17世纪以后逐渐被现代科学证明不存在。然而，这些观念却在人们头脑中根深蒂固，盘根错节，经常变换形式，打着科学的幌子出现在当今社会中。对这类宣扬怪力乱神的伪科学应坚决反对。
在科学研究活动中，科学家通过坚持科学活动的基本规范消除试探性错误。科学共同体具有自我检查、自我纠正、自我发展的勇气、规则和能力。生产实践与科学试验不但是科学发展的源泉，而且也是检验科学知识真假的根据。在少数情况下，试探性错误之所以发展成为纯粹伪科学，与当事人违背科学活动的一般原则，将人类非科学活动的原则、规范带入科学活动领域密切相关。如李森科将政治斗争带入科学研究、冷聚变研究者将专利权及其经济效益带入科学研究。简单而言，判断一个陈述或理论是科学还是伪科学的标准有两条：外部证实和内在完美。所谓外部证实是指一个陈述或理论是科学则它应该是可检验的，并且经过检验后是能够得到验证的。一切回避、拒绝检验或回避、拒绝检验结果的陈述或理论都是非科学的，得不到科学的资格。如果它们仍自称为"科学"，那就是"伪科学"。内在完美是指一个陈述或理论具有逻辑一致性和简单性。存在明显内在逻辑矛盾的陈述或理论，如果不试图解决内在矛盾，但又坚持其真实性就有伪科学的嫌疑。
当然，真伪科学的判定与检验不是一个简单的过程，在科学发展的过程中，实践检验具有相当的复杂性和多样性特征。无论是外部证实，还是内部的逻辑检验都是一个复杂的过程。某个理论的对错判断，往往受多种因素的影响，包括科学内部因素和科学外部因素。进化论被斥责为伪科学是因为冒犯了宗教信念，光的波动说与粒子说之争则是源于经验
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中国20年伪科学现象透视
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事实的局限，逻辑学、数学等形式科学不发达时，理论的内在完美只能是一句空话。
从科学不断发展的历史事实看，那些过时的、被淘汰的理论都可称为纯粹伪科学，如能量转化与守恒定律发现之前的永动机思想，化学理论之前的炼金术学说，催眠理论之前的动物磁气学说等。从纯粹伪科学的来源看，纯粹伪科学与历史上的科学、非主流科学、潜科学相关。如现代医学是当今医学的主流科学，多种传统的治疗方法及其理论，如中医、藏医、传统的印度医学，往往被斥为伪科学。如果新的、成熟理论获得普遍认可之后，有人仍坚持错误学说的真实性、有效性，那就是值得科学共同体认真对待的纯粹伪科学。纯粹伪科学概念与伪科学概念在词性方面有差别。伪科学概念属于贬义词，被划入伪科学的活动属于被社会指责、批评的对象；纯粹伪科学概念属于中性词，不含褒或贬的意思。
三、对纯粹伪科学的评价
对于科学发展历史中出现的试探性错误观点，应采取实事求是的态度，全面剖析有助于认识科学发展的历史条件，包括资料积累、相关知识基础、社会文化氛围等等，这种剖析对分析现代伪科学的产生同样是有用的。全面分析的另一好处是寻找伪科学中蕴含的科学发展线索。司马南虽然反对伪气功，反对伪气功的外气理论，但对于身患绝症而向他这位"气功大师"求助的病人，他又以气功大师的身份给予病人"发送外气"治疗，利用心理暗示效应减轻绝症病人晚期的身心痛苦。这一点对现代医学不无启示。到口前为止，现代医学对癌症晚期的病人，采取的是符合生物学规律的科学
