孩童的担忧和渴望似乎永远没有止境，现在我得到了两只小浣熊猎犬，新的问题又接踵而至。我想弄到一张浣熊皮，这样就可以训练猎犬了，而这个愿望似乎永远不能实现，
我带着三只捕兽夹，怀揣着不达目的暂不罢休的决心去捕捉浣熊。我在河边整整等了三个星期，用尽了所有的办法，却依然一无所获，连半只狡猾的老浣熊都没抓着。
绝望之下，我找到了爷爷。我向他讲述了伤心的经历，他脸上却挂着笑。“好吧，咱们要动动脑筋了。”爷爷说，“要想训练这两只猎犬，你必须有浣熊皮，这是肯定的。你帮我照顾杂货店，我去工具房看看，一会就回来。”
漫长的等待后，爷爷终于回来了。除了一把手摇式曲柄钻，他手里没有其他工具。
他狡黠地笑着说：“你是不是觉得这工具逮不到浣熊？”
都什么时候了，爷爷还在哄我玩，这让我感觉精糕透了。“爷爷，您没弄错吧？就是花上一万年，用这可怜的工具也决不会逮到一只浣熊。您根本不知道那家伙有多狡猾。”
“不，你可以提到它们。我敢打赌，肯定能捉到。我很小的时候，用这东西捉了很多浣熊。”
见爷爷一脸严肃，我开始好奇起来。
他把曲柄钻放在柜台上，拿起一个小号的纸袋，装了半袋马蹄钉。
“听着，你按照我教你的去做，一定能抓到浣熊。”爷爷说。
“好的，爷爷，我一定会的。我要想尽一切办法抓一只回来。”我说。
“要用的第一样东西得是能发亮的。首选当然是亮晶晶的锡片，切几小片圆形的，比这个曲柄钻小一些。听明白了吗？”爷爷说。
我点了点头。
“然后，你到河边找一处有大量浣熊脚印的地方。在附近比较结实的大木桩上凿一个直径六英寸左右的小洞，然后放进一片锃亮的锡。一定要把锡片放在洞的底部。”
我全神贯注的听着，不想漏掉爷爷说的每一个字。我还时不时的望他一眼，看看他是不是在开玩笑。
他用严肃的口吻继续说：“接下来你可要听好了，这是逮浣熊的关键环节。”
我睁大眼睛，耳朵竖了起来。
他从纸袋里拿出四枚马蹄钉，用左手的大拇指和食指摆出一个小小的“0”型，大小和曲柄钻差不多，直径约一点五英寸。
“这就好比你在木桩上凿的洞，从两侧往洞里斜着砸钉子，每隔一小段砸一枚，两侧的钉子要尖对着尖。”
他右手拿着一枚马蹄钉，给我比画合适的位置及间隔。
“马蹄钉的钉尖落在洞口和锡片之间，锋利的钉尖围成的开口要足够大，这样浣熊才能把前爪伸进去。”爷爷接着说。
他问我是不是听明白了。
我点了点头，凑近一点。
“爷爷，这样就能抓住浣熊？”我问道。
“一定能抓到的，并且百发百中。你知道，浣熊是一种好奇心很强的动物，任何发光的东西都会引起它的兴趣，它会跑上前去抓住。当它试图将锡片从洞里拉出来时，锋利的钉尖会扎进它的爪子，它就逃不掉了。”
他望着我，目光如炬，“你觉得这办法怎么样？”爷爷问。
我闭上眼睛，似乎看到了漏斗模样的小洞，看到了倾斜着的马蹄钉锋利的钉尖，浣熊正将前爪伸进去，取出亮锃锃的锡片。它的前爪握成一团时比伸进去时要大很多，所以无法从锋利的钉尖的缝隙间拔出来。
在我看来，这个办法简直天衣无缝，我正要回答爷爷，忽然想到一个问题：浣熊只需要伸开前爪，丢掉锡片，不就能逃脱了吗？之后，它无非只是痛苦地呻吟几声而已。我依然认为爷爷在跟我开玩笑。
我往后退了几步，哭丧着脸说：“爷爷，您又在逗我玩。那种东西根本抓不住浣熊。浣熊只需要松开前爪，丢下锡片，不就能逃之夭夭了吗？”
爷爷听后哈哈大笑起来，我的心情一落千丈，噙着泪水朝门口走去。
“等一下，”爷爷说，“我没跟你开玩笑，我知道自己喜欢开玩笑，但刚才我所说的句句属实。
我转身看着爷爷，他不仅收起了笑容，脸上还露出一丝伤心。
