乔纳森缓缓盘旋在远方的断崖上，观察着。这只莽莽撞撞的年轻海鸥福来奇几乎是一流的飞行员。他如此强壮，在空中却又轻灵、敏捷，而更重要的是，他对于学习有着强烈的渴望。
此刻，他俯冲过来，如同一个朦胧的灰影呼啸而过，时速一百五十英里，风驰电掣般掠过老师身边。又突然升高，开始另一种尝试，十六段垂直慢速侧翻，并且大声数着分段的次数。
“……八……九……十……瞧——乔纳森——我——超越了——空气的——速度……十一……我——要像——你——一样——美妙地——停下来……十二……但是?——该死！我就是——做不到……十三……最后三次……没有……十四……啊！”
失败让福来奇怒气冲冲，在最高点携带的程度更加严重。他倒栽、翻滚，然后剧烈地反身旋转，终于在老师身下一百英尺处恢复了平衡，大口喘着粗气。
“乔纳森，别把时间浪费在我身上了！我太笨！我太没用！怎么试也学不会!”
海鸥乔纳森俯视着他，点点头。“如果在急升的时候那么用力，你肯定永远学不会。福来奇，你在开始的时候，每小时已经慢了四十英里！你一定要流畅一点，稳定而流畅！记住了吗？”
他倾身而下，降到年轻海鸥的高度，“现在咱们一起试试，注意那个急升动作。要流畅，放松。”
三个月后，乔纳森又收了另外六个学生，全是流放者，他们都对为飞翔的乐趣而飞翔这种新奇的想法大感兴趣。
不过，对他们来说，练习高超的飞翔技巧比理解背后的道理还是更容易些。
“我们每一位都应真正具有伟大海鸥的精神，成为无限自由的化身，”乔纳森常常站在黄昏的海滩上这样说，“精确的飞行是展现我们本性的第一步。一切限制我们的东西都要摒除。这就是为什么要练买完些高、低速飞翔和特技动作……”
……他的学生们经过一天辛苦的训练已很疲惫，听得昏昏欲睡。他们喜欢训练，因为速度又快又刺激，能够满足一堂比一堂课更甚的学习欲望。但是，他们每一个，包括福来奇·林德，都不相信凭着思想飞翔和迎风展翅的飞翔一样真实。
“你的整个身体，从一侧翼梢到另一侧，”有时候，乔纳森会说，“其实就是你的思想本身，以有形的方式展现。冲破思想的枷锁，也就等于冲破身体的枷锁……”然而，不管他怎么苦口婆心，学生们听来都觉得像好玩的故事，恨不能他多讲一些，以便入睡。
刚刚又过了一个月，乔纳森宣布，是该回到鸥群的时候了。
“我们还没有准备好呢！” 海鸥亨利·凯尔文说，“我们不会受欢迎的！我们是流放者！不该硬要回到不受欢迎的地方去，不是么？”
“我们是自由的，可以去任何想去的地方，成为任何想成为的样子。”乔纳森说罢，振翅飞离沙滩，转向东方，飞向群鸥的故乡。
他的学生们一时苦恼起来，欧群的法律规定，流放者永远不能回返，一万年来没有一次破例。法律不准回去，乔纳森却要坚持 ；现在他已飞过海面一英里了。如果他们再犹豫，乔纳森将会单枪匹马面对群鸥满腔的敌意。
“好吧，既然我们已不再属于鸥群，就不需要遵守那里的法律了，是吧？”福来奇像往往似的说，“再说，真要打架的话，咱们在那儿还能派上用场。”
于是，那天早晨，他们一行八只海鸥，排成两颗钻石状的队形，翼梢相抵，自西而飞。他们以一百三十五英里的时速飞过群鸥审议大会上空，乔纳森带队，福来奇平衡地随侍左侧，亨利·凯尔文奋力护在左翼。然后，整个队形慢慢向右翻，好似一只自如的鸟儿，平飞……反转……再平飞，任凭疾风强劲地刮过。
