恋狗情结始终没有消失。我有了新的事一一帮爸爸打理农场。但我的心头已经留下了一道深深的伤痕。每当我在农田里或者河岸边看见浣熊的脚印，昔日的伤口就开始隐隐作痛。
就在我认为已经彻底没有希望得到猎犬时，奇妙的事情发生了。仁慈的上帝或许察觉到了我受到的煎熬，于是开始施以援手。
一天，我正在伊利诺伊河附近的玉米地里锄草，奇迹接二连三地出现了。几天前，一群钓鱼人在河对岸安营扎寨。那天，一辆旧式汽车的排气筒嘶嘶地叫着，突突突地驶离了河谷。我知道，他们要离开了。我随手扔掉锄头，飞快地冲到河边，来到夏伦浅滩，然后蹬过河，直奔钓鱼人驻扎过的营地。
在营地上搜寻总是一件令人愉快的事。我常常捡到不少好东西：钓线啦，鱼竿啦……有一次，我竟然捡到一把插在枫树里的漂亮小刀，那是粗心的钓鱼人丢下的。然而那天，我发现了最大的珍宝—一本体育杂志。对于我这个乡下孩子来说，这本杂志是真正的财富！由于它的出现，我的整个人生发生了转变。
我坐在老枫树的树桩上，刷刷刷地翻着杂志。最后几页有一个交易资讯栏目，我看到了出售幼犬的广告。待售的狗五花八门、品种不一。我读啊，读啊，其中有些狗的名字我从未听说过，当然也就想象不出它们的模样。杂志右下方的一则广告让我大吃一惊。这则用小号字编排的广告说：“纯种红骨浣熊小猎犬，每只二十五美元。”
这则广告是肯塔基州的猎犬繁育基地刊登的。我读了一遍又一遍，直到能背下广告的内容，仿佛看到了浣熊猎犬的模样，听到了它的声音，甚至爱抚起它来。杂志被抛到脑后，我静静的陷人沉思。一个刚满十一岁的男孩追逐着令他欣喜若狂的梦。
如果我能买到两只浣熊猎犬，那将多么让人兴奋啊！乡下的男孩都有一、两只漂亮的猎犬，唯独我两手空空。然而，我到哪里去赚五十美元呢？指望父母帮忙无异于痴人说梦。
我记起了妈妈经常给我们读的《圣经》里的那句话：“你们祈求，就给你们。”我一遍遍地思索这句话，决定请求上帝帮助我。于是，我站在伊利诺伊河畔高大的枫树下，祈求上帝帮助我得到两只浣熊猎犬。虽然这算不上真正意义上的祈祷，但它却是发自内心的。
我离开钓鱼人驻扎的营地时，天色已经很晚了。外套口袋里塞着的那本杂志硬邦邦地凸出来。河谷被太阳下山后的静谧包围着。我光着脚丫走在肥沃的黑土上，感觉阵阵凉意袭来。
每天这个时候，所有毛茸茸的生命都活跃起来。一只肥大的棉尾兔窜出来，蹲在路上望着我，随后又欢快地蹦跳着离去了：灰色的松鼠妈妈跳到橡树枝头，吱吱地警告着身后那四只毛茸茸的幼崽，可爱的小家伙们陡然钻进茂密的绿叶中，不见了踪影；一片灰色的影子从高大的枫树梢静静的映过来，紧接着传来刺耳的尖叫声和翅膀的扑腾声。我还听到前方铃儿发出的叮当声。哦！那是我家的奶牛，我要赶它回家了。
我从口袋里取出杂志，又翻看起来。一个计划慢慢的形成了。我要存钱，我可以把龙虾、小鱼、新鲜的蔬菜卖给钓鱼人；浆果成熟的时候，我可以采摘果子，拿到爷爷的杂货店里卖；冬天，我可以出去打猎。我不停的想着，计划着，办法终于找到了一一存钱买浣熊猎犬。
我好像已经看到两只小狗正躺在我的手心。我要给它们设计一个小巧的家，我都想好了要建在什么地方。我还可以自己动手为它们做项圈。随后，我脑海中浮现出一个问题：“该给它们取什么名字呢？”我取了一个又一个名字，似乎都不合适。着什么急？时间还长着呢。
