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“话虽是这样的理，可是这样的话，你就真不会因此而生父亲的气？毕竟你与绍辉”

叶满仓的话还没说完，叶芸却是扑哧一笑打断道：“爹爹，难道您觉得女儿若是嫁个那般小心眼的夫婿会是件多好的事吗？女儿可不是那种不讲理之人，好夫婿随时都可以再挑，可是咱们叶家的祖业却是容不得半点的玩笑呀！”

听着叶芸的话，叶满仓突然觉得自己的想法竟然还没有一个女儿家透彻，一时间也不由得跟着笑了起来，而无形之中，他也渐渐意识到，自己这个女儿似乎不再如以前对于绍辉那般仰慕与迷恋，相反却是显得愈发的看得透彻起来。

他也不知道女儿这心里头到底是如何打算的，可是女儿说得对，再怎么样，祖业却是容不得半点的玩笑。PS：这两天都在回家的路上，章节全是设定的自动发布，扫雪坚持不断更，求表扬，打滚求收藏，求支持呵呵～～

039 选丫环

“嗯，你说得对，祖业的确才是最重要的。好了，从现在起，爹爹便会留意一下有没有什么合适的人选。”叶满仓如同自言自语一般的说着，而后端起了一旁的茶杯，微微喝了一口。

叶芸见状，又适时的提醒了一下父亲找到合适人选之前，先别声张，免得引起些不必要的麻烦。而叶满仓也不笨，平日只不过是心软了一些罢了，所以却是笑着点了点头，示意女儿不必担心。

从书房出来之后，叶芸便直接先回自己屋子去了，而这会功夫静下心来，叶满仓似乎想到了些什么。先前那四五个出现解围的大汉到底是真的凑巧碰到而解了店里的围呢还是别的什么人特意安排的？

他怎么瞧着似乎都觉得这事也太过巧合了一些，如果真是有人刻意安排替他解围的话，那又会是谁呢？思及此，叶满仓不由得抬眼朝着书房门口看去，此时女儿的身影早就已经不见了，不过先前那一番自信而从容的话语却依然在他耳旁响起。

当时在场的无非就是店里的人还有临时出现在一旁的女儿了，叶满仓不由得摇了摇头，脑袋里的确有些模糊了。

而叶芸自然没有告之父亲那几个汉子是她让石头找来临时解围的，在她看来，对于这些恶意中伤的人与事本来就不必按常理出牌，唯有这样的方法才能够以恶制恶。而同时她也明白，这些都只能是治标不治本，要想叶家日后能够彻底无忧，必须尽快解决曾绍辉这个真正的大毒瘤才行。

下午的时候，叶芸小睡了片刻刚刚起床，陈氏那边便派了人过来叫她过去一趟，说是有牙婆子领了好些特意替她物色的人选过来，让她去挑选合心仪的贴身丫头。

这几日忙这忙那的，叶芸倒是差点将此事给忘记了，侍候的人多人少的她倒是并不太过在意，不过既然母亲这般上心着为她，她肯定也不会逆其心意，左右加多个人罢了，却是没什么影响。

“去回话吧，告诉我娘，我一会就过去。”叶芸吩咐了一声来人，而后便起身让晴儿服侍着先行稍微梳洗一下。

去到陈氏那院子里，院子里头果然已经齐刷刷的站了二排年纪差不多的丫头。叶芸只是稍微瞄了一眼也没多看，直接便进了陈氏的屋子。

进去看，那牙婆子正与陈氏说道着什么，见叶芸来了，马上上前讨好的向叶芸问着好，她也知道这次主要是给叶家这大小姐选贴身丫环，而且先前叶家主母也说了，最后看中哪个全都由这个大小姐决定，所以牙婆子自然态度极尽热情的对着叶芸。

向母亲行礼问安之后，叶芸乖巧的在陈氏身旁坐了下来。而见女儿已经准备好了，陈氏很快便向那牙婆子点了点头，示意她可以将外头备选的丫环给分批带进来了。

牙婆子见状，自然马上去办了。这一次她总共带了差不多二十名十四五六岁的女孩子，都是按叶家的要求先行已经挑过一次的了，相貌什么的都不必说，人也个个机灵不已，就看一会这叶家大小姐看中哪个了。

人数比较多，牙婆子分三批带进来给陈氏与叶芸过目。陈氏看了一下，却是觉得这一次带来的人果真整体都比较不错，因此也没吝惜当下便夸了牙婆子几句。

牙婆子一听，自然开心不已，咧着嘴笑着说道：“夫人，您叶家可是我老婆子的老主顾了，这次夫人又提前好久跟老婆子说了，老婆子自然不敢不上心好生替大小姐多留意务色几个人选。你们瞧瞧，这些个不但模样没得说，而且人都机灵不已，做事又利索，大小姐只要细挑选，保证能够挑到合心意的。”

