这话一出，后面排着的人就纷纷议论起来，陪着张翠莲一块来的母亲不服气了，她冲到女儿跟前，猛地拉起她向那中年男子走去，“刘管家，我们家翠莲咋就选不上了？你得给我个说法儿，要不然我可不服！”
几个壮汉拦住，大声呵斥，“不得无礼，往后退！刘管家说不行就是不行！”
“凭什么！要是没有个说法儿，我今个就不走了！”说完，就一屁股坐到地上了。
这时，中年男子站起身，走到她们母女两跟前，拉起张翠莲的手，对着满院子的人说，“你们看，这个女娃子说她会洗衣服，还洗的特别干净，可是她这双手确是白白净净，没有一点裂纹，经常洗衣服的手会是这样吗，何况，现在还是冬天，哪一个洗衣服的手不是被泡的发白、开了裂纹，很明显，她在说谎！方家不需要说谎的人，更不需要偷懒的人，方家要的是真正穷困的人，真正勤劳能干不怕苦的人！”
然后又低头看向她们母女，“不知道这个说法你们能不能接受？”
那母女两被人家揭穿了，自然脸上挂不住，就灰溜溜的走了。
听了刘管家的话，人们不由心生敬佩，方家就是不简单，单单选个丫鬟还这么上心，怪不得能成大器呢。
“怎么办，我该怎么办？我该说什么，本来我也要说洗衣服，可偏偏被那个死丫头说了，而且……槿安，你看看，我这手行不行，够不够粗糙？”排在槿安前面的李妮紧张的回头问。这个时候，她也顾不上讨厌槿安了。
槿安看了看她的手，摇摇头。
“那怎么办呢？”李妮着急了，“要是选不上，我娘非把我活剥了不可。”
“那你还会别的什么？”槿安问。
“别的？”李妮转着脑袋瓜使劲想，“喂猪！我会喂猪！”
“可是……方家养猪吗？”
“……对哦，方家这么有钱，肯定不用养猪，那可怎么办，我什么也不会，肯定选不上了，”李妮抓狂。
“你先别着急，咱们再想想，写字，你会写字吗？”
李妮摇头。
“那……绣花！你会吗？”
“那么复杂麻烦的精细活儿，我怎么做得了！哎呀，完蛋了，我肯定选不上了……”李妮沮丧极了，“我真是笨，笨死了，啥也不会，早知道就多学点手艺嘛，现在干着急，笨，笨，笨，除了吃啥也不会……”
“等一下！吃？你刚刚说出了吃啥也不会，那……你会做饭吗？”槿安追问。
《十三》进方家
李妮看着槿安，“会做几样简单的，算吗？”
槿安开心的拍着李妮儿的肩膀，“算啊，怎么不算，他又不会让你当场示范烧饭，而且你胖乎乎的，一看就是有口福的人，刘管家肯定会要你的。”
“是吗？”李妮高兴的直转圈，握着槿安的手说，“谢谢你，槿安，真是多亏了你了，要不是你，我肯定选不上，”
“说的哪里话，我不用你谢，只要你不讨厌我就行了。”
“嘿嘿，”李妮挠挠头，“我以前误会你了，今天才知道你是个好人，关于堇平，你不是也说以后的日子还长着呢吗，那就等到以后再说吧，现在，我只想和你交朋友。”
槿安看着她，会心的笑了，两人握手，算是正式成为好朋友了。
“哎，槿安，等会你怎么说？”李妮好奇的问。
槿安笑笑，“等会你不就知道了。”
很快，就轮到了。
李妮照着槿安教她的那样说，果然，刘管家发给她一个小牌子，说，“今天回去收拾好东西，明天就来方家报到。从今天起，你就是方家的丫鬟了。”
李妮高兴的什么似的，回头朝槿安挤眉弄眼，站到一边，看刘管家询问槿安。
“名儿？”
“初槿安。”槿安小声回答。
刘管家抬头看了一眼，心想，原来这就是初家买的那个小妻，没想到瘦不拉几的一个姑娘竟然救活了初家的独苗儿，看来，真是人不可貌相。
“多大了？”
“十岁。”
“哪里人？”
槿安抿了抿嘴，说，“不知道。”
“不知道？”刘管家抬头，“出生在哪里都不知道吗？爹娘是谁也不知道吗？”
槿安摇头。
“那你会些什么？”
“什么都会。”槿安毫不谦虚的答。
刘管家愣了一下，再次抬头看向这个瘦弱的女娃儿，“什么都会？”
“是，什么都会。我从小就在东家干活儿，挑水拖地生火洗衣，样样都行，而且我还会收拾花房，我注意到方家有个花房，我可以去那里料理。我知道方家家大业大，有很多活儿或许并不擅长，但我愿意学。这是我的手心，任凭官家查看。”说着，槿安伸出自个的手掌，向上，摊开。