“我不是笑你，而是笑我自己。我只是想看看你够不够聪明，能不能帮浣熊找到逃脱的办法。”
“傻子也能看出来呀。”我说。
爷爷一本正经的说：“我还是孩子的时候，养了一只浣熊作宠物。透过观察，我学到了很多东西。我家前院有棵老树，树干都空了，浣熊就在里面筑了一个窝。记不清有多少次了，我爬到树上，从浣熊的窝里拿回妈妈的剪刀、钮扣、针线以及缝纫用的顶针。它甚至还叼走菜刀、又叉子和勺子。只要是发亮的东西，它都往自己窝里搬。”
爷爷停顿了一会，仿佛回到了很久很久以前。我静静的等他继续讲下去。
“浣熊的前爪最有意思。小巧的前爪一旦抓住了东西，就决不会放手。”爷爷说。
“我妈妈有一个搅拌牛奶的容器，盖子上有个小小的开口，用来放搅拌器。每当搅拌完后，她都要把搅拌器取下来清洗。每到这时，那只浣熊就像发了疯一样爬到容器上方，把小巧的前爪伸进去，捞住一把奶酪。那个开口很小，浣熊握住了前爪，便再也无法从里面拔出来。它只有松开爪子，丢掉奶酪，才能脱身。你认为它会松手吗？孩子，它是不会松手的。它哇哇地叫嚷着，带着盖子满屋子跑。这样一来，家里人为了让浣熊放弃盖子，不得不全部出动。我要用粗麻布袋或者破旧的棉袄把它严严实实的裹起来，然后撬开它的爪子。这样的事情我见得多了，也就有了这个捕捉浣熊的法子。它的前爪一旦伸进去抓住锡块，就再也逃不了了，因为它不会松手。”
我恢复了自信，爷爷的这个办法真是无懈可击，我迫不及待的想跑到山上实施这个完美的计划。我向爷爷道了一声“谢谢”，拿上曲柄钻和马蹄钉离开了杂货店。
回到家的时候，天色已经很晚，没办法制作捕浣熊的工具了。当天晚上，我把计划告诉了爸爸。
“我以前听说过这种捕浣熊的方法，但没怎么留意过，不太了解。不过爷爷小时候可是抓浣熊的高手。
“爷爷说，用那法子从来没失手过。”
“需要我帮忙制作工具吗？”爸爸问。
“不用了，我想我一个人就可以摘定。”我答道。
我整个晚上都想着凿洞、砸钉、捉浣熊的事，都没好好睡觉。
第二天清晨，我早早地来到垃圾堆旁，在一堆生了锈的破罐子里苦苦地搜寻，这令我想起了几年前寻找罐子的情形。最后，我找到了心仪的罐子，它还是亮锃程的呢。
一切进展得很顺利，但我用妈妈的剪刀剪锡片时却被她逮个正着。我一直坚信，妈妈是奥沙克地区最搜长变脸的。那次，她尤为严厉。但她的责备还在继续，我早已跑到了河边。
找到猎浣熊的地方并不是一件困难的事。河边处处可见粗大的枫树，树干淹在湛蓝的河水里。我看见某根树干上有浣熊留下的串串小泥印，便在那上面凿了个洞，洞里放上锡片，然后钉上马蹄钉。
我沿着河岸一路走，一路设置陷阱，马蹄钉用光了才停下来。前前后后一共布下了十四处。
那天晚上，爸爸问我战绩如何。
“哦，不错，我总共布下了十四处陷阱。”
他笑着说：“啊，不错不错，你会有收获的。”
第二天鸡刚叫头遍，我便起床了。我带着两只小猎犬，就像自己一定能逮着浣熊，想让两只小家伙亲眼见证。但当我躲在藤丛里望着最后一处机关，却连浣熊的影子都没有看见时，我伤心透了。回家的路上，我绞尽脑汁地思考：哪里出了问题呢？
爸爸认真的帮我一遍遍回忆着整个过程。“或许你在布机关的时候留下了太多气味。气味散去是要时间的。如果我是你的话，就会耐心等待。我相信，你迟早会成功的。”
听了爸爸的一番话，我又振奋起精神，仿佛泄气的车胎又充满了气。爸爸说得没错，每个机关周围都留下了我的气味。如今只有耐心地等待，等气昧慢慢散去，我就会如愿以偿。
