赢得奖杯和奖金对我来说是件人生大事，但并没有影响我捕猎。每天晚上我依旧会跑出去追捕浣熊。
三周以来，我一直在河谷一带艰难地搜寻。一天晚上，我决定重回飓风林。刚到狩猎区，老丹和小安就嗅到了猎物。老丹首先冲了出去。
两只猎犬从山脊追到深谷，随后又从山谷的另一边往上冲。跑到一块平地上后，它们兵分两路，继续追逐。它们持续不断的叫声告诉我，这是一场激烈的追捕。猎物被堵到树上后又跑了，两只猎犬穷追不舍，这样进行了三个回合。
每次猎物被堵到树上后，只要我一靠近，它便会纵身一跃跑掉，老丹和小安就会继续追。追了一会后，我感觉它不是浣熊，而是一只山猫。
我一直没让老丹和小安碰过这种动物，因为它们的皮毛质量不高。老丹和小安完全可以置山猫于死地，但是我觉得这样做徒劳无功。弄死一只山猫，不过是除掉了一只凶狠的肉食动物，没有其他任何好处。
老丹和小安第四次把山猫追到树上时，已经跑到了山顶。一番追逐后，我发现山猫已经气喘吁吁，这次一定待在树上跑不了了。我急忙冲过去。
我快到树旁时，小安跑了过来。它抬起前腿，鸣鸣地哀叫。似乎发生了不好的事。我停下脚步，借着月光，隐约看见老丹蹲坐在地上，对着树汪汪大叫。
那是一棵白橡树，树上挂着很多枯叶。白橡树是山里最后落叶的树种。
老丹不断地叫着，声音低沉。忽然，它做出了一个之前从未有过的举动—它不叫了。山里一阵沉寂。我的目光从树上转到老丹身上。它的嘴唇向外翻，龇着牙，对着黑漆漆的树叶发出低沉的咕噜声，牙齿在月色下泛着白光，脖子上、背上的毛都竖了起来。
我被老丹的样子吓坏了，想唤回它，离开这个地方。我喊了两声，老丹没有动静。它不肯离开那棵橡树。它的身体里流动着猎犬的血液，那颗英勇作战的心从来不会感到恐惧。
我放下提灯，握紧斧头，慢慢的靠近老丹，想抓住它的项圈。我一边往前挪动着双脚，一边盯着树上。小安跟在旁边，也紧紧的盯着橡树。
忽然，我看到了那只动物—一对亮闪闪的黄眼珠从影影绰绰的树叶背后盯着我。我吓呆了，不禁停下脚步。
这时，老丹停止了低吼，山林又一次被沉寂包围。
我向着那双一眨不眨的眼睛望去。
树上有一大团身影，想必那动物的个头不小。它伏在一根粗大的树枝上，离树干很近。它挪动的时候，刀片般锋利的爪子抓得树皮咔嚓作响。这时，它起身从树影中走了出来，向树干爬去。它走到月光下时，我看清了它的模样。我知道了，这是奥沙克地区一种被称作山狮的家伙。
老丹的一声长吼打破了群山的寂静。这吼叫与往日不同，我以前从没听到过。深沉的吼叫声穿越了一座座山峰，响亮而又清晰，在雾濛濛的夜晚慢慢传开来，传遍了平地，响彻了山谷，回荡在山崖间，如同一个迷失的灵魂在哭喊。老丹以此向山狮发出了挑战。
山狮一声低吼，咆哮起来。我见它蹲了下来，便知道它要做什么。我双手紧握斧头的梣木手柄，手心冒着汗。忽然，树上传来一声令人毛骨悚然的尖叫，山狮张开爪子，露出尖尖的黄牙，模样极其恐怖。
老丹没有观望。它弹起后腿，纵身一跃，撞上了从树上跳下的山狮。山狮的身体重重的砸中老丹，老丹跌落在地，滚出好远，最后被一棵倒下的树挡住了。
猛烈的撞击使山狮失去了平衡，也跌落在地。这时，小安忽然朝山狮冲过去。我听到毛皮被撕裂的声音，小安的利爪险些抠进山狮的喉咙。
山狮发出一声痛苦的哀号，愤怒的翻了个身，将小安拖了下来，抬起右爪就向小安的肩膀抓去。它的爪子紧绷着，如利刃一样，砍进了小安的肩膀，抓出一个深深的伤口。小安尖叫一声，松开爪子，鲜血从它的伤口处喷了出来。小安没有停下，再次冲过去，与山狮滚作一团。