手指根都是发黄的老茧，那不是一日两日积下的，而是长年累月留下的痕迹，就连手心处最柔软的皮肤处都长了茧子，刘管家看着这双手，心里萌生出些许同情，那么小的手掌，却承担的那么多。
“啥也不说了，从今个起，花房就交给你一个人打理了，怎样？能做的过来吗？”刘管家说着，递过来一个小牌子。
槿安喜出望外，擦擦嘴角，“能！”
接过牌子，和李妮手牵着手往家的方向跑去。
槿安回家向陈氏汇报了这个喜讯，除了堇平以外，其他人都很高兴，槿安进了方家，吃不了多少亏，至少不会为三餐发愁了，也不用每天吃山药了，而且听闻方家提供的住处也很暖和，不像家里只有几条破旧棉被。
“槿安，记住，进了方家，不要惹事，凡事要学会一个忍字，不要强出头，老话说得好，枪永远先打出头鸟，安安分分做好自个的事儿，知道了吗？”陈氏边替槿安张罗东西边嘱咐道。
“知道了娘。”槿安站在一旁，余光偷瞄堇平。
那家伙儿低着头不理人，只顾写着什么。
槿安不知道为什么他不高兴了，反正自从她宣布从今天起只能每个星期回家里一趟了，这个家伙儿就开始憋着嘴一声不吭。
匆匆吃了晚饭，稀里糊涂的睡了一觉，很快就天亮了。
槿安背上娘昨晚给她收拾好的一个大包袱，里面装了几个煮好的山药和前几天李妮娘送的腌菜，只因槿安无意间说了一声很好吃，陈氏就放在了心上，非让她带着，还有一身换洗衣服以及一些洗刷用品。
槿安正要走，忽然背后一声：
“等一下。”是堇平。
槿安回过头，只见他从书包里拿出一个本子。
“你不是喜欢认字嘛，我把课本上的字重新抄了一遍，这，在字的上面，加了拼音，如果你不认识拼音，本子最后一页有汉语拼音表，就是抄的有些歪，你凑合着看，等下个星期你回来了，这些字都必须会念会写，然后我再给你抄其他的。”他边说边抽着鼻子。
槿安也想抽鼻子。
可还是忍住了。原来，昨天整个下午他不说话是在抄这些汉字，晚上还那么迟才睡，虽然他没有嘱咐别的，可槿安还是感受到了一种叫关怀的东西。
把这个本子放入怀中，槿安跨上包袱，陈氏跟着她，目送她进了方家的大门。
槿安刚进去，朱红色的大门就关上了，陈氏不时的来回走动，想要再看一眼槿安，虽然这个女娃子不是她的亲生女儿，可这几日的相处，她一直把她当自家孩子一样看待，而且她那么懂事，简直就是贴心的小棉袄，如今要到别人家了，当然不舍得。
“娘，回去吧，下个星期我就回家了，很快的。”槿安朝着陈氏摆手。
陈氏嘴里还在嘱咐着，可大门终究还是关上了，槿安低头，悄悄用手抹掉眼底的泪。这么多年，这种从这家漂泊到那家的日子，按理说她早就习惯了，这么多年，从没有流过泪，可今天，破例了。
“槿安，你可算来了，快来，刘管家要吩咐事儿了！”李妮蹦跳着过来，拉着槿安往院内走去。
果然，院里已经有很多姑娘了，槿安和李妮站在人群中，等待着昨天那个刘管家出现。
大约十几分钟后，刘管家来了，后面有几个家丁抱着一摞衣物。
“你们都听好了，从今天起，你们就是方家的下人丫鬟，你们的任务就是做好自己的本分活儿，什么是你们的本分活儿昨天我已经交代清楚了，除了这个之外，方宅的其他与你活儿无关的东西一律不许碰，不许损坏，更不许偷盗，若有人敢违规，不仅要赔偿大量银两，方家还有权利报官抓人！你们都明白了吗？”
“明白了！”大家异口同声。
“好，明白就好！”刘管家说罢，指着几个家丁怀里的衣物说，“这是给你们发放的衣服，在方家干活的时候，就要穿着统一，这个衣服只有方家下人才能穿，不得无故借给他人，以防外面的人冒充，趁机溜进方家搞破坏，这一点，你们要严格遵守，否则，按家规处置！”
“明白了！”
很快，衣服就发到了每个人手上。槿安望着手中崭新的衣物，心想，方家的日子就这样开始了。
《十四》小少爷
虽说如今不是刺骨的冷，可再怎么说也是寒冬，像方家这样奢侈的能拥有一个大花园，在百花村仅此一绝，硕大的塑料棚内红艳相滴，交相辉映，如同春末夏初一般繁华锦绣。
