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“裹儿……”张沅含下一口汤药，缓缓从昏睡中醒转，声音虚弱：“裹儿，你和你娘这些日子辛苦了，原本就连累你们跟着我过苦日子，没想到最后还要为我这破身体操劳至此。”

“瞧爹说的，你是我爹，什么连累不连累，咱们是一家人，是一体。”张凤起安慰道。

张沅寡黄的脸上先是感动，模模糊糊的看着张凤起的脏脸，旧衣裳，又转成哀戚，“我的裹儿生的这么美丽，却不能像一个真正的郡主穿着最华美的曳地罗裙，也不能住进华美的宫殿里，只能陪着我在这乡野之地，吃这些苦……”最后竟呜咽不止。

张凤起见状有些慌乱，她并不知道该说什么来宽慰，只好像夏氏经常做的那样，轻轻拍着张沅的背部。

“我知道，这等着等着，等来的也不知道是生是死。就算回京，也不知道要面对什么，若是能苟且偷生，我是什么也不求的，只求你们娘两能好好的，不然我真是愧为人夫，愧为人父了……”

张沅抽噎着，似下了什么决心似的，忽然握住张凤起的手，眼神露出少有的光彩：“裹儿，不如你和你娘悄悄逃了吧？母后只是防着我罢了，和你们无关，赵浪他们为我盘了许多积蓄在异地，你们娘两逃出房州，去别的地方重新过日子吧？我一生无用，不必再理会我了。”

张凤起先是失笑，想笑张沅从宫里长大的皇子到天下所弃的废帝，依然毫无一丝政治觉悟。但听到后来，不知为何，她的眼睛却感觉有些酸涩。不知道是不是因为煎了太久的药，被炭灰伤了。

此时，薛承义却先落了泪，眼睛通红的别过脸去。

“我累了，只要没了我，母后应该也不会再纠缠了吧。有了那些积蓄，你们娘两虽然不能过上京中那样的日子，却也能平安富足的过下去了。”说着，张沅的眼中有了笑意，他拉着张凤起的手，语气不舍：“裹儿，你和你娘一样美，我真想等着看你穿上罗裙，穿上嫁衣。”

张凤起很不适应眼中的酸涩感，心中似砸翻了五味瓶，不知如何形容。但她从张沅那虚弱而又沮丧的语气中，深切感受到了他的恐慌与焦虑。她忍不住抱住了张沅，“爹，不要再说这些了，你会好起来的，一切都会好起来的。”

说完，她已感觉到眼角的凉意。如果可以，她真想快些强大到能保护所有她所想保护的。

夜色浓重，万籁俱寂。汤药似乎有些催眠，张凤起服侍张沅睡下后，只觉得心里有些烦闷，冲到槐树下，对一只沙袋拳打脚踢。

“郡主……”薛承义见她脸色灰暗，心里也有些酸。薛承义承认自己陪伴她一整年，却依然不了解她。这个时候，他以为女孩子都会躲到角落默默哭泣才是。所以此时看着张凤起这个模样，他不知道她是在愤怒，还是在伤心。

但看着张凤起发狂似的，他仍上前想劝慰几句。不料却被张凤起出拳袭来，薛承义侧身向后猛然一退，虽躲过一击，但那拳势虎虎生风，就知张凤起不是寻常嬉闹。

“只需攻击不许防守！”张凤起说完，一眼叨住他，冲上去挥拳就打，无不凶狠。

薛承义先是诧异，随即又似明白了什么，回击也使出了全部力气。张凤起天资虽然不算特别聪颖，却十分刻苦坚毅，他教的那两套寻常拳脚，张凤起早就苦练得不下于他。此时他若不尽全力，只怕张凤起就无法尽兴了。

不知是真的青出于蓝，还是薛承义到底还是收了力道，总之，张凤起紧紧的将薛承义压在了身下，纤细的手指有如虎钳一般的将他卡住。

月色下，朦胧的光色投射在张凤起的脸上，如玉般双靥上浮起牵起耐人寻思的笑影，那如琉璃般的漆黑的双眸炯炯盯着他。

“我认输。”薛承义放弃了挣扎，输的心服口服。

“郡主……”他下意识想拉开和张凤起的距离，却被张凤起一手按住，整个人都压了过来。

两人的距离近到能让他呼吸得到张凤起身上那自然的少女体香，薛承义脸霎时通红，正不解，张凤起却已经做出噤声的手势。

薛承义见张凤起眼神锋利，便知事情不寻常，小心的顺着她的目光看去。这一看，所惊非小——茅屋里院子里竟然已经潜入了数个黑衣人！

薛承义见黑衣人所携利刃，就知道这群人是奔着什么目的去的，见张凤起紧绷着脸，忽然害怕她会飞奔过去拼力救父。这么一想，他心中一紧，手下意识就紧抓住张凤起。

张凤起感觉到手上突如其来的钳制，皱起眉看向薛承义。

薛承义自知这不符礼数，虽然窘的不知如何解释，却没有放手的意思。

此时，茅屋的院子里已经响起短兵相接的刺耳声。薛承义一眼看过去，除了原来的黑衣人，不知什么时候忽然多了另一批人马。虽然同样身着黑衣，但明显不是一伙，两批人马已经打了起来。

