☆、夜色阑悄吐情衷
到得大殿之外，只见一人，中年年纪，中等身材，一身武官服事，面色白净，眉目细长入鬓，鼻子高挺，稍作鹰钩，为这张本是英俊的脸加诸一丝阴沉之色。只见他上前抱拳施礼道：“恭迎殿下、公主，我国国王在内等候多时。”
赵昀一看此人，倒与陈煚有七分相似，心下道：“莫不是陈煚之父？”心下疑惑着，二人已步入大殿。上了台阶，只见那国主已在殿门前率领诸官员随从人等迎接。
国王李旵身量中等，面色苍白，身形消瘦。眉眼之间，一股阴惨惨的气象，站在那里，那身礼服似乎要将人压垮一般。
天馨道：“父亲一向安康否？天馨一去月余，着实不孝！”
那人挣了几步，扶住天馨，喘气道：“回来就好，王后念着你很多次了。”
说着，看向赵昀道：“这就是上朝来使否？”
赵昀道：“赵昀正是奉了皇帝之命，扈送公主回京。”
那国主道：“听闻殿下一路行来对天馨多有照拂，小王不胜感激。”
赵昀笑道：“扈从公主，本是赵昀奉了皇命，此事不需挂怀。但赵昀跋涉至此，也有一事向国主禀明。我父皇有修书奉与国王台下。”言毕，从怀中取出一封书信，恭敬递给那安南国王。
国王当即拆开一览，面露沉思之色。半晌才道：“我正有此意。候着公主回来。方可行事。只是和婚之事，容后再议。” 说毕，又咳嗽了几声，挥手吩咐身边的太监道：“崇德殿摆宴！”
众人一径行来，随着座次入了席。这宴席，大大展示了国王对上朝来宾的诚意。三公九卿，都列于席旁作陪。席间国王道：“今日王太女归京，上朝皇帝陛下贵使来访，我国不胜荣幸！”
赵昀笑道：“我们互为邻邦，正应互通友好。”席间宾主尽欢。赵昀冷眼查看，却不知那殿前指挥使哪里去了。更不见当日陈煚，不由心中暗暗纳罕，暗暗敲响了警钟。
一时席散人归，赵昀等一行被安排在一所宅邸内。出了宫门，过了朱雀大街右拐，进重安坊，户户高门大院，到了左起第三家停住。马车停在门外，早有仆役设了下车的脚凳。怀安掀了帘子，扶着兆仪下了马车，府上仆人不敢抬眼观看，低头送了进去。
怀安道：“殿下，这是公主的一所私宅，公主特意收拾完毕，以便殿下驻跸。” 赵昀轻轻嗯了一声，直向里走。身后仆人只觉此人身量高伟，言语温雅，但长得甚么模样，并不敢抬眼观看。
入了内室，赵昀屏退诸侍女，进了屋内，顺手自己宽了外衣，懒懒道：“一天应酬，穿着这劳什子衣物，压着你家殿下骨头身疼。”怀安轻手轻脚捡起那件纯白缂丝镶银边的衣服，轻轻放于衣架之上，道：“殿下，热汤备好了。”
赵昀平素不喜侍女相随，这千里追随，近身伺候之事，只得怀安几个。赵昀“嗯”了一声，起身走向屏风之后，褪去了中衣，进入了热汤之中。
他一路晓行夜宿，虽沿路多有驿馆照拂，却远远不及这公主私宅来得舒适自在。当下被热汤一激，舒适地叹了一声。不知多久，他忽然叹息道：“这位梁上君子，请问您愿否下来帮我拿一下衣服？”
言毕只闻劲风铺面，下一刻，脖颈一凉，一把利器已经横上了脖子。
只闻那人低低喝道：“你怎生知我在梁上？” 声音低柔，是个女子。
赵昀叹息道：“你观在下沐浴，眼光瞬也不瞬，连闭气吐纳都不顾，在下自然是听到了呼吸。”说毕，他摸摸自己的鼻子道：“不过在下发现姑娘，确实从这汤中倒影看了出来。在下这幅皮囊，可还入了姑娘的法眼？”
那刺客一身黑衣，身材玲珑有致，凤眼含煞。面上覆了黑巾，鼻子以下不晓得甚么模样。她冷声道：“我师弟几乎被你烧死，我自然要来讨这个公道！”说毕，手上一手，剑气划破脖颈皮肤，已经有血珠顺着脖颈渗出。
赵昀心中一紧，强撑着道：“姑娘莫要发狠，在下这幅皮囊，如此交代不甚可惜－可这样身无寸缕，传出去不损了姑娘令名？再者，你那师弟可是陈煚？在下记挂他多时，只恨到如今也没个音信。那日被贼人击杀，急切间烧山放火，不期伤了令师弟，请容我明日赔罪。” 说话间两眼目光清澈，一副谦诚模样。
