有的男人早上帮太太把衣服扣子扣错了，晚上却发现扣子扣对着呢。
马里奥·阿道尔夫
男人的攻击性比女人强得多
刑事统计数据证明，进行暴力犯罪的绝大多数是男人，因为袭击、抢劫、谋杀、殴打致死、勒索、绑架和身体伤害主要都是男人做的。惟一的例外是虐待和杀害儿童。“被判谋杀和殴打他人致死的人中只有百分之十四至十七（数据因国家和年代不同有所浮动）是女人，大约占总的刑事统计数据中这类案件的百分之十到二十，所有囚犯中女性只占百分之三到五。”德国科学家克里斯蒂安娜·施美尔证实道。
记者在媒体中却报道打架斗殴的少女团伙。像《致命诱惑》和《本能》那样刻画有攻击性的女人的电影则表现出女人的攻击性可以有多凶险。这种缺少女性气息的例子只是少数例外，还是女人根本就不是那种温柔的形象？
那些故意伤害、损害或者毁坏他人（或他们的东西）的人的行为就有攻击性。这既可以是身体的攻击，也可以是语言的攻击，直接的或者间接的，采取攻势或者守势，冷血的或者有感情的。自20世纪70年代以来，有很多论文研究心理方面的性别差异，也涉及到攻击性方面的心理性别差异。首先，女研究员爱琳娜·马可比和卡罗尔·杰克逊对儿童的调查证明，男孩比女孩有攻击性，因为他们习惯打架斗殴。安·弗罗迪和她的女同事整理了314份有关成年男女的攻击性的研究。她们得出这样的结果：不存在成年男女之间的区别，除了像在研究儿童时那样涉及到纯身体的攻击，如殴打、踢、鞭打。
较高的女性攻击性数据取决于调查情况和调查的攻击类型。例如如果要罚钱，或者被测试的人很生气并可以用电休克来发泄他们的火气，而不需要动粗，那么就不存在性别的差别。女人和男人都不客气，一样狠命地发泄怒气。
如果被测试的男女在学校里处罚一个差生时，情况就不同了。由于女人的同情心，她们的反应和男人不一样，不愿意采取攻击性的行为。对于侮辱性的话语，被测试的女人的反应也没有男人的强烈。安·弗罗迪和她的女同事得出结论，如果女人的攻击性行为被社会所允许，那么在男人和女人的行为方面不存在差异。
20世纪80年代进行的研究更注重在真实情况下对人们进行观察。这些调查证明，只有在涉及到儿童和青少年之间的身体伤害时，才有明显的性别差异。如果可以采用其他手段，比如语言手段，区别就消失了。芬兰、美国和德国的最普通的研究结果中有一项是女科学家克里斯蒂安娜·施美尔所作出的，“1.随着年龄增长，男人在身体攻击方面的主导地位消失了；2.女孩和少女喜欢进行间接的攻击。”因此女孩和少女进行诽谤、冷淡孤立和使用诡计时，并不说明她们的攻击性就小。这些间接的攻击，例如伊格利和斯蒂芬1986年指出，男女在攻击性方面的差异是由于女人常常在进行攻击后有负罪感，会害怕。人们不希望看到女性公开进行攻击。
几百年来不同社会中的系统的文化比较说明，这更多地体现在攻击的程度和所用的手段的区别上，而不是在各个文化中都只和性别有关。女研究员维多利亚·布尔邦克在女性的攻击性的方式、目标和动机方面对317个非西方社会的人进行了分析。女性攻击的最通常的目标是另一个女人，其次是自己的丈夫。方式是这样：女敌手被辱骂，破坏她们的财物；只用手进行攻击，这样一般不会造成过于严重的身体伤害；对丈夫则用言语进行挑衅、孤立、不照顾起居。女人宁可使用语言、被动或间接的攻击方式，而不大使用身体的攻击方式。当然她们也利用人类的所有其他方式，只不过有所不同。
英国心理学家安·卡姆贝尔猜测，在不同的攻击形式后有对攻击行为的不同理解。她认为，女人用攻击来表达失控，而男人则把这一行为当成控制他人的方法。男人觉得，通过攻击行为可以获得更多的权力和自我价值感。女人则相反，她们觉得失去自我控制，是自律的失败。她们因此觉得很有负罪感。
但是在我们社会中，公开表示敌意和愤怒仍然被认为不是女性应该做的。女人觉得这很丢人。因此她们把攻击欲克制下去，这是密歇根大学的C·拉辛和S·诺棱·荷克赛玛证实的。对于男人，人们可没指望他们那么克制。
当然对于克里斯蒂安娜·施美尔来说，为什么女人不像男人那样进行攻击，这还有一个不那么明显的差别：女人不必不停地说明，谁是最强大的人。“当女人在很多情况下表现得没有攻击性，她们不是出于被动、温柔或者不能够进行攻击，而是因为她们对情况的看待是另一个样子，不必要从中得出什么地位、权力或者自我表现的问题。”比勒费尔德大学的女教授说。她没有重提否定自我和愿意自我牺牲的老套的理想女性，而看到了对待攻击性的第三条道路：个人应该可以学到解决冲突的富有建设性的策略，无论是孩子、女人还是男人。
那么引用得那么多的少女团伙到底怎么回事？根据2001年新的刑事统计数据，14岁以下儿童和14至18岁的青少年中的有官方记录的暴力行为减少了。前者中的暴力行为降为145834起（降了3.2个百分点），后者为294467起（降了0.8个百分点）。涉及的少女虽然比前一年略微有所增加。但是绝不能说女性暴力成灾。