叶芸先前已经稍微看了一遍，这会听牙婆子自卖自夸的，却是微微笑了笑，而后也懒得太费功夫，径直问道：“行啦，知道你用心了，到时挑中合适的人后，这价钱保准不会亏了你。既然这些丫头个个都不差，那我问你，其中可有会识字的？”

牙婆子向来知道叶家出手不小气，又听大小姐都明言价钱不会亏了她，因此自是高兴的回答道：“有有有，大小姐放心，老婆子都替您想着了呢，二十个丫头里，一共有三人识字呢！”

“那行，你把会识字的那三人留下我看看，其他的先让她们出去吧。”叶芸朝陈氏看了看，见母亲并没有什么不赞同的，因此便直接让牙婆子按她的要求带人细看了。

没一会功夫，屋子里头的那些备选丫头便一一被安排退了出去，只剩下了牙婆子以及那三个所谓的会识字的。

“哎哟，这几人倒是没有先前那些长得好看。”陈氏一见，马上朝叶芸说道：“你不过是挑个丫头罢了，懂事、利索、贴心的不就行了，为什么非得要能识字的呢？”

叶芸看了看面前那三个丫头，果然这长相的确与先前那些个相比要逊色一点，不过却也并没什么难看的，因此便笑呵呵地挨着母亲说道：“娘，女儿这是挑丫环，又不是选美人，好不好看的有什么关系，只要出去没吓着人不就好了？再说这三人长得也不难看，识字的话最少说明比一般的丫环受过更多一些的教养，如此一来不是比光长得好看要强得多吗？”

“嗯，这话却是说得不错，看来呀，我芸儿如今是愈发有自己的主意了。”陈氏一听，倒是十分乐见女儿有此主见：“行行行，娘早就说过了，你自己选丫环自然可以由你自己做主的。”

“谢谢娘。”叶芸甜甜的谢了一声，而后便朝着那三个备选的丫环看了过去。

一旁的牙婆子很快便一一介绍起这三个丫环的情况起来，头两个据说还是一对姐妹，家中原本也算是书香门道，却是不幸遭了大祸，这才不得不卖身为奴。听那牙婆子的意思，这对姐妹应该是极其不错的，而且签的还都是死契，应该是相当合适的。

040 账房之女

陈氏边看边听边不由得跟着点了点头，觉得的确还挺合适的，而叶芸却并没有怎么太过在意，一来牙婆子的话十句顶多能信五句，二来听这牙婆子的意思，估计应该是希望她一次性能够将这两姐妹同时都留下。

叶家倒不是买不起，只不过叶芸身旁并不需要太多的人手，往往有时人多反倒不见得是什么好事。有一个忠心不已的晴儿，再找一个心细识点字的丫头好好调教一番，便已经足够，旁的再多也没有必要。

“那个黄衣服的呢？”叶芸打断了牙婆子不断的推荐，转而直接让其说道一下剩下的那一个黄衣丫头的情况。

牙婆子本就精明着，见叶芸这般问，当下便明白这大小姐并没有如她所愿一般的看上那对姐妹，因此马上说道：“大小姐，这丫头叫壁儿，父亲本是个账房先生，家中就这么一个女儿，因此疼爱不已，打小手把手的教着读书识字。后来她父亲出了点事，也是迫于无奈这才不得已拖我老婆子给帮忙介绍一户好些的人家。”

听到这个，叶芸顿时不由得朝那壁儿看了过去，自行问道：“壁儿，你父亲在何处替人做账房先生？”

壁儿见大小姐询问，先是愣了一下，而后却也没怎么再迟疑，径直答道：“回大小姐话，家父原本是替城南一李姓之家做账房，已经在那里做了好些年了，不过后来出了一些事，现如今已经没有再当账房。”

“出了事？那到底出了什么事呀？”陈氏一听，却是不由得问了起来，心中猜测着会不会是跟做假账欺骗东家捞好处什么的有关，如果是这样的话，那可见这人品便是不行了。如此的话，这个丫头也得好好考虑考虑了，毕竟上行下效的，难保这个叫壁儿的不会受到她父亲的一些什么影响。

陈氏的询问，顿时让壁儿沉默了起来，她微垂着头，显得是不太愿意说明此事。见状，一旁的牙婆子马上笑着打起圆场道：“叶夫人，这事老婆子倒是听说过一二，具体的一两句一时也说不清楚，不过总归壁儿她父亲为人却真是不错的，只不过是运气不太好罢了。”

牙婆子的话，显然并没有完全打消陈氏的疑虑，正当她想再次追问点什么之际，却听叶芸先行出声了。

“壁儿，既然你父亲做了那么多年的账房，平日里也经常手把手的教你读书识字之类的，那你父亲要有教过你看账本，做账这一方面的东西呢？”叶芸并没有问得太过正式，而是用一种略带好奇，如同突然兴起想到随口问问而已的语气问着，配合着一脸的兴致，倒是并没有让人觉得她这个问题有什么唐突或者特别别有用意的地方。