槿安手中拿着一个精致木铲、一个雕花喷壶、一把灵巧的小剪刀，走进花房的一刹那就惊呆了，她从未见过如此场面，虽然她以前也伺候过很有钱有势的东家，但那是在南方，气候不像北方这么寒冷，所以没有如此明显突兀的对比，一时，方家的地位在槿安心中明朗起来。
一定要好好干，挣足够的钱。心中想着，便顾不得细细观赏这些繁花，埋头苦干起来。
不知不觉就过去一个多小时了。
“怎么办？一个小时才清理了这么一小块花圃，刘管家交代了，晚上之前必须把整个花圃清理完，这……”尽管槿安双手并进，腿都蹲的麻了也不敢歇息，可还是只完成了一小部分。
“咳咳——”
正在此时，背后传来了一个男童的声音。
槿安下意识的回头，谁知头还没转过去，就感觉整张脸被一把无情的手硬生生扳了回去，那双手虽然不够大，但却非常有力量，槿安本来就身子薄，这一番用力，就一屁股跌坐在了地上。
“给我老老实实的继续干活！谁让你回头看了！”头顶传来霸道不讲理的话。
槿安整理了这大半天花圃，早就筋疲力尽了，这会儿坐在地上，倒索性不想起来了，噼啪一声把工具放下，固执的抬起她的小脸，也不说话，只用那双坚定的眼神瞪着一个男孩和他旁边陪同的小仆人。
“哎呦！这个小贱人！胆子倒是挺大，见了我们家少爷竟然不磕头求饶，还鼓起腮帮子瞧！瞧什么瞧你！”说着，那小仆人抬起手就要打向槿安。
“慢！”穿着华贵的小少爷开口道。
“少爷——这小妮子无礼——你竟要放过她？”
少爷嘴角荡起一抹笑。
槿安瞥眼看见那笑，以为他要放过她，心里闪过一丝暖，可谁曾想——
“好容易找到一个不怕我的人，怎么可能轻易放过？”说着，少爷俯身低下头来，脸几乎要贴到槿安唇上，那声音暗沉有力，从他的喉咙里发出来，更是掷地有声，槿安虽不怕他，可后背仍旧阵阵发凉。
但瞪着他的眼神却丝毫没有退却。
“哈哈哈——”少爷忽然大笑起来，转身向花圃外走去，边走边说，“有意思，有意思……泥鳅，咱们这大院可有好戏看喽——”
“得嘞！少爷说有好戏那就是有好戏，泥鳅我耐心等着！”这个叫泥鳅的小仆人看着主人远去，拍马屁的回应了一句，然后转过头看向槿安，丢下一句骇人的话，“小妮子，你的地狱来了，准备好下吧……”
槿安一个人呆在原处，望着刚刚那所谓少爷的背影，穿着倒是华丽非凡，可偏偏长着一张让人不舒服的脸，想起刚刚那笑，还是心有余悸。
她紧紧的抿着小嘴，终于不再望着那个方向了，“娘交代过，凡事低调，可我好像已经低到尘埃里去了，却还是在第一天就惹了一个大麻烦。”
虽然是第一天和方家少爷见面，但他臭名昭著，槿安早就有所耳闻，富家公子的通病他是一样没落下，本想着来到方家离他远远的，最好永远不要碰上，这也是当初选择整理花圃的原因之一，花圃毕竟在大院边上，周围又僻静无人，像他那种宠溺惯了的小少爷肯定喜欢待在热闹的地方，没想到，自己的这个如意算盘打错了。
“自己在这儿瞎担心也没用，还是先把眼前的事做好才最重要。”槿安看着花圃，整了整心情，继续拿起小锄头忙活起来。
人一旦忙起来，就分散了精神，槿安刚刚还对那个泥鳅临走前说的话担忧，这会儿，就抛到了九霄云外，“或许，他就是随口那么一说，我就是一个小奴婢，少爷怎么会有时间跟我周旋呢，槿安啊槿安，看你，又瞎担心了吧。”
这么宽慰了自个一番，槿安心里就明朗多了，干起活儿也飞快了……
“啊呼……”又是好几个时辰过去了，槿安长长的呼出一口气，伸了伸懒腰，脸上流露出难掩的喜悦，大声说道：“终于完成任务喽！”
再看外面，太阳已经快到西边了，“糟糕！出来的时候还是早上，现在怎么就快黄昏了！怪不得肚子这么饿，”槿安干活太认真了，连午饭忘了吃都没意识到，一鼓作气就劳动到了这会儿。
收拾好工具，拍拍身上的土，槿安便走出花圃，上好了锁，一切都搞定了，成功完成了刘管家交代的任务，心情出奇的好，趁着还没错过晚饭，得赶快回去找李妮儿。
