这时，忽然窗子呀的一声，天馨吃了一惊，叫了一声：“丁香”。窸窸窣窣中，丁香起身查看了一眼道：“不妨事，公主，是只黑猫窜了过去。天馨低低应了一声睡下。
忽然感觉有人立在窗边，惊觉之下，睁开双眼，只见黑影立于窗前，一双眸子清如朗月，正微笑看着她。
她刚要大叫，那人手疾眼快，捂住天馨嘴巴道：”公主切莫扬声，我是赵昀…”
看她渐渐平静，赵昀放开手，道：“我深夜来此，声张出去，公主岂非被小可毁了清誉。”
天馨怒道：”你深夜来此，甚为无礼！”赵昀道：“我慕公主久矣，平时相见，哪有机会细说。”
天馨道：“细说什么？有话请明天说！“赵昀道：“明日长亭相送，又是皇兄。故此今夜提前叙话。”说毕欺身入账，落下帘钩，坐在窗前，细细道：“这几日见者公主，才知以往女子，都如浮云过眼。”
说着右手拂上天馨枕边秀发，天馨又羞又急，抬手推开。赵昀不以为意，从怀中取出一个小小锦盒，道：“微物聊寄情思，请公主务必收下。”
天馨道：“殿下以为天馨何人也？是逾墙相就，自荐枕席之人？如有意，向我国提亲可也？” 言毕，不觉扭转了头向着里侧。
赵昀闻言大喜道：“公主若悦我！必不负此意。请公主稍待我些时日！”
天馨无奈道：“盒子我收着了，请殿下回驾!”赵昀探身在天馨额上香了一下，悄悄而出。
这时一只黑猫悄无声息，跃上了床头，舔着天馨的手腕。天馨道：“今夜访客何其多也！是师叔让你来的嘛？”猫咪挨着天馨胳膊躺了下来，打着呼噜，甚是惬意。
天馨细看猫咪脖子上套着一个小小链子，链子下的铃铛处没有铃铛，却缀着一个小小的锦囊。天馨拿下来拆开，拿出个纸条，拆开见纸上道：“后日会你同归。”
那猫咪见天馨沉吟不语，扭捏了一会，跳窗去了。一夜之间，天馨听着巷子里的梆子声，辗转反侧，许是时气太热，竟然一夜都没睡好。
清早收拾行李，早早上殿拜辞皇帝，由赵竑等人送出。出了南城门，见道旁杨柳依依，蝉声高唱，正是仲夏时节。天馨坐在马车内，只觉肌肤生津，马车颠簸，委实难耐。
这时车忽然患了脚步，后面过来一人，说：“求见公主！”丁香掀开车帘，正是那日游湖所见的赵抦。
“公主一路劳顿，前方正有一个下角处，我已使人前面查看，今晚歇在那里。”
天馨低低应了一声。回头待这人走后，丁香悄声笑道：“这个大人甚为有趣，人生的好，却有一丝呆气！刚才可是抬头看我都没有！”
天馨啐了一口道：“好个小蹄子，人家那是非礼无视！”两人说说笑笑间，车停了下来。
丁香搀扶着天馨下了车，天馨旋即被阳光灼了眼睛，心中暗道：“好个酷暑天气。” 奈何与大宋官员同行，怎如呆在自家升龙城内那般的自在。
抬头一看，只见车马停在一处宅子大门前，拴在门右侧的杨柳树上。开门的是个胡须皆白的老人家。这老人家着青色竹布衣服，颤颤巍巍将天馨一行引入门来。
入门后但见四处游廊，中间一个粉白照壁，映着一树榴花。时正盛夏，榴花盛开如火，映得天馨眼睛稍稍有点刺痛。这时早有主人殷殷迎了出来，长身玉立，笑容和蔼，正是赵昀。
赵昀长身一揖道：“路长酷热，父皇特命赵昀送王叔和公主一程，沿途早已一一打点了。”
赵抦道：“怎敢劳烦二殿下。” 虽然赵昀曾做过他儿子，但如今身份不同，赵抦待他，甚是恭敬。
三人进入正厅，天馨抬头，却被赵昀眼风轻轻扫了一扫，那种不经意的风流态度，让天馨心如鹿撞，心中暗暗道：“这二殿下倒真是个富贵闲人，远远不如他兄长那般，整日都有些政事要忙。”
一时众人落座看茶。赵昀道：“二位一路辛苦，今日权且歇下，过两日动身。”赵抦笑道：“虽然是奉旨赴任，也不急这一两天。倒是公主身体要紧。”
赵昀抚掌道：“王叔真是通达！早几日晚几日，有甚大碍！我早已禀明父皇。这几日正是酷暑天气，连父皇明日就启程，到万岁山的行宫避暑呢。”
赵昀扬声唤了仆人，送赵抦一行后院歇下，又单独送天馨和丁香穿过后院的穿堂，进入小小一个园子，掩映着一座二层楼阁。
赵昀道：“这里安静，公主好好休息，有什么就直接使唤阿云，她一个人守着这个园子。”
说着就引了天馨一行向小楼走去，路上但见鹅卵石铺就的小径，两边修竹无数，绕着假山却攀爬了一种藤蔓，枝叶密密匝匝，白色花蕾含苞欲放。天馨不由弯下腰看了一回。说：“这是什么花？”
赵昀笑道：“这种呢，在北方极为常见，夜开朝败，唤作夕颜。”