壁儿见这大小姐的问题倒是没有再追问父亲不再做账房的具体原因，因此也稍微松了口气，再次答道：“回大小姐话，壁儿自小受家父的影响，多少自是学了一些这方面的东西，虽然谈不上有多精通，不过一般的都还是会一些的。”

“嗯，看上去倒是个颇为聪明的丫头。”见状，叶芸自然而然的又问了一下旁的：“那你还会些什么呀？”

“回大小姐话，奴婢还会女红、烹煮，当然，侍候主子应该做的活也都是会的。”壁儿见这叶家大小姐对自己似乎颇为满意一般，因此也很是主动的回应着。

壁儿倒也不是说想要主动讨好什么的，只不过因为家中之事，所以她必须给自己找一个出得起价钱的买主，如此一来方可救急。而她也清楚叶家的家底，再者又是服侍小姐，且叶家向来待下人也是极好的，所以如果有可能的话，她希望能够被留在叶家。

总归她现在也已经是没有办法，那么在这样的处境之下，也只能期许能够有个好些的主家了。

“娘，您看这个壁儿怎么样？”叶芸这会也不再提问其他，并无掩饰的表露出自己对于那个叫壁儿的丫头的喜爱出来。

虽说当着牙婆子的面，不过叶家向来也不在意多出几个银子，只要真心觉得好，哪怕是稍微抬几个价也没什么大埃再者人家牙婆也不傻，就是抬价也不会漫天乱抬，稍微多个一点好处便会知足，总归这也不是一锤子买卖，日后像这种大户人家定然还是会再有生意的。

陈氏见状，却也并没有遮掩什么，看向那壁儿点了点头道：“看上去倒是个不错的丫头，最主要的是会照顾人就行了。罢了，只要你自个乐意就行，定谁娘都没什么意见的。”

“那就这壁儿吧！”叶芸一听，朝着那牙婆子道：“就她了，一会领了银子把手续给理清了，再让人将人送我院子里去就行。”

“是是是，大小姐放心，老婆子我向来价格公道的。”牙婆一听，自然很是高兴，这叶家向来都好说话得很，却是没想到这叶家大小姐更是爽快得很。

“行了，既然芸儿喜欢，那就说明你这次办得不错，带着人下去找管家弄妥过手续之后领上一百两银子回去便是。”陈氏也没多算计这点小钱，以前这牙婆给送过来的人里头给得最多的也就是八十两的样子，因此这次凑足一百两可算是大方到家了。

一听叶家主母给出了一百两，牙婆更是欣喜不已，连忙道谢而后带着人跟着管家先行去办手续去了。而那壁儿临出去之际，也微微打量了一下陈氏母女，心中稍微松了口气。

待人都出去之后，两母女又说了一会话，叶芸正欲起身回屋之际，却是被母亲给叫住了。

“芸儿，娘有件事要问你。”陈氏想了想，却还是没有忍住问道：“最近，我看你爹爹成天忙得不行，心情似乎也不是太好。他不说，我也不好多问什么，省得更是让他烦心。我就是想问问你，是不是知道些什么，若是知晓的话，便告诉娘，也省得我成天东想西想的。”

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041 前因后果

听到母亲的话，叶芸微微眨了眨眼，沉默了一小会，再次坐回母亲身旁笑着说道：“娘，您还真是慧眼灵心，什么事也瞒不住您。”

“这么说，是真发生了什么事了？”陈氏一听，顿时急了，下意识的拉着女儿的手追问。

“您别急，不是什么大事，就是最近店里资金周转上出了点小问题，不过现在都已经解决了。女儿也是上次去店里时碰巧知道的。您也知道做生意遇到这种事是再正常不过的了，再说都已经解决了，所以女儿也没觉得是多大的事便没跟您提了。”叶芸神情自然，语气也颇为轻快的说着。

既然母亲已然察觉到了，那么她倒是没有必要刻意说什么事也没有，如此反倒难以令人信服。倒不如大事说小，小事说无的承认，想来才是最好的法子。

果然，听叶芸这般说，再见这孩子神情正常自然，并不似说假话，陈氏因此心中倒也安稳了不少，她点了点头道：“没事便好，生意上的事咱们女人也不懂，真没事自然也不要成天东问西部的去烦你爹爹了。”

安抚好母亲之后，叶芸也没有再多逗留，交代母亲身旁之人好生服侍，而后便带着晴儿先行回自己屋去了。等她回去之时，那壁儿已然被管家送了过来。

待正式行过礼之后，叶芸却是将屋里头其他人都给清退了出去，只留下了晴儿与壁儿。

这会已经没有其他之人，叶芸也省得多讲无用之话，直接朝那壁儿说道：“壁儿，有些事情提前得问个清楚，当做是知根知底也行，当做是对你忠心的考验也罢，总之一句话，等过了这一关，你方才能够正式成为我的贴身丫环。否则的话，我宁可赔些钱再将你转卖出去，也不会留你在叶家一天，你可明白？”

听到这些，壁儿却是不由得心中一怔，她怎么也没想到刚才在夫人屋子里头一脸天真可爱的大小姐，这转眼的工夫竟然跟变了个人似的让人看不明白。而且，大小姐的言辞语气之中带着一种无法回避的威信，片刻之间，她却已下意识的点头称是。