老丹被撞得一阵眩晕。它清醒过来后，冲出凌乱的树枝，汪汪地叫着，奔向山狮。
我愤怒极了，跟着老丹冲过去，加人了战斗，用身上唯一的武器—一把锋利的双刃斧，为老丹和小安拼命。
我疯狂地尖叫、哭号，向山狮砍去。
锋利的斧头落在了山狮身上，它忽然一个转身，两只狭长的黄眼珠恶狠狠地盯着我，燃烧着愦怒的火焰。它扭动着庞大的身躯，低低地伏向地面，肩膀上肌肉紧绷，鼓起了一个个疙瘩。我拾脚一跳，本想后退，不料却滑倒了，一下跪在了地上。我心想，这下完了。山狮尖叫着冲过来，吓得我毛骨悚然。
老丹和小安肩并着肩，同时从地上跃起，挡在了我面前，迎向山狮的恶爪，小的红色身躯为我挡住了凶猛的恶兽。
我大叫一声，挥着斧头冲了过去，重新加入战斗。我小心翼翼的挥舞斧头，以防伤到两只猎犬。
猎犬和山狮激烈地搏斗着，它们从山上滚了下去，滚过橘树林，越过树桩，滑过石块。它们愤怒的厮打着，翻滚着，扭成一团。我也一起滚了下来，尖叫，哭喊，不放过任何一个动手的机会。
山狮被我砍中了好几下，斧刃上血迹斑斑。但我并没有击中要害。我知道，用不了多久，两只猎犬便敌不过山狮的利爪和尖长的黄牙了。
山狮的嘶叫和猎犬的怒吼回荡在山间，仿佛地狱的魔鬼被放了出来。它们不停的厮打，跌到了峡谷最深处。
后来，山狮按住了老丹的喉咙，想趁机切断它脖子上的大动脉。听到老丹痛苦的号叫，小安不顾一切地冲了过去，一口咬在山狮结实的脖子上。
为了支撑自己的身体，小安的爪子深深的抓着地面，同时紧紧的咬着山狮的脖子，使劲往旁边拖，迫使山狮的尖牙放开老丹的喉咙。它的四只小腿肌肉紧绷，因用力过猛而不停颤抖。
明亮的月光下，我将这一幕看得清清楚楚。忽然，我望见了山狮宽阔的后背，背上的肌肉鼓成了一个疙瘩，像钢铁一样坚硬。它抬起后爪，狠命向下抓去，力度足以使猎犬开肠破肚。
我把斧头高高地举过头顶，使出全身力气，径直朝山狮砍去。斧头越过两只猎犬，重重的砍在了山狮坚硬的阔背上，发出令人作呕的响声。锋利的斧刃劈开了厚厚的皮，切在骨头上，嘶嘶作响。
我呆呆的望着山狮的背，忘记了拔出斧头。
山狮疼得嗷嗷直叫，松开老丹的喉咙，蹬着后腿站了起来，爪子在空中乱舞。小安双眼紧闭，死咬着山狮的脖子往外拖，四条腿踢打着山狮的身体。
老丹遍身是伤，鲜血喷射而出，但它全然不顾，一跃而起，红色的身躯迎向山狮的利爪。我听到它有力的下巴咔嚓一声，一口咬住了山狮的喉咙。
山狮又一声号叫，鲜血喷涌而出，雨点般溅满了灌木丛、橡树叶。山狮像拳击手一样站立着，爪子在空中乱舞，细眼闪着黄光，充满仇恨。它全然不顾缠在身上的两只猎犬，直勾勾的望着我。我呆呆的站着，眼睛一眨不眨的看着眼前血腥的一幕。
山狮呼吸微弱，渐渐的走向死亡。它的后腿已经没了力气，但却硬撑着不让自己倒下。鲜血从它的喉咙里喷射出来，致命的伤口在月光下闪着红光。它身体抖了一下，试着发出最后一声吼叫。
发生在深山里的悲剧就要结束了。山狮再也发不出响彻山谷的吼声。山里可怜的小动物们再也不用遭受恶狮的追踪了。
山狮向我倒过来，似乎要用尽最后一丝力气扑向我。
但它的身体重重的倒在了地上。我的头嗡的一声响，随后便失去了知觉。
我苏醒过来的时候，发现自己躺在地上。山间一片寂静。一只小鸟啾啾地叫着，往山上飞去。一股冬日的微风吹过，山谷里飘舞起片片枯叶，瑟瑟作响。一阵寒意袭来。
