投射型自我保护心理帮助自恋狂支撑起由于受到各种打击而郁郁不振的自我意识，这种心理实际上是一种对现实与理想落差的补偿性思维。这种思维看起来似乎是在善待自己，但是实际上，这种思维是非常有害的。“既然他们都不喜欢我，那么我就必须做出使他们不得不喜欢我的成就来。”实际上，这个受到了轻视的人认定弥补自己身上所欠缺的东西（讨人喜欢）的最好方式是通过其他更多的东西来补偿—智慧、才干、能力等。这种心理不可避免地会导致下面的情形：它经常会促使一个人去追求那些有回报，尤其是物质回报的成功。问
题是，如果一个人通过深藏内心的愤怒去追求成功，唤起人们对他的爱戴，那么，当这个人一旦成功的时候，长期深藏于他心底的愤怒就会不可避免地被唤醒。
另一方面，“我将通过一往直前地追求成功来得到我所需要的爱戴、羡慕和认可”，这种心理会造成他们对所向往事物（真正的爱戴）的一种不成熟理解（盲目崇拜）。另一方面，一旦自恋狂意识到盲目崇拜的事物的真正意义（可能是毫无意义的），他们会觉得很受伤害，这样，他们就会产生出更严重的贬低他人的行为。最终，自恋狂对爱戴的曲解和盲目崇拜会形成浮士德式的悲剧：他们过于依赖物质上的获得和物质获得所代表的对个人价值的肯定，进而变得越来越不能信任他人，从而无法得到真正长期的精神上的满足。