这女子此时看赵昀一头湿发，仍有几缕凌乱贴在脸上，剑眉入鬓，一双桃花眼含笑望着她，看不出半分惧意。心中暗暗骂了句娘：“这小白脸，倒是个狠角色。” 她收剑道：“我师弟约你明日晚间，到鸿雁楼一会。”言毕，转身掠出窗外。赵昀一弹指，早有暗卫追踪而去。
这边赵昀自浴桶中慢慢探出长腿，伸手拿了衣服，想想陈煚模样，不由得笑了起来。这一笑恰如昙花，薄唇勾起美好弧度，他心道：“这下，怕有热闹好瞧了。” 拿了布巾，忽然迟疑道：“馨儿，你这般窗外站着，赵昀可是害羞的紧了。”
只听门外有人哼了一声道：“我看你刚才与那蒙面女人打得火热，却没一丝害羞啊。”
话音甫落，房顶有人笑道：“馨儿，在下看他明明早知这女子侯于室内…”
话没说完，只听“啊”地失声叫了一声：“赵昀，你竟敢如此暗算我，可怜我暗中看了你半日，还怕你出什么意外。” 说着自房顶倏忽而下，原来正是齐北海。
他上次岛上搏命，受伤虽然不清，幸喜都是外伤，一路沿途照顾周到，如今已然大好。又因为他身份特殊，无论是安南还是大宋，俱都是个贼首，故此此次悄悄扮做了赵昀的贴身近卫，随着一行人来了升龙城。刚才他看赵昀早有安排，故此躲在房顶，掀了片瓦，悄悄地看了个热闹。
他掉在地上，手不停揉着刚才的痛处，哇哇叫苦，天馨马上过去细瞧，连问伤了哪里。
赵昀温声笑道：“只是刚才顺手拿了一个砚台而已，这点痛算了什么－不过你是否手上沾了墨汁？一个时辰之内，必定全身燥热，快去追刚才那女子，我刚才瞧你看她的眼光，正好成全了你。”
齐北海苦着脸道：“还有别的法子么？”
赵昀悠然道:“有，去花楼，或者，泡冷水泡几个时辰，也够了。”
齐北海急声喊道：“馨儿，快吩咐人，拿了冷水到这里。”
赵昀冷冷道：“我怕你到时，情状恐怖，冲撞了公主，可影响了你光辉的大哥形象。” 他口气淡淡，却把大哥两个字狠狠地强调。齐北海听毕，一个翻身，早已冲出院外。
天馨愣愣道：“大哥他去了哪里？”
赵昀扶了天馨，坐在窗前榻上，道:“莫管他。他寻快活去处，总归不妨事的”又皱着眉毛道：“脖子这里痛得厉害。”
天馨看他脖颈白皙，隐隐透出血珠，惊道：“这么深的伤口！”疾忙找了药包扎。赵昀也不动，看着天馨忙碌着来来回回，终于把伤口上了创药，拿了自己的一方丝巾细细扎住后，忙乱之间鼻翼早已溢出汗珠。
赵昀看她一双眼睛无比认真，此时南方甚是酷热，天馨着了罗衫，淡淡的香气围绕不去。赵昀忽然双手笼了她腰，天馨惊得手中的瓷瓶掉了地上。
赵昀道：“馨儿别动。就一会儿。”
赵昀把下巴抵住她前额，摩梭许久，低低道：“馨儿，再过两个月，你就要做安南国王，你可欢喜？”
天馨挣扎了一下，奈何他双臂抱着虽似温柔，却无比坚定，怎生也扎挣不出，只好伏了他肩上，半天没动。听到这句话，她想了半晌，轻轻道：“父王身体一向荏弱，又不能理事，都是外祖家管着军国大事，他们让我当这个国王，我便当罢。”
她父亲只娶了母亲一个，父亲身体一向荏弱，陈柳又早已尚了长姊顺天公主，这担子避无可避地落在了她的肩上。时至今日，眼看就要成真，自己就要成为这安南国的第一个女王，但惶恐不安的感觉，却是要远远大于欢喜之意。
此时，赵昀抱着她，坐在榻上，两人听着窗外蝉噪虫鸣，半晌无言。
过了一忽儿，只听赵昀低低道：“你我皆出身皇家，我却比你轻松许多，因为我不过是一个普通宗室的孩子，虽然贫苦，却自由自在。我有时甚至想，纵马江湖，快意恩仇，如此一生，可有多么快活！可现下也难啦。从被史弥远挑中的那一天起，我就想，进，或可荣华，退，会丢了家人性命。何况如今鞑子占我疆土，屠我百姓，我纵躲得了一时，也不能总是躲了起来。我这次来了广南西路，无论如何，都会努力保这一方安定，达成我的使命，当然，对你登基之事，自然乐见其成。”
天馨道：“其实，这个国王之位，我想躲也难。今日进宫觐见了母后，听得她说，上月彗星划落天际，有钦天官夜观天象，说是主人君无道，天象已经彰显。故此我父皇已于上月下了罪己诏，不日就要禅位于我。“
赵昀道：“这钦天监，也是陈守度把持？“
