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赵晋鹏这次倒是没有半点恼火，反倒是不在意的笑了笑道：“我有你说的那么势利吗？好吧，最关键是，你的这种假设没有可能性，她就算是块冰，也会有让我捂化的时候。”

看到赵晋鹏一脸的自信满满，宋弘文却是不再笑说什么了，只是不由得摇了摇头，看来这一回还真是完全出乎了他的想象底线，眼前这个家伙可不仅仅只是动真格这么简单了。如果真是这样的话，也不见是不是什么好事，最少这个家伙总算是找到了真正喜欢的人了。

这里的一切，曾绍辉不曾知晓，而叶芸自然也半丝也不知情，店门口的人如今虽说已经散去，可是并不代表麻烦也一并全部消除。刘管家让店里头其他的人都先行下去忙自己的事，反正都这般围着大小姐也没什么作用，有什么事的话再通知也行。

很快店内大堂只剩下叶芸、壁儿、石头与刘管家几人，空空荡荡的显得气氛更加的凝重。叶芸也不知道是累了休息还是想到了什么重要的事，这会正坐在那儿一声不吭的，让一旁的其他人也有些不知如何是好。

“大小姐，三天后咱们真的能够开门吗？”刘管家憋了许多，总算还是忍不住问出了声来。

先前看着大小姐一脸自信满满的样子，刘管家都差点相信所有的事情已经不是问题了，只不过这会看着小姐一声不吭的思索着，这才明白刚刚那些只不过为了应对闹事的人暂时说说罢了。

也对，一大早才知道，就这么一小会的功夫，小姐就是再厉害再有本事哪里可能说解决就解决这么多缺的人手呢？他不由得在心里头摇了摇头，眼下这些人虽说是散了，可是三天后怎么办呀？到时就算没有从中作梗故意捣乱的人，只怕这些当户也是不可能再有让他们宽松的日期了。

然而，正当刘管家心中已经沮丧到了极点之际，却听叶芸竟然平静而肯定地出声了：“开，当然开！”

“开？难道，难道大小姐您真的这么快已经找好足够的人手？”一时间，刘管家自然惊奇不已，睁大眼睛一眨也不眨的望着叶芸，心中又再次燃起了莫大的希望。

叶芸看了一眼刘管家，虽不忍心让其失望，不过还是如实摇了摇头道：“没有。”

“没有？”刘管家一听又是急了，连忙问道：“没有人，三天后这几家店可怎么开门呀？”

“没有人便四处去找，工钱翻三倍四倍五倍都行，找到多少算多少。我就不信大把的银子扔出去会没人来捡！”叶芸这会的语气明显已经比先前增加了不少的温度，那是一种豁出去也要干的闯劲却并不夹杂冲动与破罐子破摔的负面之气。

对于叶芸的这种坚定与不认输的态度，刘管家自然明白这是最好的一种应对危机的心态，而且小姐所说也有一定道理，有钱也使鬼推磨，用高出别人数倍的价格再怎么样自然也是应该能够找得找得到人的。只不过问题却是，他们只有短短数日的时间，而眼下所缺的人又当真太多了。

“大小姐，不是我说丧气话，花再多的银子，那也得有足够的时日才行，三天的话，我估计还是很难找到那么多人手的。”刘管家叹了口气，不愿倒冷水却也没有办法。

而叶芸哪里会不明白这些，微微笑了笑朝着刘管家道：“刘叔不必如此丧气，即便到时一时半会召集不齐那么多人手也无妨。三天后我们先开门，别的什么都不做，只是集中所有人手先将赎当的全都一一满足了便可，无论如何咱们都不能失信于人。至于几间店什么时候能够真正营业倒也急不来，无非就是损失罢了，多与少在现在这个时候也没什么太大的区别了。”

这话一出，刘管家顿时明白了叶芸的打算，这样的话，虽说损失是一定的，但最少却也是能够保住叶家典当铺这么多年的声誉。也罢，只要这口碑还在，日后哪怕是重新再来却也还是可以的。只不过，他怕就怕若是曾绍辉再得用他们无法正常开张的这些时日做别的手脚的话，那么叶家典当只怕损失的就不仅仅只是银两了。

“大小姐，现在几家分店资金周转本就十分困难了，若是再无法及时开门盈利的话，万一被人”

刘管家的担心也是在理，可是在没有办法的时候所有的权益也都只能够按照轻重缓急来决择了。叶芸摆了摆手，打断他的顾忌道：“真那样的话也没有办法，一切都尽力而往吧，人手方面我这边也再想旁的办法的，店里这边这刘叔你先帮着盯着一下按我先前所说的去安排就是了。”

