这个夏日像是飞似的一闪而过。待到回神，已是初冬。
然而自从静妃离世之后，顺德就病如山倒，再没见起色。尤其秋露浓重的早晨，顺德常常咳得像是连命也要出来了一般。
这样没日没夜的咳，不久便连早朝也停了下来。大家都私下议论着皇上这冬怕是过不去了。
果然，顺德三十九年冬，顺德已病得喘不过气来。
最后一晚，顺德只留了太子候在身旁。
病榻上，他紧拉着李湛的手。那一瞬显露的苍老竟让李湛目不忍视。
“湛儿——”顺德气弱。开口，结痂的嘴又新开了口子，脸色因咳嗽而涨得紫红，“朕这一生，唯一的美好便是拥有你母后——怎知她去得那样早。朕知道你恨朕，只是如今我也要去陪她了，你，你能原谅父皇吗——”然而还没等李湛应答，顺德却已阖眼，只残着一滴浑浊泪珠在眼角。
李湛看了一眼放置在榻边的药碗。那本该是顺德平日里为了止咳养病而饮的静心之药，其实早已被自己替换成了旺火的药。
是，是自己亲手杀了自己的父亲。然而李湛却说不出心中是什么感受。明明是自己选择了这样的结局，然而当这一刻真的到来时，却觉得心中的仇恨早已不在，只剩下心底深处涌上的无力苍白。
也许这就是生在皇家的宿命。
李湛回眸，扬手打翻了那药碗，起身出了龙玄宫。
“先帝驾崩——”桂公公高喊，跪在屋外的皇子大臣们便齐声痛哭起来，宫中一时间陷入一种沉靡的气氛。
紧接着便是宣读遗诏。
“奉天承运，皇帝诏曰。朕临御至今已近四十载，欲致海宇升平，人民乐业，孜孜汲汲、小心敬慎，夙夜不遑，未尝少懈。今已寿终，已感上天眷顾，不胜感喟。
……
念太子李湛人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。
钦此。
顺德三十九年十一月十三日卯”
桂公公宣读的话音刚落，底下群臣便高声道——
“恭迎新皇——”
“全都退下！——持服二十七日，你们没听到吗？”李湛声音虽不大，却自有一种威严在其中。
右相秦林闻言，大声叹道：“太子英明。吾皇万岁万岁万万岁——”
众臣一听也跟着高喊，叹太子贤良纯孝，玄泽继得圣君。
柳伯宗冷眼看着，心中忿然却也无可奈何。
丧期过后，太子正式登基，改年号景明。
正德殿上，李湛早已不复当初病弱姿态，眉眼之间的威仪震慑百官。众臣之言也皆小心翼翼，不敢在没拿准新皇帝的脾性时先出头，做吃螃蟹的第一人。
“臣有本奏——”礼部林尚书出列。
“准奏——”
“新皇登基，各小国皆派使前来，恭祝我天朝日盛昌隆。”
“臣有本奏——”庄雨也抬首。
“准奏——”
“皇室三子李冽近日在望思殿中已显疯状，臣请请示陛下将如何处置。”
“是么？”李湛沉吟，“念及手足之情，庄尚书还要务必顾其衣食住行，吩咐西库四所，绝不得半点怠慢。”
“臣领旨。”
此刻，堂下已有人叹服于李湛的宽大慈善，决心忠心于新皇；也有人持观望态度，不敢过早表态；而柳相一党，心中仔细李湛这招已退为进，虽不甘，无奈挑不出什么刺。
“好一个宽大为怀——我倒要看看你接下来是否还有这么大的胸襟。”柳伯宗心下暗哼，面上却没有过多表情，只是颔首不言。
退朝后，容然想到哥哥冬日里气管总是不大好，便叫夏珂载自己去了当初的太子别馆——如今已全然成了安澜的住所。
顾璟言看见，也驾马不紧不慢的跟了上去。
“容容——”安澜见是妹妹来了，忙放下了药碗。虽半面由银质面具遮挡，可右脸眼眸中仍瞧得见欣喜。
“哥哥可好些了？”容然关切道。
“好多了。”安澜不想妹妹担心，硬自逞强，但随即几声咳嗽却泄露了病情。
“还说——”容然言语间不禁有些责怪，“不是说了好好养病的吗，你是不是又在熬夜偷看书？”
安澜有些心虚不答，继而转移话题：“如今太子已登上皇位，”叹了口气，“却是你的终生大事——”语毕，看了看容然身后站着的夏珂。
在妹妹身边这么多年，夏珂的心思自己也不是没看出来。其人品性不错，懂得关心照顾妹妹，又知根知底，的确是个值得托付的人。
容然没察觉哥哥看向夏珂的神色，听言，只是面容一暗：“虽说太子已登大位，但朝中尚未稳定。而且家仇未报，我又怎能顾及一己私事！”想到柳伯宗，容然暗恨，却无奈自己入朝以来却始终抓不到他的把柄。
安澜心知妹妹在想些什么，有些心疼，抚了抚容然的头：“好吧——可最多一年。若一年之后再无办法，你一定要答应哥哥退出朝堂，我们兄妹二人归田山林，好不好？”
“可——”容然心中满是不甘。
安澜知道这过久的仇恨已经随着时间深入血液，现今叫她再放开已是不可能。只是除了仇恨，他更希望妹妹能生活得幸福。
“答应哥哥！”安澜不由得强硬起语气，“复仇之事，我会另想办法。”
“嗯。”容然只得应声下来，“既然这样，你就更要顾好身子——我去再抓些药来。”
“我去吧。”沉默多时的夏珂忽言，“你再同安大哥多聊会儿。”也不等容然答应，便直身走出厅堂。
容然却也不忍与哥哥多聊，恐他在这冬日厅堂中受寒。便劝他进屋歇着，自己等夏珂回来再回去。
等望见哥哥果然安好进屋歇息，容然这才放心转过身来，却被身后不知何时站着的顾璟言吓了一跳：“你来做什么？”
“没什么，不过顺路而已。”一身白衣狐裘的顾璟言更显雍容贵气。
容然知道顾璟言没有说真话，此时却也没有心思同他计较这个：“原来之前王爷说的变动便是这个。只是对于柳伯宗，京督院却迟迟查不出他的纰漏——”
“放心吧。估计庄雨近期就会有所动作——毕竟柳伯宗也是太，皇上的一大心患。”顾璟言看了看容然仍是一脸忧虑，又接着说道，“柳伯宗到底狡猾，京督院的翰林们无本可参也实属正常。只有庄雨的黑色手段兴许能挖出些什么来。”
容然知道顾璟言的话没错，便也稍稍放宽了心。想到也许再过不久自己就能够一报父仇，自己这么多年的努力与辛苦总算没有白费，血液中便又有什么东西沸腾了起来，看向顾璟言的双眼也愈加的闪出了光彩。
这样相对着，夕阳打下，照得周身有流沙的柔软。空气中仿佛也酝酿着，围着两人，一时竟也有种说不出的和谐美感。
而门口，夏珂提着药归来。然而却又沉默离开，只是背影萧索。
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