“你们怎么能这样对他！”容然怒气冲冲地冲进东宫，一把推开了元宝的阻拦。
庄雨此刻正在桌前向李湛回报着什么，听闻容然的声音，转过头来。
正要开口，李湛却伸手按下他脱口而出的话语。
“你们明知道他什么都不知道——赵其远怎么会让他一个小孩知道这些！”
容然使劲压抑着横冲而来的怒气，明明知道自己不应该来这里，但当听到桑被无影带走的一瞬间，她还是忍不住了。
“你也知道只要是他说的，对柳伯宗将会是一个不小的冲击。”庄雨狠狠看了眼容然，很不满她得肆意任性。
他不明白，这个女人怎会这样的冥顽不灵，放着这样一个好机会不去利用，只为了她所谓的可怜又可笑的那些情谊和责任。
“你们，你们怎么能这么无情——他只是一个孩子！”容然攥紧了双手，嘴角绷着，双眼越过庄雨，直直看向李湛，仿似要穿透他的灵魂。
而容然目光如炬，李湛心中仿似也跟着烧了起来。这是一把怎样的暗火，李湛虽然面上依然平和，甚至仍旧是笑着对向容然，但心中却无由地生出一股烦躁。
“无情？我看是你无情才对——”庄雨逼近容然身前，“你难道忘了太子对你的救命之恩了么？”
容然冷冷笑了一声：“想不到当今堂堂的刑部尚书，却只能靠一个孩子，真是天大的笑话！”
“容然，你不要忘了自己的身份！”庄雨被气得不轻，咬着牙，几乎是从牙缝中挤出了这些话来。
是她竟然忘记了，竟然忘记了自己的身份吗？是她竟然将这样一个无辜地孩子闭上了如此绝路吗？
容然突然冷笑一声：“我还没忘，不劳庄尚书费心提醒了。”
庄雨看着她，没再开口。
在长久的寂静中，容然缓缓转身，心中疲累，眼中闪过无力和苍白。而正是这一眼——
“你把他带回去吧。”李湛轻轻抚着青龙案面，忽地开口道。
“什么？”容然和庄雨同时惊叫出声。
“你把他带走吧——”李湛起身走出了书房，“趁我还没后悔之前。”走到容然身边，突然又停了下来：“我不希望，还有下次。”
“是。”容然望着李湛离开的身影，心中不知激荡着一种怎样说不出口的情感
“太子——”庄雨很快反应过来，急急追了前去，想要阻止李湛这不甚明智的决策，“为什么——”
李湛更加快了脚步，没有回答。他心里知道，只不过是因为那样的眼神，自己太过于熟悉。以至于想用手轻轻阖盖上他们，竟狠不下心来去直视。
夜晚，月华清辉暗晕，墙头暗风阵阵。
一个黑影越过，潜进现任礼部侍郎府中。
放低了脚步，刀尖滑向卧上桑的脖颈时，还是不小心惊动了睡在外间的夏珂。
“哪里来的宵小？”夏珂快速抽出佩剑，朝来者刺去。
来者不答，只携了桑便要转身逃走。而桑早已被紧紧扼住了咽喉，上下挣扎着，好不痛苦。
夏珂瞬时明白了刺客的来意，心中一沉，没再出声，专心攻向对方的要害破绽之处。
“桑？！”闻声惊醒的容然推开门，却没曾想到竟会是这样的情形。
而那方刺客久攻不下，无法脱身。情急之中瞄向了夏珂身后毫无武功的容然。
容然还未反应过来，剑尖便如同银白锋芒直直迎了上来。
“啊！——”
血，满手满身的血。
容然跌坐在了地上，怀中柔软，是桑。
夏珂看了眼飞快逃走的刺客，还是放弃了追上去，蹲下小心查看桑胸口的伤势。
因一剑正刺中桑的胸腔，静静夜中，只听得他沉重急促的喘息声。
“刺穿了肺部，容容，他——”
“不，不会的！”容然打断了夏珂没说完的话，“桑能治好的，对不对？桑还能治好的——”
低头看去，桑惨白得脸颊和着月光，竟仿佛透明的就要消失一样。而他脸上却挂着浅浅的笑容：“我，我好久，好久——”
