第三部分 香港生活中的经济第41节 香港可办成内地留学教育中心
自中国改革开放以来，出国留学一直是国内民众十分关注的热门话题，特别是近几年来，随着大量的海外教育机构、大学团体向中国民众大力推介，出国留学更是成为家喻户晓所关注的话题。从小学、中学到大学，人们纷纷希望送自己的子女出国留学。只要看一下每年外国教育展的火暴场面，我们就可以看到内地留学热的一斑了。
还有，你只要打开国内报纸的各种广告，英语教育、英语辅导、英语培训、英语考试、英语入学教育等应有尽有。看一下北京的新东方英语培训学校，每期爆满，并且赚得盘满（钵）满，也就可见国人对出国学习之热潮。可以说，改革开放20年过去了，国人对出国留学的热情越来越强烈，操办出国留学的行业越来越红火。
国人红火的出国留学需要自然是与国人两方面的基本条件相关联的。一是中国改革开放后，国内经济取得了十分辉煌的成就，人们生活水平也得到大幅度的提高，不少人的收益水平更是一日千里。过去人们根本无法想像的东西一个一个成为了现实。据最近的一个抽样调查显示，在北京市最富的阶层中，他们的平均个人财富达到了280万元以上。不管这种抽样调查有多大准确性，但不可否认的一个事实是，国内有不少民众确实是富裕了起来，他们有足够的能力来改善自己的生活水平，他们有足够的能力送自己的子女或让自己到国外去留学。笔者再举一个简单的例子。最近，北京一所比较好的小学准备在计划外（即户口所在地之外）招收15名小学生，每个学生收费为6万元，消息一传出，报名者则近10倍，最近只能以智力测验为标准来选拔学生。总之，从目前中国的情况来看，有相当一部分人早已富裕了起来，他们有足够的能力支持自己的子女或自己出国留学。
二是从中国的传统文化来看，中国一向是一个十分重视教育的国家，特别是中国现行这种特殊的计划生育制度下，城市里的小孩一般为独生子女，望子成龙，重视教育更是成了一种时尚。就目前的情况而言，城里的民众即使实力不是太足，也会倾全家或全家族所力让子女受教育好一点。如果能够留学更是每个家庭所向往的。正是这两个方面构成了内地留学热的巨大需求。
面对着内地巨大的留学需求，香港能够提供什么？笔者想，就目前的情况而言，到英美去留学自然是国内不少民众最佳的选择，但是各人的约束条件不同，有些人可以达成自己的目标，但绝大多数人无法实现其目标，如果香港能够成为国内民众的留学中心，香港同样可以成为内地民众出外留学的好地方。因为，这里不仅留学成本会低于其他地方，也有语言上的便利性，为一些条件较弱的民众找到一个缓冲的区间。而且从香港目前的条件而言，香港地区也应该成为国内民众外出留学的一个好去处。
目前关键的问题在于如何改变以往人们的思维定势，即香港仅是一个国际化的商业中心，一个国际化的金融中心，而不是一个文化中心。其实利用好香港的条件及优势，特别是制度优势、人力资源优势，香港也应该成为一个内地出外留学的教育中心。
因为，香港经过了100多年的发展，已经成了一个汇集中华文化和西方文化的大都市，它不仅让现代西方文化、法律制度、价值观念深入到香港社会的各个阶层，而且英语早已成了香港民众的生活、工作及交流语言。这种语言的差异性，正好从外象上完全显示了教育的异地性。因此，到香港来学习，内地民众来之前就要像到美国学习一样先过好英语关，而且在其学习结业后也同样是以英语水平提高为重要标志。
其次，以目前香港的经济实力而言，把教育办成一个产业，香港也是完全有能力的。因为就教育的硬件设备而言，无论是政府还是私人来说，它们都有足够的财力支撑来办教育。而且，就现代经济发展趋势来说，教育产业是一个获利十分看好的朝阳产业。而且如果能够允许个人投资教育产业，肯定会吸引许多投资者进入这个行业。以香港人的资财把香港办成留学教育中心是绰绰有余的。而且面对着中国这块潜在的巨大收益，有谁会不动心呢？否则，怎么会有大量的外国教育部门及机构冲着中国巨大的教育市场而来。
如果要把香港办成国内民众的留学中心，最为重要的是是否有足够吸引力让更多的人从事教育，是否有合格的人才进入教育产业，进入香港教育产业的教师是否有足够的吸引力吸引内地的学子来香港求学。就近几年的情况来看，不少20世纪80～90年代到欧美留学的内地学人学成回到了香港。我们无论走入香港的哪所大学，那里都是这些人大显身手的地方。这些人都是欧美名牌大学毕业，都受过正规系统的现代知识教育。而且目前还有几十万人逗留在欧美，如果有好的条件，是容易吸引他们来香港的。也正是这一点，与内地大学有着天壤之别，它是吸引内地学子的一个重要因素，也是吸引内地学子到香港留学的基础。
当然，要把香港办成内地民众留学中心，要做的事情非常之多，如收费问题、课程安排、课程设置等等一系列的问题。而且教育产业的形成并不是一夜达成的，它需要一个相当长的过程。不过，香港在面对祖国内地大幅度的开放，在面对着加入WTO的挑战之际，如何重整香港经济、如何重造香港经济的辉煌，香港人是否仅守住以往的阵地，还是重新开拓出新领域呢？笔者想把香港办成内地民众留学中心应该是一个好的思路吧！
(2003年4月)
