兴办地方官学教育的知府，此后，全国地方官学也逐渐发展，有了一定规模。
后世人评史，只改官制一项，容然与少年丞相秦林就足以并列，成为顺德年间两大栋梁之材。虽后世史书多有败损，但此一举，却被无数读书人相传下来。
东宫，海棠花正开得一片灿烂，从东面连廊一直到西亭拐角，种满了各式各样的海棠：西府海棠、贴梗海棠、垂丝海棠、四季海棠……数不胜数。
微风过，吹落一片火红花瓣，李湛俯身捡起。想起容然前日在别院中所说，脸上渐起笑意：“铲除柳相，必先从朝堂势力开始是么？”
“太子，柳姑娘求见——”元宝穿过花海，终于找到了隐身后院的太子，“人已在前堂等候多时。”
“请柳姑娘到□来吧。”李湛淡淡吩咐下去。
“是。”元宝应声，又转身匆匆跑向前堂通知柳姑娘，不敢怠慢。
“柳姑娘，有请——”元宝将人引至□，然后离开。
“太子。”柳临波从袖中掏出一张纸，“这是我照柳伯宗给慕容晟的信所临。”
“是么？”看罢，李湛将信递至蜡烛上方。看着它缓缓被烧，一缕烟上升，跌下无数松散灰烬。
李湛侧脸冷冽，而临波伫立一旁，不禁心中动容：怎样的仇恨才能累积到这样刻骨，直至将对方挫骨扬灰才甘心？
突地一声高扬呼喊打破了暂时的宁静。
“二哥——”
“三皇子，三皇子——这已是内室，您怎可随便进入？”元宝使劲阻拦，无奈李冽一个大力就将他推到了一边。
“让开，你这个该死的奴才！”李冽掀起内室门帘，脸色立刻一沉，“你，你们在干什么？——”
只见柳临波面上已略带哭容，一滴泪恰好滑落颊边。李湛伸手去接，堪堪触到柳临波梨花带雨的玉颜。
李湛伸舌沾了手指上那滴泪珠，转身：“三弟，你怎么来了？”仿佛既不惊讶，也没有丝毫避意。
“临波，你们——”李冽看看李湛，又看向临波。
“无事，只是太子闲来邀我赏花，却不过暮春，将要凋零，引来我一时伤感，才——”柳临波声音仍带着哽咽，拈帕沾泪。
“三弟，不如一起来赏赏我院里的海棠？”李湛说着，掀开横隔在内间的珠帘，使得鲜红海棠映照满室，“春日海棠人间住，笃爱风流胜太仙。我却道临波娇容更胜海棠。你说是也不是，三弟？”
“哼！”李冽文采风流不及李湛，此时自然自觉羞恼。而眼前两人，一个身娇柔弱态如扶柳；一个面容皎洁状似美玉——怎堪的一个玉璧双人！
思及此，李冽心中妒火更甚。朝李湛投去狠厉一眼，拉起柳临波就一路步出东宫，竟连告辞也没有一声。
因抓得紧，柳临波只任由他攥着出去。
“我才去找你，就听到你前去东宫的消息——你进宫了怎的也不省得先来看看我？”李冽不无责怪的质问着。
柳临波轻巧避开李冽急切逼问的目光：“太子的邀请我总不好推辞的，何况春日海棠开得很是美丽，值得一赏。”
“是么？”李冽气也似消了大半，“你若喜欢海棠，我叫人在祁阳阁中多种些便是，何必要到那个病秧子——”
“表哥！”柳临波阻止了李冽无礼的说法，“这里毕竟是宫中。”
“好好好，全听你的。”李冽见柳临波有些抵触，只当是担心在自己，顿时笑意融融。上前紧紧环住了柳临波，在她耳边低语道，“临波，相信我，我定许你一个天下！”
隔日。
“叫那个逆子快来见我——”顺德帝拍了拍红檀木桌，掩饰不住脸上的怒气。
公公们见皇上震怒，都不敢上前替太子美言几句。
“不知父皇召我来有何事？”李湛行礼后，便恭敬地站在了案前。
“逆子！还有脸问为什么？”顺德帝看到李湛平静的面容，更是气不打一处来，“那你倒是说说，为何昨日宫中有人传出太子公然调戏柳相千金的说法？”
“那，父皇信么？”李湛轻笑道。
“你可知流言如刀，我信或不信还有用吗？”
“儿臣自问问心无愧。”李湛不欲多做辩解，“清者自清，浊者自浊。”
顺德看他一副无谓的样子，怒火更盛：“清者，你倒还有脸说？你知道外间现在将你传成什么样子吗？私养娈臣，调戏臣女——哼，你倒先同我讲自己是清者？”
李湛神色不变，眼底却因顺德言语而闪过一丝受伤：“传言便是传言罢了，若父皇如此在意那些毫无根据的话，儿臣，儿臣无话可说！”
顺德看着这个自己最属意的儿子，竟好似隐隐窥见顾颦烟的身姿——她也总是这样倔强而隐忍。
因忆起往事，一时心中有些放软，顺德缓下声来：“不管如何，既然你身为太子，便更要以身作则，成为众皇子的榜样，时时刻刻注意自己的言行操守。我不想下次再从别人口中听到这样的话了——”
“是，儿臣这便告退了。”
而李湛一从书房步出，那丝受伤的表情瞬时被没眉间的阴晦所替代，仿佛刚才不过是幻觉。
而另一边，本来等着看李湛如何被罚的李冽胸中却是一团怒火。
“父皇竟这样轻易就原谅了他——我不甘心！”李冽狠狠捶了一下桌子，“父皇从未对我有过这样的宽容！”
“冽儿，不急于一时。”柳宓轻拍了下李冽的手，“迟早会有那么一天，你将他们都踩在脚下。”
“可是父皇最近身体每况愈下，我们若再不采取什么行动，便真真让那个病秧子给得逞了。”李冽狠了狠眸光，泛起杀意。
“放心，你身上还有一个重要砝码。”柳宓涂着丹蔻的手轻举起一杯上好云雾，吹了吹气，细饮了一口。
“什么砝码？”李冽有些不解。
“慕容晟——”柳宓拉住李冽的手，“他便是你同母异父的亲哥哥！”
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