天馨笑道：“虽无灼目好颜色，但也灵动清雅。”
赵昀道：“不想此花，得入公主青眼。公主若是喜欢，多盘桓几日无妨。”说着已经进入小楼，早有一个青衣小丫头迎了出来，年纪不大，一双眼睛骨溜溜地，灵动可喜。
这时赵昀忽然低下头，对公主低低言道：“横竖这个别院是小可的，公主若是喜欢，长长久久住着，就更好了。”
天馨听他这番说辞，只得转了话题道：“我看这里绿竹森森，倒是个消暑的好去处。“
赵昀道：“公主真是慧眼，请随我上楼一观。“
几个人上得楼来，楼上三间屋子，两明一暗，透出丝丝冰凉之气。
赵昀道：“因在楼上，怕过了暑气，早早用了冰。“
天馨点头不语，心道：“这人如此周到，心思细致。”
二人凭栏，看到前院里正在安排下处。后院里一片竹海，中间隐了一角灰色的飞檐。
天馨不由引颈而望，赵昀道：“公主小心！不觉扶住了天馨的肩膀。”
天馨微微脸红，悄悄地从赵昀怀中挣开道：“那里可是个小小的亭子？”
赵昀道：“正是，这竹林中穿插修建了游廊，走过去正是个乘凉的好去处。公主且先休息，咱们晚上去那里，今夜还是满月呢。”说毕，大声唤道：“阿云，给公主准备栉沐之物！”说毕下了楼。公主楼上凝望，但见他飘飘洒洒的去了。
正到晚间，早有人来请，天馨遂前往正厅，早见赵抦赵昀在里面，见着公主都迎了出来。
天馨道：“劳烦二位大人，一路护持。” 赵抦道：”理所应当，公主不需多礼。” 三人落座，略进了些。一时撤饭各自回房。
丁香道：”公主，正好咱们在后院转转如何？我可是闷了一个下午啦。”天馨点头赞同：“再过不到一月，咱们就到家啦。这个时节，已经是每日打马出城！”说着，流露出向往之意。
两人也不回房，就在后院里四处游步。
“这样走走停停，可算是游历了！公主不是一直想出来玩耍嘛。这可是个天大的好机会了。你看你看，这面还有个小湖！啊，湖心里有个亭子，“丁香一边咭咭呱呱，一边提起裙子，先行快步走了过去。
天馨瞧她甚是喜欢，微微笑着，也不去管，信步走了过去。顺着一带水上游廊，走上了湖心亭。湖内莲花婷婷而立，随风摇曳，竹声沙沙，但见厅内轩敞，坐下来不久，就见东边月亮慢慢地浮了上来。
天馨舒服地叹息着，顺势往椅子里深躺了一下，道：“这里果然舒服，要是再来杯夜光饮，我可是哪里都不去的。”
正在此时，一声低笑传来：“哪里敢劳烦公主，我这里虽没夜光饮，确有上好的青竹酒，不知公主可有兴趣一饮？”
天馨急忙起身，道：“哪敢劳烦殿下。” 这时丁香走上前来，接过赵昀手上的托盘，放在石桌之上。然后缓步远远地游走在游廊上观月赏花。却放心不下，不时扭头回望。
赵昀低声笑道：“你这丫头倒也忠心，难道还怕我吃了公主不成？”一边满了两杯酒，一杯递给了公主，另一杯自己擎在了手里。道：“敬公主，也向我闲适的生活道别。”
天馨笑答道：“我看殿下就是富贵闲人，如何从今而后，就忙了起来？”
赵昀正色道：“父皇有命，要我敬公主如天神，一路护送芳尘，这不是大大的事情？我此次带了父皇的手谕，希望能由公主引荐，拜见安南王，表达天朝与其通好之意。”
“另外么，也想悄悄问公主一句，公主觉得在下如何？可堪侍奉左右吗？”此刻月色明亮，映的赵昀玉面生辉，一双凤目映着湖光月色，眸光潋滟。
天馨忽然起了玩笑之心，笑道：“自然是可以的，只是你这样子，给我做个牵马的也差不多，也亏你周到。”
赵昀认真道：“在下一身绝佳的骑术，能够给公主牵马，真是三生有幸。”
佛金缓缓饮了一口酒，幽幽叹了口气，道：“殿下地处上朝，京城佳丽如云。天馨不过边陲之地一小国国主之女，蒲柳姿容，不敢妄念。”
赵昀道：“初见公主，赵昀已心慕之。父皇已经答允，何况兄长承让？我也必得拼着力气，换得佳人青眼，” 言毕，干了杯中酒，对月笑道：“今夜月色甚美，愿与公主年年有今日，永志今宵。”
天馨听他提起了赵竑，不觉心中怅然，望月道：“你既然不喜欢我，那也算了。” 回头看看赵昀，心道：“这人恁地轻薄，他既然如此，我也不便开罪，由他罢了。”
一时转身唤了丁香回去，刚刚上楼入阁，就听阿云道：“啊，哪来的猫！”丁香楼下答道：“这是公主朋友的，且不要管它。”说话间已缓步上来。