可刚一转身，就被什么东西撞了个满怀，本来就没吃饭又干了那么些活儿，被这么一撞，头便有些发昏，直觉眼前突然一黑，脚下不稳，身子便向后仰去，本以为这下肯定掉到地上去了，没想到，有一双手接住了自己的腰，身子稳了，意识也就慢慢恢复了，眼前的黑也渐渐退去。
睁开眼，映入眼帘的人有些熟悉，脑袋一点点搜索关于这个人的记忆，突然猛地一惊，直起腰，站正，低下头，想说点什么话，可就是说不出来。
该道歉吗？娘交代过，本分守己小心翼翼的在方家生活，凡事不能出风头，现在撞了少爷，应该要道歉的吧？
可该怎么说呢？说自己一时慌张没看见身后有人？不行啊，那样他就可以名正言顺的指责自己手脚不麻利了，万一再告到刘管家那里……
下人终归是下人，怎么说都是无礼，干脆，闭口不答吧。
“怎么样？中午不吃饭的感觉如何？”本以为那人会追究撞他之事，没想到他问的竟然是这个。
“嗯？”槿安有些诧异，“你怎么知道我中午……”
“这个你别管，我就是想知道你中午为什么不吃饭？”方少爷站的挺直，眼睛直直的盯着槿安，要她回答。
《十五》饿肚子
“不吃饭也有错吗？”槿安奇怪了，“况且先不说吃不吃饭是我自个的问题，就算吃饭这种事也涉及到你们方家的规矩，那也应该是吃多了吃撑了违规吧，我这丁点没吃，替你们方家省了不少钱粮，怎么还被你责问呢？”
槿安一嘟噜话，一时把方少爷堵住了。
“我有说你违背了方家哪条哪令吗？”他有些气了。
“那你一副质问的口气？仿佛我欠了你们家的。”
“口气？我一直是这种口气，对谁都是如此，我是少爷，理应用这种口气，再说，从来没有人说过这种口气不对，你一个丫鬟，凭什么在意我的口气？”
“在意？你想多了吧？我怎么会在意你这种大少爷的口气呢？随你怎样，我就知道还是不开口的好，跟你这种大少爷说话，只要一开口便输了，我说不过你，好，我也不想说了，吃不吃饭是我自个的问题，也请大少爷不要为了我的私人问题把我堵在花圃外面！”
说完，槿安便侧身就要走，却被方少爷一声喝住。
“谁说吃饭是私人问题了？！”
槿安怔住。哎，这可稀奇了，嘴长在自个脸上，怎么还干别人的事了？
“在方家，你的一言一行都至关重要，别以为吃饭是一丁点的小事你就可以随意缺饭漏饭，不在规定的时间内走进饭堂，如果每个人都像你一样，那方家还成何体统？”
“我……我只是……”
“不要为自己的失职找借口，吃不吃饭饿不饿肚子是你自己的事，但不在规定的时间内出入饭堂就是方家的事，或许你还不知道，在方家吃饭，都是要做记录的，今天中午你没出现在饭堂，饭堂的师傅就会在小簿子上记下一个叉，若是你连有三个叉，方家就会出动管事的找你，以防你遭人陷害突发死亡，不要觉得方家规矩多，这也是对你负责，对所有下人负责。”
槿安哑然。
没想到一个小小的吃饭竟然还蕴含着这么多道理。
“对不起，是我失职了，我当时只想着快点完成刘管家交代的活儿，并没注意到时间，一不留神，就到黄昏了，并不是有意的。”槿安双手绞在一起，低着头说。
方少爷见她如此，嘴角偷偷又荡起一抹笑。
“好吧，既然你不是有意的，我也就不再追究了。”
“多谢少爷宽宏大量。眼看黄昏了，我得赶快回饭堂，要不然记下两个叉就不好了，奴婢先告退了，少爷。”
槿安心里此时就想着那个叉，自己好不容易才进到方家，决不能出半点岔子。
“不急——”方少爷悠悠的说，“我知道你定在花圃，所以就让泥鳅跟饭堂师傅打了招呼，没有记你的叉，”
槿安愣住，没有记叉？呵呵，没想到，这个方少爷还挺善解人意的，刚想感激，只听那人继续说，
“而且我还让他告诉师傅，说今晚上你也不会回去吃饭了。”
“什么？！”槿安大惊。
晚上不回去吃饭？开什么玩笑？不回去吃饭去哪里？
“哈哈，就知道你是这幅表情，我还以为你不会惊慌失措呢，看来你也不过是个凡夫俗子嘛，”
！槿安心里愤怒的小火苗悠悠的燃烧着，这个人到底是怎么回事？
