今日正值炎炎夏日，府里清凉处止有玉漱亭和琴台了。可这会儿子好玩去处却是琴台旁的百莲池，中间因隔着一大张石屏，琴台凉爽，百莲池却艳阳高照，池里莲花开的正好，朵朵洁白让人怜爱。
我怕热，难得有这闲工夫，便带着丫头们到琴台避暑。为了迎合琴台的雅名，自然把我那张焦尾的琴也带来了。上次因弹筝惹了嫌疑，我便歇了筝只弹琴来。上回赏玩了《凤求凰》，如今手法熟练了些，今日便弹给媚儿她们听听。媚儿她们虽不懂音律，听总是会的，觉得好听一一都坐在那阴凉处，双手支头安静地听着。
一时半会儿我歇了琴，透过石屏看到百莲池的莲花，不由地心里一动。
“蕊儿来。”我招手叫蕊儿，蕊儿噔噔噔跑了过来，脸上不免挂着汗珠。我朝着她笑，支张手绢给她擦擦，等她收拾好了才说，“你看那莲花多漂亮，正好你又叫蕊儿，可不是花蕊儿么。只是莲花没有花蕊，莲蓬里那莲子好吃，你着人去池子里摘些莲花来，我特特给你剥莲子吃，可好？”
蕊儿摆着手，笑着道：“夫人说哪里话，蕊儿即刻给您摘了去。莲子啊，还是让蕊儿剥给您吃，可巧出了这名儿的气罢。”
媚儿一旁听了，上前戳着蕊儿的额头，奚落道：“好个伶牙俐齿的丫头，赶明儿都要欺到夫人头上去了。”
蕊儿口里叫唤着姐姐饶命，脚下抹油往百莲池跑去。媚儿见她落跑，跟着一块去百莲池了。
我看着这一幕，心里着实高兴了一下，长久来的闷气顿时一扫而空。想着因天热不便出门的嫣儿，我叫绿芜带着我的话儿去看看嫣儿，细细问了她的饮食和睡眠，末了便说我回去就去瞧她。没几月便是嫣儿周岁了，届时又要抓周又要备周岁宴，可有的忙了。
忽听见百草屋方向有人说话，渐渐的离琴台近了。百草屋其实就是一家茅舍，纪家祖上是农民，因此筑了这个茅舍来纪念。纪子谦时常喜欢到百草屋里写写画画，他原意是这里安静，没想到这会儿他也在百草屋里玩耍。
我想起玉漱亭之事，心里顿觉不妙，带着丫鬟们便要离开，谁知正碰上纪子谦和穆若江往这里来。六目相对，霎时失了言语。可巧媚儿和蕊儿捧着一大把荷花跑回来，一个湿了裙角，一个湿了鞋袜，你追我赶嘻嘻笑笑。
我恼羞成怒，呵斥道：“这样嬉闹成何体统！还不安安静静下去，没的在这里污了老爷和大人的眼。”
媚儿和蕊儿低头道错，抱着荷花想要退下。却听到有人叫：“姐夫家里的莲花开得这般好，小弟得此眼缘真是有幸。”
这声音很熟悉，却不是纪子谦也不是穆若江，我抬眼看去，如此清清秀秀的小哥儿从纪子谦和穆若江的背后走出来，十三四岁的样子，不是我弟弟李舒玉还能是谁？我喜得眼底瞬间充满泪水，顾不上什么礼仪，跑过去抱着舒玉低着头想哭。
舒玉也回抱我，笑眯眯地说：“姐姐见着弟弟不高兴么？怎么就哭起来了？”
我忙忙忍着，这么多人在跟前可不能真没了礼数，便放开舒玉站直了身子，细细看着舒玉，心里又感慨了些。想我离开家里有那么些时日，舒玉长高了不少，越发俊秀了。先前我在纪府里立规矩，步步小心谨慎，好一段时间都不敢回娘家，更不敢叫了自己的亲人来看望。如今舒玉就站在我面前，我想哭不能，只得勉强笑了笑。
“今日怎么来府里了，不用去学里？如今日头越发毒了，到处乱跑仔细中了暑，又让爹爹和娘亲担心。看你身上这套衣服的针脚都是娘亲的手艺，你可仔细着别弄脏了，回头娘亲又要说你小孩子家家不懂事儿了。”
舒玉撅着嘴，喃喃道：“好不容易见了姐姐，姐姐这一大堆话堵的弟弟无话可说了。”
我见舒玉这般可爱，跟先前在家时别无二致，不由地噗嗤笑了出来，难得这般真心笑了。我摸摸舒玉头上串着的珍珠，笑着说：“好好，姐姐不说你了。爹爹可好？娘亲可好？”
“好，爹娘都好。”
我眼里只有舒玉一个人，拉着他就往琴台走，一边叫媚儿她们插了莲花来赏，一边跟舒玉说：“姐姐叫人做了好些糕点，这都是姐姐厨房里做的，很合姐姐心意。你来尝尝味道可好？若是喜欢，便带了家去。”
“夫人见了弟弟这般高兴，我们二人可能随了弟弟的缘一起尝尝？”纪子谦难得见我这样高兴，也出声打趣我。
我这才想起还有两墩大佛在，纪子谦最爱计较，可不能因为弟弟的缘故驳了他的面子。只得吩咐绿芜添上几张凳子，多拿几副竹筷，大家一起品尝才是。