山狮已经断了气，两只猎犬还咬着它不放。它倒下的时候，斧头被震了出来。我看见斧头躺在月光下，沾满了鲜血。
僵硬的大脑重新开始运转。我感觉眼前的情景似曾相识。某一个时刻，也是这把斧头，同样沾满了鲜血。我想到了普理察家的鲁宾，耳边回荡着那句熟悉的话：恶有恶报。
我站起来，向老丹和小安走过去，想看看它们的伤势。我费了不少工夫，才劝说小安松开口。我检查了它的身体，身上有几处被咬伤了，但都不致命，最严重的伤在肩上，是一条长长的口子，白色的骨头都露了出来。小安开始舔舐自己的伤口。
但是，无论我怎样劝说老丹，它都死死地咬着山狮不肯松开。也许它还记得我从镇上背它们回来的那个夜晚，当时我们在山洞里过夜，它还是一只幼崽，山狮对着我们吼叫，老丹勇敢的冲着它还击。
我握住它的后腿，想把它从山狮身上拉下来，但是根本没用。它知道自己必须死死地咬住，决不能松口。我告诉它，一切都结束了，山狮已经死了。我劝它松口，告诉它我必须检查它的伤势，但是它根本不听我的话，甚至都不睁开眼看我一下。它已经下定了决心，非要死死地咬着山狮，直到山狮的身体变冷、变僵。
我拿起斧头，用斧柄撬开了老丹的下颌，随后抓住它的项圈，把它拖到了一边。
我腾出一只手检查老丹的伤势，另一只手仍紧紧的抓着项圈，我知道，一旦松手，老丹一定会向山狮冲去。我摩挲着它短短的红色毛发，它全身的肌肉都紧绷着，颤抖着，身体又热又湿，毛茸茸的长耳朵被撕得一条一条的，肚皮两边的肋骨波利爪抓开，露出白色的骨头，血肉模糊的伤口遍布全身。
老丹疲惫的脸上露出友好的神色，让人不忍去看。它的右眼被山狮的利爪划过，已经肿得睁不开，不知道是不是已经瞎了。
鲜血从它的伤口流出来，一滴一滴的贱到满地的橡树叶上。我感觉它的血似乎要流干了，顿时心如刀绞，泪如泉涌。这时候，我做了猎人所能做的唯一一件事。我扒开树叶，让鲜血直接滴到地上，和黑土混在一起，然后将混着血的泥团抹在伤口上，用来止血。
我一手拿着斧头，一手拖着老丹的项圈爬出山谷，心想，把它带到很远的地方，它就不会冲回去找山狮了。
到达山顶后，我看到提灯躺在那里，发着微弱的黄光。我放开老丹，把提灯捡了起来。
我站在山顶往四处望去，想弄清楚现在的位置。越过山脚和田野，我看到了那条冒着白汽的大河。随着蛇形的河流走向，我弄清了自己的位置。河流的每一个弯道我都了如指掌。
我转过身，呼唤着猎犬，急切的想冲到家里，给它俩疗伤。小安坐在旁边，舔着自己肩膀上的伤口。我看到老丹的影子晃来晃去。
月光下，我观察着它，心里充满了骄傲。哪怕受了伤，它也要确保周围没有山狮才放心。
我唤了一声，它拖着受伤的腿，一路小跑着来到我身边。我抓着它的项圈，又检查了它的伤势。借着提灯的微光，我清楚地看到沾满泥土的伤口已经不流血了，心里这才舒坦了些。
小安也跑了过来。我蹲下来，将它俩搂在怀里。如果不是它们的忠诚和勇气，我很可能已经死在了山狮的利爪下。
“你们为我做了这么多，我真不知道该怎么报答，”我对它们说，“我这辈子都忘不了。”
我站起来说：“咱们回家吧，我得给你们疗伤。”
刚走出几步，身后传来一声惨叫。起先，我以为是鸟或者夜鹰发出的。我停下来听了听，又看了看小安，它望着身后。我转过身，没看到老丹。
这时又传来一声低沉的惨叫。小安猛地往回跑去。我也飞快地跟上。
老丹侧身躺在越橘丛里，悲鸣着，满眼哀求的神色。眼前的一幕让我吓呆了。它的内脏流了出来，与越橘丛缠成一团！我蹲在旁边，吓得失声痛哭起来。