见状，刘管家也没有再多说什么，朝着一旁的晴儿与石头示意了一下，让他们好生照顾好小姐之后便快速退下，先行去四处高价寻人手去了。

而对于叶芸来说，她自然知道眼下叶家除了人手以外，还有着许多棘手之事，可是若是她连眼前这事都解决不了的话，旁的更是不必说了。

想了想后，叶芸却是没有再在店里久留，带着晴儿与石头先行回叶家。

叶家亲戚本就极少，能够帮得上这些忙的更是几乎没有，至于父亲以往的那些朋友，从事典当这门营生的也基本没有，更别说在这么短的时间内跨行帮上这些忙了。

所以叶芸想来想去或许只有去找母亲商量一下，看看母亲还知道或者认识哪些人脉较广的长辈朋友之类的，到了这个时候也顾不上什么里子面子的，应该求人还是得去求人的。

叶芸脑子里头筛选着一个又一个的人选，回到家中时却被守在大门前的婢女告知刚才堂老爷过来了，这会正在前厅跟母亲说着话。

婢女口中的堂老爷其实只不过是叶家往上数三代才能够打着一杆子的远亲，根本就不是叶芸祖父这一脉下来的，不过也是姓叶，祖上也能够扯上一点关联，所以这才称一声堂老爷。

叶芸总共就见过这人两面，父亲让她管其叫十二叔，听说这十二叔上头在的不在的总共有十一个姐姐，直到他才算是终结了后头的排序，此人素来是没有好处不伸手的人，因此父亲对此人并没什么好感，也极少往来。

而这堂老爷自家经营着一些小生意，日子过得不好也不差的，知道叶满仓也不怎么待见他，所以往日里除了有时过来找叶满仓赖着借些银子这种事才会露个面，其他时候却是极少与叶家有什么联系，而今日突然过来，倒是让叶芸有些意外不已。

也没有多问婢女这堂老爷具体来做什么，与母亲都说了些什么，叶芸直接便往前厅而去，倒是要看看这个也不过见过一两面十二叔是来雪中送炭问候探望的呢还是想趁机动点歪心思的。

等叶芸进到厅里之际，陈氏与那堂老爷似乎已经聊了一小会了，不过看那样子陈氏的神情并不怎么好，估计着雪中送炭的可能性完全可以排除。

见到叶芸来了，陈氏与那堂老爷都停了下来与叶芸这边打招呼。那堂老爷见着叶芸瞬间笑得脸都开了花，问寒问暖又这个那个的说着关心的话，讨好之色溢于言表。

无事献殷勤，自然没什么好事，特别是这种平日里没有好处几乎连个照面都不来打的所谓的亲戚。因此叶芸自然没那份耐心听下去那些没有半点用处的废话，直接打断堂老爷的话说道：“十二叔，有什么话您就直说吧，如今家中变故太多，叶芸还有许多事情要去处理。”

065 扫地出门

一看就知道这十二叔没安什么好心，所以叶芸也不想将时间浪费在这种人身上，也就是母亲面子薄不好怎么直接送客，换成先前是她在家的话，这会功夫早就将人给打发走了，哪里可能让这样的人赖在家里这么久？

不过也无妨，如今家里头这些事也都是她正式接手打理了，好人也罢恶人也无妨都让她一人来做就行了，娘亲的身份有所顾忌也能够理解，所以叶芸才会二话不说直接接了过来，准备三言两语赶紧着结束这一切，莫耽误了其他的正事。

堂老爷见叶芸倒是直截了当的挑明了，因此也不好再绕，连忙说道：“芸儿，我听你母亲说，现在叶家的事都在由你打理。你看你一个小姑娘家的，这么大点年经却得在外头抛头露面的实在是让十二叔我看得难过。十二叔我没多大的本事，虽然没有管过你们叶家这么大的生意，不过这么多年也是一路做着生意过来的，总归还是有些经验与人脉，再怎么样也比你一个小姑娘家在家里外头两头操持着要轻松一些吧。所以”

说到这，这堂老爷顿了顿，看了陈氏母子一眼继续说道：“所以十二叔我今日是来毛遂自荐的，只要你们信得过十二叔我，打现在起，我便替你们将叶家这些生意全都打理得妥妥当当的，不必你们费上半点的心思，也算是我这当叔叔的为叶家尽上一点绵薄之力。”

听到这些，叶芸哪里还不明白这十二叔想些什么？从头到尾连她父亲如今人在何处，成了什么样子，家中情况店里头怎么样了都没有多问两句，直接便说要替她打理叶家生意，她可不觉得这十二叔当真是如此的好心过来帮忙的了。

又看到母亲微皱的眉头，联想到进来时母亲一脸不快的神色，叶芸就算不听母亲说什么也想得到先前这人都跟母亲说了些什么。

这个时候叶家虽然是一堆的麻烦事，随时都可能面临彻底破败，但瘦死的骆驼比马大，不管叶家死活，只想着捞些好处的话，这其中还是有不少的油水可捞的。而这位十二叔的如意算盘打得还真是响当当，只怕以为这会家中就剩下她们这几个女的，没个主心骨，所以这才会马上急不可待的跑过来。

见状，叶芸也不恼，只是启唇朝着这堂老爷说道：“十二叔心里头想些什么，叶芸一清两楚，您的心意我心领了，不过却是不敢有劳十二叔。”