天馨讶然道：“你也知道？这个人我查过了，是去年陈承举荐的。陈承就是陈煚的父亲，陈守度的堂兄。“ 说毕，从赵昀怀中挣出来：“你好好歇着。我要赶着回宫侍候疾病。父王这几天好转了些。”
赵昀起身送她，穿花拂柳过了花园，开了后角门，早有马车等候多时。赵昀扶了天馨上了马车，眼见得天馨放了帘子，车夫一声吆喝，马儿蹄声得得，出了胡同，转向了大路，方转身回去，回手关了门。
这时，怀义回禀道：“殿下，方才追踪暗卫已回，说是进了郊外的真教寺。”
赵昀道：”派人速查这真教寺来路。” 怀义应声而去。
赵昀心中纳罕，既然陈氏如此逼迫于国王，想必对国王退位，定然是乐见其成。然而又对天馨即位一事缄口不言。朝廷反对的大臣奏折，汗牛充栋，都说女主当政，乃祸国之象。大臣的声音几乎是一致的，求从宗室另立太子，以免出现以一阴而驭群阳的结果产生。但皆被国主留中――将自己的江山拱手，是谁都不乐意看到的结果，虽然这江山已经岌岌可危，风雨飘摇。
安南国一向远交近攻，对西南的真腊，南面的占城，从未停止过陆陆续续的侵略，就连对西北的大理，也未停止过边界的滋扰。对正北的大宋，一向是滋扰生事，此次天馨北上谒宋，才展示了安南国建交的诚意。
这次禅位女主，内乱滋扰，国主无暇外顾，故此抱着“攘外必先安内”的策略，最近对各国，尤其是大宋展示了前所未有的好意。
只是天馨即使能等上这个大位，内无权柄，外无军权，又如何能坐稳这个大位,平内乱而御外侮呢？赵昀忽然想起陈氏一族，实乃御座下之虎也。他惆怅着叹了口气，心想：“原来李天馨，不过是陈氏一族的一个傀儡而已，正是由于名不正言不顺，才更好辖制。”
☆、山月小初识佛金
夕阳下。鸿雁楼。轩窗大敞，清风徐来。
两男子并肩而立。一个一身青衫，丰神如玉；一个一身银灰色劲装，面容苍白，鹰钩鼻子平添了一抹阴郁。
赵昀笑道：“陈贤弟，那日我在星岛遍寻你不获，谁知我们却在此间相遇。别来无恙否？”
陈煚道：“当日一别，殿下风采更胜往昔。幸得当时有贵人相助，才侥幸从殿下的大火中捡了一命。”
他顿了顿道：“这次偷袭，若说与我无丝毫关系，殿下定然不信。这确实非我指使，但我亲族可脱不了干系。如今天馨已经入了升龙城，登基之前，必然无恙。想来殿下也是乐见其成。”
赵昀微笑道：“赵昀此次赴安南，觉出李氏衰微，天命亦不可违。”
陈煚道：“正是如此，我从叔何等绸缪，我且不管，只有我一日，定然护得她周全。”
赵昀道：“覆城之下，岂有完卵乎？陈氏一朝当位，李氏定然无幸。上次偷袭我观贵族叔之手段狠辣，安南无人能出其右。”
陈煚道：“殿下，我陈氏遗族，流落安南五代，当日屠城之恨，不敢稍忘。积攒今日，方有此成。时机珍贵，也不敢稍纵。但求殿下成全。”
赵昀微笑不语。陈家祖籍邕州，世代行商。谁料安南生乱，大军二十万，杀入边城。邕州，钦州，廉州诸镇，皆遭屠城之祸。流民衣食无着，有的被迫，随着安南大军，嵌入了升龙城外山区垦荒，陈家先祖，逃了一命，流落至海邑，靠捕渔为生，扎挣了几代，竟然慢慢回复了元气，称为当地首屈一指的富户。谁知当年搅入了高宗之乱，扈从有功，就此满门富贵，延续至今，李朝积弱，不免有了更大的野心。
这时只听楼下哗乱之声，二人互相看了一眼，都露出的惊讶的神情。只听脚步声声，有人蹬着楼梯上了来。一边朗声笑道：“煚弟，是你在此处吗？” 说毕帘子一掀，立在了门口，这人身量中等，笑容俊朗，眉眼和气。陈煚上前道：“二哥，你怎么也来了此处，“说毕给二人引荐。
原来这人是陈煚堂兄陈柳，尚了顺天公主的那位。他一边恭恭敬敬向赵昀行了礼，一边道：“今晚馨儿去了驸马府，寻了馥儿叙阔，我特来鸿雁楼给她们带点吃食。” 回头看陈煚道：“跟我一起回去？馨儿好久没见你了。” 说毕探询的眼光看了赵昀道：“殿下也一起移驾否？”
赵昀哪里看不出他的客气，淡淡道：“正要四处揽胜，改日再来拜访。”
三人拱手作别。
