“不，珍尼弗！规矩怎么能随随便便更改呢？要知道，所有违规的理由，都是一种借口。”梅尔达温柔地摸摸珍尼弗的小脑袋，“在这件事情上，我想汤姆也会支持我们的。”
“是的，明天我也必须早起去上班。”汤姆说。
“你们的妈妈说得没错！孩子们，今天是特殊的一天，这没错。但是，如果今天有了特殊行动，就必然影响明天的安排，而明天不过是一个普通的日子。所以，越是特殊时刻，我们越要学会控制自己的心情和意志。”理查德也说道。
三个孩子你看看我，我看看你，一言不发，只是脸上写着的分明是不甘心。尤其是珍尼弗，小嘴紧紧抿着，眼睛里亮闪闪的，几乎要哭出来了。
理查德夫妇怎么这么固执！
这样的日子一年到头也就一个！本来高高兴兴的，非要弄得小孩哭鼻子，何必呢？哦，看看三个小家伙一副可怜的样子，连我的心都软了。
“珍尼弗，罗里，还有亲爱的菲比，快去睡觉吧，我以后还会来看你们的。”这时，汤姆打了个哈欠，假装困乏的样子，“你们看，汤姆累了，也要睡觉了。孩子们，晚安！”
三个小家伙看看汤姆，又瞧瞧满脸坚决的父母，只好慢吞吞地、低低地朝大家一一道了声“晚安”。
我准备陪着这三个小鬼去卧房了，泰勒拦住了我：“Ailin，你留在厅里，我去休息区看着。”
于是，泰勒招呼着孩子们离开了，但珍尼弗仍然一边走，一边不停地回头看。
“梅尔达太太，每个人小时候都会发生这种事情。如果没有光荣的、尽职尽责的父母，那么，这个世界一定会变得非常糟糕。”汤姆微笑着说道。
我仔细地看了看汤姆的眼睛，是的，他没有任何恶意，他是真诚的。
“汤姆，谢谢你的宽容。记得这几年，珍尼弗每次过生日，只要你一来，她就赖着不肯离开。你是个勇敢、善良的人，别说她对你很有感情，就是我和梅尔达，也都愿意跟你在一起多呆一会儿。”理查德感慨地说道。
“你能这么说，我很感动。”汤姆回答。
梅尔达问道：“汤姆，我想请你和孩子们一起去郊外游玩，如果你这个星期天有时间的话？”
……
看来，理查德夫妇对汤姆并没有成见。今天发生的事情，确实只是单纯地教育孩子们遵守规矩。
眼前的景象让我不由自主地想到了我们中国，如果类似的情况发生在中国的某一个家庭内，结果又会如何呢？
孩子的撒娇和眼泪绝对能够湮没父母的规劝。甚至于，孩子还没提出要求，有的父母已经自动地告知了孩子：“你那个朋友大老远来看你，挺难得的，你今天就晚点睡，多陪他玩一回吧!”
事实上，别说是远道而来难得会面的客人，就算是隔三岔五就能见上一面的爷爷奶奶来了，父母都会“善解人意”地告诉孩子：“既然爷爷奶奶来看你，就不必那么早睡了。再给爷爷奶奶表演个节目，让老人家高兴一下！”
这种特殊情况特殊对待的做法，与理查德夫妇及众多的美国父母们对规矩的死板坚持相比，表面上似乎更富有人性，实质上却已经暗示了孩子，规矩是可以打破的，而且大人也打破这个规矩。
因为对孩子来说，父母就是可以效仿的榜样。
解析
美国的家长都十分注重自己以身作则的形象，他们会拿出很多的时间陪孩子玩游戏，并在生活中耐心引导、教育孩子。
比如孩子的睡觉问题，美国家庭一般都订有孩子就寝的时间，时间一到，大人就会提醒孩子该去睡觉了。孩子逐渐地自觉养成按时入睡的习惯并向家人道晚安，不管大人还在进行什么活动。
在公共场所里，什么样的垃圾该扔在什么垃圾桶里，什么样的东西该拿，什么样的东西不该拿，父母都会一一说的清楚明白白，并再三嘱咐：“不要为贪小便宜而犯规，别人会看不起你的，而且上帝也不会放过你。”
总之，在规矩面前，父母对孩子的告诫是：“任何情况下都不能违规，所有违规的理由都是借口。”
点评
凭心而论，较之美国父母，中国父母教育自己子女的原则更为具体严格，只是一到实施中，就免不了偶尔自己带头进行破坏，最终的结果就是前功尽弃。