“不劳不劳，这都是应该的，咱们都是叶家人，是一家人呀，怎么可能坐视不理呢！”堂老爷一听也不知道是真不明白还是假不明白，反正跟当叶芸这是在同他客套似的，赶紧着表态道：“芸儿只管放心，十二叔虽不才，但胜在是自家人，完全值得信任，而且还会尽心尽力的替”

“我想十二叔您是误会了。”叶芸没多给堂老爷再次打断抢话争取的机会，径直说破道：“我的意思是，十二叔一来自己家的生意已经很忙了，实在没必要做这种顾此失彼的事情。二来，叶家经营的行当与十二叔了解的完全不同，这忙您还真是帮不上。”

听到这么直截了当的回拒，这堂老爷顿时脸色就变得极为难看。先前陈氏虽说也是一幅不怎么乐意的样子，可是却也没有明着回拒之类的，只道现在她有了身孕又记挂着老爷的安危，根本就已经是心力交瘁，没有半点的心思理会这些事，所以一切都交给了女儿去打理。

陈氏让他有什么事直接找叶芸商量之际，他还心中暗喜来着，想着再如何也不过是个小丫头片子，连哄带骗外加讨好几下，就算不完全将叶家这些事交由他操持，最少也指不了这个脸面让他一无所获。可如今却是没想到，这丫头竟如此的厉害，不仅二话不说就回拒了，还直言这些事他根本做不来。

好歹他也是叶芸的长辈，再远亲也得管他叫声叔叔，当真是没想到这臭丫头竟然比她老娘还厉害得多，当真是完全没有将他放在眼中！

“芸丫头，你这话说得也太狠了些吧，你十一叔好歹这么大年纪了，吃的盐比你吃的米还多，过的桥比你走的路还多，你竟然说我根本帮不上半点忙，你这不是成心羞辱于我吗？好歹我也是你长辈，我可是一片好心，怕你一个女儿家在外头抛头露面的坏了名声，谁曾想你竟然完全不知好歹，如此想”

堂老爷气愤不已，拉着脸架着长辈之姿想教训叶芸，以此让这个没大没小的丫头来来威风，只不过他还真是小瞧了叶芸的心性与胆识，更将他自己的身份摆得太高了一些。

话还没说完，叶芸却是站了起来，直接打断道：“十二叔不必如此生气，叶芸说话向来如此，有一说一有二说二，不论长幼，只论道理。叶芸虽为一介女流，但终究长年跟在父亲身旁耳濡目染，再怎么样也还是比十二叔一个外行要更了解自家的这些生意。至于女儿家在外头抛头露面坏不坏名声的，这一点十二叔也不必替**心，我自己自有担当。”

看了一眼更是气得不行的堂老爷，叶芸压根没有半丝觉得过份的地方，继续说道：“这件事没什么好商量的了，十二叔日后不必再提了。另外时候也不早了，最近家中事多十二叔也是清楚的，所以实在不方便再留十二叔，十二叔请回吧。”

说罢，叶芸也不再多看堂老爷一眼，直接示意一旁的晴儿送客，而后扶着陈氏便先行回屋去了。

那堂老爷见状，一时间倒是傻了眼，半天话都说不出来，最后见反正也没什么戏可唱了，倒也不必再在这里受什么窝囊气，冲着叶芸与陈氏大声冷哼一声，而后气冲冲的转身先行夺门拂袖而去。

两母女也都没有谁再去理会那堂老爷，这样的人如此心性本就是自取其辱，如此的无耻小人还偏生想将别人也当成傻子实在是可笑到了极点。

“芸儿，你爹爹今日可好些了？”边往回走，陈氏自然还是惦记自己的夫君，都第二日了她却还没有见上一眼，心里头自然是不会安心的：“你今日有没有跟孙先生约好，娘什么时候可以去看看你爹呀？”

叶芸摸了摸母亲的手，扶着其慢慢边走边道：“娘放心吧，爹爹今日的情况比昨日好了一些，我也跟孙先生说了，明日一早我就陪娘过去看爹爹。”

知道父亲一时半会也醒不了，所以叶芸肯定不可能总拦着母亲不去见，今日一早见过，气色都稍微好了一些，而孙先生那边也说了，等她娘过去时会将情况说得更乐观一些，免得让她娘太过担心影响到了腹中的孩子。

陈氏一听说明日终于可以去见自己夫君了，连连点了点头心中激动不已。念叨了几句之后忽然想起今日叶芸回来得这般早，因此又赶紧着问起了店里头的事情来。叶芸这会也没细说，只道是有些事要与母亲商量，怕母亲累着了，还是先回屋边歇着边谈。

两母女很快便回到了陈氏的屋子，一进门却看到乔氏在门口那里候着，见到陈氏与叶芸一并回来了，先是微微愣了一下，而后赶紧着上前去帮忙扶陈氏到睡榻上坐好。

“大小姐回来了，正好厨房那边午膳快准备好了，我让她们再多准备一些一并送过来跟夫人一起用些吧。”乔氏边拿了条薄毯替陈氏搭上，边跟叶芸打了个招呼，言辞之中倒是比往日少了几分刻意的讨好，多了一点实在的关心。