薛承义不明所以，张凤起却十分镇定，趁着声音交杂，解释道：“是赵叔叔布置的暗卫来了。”暗卫其实是一直守着，还在她的提议下，在这一年来人数还增加了不少。

张凤起很明白，女帝有没有能力让张沅上位是一回事，另外两位甘不甘心却是另外一回事。

“那我们现在怎么办？”薛承义听说还有赵浪的人马，稍微松了口气。那群黑衣人一看便是身手高强的刺客，若张凤起不顾一切的冲过去，他就是拼尽全力只怕也无法护她周全。

“我们……”张凤起说到一半却戛然而止，眼看着赵浪的人在这场杀戮中要占上风，却见一队高举着火把的人马袭来。那群人训练有素，明显来者不善。

张凤起暗叫不好，果然那群人马却根本没有入院砍斗的意思，而是一个个将茅屋这小院子包了个密不透风，一个个飞快的将冒着弄弄黑烟的火把投了进去。

顿时火光冲天，恍如白昼。

张凤起脸色霎时阴沉如墨，却什么也来不及想，猛的抽出匕首，拉着薛承义顺着山坡滑下去，朝着茅屋背面冲去。

☆、火里闯

　　张凤起和薛承义仗着身量未高，又熟悉地势，顺着泥坡的灌木丛掩护着潜到了茅屋背面。只是张凤起原想着要从后门进去，却看见那里正守着个人高马大的黑衣人。

躲不过，只能闯了，张凤起和薛承义交换了一个眼神，便将手里的匕首交给了他。两人同吃同睡了一年，自然有这份默契，所以薛承义立马就想到了她的意图。

这十分危险，但她却没给薛承义拒绝的机会，她有如猫一般弓着身子，有意从前头的灌木丛中一窜而过。折腾出来的声音不大不小，只够让黑衣人听到。

果然是练家子，那黑衣人机敏的回过头，飞掠上前。他眼看着要擒住猎物，失防的腰部却遭了袭。黑衣人大痛，见是薛承义黄雀在后，大怒着就将手里的大刀砍了过去。但他虽然熊腰虎背，却耐不住腰部伤口过深，尤其在薛承义刺了又收回去，已血如涌注，刀势的准头自然不稳。

张凤起反应极快，几乎同时就将抱着一块大石砸去。非是砸头，她没这么高，而是砸脚。

黑衣人原就是勉力站住，这脚吃痛，立时就跌坐在地。这时他见自己竟然是栽在两个少年手里，顿时发狂，眼看着刀子要朝张凤起投去，刀子却忽然落地，铿锵一响。

张凤起放眼看去，黑衣人虽然蒙面，但怒目圆瞪，原来是薛承义将匕首插进了黑衣人的背部。她飞快的起身上前，拉开正发怔的薛承义，夺回匕首再次捅了黑衣人一刀，这次是脖子。

鲜血飞溅，张凤起擦了一把脸，回头见薛承义依然呆坐不起，就有几分不耐：“还愣着？”

薛承义回过神，勉力起了身，似乎还不能接受杀人这件事，不敢去看黑衣人那滩子血。张凤起将手里的匕首丢给了他，径自抢过黑衣人手里的大刀，一脚踹开了院落后门。

此时，茅屋浸在熊熊大火之中，院内到处都是火！一团一团，一簇一簇，明明灭灭。刚刚还在院子里打斗的两班人马，死伤了大半，剩下的几个不是趴在地上，便是被黑烟熏的毫无战斗力。

张凤起没时间纠缠，褪了外衫在井边的水桶里弄湿，捂着鼻子就直奔张沅的房里，一片火海，她举着大刀砍掉了房门，一头栽了进去。她没想到，空气竟然能够热到“烫”的程度。

刚一进去，就一股热浪涌来，幸亏张凤起有湿衣掩着，不然只怕已经呛晕过去。这房里黑烟缭绕，她看不清张沅在哪，正要呼叫一声，却差点被一道寒光刺中。幸亏薛承义紧随其后，拉着她一退。

张凤起却是认出这匕首，虽然沾了血，但和自己的一模一样。这匕首是赵浪准备的，有三把，她一家三口各一把。刃道极好，削铁如泥。

“娘，是我，爹呢？”张凤起上前一步，果然是夏氏，她面色通红，连连咳嗽，显然气息不稳。

“裹儿……咳咳……”虚弱的声音是张沅的。

张凤起大喜，循声走去，见张沅依然躺着，第一件事就是撕衣服，也幸亏是粗布旧衣服，张凤起咬牙就将湿衫撕成了几条，递给夏氏和薛承义，道：“快掩住口鼻，你快扶着我娘去我的房里的地洞里。”

说完，张凤起已经扶着张沅起身，将湿布条塞住他的鼻口。张沅虽然瘦弱，但到底是成年男人，张凤起扶的十分吃力。

走在前头的夏氏心知肚明，推开薛承义，道：“你去扶王爷，我自己出去。”薛承义虽然不忍，但看张凤起一脸冷汗热汗，一咬牙便前去将张沅扶住。

张凤起有了助力，三人也走得快了几步，哪知就在冲出房门之际，门框上忽然掉下一根带火的粗重木条，结结实实的砸过来。薛承义将张凤起一推，就正落到了他的肩臂上。薛承义顺势猛一低头，没觉着疼，扶着张沅继续逃，冒着热浪，竟然逃出了房门。