赵昀下了楼，索性弃了马，由怀安伴着，顺着红水河，一路旖旎行来，但见河边扶桑树累垂红花，娇艳欲滴，沿途时见小船靠着岸，灯光星星点点，船上妇人择菜煮饭，有条不紊，三五孩童，岸边浅水处嬉戏玩耍。一只大黑狗，载沉载浮，跟着小孩，在水中玩耍得甚是痛快。夕阳下，江水时明时暗，随着那一人一狗的玩耍，时时碎成了流金模样。
升龙城处于南岸腹地平原，而这红水河，正是绕着城西，向南蜿蜒流过。适才赵昀徒步出了城，沿着河堤走了不多时，就见怀安牵了两匹马，在河堤靠城一侧的亭内等候。赵昀与怀安翻身上了马，打马过了红水桥，一路朝对面的万劫山奔驰而去。过河后行了约莫半个时辰，到了山麓之下。
万劫山正位于升龙城之南，与升龙城隔红水河相望，前瞰大河，后山万重，茂林修竹，小桥流水，风景幽胜，一向是升龙百姓踏青揽胜之所，是以李朝自升龙建都以来，此处风水日盛，许许多多佛寺，也应运而生。当初建造升龙城时敕造真教寺、胜严寺、天王寺、兴圣寺、天光、天德、乡邑诸寺，倒有十之七八都分布在此山中。灵山佳木，更蒙受了佛香袅袅，更添几分清幽气象。
此时天色已近擦黑，赵昀带了怀安，悄悄驶入山寺前的塔林之中，又在僻静的林子内换了行头，放了马儿在那啃着青草。两人一对眼神，无声无息地朝向真教寺，掠了过去。
当日暗卫回报，只说这跟踪的女子隐入了这寺院，便不见踪迹了。赵昀觉得定然是藏龙卧虎之地，因此未敢轻敌，毕竟是在安南地盘上，故此只带了怀安过来，意欲悄悄查看一番。黑夜行事，黑巾蒙面，显得十分地低调。
二人四处细细偷窥了一回，也不敢即时就闯进去，耐了性子在院外一棵大榕树上细细查看-止看到昏昏沉沉的值夜小僧；喃喃念经的方丈；洒扫僧人在整理着斋堂。整个院子静谧极了。这时一只栖息的乌鸦回来-嘎啦啦一声大叫，出其不意地两人一鸟都吃了一吓。
怀安心中一紧，回头看看主子，微微皱了皱眉。二人觉出诧异来，一齐纵身落地，又朝向来时僻静处，刚刚解了马匹的绳子，只听“吱呀”一声，寺院大门轻轻开了。
赵昀一挥手，二人轻身跟上。出门的是个年轻僧人，正是刚才收拾斋堂的其中一个-挎着一个篮子，篮子上盖着一层油布，回身关门，且带着一个包裹-正是个要出门的摸样。这是月出西山，在山道上投下了他淡淡的影子和树影。
二人压低了呼吸，只在后面轻轻地辍着。这僧人走上山道，脚程甚快，约莫半个时辰，来到了一处院落，进了院落，连穿两进院子，进了花园。直向花园的假山而去。假山上泉水汩汩而下，四围花木扶疏。这僧人揭开包裹，拿出油布，身上披了，又挎着篮子，弯腰进了山洞，片刻而出。篮子已经空了，他又收拾了油布，抖了抖水，重新放置好，顺了来路回去。
二人没敢跟上，伏在假山背后，互相一看，都觉得洞中必有古怪。约莫又等了半晌，忽然无声无息地，假山中出了一个人。
这人出了水来，站在鹅卵石的甬道上，先是嗅了嗅手边的扶桑花，道：“无色无香，可惜可惜。” 又抬头看了看月光，自言自语道：“这个倒是白色的。”
赵昀觉得心中甚是纳闷，可是当此人一抬头，月光映在脸上，赵昀心中不由惊叫：“深更半夜，天馨不在内廷，怎么跑到了此处，临水晒月？” 他一个冲动，就想呼唤一声，被怀安一下拉住，做了个噤声的姿势。
赵昀冷静下来，细看此人，身量相仿，但结实许多，颈间喉结甚为清晰，断然是个男子，一时之间，心念电转，不知转过了多少种稀奇古怪的念头。
此时，只见这人伸了伸懒腰，向后扬手，笑道：“既然来了，何不现身一见？”赵昀闪身，扬手一接，正是一片扶桑叶子，而树上的怀安却无此幸运，从树上跌了下来，被赵昀转手接过，轻轻放在了地方。怀安忙道：“谢主子，没伤着筋骨。”
赵昀看他脚踝，一片叶子入了肌肉，血已经浸湿了鞋袜。赵昀返回身上，取药包扎完毕，将怀安妥当放在一片山子石上，回身看向这人，只见他一身灰色袍服，正在津津有味地看着他-说看实在是客气了，他的眼神，带着一股研究的趣味，半晌道：“虽然你好看，怎么也是灰色的..”