见状，叶芸也没多说什么，只是点了点头同意了。而乔氏见叶芸与陈氏似乎有话要说，因此也没有多耽搁，马上主动着退了下去，先行亲自去厨房安排午膳的事去了。

乔氏一走，叶芸却是若有所思的朝母亲问道：“娘，乔姨娘先前就在您屋子里吗？”

“嗯，一大早你走了后她就来了。”陈氏点了点头道：“来了什么也没说没问，就是跟现在一样在身旁服侍着我，端茶递水什么的全都亲自一一经她的手照料着。我身旁本也不缺人手，看她这般因此也不知道她到底是个什么意思。问她是不是有什么事，她也是摇头说没有，后来见我总是不怎么相信，便道了声老爷出了这么大的事，大小姐现在又得里外两头跑，所以她得得好好照顾着我，好好照顾好叶家这个还没出世的孩子。”

说罢，陈氏也不由得叹了口气，而后看向叶芸继续说道：“依我看，乔氏这次可能是真变了，她本也不是什么坏心肠的人，最多就是有些自己的小算盘小心思罢了。这一次江氏的死，老爷受伤，叶家遇到这么多的变故，她多少有些改变也是正常的。”

听母亲这般说，叶芸也没有再多问乔氏的事，微微想了想，却是将店中缺人手的事同陈氏说道了出来，问陈氏是否认识或者知道父亲平日里还有哪里可以帮得上这个忙的朋友。

066 姻缘天注定

当然，叶芸并没有将真实情况说得太过具体，省得让母亲过分忧心，只不过陈氏也并非真的什么都不懂，特别是如今店里头的情况不必细问也知道肯定是不好过的。

而今日一早，她也从黄婆子的嘴里侧面听到了一些关于店中之事，估计着是因为曾绍辉暗中使坏，所以使得自家总店与几家分店的人员大量流失从而无法正常开门营业，而借着这个时候曾绍辉又派人到处散播于叶家不利的传言，如此一来更加会让许多不明真相的当户跑来闹事的。

陈氏同时也知道，若不是实在没有办法了，女儿也不会来问她这些让她担心，所以她细细的思量过后，终于如同想到了什么一般拉着叶芸的手道：“芸儿，依我看还真有个人可能帮得上忙。”

“什么人？”叶芸先前见母亲半天都没出声，只当应该是没什么希望，毕竟上一世也好，这一世也罢在她的印象中，父母所结识的人里头，除了一个临县的张叔叔还比较靠谱以外，其他的也没几个真心愿意患难之际出手相助的了。

更主要的是，因为行业的特殊性，所以行业里头所结识的人一般都是不会出面帮这样的忙，甚至于巴不得叶家从此一蹶不振，少一个强劲的竞争对手。而其他不是这个行业的人，若是没有极大的人脉与实力的话，就算是想帮也是很难使得上劲的。

而父母亲所结识的一些比较靠谱的人中，也并没有什么大富大贵人脉较广帮得上忙的，所以这会听到母亲说还真有个人时，叶芸的心思一下子便跟着有些活跃了起来。

要知道起先跟母亲说这事时也没抱多大的希望，就是怕万一有什么被她给记漏的，或者是往常因为各种缘故而没有听父母提起过，因此这才抱着侥幸的心态问上一下，却是没想到母亲这会竟然还真说有个人。

“芸儿，娘觉得这事你赵灵姑姑应该能够帮得上些忙。”陈氏告诉叶芸道：“今日十二叔还没来前，你赵灵姑姑又派了人过来送了一大堆的补品，还让人转告我说这几天京城来了一个大人物要忙着招待所以一直没得空，等过时候得空了便要亲自过来看我。你赵灵姑姑心里头还是十分记着与我当年的那份情谊的，她现在是不知道咱们家的情况，若是知道了，以她现在的身份与能力我想应该是愿意伸个手帮一把的。”

一听母亲提到的人竟然是赵晋鹏的姑姑，刘家大*奶赵灵，叶芸倒是不由得哦了一声，暗道自己怎么将此人给忘记了。赵灵的身份可不一般，虽说其夫君现在在清益群只是个闲职，不过刘家二老爷那可是清益郡的群守，不论是赵家还是刘家，关系网都是极其密集的。

那赵灵虽说与母亲才刚刚重逢见过两面，不过从上次去刘家以及母亲所提的事倒是看得出此人是个颇有情义之人，若是赵灵真心肯帮忙的话，自家的这些事情对于赵灵来说其实不过小事一桩，但凡出个声，下头必定有人尽着心替其去办，整个清益郡里头，又有谁不会卖刘家的面子呢？

只不过，赵灵毕竟也是得需要救助刘家的关系才能行，她也得去求人而非自个一个妇道人家便能够处理好。而对于那样的大家族来说，为了一个名不见经传的叶家，为了找几个普通的典当铺人手这样的小事而动用那些关系又未免显得太过杀鸡用牛刀的感觉。