我明白了事情的缘由。山狮在老丹柔软的肚皮下抓出了一个口子，我前两次检查时都没有发现。现在内脏从伤口里流了出来，缠在越橘丛中，老丹一动，内脏便被扯一下，它自然痛得叫了起来。
我抚摸着它的脑袋，它鸣呜地叫了几声，伸出温暖的红舌头，舔着我的手。我眼里含着泪，对它说：“撑住啊，好伙计，撑住！一切都会好的，让我来照顾你。”
我扒开灌木丛，颤抖着将老丹缠成一团的内脏托在手心，然后掏出手帕，小心翼翼的抹掉内脏上沾着的沙子、树叶和松针，又颤抖着将内脏从裂开的伤口处塞回老丹的肚子里。
我要抱老丹，就没办法拿斧头和提灯，只好把斧头用力一扔，嵌在一棵白橡树上。之后我吹熄提灯，把它挂在斧头上，然后用羊皮外套裹住老丹，急匆匆的往家里跑去。
到家后，我喊醒爸爸妈妈，一起为两只猎犬处理伤口。妈妈小心翼翼的将老丹的内脏掏出来，放在一盘肥皂水里，清洗上面的松针、叶子和沙石碎粒。
“我真不知道自己在做什么。希望这样做有用，那样我心里会好受些。”妈妈边洗边说。
清洗干净后，妈妈轻轻的将内脏从伤口处塞进去，用针缝上伤口，然后用一块干净的白布包扎好。
小安的伤处理起来要简单些。我扶着它的头，妈妈用消毒水为它清洗伤口。由于消毒水的强烈刺激，小安鸣呜地叫起来，舔着我的手。
“别怕，乖孩子，”我对它说，“你很快会好起来的。”
处理好伤口，我打开门，看着小安一瘸一拐的向自己的窝走去。
就在这时，我听到一阵鸣咽，转身一看，是妹妹们站在房门口。她们穿着长长的白色睡衣，一脸悲伤地站在那里，让我很心疼。
“小安没事吧？”大妹妹问。
“没事，”我回答，“受了重伤，但没什么大碍，我和妈妈已经处理好了。”
“老丹是不是伤得很严重？”她又问。
我点了点头。
“到底有多严重呢？”她追问。
“很严重，它的肚皮被抓开了一个很大的口子。”我说。
听到这话，妹妹们都哭了。
“来，”妈妈走过去说，“你们几个都回去睡觉。半夜光着脚站在这里，小心感冒。”
“妈妈，”小妹妹说，“上帝是不会让老丹死的，对不对？”
“宝贝，我不知道，快上床睡觉吧。”妈妈说。
听了妈妈的话，妹妹们转身慢慢的走回房间。
“从猎犬的伤可以看出，那是一场激烈的搏斗。”爸爸说。
“很激烈，爸爸，”我说，“我从没见过那么激烈的场面。如果不是为了帮老丹，小安是不会与山狮搏斗的。老丹咬着山狮的喉咙不肯松口，山狮都死了它也不肯松口。我只好撬开它的嘴巴。”
爸爸望了一眼老丹，说：“比利，这是它的本性，它的身体里流淌着猎犬的血，它是我见过的最棒的猎犬。它最爱两样东西一你和捕猎，这就是它的全部。”
“爸爸，如果没有老丹和小安的话，我现在可能不能站在这里说话了。”我说。
“你在说什么？”妈妈说，“什么叫“不能站在这里”？”
我跟爸爸妈妈讲了山狮是如何扑向我，猎犬又是如何为我挡住危险的。
“它们从地上一跃而起，肩并着肩，靠得那么近，就像合为了一体。”我说。
妈妈叹了一口气，双手蒙住脸，哭了起来。
“难以想象，”她啜泣着说，“真是难以想象。真不敢想象你差点就没了性命。我承受不了这样的事……”
“好了，好了，”爸爸走到妈妈面前，将她揽在怀里说，“别那么脆弱。一切都过去了。让我们心怀感激，尽力医治老丹吧。”
“爸爸，老丹会死吗？”我问。
“比利，很难说，”爸爸摇了摇头，“它失血过多，伤势很重，现在我们只能等等看了。”