那肥猫看到天馨，先是爱娇地瞄了一声，然后缓步上前，蹭坐在天馨脚下。天馨道：“师叔的阿肥，怎么知道握在这里？”
正犹疑间，只听楼阁内窗户清响“叩叩叩”三声。天馨忙去打开，阮长风闪身而进。向公主行礼道：“追慢赶，总算和公主遇到了。” 递上一封书信：这是三日前王后的传书。
公主满腹狐疑，拆开信件，见写道是：
馨儿见字如晤：
父恙速归，着议废立。
母字。
天馨愣了一下，不觉信纸飘然落地。
☆、良夜快马宜南行
原来天馨的父亲李旵，自幼身体荏弱，偏又跟着高宗皇帝，由于大越郭朴作乱，出逃至海邑，当时中了流矢，引发了头风，自这以后，时发狂疾，又生□饮，一个月间，上朝的次数也不过三五回，俱将政事都交与了皇后的外家来管。
他又膝下荒疏，至今不过两个女儿而已。安南李朝国祚二百年，至此竟无皇子继位。天馨年幼聪敏，见识过人，为安南国王所喜，认为可堪传位，故此动了封天馨为皇太女的念头。奈何群臣激愤，尤以文官一派反对声浪为最。
此次天馨出使，正是朝廷各方面衡量的结果。李旵意欲借这次出使，奠定李天馨的即位之路；而诸位文官们认为，一个小小的女娃，平时未出国门一步，定然在天朝出乖露丑，也打消了国王的传位之心。他们对传位之人，早有了新的打算。这反对的诸人，便以太师李友仁为首。
说来李友仁乃是当今国王的堂兄，膝下有子，习武出身，现任御林军总管，也有过出征占城的记录。今见国王无嗣，不免对皇位怀了司马昭之心。
另有一派，以殿前指挥使陈度，乃是安南王还未登位的外家嫡系，当前是唯王命之马首是瞻，至于包藏甚么祸心，此刻谁也难知。
天馨此次出使，正是两派多方权衡，激流暗涌的结果。
从安南赴临安城，须经水路至廉州，赴藤州，从广东南路取道，转赴临安，一路行程，兼有觐见之车马行李，走了月余不止，又在临安了耽搁了三四天，不想安南国王身体已经等不得，朝中局势，一触即发。
天馨俯身捡起了信纸，细细看来，是王后笔迹无疑。遂道：“我快马立刻随师叔回程。至于随行车马，且由仲昆率领，随广西使慢慢回程。”
阮长风道：“谨遵公主之命。”
此时丁香听得此言，默默收拾衣物。阮长风道：“我去通知仲昆等人。”公主点头不语。此时阿肥并没有随阮长风离开，而是挨着天馨脚边，挨挨擦擦，极是亲热。
天馨道：“阿肥你这次就好生住在这里，等我回来取你。”一时想到赵昀，留了一个字帖在窗前。
二人轻装简从，闪身出了后院。到得后门，早有阮长风牵马侯住，三人上马而去，蹄声得得，惊得路边树上的飞鸟扑棱棱翅膀飞走，连几只知了也开始鼓噪起来。时正酷暑，夜晚行路，但觉凉风扑面。
阮长风道：“如此日夜兼程，大约半个月就可以到达安南境内。”
且说三人日夜兼程，这一日来到了永州府上，忽见远处人群排成长队，正在接受城门口官兵的检查。
丁香上前悄悄问了，这才发现，原来门口张贴了寻人告示，只说是睿王府女眷走失。正在沿途大张旗鼓地查问。
阮长风道：“睿王正是赵昀的封号。我看这次白天必不能轻易进城。只能城外稍事休息，晚上再索他策。”
三人于城外十里处一处客栈歇下。正在楼下坐了，突闻门外马蹄声嘶，接着，有人掀帘而入。
这人一身黑色劲装，身材高大，面容英武，进门大喇喇坐在中间，道：“店家有什么现成的吃食，赶紧上一些。 ”
店家一叠声地应着，很快拿来了吃食奉上。看那食客，倒也不爱挑拣，就着一盘冷拼的肉类，加上张大饼，吃得甚是香甜。天馨冷眼瞧他那吃向，不由腹中作鼓。想起凌晨早起一阵奔波，直到现在滴水未进。
这时，三人饭菜已经上齐，净是些青菜粥点。原来阮长风在家修行，是个茹素之人。天馨心中暗叫晦气，无奈何跟着一起吃了。
饭后阮长风送二女返回房间，道：“吾在永州，正好有个师兄，在此间的府衙行走，今日我先行入城，看能不能探得一丝风声。” 天馨别无他计，又急着赶路，只得道：“那师叔处处小心。” 阮长风转身出了房间。
二女连夜行路，体困身疲。如今身体挨着床铺，竟然累得一句话不多说，匆匆洗漱睡下。
这一觉睡得甚好，醒来时只见灯影辉煌，正是晚间时节，却不见阮长风回转。天馨二人等得心焦，下楼到了厅堂，只见客堂内，稀稀疏疏，几个客人正在用饭。而中午看到那个黑衣男子，此时正欲出门。