“很简单，我只问你几个问题。”见壁儿点头了，叶芸再次利索地出声道：“第一，你父亲到底发生了什么了什么事？这里并无外人，你只管直言，我可以保证今日咱们之间的对话不会再有其他人知晓。”

说罢，叶芸也没有再出声，只是静静的盯着那壁儿，等其出声。虽说这壁儿有一技她用得上的长处，但是若无法成为她可以信任之人，那么自然没有必要留下此人。毕竟有技之人还可以再找，而能够信得过的人却是万万不可大意。

壁儿见状，一时间却是犹豫了起来，先前在夫人屋子里，夫人便曾提到这个问题，不过却是被不想横生旁枝的牙婆子给巧妙挡了回去，而这一回大小姐似乎并不会再给她回避的机会。

原本父亲之事倒也不是什么完全不可说的秘密，再想到叶芸先前所说的话，壁儿迟疑了片刻却也没有再隐瞒，慢慢将实情一一道了出来。

原来，壁儿的父亲本是聚源典当行的一名账房，只因前不久摊上了一件倒霉事，查出了一笔烂账，却是没想到因此而惹上祸端，不但丢了饭碗，而且赔光了银子久下一屁股债。

账房这种营生不比其他，一旦坏了招牌，那么日后便很难再有人敢请其做事，好好的一个谋生之路便这样被轻易的断掉了。而且听壁儿所言，那笔烂账本与她父亲没有任何关系，只不过涉及太多，所以他父亲这才想着将事情直接上报东家，却不曾想被那大账给拦了下来，而且还诬陷他手脚不干净，直接一状反口告到了东家那里。

那大账与聚源典当的东家李老爷有些远亲关系，因此人家自然采信了大账之言，不分青红皂白便将壁儿的父亲打杀了出去，险些连命都给丢了。壁儿的父亲受了冤枉却根本无处申冤，还被那大帐暗中威胁，几经努力无果之后，也不得不无奈的背下了这份臭名。而卖身为奴也是情非得已，放着好好的日子有得过的话，壁儿的父亲又怎么可能将自己这唯一的女儿给卖掉呢？

说到伤心之处，壁儿眼眶红红的，不过却是极力的忍住并没有让眼泪掉下来，为了父亲，她卖身为奴也无妨，只是可怜父亲一身清名却被人给抹黑成这般，如今落得孤苦无依，身子又不好，跟前连个端水服侍之人也没有。

听完这些，叶芸先是沉默了一会，想了片刻之后，这才朝着壁儿问道：“你可知你父亲查出的烂账涉及到哪些方面？”

之所以问这个，叶芸却是有考虑的。一开始她在母亲房间听说壁儿的父亲在李姓人家当账户时还不曾想到这个李家便是聚源典当的李家。

要知道整个清益郡数百家典当铺，行业之中实力最强的三大龙头中，除了她们叶家的三宝典当以外，便是聚源典当以及另外一个鸿发典当。

这三家往日表面看着倒也是井水不犯河水，不过这私底下的竞争却是异常的激烈。拿这次叶家生意出问题的事来说，除了曾绍辉这个罪魁祸首以外，聚源与鸿发估计着也没少趁火捣乱。所以当得知壁儿的父亲原本在聚源典当的李家做过账房，叶芸自然便顺势多问了一句。

“具体的，奴婢也不太清楚，只是曾无意中听父亲说起过那笔账貌似与大账有些关系，说是那大账与外人合伙利用当铺里头的银钱来往洗钱什么的。具体的我也不太懂，不过我父亲真的是被人给冤枉的。”壁儿微咬着嘴唇，神色带着一种不容置疑的坚定：“日后，但凡有机会，我定会替我父亲洗刷冤屈，让那害他之人恶有恶报！”

说完之后，壁儿这才发觉自己失态了，快速扫了一眼叶芸，不过却也并无太多不安之情，只是微皱了皱眉道：“奴婢失言了，还请小姐恕罪。”

叶芸自然也没对此太过在意什么，这只是真性情不自觉的流露罢了，有冤伸冤，有仇报仇，脾气秉性倒是挺合她的心意，也让她对眼前这婢女多了几分喜欢。

“壁儿，你可知那几人之中，我为何单单对你如此感兴趣？”她没有多言壁儿失态之事，转而径直点到了旁的地方。

042 考验

壁儿一听，却是微微顿了顿，而后也没多加迟疑，回话道：“奴婢如果没有猜错的话，小姐是看中了奴婢曾跟家父学过一些看账、做账等方面的技能。”

虽说她并不知道眼前这大小姐为何会对这些感兴趣，不过先前在夫人屋子里头几句简单交流之中，她也只有这一方面比起其他普通丫环来要略显不同。而自打进了小姐屋子之后，眼见小姐的言行举止以及所询问的事项，更是让她觉得小姐挑她应该并非偶然。