“你就这么喜欢看别人惊慌失措的样子吗？也对，你们这些少爷都是这么自以为是高高在上，根本不会站在别人的立场上想，也罢，就算没有我的饭，我也要回饭堂。”
“何苦呢？”方少爷悠悠笑道，“我已经吩咐了泥鳅，他等会就会把晚饭送过来，我是主人当然不必在饭堂吃饭，而且我从小宠溺自由惯了，娘亲也不甚管教，晚上回去晚一些也没什么，所以经常和泥鳅在外面吃。怎样？等会儿泥鳅送来了饭，只要你肯吃，我就同意你跟我们一起吃，如何？”
槿安摇头。
正此时，后背传来泥鳅的声音，“大胆！少爷的话，你也敢不听！”
槿安回头，只见那泥鳅手里提着一个精致的镂空花雕竹饭盒快步走来。
“少爷叫你跟他一块吃饭，那可是你几辈子都修不来的缘分，你别不识抬举啊。”
“哎泥鳅……”方少爷抬袖，打断泥鳅的话。
泥鳅乖乖闭嘴，把竹盒放在花圃外面的石桌上，立在一旁，听候差遣。
方少爷面向槿安，说，“你不吃，也行。反正就算你回了饭堂，也还是吃不着饭。”
槿安撅着嘴，固执的说，“吃不着饭我也要回！”
抬腿没走几步，就听后面咣当一声响，同时伴着一句严厉的呵斥：“你给我站住！”
周围的氛围一下就变了，泥鳅慌里慌张的跪在地上，连声求饶，“少爷息怒少爷息怒！”
槿安下意识回头看，只见刚刚才送过来的饭菜泼了一地，新鲜的菜红烧的肉混在了泥土里，冒着热腾腾的气儿，泥鳅双膝跪地，狼狈不堪。
一时之间，槿安也被这样的场景震住了，腿再也迈不动。
只听见那个人的脚步一步步靠近，终于站在了自己身后，他的唇几乎要贴上槿安的耳朵，恶狠狠的吐出一句话，“别说回去你也没饭吃，即便是有饭，本少爷不让你回，你插翅难逃！”
继而，转身对着泥鳅说，“好生看着她！先让她收拾好打翻了的饭，再罚站一个时辰，最后送她回饭堂，就说这个丫鬟办事不利，砸了本少爷的饭盒！”
说完，甩袖离去了。
待他走远，泥鳅才站起身来，没好气的指着槿安骂道：“死妮子，都怪你！惹了少爷生气，谁也没好果子吃！还愣着干嘛，还不快收拾好这个烂摊子！小心我揍你！”
槿安虽心里不服，可暂且也还得忍着，谁让她答应了娘呢。
也罢，反正方少爷已经交代过饭堂，只要不记叉，什么都不要紧。
不过，眼看太阳就快落山了，两顿没有吃饭了，看着这地上的饭菜，肚子还是忍不住的咕咕响。不知为何，眼前突然浮现出了堇平的模样，如果他在，肯定不会让自己挨饿吧。
《十六》来送饭
天色已然全黑，泥鳅让槿安站了一个时辰后，就吩咐她回丫鬟们歇息的地方。
“可是……那个人不是说……”
“什么这个人那个人，叫少爷！方少爷！知道不，您可别再惹他生气了，遭殃的是我啊，姑奶奶！”通过罚站那一个时辰的相处，槿安和泥鳅之间也算有了一丁点的了解。
泥鳅从小就是个孤儿，方老爷见他可怜，便从集市上把他领到府上，当做伺候少爷的贴身随从。槿安也是孤儿，两人一开始不熟，后来一个罚站辛苦一个看蹲无聊便说了几句，一说不要紧，两个人还挺投缘，大概是有相同的身世遭遇吧。
“少爷不是说让你带我去见饭堂师傅吗？”
“你傻啊，你以为见师傅是为了什么，不过就是去挨骂的，打翻了少爷的饭盒子，少不了要跪好几个时辰的，还是别去的好。”泥鳅竟然替槿安考虑了。
“可是……你怎么交差？”槿安担忧道，他可不想把自己的安然建立在别人的危险之上。
“这个你放心，我是少爷身边的，跟了少爷这几年，在这大府中生活了这么些年，还没有这点处理事情的能耐吗？我去了什么话也不必说，只消把这破碎的饭盒往那一放，谁也不敢多问什么。”泥鳅说着就在槿安面前摆起了架儿，槿安看着滑稽，掩着嘴笑。
“可是，少爷吩咐让你说这是我打翻的……”槿安越说声音越小，她知道，若是被少爷查出来泥鳅从中做了假，依他的脾气，不知又要闹出什么事来。
“一看你就不了解少爷！少爷是什么人物，他可是干大事的，干大事的人每天心里都装的什么？绝不是这种小事情！说不定明天一大早，他就把你这号人忘得一干二净了，还哪里记得什么饭盒子？”泥鳅摆摆手，示意槿安赶快进丫鬟坊里歇息吧。