赵昀施礼道：“我们晚上入了山间迷路，不慎到了此处，扰了公子雅兴。不知公子怎生称呼？”
那公子圆脸上一片失落的意味，道：“称我佛金就好了。”说毕散漫地拱了拱手道：“我已久无客来，兄台既扣柴扉，舍弟也扫径以侯，岂可却而遽去？今夜月色正好，兄台不能陪弟一饮乎？” 说毕，他扯了赵昀衫袖，眉目一片求恳之意。
这表情落在赵昀眼里，似乎又和另外一张精致容颜重合。他觉得诡异，又有一丝不忍，更兼十分好奇，遂答道：“今日叨扰贤弟了。”一边对这人的自来熟感到讶异不已，但看到他恳求的眼神，竟然是无法拒绝。
佛金听赵昀应了，马上笑了，眉目璀璨，竟然还笑出两个深深的笑窝。只听他道：“那你且随弟来。”说毕，也不松手，只扯了赵昀，朝山洞钻了进去。怀安不顾脚踝伤处，也后面跟着。这人回头看了一眼，也不说甚么。
入了洞中，一径前行，走来约莫一炷香功夫，豁然开朗。赵昀抬头一看，见是一个小小的山谷，洞中流水皆是从谷中一条小河流出。几间小小茅舍，依山而建，前走即是一片稻田，靠着这条小河。月色下河水悠悠荡荡，波光粼粼。
那人几步走上前 去，叩门道：“琳琅姐，开门！”
只听一个女子声音道：“你又去哪里玩耍，害我苦找！” 话语是责备，声音也是冷冰冰的。这女子开了柴扉，看到赵昀，不由一愣。
赵昀拱手行礼道：“姑娘，那日赵昀衣衫不整，有辱姑娘尊目，深感歉疚。”
原来这女子名唤琳琅，正是那日传信之人。她今日一身家常旧衣，越发衬得眉目窈窕，身姿挺秀。只听她冷冷地哼了一声，道：“是煚弟让你来的？”赵昀摇头道：“在下蒙贵兄弟－这位公子盛情，不敢不来。”
那女子顿了顿足，对那年轻人道：“金儿，师父怎么对你说来？嗯？” 这佛金只做低眉顺目状，回身却对赵昀挤眉弄眼地笑了。
几人进了院子，但见小小一座院落，中庭种了一株金桂，正值含蕊吐芳之时，香气悠然，令人陶然忘忧。金桂树下，有小小的木桌，几张胡凳。桌上面，还放了一本书，半开反面扣在那里。赵昀冷眼看那封皮，写了三个大字：“洗髓经。”对这酷肖天馨的男子，暗暗生了戒备之心。
佛金笑道：“看得气闷，出来逛逛，就遇到了尊兄，也是有缘。“说毕，央了琳琅道：“姐姐，拿你酿好的桂花酒来吧。”
琳琅也不答话，回身进了左起第一间茅房，很快，端出了酒，并一些点心小菜。四人一起坐了下来。
这时佛金殷勤斟酒，奉与赵昀。赵昀结过，堪堪入口之时，袖子被怀安拉住。佛金看他眼中怀疑，心中有数，自己斟了一杯，抢先饮了。
赵昀微微一笑，正欲浅尝一口，杯子刚举到了口边。只听得佛金咦了一声道：“不对。”众人看了他，他道：“我怎么闻到一股腥咸味道？是了。是了。”众人皆无应答。
过了一会儿，只看到有人脚步踉跄着从洞口走了进来。琳琅远远看到了，喊道：“师父！” 当下众人站起迎接。
这人须臾瞬息到了近前，一条长长的窗口，从左胸划过，露出创口，甚是可怖。他坐了下来，环视了众人。露出迟疑神色。佛金忙道：“这是两个顺路做客的朋友。”
这人回身对琳琅道：“带你师弟，回大理,要快！”琳琅迟疑了一下道：“师父且别说话。” 说话间迅速拿了清水、伤药、布巾等物，回转身来，这时众人已将这黑衣老者扶在椅上。以酒擦洗伤口毕，涂了伤药，琳琅又穿针引线，迅速将伤口缝上。赵昀看她一女子，遇此变故，竟如此冷静，而那佛金，竟如吃了定心丸一般，从开始的呆若木鸡，已经有条不紊地帮忙递上布巾诸物。
等伤口处理完毕，琳琅又命佛金扶起老者，灌了点水进去。一边又扶着老者，进了西厢的屋子，那老者躺了下去，琳琅取了泉水，打湿了巾帕，敷在老者额头之上。
赵昀看这老者，躺在那里，肤色苍白，眉目俊秀，只额头紧紧凝在一起。琳琅这时敛衽肃然道：“家里突变，怠慢了贵客。” 赵昀挥了挥手，道：“不妨事。”一边却又忍不住露出了些微的探询之色。
☆、谁生就诸色即空
琳琅看老者一时无恙，引了赵昀出去，仍旧坐在石桌边道：“方才是我师父黎峥，我们一直在大理雪山居住。”
赵昀道：“如何不远千里，来得此处幽僻之处？”
琳琅道：“我们随着师父，久居雪山深处。一月前，师父接了飞鸽传书，要他火速赶往升龙城――”
这时只听黎峥床上惊叫道：“阿容！阿容!” 琳琅疾步进去，摁了他额头，停了一会儿道:“有些发热。” 转身将巾帕复又沾水，拧了敷在额上。一壁走到屋子靠墙的柜子前面，从中一一拿了药，交给佛金道：“速去煎了拿来。” 佛金拿了就走。
这时几人仍旧出了房门，但见佛金一人在院子东边角的厨下，手脚迅捷地生了火炉。
赵昀见他远去，忍不住好奇，问道：“这位仁兄的眼力很好…”