所以，壁儿也并没有隐瞒，将自己所想到的直接道了出来，这叶家大小姐一看便是个极其聪明之人，在聪明人面前说话也没必要装什么糊涂了。

“很好，我果然没看错，你当真是个聪明的丫头。”叶芸含笑而语，极是满意壁儿的答案。这婢女果然聪明得很，而且最主要的是在她面前如实的道出了心中的想法：“那你觉得，我为何会对你这一方面的所长感兴趣？”

壁儿再次看了一眼叶芸，直视其目光答道：“这一点，奴婢并不知晓，但既然小姐挑上了奴婢，那便说明奴婢所会的这点东西日后肯定能够派得上用途的。”

她的态度不卑不亢，神色间隐隐还带着一份低调的自信，不是骄傲，只是一种下意识里的信心十足。

见状，叶芸一眼便看出这奴婢倒是个心性强韧并且极有主见之人，这样的人不比旁人，绝非简单的恩惠便能够收服其心的，可是日后她若是想让这壁儿实心实意的替她做事的话，便必须得收服、确保此人百分百的忠诚。

同时，从壁儿前边对于其父的述说中可以看得出来，这婢女对父亲的感情极深。倒也正常，父女两人相依为命到现在，这份亲情自然也就显得比常人要来得更加重要一些，不然的话，壁儿也不可能如此无怨无悔的卖身为奴替父还债了。

思及此，她倒是心中有了主意，朝一旁的晴儿示意了一下，悄声吩咐了两句。晴儿听罢，很快领命先行退了出去。

待晴儿走了之后，叶芸却是继续朝那壁儿说道：“一会，我再考你一道题，你若是过了，日后便可以正式留在我身旁当差做事。不但如此，而且我还会送一份大礼给你！”

壁儿一听，顿时更是有些疑惑的看着叶芸。考她倒还说得过去，可是却是没听说过还有主子头一天便给下人送大礼的。一时间，她自是不知道叶芸葫芦里到底卖的是什么药，只得静静的等着，看看到底是怎么个一回事。

晴儿很快便回来了，进屋时手中多了一本账本。叶芸直接让晴儿将账本给了壁儿，示意壁儿在最短的时间内查看一番，看看这本账本有没有问题。若有的话，又到底是什么问题，一会再一一跟她道来便可。

见果然是考这方面的东西，壁儿也没有耽搁，这些本就是她所擅长的东西，所以这心中却是轻松不已。点了点头后，径直依言拿起那本账本快速翻阅查看了起来。

就在壁儿查看账本的同时，晴儿悄悄在叶芸耳畔嘀咕了几句，将先前去取账本时帐房所说的话传给了小姐听。说来这账本还真是小姐特意让她找账房专门按要求从以前存放的那一些中挑选的一本，上头有没有问题，有些什么问题都一一的禀明了小姐。

而壁儿的速度却是超出了叶芸的想象，那本账本也不算太薄，不过也就是一刻钟不到的样子她便将账本关了起来，一副已经有了答案的模样。

“小姐，奴婢已经看好了，若是奴婢没有猜错的话，以前记这账本的账房先生估计现在已经早就不在叶家当差了。”壁儿边说边将那账本重新放回一旁的桌子上，而后继续说道：“这本账里头一共有三处问题，以前的账房虽然并非有心要做假，不过其中两处问题当真犯得太过不应该”

壁儿很快便将账本时头的几处错误一一挑了出来，并且连正确的数目应该是多少都一并给报了出来，叶芸边听心中却是惊讶不已，壁儿不但全部说对了，而且用的工夫当真比一般人少得多，却是没想到这女子在这方面竟然这般利索，能力丝毫不会逊色于那些经验丰富的大账。

“小姐，奴婢全都说完了，不知是否正确？”壁儿虽然这般问着，不过神情间却异常的自信，这样的账目对她来说简直是小菜一碟，别说是这样的，就算是再难的什么暗账、假账之类的她亦能够轻松应对。

“你说的都对。”叶芸也不隐瞒，点着头肯定道：“而且你的速度极快，看上去比起那些经验丰富的老账房来丝毫不差。”

得到了叶芸的肯定，壁儿笑了笑道：“小姐不是外人，奴婢也不隐瞒，以往家父忙不过来之时，许多帐目便是由奴婢帮忙核算，从来没有出过半点的错误。家父还曾说过，若奴婢是男儿身，倒是早就可以以此为营生了。”

说到这个方面，壁儿更是明显显得格外的神采飞扬，隐隐跳跃的目光也自然而然的泄露出了她对这方面的喜爱与自信。

看到这样的壁儿，叶芸却是十分满意，再次笑了笑道：“谁说只有男儿才能以此为营生，壁儿，好好把握你这本事，日后定然能够有一展身手的时候。”

叶芸的话壁儿虽然并不清楚具体的意思，不过从叶芸选择她为贴身婢女来看，想来日后肯定是需要用到她这一方面的技艺，因此这心中倒是生出了不少的期盼，比起只是当一个普通的婢女来说，能够让她一展所长，这样的吸引力自然大得多。

