文米克真是料事如神，我很快就有一个机会，到我监护人家中做客，把他的住所和他的账房兼秘书的住所作一番比较。那天从伍尔华斯到了事务所，我的监护人正在他的房间用香皂洗手。他急着把我叫到跟前，邀约我带几个朋友到他家中做客，真和文米克说的一模一样。他说：“不用客套，不用穿礼服，日期就定在明天。”我问他住在什么地头，因为我委实不知道他府上的住址。他告诉我：“先到事务所，然后带你们一起去。”如今想来，凡是类似于招供的话，他压根就不会说！顺便也提一下，贾格斯先生就像一个外科医生或牙科医生，当事人一走，他就得洗手。他房间有一个小盥洗室，专门用来洗手，里面散发着浓浓的香皂味，像一家香料铺子。在盥洗室有一根滚轴，上面挂有一条特大的长毛巾，每次从违警罪法庭回来，或打发走一个当事人，他的第一件事就是洗手，洗过之后还得在这条毛巾上翻来覆去擦个没完，把整条毛巾都擦个遍才算了事。
第二天下午六点钟，我带上两个学长和赫伯特来到事务所。我的监护人刚刚了却了一桩非同寻常的肮脏案件，正一头钻进小盥洗室，不仅洗手，还洗脸、漱口。等到这一切都做完后，他又在那张大毛巾上擦了个遍，擦过还不算，又掏出一把小刀来剔指甲，免得这件案子还在指甲缝里藏污纳垢，最后才穿上外套出门。
我们走在街上，看到像往常一样，一些贼头贼脑的人在那儿走动。很显然，他们都是些渴望和他谈事情的，可是他身上的那股香皂味，就像光环缭绕在他身上一样，令他们无法接近，只得放弃心存的念头。我们一路向西走着，街上的人群常常有人认出他来，遇到这种情形，他便扯起大嗓门和我说话。只要他扯开嗓门，就知道一定有人认出了他，或者他认出了谁。
我们到了伦敦索霍区 [1] 的吉拉德街，街的南面有一幢别具一格的宅邸，看上去宏伟气派，只是油漆剥落，窗户上布满灰尘，情境凄凉。他掏出钥匙开了门，大家跟着走了进去，走进一间石砌的大厅，里面什么也没有，阴森森的，看来平时来往的人甚少。登上深褐色的楼梯，上了二楼，有三间深褐色的房间，四面墙壁都镶着嵌板，嵌板上镂刻有一圈圈环状花纹，当他站在这些圈圈跟前迎接我们时，我分明觉得这些圈圈就是绞刑架上的索圈。
晚餐摆在最考究的房间，其余两间，一间是盥洗室，一间是卧室。他告诉我们，整个一幢房子都是他的，几乎都是空着的，所用的不外乎就这几间。菜肴安排得很称心，没有银器餐具，这是早就知道的事。他座椅旁边放有一个庞大阔气的旋转式食品架，上面放有各种各样的酒类，还有餐后吃的四盘水果。他总是把每一件东西放在手边，样样都亲自动手分配。
房间里有一个书橱，摆满了书，从书脊看，基本上都是些关于证据、刑法、罪犯传记、犯罪案例、法令之类的书籍。家具都是坚固耐用的上品，和他的表链一样。每件家具看起来都能各尽其用，没有一件单纯是为了摆设。墙角有一张小小的文件桌，上面有一盏罩灯，可见他总要带一些公事回家做，推出文件桌就可以干活。
贾格斯先生因为一路上都和我走在一块儿，没来得及留意我的三个朋友。他拉铃叫过女佣后，站在炉边地毯上，仔细地打量他们。奇怪的是他立刻对蛛穆尔产生了兴趣，纵然不是只对他感兴趣，至少主要的兴趣都集中在了他身上。