琳琅冷笑道：“弟弟是自小的毛病，嘿嘿，这对练武可没甚么妨碍――他的耳力可是好极了。”
赵昀回想方才洞外，他转身一手飞花摘叶的功夫，不由打了个寒噤，心有余悸。于是道：“令弟的功夫，实在是俊，方才在下已经领教过了。”实在忍不住又问道：“对了姑娘，你又怎生认得陈煚？”
琳琅方才已经帮了忙包扎了怀安的伤口，心下有了愧意，放缓了面色，道：“我们这里，很少有外人来访，故此佛金觉察有人，才拿了树叶子招呼你们。这还是好的－他没拿出贴身的暗器－不然，你那同伴的腿是保不住了。至于陈煚，大约是三年前，不知怎么地他误入了雪山，又迷失了方向，饥寒交迫地冻在路上已经 ，我师父心下不忍，收留他些微时候。他为人恭谨多礼，后来拜在师父门下，天资颖悟，进境奇速。一年前他辞别了师父回了安南。对了，我师父曾经告诉过我，他来升龙，正是得了故人之邀，要来此一会。”
她讲述与陈煚相识的来由，甚为简述，却略过了自己当日如何雪中刨出陈煚，当日形如饿殍，她如何珍重照顾，几个月处来，早已芳心暗许之事。
然而她提起陈煚名字，声音温柔，嘴角含笑，却没有逃出赵昀眼睛。只听她接着道：“前几日我师父出了门，说是约了故人相会，却不料今日才回，还落了重伤，必是遭遇了什么不测。如今师父昏厥过去，只能等他醒来再说。”
赵昀点头不语，这时佛金已慢慢煨好了药，盛了出来，凉了些许时候，送至黎峥房内，扶着黎峥起身，昏昏沉沉之间，药汁灌了下去，一时又躺下。这药汁有安神之效，但见病人慢慢睡熟。琳琅复又看了，露出满意神色，掖好背角，众人这才出去。
此时月已西残，几颗星子零落点缀天幕。众人看着病人安稳入睡，心中大慰，这时才醒觉，夜露早已湿了衣服。
赵昀拱手道：“叨扰了一夜，待你师父醒觉，请务必来会我。”琳琅点头应下，于是赵昀怀安二人作别了谷中姐弟，满怀疑云，复又出了水道，来到那处荒废庭院。
这时天色将明，赵昀看了看，院落齐整，但落叶匝地，满院荒草，户牖蛛丝粘连，是个久无人居的模样。
二人趁了夜色尚暗，施展轻功，顿饭时刻，已到真教寺山门之外的密林里。幸喜昨日马走得不远。见了二人回来，都打着响鼻儿，挨挨擦擦凑了上来。于是二人上马回城。只见城门口熙来攘往，许多小贩模样的人，或挑担或赶车，纷纷向城里而去。二人沿着小巷，从后门进了院落，早有侍从牵马入了马厩。怀安随了赵昀入内，伺候赵昀换了衣服。赵昀道：“劳累了一夜，你又受了点伤，这几日好生歇着。”怀安低低应了，换了怀义上来。
赵昀入了内室，懒懒倚在床上，手中执本书，要看不看，将翻未翻。正欲朦胧思睡，怀义禀报陈煚求见。赵昀打起了精神，道：“来得真快，请他进来。”
陈煚进了门，道：“这几日占城国来使者进贡，送来一些时新果子，特来请殿下品尝。” 说着，命手下抬来篮子。
赵昀看了，说道：“有劳惦记。”命人转身收了进去。
陈煚笑道：“二来么，前年真腊贡来大象一对，极是有趣，现下养在御苑里。昨日下午听得公主讲过，已经长大了好些，看起来好不威风。她请我特来邀你一观。不知殿下尊意如何？”
赵昀一听，来了兴趣道：“这个倒要叨扰，只是不知何时能够成行？”
陈煚道：“即刻去了也不防。我今日休沐在家。这几日公主都在那里。”
赵昀沉吟了片刻道：“且容我更衣。” 陈煚赶紧命了小厮去天馨处传话不提。
片刻时分，两人出了宅第，各自翻身上马，带着贴身长随，朝向大内而去。
今次两人并未从向时原路入宫，而是出了巷子，过了十字路口，直接西行，一路过了无数高宅大院，出了巷子，又右转走了约莫盏茶功夫，只见两边建筑逐步平民化，尽是些民居小院，路边渐渐也有了市声，人声鼎沸。有渔人摆出了鲜鱼。也有人在叫卖早晨新摘的莲蓬。赵昀昨日傍晚刚从此地经过，见此热闹情景。不由露出一丝笑意。
两人将马拴在了小巷旁边的榕树上。然后，赵昀随着陈煚进入小巷。远远看到一处小小的摊位，小小的风炉前，一位年迈的婆婆正在当垆煮食。陈煚：“黎婆婆早。”
那婆婆早看到陈煚，笑嘻嘻道：“年轻人好久不来了！还和以前一样？”忽又看到赵昀，如临风玉树般，不由多看几眼，道：“这位贵人远道而来，可是陈公子的朋友？”
赵昀笑道：“是。”
那婆婆一边说话，手下迅速地下出了两份汤饼，恭恭敬敬地端了两人的桌子上。一边说：“那调皮丫头怎么不来？”一边又做好了一份，拿食盒盛了，说道：“给你妹子带回去。”
陈煚笑着接了：“婆婆有心了。”
陈煚道：“这位黎婆婆，在此当垆日久，我幼时和馨儿双双至此，遂结识了她。其子齐道愍，任礼部员外郎。”
赵昀不由讶然道：“那以其子身家，其母至少也可安享晚年，如何每日家如是辛苦？”