“多谢小姐，奴婢会记往您的话的。”这会功夫，壁儿却是对眼前这个大小姐的印象改变了不少，先不论这大小姐到底想做什么，但是她却是看得出来，眼前的大小姐与她一样，并非只是一个甘愿一辈子只守着女儿家的条条规规过日子的人。

“很好，既然你已经答对了我的考题，那我自然也言而有信，要送你一份大礼。”叶芸没有多绕，直接说道：“我知道你与你父亲感情深厚，可是你现在已经卖身为奴，日后自然无法再在你父亲跟前尽孝，此事也应该是你心中最大的遗憾吧？所以，我可以答应你，等到时机成熟之际，我将还你自由之身，让你摆脱奴籍，从此安心尽孝于父亲膝下。”

043 离开三日

听到叶芸的话，壁儿心头一怔，不过却也没有马上急着出声，想了想后这才朝叶芸问道：“小姐说的都是真的吗？”

“自然是真的，我叶芸答应过的事绝无虚言。”叶芸肯定的应了一声。

“那小姐需要奴婢做些什么？”壁儿自然知道，这天底下可没有无缘无故的好事掉下来，之所以大小姐会这般厚待于她，肯定是得需要她付出与之对等的代价。不过，只要能够真的重新获得自由，能够尽孝于父亲身旁，让她做什么，她却都是心甘情愿的。

见壁儿果然聪明不已，主动问及条件，叶芸却是点了点头，一脸坦荡地说道：“你放心，我自然不会让你做什么伤天害理之事，只不过需要用你的那身本事暗中帮我行事罢了。而且，日后做什么，我若不多说，你亦不能多问，并且也不可再向其他人透露半个字，包括你的父亲。等我这边的事情都办妥当之日，便是你重返自由之时，快则一年，慢则也不会超过两年，你可愿意？”

叶芸简单明了的将重点全都摆了出来，壁儿本就是聪明人，因此也无需说太多没用之话。其实她的条件当真宽厚得很，不过只要壁儿尽心尽力的帮她，当然肯定也是值得了这个价的。

而壁儿听到这些条件之后，没有再犹豫半分，大小姐所言的都是一些最为基本的要求，并没有任何让她为难之处，因此心中自然感激不已，连声说道：“小姐请放心，奴婢愿意尽心尽力为小姐办事当差，绝对不会辜负小姐的期望！”

见状，叶芸也没有再多说什么，只是吩咐晴儿先行带壁儿下去安顿熟悉一下周围环境，毕竟许多事并不是马上急得来的。许多事还是得慢慢来，不然的话，反倒是容易因为操之过急而坏事。

而接下来这几天，叶芸一直在想着如何能够让壁儿有机会接触到店里的那些账本而不被曾绍辉所察觉。这一次，她不但要查账，而且还要一步步将证据拿到手，现在已经是时候可以准备着主动出击了！

因为有了这一百五十万两银子，所以三宝典当行所面临的一些麻烦与困境却是很快缓解了下来。叶满仓果然听从了女儿的话，这些天不但许多事都亲力亲为，而且关于这一百五十两的调配与使用都完全一人主管，并没有让任何其他人多加插手。

叶满仓本身也是个极其聪明之人，只不过先前一直将大部分精力都放到了鉴定等感兴趣的事情之上，而忽略了经营，如今一门心思的主动去打理起来却也并不会比谁差。

眼看着生意上的事情却是慢慢的恢复了正常，叶满仓自然开心不已，不过那曾绍辉却是暗自恼怒不已。

这一次，他万万没想到自己的如意算盘竟然全部都落了个空，竹篮打水不说，还赔上了三十颗夜明珠。同时还有一个让他很是不安的地方，那就是现在的叶芸似乎对他并没有以前那般粘，那般上心了。也不知道是不是怪他最近没怎么去看她，亦或者是因为听了柳儿那个奴婢的什么闲话，吃醋生气了。

而叶满仓那个小老儿好象也不再如从前一般什么事都十二分放心的让他去做。就连从赵家钱庄借到这么多银票之事也没有提前跟他通个气，这事应该是连叶芸都提前知晓了，而他却跟个傻子一样直到叶满仓告诉所有人之际才知晓清楚。

如此一来，倒是不由得让他警觉了起来，看来当务之急他还是得先想办法稳住这对父女再说，若是不能够顺利成为叶家的女婿，那么即便他想方设法将叶家的家业都诓骗到手也是枉然。毕竟，叶家最值钱的可不是这一点家业，而是那个没什么人知道的传家之宝！

思及此，曾绍辉心里马上便打定了主意，过了两天便找了个空闲时间，带着几样礼物去往叶家看望陈氏与叶芸。一来可以哄哄叶芸，增进那丫头对他的依赖之情，二来多博得一些陈氏的喜欢自然不是什么坏事。不论如何，总归这人都是如此，走得越近，感情什么的自然也就愈发亲近。

