胡雪岩的第一堂课
对于钱庄而言，门户安全至关重要，为了防盗防贼，打烊以后都是大门紧闭，任何人不准从正门进出。胡雪岩从金华到了杭州已经是晚上，所以他第一次到阜康钱庄是从后门进去的。安睡一夜，第二天一早被带去见了老板，问过一些情况之后，便被指定在金库里当学徒。
胡雪岩从进入钱庄的那一夜起，整整两个月的时间未踏出店门半步。因为按照钱庄的规矩，学徒进门要先练习“坐功”，就是整日呆在金库里面，练习算银票，包银元，串铜钱。白天不准出门，晚上住在店中，同样不许外出。坐功的考验期是一个月，如果一个月内遵守规矩闭门不出，而且表现不错，就算合格。如果在第一个月便出了差错，可以再考验一个月。若是仍有违规的行为，就会被彻底辞退。金库里连胡雪岩在内一共三个学徒，年龄都差不多，稍大的一个刚满师，在金库里指导他们工作，大家叫他师兄。胡雪岩人缘很好，没几天便与大家混得很熟了。
一个十九岁的少年，初次来到风光明媚、景色如画的杭州，我们将心比心，相信他心中的第一个愿望，应该是抽空去看看西湖的景色。但胡雪岩认为好不容易找到自己想做的工作，就要一切遵守规矩。他想起母亲的教诲，要认真，要用心，要勤劳，要努力，更要听老板的话；他也想起已经去世的父亲读过书却没有机会，自己读书不多，却有这么好的机会，当然要格外珍惜才是。所以一个月过去了，他始终没有离开钱庄，工作不但熟练而且准确，没有发生任何差错。
到了第二个月，师兄告诉他可以到外面走走，去看看美丽的西湖。但他仍表示不急着出去，等坐习惯了，师兄要出去时，再一起去。师兄当然很高兴，难得雪岩这么听话，于是告诉他以后每逢初一、十五去西湖时带他一起去，胡雪岩自然也很高兴。
从学徒到跑街
要了解一个人，怎么样最可靠？算八字不一定管用，靠眼睛观察也不一定准确，最好的办法就是实际考验一下。胡庆余堂的关门弟子，现任青春宝集团董事长的冯根生先生，在谈及自己当初学徒生涯的时候，讲述了这样一个故事：他当年好几次在胡庆余堂的地板上捡到散落的银元，每一次都诚实地交给了师父。师父当时也不多讲，只说你很诚实，就把银元收了回去。直到冯根生先生学徒时照片师父临终时才把他叫去，告诉他其中的秘密。原来银元每次都是师父故意丢在地上的，看哪一个徒弟会捡到，有没有诚实地交上来。这种透过实际考验来测试徒弟是否诚信的方式，应该是胡雪岩在于老板的考验之下，不但通过测试，而且一直沿用下来的。所以我们要记住，人要经得起考验，再加上两个字，人要经得起“严格”的考验，才能够出人头地。