夏氏走得最前，步子却是巍巍颤颤。张凤起放心不下，但薛承义这边……为她挡了伤。

薛承义会意，隐忍道：“我无妨，郡主，快去扶王妃。”张凤起用力点头，将张沅交给了薛承义，上前扶着夏氏进了自己那间房。

这时，烧的滚烫的房子中一根熊熊燃烧的房梁迎头砸下，她拉着夏氏快速一躲，而借着一闪而过的明亮火光，她在房中一眼看到了薛承义的床褥，床褥上皆是火苗。

张凤起眼疾手快的踢开床褥，这时便露出一方铁板来，夏氏帮着张凤起一同拉开。这时，薛承义已经扶着张沅闯了进来，他的臂膀好大一块焦黑，想来是那时被烧伤的。

四人依次进了地洞，张凤起便小心的铁板合上。

地洞的确是地下的洞，因为是张凤起拉着薛承义慢慢挖的，手工业余，所以空间狭小不规则。但麻雀虽小，五脏俱全，洞里储备着一些清水和干粮。张凤起每隔几日就会换新，她素来懂得未雨绸缪。

张凤起还准备了金创药以备不时之需，就是不知道对薛承义的烫伤管不管用了。但不管如何，总得试试。

薛承义臂膀上的伤势不算太重，但看上去十分狰狞，约摸巴掌大一块。张凤起抬手撕了他袖子时，连皮带肉都差点撕掉，薛承义竟然忍住了没吭声。

这让张凤起有些诧异，看薛承义眼中的忍耐，不免动容，声音不自觉温和了些许：“也不知道躲，竟然傻到推开我自己迎上去。”

薛承义听来只当是嗔怒，有些不好意思，并不知辩解。

张凤起对他没招，这人太温和了，和水一样，没法硬着来。于是她心细为他擦了药，却并没为他包扎，烫伤的伤处不能捂着，不然得发炎。古代发炎没青霉素，是要死人的。

“裹儿，幸亏有你。”夏氏感慨道，能有这么有勇有谋的女儿，她与有荣焉。

张沅也大有死而后生的感觉，心情竟然开阔了许多，叹道：“总算逃过一劫。”

夏氏却没有真正轻松，皱起眉，下意识朝张凤起发问：“裹儿，你说今儿晚上是怎么回事，到底是谁派的人马，竟然要将咱们赶尽杀绝？”

张凤起脸色一沉，道：“爹若是没了，京里得好处的就那么两位。今次看来，说不准是螳螂捕蝉黄雀在后了。”

“谁是螳螂，谁又是黄雀？”张沅不明就里。

“爹，这不重要，重要的是咱们是蝉。”张凤起摇摇头，又笑了，道：“不过咱们这蝉也能变成黄雀，迟早将那群害虫一网打尽。”

张沅见女儿一脸的血，先是不舍，但见她一脸自信，心里又不免跟着乐观了起来。不过，他一想到目前的处境，忍不住就有些着急：“裹儿，这地洞安不安全，外头的那群人不会发现咱们吧？”

他一想到之前躺在床上看到那个对自己挥刀子的黑衣人凶光毕露，就不由得脖子一缩。幸亏夏氏攻其不备，竟然一匕首捅死，这才救了他一命。

张凤起却不担心这个，平平淡淡作出了回答：“不会的，他们来不及发现。”因为既然能吸引这两班人马动手，证明京里的文昌女帝是有明确的旨意了。而且，这旨意很快就要下达到这里来了。

而外头那群人只怕更清楚这个，估计烧光了茅屋后，比谁都跑的快。

等到和萧崇伯会面，已经是第三日了清晨。幸亏张凤起准备了干粮和清水，不然等不到救兵来，就先得饿死了。

张凤起很肯定了自己一番，所以说，勤快的做准备比有一颗聪明脑瓜要强。

萧崇伯便是这次领命接沅陵王回京的使臣。至于为什么这么迟，张凤起看在他的人马狼狈不堪，损兵折将，萧崇伯本人也浑身血迹的份上，她也就没有再问。

可见，那群人来势极其凶猛，张凤起一家逃过这一劫必定否极泰来。

萧崇伯冲张沅一拜，语气恭敬：“王爷，此番路途凶险，行程若是急切些，还望王爷谅解。”

“不妨事，不妨事，安全为要。萧参军权宜行事即可。”萧崇伯非是他原来的近臣，还是姚相门生，能这么顾及他一介废帝，张沅就很有些受宠若惊。

“王爷客气，微臣早就听闻王爷为人豁达，今日一见，果然临危不惧，风度卓然。”萧崇伯一脸认真的说着恭维话，几句话下来便拍的张沅心里舒坦。接下来，两人毫不意外的是走到一齐交流感情了。

夏氏见了，颇有些扬眉吐气，轻声道：“原来陛下派来的那些使臣，哪个不是耀武扬威，拿咱们当罪臣看，极尽羞辱。今次这个还是姚相的门生，却恭敬逢迎，不无巴结之意，真是风水轮流转。”