而曾绍辉到叶家去的时候，叶芸正拿着晴儿送过来给她的纸条看着。纸条是石头留下的，写着有事要离开三日，其他的便再没有了。

自打上次从赵家钱庄回来后，叶芸便吩咐管家给石头安排了单独的房间居住，伙食按一等家丁的规格对待，月钱也给他涨了几倍。原本她是想着直接奖励些银两给石头的，不过想起上次给其银子他也不伸手拿的事便还是做罢。

叶芸算是完全看明白了，对石头来说，所做的一切都是他的职责所在，所以并不需要什么额外的奖励。这倒不是说他不缺银子，只是说明他并不愿意折腰拿这所谓的打赏。而叶芸给他加月钱，他却是坦然受之，因为在他看来，那是他自己靠本事堂堂正正挣来的。

这样的一个小少年的的确确如同一个谜，有着太多让人无法解释的地方，叶芸随手扇了扇那张只写了几个字的纸，却是头一回有些想了解一些与自己无关的人与事了。

出去三天？石头这是要做什么呢？按理说他在这里应该无亲无故的才对。不过三天的时间说长不长，说短不短，去了也足够来回一些比较远的地方了。叶芸摇了摇头，不由得笑了笑，罢了罢了，石头走到哪可都不是那种会被欺负之人，她倒是没必要替这个小子多操心了。等过几天他回来后问问吧，说不定有什么事自己也能够帮上他一把的。

叶芸这边正想着，壁儿却是来报，只说曾绍辉来了，这会正在自己母亲屋子里头说话，让她这会也过去一趟。

“他来了？”叶芸一听，却是略显嘲讽的笑了笑，也没再多问什么，将手中的纸条收好之后，起身先行带着晴儿准备过去一趟。

母亲派人来叫她，她自然得去，不过曾绍辉最近还真是够闲的，看来她得通知柳儿抓紧使把劲才行，尽快给他找点事情做，省得没事一天到晚往这里跑。

044 改变

刚进陈氏的院子，还没走到正屋跟前，叶芸便听到了里头传来的一阵阵说笑声。微微挑了挑眉，在门口稍微顿了顿，却也没有显露出什么其它异样的神情，在晴儿挑帘之后很快便走了进去。

进去一看，里头的气氛却是比先前在外面听到的更加热闹，除了陈氏以外，屋子里头丫头婆子站了一小堆，都兴致勃勃的听着曾绍辉在那里说道着一些外头发生的趣事。特别是陈氏，那脸上的神情当真是开怀不已，如同这会正在跟她说话的是自个的亲儿子一般喜欢得不行。

叶芸向来都知道曾绍辉最擅长讨好人了，自然也没有觉得有什么意外。之所以上一世这人能够将她叶家的人都收服得稳稳当当的，除了那一颗自尽处心积虑的险恶之心以外，这张能说会道的嘴亦是没少使上劲。

这世上的人都是喜欢听好话，更何况曾绍辉还能够将这些好听之话掩饰得近乎自然流露一般，那些不知情的人一点也不会觉得反感，只会都觉得他是真的发自于肺腑的真诚实意。而这一点，叶芸也不得不承认的的确确算得上是曾绍辉的一门本事，只不过这样的本事总用在一起旁门左道之上的话，迟早她会让他栽上一个大跟头。

“芸儿。”见到叶芸来了，曾绍辉自是连忙停了下来，边打了个招呼，边起身上前迎了几步，态度亲切又不会显得轻浮，温润之间彰显着男人的气度。

其他人这会自然也都看向了叶芸，丫环婆子们忙着行礼，而陈氏则招了招手，示意女儿到她身旁坐下：“你这丫头怎么才来呀，绍辉刚才讲的段子有意思极了，为娘可是一早便让人去叫你了，没听到前头的你可别怪为娘了。”

叶芸还没来得及出声，陈氏身旁经常服侍的一名婆子便笑着接话道：“夫人放心好了，大小姐没听到没关系，只要大小姐愿意听，一会曾少爷自然会再说给大小姐听的。”

这话一出，陈氏倒是点了点头道：“这倒也是，看我这脑子，怎么一下子就不好使了呢？”

“师母喜欢的话，绍辉也可以常来给您多说说解解闷。”曾绍辉亦笑了笑，边说边朝着这会已经在陈氏身旁落座的叶芸看了看，而后也跟着现次回到了自己的座位之上。

这样的对话带着一种不言而喻的暧昧暗示，曾绍辉心里头自然对于叶家之人对他的态度满意不已。

而叶芸见这屋子里的人这会依旧是说得火热，索性懒得出声，由着他们你一言我一语的说道着，至于曾绍辉不时打量她的目光自然也都注意到了，却并没有怎么太过在意，不过偶尔看上一眼，那神情与对待普通来客没什么多大区别。

