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阿诺德回答道：“让我们更有针对性一些。最近你为我做了不少出色的工作，我敢打赌你会认为这给你带来了更好的提升机会。事实上，你可能也会跟你的同事透露过这方面的信息吧？”
玛丽看起来有点局促不安，但是没有说一句话。
“你不能再犯这样的错误了。在不知情的情况下，我让你成了受害者。我来问你几个问题。你在向我汇报之前有没有跟哈里商量并寻求他的意见？有没有向他简单地汇报一下我要你做什么以及为什么要你做吗？”
“没有，”玛丽说，“因为他很多时候都不在。”
“但是，你可以写信给哈里，并跟他保持联络，你为什么不这么做呢？”阿诺德继续追问。
“我可以这样做，但是我没有，因为我觉得没有必要这么做。”
“噢。那么你事后向他汇报了我们会谈的结果了吗？”阿诺德问道。
“没有。”玛丽说。
“那好，让我们分别从哈里和我的角度来看一下这个问题。目前，我们的级别差距很大，我还不能直接决定你的提升。如果我想要决定你这个级别的升迁问题，那么我可能会花掉所有的时间来做这件事情。这不是我的职责，我的工作是保证整个销售区域实现销售目标，同时帮助船上的同事们掌舵，使公司这条大船驶入安全的港湾。”
“这一点我很清楚。”玛丽说。
“你的上司哈里，很清楚阴暗区域存在的各种问题。因此，他知道使莉娜高兴是一件非常重要的事情，并且他很渴望给我留一个好印象。哈里比你更接近我一级。所以，我对他的事业有更多一点的影响。重要的是，如果我喜欢他并认为他很可靠，当我和人事部主管聊天的时候我可能无意间会将这个信息透露出去，而且我的确常常这么做。更重要的是，他快要升职了，如果他坐在了莉娜的位子上—你知道，莉娜年底将退休—那么我将是他的直接上司，我是个对他非常重要的人。”
“我知道这个情况，阿诺德。”
“那么，现在你觉得哈里会怎样看待你的行为？他会觉得是你而不是他，有更多的机会接近我；他会觉得是你而不是他，是我最信任的人；他会觉得你故意地让他完全处在黑暗的一面中。”
“哈里会变成一个不幸的人。”玛丽悲哀地说。
“面对这种负面的情势他会责备谁呢？是我这个在他眼里看起来非常重要的人，还是对于他来说无足轻重的你？”
“肯定会是我。但是为什么他从没有对我说过类似的事情？”玛丽问道。
阿诺德大笑道：“这是阴暗区域的潜规则。没有任何人会把它说出来，你只能通过在困境中的艰难学习而获得。真的，玛丽，你难道听说谁会特意坦诚地说一些这样的话：‘我是个不可靠的、卑鄙的、爱嫉妒的人，我为你所做的事情而憎恨你，尽管那不是你的错！’玛丽，我希望这是你第一个，也是最后一个关于阴暗区域的教训。”
这种情况可能被称作“行走在阴暗区”、“处理办公室政治”或者“理解人的本性”。我看见过许多优秀的人由于不知道这其中的规则，而毁掉了职业生涯或是丢了工作。如果你仅是一盘棋中的一个小卒，首先被牺牲的，注定是你！
总之，上司也是人，像我们一样，有积极的和消极的感情，有和我们一样的行为。
怎样改善与上司的关系
为了和上司建立良好的关系，你应该知道哪些事情该做，哪些事情不该做。如下八种策略可为你提供一些帮助和指导。
用积极的态度面对你的上司
在前面的内容中我们已经讨论过这一点。我们曾经把上司们想得那么糟糕。认为所有的上司都：
l 应该考虑运用潜在的支持者和组织者来帮助我们改善职业前景，提高工作业绩；
l 在艰难的环境中尽自己最大的努力去实现目标；
l 没有意识到他们自认为很好的建议经常起不到任何作用。
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