我们并没有等太久。老丹的呼吸越来越急促，喉咙里发出一阵阵可怕的咕噜声。我跪在地上，将它的头枕在腿上。
老丹一定知道它快要死了。它睁开眼看着我，轻轻的叹了口气，尾巴无力地摆了摆，然后，那双充满友爱的灰色眼睛永远地合上了。
我不相信老丹已经没了气息。我跟它说话：“老丹，你不能死，不要离开我！”
我看着妈妈，希望她能告诉我老丹没死。妈妈的脸毫无血色，苍白得仿佛梧桐树干，眼里流露的悲伤撕扯着我的心。妈妈张了张嘴，说了些话，但是我什么都没听见。
我感觉一阵冰冷的风吹过全身。我站起来，跌坐在椅子上。妈妈走到我身边安慰我，但是我只听到没有内容的呢喃。
爸爸轻轻的抱起老丹的尸体，将它放到了屋外的门廊上。随后他回到屋里，说：“唉，咱们已经尽力了，但是这种事是无法挽回的。”
我从未见过爸爸妈妈像今晚这般疲惫，我知道他们想安慰我，但是却不知说什么好。
爸爸说：“比利，别想太多，伤心过度对身体不好。如果是我，我会选择忘记痛苦。别忘了，你还有小安呢。”
此时此刻我完全没有想到小安。我知道它没事。
“感谢上帝把小安留给我。”我说，“但是，我怎么能忘记老丹呢？它是为我而死的，它用自己的身体保全了我的性命，我永远都不能忘记这样的恩情。”
妈妈说：“今晚是一场噩梦。大家都上床休息吧，也许明天就会感觉好点。”
“我不睡，妈妈，”我说，“您和爸爸去睡吧。我想待一会，反正我也睡不着。”
妈妈本想再劝我几句，但是爸爸朝她摇了摇头，他们相互搀扶着回房间去了。
我坐在壁炉前，大脑一片空白，身体麻木。老丹死了，这让我无法接受。今晚之前它们还活蹦乱跳的，但是现在，其中一个毫无征兆地死去了。
我不知道自己在壁炉前坐了多久，后来门廊传来一阵声响。我起身走到门边，又一次听到了那个声音，是低低的呜咽伴着沙沙声。
除了猎犬，我想不出还有什么东西能发出这样的声音。一定是我的猎犬。它没有死，它又回来了。我的心怦怦直跳，打开门走出去。
眼前的一幕让我吓呆了。是小安。它从小就睡在老丹身边，现在老丹死了，它离开狗屋，来到门廊，紧紧的蜷缩在老丹身旁。
小安抬头看着我，鸣呜地叫。我看不下去了。
忽然，我被什么东西绊倒了，原来我不知什么时候已从家里跑了出来。我爬起来，继续跑啊，跑啊，穿过我家的玉米地，一直跑到河边，直到砰的一声栽倒在地上。天已经破晓，灰濛濛的一片。我大哭起来，一直哭，一直哭，直到哭哑了嗓子。
我听见松鼠在叫，明亮的阳光照下来。天亮了，我爬起来往家里走去。
路过牛棚的时候，爸爸正在喂牲口。他走到我面前说：“早餐马上就好了。”
“我不想吃，爸爸，”我说，“我不饿，我还有事要做，我要把老丹埋了。”
“先吃早餐，”他说，“我今天不怎么忙，我帮你。”
“不用了，爸爸，”我说，“我自己可以。您去吃饭吧，跟妈妈说我不饿。”
爸爸的眼里流露出一丝悲伤。他摇摇头，转身走开了。
我用粗糙的松木板给老丹做了一个盒子，在盒子里面垫了些麻布条和玉米皮。盒子做得很简陋，但我尽了最大的努力。
我在山顶上一棵美丽的红橡树下挖了一座坟墓，把老丹安葬在这个春天将会开满野花的地方。
这里风景秀美，放眼望去，可以看到很远很远的田野，弯弯曲曲的河道，还有河谷上高大的密林中的梧桐树、白桦树、枫树……我想，在那些雾濛濛的夜晚，当别的猎犬在河谷低吼时，躺在月光里的老丹一定能听到。