吃着吃着，我便想起先前的话，夹着一块藕粉桂糖糕给舒玉，说道：“先前听弟弟说话文绉绉的，近来在读什么书？师傅讲的都会了？有什么不解的，多问你姐夫。”
“姐姐多虑了。师傅四书快讲完了，其中确实有几句不懂的，都已经问了姐夫了。姐夫讲的比师傅生动，听着听着心里便记住了，下来复习一番便是。娘亲说姐夫的学问大，让我好好跟姐夫学习，我可听话呢。”
纪子谦很喜欢舒玉，听见他这么说，便跟我笑道：“舒玉年纪小，你别着实说他，他很是机智聪明。我的意思呢，来年他便去试试，中了是好事，不中也算积累经验了。”
我微微吃了一惊，纪子谦在舒玉身上用心不少，竟然都帮他筹谋起仕途来了。可是舒玉才十几岁，我很是心疼，连忙说：“来年就去？莫若再等舒玉长几岁罢。”
“看，你姐姐心疼你了。”纪子谦高兴地哈哈大笑，扭头对穆若江说，“我这内弟很是乖巧，青离兄可喜欢？”
穆若江也微笑：“喜欢。在下听说陛下最近这几年很喜欢翰林院院士孙殿臣，在下跟孙大人也算是亲戚一场，改日带了舒玉拜见孙大人才是。”
穆若江这话我可不懂，转眼看向纪子谦，纪子谦低声说：“科举一般都由礼部侍郎主持，如今的礼部侍郎是孙殿臣的学生，若是孙殿臣能说上几句话，舒玉的脸面长了不是一般。但是要见孙殿臣也不容易，所以才有托穆青离。”
我明白了，待会儿可要修书一封给爹爹，让爹爹给舒玉多备些钱银才是，我这里有好些不用的首饰不如也拿出来换了银票才好，弟弟若是走上仕途，爹娘可就不再为他担心了。如今朝堂里的那些人不是为钱便是为才，舒玉的才我不是很清楚，但听纪子谦这样说，应该还是可以的，再用钱辅助只怕是更好。思及此，我略带感激地看向穆若江，他若能帮我弟弟一把，便是我们家的恩人。
“今天你便留在府里陪你姐姐罢，姐夫帮你写拜帖，舒玉可有字？”
我正让人把库里放着的新茶拿出来泡上，又叫人备下文房四宝，以备纪子谦他们兴致来了要写写画画呢。听到纪子谦这样问，便放下手中的事儿，洗耳恭听。
“舒玉既然没有，今日便想一个，拜帖上才好写上不唐突。”
我心里一动，想着先前看的诗书，那句“花台欲暮春辞去，落花起作回风舞。”我可是特别的喜欢，于是便脱口而出：“长吉。”
纪子谦忽而转头看着我，脸上露出神色莫测的表情来，看了我好一会儿才说：“长吉，柳州风骨，长吉清才。确实不错。”
我脸上飞红，辩解道：“我没那般才情，长吉不过是长念吉祥罢。这个不好，还是夫君取了才算真。”
“姐姐说了就是好的，舒玉、长吉不改。”
纪子谦打圆场：“确实不错，改了怕是寻不了更好的。舒玉年幼，字号上取得太清雅，这是不符。”
穆若江指着席间一物道：“昔年长吉诗才名动天下，如今舒玉用了此号寓意颇佳。只是先前的大诗人李长吉命运多舛，在下建议改个字，不若常吉二字。”
我们细细想了，还是穆若江有见识，当下定了字号便到了午饭时间。我拉着弟弟不肯放手，纪子谦只是笑笑带着穆若江就走了。不多时派了几个人带着几盒子菜来加菜呢，我看着满桌子菜心里高兴，平日里纪子谦对我冷淡我不在意，今儿在弟弟面前做足了戏，也算是给我脸面了。
“姐姐日常一桌子这么多菜，姐夫待姐姐是真好，不比在家差半点。”
我笑着给他布菜，慢慢说：“平日里哪里就这些菜了，吃不完倒是浪费了。今日是你难得来一趟，姐夫疼你，这才加了这么多菜。早知如此，我便不使小厨房做了。”
“姐姐小厨房里做的糕点很是好吃。”
“喜欢就带点回去，也给爹娘尝尝可好。”说完我便叫蕊儿装了两三盒。
“姐姐刚刚嫁到纪府时常常回家，如今倒近一年不见了。爹娘日日念叨着，想姐姐呢。”
我一下红了眼圈，摸着弟弟梳的高高的小辫子，缓缓说：“姐姐也想爹娘，不过是近日府里事儿忙。这里太夫人看得起姐姐，让姐姐掌管家里的事宜，大大小小必是亲自过问……等姐姐日后空了，再回家瞧瞧爹娘。姐姐不在家，你多看顾着爹娘，把姐姐这一份儿孝心一起尽了吧。”
舒玉终究是长大了，虽说听不出话里的蹊跷，但见我这般模样心里难免也有些难受，抱着我一起呜呜咽咽了好一会儿。不多时他便开始安慰我，说了好一会儿话，连饭菜冷了我们都没顾上。
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