陈煚道：“此事说来话长。这黎婆婆据说是大宋邕州人氏，漂流辗转，来到升龙城，原是给人做了外院，后为正妻赶出。她倒也有心，就在此地，有个小小的宅子，一直独身，靠着这点生意过活。
三年前，其子齐道愍，原任广州县丞，后来因了酒后无状被上峰弹劾，贬黜到了邕州，其后听到消息，挂印辞官，随着商船到了安南，蒙我叔父青眼，擢入了礼部。
齐道愍这人，平素斯文有礼，为人谦和，我幼时最喜欢听他讲说。一年前，他随我到山里猎象归来，天黑加上下雨，刚巧在这里停了停，因为乡音类似，一打问，正是其母。你道巧也不巧？”
赵昀笑道：“这齐道愍既然寻着了母亲，自然好生在此安顿了下来。”说着微微笑着，看向陈煚。
陈煚道：“实话说了罢，哪有这么巧的事情，都是我叔父守度，寻觅经年，才找着了，我也不过顺路引他到此。”
赵昀道：“我观守度公，威仪赫赫，又心思颇细，实在是治世之能臣也。”
说着，两人上了马，一路沿着河道疾驰，右转后又放缓了缰绳，慢悠悠到了巍巍皇城之西门。陈煚出示了腰牌，两人鱼贯而入。
街道皆青石铺成，两边宫墙巍巍。两人走了许久，除了侧门当班侍卫，并几个宫人低头匆匆而过之外，一路上悄无声息地到了一处小门。陈煚道：“这是狮象园的侧门，平时少有人来。”
赵昀微微点头，忽然低声道：“琳琅今日找你不曾？”
陈煚颜色微微一黯，道：“我今日已将师父等三人，转到了安全所在。
赵昀哦了一声道：“这也是守度公的意思。先追杀之以立威，后绥靖而怀柔？”陈煚嘿然不语。
赵昀接着道：“以安南当今之事态，我度不过一年两年之事，安南尽入公之彀中矣。如此，覆巢之下，岂有完卵？我为天馨一长叹也。”
陈煚道：“我与天馨，自幼相识，自不会让她伤心难过。”
赵昀嘿嘿笑了一声道：“依你从叔的姓子，李氏一族，断断难以善终。纵使你护得她一人周全，她便会欢喜无忧？”
陈煚道：“若你身处我这位置，则如何行事？”
赵昀冷笑不答。陈煚道：“此事知你我知道，断不会入他人之耳。”
赵昀不信他对其从叔遵之敬之，难道还会与虎谋皮？！赵昀遂问道：“你那自称佛金的师弟，果真是你师父收养的弃儿？”
陈煚道：“这个，只听师父如是说罢了。我当初与他相见，也是非常诧异的，对了，他无父无母，就是随了师父的姓，唤作黎佛金。他自小习武，于武学上极有天分。只是有一点，” 陈煚顿了一下，道：“他眼睛有些不好… ”
赵昀道：“我看他目力甚是惊人，想来内力也是不弱。”
陈煚道：“他的眼睛，是看不见色彩的。师父数年间，潜心医治，总是没有效验---也许正因为此，他的武力才精进如斯。” 目不迷五色，故能潜心武学。
赵昀道：“他那毛病是天生？还是后天的？
陈煚道：“我师父说，倒有可能是胎带的毛病，这几年也不大理会这个了。只是有时佛金不那么开心而已。”
试想想，眼里所见，俱是白色灰色黑色，任是知天命的年纪，也会心有不甘。何况一个少年人。
赵昀道：“那么昨夜贵师如何受伤？”
陈煚道：“模糊听得叔叔说，昨夜有刺客，夜探大内，方向却是朝向皇后的居所。这刺客身手了得，被我叔父砍了一刀，却又远远遁走。我想定是师父无疑，只是不知他目的为何，今日我看他还没有清醒，也不方便打问。”
赵昀点头不语，心道：“这便有趣得多了。”
☆、花似锦料难从容
二人说话间，过了一座牌坊，右转进入了一个角门，只见侯在内里的宫女，正是丁香。她正在温言和门口侍卫说话，见了两人到来，屈身行礼道：“公主已经在狮苑等候了。”
两人将马匹交于院门内侍，丁香前面引路，一路径行，到了一处角门，上书狮苑两个大字。
天馨正在院中，拿了一串芭蕉，交付于白象。那白象身材幼小，只到天馨肩膀，用鼻子卷了果子，缓缓送入口中，目光温柔而依恋。旁边又有一母象，身形高大，正在慢吞吞地享受食物，偶尔会与幼象挨挨擦擦，甚是亲热。
陈煚道：”馨儿！三小娘子，又长高了些。看我给你带了什么！”
天馨接过他手中食盒，一看表记，惊喜道：“你又瞒着我，去了那里！也不邀我同去。“ 说毕，将手中芭蕉交到了陈煚手上，拿了食盒，退到榕树荫下的桌子前兴致勃勃地吃了。一边又看到赵昀，口中食物甚多，话也不说清楚，只指了身旁座椅，要他坐下。
赵昀看她居然也喜欢这街头巷尾之物，不由低声笑道：“你随我回临安，我们那里，到了节日时候，热闹得很－好吃的四处都是。我带你逛逛。”
一边想了想又说道：“再过一月，就是登基之日，难道你父王不拘着你学规矩了？”
天馨这时已经吃完，丁香撤下了食盒，上了香茗。