肺部像是漏风般滑出大量鲜红，胸腔疼得像是火烧一般，令桑忍不住皱起了眉头。
“你别说了，别说了。”一遍遍拼命拭着桑不断涌出的血液，容然忍着泪抬头望向夏珂，“木头，快救他！”
桑声音却平静地好似没事发生一般，只是眸光渐渐暗淡：“好久都——都没有这样——开心过了，我——”
“桑——！”
容然慌乱地摇晃着怀里那具柔软的身体。可曾经那么明亮过的眼睛，再也不会睁开了。
良久，像明白桑永远也不会醒过来的事实。容然抿紧了嘴唇，擦干眼泪站起身子，朝房中走去。
“容容——”
没有理会夏珂在身后的呼喊，容然只是平静了下来，现在还不是悲伤的时候，她一定会让那些践踏人命的人付出代价！
这事情来得太突然，反倒像是蓄谋已久。如果不是早知道，怎会在桑一被送回自己府中，就立即派刺客来下毒手？
而眼下唯一可疑的不过一人——柳伯宗！
干涩的眼眶再流不出一滴泪水，满心满身都是刻骨的仇恨——
容然紧闭起双眸：对不起，桑。却竟然是我害了你。
北州赈济之款被贪一案，终因没有证据，罪设赵其远而告终。并罚工部尚书俸禄一年，其下工部官员俸禄三月以示惩戒。而庄雨因办案不力，亦被牵连，罚俸一月。
而此事即已告终，很快便被人抛诸脑后，毕竟接下来不久，就是宫廷祭春的盛大典礼。
瑸龙道上，一辆玉垂朱盖的锦缎马车缓缓驶向了柳相府。
车帘掀开，一个高大男子走了下来，正是当今三皇子李冽。只见他身着金红丝线缝制的五灵袍，腰佩细云美玉，手持一柄檀木古扇，好不潇洒。
男子已经正厅，便急急开了口：“舅父，临波呢？”
而这厢柳伯宗也闻着传话，正从里屋走出来。看到李冽着急问话，不禁笑了出来：“冽儿还是一样的心躁——临波在里屋呢。”说着，便同李冽一起坐了下来，长长舒了一口气“今早朝上的政讯可真是大快人心啊——这几日，着实让老夫憋闷得慌，哈哈！”
“舅父是多虑了。我早料到二哥就算是查，也查不出什么东西。”李冽回头望见来人，惊喜地起身，“临波？！”
“见过三皇子。”柳临波浅步走来，微微弯身行了一个福礼。
发丝如瀑，尽披于肩后。头饰一坠百步玲瑶，配上一身渐染淡红透纱衣。
虽未施脂粉，却显得樱桃小口，远山黛眉，水灵双眸，异常动人。
“快不必多礼——”李冽连忙上前搀扶，双手还未曾触到，却早被起身的柳临波不着痕迹地躲开。
一旁柳伯宗倒未注意临波的心思，只看着李冽的反应暗自欣喜，动了将义女外甥凑成一对的念头。
其实，柳伯宗一生未娶，这柳临波乃是他于路上捡到的。看着饿晕的孩子着实有些可怜，便动了心思收为义女。那时临波不过十岁，现在却已出落成亭亭玉立的大姑娘了。
幸在临波好福气，竟得三皇子垂青。若是将来三皇子取太子而代之，成为一国储君——想到这儿，柳伯宗又别有深意地看了看女儿，道：“明年初春你就要十八了，为父是时候替你准备嫁妆啦！”
“女儿不急——”柳临波仍是淡淡，面上并无过多起伏。
“你不急，有人可要急了。”柳伯宗转头看了李冽一眼，笑道。
而一旁李冽只盯着临波，眼眸灼热。
“爹爹说笑话了，却让旁人看着丢面。”临波不着痕迹地推脱了一句，“我到后面看茶去，爹爹同三皇子坐着先聊吧。”
“叫我表哥，临波。”李冽不满地皱起了眉头，“和你说过多少遍，可你——”
柳临波看着柳伯宗的眼色，终于还是喊了一声：“是，表哥。”
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