广告文案声称“灵芝养生颗粒”是一种有病治病、无病强身的灵丹妙药，不仅适用于所有虚症类患者，即使是健康的人也应该把它当做日常服用的保健品。它列举了二十多位患者的案例，告诉人们它是如何挽救和维护患者的身体健康的。一位著名的演员，因为每天服用“灵芝养生颗粒”，从艺二十多年来始终神采奕奕、青春焕发、美丽如昔。一位企业家，因为每天服用“灵芝养生颗粒”，从而能够从容而充满活力地处理那些繁忙的商务工作。另一位企业家，身体本来已经非常虚弱，因为及时服用“灵芝养生颗粒”，能够以充沛的精力应对外国商人的谈判，接到了几亿元的订单。仿佛“灵芝养生颗粒”并不是一种药，而是神话传说中让人们长生不老、充满神奇力量的仙丹。
当我把我的疑惑告诉廖天宝时，他以一副很认真的样子对我说：“对呀，对呀，灵芝就是仙草，用灵芝做成的‘灵芝养生颗粒’就是仙丹。你看过《白蛇传》吗？有一条白蛇修炼成妖精，化身为美女，人称白娘子，嫁给了书生许仙。端午节那天，白娘子喝了雄黄酒，腹内疼痛，不小心露出白蛇的原形，令许仙惊吓而死。于是，白娘子偷偷潜入昆仑山，盗来灵芝仙草，救活了许仙。所以，在老百姓心目中，灵芝有很神奇的疗效。”
我笑道：“白娘子偷盗灵芝仙草，不过是自作聪明的文人瞎编的故事。我这几天查找了一些资料，灵芝的功能主治虚劳、咳嗽、气喘、失眠、消化不良等症状，对于治疗神经衰弱、高血压、气管炎、鼻炎、哮喘以及肝炎之类的病症应该有一些效果。可是，你要说它能够起死还魂，恐怕所有的中医都会骂你胡说八道。”
廖天宝听着听着，脸色忽然阴沉下来，说：“我是一个企业家。企业的目标是什么？是经济效益。我要的是市场，不是那些莫名其妙的疗效。”他一边说，一边用责备的眼光盯着我，吓得我心里直发慌，好像我说错了什么似的。
“当然，疗效也是要的。”廖天宝可能觉得自己有点过分，换了一副和颜悦色的脸孔，向我解释说，“疗效这个东西嘛，不就像白娘子盗仙草的故事一样吗？关键在于我们怎么说。只要我们说得漂亮，老百姓就会相信。只要老百姓相信，他们就会掏钱。只要他们掏钱，我们就有了市场和经济效益。记住，一切要‘以经济效益为本’—听懂了吗？”
我有些惊慌失措，结结巴巴地问：“你不是说过，医药保健品事业是一项良心事业，一切都要……都要‘以人为本’吗？”
廖天宝说：“我说的‘以人为本’和‘以经济效益为本’是一回事。什么是‘以人为本’？就是以人性的弱点为赚钱之本。你新来乍到，要好好领会我的意思。这年头赚一点钱不容易，我希望能够得到你有力的帮助。”
那几个月，我和廖天宝像热恋一样，每天都厮混在一起。白天，他赞美我的才华。晚上，他爱抚我的身体。他的赞美和爱抚不仅让我感到兴奋，也好像给了我渴望多年的慰藉，我好像从来没有那样快乐过。趁着国庆节的长假，我们甚至还去了一趟韩国的济洲岛，共度浪漫的爱情之旅。
除了相爱，我们还会谈论公司里的事情。他常常在兴犹未尽的深夜，津津乐道地讲述他的发迹史。他告诉我，他是如何从国营制药厂的业务员起家，直到成为财力雄厚的大商人的。作为一个成功的男人，他对自己的智商很得意。
他说：“做生意没有别的诀窍，关键在于研究人性。懂得了人性，就懂得了赚钱之道。”
我说：“人性是一个很复杂的问题吧？有人说，人之初，性本善。有人说，人之初，性本恶。争论了几千年也没有争论清楚。你是怎么看待这个问题的呢？”
他回答说：“人之初，性本能。至于这个本能，究竟是善还是恶，不同的人有不同的看法。作为商人，我才不管它是性本善还是性本恶呢，我只知道性本能，并且利用这些人性的本能赚钱。”他以火鸡的故事举例说明，如何去理解本能。
动物行为学家福克斯作过一次很有意思的实验，他制作了一个黄鼠狼的标本，用绳子拉着它靠近火鸡妈妈。出于保护孩子的本能，火鸡妈妈会对黄鼠狼发出愤怒的叫声和猛烈的攻击。然而，如果在黄鼠狼的标本里放入一个微型的录音机，让它发出火鸡宝宝那种“吱吱”的叫声，火鸡妈妈不仅会接受那个标本，还会把它当做孩子簇拢在自己的身体下面。福克斯把火鸡妈妈的本能表现称之为“固定行为模式”，他发现很多动物都有这种有规律的看似盲目机械的行为模式。
无论任何一种植物任何一种动物，都有自己的本能。在正常情况下，这些本能的反应几乎始终都是正确的，就像我们饿了要吃饭、困了要睡觉一样正确。只有在科学家设计的骗局中，火鸡妈妈的本能反应才会显得那么愚蠢可笑。
聪明的男人知道如何利用女人的本能求爱，聪明的商人知道如何利用顾客的本能赚钱。美国亚利桑那州立大学的心理学教授罗伯特-西奥迪尼先生提供了一个案例，他告诉我们，他的朋友是如何利用顾客的本能赚钱的。
西奥迪尼先生的朋友—一个漂亮而又能干的女人，开了一家出售印度珠宝的商店。那时正值旅游旺季，商店里经常顾客盈门，可是有一批绿松石珠宝却怎么也卖不动。她作了很多努力，先是把它们移到中间的展示区，以期引起顾客们的注意；然后训示她的营业员，要认真做好导购工作。但所有的努力都没有奏效，这让她气急败坏。那天晚上，她给营业员写了一张纸条：“这个盒子里的每一件绿松石珠宝，按照原价乘以1/2出售。”她想，以如此低廉的价格，应该能够把它们卖出去吧？