槿安听了这话，心里的一大块石头也算落下了，不记得最好，省了很多事了。
目送着泥鳅走远，槿安蹑手蹑脚的进了丫鬟坊。
院里没有一个人影，估计同伴们都去吃饭了吧。
槿安进到屋里来，屋里也没人，被褥整整齐齐的叠着。这个屋子不大也不小，除了一张能容下十几个丫鬟的炕以外，别的东西几乎没有，正对着炕是一排小柜子，里面放一些丫鬟们平时用的洗漱品。
槿安爬上炕，仔细在炕沿边上瞧，听刘管家说炕沿边的木头条上贴着一张白纸条，每张纸条上写着丫鬟的名字，名字在哪就意味着你的床铺在哪儿，刚来第一天，加上槿安中午又没回来，不知道自己的床铺在哪一块，故而找了好久。
光顾着往里面找了，谁知道转了个大圈，往回看的时候才发现自己的床铺竟然就在靠门边的第一个。槿安看见了自己的名字，迫不及待的把褥子铺开，脱去外面的衣服，躺进了被窝里，累了一天了，肚子又饿的咕咕叫，整个人都晕乎乎的，一钻进去，困意就朝着她袭来，眼皮耷拉着，刚开始还能控制支开，后来索性合住，意识全无，进入梦乡。
梦中一片温馨，灶台上摆着一口大锅，锅上有个很大的屉笼，上面冒着热腾腾的气儿，散发着香喷喷的气味儿，堇平拿着一个老大的碗，碗里满满的都是疙瘩汤，他冲着她笑……
眼看着疙瘩汤就要到嘴边上了，忽然身子猛烈的被人一推，槿安就睁开眼了，原来是个梦。
“槿安，你怎么睡着了？”
说话的，是李妮。
槿安揉揉眼睛，坐起来，“我睡了多久了？”
“我也不知道啊，我刚从饭堂回来就看见你躺在这，发生什么事了，你怎么一天都不见人影儿，是不是刘管家派你干重活去了？”说着，李妮就仔细检查槿安的身体。
“没事，你别紧张，他能让我干什么重活啊，再说，我也给人家干不了啊，我就是去那个花圃除草去了。”槿安握着李妮的手说。
“除草中午也应该回来吃饭啊，我在饭堂找了老半天，也问了做饭的大师傅，他们都说没看见，可把我急坏了。还有，你晚饭怎么也没去饭堂？我打听了，府上就这么一个饭堂，你不可能去别的地方吃饭啊？槿安，这到底是怎么回事儿？”
“这件事我慢慢跟你说，”槿安轻咬着嘴唇，很难为情，但终于还是开口道，“李妮……你还有吃的吗？”
“吃的？难道你一天都没吃饭吗？天啊，”李妮着急的说，“都怪我，没考虑周全，我刚刚就应该从饭堂偷偷带点回来的，要不这样，槿安，你等着我，我现在就去饭堂拿。”
槿安一把拽住李妮，“算了，方家有方家的规矩，我没有按时去饭堂领饭是我的错，再说，我可不能因为这事连累了你。”
“什么连累不连累的，难不成你就这样挨饿？人是铁饭是钢，何况你还累死累活忙了一整天，不吃饭怎么能行，我得去，你等我。”
“真不用。”槿安死攥着李妮，就是不让她去，“饿个一两顿的也没什么，睡一觉就过去了，来，你也上炕吧，我们一块睡。”
也巧了，槿安和李妮的床位刚好是挨着的，陆续的，别的丫鬟也进屋来了，大伙都累了一整天，姑娘们一进屋就脱了鞋爬上炕来，坐着躺着，有说有笑。
槿安也和李妮说笑着，或许是饿过了劲儿，竟也不觉得饿了。
忽然，一个管事模样的人到丫鬟坊传话：
“哪个是初槿安？”
一屋子人正说笑间，槿安听了连忙下炕穿好鞋，揖了个身，回道，“我便是。”
“你就是初槿安？”
“嗯。”
“那你跟我出来一趟。”
“哦。”槿安乖乖跟在管事身后，走出屋子。屋里其他丫鬟也都好奇的探着头。
槿安一出来，便看见泥鳅站在院中。
“泥鳅？你怎么来了？”槿安吃了一惊，难不成是泥鳅替她作假的事情暴漏了？
“哈哈，”只见泥鳅干脆的笑了几声，用手招呼槿安走近他跟前，说，“少爷也不知是怎么想的，这会又心软了，让我给你送饭来，拿着，这饭菜，可比饭堂的强多了，你啊，可真有福气！”
说着，把那精致的饭盒放到槿安手里。
《十七》解矛盾
泥鳅送完饭盒就走了，留下傻了眼的槿安愣在原地，还好李妮把她拉了回去，赶紧把门关上。
门一关上，屋里就炸了。
“她是什么来头，凭什么独独她的饭是有专人送来的？咱们就得去吃大锅饭！”