张凤起却是面色平静，没有多余的表情。她照常帮着薛承义换药，仔仔细细，十分认真。

作者有话要说：码字真是痛并快乐着，这文读者吗，有的话请吱一声吧。。。

☆、回京途

　　待夏氏歇了后，薛承义的伤口也敷好药了。张凤起吹了灯，绕过薛承义睡的床褥，回床准备睡觉。

虽然是小镇客栈，但也不会缺房间，之所以张凤起还是要和薛承义住一间，不外是觉得这样比较安全些。事实上，薛承义的确救她数次。他伤了手，张凤起原不想让他睡地铺，反正他们又不是没一起睡过。

不过，薛承义一如既往的别扭，之乎者也礼义廉耻都来了，张凤起也就没了兴致。私心里却是不以为然的，反正薛家上下都打上了沅陵王一系的印记，他薛承义也是她的人，既如此，何必计较那些虚的。

黑暗中，床下传来薛承义的声音：“郡主不喜欢萧参军？”

“怎么说？”张凤起反问。

其实，张凤起对萧崇伯这个人并没有过多的感觉，既没有张沅的受宠若惊，也不似夏氏觉得吐气扬眉。没有永恒的对立，只有永恒的利。不过，姚相能选择张沅，张凤起还是心里高兴的。

“郡主待人一向谦和有礼，尤其是王爷的近臣，郡主更是体贴入微。不过此次郡主待这个萧参军，却是有些冷淡，难道不是因为不喜么？”薛承义很有些疑惑。

“不，不是。”张凤起只是觉得，萧崇伯这样的精明人，不是容易被普通的示好被打动的。张凤起虽然是郡主，却无法给予他实际的东西，于是也不耐烦做无用功了。这番因由她却没说出来，薛承义心思浅，她便随口胡诌了解释：“可能这几日太累了吧。”

床下沉默了片刻才传来薛承义带着鼓励的话语：“郡主，等回京就好起来了。郡主不必再过以往那些苦日子，能过上郡主该过的日子。”

张凤起失笑，“我并不觉得以往的日子苦，也并不觉得郡主该过的日子就是好日子。”只是郡主而已，上面还有公主，皇后，皇帝呢。

薛承义不明深意，正要开口，张凤起却转了话头：“倒是承义哥哥陪我苦了一年，辛苦了。等回京，你也能回家看看了。”

薛承义心里一暖，却又喜欢她这样客气的说话，忙道：“我不觉辛苦，至于回家……”声音一黯，“家里兄弟姐妹众多，继母理会弟妹们都忙不来，我回家只怕也没甚趣味。”

这话听来挺让人心酸，张凤起很知道一些薛承义的境况。他是薛川的次子，虽然是嫡出，但生母早年亡故后薛川就另续弦了一户世家小姐，同时薛川的姨娘姬妾也不断，子女十分高产。继母虽不至于有精力折磨他，但没精力照顾他却是一定的了。加之薛承义因性子绵实不受重视，在兄弟姐妹里受点排挤，在下人面前遭点白眼，却是难免的了。

张凤起联想到薛川大方的将嫡子送给她，虽然不无喜欢，但也心知肚明这不会是他受宠的儿子。薛承义的身世不善，在她看来，是理应如此。不然，薛川不会这么舍得。

虽然不觉得这样的遭遇多伤感，但张凤起还是适时表达了立场和关怀：“若不想回家，那就不要回。正好我还离不开你呢，有我在一天，总有你的去处，我会好好待你的。”说着，又因疲倦打了个哈欠。

只是这样简单一句话，却叫薛承义生出许多感动来，心里一波又一波的漫过去，辗转难眠。

从房州回京，要耗时大半月，可见路途颇远。

而之前的两班刺客在张沅上路后，也零星出动过几次，但没再有那样的大规模。到底不是荒山野岭，这些刺客也不是毫无顾忌。

这零星的几次行刺，也在文昌女帝指派了一列亲兵来接行后不再有动静。

张凤起一家活的好好的，养的肥肥白白。

虽然沅陵王回京并非大张旗鼓，但还是瞒不过沿途那些消息灵通的大小官员。这群官员自然不会放过这一巴结的机会，张凤起一家也从客栈住进了这些官员的府邸中，金银珠宝、古书字画、绫罗绸缎一时不绝。

张沅的心病也渐渐在这样优渥的日子里恢复了过来，猜想着这官员也不是傻的，若他这次回去不是好事，岂会如此巴巴的赶过来献媚？回京既是好事，那他还有什么好怕的，携家带口的，还可回去和其他子女团聚。

沅陵王一行回京要途经襄阳时，襄阳郡守马如宏就提前给自家夫人打了招呼。生怕自家招待不周，这次沅陵王回京，听闻可非同小可……

马夫人听自家老爷说的含糊其辞，却一个劲的强调要好生招待，攸关马家前程，她也知道不可大意。沅陵王那可是文昌女帝的亲儿子呢，如今文昌女帝就剩了两儿子了，谁知道以后……所以马夫人早早的就准备开来，从宴席的菜式，各色珠宝古玩，还准备了几个好姿色的俏婢。