“皮普，”他说道，把一只大手搭在我肩上，推我走到窗口，“几个朋友我还分不清楚。蜘蛛是哪一个？”
我问：“什么蜘蛛？”
“就是那个满脸疙瘩、叉手叉脚、闷闷不乐的家伙。”
我回答道：“他是本特莱·蛛穆尔，那个眉目生得俊俏的是斯塔特普。”
他根本就不理会眉目俊俏的那个，自顾自说道：“他就叫本特莱·蛛穆尔吗？那家伙的长相倒挺有意思。”
他马上就和蛛穆尔攀谈起来。虽然蛛穆尔的答话阴阳怪气，爱理不理，这都没有妨碍贾格斯先生的兴致，总是设法逼着他说话。我正望着他们俩，女管家走了进来，手里端着第一道菜，从我和他们两个人之间走了过去。
我猜测她大约四十岁光景，不过她的长相比实际年龄可能更年轻些。她身材颀长，体态轻盈灵巧，面色十分苍白，一双大眼睛黯然无神，浓密的长发披过双肩。她嘴唇张得很开，像喘不过气来似的，不知道是不是患有心脏病。还有，她的表情古怪，显得心绪不宁。前几天晚上我曾到戏院观看莎翁的《麦克白》 [2] ，觉得女管家这张被热气熏坏了的脸蛋，活像我在剧中看到的从女巫釜子里冒出来的那些脸蛋。
她把菜放在桌上，用一个手指轻轻地碰了一下我监护人的胳膊，示意他餐桌已经摆好，便飘然而去。我们围着圆桌分宾主落座，我的监护人让蛛穆尔坐在他的旁边，另一边坐的是斯塔特普。第一道菜是美味可口的鱼，接着又上了同样精致味鲜的羊肉，第三道是同样鲜美的野味。酱油、酒、各种调味品及所需佐料全是上等货，都由东道主从旋转式食品架上取下递给我们。依次分发一圈后，一定得放回原处。每上一道菜，他都要给我们分发一次干净的杯盘刀叉，把用过的一套丢进他座椅旁边的两个篓子里。除了那位女管家，席上再没有人侍候。每道菜都由她端上来，每次看到她，我都觉得她那张脸像是从女巫的釜子里冒出来的。几年之后，在一间黑暗的屋子里，我借一碗酒精燃烧发出的光亮照过另外一张女人的脸，当时觉得那副面孔和这女人像得可怕。其实她们并不相像，若说相似的地方，恐怕也只有那头飘垂的长发了。
我特别留意这个女管家，一来她的面容特别引人注目，二来因为文米克事先提醒过。我注意到她每次进来，总是两眼紧紧地盯着我的监护人。菜一放在他面前，一双手想缩回去又迟疑不定，仿佛担心一转身就会被主人叫回去，希望他有什么话趁早吩咐。再看我监护人的态度，他并不是没有意识到这一点，不过就是故意刁难她而已。
晚餐吃得很愉快。在整个饭局中，我的监护人基本上都是人云亦云，很少主动抛出话题，我知道他是极力想让我们每个人暴露自己性格上的最大弱点。就我而言，两片嘴唇一张开，话就没完没了，忘乎所以地显示出我追求奢华富贵、花钱没有节制的弱点，处处以赫伯特的恩人自居，拼命吹嘘自己的远大前程。我们个个都是这副德行，特别是蛛穆尔更是与众不同，头道菜还没有吃完，他那种善妒好疑、冷嘲热讽的脾性早已给逼得一览无余了。
后来我们就吃乳酪，谈话的主题忽然转到划船上去，大家不约而同地挖苦蛛穆尔，说他老是像一只慢吞吞的两栖动物，悄悄跟在我们后面。蛛穆尔一听，忙对我们的东道主说，他就是喜欢和我们保持距离。说到划船技巧，连我们的师傅也比不过他。至于力气，他可以像筛糠一样，一下子便把我们给筛出去。我的监护人不知施了什么魔法，撩得他火气冲天，甚至要为这件小事动起武来。他把衣袖口挽得老高，亮出胳膊，夸耀他发达的肌肉，于是大伙儿也都挽起衣袖，亮出胳膊，这番举动真是滑稽可笑。
