职业的选择
抉择无比重要。一切职位、事业都有赖于此，越大的越是如此。这是任何完
美东西锦上添花的关键，是成功的标志。不善于抉择，素材与做工无论如何优越，
也注定一事无成。
没有良好品位的天赋，做任何事都不可能十分出色。许多君主纯粹是因为具
备这一天赋而成其盛名，综理万机与授官任人没有不得当的。另一些君主则因为
错选了工具，使辉煌的权杖沾染了致命的污点。
有些职业，其精要即寓于选择之中，尤其是那些必须寓教于乐的职业。演说
家应偏爱严肃、可嘉的话题；史学家应多择实际有用的主题；哲学家应择精辟有
力的道理；但凡用心之人，都应留意他人的品位，这是选择的一大要则，有时甚
至应该舍己从人，哪怕自己品位更为优异。我们最知趣的作家马修尔说得很好：
“宴会上，我宁愿取悦我的客人，委屈一下调味师傅。”说话的人满足了自己品
位而不顾听众的感受又有什么用呢？毕竟，我们应该知道是谁在聆听，谁在品尝？
他偏爱微妙之言，而他则喜欢大胆的比喻，或者反过来，道理一样。
工艺制作上也有品位可言。我曾经谈到过两个工匠，他们彼此争美，其中一
人至为精巧，每件作品都是此中杰作，但所有作品放在一起，反而难以令人赏心
悦目。另一人没有一件作品堪称尽善尽美，但是他却因善于有所选择、因势利导
地工作，而赢得举世的称赏。
选择与品位
选择能力出于个人的品位，但如何知道自己品位是否良好呢？衡量他人的品
位就能得知。最好以自己的品位为准，不要过于依赖他人，但如能考虑他人的因
素，则会享受你中有我、我中有你的妙处。良好的抉择出自良好品位，成功与幸
福来自良好的抉择。抉择失当而获得成功纯属侥幸。
低劣的品位有可能破坏一切，即使是已臻于完美的事物也可能因为安排不周
而毁。有些品位极其怪异，总是作出一些最糟糕的抉择，仿佛苦心孤诣要犯错误，
专门在最好的场合作最糟的言论，在期望最高之处说出最愚蠢的话语。
蜜蜂的选择多精，苍蝇的多劣！同在一座花园，一个吸取美汁，一个追逐污
秽。
无论是由于无知还是虚幻，品位有病则更为糟糕。一个人自身的品位瘫痪往
往会祸延他人，硬要别人接受他的诡妄标准。
品位优异另一个要件是善于审情度势，留意各种各样的场合，这也是成功的
首要法则。这种品位除了本身卓越以外，还要求适时适地，因为有时候最好的品
位在一定的场合极不相宜。卓越与场合握手，成功随后即至。品位要用得适有其
时，注意自己的社会地位，细心分析各种各样的人物，根据场合不断调整。能够
做到如此，抉择才能称得上完美。
情绪与选择
情绪是明慎的大敌，因此也是明智抉择的大敌。情绪无法自我控制，只顾自
己发泄，它愿纵恣逞快，不求发矢中的；它不知分辨“最好”与“最爱”，而是
一厢情愿地自欺欺人。受抉择主宰的事情很多，其中有些是崇高的。譬如，我们
选择职业与环境时往往影响自己的终身。一对全对，一错全错，有时因此背负无
可弥补的失败的担子。人生最重要的决心，往往取定于青年时期，但是十分可惜
的是，这段时期，我们几乎毫无知识与经验，即使最明慎、最成熟的青年也不足
当此重任。
亲情和友谊的选择
择友也同等重要，友谊应该出于选择，不应该任由机缘。亲戚也应该选择，
亲戚本是人生的一大帮助，但却经常变成一些无用的敌人。
若能选择子女，将是最大的福气。但世间太多妄想怪念，人们选到的往往是
最糟的子女。造物主不让我们有此选择，也许未必不是福，因为那些上天赐给好
儿女的人，经常言传身教或者根本忽视教养，使他们变得更坏。那些浪费自然与
运气恩赐的人，本来就是一些凡夫俗子。
没有挑选，就不会有完美。这种禀赋，其实是两种禀赋：选择自由的和明智
的选择。缺少这两种禀赋，就像孩子蒙面抓鬼的游戏一般，瞎猫碰死老鼠，纯属
机缘。你如果不能作出明智的抉择，请接受抉择明智者的忠告，或者学习他们的
范例。
物以稀为贵
卓越的事物用多了就会用滥。人人都追求卓越事物，结果使其流于凡俗寻常。
卓越的东西一旦失去稀缺性，就会被贬低为庸俗，故成在于卓越，败也在于卓越。
那些人人称赞之事，却变成了人人厌烦之事，想起来就觉得可悲可叹。
过于充裕是啃咬卓越事物的白蚁。这种白蚁生于对伟大事物的盛誉，在不断
彰显之中得到养料，结果将其蛀翻，并在其上肆掠。任何事物不断显露给人看，
最终会变成庸俗之物。
一无是处乃是一大缺点，然而可应万用，或者想应万用，也同样糟糕。有一
种人多才多能，多方竞相请求，一切事情都请他们指点迷津，即使那些与他们性
格和素养不相吻合的也是如此，仿佛只要是他们措手之事都可保成功。他们的优
异与其他人的懒惰相映衬，使他们形象赫然招展于众人眼前。他们的盛名使他们
变成身不由己的多事之徒。这不是他们自身的缺失所造成的，而是环境形势影。
向的结果：他们为自己的高才所累，有求必应，结果其价值反而失落。其中的道
理是何等的奥妙！懂得使自己变成难得难求之人，何其稀少！
珍贵的代价
美好的绘画与珍贵的织锦，常常为其伟大付出沉重的代价：它们逢时应景经
常取出来展示，摩挲一多，过不了多久要么变得残损破旧，要么看起来平凡无奇
了。
有些人既非稀缺，也不明智，而有求必应。他们不吃、不睡、不休息，事无
大小都视为对他人的恩赐；他们不请自到，插手一切事务。他们在好事之外，还
显得十分轻躁，动辄煞有介事将鸡毛当令箭。别人注意的是他们的头发，或他们
的领结；领结至少还绑住他们的喉咙，使他们只能说长道短或自言自语，让别人
不会将他们的恶意当回事。
我不知道两种情况中哪一种更可恼：时时撞上这些人，还是日日夜夜听人提
起他们。这类人起初人人欢迎，最终人人厌弃。
他们所经手的事并非件件都能成功。有时候，本来可成就高贵的事，滑下陶
工的转轮（或命运之轮），将他们的名声打得粉碎。皆大欢喜是不可能的，人人
得罪则极其容易，他们迫不及待想迎合所有人，结果人人怨声载道。
抛头露面太多的人往往不是遭人嫉妒，就是惹人讨厌；名声太大容易引起他
人的敌意。许多人的杰出反而成了成功的障碍，如同路中央突出的砖块害人绊倒。
名声如同易碎的玻璃，应该知道如何收敛和保护。
有人想当知名的公鸡，但他们越是引吭高歌，越是恼人。一两声尖啼，已足
以给人以劝告和警醒。