天馨突然想起此人晚间出行，前头就是必经之徒的北城门，心道：“难道他别有良策。”当下引着丁香，快步走进院子，向那人施了一礼，道:“敢问这位仁兄晚间出发，是要进城吗？”
那人回身一看，疑惑地道：“正是。家兄正在这里的府衙做事，故此能够行个方便。敢问小娘子何方人氏？”
天馨道：“我们二人俱是临安人氏，现下要回藤州探访亲友，不巧遗失了通关文书，甚是不便。”
那人犹疑了一下道：“我倒可以带上二位，只说是府衙家眷。”那人突然低下声音道:“在下在临安似乎见过小娘子？总觉得几分眼熟。”
丁香镇定道：“都在临安，偶遇也是有的。求大人行个方便。”
那人思虑了半晌，道：“小娘子且等等。” 接着他转身向客栈老板，租了马车，道：“请小娘子里面坐，虽是晚间，抛头露面的也是不便。”
二人在客栈处给阮长风留了口讯，随着这人上了马车。一路上三人并无话说，奇的是，进了城门，那人竟没下马，只出示了腰牌一道，守城的士卒就恭谨地放三人一行进了城。
天馨留意到这人出示的腰牌深黑色，雕了虎头，栩栩如生，暗暗地感觉不妙。因为她在赵昀那里仿佛看到过类似的花样。但事情已到了这个地步，只能静观其变。
只见那人前头骑马，带着车马盘旋山路。左绕右拐，进入了一个胡同，顺势坐进第一个门首停下，两紧一慢，敲了敲门。入夜时分，门声一响，显得特别突兀。二人下了车马，携了行李，进了院落。
进了室内，那人躬身施礼道：“请公主恕罪！属下未能禀明身份，即赚公主前来。十分惶恐。”
天馨心下有底，笑道：“好说，好说，我不告而别，正要向你家主人道歉呢。”
那人道：“请公主稍事休息，我家主人即刻返来。今日去府衙巡视了公务。”
天馨和丁香进了内堂歇息。刚刚落座，只听竹帘一响，有人进来。正是赵昀。他朝公主长揖道：“赵昀惶恐，前几日不知怎生招待不周，竟恼的公主不告而别？奈何我这次领了圣喻，定要将公主平平安安地送回安南，万请公主恕小王招待不周之罪过！”
天馨道：“殿下招待甚为周全，天馨还未来及当面致谢，只是家事紧急，我国国主身染小恙，不敢不星夜驰马，回去一探。悬悬之心方可少放。我今日到此，正好央殿下赐我通关凭文，让天馨早归，以尽孝道。”
赵昀道：“这个倒是难办，此时离临安已有近千里，一时返回去办，恐误了公主行程。小王领了皇上圣旨，正欲往广西探查边防。公主与我同路，不是便利许多？今公主事出紧急，小王敢不效绵薄？”
天馨皱眉思索片刻，只得应下。第二日一大早启程，早换了轻车快马。一路奔驰，晓行夜宿，不过十来日到了藤州。自此取水路直下合浦，过涠洲，两日内即可返回升龙。
这几日经赵昀安排，在藤州歇息几日，天馨几日前也接到了阮长风的密信，道国王最近安好，终于放下心来。回头看看身边人，皆是一脸疲态。于是同意了赵昀的提议。而赵抦也赴藤州府衙履新，只剩下这几日陪伴在天馨身侧。
一路上，天馨发觉赵昀虽然身份金尊玉贵，但一路车马劳顿，更无半句怨言，更兼妥帖细致，种种安排，体贴入微，令天馨心生感动。路上两人一路伴随，慢慢地熟悉后，减了繁文缛节，倒把两人的距离生生地拉近了几分。那赵竑的影子，逐渐慢慢地淡了，而这百般体贴，斯文俊俏，做小伏低的睿王赵抦，在天馨心里，却日逐一日地鲜活了起来。
☆、佛前暗许相思意
说起这藤州一城，历经几代，占了水路的便利，是两广一带的运输枢纽，本朝有贤士苏轼，获赦经藤州，适逢三五之夜，泛舟于鸳鸯江上，面对清流，思绪万千，化作诗曰：”我爱清流频击楫，鸳鸯秀水世无双。”
其门下秦观学士，亦在同年左迁，为宣德郎，放还京都。八月从雷州北上，取道藤州，在此地游览苏轼旧地，悲喜交加，独自饮酒，谁知竟在醉梦中辞世，令人嗟叹不已。而其师苏轼，亦在次年卒于常州，也正在归帝京的途中。这滕州一城，历来为南边通商之地，占了水利之便，商船四通八达，转运极为方便。
这一日天气晴好，因天馨要佛前祈福的缘故，二人商定同行至后山思恩寺，随身带着贴身仆从，经后山拾级而上。
思恩寺正建在后山山腰。乃是前朝苍梧郡守，其母笃信佛教，虔诚无比，乃捐资而建。经年而来，其灵验之名远播，常有善男信女，不远千里而来。只为在这佛前烧一柱虔诚之香。
二人用了早饭，骑马走在山中，发现路边一派青翠。赵昀道：“今日好生闷热。” 天馨笑道：“南边地气暖，这又在山里，风也吹不过来。” 说着叹了一口气道：“这次到了临安，我倒是羡慕临安风物，去的时候盛夏中临风赏荷，不知道现在又是什么样的景致了。”