“看样子也没什么特别的地方嘛，瞧她随身带来的那些衣服，还不是破破烂烂缝了又补的，真看不出来有什么背景。”
“有背景也不可能来这种地方啊，我看呐，还不知道是个什么货色呢，一整天了都不见回来，还不知道她在哪里鬼混呢？”
“啧啧，你看见那个送饭的人没，年龄跟咱们差不多大，莫非……”
那些人越说越难听，李妮实在忍受不住了，大吼一声，“说什么呢你们！嘴巴能不能干净点！”
“哎呦，瞧瞧，还不爱听了，有胆子做龌蹉事，就没胆子承认啊？”一个十三四岁的女孩儿梳着一个大辫子，上前一步，还点起了脚尖的骂道。
“什么龌蹉事！你今天给我说清楚了！要是说不清楚，我就跟你没完！”李妮说着就要上前扯那女孩的衣领，却被槿安拦住。
“妮儿！由着她去，别因为我的事误了你自己的前程！”
看着槿安说话的认真劲儿，李妮消了消气儿，没理那人。
接着，槿安放下饭盒，刚刚那些难听的话她不能无动于衷，在这个地方，不反抗便是被人欺负的料，她已经够命苦了，还要被人指着鼻子骂，想到此便激动的说，“你们看不惯我也好，怀疑我做了龌蹉事也罢，总之，没有证据，血口喷人我是万万不答应！咱们同来到这方家大院，同住在一个屋檐下，怎么说，都还有一点点缘分，若是处理好了，这缘就是福，若是处不好，这缘便是祸。关于送饭一事，我没有义务向你们每个人讲明白到底是怎么回事，况且我个人都还糊涂着，不过，我今天就跟姐妹们说一句，我绝对没有做龌蹉的事情！”
看了一眼搁在褥子上的饭盒，槿安继续说，“如果你们嫌弃这饭菜脏了这间屋子，那我初槿安不吃便是。”
“槿安……”李妮听了心疼，说道，“不能啊，槿安，你都一天没吃东西了，如今好容易送来了吃的，不吃怎么能行呢，别管她们，吃你的。”
槿安摇摇头，把饭盒往外推了推，说，“倒了吧。”
屋里其他的丫鬟面面相觑，有几个人也挺难为情的，原以为槿安会拿送饭这件事狠狠在她们面前炫耀一番，没想到会是这种结果，确实她的面容憔悴，嘴角也干裂了。
终于，一个胆大的上前说道，“槿安姐，这是何苦呢，你一天都没吃东西了，人不能跟自个的肚子过不去，我们也没说这饭不干净，你还是吃了吧……”
有一个人带了头，也就有其他跟随者了，本来女孩子就容易跟风，一时间，大伙儿又纷纷劝说槿安吃饭。
只有最开始说“龌蹉”两字的那个长辫子女孩儿不开心，扁着嘴翘着腿，闷头钻进被窝里去睡了。
槿安看大伙儿改变了态度，转而一笑，“既然跟饭堂的饭菜不一样，那咱们就一同吃吧，来来，都过来，大伙儿都尝尝！”
那几个姐妹们早就闻着菜香了，一打开盖子，那香味就更浓了，都是穷人家的孩子，哪里吃过这个，被槿安这么一说，都一哄过去，也顾不得洗手，就吃了起来。
李妮偷偷推了推槿安，在她耳边说，“你心可真大，别人都那样说你了，你还这么大方，这下好，饭又没了，自个一口没吃上，图了个啥！”
槿安只是笑笑，“小事小事。”
“你呀，总是委屈自己，成全别人。我可服了你了。”
李妮看着那饭菜转眼就快没了，不免替槿安心疼，谁知槿安竟然推了推自己的胳膊肘，示意她看那个大辫子，“要不要把她叫过来一起吃？”
“得了吧我的姑奶奶，自己都泥菩萨过江了，还心疼别人。”
“不是心疼，我是不想跟任何人为敌，住在一起，难免磕磕碰碰，近早处理，就都不是什么大事，若是不管，听之任之，由着事情这么发展下去，还不知道将来怎样呢，再说，咱们都是给人家东家做苦工的，都不容易。”
李妮听了，知道槿安说的有理，可就是不想去推那个大辫子，看看菜已经快没了，就说，“这次就算了，就算把人家叫醒，也没吃的了，”
槿安一看，还真是，“也罢，这次就算了吧。”
人多口杂，一饭盒的菜，转眼就没了，那伙姐妹们擦擦嘴，满足的感激槿安，“这饭真是太好吃了，哎呀，刚才光顾着吃了，也没看见槿安你吃没吃，不好意思啊，”
有的姐妹们纷纷从自个包里拿出一些土特产来，有咸菜有干馍，这倒提醒了槿安，自己包里还要李妮她妈送的咸菜呢，于是就着其中一个姐妹给的干馍，马马虎虎吃了，也算是晚餐了。