这支队伍犹如一把巨型的刀子，戛然止住鸥群的嘈杂和喧闹，地面上八千只眼睛一眨不眨地注视着他们。八只海鸥，一只接一只，干脆利落地向上翻一个完整的筋斗，绕一大圈回来，以超低速在沙滩上垂直降落。而后，就像家常便饭一样，海鸥乔纳森开始对这次飞行进行讲评。
“首先，”他无奈地笑笑，“你们集合的动作有点慢……”
群鸥如遭电击。这是些流放者！他们居然回来了！这……这不可能！福来奇预想的冲突在群鸥的迷惑中消融了。
“是的，没错，是那些流放者，”一些小海鸥们说，“可是，喂，他们从哪儿学来的那些飞翔本领呢？”
长老们的口谕花了近一个小时才传遍鸥群，别理他们！谁跟流放者说话，就将立即被放逐；谁佩服流放者，就是触犯了鸥群的法律。
从那一刻起，群鸥就把灰色羽毛转过来背对着乔纳森，但是，他似乎不以为意。他径自在召开审议大会的海滩上教授训练课程，并且第一次强迫学生们向能力的极限挑战。
“海鸥马丁！”他的吼声划过长空，“你说你什么低速飞翔，有事实来证明吧。飞呀！”
一向不爱吱声的小海鸥马丁·威廉，被老师的火气吓了一跳。他果然变成了低速飞翔的好手，连自己都感到惊奇。在极轻柔的微风中，他可以不用拍打翅膀，只需弯曲羽毛就从沙滩升入云霄，再飞落回来。
同样地，海鸥查尔斯·罗兰德乘着大山风升到了两万四千英尺的高空，回来的时候被稀薄的冷空气冻得有些发紫，但他又惊又喜，决心明天再飞高一些。
海鸥福来奇热爱物质的程度非比寻常。他终于攻克难关，顺利完成了十六段垂直慢速侧翻。第二天，他完成了整套动作时还做了个三连横翻筋斗。他的羽毛把白晃晃的阳光反射到沙滩上，那里有几双眼睛在偷看。
乔纳森每时每刻都在学生们身边，时而示范，时而建议，时而指导，时而鼓励。为了飞翔的乐趣，他陪着他们飞过黑夜、云雾和暴风雨，而这时，群鸥却可怜地蜷缩在地上挤成一团。
飞行告一段落之后，学生们都什么在沙滩上休息，并趁机用心地聆听乔纳森的教导。他有一些疯狂的想法，他们无法理解，但也有一些好的观念他们能够领悟。
渐渐地，到了晚上，学生的圈子外又多一圈——更多好奇的海鸥在黑暗中连续听几个小时，他们谁都不想碰见对方，因此在黎明前悄悄离去。
那是在他们回来之后的一个月，终于有第一只海鸥超过界线，要求学习飞翔。这样一来，海鸥特伦斯·罗维尔就成了一只有罪的鸟儿，被贴上流放者的标签。同时，他成了乔纳森的第八名学生。
第二天晚上，海鸥克尔·梅纳德也从鸥群中走出来，他踉踉跄跄走过沙滩，拖曳着左翼，瘫在乔纳森的脚边。“帮帮我，”他微弱地说，就像临终前的遗言，“这世界上我最想要的是飞翔……”
“那么来吧，”乔纳森答道，“跟我一起飞起来，马上开始。”
“你不知道。瞧我的翅膀，动弹不了。”
“海鸥梅纳德，你可以成为你自己。你有塑造真我的自由，就在此时此地，什么也阻挡不了你。这是伟大海鸥的法律，是真正的法律。”
“你是说，我可以飞？”“我说你是自由的。”
就这么简单、这么快，海鸥克尔·梅纳德展开双翼，毫不费力地飞上了漆黑的夜空。他从五百英尺高处尽其所能地大叫：“我能飞啦！听呀！我能飞啦！”睡梦中的群鸥都被他的叫声惊醒。