赵昀从袖中，掏出一方帕子，摸了摸额头，笑嘻嘻道：“这个容易，等你父王允了咱们的事情，你随我回临安，定要带你好好领略下中原风物。”
天馨听他多次提起求娶的事情，早已见怪不怪，道：“我的婚事，自然是父亲做主。只是我的家里，却有些复杂。”说着将安南如今的情况细细说了一遍。
赵昀这才明白，原来安南国主，膝下荒芜，到了如今，只有二女。天馨正是家中次女。循旧历，应以长女顺天公主为皇太女。但顺天早已嫁人，可能是国主当时，也没有预料到竟然再无子息这个结果。所以天馨现在，就是名正言顺的，无可替代的皇位继承人，这也是天馨听闻国主有恙在身，十万火急往回赶的原因。
天馨说完，又道：”殿下向我国主求亲，国主必然是愿意的，只是我却绝无可能前往临安。”
赵昀道：”且不说国主意思，我只问你，你意下如何？”
天馨不觉间羞红了脸，低低道：“愿意又有什么用。”
赵昀道：“你若情愿，我必想了办法。”
天馨抬眼，见他嘴角含笑，眉目多情，殷殷低头望着自己，不觉间轻轻抚了他额头道：“这一路走来，你清减了不少。我只道你临安有心轻薄，却难为你一路相随与我。”
说毕，从发间取下一个小小的束环，道：“送这个给你。”
赵昀拿了束环，见是纯金打制，一小小的蛇，昂首吐信，盘旋成一个精巧的金环。奇道：“还有用这凶猛之物做成发间物事的？倒也奇巧。”
天馨道：“蝮蛇乃是我安南国图腾，家家户户都供的。只是这个束环，是我及笄之年父王所赠。”
赵昀忙珍重放好。
二人说话间已到了山门外，只见游人如织。山门前早已排了大批车马队伍。这时赵昀叹息道：“早知如此，倒是应该让王叔提前屏退了这些人，也图个清净。”
天馨双手合十，道：“我佛面前，众生平等。如果用权势压人，即使上了头柱香，也未必灵验。” 赵昀见她一副虔诚，十分迂腐，不由暗暗跌脚。
两人到得路边一个小摊，卖的无非是沉香、海灯等供奉之物，一时也进不得山门，天馨站住在那里，细细鉴赏。不由手里拿起一个檀木弥勒佛，看着那佛祖笑嘻嘻的样子，不由得笑了起来。
摊主是个矮胖的中年人，青衣小褂，那身肥肉似是要将衣服撑裂一般。他一看二人穿戴气质俱是不凡，顿时起了兜揽之心，道：“这个摆件，雕工细致入微，且是使用上好的檀木，只要二两银，价格也十分实惠。”
赵昀听毕，正欲反身命仆从取银，天馨微哂道：“这是上好的檀木？正宗的檀木佛都从安南进口而来，价格动辄千金，且不说质地，单看这雕工，佛爷的衣服纹理褶皱，无一不粗劣。也就是佛祖面容雕工甚是细致。”
这摊主听得天馨先贬后赞，那脸色从皱着的苦瓜逐渐变成了盛开的菊花，自得道：“不是怎么？！这正是小人的手艺，那脸孔也正是比照着思恩寺的佛爷雕的。” 赵昀从天馨手中取过，细细看了一遍，见那佛爷，懒洋洋躺着，不由微笑起来。这一笑，如夏花初绽，风过荷香，看得摊主愣了一下。
二人买下此物，转身进了山门。但见山门处两位知客僧，恭迎香客，进门一条青石板铺就的道路直通大殿，大路两旁植了松柏，又有院子右边一颗古松，匝地阴凉，蓊蓊郁郁。
二人一路携手前去了大殿，拜了菩萨。通过大殿，转向后面，院子后面又有几处院落，合围了一处小小的花园。
赵昀引着天馨到凉亭处休憩，道：“我去去就来。说着，返回前头，出了山门，向那知客僧捐了香油钱。” 回头折返，发现天馨已然不在亭子里。赵昀想是二人并未走远，快步如飞，周围寻觅了一圈，哪有踪迹，问了香客并知客僧，只说未见出去。
赵昀料想无非两种可能，天馨不告而别，但二人一路行来，默契渐增，更非初次相见。此时靠近安南，又无大事，不大可能；再不然被人劫走。如是这样，劫人者必然对赵昀行程了如指掌。至于是友是敌，实难分辨。如今找不到天馨下落，接下来的安排全部乱了阵脚。
本来这次赵昀一路护送天馨，自然是受帝命安排，直下安南，通两国之好，靖三边之乱。争奈到了此间，微微一个放松，竟然被别人阴谋得手，暗算了公主一行。
赵昀一时又是郁怒，又是后悔。直接命了暗卫出马，四处搜查。更通知新任广南西路使截了藤州城门，加紧盘查。
且说赵昀等人，日夜盘查，从香客口中得知，当日只见小娘子随侍女歇息在凉亭，并无见别处游玩。