是呀，对于叶家来说自然是天大的麻烦，可是对于刘家来说却不过是一件小得不能再小的事情，更何况叶家也不可能于刘家有什么多大的帮助，所以从这一方面来说，就得看赵灵如何想这事，愿不愿意接这事而已了。

“娘，赵姑姑的话，若是她真愿意帮忙的话，我想咱们家的这点事情对她来说应该是小事一桩，只不过就是不知道人家愿不愿意帮这个忙了。”叶芸心中清楚，这事赵灵若是出手帮忙的话，那么清益郡里头自然没有谁再跟暗中故意再威胁或者压制着那些愿意来给叶家做事的人，可问题是这种事情谁都不好说，就算人家点了头应了下来，也很难说会不会尽心的帮你。

陈氏自然也明白女儿的心思，求人办事不比往常的交际应酬，总归牵扯到各个方面的一些利益得失，所以光凭着才见过几面，以及以前的那些旧情份，倒还真是难说人家一定就会帮忙。毕竟现时不同往日，赵灵虽然并没有看不起她的意思，还总让人来探望，可这是两码事，此一时彼一时了。

不过，不论如何总归还是得试试才行，因此陈氏却是一副若有所思的样子道：“这样吧，下午我便让写封信让人给你赵姑姑送去，她现在也忙，不知道什么时候能够有空，先跟她约个时日，我们母女俩再一起过去跟她说说这事，尽量试试吧。”

如此一来，叶芸倒也应了下来，现在也只能是这样了，行的话固然是好，不行的话也无妨，反正她这边还是一样得继续想旁的办法的。如今这样的时候，对于什么都是不能抱绝对的信心，多留条后路总是更好的。

又说道了一会这些，叶芸便主动将话题给扯了开了，不想让母亲总操心太多这些伤脑筋的事。正好那边乔氏已经领着人将午膳送了过来，母女两倒是先行净手用膳，没有再多提其他。日子总归还是要过的，女儿的坚强与斗志似乎也无声无息的影响着陈氏。

用饭过程中，谁都没怎么多出声，乔氏果真如陈氏所言一般，一直在一旁默默地服侍打理着，神情也自然不已，多了一份宁静，少了昔日的浮燥之气。

陈氏胃口不是很好，但当着叶芸的面却也吃得还算差不多，放下碗筷后又不知道怎么突然想起了那十二叔的话，因此心里头对女儿是愈发的觉得惭欠起来。

“娘，您怎么啦？”虽说陈氏的心情一直都不怎么太好，可叶芸这会明显的感觉到母亲显露出来的情绪更加不对劲了。

听到叶芸的话，一旁的乔氏自然也马上注意一了，赶紧着上前担心的问道：“夫人，您没事吧，是不是这饭菜吃了有什么不妥当的？”

陈氏朝着乔氏摆了摆手，示意不必紧张：“没事，不关吃食的事，不过是想起先前堂老爷说的话，心里头觉得对不住芸儿罢了。堂老爷虽说是不安好心，可是有句话说得没错，芸儿如今为了叶家的生意终日在外头抛头露面的，日后这婚事必定是会被影响的。我这个当娘的没本事呀，家里头出了这么大的事不但什么都帮不上忙，还要让女儿做出这么大的牺牲，成天只能在外头抛头露面的连个女儿家的好名声都保不了，芸儿呀，娘真的是对不住你呀！”

说到这，陈氏眼泪也不由自主的跟着来了，叶芸本就已经十六了，加上以前曾绍辉的那档子事受到影响，如今再被家里家外的事情所牵连着，日后这婚事怕是很找到好的了。这女儿家的，婚事可是一辈子的事，如今女儿终生大事就这般被耽误影响，让她这个当娘的怎么不难受自责呢。

听到这些，叶芸这才明白母亲是因为刚才十二叔的话而心里头不好受。其实，对她来说，婚事什么的真的早就已经不再那般重要，有就有，无就无，一切顺其自然便是。而她更看重的，自然还是父母与这个家，没有他们的话，再有万千婚事由着她挑又有什么意义？

“娘，若是叶家败落得一无所有了，纵使女儿自个的名声再好你觉得婚事什么的会比现在乐观多少呢？”叶芸笑了笑，却是一语道破关键：“娘家好，女儿才有依靠，日后不论是嫁到谁家都不会被人欺负，娘家不好，嫁得再好也只有被人看不起的份。”

这些话，倒是在情在理，连一旁的乔氏听了都不由得叹了口气道：“大小姐这话在理，眼下事情已然这样了，无法两全其美的话，也只能够先顾全眼前最重要的事再说。若是叶家这次真的一落千丈，倘大的家业全都赔进去一无所有的话，日后小姐就算是嫁到再好的人家，这日子也未必能够过得好。相反，只要叶家还有，小姐便有个最大的依靠与后盾，婆家人再如何也不敢欺负，日子再怎么样也还是能够过得下去的。”

听到乔氏似乎颇有感慨而说的这些话，叶芸却是点了点头，接过话朝着在一旁若有所思的陈氏说道：“娘，姻缘这东西自有天注定，一切顺其自然吧。您也别什么责任都往自个身上揽，女儿没有嫁给曾绍辉这样的人不就说明了老天还是善待女儿的吗，日后呀总会有给女儿安排个合适的归宿的。”