接连好几个早晨，河边都重演着令人伤心的一幕：树千上的小洞里空空如也，没有浣熊等着我。一个星期过去了，我心灰意冷，仅有的几分耐心也消失殆尽。我坚持认为，浣熊再也不会从枫树下经过了，亮锃锃的东西对它根本就没有吸引力。
一天早晨，我没有去河边查看机关，而是赖在床上不起。除了这样白白地浪费时间，我还能做什么呢？
全家人坐下来吃早餐的时候，我听见大妹妹说：“妈妈，比利是不是不起床吃饭了啊？
“什么，他在自己的房间吗？你不说我还不知道，我以为他又去河边了呢。”妈妈说。
这时爸爸说：“我去叫醒他。”
他走到我门前，喊道：“比利，赶快起床，早餐都做好了。”“我什么也不想吃，我不饿。”我答道。
爸爸见我满脸忧郁的样子，便走进来在我床边坐下。
“怎么了？捉浣熊不顺利吗？”他问。
“爸爸，爷爷骗我。我真是太笨了。谁听说过靠一把曲柄钻和几敉马蹄钉就能抓到浣熊？”我说。
“孩子，你听我说。我并不觉得爷爷是在骗你。我知道有人就是这么捉浣熊的。”爸爸说。
“可是，我是完全照着爷爷的指示一步步做的，现在却两手空空。”
“我还是觉得是气昧在搞鬼。”爸爸说，“我记得在哪里读到过，或者是听别人说过，气昧散去需要一周的时间。现在过去多长时间了？
“一周多了。”
“哦，让我想想……时候到了，孩子，如果这两天你带只浣熊回来，我不会觉得奇怪的。
爸爸离开卧室后，我躺在床上，认真的回想着他说过的话。“这两天就能逮到浣熊。”我爬起来，急急忙忙穿好衣服。
吃完饭，我唤来两只猎犬，拼命的朝河边跑去。
第一个机关是空的，第二个也是。熟悉的失望感再次袭上心头，我心想，完了，我算是抓不住浣熊了。但我需要浣熊皮训练猎犬啊。
通往第三个机关的路要穿越一片茂密的野树林。这段路很难走，两只小猎犬鸣呜地叫了起来。我停下脚步，抱起它们。
“很快就到了，离开这片丛林就没事了。”我说。
我吃力地在树枝交错的丛林里穿行，走到第三个机关时，迎接我的是一阵刺耳的尖叫。我兴奋不已，连忙放下怀中的猎犬。逮住了！终于速住了一只浣熊！
它蹲在枫树桩上，弓着身子，就牙咧嘴嗽嗽乱叫，不停的晃动着一只前爪，另一只前爪则深深的卡在小洞里。好奇心将它死死地困住了。
我站在原地，无法动弹，几乎停止了呼吸。我隐约听到一个声音，却辨别不出是什么。老丹的举动让我清醒过来，刚才正是它在叫，它正想方设法爬到树桩上抓浣熊呢。
我大声唤着老丹，一个箭步跑过去，抓住它的项圈。浣熊见状，又发出一声号叫，把我吓得半死。
小安在浣熊身边挪动，也往树桩上爬，我大声阻止它，它却不理不睬。
老丹用锋利而小巧的爪子抠着树皮，已经爬到了树桩的顶端，紧接着毫不犹豫地一头冲下去。它离浣熊大约两英尺远时，浣熊忽然龇着牙猛扑上去，似乎想把老丹压到身下，然后施以尖牙利爪。
是小安教了它。小母狗仿佛一只潜伏的猫，从后面偷偷冲过去，用针尖般锋利的牙齿咬住了浣熊的背。
这一下可够浣熊受的。它松开老丹，转过身，一掌将小安拍下树桩。小安跑到我跟前，摇晃着脑袋，汪汪地叫起来。我把它抱在怀里，赶忙去看老丹。老丹也从树桩上摔了下来，它还想再次冲到浣熊身边。我飞快地跑过去，拽住了它的后腿。
我两只手臂下各夹着一只猎犬，飞速往家跑去。到了新翻耕过的农田那里，为了更快些，我放下猎犬，让它们自己跑。一到家，我便不停的大吼大叫。
妈妈跑出家门，三个妹妹紧随其后。爸爸正在牛棚里给骡子套笼头。“有蛇啦！有蛇啦！”妈妈朝爸爸喊。爸爸忙丢下笼头，跳过篱笆，大步朝我跑来。
妈妈最先跑到我跟前，一把抓住我问：“咬哪里了？咬哪里了？”
“咬？”我疑惑的说，“妈妈，我没被蛇咬。我抓住啦！我抓到它啦！