赵昀道：“如果只是这样，这凉亭必有古怪。”一时喝问住持僧前来。
住持是位年事身高，须发皆白的老僧，披了袈裟颤巍巍走来道：“本寺自陈学士驻守苍梧时兴建，至今已有近百年光景。但这凉亭并花园，以及藏经阁之后的诸多院落，却是十年前兴建的，并无古怪。”
赵昀道：“方丈可还记得当时设计假何人之手？”
方丈思索半晌，挠头大悟道：“十二年前，十二年前么，对了，当时有个异域人，借住在贫僧这里，说是生意失意，寄情于此。便是他全部设计的这亭台别院。”
赵昀道：“可还有设计图纸？”
住持道：“一并收在藏经阁处。”
赵昀道：“求与住持一观。”
两人去了藏经阁，取出了图纸，发现别院三所、分别位于藏经阁之后，为影回院、流光院和泠西院，三者合围一个小小的心形花苑，依山借势，缓缓而上，在花苑地势最高处修建了一座小小亭子，名为妆碧亭。图纸上并无端倪。
赵昀百思不得解，只得返回花苑，坐在亭子上发愣，却看到亭下活水汩汩而出，流向院中湖水。
赵昀因问道：“这水来自哪里？”
有知客僧答道：“这是后山冰井引来的活水。不用特别法门，就是从溶洞中蜿蜒而下。泠西院也是借了这个水。” 赵昀命人顺了水源溯流而上，发现了一个山洞。入口狭窄之极，进入后逐渐幽深向上，有淙淙泉水自脚边流过。更有天光自洞口罅隙处透出。
泉水到半山中出了石洞，汇成一口深潭，清可见底，游鱼往来其中。深潭水源乃是一个石井，有活水汩汩而出，赵昀心道：此处风景幽静，可见藤州也是人杰地灵之处。
临近潭水山凹处一角飞檐，乃是一个小小的亭子，名“羡鱼亭”。赵昀拾级而上，依着亭子栏杆发呆，忽然被斜逸出来的一角竹叶扫了一下袍角，就势坐下，却看到石桌侧面一个凹槽，有一片大大的桑叶。取来一看，上面竟然用尖利之物，刺了个大大的金字。赵昀愣愣看了半晌，拿起随身的小小金环，想了半晌，又有了主意。
☆、事出转圜亦有因
却说那日天馨凭栏休息，正午日头逐渐毒辣。因早上起得早，渐次困顿渴睡。
此时只见旁边角门转出来一位侍女，道：“小姐可是困倦思茶，婢女是广南西路转运使家眷，现住在泠西院，我家小姐也是来此处上香，如果不嫌弃，请小姐移步稍作休息。”
此时日色近午，天馨想着就在左近，就随了使女，去泠西院，拜谒了那运转使的小姐。
这小姐名如萃，与天馨年纪相若，生得磁白的鹅蛋脸，剪水双瞳，言语温和有礼。天馨只说自己乃是外地人氏，路过此处。二人皆是年轻女子，聊完了藤州景色、思恩寺的香火，话题又转到了临安风物，一时之间，非常热络。
天馨与如萃二人，同时进了些点心小食，这时赵昀更没回来。如萃看她有些着急，道：“方才我派了使女等在那里，一会儿你的人来了就直接来咱们这里。”天馨又不便透露赵昀姓名，只说是等自己的哥哥。
如萃一边叫人去找，一边道：“姐姐且先在此休息，横竖房子多得很。我明日就要下山，姐姐随我的车马便了。”天馨道谢安歇不提。
这一觉如坠云雾，无论怎么都没有醒转，只朦朦胧胧中觉得自己似是坐了轿子，随后登了船，等迷迷糊糊地醒过来，发觉自己位于船舱之内。
舱内空间虽然不大，但一桌一凳，盥漱物品，一应齐全。如果不是船舱四周设了防止跌倒的扶手，竟然是一间整齐洁净的客房。
天馨一看身上，早换了洁净整齐的寝衣，自己那身赵昀随性而起给买的成衣，早不知丢落何处。而且掠她之人似乎对她极为放心，未加任何禁制。天馨自己活动了一下手脚，感觉除了有些发麻之外，并无任何异状，
正在此时，舱门口忽然有脚步声，脚步轻轻，犹疑着停在了门口。天馨见状，轻轻咳嗽了一声，这时舱门轻轻推开，探进来一张小脸，长发覆额，梳着小小的双丫髻，着青衣，轻声问道：“公主可是醒了？”
随后上来，轻手轻脚自箱笼中取了衣饰，又服侍着天馨梳洗起身。天馨满腹疑问，但看这侍女，却不好就此发问。等天馨用完清粥小菜，坐在舱中甚是憋闷，不由对侍女道：“我想到外面走走。” 侍女道：“公主，我家大人已经恭候多时，请随青儿前来。”
于是二人走出了舱门，天馨一看，正处于大海之中，心生讶异，面上不由浮现了出来。青儿道：“公主已然昏睡了一夜。此时大船正朝向安南进发。今夜怕就是要宿在还珠岛上了”。