现在，我有更重要的事情要做。五十美元，这可是一笔不小的财富，我还从没见过这么多的钱。不管怎样，我一定要想出办法。我已经有二十三美分。其中，十美分是我帮爷爷跑腿挣来的，另外的十三美分是我把蚯蚓卖给钓鱼人换来的。
第二天早晨，我来到牛棚后面堆放垃圾的地方，想找个金属罐做自己的小金库。我捡起几个罐子，但都不是心仪的。后来，我看到一个盛放酵母粉的旧罐子，高高的，还有严实的盖子，真是完美极啦！我拿着罐子来到小溪边，用沙子擦洗了一遍又一遍，不一会它便闪闪发光，崭新如初。
我把二十三美分扔进酵母粉罐。零散的硬币躺在明亮的罐底，仿佛夜空的星星。对我而说，这是个不错的开端。我用手比画着，如果罐子里存了五十美元，该多么壮观啊！
接下来，我走进牛棚，爬上阁楼，把酵母粉罐藏在了屋檐下方的干草垛里。这二十三美分是我实现梦想的第一步。我拥有坚固的小金库，老鼠咬不破，雨雪淋不着。
整个夏季，我像只海狸一样兢兢业业地工作着。我到缓缓流动的溪水里捕捉小虾。我用破旧的铁丝做成渔网，拿厨房里的玉米饼当诱佴捕捉小鱼。我把这些捕来的猎物连同新鲜的蔬菜、烤熟的玉米一起卖给钓鱼人。我在黑莓丛中来回穿梭，采摘果实，手脚扎出了血泡，疼得厉害。我还跑到山里寻找其他浆果。这些采摘来的果实被装进小桶，以一桶十美分的价格卖给爷爷。
有一次，爷爷问我挣来的钱准备做什么用，我告诉他我打算买两只猎犬。我问他，如果买猎犬的钱赚够了，他能不能帮我订购。爷爷欣然应允，还答应不把这件事告诉爸爸。如今看来，爷爷当时并没有把我的话放在心上。
那年冬天，我带着爸爸送的三个捕善夹，辛勤地忙碌着。到了皮革收购的季节，爷爷把我捕获的动物皮毛卖给了上门收购的皮革商人。皮毛的价格很便宜，一张大负鼠皮才卖十五美分，一张上乘的励鼠皮也才卖二十五美分。
大大小小的硬币逐渐多起来了，破旧的酵母粉罐也慢慢的变重了。我在手掌心里掂量罐子的重量，又用稻草测量硬币与罐盖之间的距离。时间一天天过去，用来测量距离的稻草一点一点变短了。
第二年夏天，我依旧忙碌。
“你们需要鱼虾吗？买点新鲜的蔬菜、烤熟的玉米？”我问钓鱼人。
钓鱼人如同真正的运动员一样讨人喜欢。他们似乎从我急切的声音中察觉到了什么，总会买下我的东西。但我发现，很多时候，他们走后，那些蔬菜还留在营地。
我卖给钓鱼人的东西没有固定的价格，他们给出的价钱却都不错。
又一年过去了，我十二岁了。罐子里存下了二十七美元四十六美分。我特别高兴，工作更卖劲了。
又一个年头慢慢过去，漫长的艰苦努力宣告结束，令人高兴的日子终于来到了。我成功了！我挣了五十美元！我一边数一边哭，不知道自己到底数了多少遍。
我把小金库放回阴暗的牛棚时，它似乎闪着明亮的光。那光亮我之前从没见过，可能只是幻觉罢了。谁又说得清呢？
我静静的躺在软软的干草上，两手枕在脑后，闭上眼睛，慢悠悠的回忆起过去两年的生活。我想起了钓鱼人、黑莓园，还有长满浆果的山头。我还想起了当初祈求上帝帮忙时的祷告。我知道，上帝肯定伸出了援助之手，是他给予了我爱心、勇气和坚韧。
第二天，天刚蒙蒙亮，我就把小金库小心翼翼的放进外套口袋里，飞快地向爷爷的杂货店跑去。我一边跑，一边哼着歌，感觉自己像雄伟的奥沙克山脉一样高大。
跑到爷爷的杂货店时，我看见两辆马车拴在柱子上。我知道，这是来买东西的农民的。我一直等到他们离开才进门。爷爷正站在柜台旁。我拽啊，拉啊，费尽九牛二虎之力才将小金库从口袋里掏出来，然后哗的一声，把所有的硬币都倒在爷爷跟前。