拍好最后一铲土，我坐了下来，任由思绪回到几年前。我想到了破旧的酵母粉罐，想到了第一次在车站看到两只小狗的情景，想到了辛辛苦苦赚下的五十块钱那些钓鱼人，那一块块蓝莓地……
我看着老丹的坟，眼里满含泪水，“你这一生过得很值，老伙计，很值。”
我会永远记得，这座坟墓里埋着我的挚友。
两天之后，我跟着爸爸在河谷一带伐树开垦田地。回到家时，妈妈说：“比利，快去看看你的狗，它绝食了。”
我四处找了个遍。牛棚里没有，粮仓里没有，我看了看门廊，也没有发现小安。我呼唤着它的名字，但是没有任何回应。
我把妹妹们都喊过来，问她们看没看到小安。小妹妹说小安去了花园。我去花园看了看，喊了几声，没有小安的身影。后来，我远远的看见小安趴在布满荆棘的黑莓丛里缩成了一团。我试图把它唤过来，但是它一动不动。我走到它身边，它抬起头看我。
小安眼神疲倦。这双眼睛不再是我所熟悉的温柔的眼睛，而是充满了阴霾，失去了激情和生机。我不明白为什么会这样。
我把小安抱到屋里，喂它食物和水，可是它连碰都不碰。我感觉它已经奄奄一息。刚开始的时候，我以为是它身上隐藏的伤在作怪，但我仔细检查它的身体，并没发现什么异常。
爸爸进屋看了看小安，然后摇摇头，对我说：“比利，别费劲了，它已经没有了生存的欲望。”
我不相信，我决不相信小安会放弃生命。
我把鸡蛋和奶油调成糊往小安嘴里灌，它还是一动不动。我把它抱到门廊，将它放在老丹躺过的地方，然后给它盖上麻袋。
整个夜里，我几次起床去看小安。第二天早上，我掰开小安的嘴巴，希望能灌进去一点热乎乎的鲜奶。中午，小安的情况仍没有好转。我的爱犬已经彻底放弃了，它不想活下去了。
傍晚，我从地里回来，不见小安的踪影。我急急忙忙找到妈妈。妈妈说她看到小安离开家，去了那片洼地，她还说小安看起来很虚弱，几乎站不起来了，她眼看着它慢慢的消失在丛林中。
我直奔洼地，不停的呼喊着小安的名字。但是我找遍了洼地，也不见小安的影子。我继续找，祈求上帝让它回到我身边。但是小安没有出现。我爬出洼地，四处寻找、呼喊，仍然没有回应。小安失踪了！
就在这时，我的脑海里闪过一丝希望—我想到了老丹的坟。小安肯定在那里！
到达坟地后，我看到小安后腿直直的伸着，前腿抱在胸前，头枕在老丹的坟上。从落叶上的痕迹可以断定，小安是一路拖着身子过来的。我叫了叫，它没动。小安就这样用最后一丝力气一步步拖着身子，来到了老丹的坟前。
我在小安身旁跪下，伸出手抚摸它，它还是没动，没有鸣咽声，也没有对我摇尾巴。我知道我的小狗死了。
我抱起小安放在膝上，两眼满含泪水，凝望天空。苍天啊，为什么老丹和小安都死了？为什么你要这样伤害我？我做错了什么？
我隐约听到身后有声音。妈妈来了。妈妈挨着我坐下来，抱着我说：“比利，这不是你的错。我知道这样对你很残忍，我也知道你很伤心，但是，人的一生总要承受这样或那样的痛苦。上帝在人世的时候，也受了不少苦。”
“妈妈，我懂，”我说，“可是我不明白为什么会这样。老丹的离去对我打击很大，现在小安也不在了，它们俩都离开了我。这是为什么呀？”
“比利，你并没有失去它们，”妈妈说，“它们会永远活在你心里。况且你还可以再养狗啊。”
我拒绝了妈妈的提议。“我不会再养了，”我说，“一只都不会养，没有哪只狗比得上老丹和小安。”
“大家都这么觉得，比利，”妈妈说，“尤其是我，我相信谁也不能替代它们。老丹和小安帮我实现了一个我本以为永远都不可能实现的祈祷。”
“我再也不会相信祷告之类的了，”我说，“为了老丹和小安，我祷告，祷告，现在看看吧，它们都死了。”
