第二十章

踏上城郊的私人车道，钻进埃利斯车子里，简感到一阵满足。这个下午堪称完美：比萨很美味，珮朵喜欢看《闪电舞》。第一次将女朋友介绍给女儿，埃利斯很是紧张。不过珮朵一见到八个月大的香塔尔就高兴得手舞足蹈，大家都十分放松。埃利斯兴致盎然，甚至提议送珮朵回家时，让简一起过去跟吉尔打个招呼。吉尔请他们进屋，还逗了逗香塔尔。一个下午的时间，简认识了埃利斯的前妻，还有女儿。

她怎么也习惯不了以真名叫他“约翰”，所以决定还是叫埃利斯。

埃利斯把香塔尔放到后座上，然后回到前面坐在简旁边。“你觉得怎么样？”说着他发动了车子。

“你可没提过她长得那么漂亮。”

“珮朵吗？”

“我是说吉尔。”简笑着道。

“是啊，她很漂亮。”

“他们都是好人，不该跟你这种家伙扯上关系。”

虽是开玩笑，埃利斯还是一脸正经地点点头。

简伸手抚摸他的大腿：“我不是认真的。”

“但这是实情。”

两人一语不发向前开了一段路。逃离阿富汗已经六个月了。简时不时还会莫名痛哭，但已经不会在噩梦中一次次经历杀死让-皮埃尔的一幕了。只有她和埃利斯知道真相。埃利斯对上级谎报了让-皮埃尔的死因，而简也打算以后告诉香塔尔，她的父亲死于阿富汗战争，仅此而已。

埃利斯没有开车回城，而是绕小路来到海边的一片空地。

“来这儿干吗？”简问，“搂着脖子亲热吗？”

“你想的话也行，但我想走走。”

“好吧。”

“今天真高兴。”

“珮朵比平时跟我在一起时都要放松。”

“那是为什么呢？”

“依我看，是因为你和香塔尔。现在我有自己的家了，不会再威胁她的家庭，就是这么回事儿。”

“有道理。你就想说这个？”

“不是。”他迟疑了片刻，“我打算离开中情局。”

简激动地点头道：“太好了。”她一直都在等待这样的时刻。他在与过去做个了断。

“阿富汗的任务基本结束。马苏德的训练计划正有序进行，第一批武器也运到了。他的力量得以壮大，现在有资本跟苏联人谈条件，争取到了冬季休战。”

“很好啊。只要能争取停火，我都支持。”

“你在伦敦那会儿，有人在华盛顿给我开出一份工作。我很喜欢，而且薪水也不错。”

“是什么？”简来了兴趣。

“与总统特遣小组合作，打击集团犯罪。”

“危险吗？”

“对我来说不危险。我老了，干不动卧底。我的工作是指挥那些卧底。“

简看得出，埃利斯没完全说实话：“你这浑蛋，跟我说实话！”

“嗯……比起以前的任务安全多了。当然，跟教幼儿园相比还是有危险。”

简笑了。她知道这些话的意义，觉得很欣慰。

“还有，我会在纽约安顿下来。”

“真的吗？”简很意外。

“为什么这么吃惊？”

“我申请了一份联合国的工作，就在纽约！”

“怎么没听你说过？！”他语气中有些受伤。

“你的计划不也没告诉我么？”

“这不是告诉你了吗？”

“彼此彼此。”

“可是……你会离开我吗？”

“为什么非得根据你的工作决定住处？就不能随我？”

“分开一个月，我差点忘了你有多敏感了。”

“是么。”

突然一阵安静。终于，埃利斯开口：“总之，我们都会住在纽约……”

“家务分着做？”

“好……”埃利斯有点犹豫。

简后悔发了脾气。埃利斯并不是一个不懂体贴的人，只是反应迟钝。在阿富汗，她差点失去埃利斯。如今，她再也不忍心长久与他怄气。回想当初，她那么害怕会永远离开他；两个人一起活了下来，她又是多么高兴：“好吧，家务分着做。”

“要是你愿意的话，咱们也可以弄个正式的。”

她一直等待的就是这一刻。“正式的？”简说得好像不明白一样。

“是啊，”埃利斯有点窘迫，“我的意思是，你要愿意的话，咱们可以结婚。”

简笑道：“你好歹要有个求婚的样子吧？”

埃利斯握着简的手：“亲爱的简，我爱你。愿意嫁给我吗？”

“愿意！愿意！越快越好！明天——不，就今天！”

“谢谢你！”

她凑上去亲吻埃利斯：“我也爱你！”

他们静静地坐着，牵着手看夕阳西下。简觉得好笑，现在回想起来，阿富汗的一切都是那样不真实，如同一场噩梦，线条清晰却不再可怕。她还依稀记得那些面孔：毛拉阿卜杜拉、接生婆拉比亚、英俊的穆罕默德、感性的萨哈拉，还有忠诚的法拉；然而炸弹、直升机、恐惧与艰苦都已渐渐模糊。对她来说，结婚、抚养香塔尔、让世界变得更美好，这些才是真正的冒险。

“我们走吧？”埃利斯道。

“好。”她坚定地捏了捏埃利斯的手，然后放开，“还有很多事要做呢。”

埃利斯发动汽车，向城区驶去。

作者注

曾经有好几个真实存在的机构向阿富汗派遣志愿者医生，但文中的“自由医生联盟”是虚构的。班达村和达戈村是虚构的，但本书中描写的其他地点都真实存在。所有的角色都是虚构的，但马苏德确有其人。

虽然我尽量使故事背景逼近真实，但这是一部虚构的文学作品，不能提供任何确凿事实，不论是关于阿富汗或是其他情况。

【1】 码，英美制长度单位，1码约为0.914米。

【2】 1英尺约为0.305米。

【3】 1英寸约为2.54厘米。

【4】 一种汽车型号。

【5】 杰妮（Janey）是简（Jane）的昵称。

【6】 毛拉：阿拉伯语音译，原意为“保护者”“主人”“主子”，显示有文化、受人尊敬的身份。

【7】 1英里约为1.6千米。

【8】 小颈（Little Neck），地名，位于纽约市皇后区。

【9】 麦琪（Maggie）是玛格丽特（Margaret）的简称。

【10】 帕图（pattu），一种传统羊毛制品。

【11】 格洛斯特郡，英国英格兰西部的一个郡。

【12】 TNT，炸药的一个品种，综合性能较好。

【13】 1磅约为0.45千克。

【14】 麦克白，莎士比亚戏剧《麦克白》中的主角，由屡建奇勋的英雄逐渐变成了一个残忍暴君。

【15】 20世纪60年代末至70年代初美国反文化运动所提出的口号，倡导以和平方式來反对战争。——译者注

【16】 门户乐团（The Doors）是1965年成立于洛杉矶的摇滚乐队，在音乐史上颇负争议。

【17】 休伊直升机：美国陆军使用的第一款实用型涡轮动力直升机，越战中有所使用。

【18】 阿亚图拉·哈梅内伊（Ayatollah Khomeini, 1902—1989）：已故伊朗政治及精神领袖。伊朗人质危机发生之时，他主张支持绑架者。曾颁布以作家萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie）为目标的追杀令。

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