晚上躺在炕上，槿安怎么也睡不着，方家有钱，就连丫鬟坊也是暖烘烘的，窗户纸上弥漫着一层薄薄的雾气，或许是天意，竟然把槿安安排在第一个靠近窗户的位置上，这样，她就隐约可以看到外面模糊的月光，来寄托思亲之情。
思亲之情？
她被自己这个想法吓到了，思亲？
曾几何时，自己竟然也用这个词了。
从前自己是没有亲人的，每逢重阳佳节都是看着别人把酒言欢，笑容满面，自己却从未感受过何为亲情之暖，可如今，身在异处的她，也有资格说思亲这种话了。
离方家不远处，就在同一个村子里，就有她的亲人。
第二天，刚蒙蒙亮，丫鬟们就都起床了。
急急忙忙洗脸梳头，打理好了一切，管事的就来了。
“你们都给我听好了！把自己整理的利利索索的，等会就去饭堂吃饭，饭后，昨天去厨房帮忙打下手洗盘碗的姑娘今天接着去，昨天整理花圃的姑娘今天去各大太太小姐那里取了衣服拿去洗，昨天去刺绣阁捉针拿线的姑娘今天去集市挑选样式补线色，都听好了吗？”
方家家大业大，每天都有不同的事需要去做，没有谁辛苦谁轻松的区分，说李妮厨房活重，槿安跑腿取衣服也不轻松，更别说要在一天之内洗完了，买线样线色的也不容易，稍有差池，还得挨太太小姐们的骂。
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《十八》走错路
这是槿安来方家的第二天，由于第一天早饭是在自个家吃的，昨天中午晚上又没吃饭，所以今天算是槿安第一次来到方家的饭堂。
堂门正中央挂着一块“食为天”的牌匾，左右都是大红柱子，上面各挂一副对联，朱红的底，墨黑的字，意蕴非凡。
槿安学着李妮的样子，手里端着一个托盘，上面放着一个碗，一个小盘子，一个小碟子，当然还有一双筷子。
每个托盘上都标了持有人的名字，别以为这样是多此一举，很多下人在方家一待就是好几十年，有的人甚至待了一辈子，还有的祖祖辈辈都在方家，标有名字就不容易拿错，预防了很多不必要的麻烦。
就算有些人待的时间不长，走了，不干了，方家就会把这些碟子拿到厂里，把原来雕刻的字抹掉，再刻上新一批人的名字。
这也是方家规矩之一。
槿安摸着托盘上自己的名字，忽然有种自豪感油然而生，初槿安，那是她的名字，而这个托盘就是属于她的东西，从小到大，她从没有过这种感觉。
“我一定要好好干活，将来，出人头地。”她在心里默默说道。
怀着新鲜激动的心情，槿安跟在李妮身后排着队，伸长了脖子，望着橱窗玻璃里面干净美味的食物，不觉舔了舔嘴唇。
终于轮到自己了，槿安心里别提有多高兴了，昨晚挨饿的劲儿被完全勾了出来，她开心的拿了饭，和李妮一起找了一张桌子坐下来。
下人们的早餐几乎都是一样的，女的一张葱花大饼、一份汤、一小碟咸菜，男的与女的样式一样，只不过大饼是两张，咸菜是两碟。
一时之间，整个饭堂就变成了美食的天堂，槿安看着身边的人都在幸福知足的吃着碗里的食物，她也开吃了。
方家的节奏非常快，不管是管事的还是下人，做什么都是手脚利利索索，三下五除二就做完了，很快，身边吃饭的仆人们就陆续散去了，槿安也加快了速度，慌慌张张咽下最后一口饼，跟着李妮去洗自个的餐具，洗好了，就放到一个统一的大柜子里。
“好了，槿安姐，咱们这就得分开了，我得去厨房帮忙了，中午太太小姐少爷各房里的饭都是重中之重，师傅们从八九点就开始忙活了，挑菜洗菜少不了我的，你也赶快去吧。”李妮匆忙用外衣摆擦了擦手，跟槿安告别。
“嗯，快去吧，咱们中午见。”
“好，中午见。”
告别了李妮，槿安这就准备去收衣服。
方家有三个太太，大太太祖上就是开茶园的，方老爷能有今日跟老丈人的扶植有很大关联，故而平日里大太太在家里说话的分量很重，虽然大太太位高权重，可她也算是个见过世面懂礼数的，从不滥发权威，非常低调，遇事总是随着老爷，真真的夫唱妇随，这一点，深得方老爷的心。