天馨拿来慢慢饮着，说道：“昨日宫内来了刺客，父王受了惊扰，现下还没起身呢。”说着又道：“不起身也好，昨晚被召，父王的文德殿内，堆积的折子没过了脚，大抵都是女主继位，祸乱国民之类的。”
她顿了顿，飞快地道：“前几日还有御史台老臣宗直，在朝会上触了柱，求改立宗室子即位。真是头痛得很，今天无人管束，特此偷了机会，来这里陪我的三小娘子玩玩。”
赵昀眉毛一抬：“何谓三小娘子？”天馨诺了一声，眼神看向那只幼象-早停了吃蕉，正在用鼻子卷了陈煚之手玩耍。
这时陈煚回头朝向天馨笑道：“馨儿，快过来，看看三小娘子！”
天馨应了，边起身，边与赵昀低声道：“昨天那刺客，闯到我宫内来—只是看了是我，却没有动手，转身就遁走了。”
赵昀心中疑惑更甚。遂跟着天馨起身道：“今日你母后怎样？”
天馨道：“也没怎么样。只说昨日父王有些不好，特地宣了真教寺的法师入内诵经。”
接着又道：“母后说了，你且在我这里稍等，午后她想见见你们两个。”
陈煚道：“正是要拜见姑母，自上次一别，已经很久没有觐见了。”
于是三人逗着象玩耍了一回，复又去了狮苑。早有狮苑守卫阿三洒扫以侯。阿三皮肤暗沉，身材高大，一双眼睛，看起来炯炯有神。
他这时正逗引着狮子玩耍。只见那狮子鬃毛猎猎，色做深棕，见了三人前来，一时奔腾啸叫，做出种种凛凛气象来。
这狮苑守卫阿三近前，靠了铁网，但见这狮子人立而起，扑上去抱住了守卫的脖子，甚是亲热。
见得三人来了，阿三投了肉食进去。这狮子似乎刚刚餍足，不甚稀罕，转身沿着笼子转了三圈后，自鼻中常常哈了口气，朝向一张长长的木板床躺了下去，四脚朝天，露出了肚皮。众人大笑不已。
此时赵昀微觉内急，告罪而出，天馨指了个宫女带路，出了狮苑后角门，行入甬道，入了御花苑后门，宫女指了指远处一角红檐。赵昀道：“你在此候着就好。“ 说毕，快步前去。看着甚近，谁知走过去倒是要经过一大片桂林。
正行走间，忽听得有人低低道：“他—他伤得可厉害？” 声音娇柔软糯，有些微微的颤抖。
赵昀听得此言，立刻停住了脚步，侧身隐入桂林，心中暗叹：“幸喜今早着了深碧色袍服。否则听墙角万一被人抓住，可不大大损了上朝皇子的令名。”
只听另一人低低道：“女施主莫要担心，黎施主只是外伤严重了些，过几日相能恢复如初。”声音苍老，听来是个年迈的出家人。
赵昀心中暗暗盘算，忽然觉得身后有人一拍肩膀，赵昀正行听墙角之技俩，断断没有料到这突然一拍。一惊之下，差点没脱口大叫。回神一看，佛金戴了僧帽，着了僧服，扮做了一个僧人。正在瞪了他。
赵昀悄悄道：“别动。” 也无暇细问，拉着佛金隐在了一株桂树之后。
听得那女子低低道：“唉，都是我害了他”。
天馨传音道：“那老和尚叫竹叶长老，是他让我们在后山谷居住。”
又听那女子道：“你请他等我一等，再过两月，我也能脱身了。”又道：“今日得见吾儿，我心甚慰，当初若没有大师悲悯，佛金他没有今天。大恩不敢言谢。”
赵昀暗暗心惊，打量了佛金一眼，只见他的脸已经白了。
那僧人道：“施主太过谦了。出家人慈悲为怀。这小儿出身何辜？算来都是孽障。所幸他一身武艺，生活平安喜乐，也就罢了。”二人复又低声寒暄了几句，方才散了。
赵昀听得二人所言，心中讶异，不由看了佛金一眼。只见这小子早已无声无息地跟在了后面。赵昀好奇心顿起，连更衣都顾不上，急急跟了过去。
适才说话的两人在岔道分开，左右而行。偷听的二人不约而同，都随了这女子，不紧不慢，悄悄跟在了后面。
这女子右行进了一个小小花厅，忽然听到天馨的声音道：“母后，你今日身体好些了吗？”
只听她低低嗯了一声道：“馨儿有心了，母亲这几日心神不宁，又是欢喜，又是忧惧。” 原来这女子，不是别个，正是当今的王后陈容。
天馨道：“母后是为馨儿登基忧心吗？”
陈容叹了口气道：“馨儿，虽说登基临朝，平靖四方是件大事，你一女子之身，此等机会，正是千载难逢。然而我朝如今国力积弱，内乱四起，藩镇割据，若要为此，像你父王那样，日日忧心，夜不能寐，我却不欢喜。我宁愿我女儿嫁个如意郎君，一生快乐顺遂―――哦，对了，那两个小子来了吗？”
天馨道：“正一起在狮院候着呢。”、
“也好，”陈容沉吟道，“我这里还有些事情，你一会直接带了他们到翠华宫来吧。”
母女俩闲话了一会儿，天馨告了退出来，赵昀疾忙转身，去往净房，只有黎佛金还在原地，有点呆呆的感觉――刚来他靠近亭子，已看到了那女子，正是陈容。自己入宫究竟所为何事？一时愣在了那里。难道女子当真是自己的母亲？可师父不是早已告诉他，自己不过是个无父无母的孤儿而已？一时之间，心乱如麻，立在了当地。
