和永恒发展
一、物质世界的普遍联系
世界上的万事万物是纷繁复杂的，同时又是普遍联系的。普遍联系的观点是唯物辩证法的第一个总特征。
联系是指事物之间以及事物内部诸要素之间的相互影响、相互制约和相互作用。
唯物辩证法认为，联系是相互区别的事物、现象或要素之间的联系，事物的相互联系与相互区别是互为前提的。任何事物都有它不同于其他事物的特殊本质，都有其相对独立性，因而是与其他事物相互区别的；同时，任何事物都不是孤立存在的，总是同其他事物联系在一起的。事物之间既相互区别又相互联系，这是事物的本来面貌。如果只见区别不见联系，就会把本来有联系的事物孤立起来，孤立地看世界，这就是形而上学的观点。相反，如果只见联系不见区别，就会抹煞事物之间质的界限，把世界看成是不分彼此的混沌状态，这就是相对主义的观点。
事物之间的联系是客观的。联系的客观性是指联系是客观事物本身所固有的，是不以人的主观意志为转移的。因为只有客观的联系才是真实的联系。所以坚持联系的客观性，就要反对那种只承认主观联系而否认客观联系的唯心主义观点。
联系的普遍性是指世界上的任何事物都不能孤立地存在，都同周围的其他事物联系着；每一事物内部的各个要素也不能孤立地存在，都同其他要素联系着；整个世界是一个万事万物相互联系的统一整体，而不是各种孤立的事物的机械堆积、组合。
联系的客观性和普遍性，要求我们用联系的观点看世界。
事物的联系是客观的、普遍的，又是复杂多样的。大体上说有内部联系和外部联系、本质联系和非本质联系、必然联系和偶然联系、主要联系和次要联系、直接联系和间接联系，等等。不同的联系，对事物的存在和发展所起的作用是各不相同的。我们必须对事物多种多样的复杂联系进行具体分析，抓住那些内部的、本质的、必然的和主要的联系，从而深刻地认识事物和有效地改造事物。
把握联系的复杂多样性，还要特别注意避免只看到直接联系而忽视间接联系的片面性观点。间接联系就是经过中间环节的联系。事物联系的中间环节就是中介。世界万物正是通过一系列中介而普遍联系在一起的。中介具有过渡性，使一事物同其他事物联系起来。看不到联系的中介就无法理解联系的普遍性，并且还会忽视间接联系，使人们在认识上陷入片面性和表面性，并在实践中遭受挫折。
把握联系的复杂多样性是同把握条件的复杂多样性紧密相关的。条件是指同某一事物相关联的、对它的存在和发展发生作用的诸要素的总和。每一事物的存在和发展都依赖周围的其他事物，这些事物就是这一事物存在和发展的条件。
马克思主义哲学在条件问题上坚持唯物主义和辩证法的统一。在条件问题上坚持唯物主义，就是承认条件的客观性，承认人的一切活动都是受各种条件制约的。在条件问题上坚持辩证法，就是承认条件的复杂性和普遍性。
二、物质世界的永恒发展
事物是普遍联系的，又是永恒发展的。发展是指事物从低级到高级、从简单到复杂的运动变化过程。发展的实质是旧事物的死亡和新事物的产生。
1. 事物的相互联系产生运动、变化和发展
事物的发展与事物的联系是密不可分的。正是由于事物之间与事物内部诸要素之间的相互联系、相互影响和相互作用，才引起事物的运动和变化，从而导致事物的发展。世界上只有永恒发展的事物，没有永恒不变的东西。任何事物都有自身产生、发展、灭亡的过程。事物的发展与事物的联系同在，具有客观普遍性。
2. 发展是旧事物的死亡和新事物的产生
由事物相互联系引起的事物运动、变化和发展，不是事物在原有状态下的简单重复，也不是一个一个变化过程的简单相加，而是一个新陈代谢的过程。这个过程前后相连，呈现出历史的联系；又前后区别，呈现出跳跃的发展。其实质是旧事物的死亡、新事物的产生，是质变，是飞跃。自然界中从无机物向有机物再向生命有机体的转化，从低级生物到高级生物直至向人类的进化，都包含着旧事物的死亡，新事物的产生；在社会历史进程中，奴隶社会取代原始社会、资本主义社会取代封建社会、社会主义社会取代资本主义社会，同样包含着旧制度的死亡和新制度的产生。正是由于事物的永恒发展，才使物质世界能够从简单到复杂、从低级到高级不断前进和上升。
总之，事物的普遍联系构成事物的永恒发展，使任何事物都是作为过程而存在。整个世界就是“过程的集合体”。对具体事物来说，过程是这一事物产生、发展、死亡的历史。对整个世界来说，过程就是从低级向高级、从简单到复杂的发展历史。唯物辩证法以联系观和发展观为基本内容和总的特征，并进而揭示了事物联系和发展的一般规律，展现了世界的辩证图景。