“夫人，大小姐聪慧又有本事，又是有福之人，日后呀，一定会有好归宿的。”乔氏再次跟着劝了一句，倒也不是什么讨好之言。

067 柳暗花明又一村

乔氏本也不是什么太过愚笨之人，先前之所以会被江氏与春妮合伙骗到利用也不过是因为被心中的一已私欲所蒙敝了心智，如今短短几日经历这么多的东西，倒是让她一下子看清了不少道理，也让她之前的许多想法都有了本质上的改变。

她如今也不是十六七的小姑娘的，一大把的年纪不说也无子无女的，这么多年来，身为妾氏在叶家也没有受过什么不好的对待，一辈子吃穿用度也没缺过她的。说实话，现在想想，为人妾又无子无女，这么多年能够一直如她这般过好日子的也着实不多。

想想以往也真是自个太不知足，不懂惜福，成天还惦记着这惦记着那的，江氏一事后，她算是彻底的悟了过来，叶家也并没有因此而过多的牵连于她，更让她觉得心存感激。若是日后再不安份好生的过日子，自个都觉得实在是说不过去了。

如今家中也好，外头也罢，一桩桩一件件的事乔氏都明明白白的看在眼中。特别是对于这个如今一力掌家的大小姐更是让她刮目相看。叶芸不再是以前那个叶芸，那样的心性气魄以及才思当真不是一般女子所有，莫说早已超越了那十几岁的年纪，就算是换成其他的男子也不见得有几人能够做得如此之好。

女儿从容而平静的观点，再加上乔氏的话倒是让陈氏不由得点了点头，姻缘这种东西有时也真是天注定，自我安慰也好，还是旁的也罢，反正这会急也是急不来，还是先把眼下叶家的难关过了再想吧。

“好了，是我不好，什么事也帮不上还得让你们一个个花心思费力气的来安抚我，担心我。”陈氏略显无奈的笑了笑，而后冲着一旁的乔氏说道：“你也忙前心后半天了，自己先下去用饭休息去吧。”

“夫人，我现在还不饿，一会等您休息之后我再去不迟。”乔氏见状，却是并没有急着走，而是边说边将一旁婢女准备好的水果送了上来，先挑了一样陈氏平日最为喜欢的递给她。

乔氏的举动终究还是让叶芸觉得有些不放心的，并不是她太过多疑，也非对乔氏有什么偏见，只不过这样的乔氏的确一下子转变得太快，若说乔氏当真是没有半点的其他心思的话，她还真是有些不太相信。

“如今家中出了这么多事，我这个做女儿的也不能够经常在我娘身旁服侍，幸好有姨娘这般尽心尽力、细心周到的替我照顾着娘亲。”叶芸微微笑了笑，神情带着几分谢意：“姨娘若是有什么需要倒是可以说出来，虽然叶家现在的处境是有些不太好，但是只要能够做到的，叶芸自然是会尽量替姨娘解决。”

乔氏却是没想到叶芸突然与自己说起这个，一时间神情微微愣了下，片刻后这才略显有些不太自在的笑了笑道：“大小姐言重了，我身为妾氏，服侍夫人本就是应该的，不值得大小姐这般放在心上。而且在家中，好吃好喝好住的什么也不缺，所以也并没有什么旁的要求什么的，大小姐这样的时候还想着我这个姨娘，倒是让我不好意思了。”

叶芸听乔氏这般说，也没显露出什么异常了，不动声色的继续说道：“乔姨娘，我记得以前不知道听谁提起过，说是你有个远房亲戚的女儿想要拖你带在身旁，往后也方便替其物色一门好些的婚事。姨娘跟前也没什么亲近之人，若是你愿意的话，便去将人接过来吧，如今叶家虽然是遇到了些麻烦，不过再怎么样叶家多留个把人还是没什么问题的。”

说着，叶芸看似不经意的盯着乔氏瞧了两眼，而乔氏一听叶芸竟然提起了这个事，当下倒是神色变得有些厉害，而后很是着急的看着叶芸如同想要解释什么。

“大小姐，我，我真没那个意思，你别误会。”乔氏边说边又朝着一旁的陈氏看去，似是想求陈氏证明自己清白一般，可一时半会又不知道怎么说为好，卡在那里好一会，也只是道了一声“夫人”出来。

见状，叶芸朝着正欲向自己吱声的母亲看了一眼，示意其不必担心，自己会有分寸。

陈氏见状，倒也没说什么，心里头却是明白女儿到底是什么意思。罢了，由着去吧，女儿处事小心谨慎也是好的，这一方面她倒还真是比女儿差得远，若不是女儿的话，只怕这腹中的孩子老早就保不住了。