日出时，近千只海鸥站在学生圈外，好奇地看着梅纳德。他们不在乎什会被别的海鸥看见，只是聚精会神地听着，高法了解海鸥乔纳森的话语。
他只是讲了一些简单易懂的道理：海鸥天生就应该飞翔，自由是生命的本质，凡是妨碍自由的习俗、迷信和限制都应该摒弃。
“摒弃？”鸥群里传来一个声音，“即使是鸥群的法律？”
“唯一真正的法律是倡导自由的，”乔纳森解释道，“除此之外，别无其他。”
“你怎么能指望我们和你飞得一样？”另一个声音问，“你与众不同，得天独厚，超凡入圣，你凌驾于所有海鸥之上。”
“看看福来奇！罗维尔！查尔斯·罗兰德！朱迪·里！难道他们也都天赋异禀吗？他们和你们一样，和我一样。唯一的区别是，他们已经开始了解真正的自我，而且开始实践了。”
他的学生，除了福来奇，都不自在地扭过头。他们还没有意识到这就是自己正在做的事情。
聚拢而来的海鸥一天比一天多，有的提出疑问，有的慕名崇拜，也有的轻视嘲讽。
“鸥群里传言，如果你不是伟大海鸥的亲生子，那么你就超越这个时代一千年。”一天早晨，在高阶速度训练后，福来奇告诉乔纳森。
乔纳森叹了口气，他想，这就是被误解的代价，他们不是称你为魔鬼，就是尊你为神。“你怎么看，福来奇？我们真的超越这个时代了吗？”
沉默良久，福来奇说：“嗯，这类飞翔早已存在，谁肯探索，谁就能掌握；与时代无关。也许，我们是树立了新风尚，走在了大多数海鸥的前面。”
“说得好，”乔纳森说着，侧翻过来，反身滑翔了一会儿，“这比超越时代的说法好多了。”
事情发生在一星期后。当时，福来奇正向一班新生示范高速飞翔的基本技巧。他刚从七千英尺的高空展翼俯冲之后拉平，在海滩上方几英寸处燃起一条长长的灰色火焰。就在这时，一只第一次飞翔的小海鸥闯入了他的航线，口中呼唤着妈妈。在这千钧一发之际，为了避开这只小鸟，海鸥福来奇·林德迅速闪到左边，以二百多英里的时速一头撞上坚硬的花岗岩峭壁。
然而，对他来说，这岩石就像通往另一个世界的坚硬巨门。恐惧、震惊、昏暗一股脑儿袭来。他飘进一片奇异古怪的天空，时而清醒，时而昏厥；害怕、悲伤，无法形容地难过。
他又一次听到那个声音，就像第一次遇见海鸥乔纳森·利文斯顿时听到的一样：“福来奇，关键是要循序渐进地克服自身的局限，要有耐心。我们在稍后的课程里才会学习穿石飞行。”
“乔纳森！”
“人称伟大海鸥之子。”老师淡淡地说。
“你在这儿干吗？这峭壁！我……我没有……死？”
“哦，福来奇，别胡说了。想想看，你正在和我说话，很明显你没死，对吧？你刚才莽撞地改变了自己的意识层次。现在，抉择的时候到了。你可以留在这里，学习这种程度的飞行，或者回去教导群鸥。顺便说一句，这里的层次要高得多——长老们正暗暗希望我们出些事，不过，他们可没想到你这么快就让他们如愿了。”
“我当然想回到鸥群中，我与那些新生才刚开始打交道！”
“很好，福来奇。记不记得我们说过，身体就是思想本身……”
在峭壁下，福来奇摇摇头，伸展翅膀，睁开双眼，他正被群鸥围在中间。他刚一动，鸥群就发出喧哗和骚动。
“他活着！刚才死了，现在又活了！”
“用翼梢碰碰他！让他醒过来！他是伟大海鸥之子！”
“不，他不承认！他是魔鬼！魔鬼！来破坏鸥群的！”