天馨点了点头，随着青儿进了船上的主舱内。这时，舱内正有一位戎装青年，正是个欲出门迎迓的样子，见了天馨，低头欲拜，道：“升龙李宏，接公主驾来迟！请恕罪！”
天馨定睛一看，不是别个，正是安南的升龙守城副将。天馨对自己被赚入此中尚是满腹疑团。见他面上甚是恭谨，虚与委蛇道：“将军何须客气，没有将军的臂助，天馨怎能安然返回？”
这时只听二楼传来朗笑声。然后下来一位俊俏公子，这公子身形削瘦，面容苍白，长了鹰钩鼻子，一双眼睛十分深邃，此刻却是洋溢这笑意。他大步走向天馨，施礼道：“正是陈煚奉了国主之命，看公主淹留不能速离，故此略施小计，成功将公主移步。”
这人正是当朝权臣陈承之次子陈煚，殿前指挥使陈守度之堂侄。他的姑母便是天馨的母后，是以二人自小一处长大，十分熟悉。这陈煚更是对天馨怀了一腔思慕之意，只是双方都长成了青年，要象自小那时肆无忌惮的笑闹，却更难了。
天馨见是他，心中想道：“这人唯陈守度马首是瞻，天天混迹于天子军中，今天怎么有这番闲情？想必是受了陈家的指使。”一时也不好发作，只问道：“那个如萃，你怎么使得动？”
陈煚笑道：“我在藤州经商多年，有了几亩薄产，几户商铺，曾奉承过她家，也与如萃小姐的兄长骑马打猎，舟上品茗，诗酒酬唱，甚是相得。与如萃小姐也有一面之缘。”
天馨问：“那你怎生让她信你” 其实天馨还有句心中骂道：“将我迷晕，任你行事？ ”
陈煚道：“我只说你是我妹子，喜欢上了那个臭小子，不顾家人阻拦，偷偷地跑了出来。父亲思念你，都病倒在床了。”
天馨听了涨红了脸，一时也不好辩驳，心中暗暗恨道：“这笔帐迟早要讨回来。”
但提起赵昀，心中怅然，正色道：“赵昀乃是宋朝的皇子殿下，此次要送我返回升龙，谒见父王。”
陈煚面上讪讪的，道：“那小子整天对你眉来眼去，跟在后头，倒像一只觅着了骨头的草狗。”说完自知失言，不觉咳嗽了一声。
天馨半晌无言，心道：“那我是否也成了你眼中的肉骨头，惦记了这么多年？”
说来两人乃是自小相识。这陈煚乃是当朝宰辅陈承之次子，而陈公之妹，则是当朝国主极为宠爱的王后。另有贵妃陈涓，也出自陈家，生子佑廷，小了天馨三岁，正与陈煚年纪相若。
于是陈煚伴了皇子一起开蒙。陈煚为皇子伴读，不免常年出入于皇家园囿之间。及至有次，见了天馨，不觉惊为天人，百般趋奉。三人也时常一处结伴玩耍。
三年前的一次禁苑围猎中，不知怎么佑廷的马匹突然性起，狂躁中掀翻了佑廷在地，又踩踏了一番，导致佑廷缠绵病榻半年，终于撒手人寰，国主痛失唯一的儿子，自此一蹶不振，而贵妃则性情大变，由原来的温柔和顺，变得猜忌多疑。
国主为了躲避这件事情，时时避了贵妃不见。倒是王后性子和善，时常劝慰。更因为天馨承欢膝下，百般开解，才令国主好了些许。
国主李旵本来是个守成之君。这次丧子之痛，打击之下，更将手中事务，十之八九都交与了丞相与太尉两人处理。同时逐步要天馨时时学着，鞭策得甚是厉害。
本朝历经六朝皇帝，皆是男子，到了天馨，却是预备着要诞生本朝第一位女王了。但天馨年少，处理政事并无经验，指挥使陈守度，乃是本朝权臣，全凭着军功升了上去。且屡屡相国主相求，为陈煚求尚公主，都被国主一一当了回去，只说年纪尚小，过几年再说。
这陈煚自恃文才武功，不输他人，天馨若不尚他，更有何人？更兼容貌风流，身长玉立，倾倒了安南不少待字闺中的少女。奈何他一颗心，却是紧紧扑在了天馨身上。
天馨总觉他年少轻狂，不甚兜揽，奈何他从不气馁，百般奉承，更兼小意殷勤，做了个十分。天馨此去临安之前，一身志气，从不言情爱二字，只想替父王牢牢地守稳了这安南江山，及至见了赵昀，不仅品貌风流，言语谈吐，行事做人，别有一番成熟风采。早将一颗心，不知道丢在了回来的路上。
考虑到自己家事，又恐好梦难圆。到了藤州，本应迅速走运河，下钦州，直下安南，却淹留在藤州，游玩了几天。天馨考虑到安南一团乱麻，不由心中一凛：“天馨啊天馨，枉父王对你百般教诲，家国天下，重任在肩，竟还想着做个寻常女子，真是痴了！”
她心如电转，念头已经转过了几回。面上却不露出，只淡淡地问道：“朝中上下可有要事？我父皇母后，身体康泰否？”
陈煚赶忙道：“回公主，最近朝中平稳，并无大事，前几日皇帝病情有些凶险，幸有国手，已经痊愈，慢慢地转好了。”天馨听完点头不语。