乔氏自然也看到了陈氏与叶芸之间的眼神交流，因此更是着急了，张了张嘴想要再次解释自己真的并没有其他那些不应该有的心思，却是被叶芸给抢先一步打断掉了。

“姨娘，你也别误会，我并没有旁的什么意思，只是觉得姨娘这么多年在叶家也不容易，想要有个亲近之人在身旁也是情理之中的事情罢了。”叶芸朝着显得很是着急的乔氏再次说道：“姨娘也只管放心，虽然爹爹现在不在家，不过我娘与我也是不会亏待姨娘半分的。”

叶芸这般一说，乔氏更是明白到底这话中的含义，其实她也不是那么愚笨之人，也知道定是自己今日的举动与往常太过不一样，所以才会引起大小姐的疑心。她不怪大小姐不信她，只是却还是一定得将这些话说清楚才行。

“大小姐，事情真不是你那般所想的。我承认，以往是有过一些小心思小心眼，可是那都是以前的事了。”乔氏索性也不隐瞒，径直将心底话说了出来：“而现在，经过了这么多的事，我这几天早就什么都想通了，再也不会跟以往一般惹事生事，只是想好好的服侍好夫人，等着老爷早些康复回来，一切就都足够了。真的，大小姐你相信我，我说的都是真话。”

听到这些，叶芸沉默了好久，似是打量又似是想着什么，良久后这才清了清嗓子，也不再试探掩饰什么，径直朝乔氏说道：“乔姨娘，现在我爹的情况你想必也已经清楚，叶家的这些事也不会没听说。这一次叶家能不能挺过去也还真是难说，如果你有旁的什么打算，哪怕是想现在离开叶家那自是再正常不过的，我们谁都不会怪你。在暂时还有些能力的时候可以给些银两之类的给你，好歹你也在叶家呆了这么多年。相反，若是到了叶家真的走上绝境的那一天，我们却是谁都没那个能力再顾到你了，所以”

“不，不，大小姐，我从来没有这般想过！”一时间，乔氏顿时坚定不已的打断了叶芸的话，而后上前一步，在陈氏面前跪了下来道：“夫人，妾身真的从没有过这样的打算。不论叶家今后是福是祸，哪怕再落魄再穷苦，妾身都不会离开，都要一直留在叶家，留在老爷夫人身旁服侍你们，哪怕是做牛做马也心甘情愿呀！”

乔氏边说眼中的泪都流了出来，哪怕大小姐再不相信她，反正她也不会离开叶家，不会离开老爷。这一辈子，她什么都不求了，只求记远留在叶家，生是叶家人，死是叶家鬼。

见状，叶芸倒是不由得心头微微有些动容，原本一直都对乔氏没有半分好感，如今看上去倒也不似有假。这人呀，是非善恶往往也就是那么一瞬间的功夫，一念通自然便不会再有那么多的执念了。

“姨娘，起来吧。”片刻之后，叶芸倒也没有再多说其他，起身上前将乔氏扶了起来道：“明日姨娘没什么事的话，便陪我娘一并去药铺看一下我爹吧。”

这话一出，便等于是叶芸已经承认并且相信了乔氏，乔氏见状，顿时是又喜又激动的，抹着脸边起来边开心不已地问道：“真的吗，明日我真的可以跟夫人一并去见老爷吗？”

“自然是真的，芸儿还会骗你吗？”陈氏见状，却也不由得笑了笑，朝着乔氏说道：“乔玲，日后什么都别多想，咱们都好好的过日子，好好的盼着老爷赶紧好起来，叶家好起来。”

是呀，家和万事兴，这些日子经过这么多风风雨雨后，叶家家里头当真是不希望再生出什么其他的乱子以来。陈氏亲昵的叫着乔氏出嫁前的闺名，也算是表明了自己的态度，以前所有的那些不愉快什么的全都让它们过去了。

听到陈氏咱自己的闺名，乔氏更是感动不已，连声点着头，却是一时之间不知道说些什么好。

正在这时，却见壁儿从外头快速走了进来，稍微朝着陈氏先行示意之后便马上向叶芸禀报道：“大小姐，刘管家派人回来报信，说是也不知道怎么回事，店里头一下子来了许多人，只说是来帮叶家做事的，还说现在便要见叶家当家人。刘管家也不知道到底是不是真的，现在正在那里招呼着，还请小姐赶紧去一趟店里处理一下再说。”

068 走好运了

对于这个突如其来的消息，叶芸自然是意外不已。这些突然而至的人到底是些什么人，为何会在这么快的时间内一起自动找上门去？这一些，叶芸此刻也全然不知。

但从听刘管家派来的人带回的口信上说，这些人中不但有朝奉、账房、票台等技能性十分强的，而且连管事甚至于其他有经验的伙计都一样不缺少。若这些人都是真的没什么其他问题的话，莫说总店，就是城南城北两家分店的人手也是完全足够了。

如此一来，叶芸自然没有再耽搁半分，赶紧着起身自行理了一下身上的衣裳，准备先去店里看个究竟。

“娘，乔姨娘，你们别担心，我先去店里看看到底怎么回事，处理好这些，明日一早再陪你们去药铺看爹爹。”叶芸边说边抬眼又示意了一下一旁的黄婆子等人，让她们好生的照顾母亲。

