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阿诺德给玛丽简短地介绍了一个小项目的大致情况后，在玛丽就要走开时，他突然说道：“我很欣赏你，玛丽。你使我想起了我25年前的样子。我想给你一些忠告，希望你能仔细听并照着去做。”
“噢，谢谢你，阿诺德。我肯定会的。”玛丽说。
“现在，你肯定是坚信如果你表现得非常好，就会得到提升，而且如果你继续表现得很出色，甚至超出了公司对你的期望，你会继续得到提拔。也就是说，你坚信良好的工作表现是达到事业成功的一个关键因素吗？”阿诺德问道。
“我的确是这样认为的，阿诺德。”
“那么你为什么坚信这一点，玛丽？”
“这正是我所获取的信息，阿诺德。而且，我们正在组建评估系统以对员工的工作表现进行衡量和奖励。同时，我自己的经验也证实了这一点。到目前为止，我的表现一直很好，而且因此得到了提升。”
“我明白，玛丽，不过我还是有一点小小的担心。在你的事业早期，你可能是对的，那时你的级别还比较低。但是现在，情况变了，你目前的想法是完全错误的，我希望你能理解这一点，这样你才可以凭借自己的才能而获得更好的职业生涯。”阿诺德说道。
“嗯，我恐怕不能完全明白你为什么要说这些。”
“我知道，玛丽，”阿诺德说道，“让我来解释一下。每个公司都会有自己的文化，如果你很喜欢，那么一切都顺理成章。文化像硬币一样有两个面—一面是光明的，一面是黑暗的。此刻，你完全处在光明的这一面。除非你学会在阴暗处或者光明和黑暗的交界处生存，否则你的事业抱负肯定会遭受失败。”
“我明白，阿诺德。”玛丽说，（而事实上，她根本什么都不明白！她处于一个很模糊的状态。）“你能说得更具体一些吗？”
阿诺德轻笑着玛丽的困惑：“这个过渡区域是与人的本性和性格弱点密切相关的。如果你愿意，那么光明而鲜亮的一面就是我们的希望和志向所在。而在不明显的黑暗的一面，我们那些不高尚的品质就会显露出来。举个例子来说，在光明的一面，我们会说并坚信反馈是有效的，因此在上司与下属之间，我们会促成一个开放而诚实的双向沟通的良好氛围。
“而黑暗的那一面，并不是我们的期望所在，却是真实存在的。如果一个下属过度直接地批评了她的上司，那么她很可能会被上司找机会一直批评下去，这样做，很可能会毁掉她的事业。上司们一般不会采取友好的态度去对待下属的批评。如果这种行为成为他的一种习惯，加上他肯定不愿意直接跟下属沟通这件事情；因此他不会向下属透露任何这方面的信息，而是转而考虑：之前对这个下属工作表现的评估可能并没有反映出她真实的工作情况。在她可能有提升机会的时候，这个上司很可能会不给予她任何支持。
“让我们再来看一个例子。比如，由于我们所处的行业正面临着变化，而多元化会帮助我们应对这些变化，所以现在，我们一直在积极推崇创造性思维。我们奖励可以帮助公司发展的想法，而不是表现出黑暗一面的想法。特别是对于像你一样的年轻人，除非他们把注意力完全集中在如何完成指定的任务上面，或者他们被要求提出一些想法，他们才会尽可能地提出关于公司发展方面的想法，可惜这样的情况非常少。
“从黑暗的一面的角度看，如果某个下属建议她的上司采纳自己的想法，那么上司会觉得她在批评他做事情的方法。上司宁愿选择维持现状，尽管新的想法必定暗示了现状需要改进。因此，当下属表达一个想法的时候，即使他并不是故意的，上司也经常把这看作对自己的批评。由此，下属陷入了一种危险的境地：总是提出批评上司的想法—而无法推动自己事业的发展。
“你理解了吗，玛丽？”
“是的，阿诺德，我正在看到光明的一面，不过不知道是不是黑暗的一面呢？”
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