爷爷顿时吓呆了。他想张口说些什么，但终究没发出声来。他望望我，又看看眼前那一大堆硬币。最后，他大声问：“你从哪里弄来这么多钱？”
“爷爷，我告诉过您，我要存钱买两只猎犬。现在我做到了。您之前还说要帮我预订。钱我拿来了，您现在兑现诺言吧。”
爷爷透过老花镜看看我，随后又看看眼前的硬币。
“你存了多长时间？”他问。
“很长时间。”我回答。
“到底多长呢？”他追问。
“两年。”我如实告诉他。
他张大了嘴巴，大声重复：“两年？！”
我点了点头。
爷爷看我的眼神让我如坐针毡。接着，他的视线从我身上移开，又回到了那堆硬币上。他看见了紧紧粘在硬币上的褪了色的黄纸。他小心的把它撕下来，问：“这是什么？”
我告诉他那是广告，上面写着去哪里可以买到猎犬。
他读了一遍，又翻过来看另一面。
我发现爷爷眼中的惊讶慢慢的消失，恢复了昔日的友善。这时我才松了一口气。
他把广告随手丢在硬币堆上，转身拿起一把破旧的鸡毛掸子，在原本就很干净的柜台上掸扫，时不时用眼角的余光瞥我一眼。
过了一会，爷爷放下掸子，从柜台里走出来，径直走到我跟前，用长满老茧的手轻轻抚摸着我的脑袋。他换了一个全新的话题：“孩子，你该理发了。”
我告诉他我喜欢长发，不喜欢剪短发。头发短了，苍蝇、蚊子就会不停的骚扰我。
他低头望着我赤裸裸的脚，问：“你的脚怎么划成了这个样子？”
我说，光着脚丫采摘浆果很苦。
他点了点头。
爷爷不忍心再看下去，转身走开了。我看见他摘掉眼镜，掏出破旧的红色手帕，莫名其妙地擦起鼻涕来。他背对着我站了一会。等到他转过身时，我看见他的眼睛湿润了。
他声音颤抖着说：“孩子，这是你的钱，是你用诚实的工作换来的，我知道这有多辛苦。你想买两只猎犬，咱们马上去买。该死！真该死！”
这是我近来第一次听到爷爷骂人。他不停的踱步，似乎在思考，随后又拿起那页广告，间：“这是你两年前捡到的？”
我点点头。
“好吧，”他说，“首先咱们得给这家公司写封信问问情况。也许肯塔基州已经没有这家公司了。要知道，两年里会发生很多事。”
爷爷觉察出了我的忧虑，又说：“你先回家吧。我给这个猎犬繁育基地写封信，有了答复我会告诉你的。即便在他们那里买不到狗，其他地方总能买到。不过如果我是你的话，就不会让你爸爸知道咱们的计划。前几天我听说他想找波特老人买头红毛驴哩。”
我答应爷爷什么也不会告诉爸爸，然后转身朝外走。
走到门口的时候，我听见爷爷大声说：“我记得你很久没吃糖了，对吧？”
我点了点头。
“多久了呢？”他问。
“很久了。”我说。
“这样的话，咱们得想想法子啦。”他说。
他走到柜台前，伸手拿出一个袋子。那个袋子可不小。
我一直盯着爷爷的手，只见它一次次伸进糖果柜台，又一次次地抽出来。薄荷味的棒棒糖、大块硬糖、苦汁糖、橡皮糖……袋子鼓了起来，我睁大眼睛，吃惊的望着这一幕。
他一边将塞满糖果的袋子递给我，一边说：“这是送给你的。等你有了猎犬，可以把逮到的第一只大浣熊送给我。”
一定会的！
一路上，我蹦蹦跳跳，嘴里左边含着大块的硬糖，右边含着苦汁糖，我还想吹吹口哨，哼哼小曲，但嘴里塞满了糖，哪能发出声响呢！我的爷爷是全世界最善良的爷爷，我则是全世界最幸福的孩子。
我愿意把自己的幸福与三个妹妹分享，但买猎犬的事却是只字不能提的。
一回到家，我就把糖果一股脑儿倒在床上。六只可爱的小手忙个不停。看到妹妹们圆圆的蓝眼睛里流露出的崇拜和喜悦，我非常欣慰。