“你抓住什么了？”妈妈问。
“一只大浣熊。”我说，“河谷里最大的呢！妈妈，它足足有这么大。”我用手比画了一个容量足有二十加仑的水桶。
妈妈深深的吸了口气，双手捂住脸，泪珠大滴大滴从指缝间溢出来。我听见她低声说：“感谢上帝，感谢上帝。我以为你被蛇咬了。”
妹妹们见妈妈哭了，不知所措，也哇哇哭起来。
“该用鞭子抽他。”大妹妹说，“把妈妈吓成这样，就得拿鞭子抽。”
我像丢了魂一样，也哭起来。
“我不是有意吓妈妈的。我就想告诉大家，我抓到浣熊了。”我哽咽着说。
爸爸一直没说话，只是静静的站着，看着眼前发生的一切。
“好了，都别哭了。比利又不是故意的。”后来爸爸说。爸爸从口袋里掏出手绢，走上前抱住妈妈，为她拭去眼泪。
妈妈轻轻推开爸爸，瞪着我大声说：“比利・科尔曼，以后你再这样吓我，我就用鞭子把你抽个稀烂。”
我很伤心。“你们为什么要对我这么凶。我只不过是在河边抓到了一只浣熊，没别的。”
妈妈走过来说：“孩子，对不起。我不是故意发脾气的，但你确实把我吓坏了，我以为你被毒蛇咬了呢。”
“现在一切都弄明白了。咱们赶紧把浣熊抓回来吧。”爸爸看看妈妈，“你为什么不和孩子们一起去呢？不会耽误多少时间。”
妈妈看着我，笑了笑，转身问三个妹妹：“你们想去吗？”
妹妹们欢呼雀跃起来。
前往河边的路上，妈妈看见我衬衫上有零星的血迹，便拉住我仔细的检查起来。
“这些血迹是哪里来的？浣熊咬你了吗？”她问。
“妈妈，没有啊。它根本咬不着我，我离它远着呢。”我说。妈妈不放心地拉开我的衬衫。“你身上没有被抓过的痕迹啊。”她说。
“或许血是从那里来的。”爸爸插进话来。
他弯下腰，抱起老丹。它小巧的黑鼻子被撕裂了，伤口很大，正不停的流血。
妈妈略显宽慰。“真不知道这到底是怎么回事。”
“那只浣熊抓住了老丹？”爸爸问。
“对，它抓住了老丹。多亏了小安的帮助，不然老丹早就被浣熊活活吃掉了。”我说。
我给大家讲述了两只猎犬与浣熊搏斗的经过。
爸爸一边抚摸老丹，一边笑着说：“它就要成为名副其实的猎犬了，一定会是一只了不起的猎犬。”
我们刚出现在浣熊眼前，它就大吼大叫起来。
“天啊！简直无法想象，这么小的东西竟然如此凶猛。”妈妈感叹道。
爸爸捡起一根木棍，说：“大家闪开，别碍事。我一会就把它收拾好。”
两只小猎犬迫不及待的想冲上去，拦都拦不住。我使出吃奶的力气，死死地抱住它们，唯恐它们从我怀里跳出去。
妹妹们躲在妈妈身后，睁大眼睛偷偷张望。
爸爸瞄准浣熊的脑袋，当头狠狠地来了一棒。浣熊龇着牙，尖声咆哮。它拼命挣扎，想要袭击爸爸，却被机关牢牢困住。
妹妹们躲进妈妈的衣服后面，放声大哭起来。妈妈转过身背对着浣熊，我隐约听见她说：“咱们真不该来。可怜的家伙。”
爸爸又敲了一棒，一切都结束了。
对妈妈和三个妹妹而言，这实在太残忍了，于是她们先回家了。她们穿越茂密的丛林时，我听见树丛哗哗地响。
浣熊断气以后，我走上前去。为了将它的前爪从机关里拔出来，爸爸绞尽了脑汁。最后他忽然想起了口袋里的钳子，“幸亏我随身带着钳子，不然咱们得把它的爪子砍掉了。”
爸爸拔掉所有的马蹄钉后，将浣熊的前爪从洞里拉了出来。它爪子里还紧紧握着亮锃锃的锡片。
爸爸低声说：“真搞不明白，它只需要松开爪子就万事大吉了。但它是不会松开的，爷爷说得很对。”
他用手轻轻抚摸浣熊柔软的黄色毛发，脸上露出了痛心的表情。“比利，我希望你拿把锤子把所有马蹄钉都拔下来。现在是夏季，浣熊的皮毛质量不好。另外，我觉得这种捕提方法有失风度与公平。浣熊丝毫没有获胜的可能。这次就算了，因为你急需浣熊皮。但是，我希望你今后让猎犬去捕捉浣熊，这样的话，浣熊有百分之五十的胜算，这样才公平。”