只是等到沅陵王一行，夜宿这一殊荣却被袁长史抢去，不过马夫人倒不是不是服气。到底袁长史官居从四品，的确比郡守高上数级，官邸也宏伟得多。

虽不能有幸让那王爷住在自己家，马夫人却是凭着长袖善舞进了长史夫人的晚宴中。这一去才发现，几乎襄阳郡的上的了台面的夫人都汇集在此。人头攒动，珠光宝气盈满一室。

坐在主位的，便是穿着华服的沅陵王妃，梳着云髻满缀珠玉，娴雅贵气。王妃一侧还有个少女，生的和王妃有八分像，面容精致，只是更多了几分英气，举止大方，和周边的夫人应酬得宜。

马夫人目露神往，到底是皇族，便是士族门阀又如何，还是没有这种皇家风范，凭地是与众不同些。这么一想，马夫人也就往前涌去，能搭上句话，露个脸也是好的。只可惜王妃那里是挤不进去了，郡主那里还要宽松些。

待走近了，马夫人才看到郡主身侧还有一位俊俏的少年，少年气质朗朗，但并不多言。这少年身侧也围了数位搭讪献媚的夫人。

马夫人不解，因问道：“这公子可是王府世子？怎么不同王爷在前院……”

旁边的夫人作势打嘴，低声道：“说的是什么，沅陵王的世子一直在京里呢。这位郡主的陪读，自然是要陪在郡主身侧的。”

另有夫人听了，不免插嘴一句：“郡主待这位薛公子可好，形影不离，言谈温柔。这长安薛家倒是生了好儿子，日后可有的好处。”

马夫人见她说的闪烁其词，既有暧昧又有艳羡，心里就隐隐明白了。她不由多看了那薛公子几眼，若论容貌，这也不算顶好嘛。

心中一动，马夫人想到送礼之时，送姬妾俏婢的可不在少数。她府里那两个可不算最出挑，而且到底是奴婢不念情，换不来多少好处……既然人家有好儿子，难道她马家还没好儿子么。

张凤起洗浴过后，婢女帮着换上了一身月白色交领襦衫，鹅黄满绣云纹的下裳。张凤起喜欢窄袖口，梳个最简单的螺髻，虽然她并不排斥女装，但不习惯太繁复厚重的，影响行动。

乡间时，夏氏虽然训练过张凤起言行举止，对服饰的承重力却没条件训练出来。

婢女们在帮张凤起梳头时，她便在看一些史书、策论之类的，那什么四书五经的东西读起来没趣，也不觉实用。她倒爱读那香艳故事，但是茅屋被烧后，一箱子宝贝早就付之一炬。

今时也不同往日，人人恭敬的唤张凤起为“郡主”，她就不得不自恃身份，打发人去买几本春宫图，这话她就不大好意思说。也罢，史书也香艳，不论正野总有些意思在里头，而这策论，多少能让她了解大周局势。她又一向是求知若渴的。

做女人最是繁琐的，张凤起这最简单的螺髻也被梳了半个时辰。她打了个哈欠，将婢女们打发了出去。

她推开窗，外头有两只雀儿在栏杆上唧唧喳喳叫唤，叫着叫着，其中一只扇着翅膀跳到了另一只身上。身下那只半推半就躲躲藏藏，身上那只就叫的更欢了，翅膀抖的不停。

张凤起歪着头，饶有兴趣的欣赏，距离它们这样近，一向胆小的麻雀竟然也视若无睹，只顾欢好。真是令人羡慕。

直到两只麻雀心满意足的分开，飞走，张凤起恍惚觉起秋风萧瑟，她很寂寥了。似乎是老天不给她感叹的机会，廊道那头，薛承义就走了过来。

虽然这人好玩的时候不多，但好在不是一个人了，张凤起就笑着唤了一声：“承义哥哥，可是要启程了？”一路上虽是夜宿在各官的府邸中，又吃又拿，但并不久留，日白就赶路，谁也不敢耽误文昌女帝的圣命。

薛承义的脸色原不是太好，但见着张凤起笑的灿烂，心里的异样就散了几分。他尽量心平气和的引荐身后的襄阳郡守马夫人，和她的庶子。

作者有话要说：这样的排版会比较好点么？

☆、长安行

　　等张凤起一家真的进京时，已近十一月。

大周的京城长安，此时已有初冬景象。宫娥将几扇紫檀木映玻璃的槅扇打开，外头的晨光就照了进来，入冬了的京城，早晨的光都透着寒气。

连汤臣脸上也透着寒气，他生的寡白，面有蓄须，此时他穿着一身朱色官服跪在正厅。

上座的文昌女帝，她年有七十 ，看上去却丝毫不显，生的白皙丰满，丹凤眼狭长。她有个嘟嘟的双下巴，并不觉累赘，分外生了一种媚态。文昌女帝并没看下面跪着的汤臣，而是专注梨花台几上的棋局，手中黑子悬而不落。

汤臣倒是忍得，但和文昌女帝对弈的何昌安却不耐，斜眉嗔道：“陛下，你想了这样久，怎么还不落子。我不比五郎，陛下不必认真也能稳占上风的。”