这时女管家正巧来收拾餐桌，我的监护人靠在座椅上，脸背着她，只顾咬着自己的食指，饶有兴致地望着蛛穆尔，让我感到匪夷所思。忽然他啪的一声，趁着女管家的手还在桌上，将他的大手一家伙打在她的手上，极像老鼠夹夹住老鼠一样。他的动作是如此迅速麻利，我们立刻停止了愚蠢可笑的争论。
贾格斯先生说：“讲气力嘛，我倒要让你们见识见识。茉莉，把你的手腕伸出来让大家看看。”
她那只手仍被按在桌上，但另一只手已经藏到背后去了。两只眼睛哀求地盯着贾格斯先生，低声说道：“先生，不要这样。”
贾格斯先生铁石心肠，不为所动，又说了一遍：“我要让你们见识见识。茉莉，让大家看看吧。”
她又低低地央求道：“先生，求求你！”
贾格斯先生根本没有理会她，只是一味地看着屋子的另一头，说道：“茉莉，让大家欣赏一下你的两只手腕。快，伸出来。”
于是他先松开手，然后把她的手腕翻过来放在桌上。她把藏在背后的另一只手也伸过来，两手并排放在桌上。后伸出来的那只手破相了，道道伤痕重叠在一起，相当难看。茉莉把手伸出来以后，她就不再看贾格斯先生，而是转动着眼睛，警惕地把我们几个依次打量了一番。
贾格斯先生冷冷地用食指指着手腕上的肌肉，说道：“力气全在这里。好多男人手腕的力气也比不上她的。只看这双手抓起人来，那就真够瞧的。我见识过的手也算多了，无论是男的还是女的，我还没有见过谁的手比得过这一双。”
贾格斯先生以从容镇定的鉴赏家风度说这番话时，茉莉仍在依次地打量着我们。他的话一说完，她的目光便落在了他身上。贾格斯对她微微点头说：“茉莉，可以了，大家都欣赏了你的手腕，你可以走了。”她这才缩回双手，走出房间。贾格斯先生从旋转食品架上取下酒瓶，先将自己的杯子斟满，然后挨个给我们斟满。
他说：“诸位，九点半我们就散场。请大家务必珍惜这宝贵的时光。今天能和大伙儿共进晚餐，我很高兴快慰，蛛穆尔先生，我来敬你一杯。”
贾格斯先生敬酒的用意，如果是进一步叫他出洋相，那肯定是百分之百的成功。蛛穆尔果然绷起脸来，自以为是地表示看不起我们几个，而且态度越来越无礼，最后使人简直无法容忍。他人性大暴露的过程，被贾格斯先生津津有味地看在眼里，他实际上成了贾格斯先生的佐酒佳品。
我们都还孩子气，缺乏必要的谨慎持重，酒一下肚，话也就多了起来。蛛穆尔更是出言不逊，指责我们花钱随便，我们都快要大动肝火了。我也顾不了谨慎稳重，一下子意气用事，也指责他给脸不要脸，因为就在几天前，他还当着我的面向斯塔特普借过钱呢。
蛛穆尔马上反驳说：“是有这回事，我难道不还他吗？”
我也以牙还牙，说：“并不是说你还不还的，我是想要你闭上臭嘴，我们花钱与你无关。”
蛛穆尔又反唇相讥：“你认为！哎哟，我的天啦！”
我板起面孔，继续说道：“我敢打赌，要是我们缺钱花，就你那副臭德行，是绝不会借给我们一个子的。”
蛛穆尔说：“你说得太对了，你们想从我这儿借一个子儿都没门！”
“既然如此，你还向别人借钱可就太卑鄙了。”
蛛穆尔又说：“你看！哎哟，我的天啦！”