如今，她却也并没有必要再刻意装出对曾绍辉的那种喜爱与热情出来，只需暂时掩饰一下心中的厌恶与恨意便可。对于母亲也好，还是家中上上下下其他的人来说，她对曾绍辉的态度没有以前那么强烈并不重要，因为这些日子里头已经在一步一步的让众人看到她渐渐淡泊的情绪。

并非突然那般强烈的喜恶改变，所以她也不必担心自己会让人觉得很怪，最多不过是猜测她种种变化的理由。或许说她是故做矜持，或许觉得是吃醋生气，当然哪怕是认为她另外喜欢上了别的人也无所谓，总之她只需要让他们知道，如今的叶芸并不再如以前一般非嫁曾绍辉不可，也不一定得成天追着曾绍辉才能够开心快乐。

几人说道了几句，似乎觉得有些不太对劲，顿时都停了下来，而后又不约而同的看向了坐在那里一直没怎么出声的叶芸身上，很快明白了他们所觉得的不对劲来自于哪里。

若是换成以前，此刻的大小姐应该早就迫不急待的围着曾少爷问这问那，开心不已的粘着说东说西的了，可今日自打进来到现在，大小姐竟然还没有跟曾少爷说过一句话，甚至于连目光都只是偶尔看上一眼罢了。

“芸儿，你怎么啦，是不是不舒服了？”陈氏倒是最先反应过来，朝着女儿问道：“怎么进来一声不吭的，绍辉难得来一次，你这孩子如今怎么这般见外起来了？”

陈氏这般一问，其他人自然更是一脸好奇的看向叶芸，而曾绍辉则更是关注，只不过面上依旧保持着往日包容的微笑与风度罢了。

叶芸见状，也没什么异样，不急不慢的说道：“娘亲别担心，女儿什么事也没有，只不过见你们正说得高兴，自然是跟着听着，再者也没什么急着非得说道的正事儿，因此这才没怎么吭声罢了。”

“娘亲以前不是常说，女儿家得文静一些吗，如今我听娘的话做得好好的，娘亲怎么反倒是又嫌女儿话少了呢？”最后一句她特意朝着一旁的陈氏浅浅一笑，矜持却不会有半丝的做作，让人觉得很是优雅大方。

陈氏一见，却是笑了笑道：“瞧你这孩子说的，娘可不是那个意思。你向来听话乖巧，我又何时嫌过你话多呢？罢了罢了，听这口气倒象是怪娘刚刚只顾着跟他们说话，倒是将你给冷落到了。”

如此一来，陈氏倒也没多想了，只当叶芸这是故意不吭声想引她们的注意，又见这屋子里头的人的确是不少，一个女孩子家的当着这么多人的面就算是心里头有话怕也不好意思多说吧。

因此她赶紧着又朝一旁的曾绍辉道：“绍辉，这丫头呀是在怪咱们只顾着自个说话，把她给忽略掉了呢！这么着，后院那十几株桃花如今开得正盛，你陪芸儿去赏赏花吧。我让厨房多准备几个菜，一会你们看完了，再回来一并陪我用个午膳便是了。”

听到陈氏的话，曾绍辉自然求之不得，连忙一脸恭敬的点头应下。而叶芸则在心中暗自叹了口气，真不知道自己这个娘亲到底有多喜欢曾绍辉，不然的话哪有主动着帮忙制造这种机会的娘亲。

原本，她倒是可以直接说不想去，打那曾绍辉的脸面的。只不过这会却还不是时候，或许倒是正好利用今日之便，先给壁儿找到一个先行接触到店里账本的机会。

045 将计就计

一开始，叶芸想着设法从父亲那边下手，找点什么理由借口让父亲将店里头的账本带回家来查看，而后她再想办法让壁儿从父亲这边能够偷偷查看到账本。

不过这个法子似乎并不太好，而且施行起来颇为麻烦。一来父亲查账的话难免会让曾绍辉起警惕之心，到时只怕被父亲带回家的账本都是被人精挑细选过的，根本不可能查出什么东西来。二来突然无缘无故的要说服父亲查账，而且要将账本带回家中来还不能让父亲生出什么怀疑来，这一点无疑也是十分有难度的。

正因为这样，所以叶芸这几天一直都在苦苦思索着其他的方法，而今日曾绍辉的出现，倒是让她顿时有了主意。这一次曾的到来，瞧着就知道是来讨她芳心来的，既然如此，那索性便成全他，给他一个讨好表现的机会便是。

叶家后院的十几株桃树此时当真开得极美，不过叶芸与曾绍辉这会却是各怀心思，谁都没有真正放到赏花之上。

“芸儿，我最近是不是做错了什么让你不高兴了？”桃花树下，曾绍辉停了下来，微微侧了下身子亦同时让慢慢散步般的叶芸逼停了下来：“我可是特意来看你的，可你今日到现在连一句话不跟我说，难不成真打算自此不再理我了吗？若是我真做错了什么，那你就说出来，我立马改还不成？”

他的神情带着几分无奈，不过却同时依旧自然不已的流露出宠溺与纵容，仿佛不论叶芸如何耍性子使脾气却都会永远的去包容一般。