妈妈沉默了一会，没有说话。后来，她温柔的说：“比利，我知道这样的事很难接受，但是总有一天你会想开的。等你长大了，就懂了。”
“我就是不懂，”我说，“就算长到一百岁，我也不懂它们为什么要死。”
“我不知道该说些什么，我想不出合适的话。”妈妈望着远处自言自语。
我抬头看看妈妈的脸，她的眼里噙着泪水。
“妈妈，您别哭，”我说，“我不是故意要说那些伤人的话。”
“我知道你不是故意跟妈妈呕气，我明白，你是心中不平。”妈妈边说边把我紧紧的揽在怀里。
爸爸的声音传来，他地叫我们回家。
“走吧，”妈妈说，“晚餐已经准备好了。爸爸有话对你说。听完爸爸的话，我想你心情会好点的。”
“妈妈，我不能把小安丢在这里不管，晚上天气很冷，我想把它带回家。”
“不行，你不能这样，妹妹们看到小安会受不了的。我们给小安弄个舒服点的安身之处吧。”
妈妈用手拢了一堆枯叶，然后把小安从我怀里抱过去，放在地上，用树叶埋好。我把外套脱下来盖在它身上，不愿意去想第二天怎么安置它。
我们回到家，看到爸爸和妹妹们正在家门口等我们。妈妈把小安的事告诉了大家。妹妹们跑到妈妈身边，把脸埋在妈妈的长裙里，不停的哭泣。
爸爸走到我身边，手放在我的肩上，说：“比利，对于一个男孩子来说，人生中有很多需要坚强的时刻。现在你就要坚强起来。我理解你所承受的打击，也理解那种痛苦，但是万事皆有因果，仁慈的上帝这样做，一定有他自己的原因。”
“爸爸，没有理由让老丹和小安离开，”我说，“没有任何理由。它们一点错也没有，它们是无辜的。”
爸爸用眼神向妈妈求助，但是妈妈没有吱声。于是爸爸接着说：“咱们进屋吧，我要给你看样东西。”
“猜猜今晚咱们吃什么？”妈妈说，“比利，晚餐有你最喜欢的地瓜饼，你很喜欢吃，对不对？”
我点了点头，但是心思根本不在地瓜饼上。
我们一起进了厨房，但是爸爸转身去了卧室。
过了一会，爸爸手里拿着一个小盒子来到厨房。我认识这个绑着闪亮的蓝丝带的盒子，妈妈一直用它存放贵重物品。
房间被沉默笼罩着。爸爸走到桌子一头，放下盒子，然后慢慢的解开丝带。他笨手笨脚，双手不停的颤抖。拿掉盒盖后，爸爸取出几捆纸币。
爸爸把纸币整齐的堆好，抬起头看着我。“比利，”他说，“你知道，妈妈一直在祈祷，祈祷有一天咱们能赚到足够的钱，搬出这个山区，让你们接受正规的教育。”
我点了点头。
“是这样的，”他压低声音说，“你的猎犬实现了妈妈的愿望。这些钱是老丹和小安挣来的。我辛勤地经营农场，也只够大家吃饱穿暖。我把用浣熊皮换来的每一分钱都存了起来，现在终于赚够了。”
“这难道不令人惊喜吗？”妈妈说，“这是一个奇迹。”
“真的是个奇迹。”爸爸对妈妈说，“还记得吗？比利曾经祈求上帝赐给他小狗。现在回头想想，比利得到了两只猎犬，而正是这两只猎犬实现了你的愿望。我确信这就是奇迹。”
“既然上帝把老丹和小安赐给我，为什么又把它们带走呢？”我问。
“这样做也是有原因的。”爸爸说，“我和妈妈决定搬到镇上的时候，曾经想过把你留给爷爷照顾，因为我们不想把你和两只心爱的猎犬分开，正好爷爷也需要一个帮手。我想上帝之所以把它们带走，是因为他不忍心看着我们一家人被拆散。”
爸爸对命运深信不疑。他认为一切都是上帝的安排，他总能在《圣经》里找到问题的答案。
他发现刚才的一番话对我没起多大作用，便坐下来，一脸悲伤的说：“现在让我们感谢上帝赐予的食物，感谢他带给我们美好的东西。我在此特别为比利祈祷，希望上帝帮助他。”