“赶紧去吧，店里头的事最重要。家里头的事你也操心，现在一切都好着呢，黄妈做事利索得很，还有你乔姨娘帮把着手，没什么事情需要你分神的。”陈氏连忙点头，示意叶芸只管放心而去，听到这样的消息，她这会自然也激动不已。

乔氏也知道事情的更要性，所以保证着道：“大小姐快去吧，夫人这里我会好好服侍着的。”

再次点了了点头，朝着母亲笑了笑后，叶芸便带着晴儿与壁儿先行离去，准备去店里。至于石头那边，也不必什么人通知，反正每次出门，那小子都跟有着神通似的，总是会提前在门口处等着她们，也不吱声，默默的跟在后头。

陈氏与乔氏看着叶芸已经离去的门口方向一小会，而后倒也没有再多看，收回视线彼此相互笑了笑，露出的是这些日子以来头一个最为舒心的笑意。虽然不知道现在具体情况如何，不过总归算得上是近日以来第一个比较让人振奋的消息了，因此这两人这会自然也安心了一些。

等叶芸带着人赶到店里之际，果然发现店里头已经站满了人。看到她来了，刘管家连忙一脸兴奋的迎了上来，直冲着她说道：“大小姐，您来了，您快看看，咱们店里头的人手问题现在完全不必担心了。”

瞧着刘管家的样，只怕是已经将情况打听得差不多了，不然的话也不会乐成这个样子。不过叶芸倒是显得镇定不已，虽说现在是急需人手，不过面对着这么多如同突然从天而降的救兵，若是无法确认肯定清楚的话，倒还真是没有几个人敢用。

她先行朝着那些向起身自己点头致意的人微微颔首示意了一下，而后也不避讳众人，不急不慢的向刘管家问道：“刘叔，究竟是怎么回事，这么一小会的功夫，你是从哪里找来这么多的人？”

听到叶芸的询问，刘管家连忙回话道：“大小姐，这可不是我的功劳，我才安排好事情，前脚刚刚回店里，后脚他们自个便上门来了，说是专程来给叶家解围的，全套人马一一俱全，别说是总店这边少的，就是连分店那边的分过去也全都够！”

说着，刘管家倒是有所忌讳，先朝着那些人抱歉般的笑着示意了一下，让他们稍微先坐会休息下，待他将大致的事情与当家大小姐说清楚之后再来招呼众人。

那些人见状倒也理解，并没有怎么在意，毕竟这么多人也不是说其他什么事，而是关系到店时头的生存大计，先弄清楚一些说道明白却是无可厚非的。

店里头原本的伙计很快便机灵的接过了刘管家以前的活热情的招待着这一干人等，而刘管家则赶紧着将叶芸请到了楼上要将刚才的事情详细的给大小姐解释一罚

上了楼后，刘管家很快便站在叶芸所坐的椅子旁边小声禀告道：“大小姐，是这样的，先前我已经让人分别对这些人进行了简单的考核，证实了一下各自技能方面的本事，您还别说，这些人一个个都是经验丰富的典当行人才，没有一个掺水充数的。而且，您看到坐在最前边的那个青衣中年男子没有，那人我听说过，是京城一个很有名气的典当管事来的，连他都来了，咱们店呀，完全不用愁了！”

原来，在派人去请叶芸的时候，刘管家这边可是没少做事，正好壁儿的父亲已经过来了，所以账房先生便让他去考核的，而朝奉与票台也是由店里原本还剩有对应的人分别去考试，至于那管事是他亲自询问的，莫说言行举止一看便是经验十足干炼不已的老人，单论这几人报出来的名号刘管家那也是有所耳闻过的。

所以，这一大批子人在办事能力方面完全可以确定是没有问题的，剩下的便只是这些人的来历问题了。刘管家也不是傻子，自然知道不可能无缘无故天上便齐刷刷的给他们配套着掉这么多想要的人过来，所以关于他们这些人的来历这一点却是万万不能够大意半分，不然的话那就是引狼入室，自食灭亡呀！

可偏偏这些人只说他们原本都是在京城以及京城周边地方的典当行做事，而且此次到叶家典当来做事之前已经与原来做事的地方都做好了正当的交接，不存在其他方面的麻烦，也不必担心会扯出什么皮条来。

但除此以外，为何原本这些人也都各不相识的竟然同一时候一起来了？这些人也不说他们到底是怎么这么快知道叶家需要找人，只道等叶家当家人来了之后他们之中自然会有人单独向当家人解释这个。旁的这些人也不肯多说，所以刘管家目前也无法判断到底怎么个一回事。

可很明显，这些人的的确确是他们现在急需的人手，而且个个都是经验丰富的，莫说是这么急的时候，就算是平日里慢慢去找也未必找得到这么多好手过来。所以刘管家估计，这些人应该不是曾绍辉搞的鬼，毕竟曾只是想要整死叶家，当然不必绕这么大的圈子使个成本这么大的坏。再加上，曾绍辉应该也没有这么大的能耐与神通一下子从京城以及京城周围召集这么多人才过来。