我真的被气疯啦。此人是如此地冥顽不化，我对他简直是无能为力，我再也不顾赫伯特的劝阻，说道：“得了，蛛穆尔先生，既然扯上这件事，我倒想请问，你借钱的时候，赫伯特和我是怎么想的。”
蛛穆尔愤愤地说：“你和赫伯特怎么想不关我的事。”我记得他还低低地骂了些什么，说我们该下地狱、不得好死。
我说：“不管关不关我们的事，我得告诉你，你当时得意洋洋地把钱塞进口袋，我们都说，你看斯塔特普软弱好欺，竟会借钱给你，你心里还在好笑呢。”
蛛穆尔听后哈哈大笑，坐在那里当面嘲笑着我们，手插在裤袋里，滚圆的肩膀耸得高高的。很明显，我讲的是事实，他的确把我们都看成笨驴傻子了。
这时，斯塔特普也气得看不下去了，不过他说话比我要委婉得多，他尽力地劝告对方说话要客气一些。斯塔特普是位生性活泼、聪明机灵的青年，蛛穆尔却恰好相反，因此一直把斯塔特普看作肉中刺、眼中钉。他用粗俗难听的话讥讽斯塔特普，而斯塔特普却用些打趣的话把话题岔开，逗得我们哄堂大笑。蛛穆尔见他如此出招，大为不满，索性一不恫吓、二不吭声，先把手从口袋抽出来，耷拉下耸起的圆乎乎的肩膀，然后一声怒骂，随手拿起一只玻璃酒杯，就要向他的冤家对头的脑袋砸去。幸亏东道主眼尖手快，灵巧地夺过酒杯，才避免了一场流血事件。
贾格斯先生慢条斯理地把酒杯放下，然后拿出他的弹簧金表，对我们说：“诸位，十分遗憾，现在已九点半了。”
大家伙儿听了他的这句暗示，都起身告辞。还没有走出临街的大门，斯塔特普便快乐地称呼蛛穆尔为“老兄”了，就像什么事都没发生似的，可是这位老兄非但不领情，甚至也不愿意和他一块儿回汉莫史密斯。我和赫伯特留在城里过夜，只见他们各自走在马路的一边，斯塔特普稍前一点，蛛穆尔稍后一点，躲在屋檐的阴影里，和划船时的情况一模一样。这时贾格斯先生的大门还没关上，我请赫伯特稍等片刻，我要上楼去和我的监护人讲几句话。上了楼，我见他正在盥洗室，旁边摆放着各色各样的靴子，他正拼命地洗手，显然要把我们的气味全给洗掉。
我说，我上楼来是为了向他道歉，因为今晚发生了实在令人不快的事情，希望他不要过多地责备我才好。
他一面洗脸，一面透过淅淅沥沥的肥皂泡对我说：“啐！没有的事，皮普。我倒喜欢那只蜘蛛。”
他把脸转过来对着我，又是摇头，又是擤鼻子，又是用毛巾擦脸。
我说：“先生，你喜欢他，我很高兴，不过我可不喜欢他。”我的监护人大加赞同：“你说得对，说得对，尽量少和他啰嗦，保持距离。不过，皮普，说起来他倒是个实心眼儿，唉，要是我能算命的话——”
他把眼睛从毛巾中露出来，正好和我打个照面。
他又把毛巾弄得像朵花似的捂在脸上，接着擦起两边的耳朵。“可惜我不是算命先生，你知道我是干哪一行的，不是吗？再见，皮普。”
“先生，再见。”
大约一个月后，蜘蛛的租约到期未续，从此搬回老家的蜘蛛洞去了。除了普凯特夫人，大家都十分快慰。
[1] 索霍区：伦敦中部的一个区，这里有很多外国人经营的餐馆。
[2] 《麦克白》：莎士比亚的戏剧之一，其故事大致根据英格兰史学家拉斐尔·霍林献特的《苏格兰编年史》中的古老故事改编而成。这里涉及的场景来自剧本的第一幕第四场。