“六郎这急性子可下不了好棋。”文昌女帝笑了，轻轻拍了拍何昌安的手，语气虽然宠溺，但手中的棋子却没有随意落下。

何昌安轻哼一声，偏他生的十分俊美，这姿态就让人无法讨厌起来。文昌女帝看他就如同看一只宠爱极了的猫咪，便是别扭也比作了撒娇。

文昌女帝同何昌安下完了一局后，女帝似乎才想起汤臣这个人，她朝何昌安看了一眼，何昌安就拂袖起身：“六郎告退。”

女帝挑眉问道：“姚崇、周茂这些人又什么动静？”

姚崇是当朝宰相，而周茂则是右羽林大将军，一文一武，皆为朝中要职。

“回陛下，姚相一系近来似乎和薛尚书、赵将军交往甚密，不知是否有所图谋。而周大将军寿辰时，满朝官宦皆往前贺，尤以魏王出手不凡，贺礼价值千金。”

汤臣身为侍御史，实为女帝麾下酷吏，专司罗织人罪。而这一年来，汤臣的主要职责就是派人监视着姚崇、周茂一系的一举一动，将之汇报给文昌女帝。

女帝并没追问下去，只转而缓缓而问：“我卧病这些日子，芮亲王和魏王最近可好？”

汤臣目中光色一闪，冷声道：“芮亲王和魏王违抗陛下圣命，竟敢派遣刺客行刺沅陵王，其罪不赦。微臣恳请陛下小惩大诫，以免二王有不臣之心。”

女帝轻笑，微凉的眸子却丝毫没有笑意，噙着一丝极幽深的讥讽，“朕不过是病了，一个个都等不及了。一个是朕的好儿子，一个是朕的好侄儿。”说着，她的脸色又趋于平静，淡淡吩咐：“你小施惩戒吧，总得让他们知道，朕还活着呢。”

“是，陛下。”汤臣声音中隐含喜色。

文昌女帝将汤臣打发走，胸中的绞痛已难以忍耐，掩嘴一瞧，竟有血色。她狠咳了数声，抬手就将案几上的汝窑瓷杯扫落在地，“快将我的金丹拿来。”

马义生的很漂亮，白净面庞嫣红脸颊，桃眸微睐，才十六，正是好年纪。他因着这脸在郡守府常被人拿来取笑，说他像个女人，像个戏子。郡守马老爷也不喜欢这个过分漂亮的儿子，所以马夫人要送他去作沅陵王郡主陪读的时候，还颇觉一颗废棋用到了点子上。

马夫人性子厉害，待庶出子女动辄打骂。

马义摸了摸腿上的污紫，想了想，去到哪里也比待在马府做个名不副实的少爷强。他听闻京中那些公主、郡主，最是喜新厌旧，他这样姿色的，只怕过几年也腻了。再借着旧情谋个一官半职，他总不至于和他姨娘一样，要一辈子看人脸色。

便是看脸色，那看郡主的脸色也比看马府人的脸色高级。何况，那郡主年轻貌美，他也不算吃亏。

有了这分心思，马义索性就放下本就没多少的男性架子，一门心思讨好起那郡主。

远远的看着张凤起屋里服侍的丫鬟们来了，马义便迎了上去，殷勤的笑：“几位姐姐，我来帮你们，这东西怪沉的。”说着，他便自然的抱过一个丫鬟手里的被褥。

那几个丫鬟见了，嘻嘻笑着：“怎敢劳烦公子，郡主不是交代了让公子好生在别居里休息么，怎么还来做这粗话？”

马义目光一沉，他明明看得出当日在襄阳时，张凤起看着他的目光并不讨厌，甚至还带着喜欢。但是，回到京中陛下新赐的沅陵王府时，张凤起却将他远远的安排到了别居里。

“身为郡主的陪读，怎么能总闲着，能帮几位姐姐一手也是好的。”马义微微一笑。

丫鬟们虽有心取笑，但都是豆蔻年华的女孩，见了马义这样翩翩公子的笑容，反而不忍再调侃了，都笑着引着马义进去。

只是进了怡然居，马义却没见着张凤起，面上虽没现出失落，却在丫鬟口中听到：“今儿是庙会，听说郡主和薛公子一早便出去了，难不成是逛庙会去了……”

“肯定是了，郡主和薛公子素来感情好……”另一丫鬟暧昧一笑，将一床褥子铺到床下。

马义心中冷哼一声，这薛承义不过是比自己早来一步罢了，模样也不如他好，性情又温吞，真不知怎么入了郡主的眼。

大周的京城长安，入夜后仍十分繁华，四通八达的大道与密如蛛网的小巷交织着。街上是无数的香车宝马，穿流不息。在通衢大道与小街曲巷上，矗立的是画栋飞檐的华美建筑，

在此之前，隐居在乡间十三年的张凤起并没见识过古代的繁华。

张凤起之所以愿意出来逛逛，只是觉得薛承义回到了长安的这几日很有些不对劲，总蔫蔫的，如霜打的茄子。原来她以为薛承义是近乡情更怯，但薛川来拜府时，薛承义也没有要跟着回去一趟的意思，便觉得不是这么回事了。