“爸爸，我知道了。我一直是这么想的。”我应道。
剥浣熊皮的时候，爸爸问我打算什么时候开始训练猎犬。
“我也不清楚。您说它们是不是太小了？”
“不，我并不这么认为。听人说，猎犬越早开始训练越好。”
“啊？这样的话，我打算明天就开始。”
在大妹妹的帮助下，我们给猎犬上了第一课。她抓住猎犬的项圈，我用浣熊皮留下一串串的气味来引导它们。
我拿着浣熊皮爬上悬在水面上方的树枝，纵身跳进河里，然后游到河对岸，在岸上留下串串痕迹。我还用铁丝将浣熊皮绑在长杆上，将它举到篱笆顶端，在空中舞动一会，然后再举到离地面大约二、三十英尺的地方。借助那张浣熊皮，我做了所有浣熊会做的举动，或许还有不少浣熊做不了的事呢。
两只小猎犬不停的追逐，那真是一道迷人的风景。刚开始的时候，它们笨手笨脚，不知道自己该做什么，但它们从未放弃过尝试。
老丹迫切又兴奋。一开始，当气味绕弯或者转向的时候，它仍咆哮着一路往前跑。但没过多久，它便意识到狡猾的老浣熊并不总沿着直线跑。
小安却很聪明。它不停的变换着步子，又跑又叫，很快就发现了追踪的秘诀。
起初，它俩都怕水。我不愿承认这一点，总是骗自己说，它们只是不想弄湿身体罢了。但它们每次跟随着气味来到河边时都会停下来，蹲坐在地上，叫嚷着求助。我一只手臂夹起一只猎犬走到河中央，然后把它们放进清凉的河水中。这时十有八九会出现的一幕是，两只猎犬分头往不同的方向游去。这部分的训练耗费了我不少时间，但我有的是耐心。
很多天之后，它们终于喜欢上了游泳。老丹会纵身跃上岸，然后使劲抖掉身上的水珠。小安则尽情享受，仿佛麝鼠般游到岸边。
我把所有的技巧—不论是自己先前知道的，还是从别人那里新学来的—都教给了它们。我还训练它们如何分头搜寻浣熊留下的蛛丝马迹，因为谁也不知道浣熊会在何处上岸。有时它会逆流而上，有时则会顺流而下；有时候它会返回之前下水的地方，有时可能游向对岸，或者干脆停在溪流中间的破树枝上，爬啊，爬啊，最终离开水面；有时它也会从被水流冲刷过的河岸爬上来，或者直接钻进麝鼠的老巢。
狡猾的老浣熊最擅长的把戏就是障眼法。它先飞快地爬到树上，然后借助有力的双腿一跃而起，着地之前便已跳到了二、三十英尺之外。愚蠢的浣熊猎犬追到树下后，依然傻傻地对着树上叫个不停。我会让猎犬先围着树走上几圈，确认浣熊仍然留在树上之后再叫。
为了学习更多猎浣熊的技巧，我常常到爷爷的杂货店听捕浣熊的人讲故事。有些故事又长又离奇，而我相信那是真的。
爷爷开玩笑的时候，眼睛总是眨个不停。他告诉我浣熊如何跳到雾气之上，消失在星空中，又如何跃到马背上，与猎犬竞赛。这些是不是玩笑话我都不在乎，因为我喜欢听离奇的故事。凡是与浣熊有关的，哪怕仅仅涉及它的半根毛发，我都会信以为真。
训练从初夏持续到了深秋，我虽然疲惫不堪，却很幸福。我觉得，捕捉浣熊的时机已经成熟了。
有一天深夜，筋疲力竭的我在一株高大的枫树旁坐下来，把两只浣熊猎犬叫到身边，说：“结束了，今后再也没有训练了。我尽了全力，从现在起，就要看你们的了。再过几天就到打猎的季节了，现在我会让你们好好休息，保持体力。”
我与它们心贴心交流的时候，它们似乎总能理解我的心思，这是一件多么奇妙的事啊。我问的每一个问题，它们都有回应。虽然它们不能用人类的语言说话，但有自己的语言。答案有时在眼睛里，有时在友好的摆尾中，有时在低沉的号叫里，有时在轻暖湿润的舔砥中……