陈煚道：“请公主今晚驻跸还珠岛，且歇息几日再启程。”
天馨此刻身无亲信相随，见他面上工夫做的十足，只好淡淡嗯了一声。二人道了别，仍旧各自回到舱里。
此时时正早间，朝阳尚未出海平面，早有金光万道，罩在大船洁净的白帆上。这船甚是巨大，光是白帆就有四个，看起来霞光耀眼。古语说：“朝霞不出门，晚霞行万里。”天馨心道：“只怕今晚，就要变天了。”太阳贴着海平面，慢慢地升了起来，近处几多白云，俱做金黄，远处天空，却是蔚蓝。
这时只见远处一灰衫公子，背对朝阳，吟咏不止。天馨心下奇怪。只问身边青儿道：“这是个甚么人？”
青儿随着天馨目光所至，瞟了一眼，轻轻道：“这个公子，是咱家公子在藤州经商时的往来客人。这次搭了顺风船，说是途径安南，前往占城，据说是要采买些货物。”天馨见他背对朝阳，只有个轮廓，看起来竟然有些眼熟。一时之间，却又想不出是谁。
那人似是发现舱中有人窥伺，不觉目光似有如无，朝向这边扫了一眼。天馨心中凛然，暗道：“看不出这人倒也是个有功夫在身的。”不觉提起了兴味。
天馨心想：“船舱如此之大，来人如此之多，怕是今晚要热闹非凡了。”她困于此处，求援不得，唯恐天下不乱，好让她趁机脱身。
思忖间朝日渐高，日头毒辣之下，船上又无遮蔽之物，舱面上除了架船的杂役，一众人等，纷纷躲入舱内不提。连那灰衫公子，也退回了船舱。午餐也是在舱中随意小食，并没有和陈煚等人相见。
此时四帆齐张，更兼风向得利，船行到了下午，远处苍翠小岛已然遥遥在望。俗话说：“望山跑死马。” 这船行海中，远处小岛，却也是一样的道理。虽然如此，船夫人等，俱是欢喜之极，加快了速度往前赶。
看官道是为何？原来昨晚从廉州夜行出发，已遭了一次海贼。所幸大船速度快，又提前做好了准备，弓箭为墙，射的海贼小船无法近前，这才在天亮之际，和贼船撇开了距离。饶是如此，还是被贼人破空几箭，射断了张帆的大绳-幸喜还有备用。
这廉州海域，正是南方贸易之路，从升龙到廉州，海路怕有三百里远近。一路上并不太平。其中最令人头痛的就是附近远去百里远近的一处群岛，无论官船商船，皆被劫了无数，时人送名：七十二贼窟。
这群岛大大小小七十二处，远近相连，聚敛成片，海贼在此生息，易守难攻。这海贼的首领无人得知姓名，更不知来历，据闻武功水性娴熟，更兼一手神妙箭法。在此处海域神出鬼没，做些不要本钱的买卖。这岛主有两样规矩，一是和气生财；有商船主动奉上过路金银的，也就随处放过了，二是劫富济贫，这一点还没有考证，据说劫的都是越洋贸易的富商，济的到底是谁，此事却难以考证。
但这位海盗头领，在往来人士的口中，却被越穿越奇，越传越离谱了。
不仅如此，这还珠岛曾一度被海贼所占，奈何此岛扼住了升龙至大宋的关口，极具战略价值，故此安南为此不惜血本，排了大队水军来围剿。
海贼若论水性武功，绝非寻常，但人数实在不济，故此争执了大半年，终是逐步退守在了柏里之距的群岛那里。事已至此，安南军队也绝无斩草除根的自觉性-盖因为七十二处处群岛已经属于大宋广南西路的范围。而大宋上至天子，下至各路守将，皆是秉承了三个字的处事规则-和为贵。又兼海贼并非一味打家劫舍之徒，故此拖沓至今。安南就地建了行馆，更派军队驻扎，势必要守住这个通向本国的第一关隘。
☆、天青水碧疑无路
且说众位船夫打起精神，到了傍晚时分，大船终于稳稳抛锚着陆。岸边早有安南官员得了讯息，更见到大船旗帜和番号，早早过来迎迓。青儿扶着天馨下了甲板。天馨踏上还珠岛土地，总觉得不甚踏实，好像还在摇摇晃晃-这是坐久了的缘故。
二人弃舟登车，此时夕照笼罩岛上，四处密林森森，尤其芭蕉为多，岛上原住民都居住着石头屋子，看起来甚为古朴。不觉车行上了岛内大道。两旁是椰浓荫匝道。中间是石板小道。
到了驿馆，是个大大的院落，前后两进房子，竟然都是石头搭成。前面房子乃是用餐之所，后头聊为燕息。院内无甚风景，只是沿着前后窗户，错落种植了芭蕉。
一时入了房间，稍作休息，到前头用饭。只见陈煚早早迎候在门口，旁边立了灰衣公子-李宏早已退下，已经返回还珠岛的临时营地候命。
天馨几人入了座，只见桌上着实丰盛，只是样样都拿极大的容器来盛好，天馨除了两味海虾螃蟹之外，别的一概不怎么识得。