今朝张凤起不过说了句长安城有些什么好玩的，见薛承义便格外多说几句，便想着他必然是闷了。也罢，索性初来乍到，情势还待慢慢熟悉，也不急于一时。不妨就陪自己的陪读散散心，也当是熟悉京中风物。

两人在人群中走着，周围人们的笑声、小买卖的吆喝声、阵阵的食物香气飘来，张凤起很有些被感染，满满的人气，在薛承义这长安人的引领下，她就像进了大观园的刘姥姥一样，什么都要看看，什么都要把玩。

这个决定似乎是对的，张凤起和薛承义在城里从早逛到入夜，薛承义脸上的神色终于又轻快起来。虽然张凤起不愿承认，比起薛承义蔫蔫的时候，她更愿意看到他带笑或腼腆的时候。

“郡主，你看那儿许多人，不知是做什么。”薛承义忽然转过头，张凤起顺着看了过去，前面街边的确围着一圈人，时不时传来叫好声。

“想知道就进去看。”张凤起拉着薛承义就钻着挤了进去，这才看见，原来是比射箭。

不同的靶子放在前头，五文钱三箭，就像现在游乐园的打枪一样，射中有奖。所奖的也不是什么稀罕的玩意儿，不外是些瓷瓶，笔洗，首饰，香炉什么的。

一群人射得起劲，张凤起也笑眯眯的瞧着热闹，也有射中些小奖的，更多的是射飞了，甚至还有扭了手腕儿的，她不禁哈哈笑了出来。

薛承义难得看她笑得如此开怀，不觉看入了神，还是身侧一位壮汉推了他一把，“公子不射便腾点地给咱们。”

薛承义微窘的让开道，那壮汉便拉开弓一射，架势倒十足，却射出了环外。壮汉不服，又连射数箭，但没一箭进环。围观群众顿时哄笑，端的是银样镴枪头。

张凤起笑的最是起劲，那壮汉恼羞成怒，转身就冲张凤起扬起手：“小娘们笑个屁！”

薛承义一惊，忙要上前帮手，但壮汉的手却已经被人一掌按住，壮汉看去，急道：“你又是谁？”

但这一看，才发现不知何时跑来了足足五个身材结实的男人，一看便是练家子的护卫模样。他们也不答话，只看向张凤起。

“是家里下人，以为你要对我不利。”张凤起微微一笑，一摆手，那些人就退了下去。

这些“下人”原本是赵浪安排给张沅的影卫，但是文昌女帝已经为他安排了一队影卫，便用不着这些人了。倒不是说影卫就一定安全，而是如果有了影卫，再用其他人，就等于是砸女帝的脸了。如此，倒便宜了张凤起，要了几个“下人”来。

壮汉虽然鲁莽但还不傻，见那人来去无踪，就知道眼前这小丫头来历不小，不由出了一脑门汗，忙就脚底抹油跑了。

这人倒识相，张凤起眉头一挑，见薛承义还愣着，指着靶子道：“你要不要射一支？”

薛承义有几分世家公子的矜持，原不想当众表演，但想到刚刚张凤起如此嘲笑箭术低劣的人，又觉不能示弱。

“嗖嗖”三箭射出，两中红心，都算成绩不凡。薛承义颇为满意，久不拿弓箭还以为生疏了。

他朝张凤起浅浅一笑，带着几分得意，眉角的红痣格外引人注目，有如揉入朱砂的画纸，一道道涟漪微微漾开。

张凤起忍不住多看了几眼，下意识赞道：“好。”

薛承义将赢得的那枚朱钗举起，张凤起十分配合的侧过头，他便有些羞赧的替她簪入发内。又以为张凤起赞起自己箭术好，脸一红，道：“郡主，你若是想学，我回头教你可好？”

张凤起歪过头，多学一门技艺总不是坏处，答道：“好。”

☆、被救人

　　入夜后的长安渐渐起了风，觉着凉，张凤起忍不住打了个喷嚏。

薛承义瞧见张凤起的披风领子松开了，冷风灌进她的颈项，便不由自主地伸手去给她系紧，“郡主，夜深风冷，我们回去吧？”

张凤起点点头，是有点冷了。

也的确有些晚了，之前还游人如织的街巷里此时已经有些萧条来，有些摊贩已经在收拾起东西来，不少店面也打了烊，只有各式灯笼依旧光色朦胧，照亮这长安的夜。

只是静谧的街巷未能维持过久，忽然被一阵喧嚣打断，转眼间，街上的人都已经仓惶避走。

张凤起一眼看去，一列骑着棕色马匹的武夫们涌了过来，前方不知是谁家的车驾被掀翻，马车里摔出两个华服公子。那些武夫训练有素，虽然腰间有刀，但个个只挥舞着一根长棍，直冲那个摔的一身狼狈的两个公子挥去。

两个公子的家卫也涌了过来，但谁也不是武夫的对手，何况高头大马迎头踩踏过来，家卫很快被打趴在地，呜呼声一片。

有大胆百姓躲在摊子下偷看，解气的吐了唾沫：“魏王府的人也有被收拾的一天，真是老天有眼！”