聚集在一起的四千只海鸥被发生的一切吓倒了。“魔鬼”的叫声此起彼落，像海上的一阵风暴。他们目露凶光，尖喙高起，攻击的阵势一触即发。
“我们离开，你看好不好，福来奇？”乔纳森问道。“我当然不反对，如果我们……”
刹那之间，他们已经并肩站在半英里以外，暴怒的群鸥张开尖喙，却扑了空。
“为什么，”乔纳森困惑不解，“世界上最难的事是让一只海鸥相信他是自由的呢？只要花一点点时间尝试，他就能证明给自己看。为什么就这么难呢？”
福来奇还在为情景的突变而惊奇。“你刚才做了什么？我们是怎么到这儿来的？”
“你刚才不是说，想离开那帮发怒的家伙吗？”
“是呀，但是你怎么……”
“像其他事一样，福来奇，只要练习。”
第二天早晨，群鸥已经忘记了他们的疯狂，但是福来奇没有忘。“乔纳森，还记得很久以前你曾经说过，因为爱，所以要回到鸥群里，帮助他们学习？”
“当然记得。”
“我不明白。你怎么能做到爱一群想要杀死你的恶鸟？”
“哦，福来奇，当然不是那样！你当然不会去爱仇恨或是邪恶。你必须学着去了解真正的海鸥，看到他们各自良善的本性，并且帮助他们发掘自身的优点。这才是我所说的爱。当你领悟个中窍门，自然就会乐在其中。”
“比如说，我记得有一只脾气暴躁的年轻海鸥，名字叫福来奇·林德。他刚被放逐时，一心准备与群鸥决一死战，所以就在远方的断崖构筑自己痛苦的地狱。然而今天，他却在这里为自己建造了一座天堂，并且带领整个鸥群飞向同一个目标。”
福来奇转向老师，眼睛里润州城出一丝惶恐。“我带领？你说‘我带领’是什么意思？你是这里的老师。你不能离开！”
“我不能吗？你不认为还有别的鸥群，别的福来奇吗？他们比这里更需要一个老师，这里的海鸥毕竟已经飞在光明的坦途上。”
“我？乔，我只一只平凡的海鸥，而你是……”
“……唯一的伟大海鸥之子，是吗？”乔纳森叹了口气，举目远眺大海，“你不再需要我了。你只需要继续探索自我，每天进步一点，去找到那个真正的、具有无限潜能的海鸥福来奇。他才是你的老师，你需要了解他，学习他。”
“可怜的福来奇。不要只相信你眼睛看到的东西。它们显示的极其有限。用你的悟性去看，理解你已经知道的东西，然后，你会发现飞翔的真理。”
微光不见了，海鸥乔纳森消失在茫茫苍穹中。
过了一会儿，海鸥福来奇打起精神腾空飞起，而对一群全新的学生，他们正热切地迎接第一堂课。
“首先，”他语重心长地讲，“你们必须明白，海鸥是一种自由无限的理想，是伟大的化身。你们的整个身体，从翅膀的一端到另一端，都是你们的思想。”
小海鸥们疑惑地看着他，嘿，伙，他们心想，这听起来不太像翻筋斗的原理。
福来奇叹了口气，重新开口说：“咱们开始水平飞翔吧。”说到这儿，他忽然大彻大悟：他的朋友的确不比自己更非凡。
无可限量吗，乔纳森？他想着。
好吧，那么不久，我也会出现在那缥缈的高空中，到达你所在的海滩上，向你演示一两样飞翔特技！
尽管海鸥福来奇尽量在学生面前表现得严肃一点，但他突然看到这群海鸥的真正面貌，一刹那，他发觉自己不只喜欢，而且深深爱着他们。
无可限量吗，乔纳森？他不觉笑开来。
他的人生赛程已经展开。
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