爸爸说了什么，我根本没听进去。
大家都没有心思吃饭。
我匆匆的吃完饭，回到自己的房间躺下。
妈妈进来了。“睡吧，睡个安稳觉，明天心情会好起来的。”她说。
“妈妈，我没办法开心，”我说，“明天我还得安葬小安。”
“我能理解，”妈妈边说边帮我拉了拉被子，“如果你愿意的话，我可以帮你。”
“不用了，妈妈，”我说，“我不想让任何人帮我，我想自己动手。”
“比利，你总是一个人做事，”妈妈说，“这样是不行的。人一生中总有需要他人的时候。”
“我都懂，妈妈，”我说，“但是这次就让我一个人做吧。猎犬还很小的时候，我们就在一起生活了，那是属于我们三个人的世界。我们一起打猎，一起玩要。您知道吗，妈妈，小安过去常常在晚上爬到我窗前，探着脑袋，只是为了看看我睡得好不好。小安对我很重要，我想一个人安葬它，”
“好吧，做完祷告你就睡吧。明天早晨心情肯定会好起来的。”
我不想做任何祷告，我心里难受极了。家里人入睡很久后，我还睁着眼睛躺在床上，凝望黑夜。我试着思考，但是大脑一片空白。
夜里，我起床来到窗前，望着狗屋。月光下，狗屋空空荡荡，看起来孤零零的。曾有无数个夜晚，我躺在床上，听着那扇小门吱吱呀呀，老丹和小安进进出出。我就这样望着窗外，不知什么时候，已经泪流满面。
妈妈听到我起床的声音，便来到我的房间。她抱着我说：“比利，你不要这样，这样会把自己弄病的。如果你生病了，妈妈真不知道怎么办才好。”妈妈的声音有些颤抖。
“妈妈，我控制不了自己，”我说，“我很伤心，没有办法控制。您别为我难过。”
“我怎么能不难过呢？”她说，“比利，来，睡吧。我担心你会感冒。”
妈妈给我盖好被子后，在床边坐了一会，望着黑夜，自言自语：“要是有什么办法就好了……我该怎么办呢？”
“妈妈，没人能帮我，”我说，“没人能让我的狗重生。”
“我知道猎犬不可能回来了，”妈妈说，“但是一定有别的办法可以帮你—必须想个法子。”
妈妈走后，我把脸埋进枕头，一直哭，一直哭，不知什么时候睡着了。
第二天早晨，我用松木板为小安做了一个盒子。这个盒子比老丹的小一些。每往板子里砸进一颗钉，我的心就更痛一点，郁结就更多一些。
妹妹们跑过来看能不能帮上忙。她们兀自站着看了一会后，哭着跑开了。
我把小安葬在了老丹身旁。我知道这是小安希望的。这里埋葬的不只是老丹和小安，还有我人生的一段记忆。
我想起在丛林里打猎时见过一片砂岩地，便去那里拣了一块漂亮的红色石头。我回到老丹和小安的墓前，小心翼翼的将它们的名字刻在了石头上。
我望着两座小坟，想起爸爸跟我说过的话。我试图弄明白他讲的那些道理，但是如何想得清楚呢？我心里依旧很难过，整个人像被掏空了一般。
我找到妈妈，想跟她谈一谈。
“妈妈，”我问，“您说，上帝是不是为善良的狗准备了天堂般美丽的地方？”
“是的，”她说，“我想上帝一定这么做了。”
“您觉得他为猎犬准备狩猎的地方了吗？就像咱们这里，有山，有树，有河流，有玉米地，还有栅栏。他真的准备了吗？
“比利，照《圣经》。上所说，”她说，“天堂里的东西比我们这里要多得多。我想一定是这样。”
我陷入了沉思。妈妈整了整我的上衣。“你心情好点了吗？”她问。
“我还是很难受，妈妈，”我把脸埋进她的长裙，“但感觉好些了。”
“我很高兴，”妈妈拍着我的头说，“我不想看到你难过的样子。”