张凤起这才看到那被毁马车的徽记，马车里是魏王文家的人。竟然有人敢在大街上收拾文家的人，她看的十分兴起，忍不住上前想看清楚些。

薛承义却以为她要路见不平，急忙拦住，低声劝道：“郡主，惹不得，这些人是刑部的，瞧那架势，不是奉汤臣之命，便是奉徐回之命。”

张凤起挑眉，汤臣、徐回两人的名字她当然如雷贯耳，这可是大周朝第一酷吏，最得文昌女帝信任。别说当街打人、拿马踩人，便是当街杀人，那也是秉公执法，雷厉风行。

这时仆从已经准备好了马车上前，薛承义刚要扶张凤起上车，却被一个黑影抢先一步。薛承义急忙跳上马车撩起帘子，马车里坐着一个十七八岁的少年，脸上脏兮兮，身上也穿着脏兮兮的衣服，这衣服明明是外头那些魏王府家卫穿着的那样！

“你是外头的家丁？”张凤起进了马车，看见这么个脏兮兮的人坐脏了塌子，皱起眉问。

那少年擦了擦脸，白皙的脸上有着一双桃花双目，既有着慑魂的凌厉，但更多的却是孩童一般的活泼，不似十余岁少年。

张凤起眯起眼，饶有兴味的盯着他看。他无疑是个俊美的少年，睫毛直直的扑撒开来，浓密而长。虽然事过了一年多，但她还是能认出这个人，就是当年在山坡下说要拉着她见官的少年。他当时和那萧崇伯如此亲近，绝不可能是家卫。

果然，那少年不慌不忙的掏出一枚玉佩，上书魏，咧嘴一笑：“我晓得你们是沅陵王府的，我是魏王府三公子文延乐。”

张凤起这马车都是上好的青花呢纹装饰，全黑骏马马鬃飞扬，丰姿俊秀，连车檐所悬鎏金叮当都刻了沅陵王府的徽记。上得了台面的人家的马车上都有徽记，认出是沅陵王府并不稀奇。

文延乐毫不掩饰的在张凤起身上梭视了一巡，薛承义心生不悦，冷声道：“既然文三公子知道这是沅陵王府的车驾，为何不请自来？”

文延乐深深看了张凤起一眼，笑道：“瞧这年纪，这是一定是沅陵王府的郡主吧，郡主定然不会见死不救吧？”

都认出人了，张凤起微微一笑，坐到了马车一侧，道：“承义哥哥，让马夫赶车吧。”

“郡主……”薛承义脸色一沉，压下不满，却并没违逆，朝外招呼了一声，马车便飞驰起来。

“郡主瞧着有几分眼熟，不知是否有过一面之缘？”文延乐一眨不眨的望向了张凤起。

张凤起伪装茫然：“未有印象。”也不给他追问的机会，转而问道：“文三公子习惯穿着下人的衣服钻陌生人的马车？”

文延乐听闻此言，却是笑了：“怎么，郡主担心被我连累，要吃刑部的苦头？”

张凤起摇头，看了看他身上的脏衣，淡淡一笑，低声说道：“文三公子好手腕，能从刑部的人手里逃脱，既能想到这法子，怎么不管管刚刚你那两位兄弟？”

“我为什么要管他们？”文延乐答的理所当然，也不觉惭愧。

“也是。”张凤起想了想，认真的说。如果她是文延乐，应该也不会管那两人死活。

“你倒是个有趣的。”文延乐一双琥珀色的眼眸里满是兴奋，忽然拉起张凤起的手：“你叫什么名？”

“公子自重！”薛承义见他如此轻狂，终于忍耐不住，上前想拍开文延乐的手，不料却反被他一手绕开，张凤起的手仍好好的被文延乐握在手里。

薛承义气红了脸，是他轻敌，没想到这文延乐一副嘻嘻哈哈的样子，居然也是练家子。

张凤起觉得文延乐太激动，激动不是容易掌控的东西。于是，她的手像一条鱼一样，很灵活的从文延乐那掌握中抽了出来，“我叫郡主。”

薛承义将帕子掏出来，张凤起自然的将手递了过去，放心的让他擦拭。

文延乐也不恼，转头看了看薛承义，又看向张凤起道，正要说什么，外头传来一声尖锐的哨声。文延乐的脸色微变，忽然起身撩起马车的帘子，就跳了出去。

马车驾驶的速度可不慢，但文延乐却跳的轻巧，只顺势退了几步就站稳落地。

好功夫，张凤起收回目光。

文延乐跳下马车，就如鬼魅一般的隐入小巷子中，一黑衣人上前行礼：“公子……”

“你怎么不再慢点？”文延乐挥手就是一巴掌，黑衣人的面罩就有了一丝湿痕。

黑衣人忙跪下请罪：“公子恕罪，实在是汤臣的人多势众，咱们无法硬敌，这才跟丢了公子，没能护得公子出得秦楼。”

文延乐脸色阴沉，道：“罢了，幸亏我避过众人耳目。我大哥现在如何了？”

“刑部的人打断了世子和那小倌的腿，并没怀疑伤错了人。”黑衣人顿了一顿，接着道：“属下刚刚趁乱给世子补了一棍，确定没气了。”