花样游泳是妇女的运动
它看起来像水中芭蕾：女运动员整齐划一、优雅地做出各种动作，她们把手和腿伸到空中，潜到水里，又再次浮出水面。花样游泳是1945年引入的，1984年以来就成了奥运会的比赛项目——但是只是女子比赛项目。
即使男人想要参加也不行。根据比赛规则，直到今天男人仍然不能参加这一项目的世界或欧洲冠军赛，更别提奥运会了。“这和全国的冠军赛不一样——那是由各个国家自己决定的，”德国游泳协会的彼得·普珀斯解释说，“但是参加这一运动的国际比赛的男人没几个——在德国参加竞技比赛的一个都没有。”
1994年以来，美国的花样游泳冠军赛允许男人参加。在美国也有男人敢于动摇早就定下的规矩，21岁的比尔·梅是美国国家队的运动员，曾经五次获得美国冠军。1998年他和女合作者克里斯蒂娜·鲁姆一起在“好愿比赛”中获得了双人比赛的银奖。1997年、1999年和2000年他在瑞士公开赛上成为单人赛冠军。1999年他在德国公开赛上和他的小组“圣诞·克拉拉水妖”一起获得冠军。2000年他在美国包揽了所有项目——单人赛、双人赛和团体赛的冠军，但是他无法参加悉尼的奥运会。国际游泳协会（FIFA）不准他参加。
花样游泳在美国享有很高声威，这一决定引起了对“男人们被阉割的权利的激烈讨论”。《日报》也发表了一篇评论，在报道中说：“鼻夹也夹在男人的鼻子上。”甚至比尔在一次获胜后对所有女竞争对手说的话也流传开来：“This is one small step for me, one giant step for mankind。”(这对我是一小步，但是对男人们来说是一大步)这位花样游泳运动员引用了宇航员阿姆斯特朗登月后说的这句话，只不过后者说的不是“mankind”，而是“mankind”（人类）。
等到男人基本上可以参加各种花样游泳比赛还需要多久？德国游泳协会的彼得·普珀斯相信：“未来肯定属于男女都可参加的花样游泳时代，那些对这一决定早就作好准备的国家会处于优势。”国际游泳协会（FIFA）已经迈出了第一步：现在领导们正在检查美国的一份申请。根据该申请，至少应该允许男女混合参加国际比赛。2002年苏黎士的世界冠军赛被当做了起跑信号——这对比尔·梅来说是当面结识来自加拿大、法国、中国和瑞士的其他花样游泳运动员的大好机会。
谁要是以为，“芭蕾舞男演员是同性恋”这样的偏见也符合像比尔·梅那样的花样游泳男运动员，那么就错了。这个美国人留短发，穿裁剪讲究的锈金线的泳装，他甚至还为出场化点淡妆。虽然这位21岁的运动员的追星族中有不少同性恋男人，但是《日报》清楚地谈道：“梅绝对是异性恋者，就像1加1等于2一样没有疑问。”
