“爸爸，你不能给我出个好主意吗？”莱恩问。
“一是你们的机器出了小故障，却不得不花了大价钱就人来维修；二是你们设计的东西不被人接受。莱恩，你没有想过，边两件事是有关联的？”
莱恩支着双耳，直直地盯着父亲。
“是技术和管理，尤其是你们的技术出了问题。作为一个团体的草创者，你必须是个多面手，甚至你某些方面一定要成为你的强项。而你现在情况是：设计水准不行。你们设计的东西不被人接受，因为它太落伍、太不符合商业潮流，它的商业价值几乎是微乎其微。第二，作为一个管理者，你必须提前考虑你的机器维修和养护问题，如果你不懂维修，而且又没有专门的维修人员，那么你就得在购买机器时就讲好维护的条件，或者与懂维修技术的人签定一份维修协议。当然，一个优秀的老板，不光要在这两方面注意，你还必须得考虑人力资源的管理、项目设计的成本和利润、销售的提成和分配、工作场所的管理制度，等等等等。总之，这不是一个简单的问题。”
莱恩听得一愣一愣的：“哦，爸爸，我可真没考虑这么周全，我只是想，设计出好的东西，然后卖出去就行。”
理查德那双睿智的蓝灰眼睛里充满了对儿子的关爱，他拍了拍莱恩的肩膀：“孩子，这只是你遇到的第一个小麻烦，以后还会有更多的问题。你需要学习的管理知识和技术还非常多。”
莱恩变得更加忧郁起来。“爸爸，当年你的朋友比尔•盖茨从哈佛退学后，为什么创业就成功了呢？”
理查德品了一口咖啡：“说起比尔，那话可就长了，我是看着他从无到有，一步一个脚印走出来的。是的，莱恩，正是因为比尔当年从哈佛退学，后来才能建立起‘微软’这么个大家伙。可是，你不知道，比尔为此做了多少准备。在微软公司成立之前的很多年，他几乎每分每秒都在研究计算机软件，可以说，他当时已对软件行业有了很深的了解，并且已经掌握了很专业、很过硬的技术。所以，他才能一举成功。”
莱恩不再说话。
理查德说：“对不起，莱恩，我要去和你妈妈通个电话。”
说完，理查德竟然离开了大厅，留下莱恩一人孤单单地坐在那里。这个忧郁的小伙子变得更加像是一个雕像了，他似乎正痛苦地思考着什么重大问题。
半个钟头后，理查德出来了。
“莱恩，我刚才在电话里和你妈妈商量过了，我们可以先借给你5000美元，不过仅此一次。后面的困难只能靠你自己去解决。我还是那句话——当前面的路越走越艰难时，就请试着换一条路再走。”
莱恩沉思了片刻，抬起头，似乎下了很大决心似的，他坚定地看着理查德，说：“爸爸，我想过了，你说的对，我承认，我和丽萨现在都没有足够的知识和能力去解决当前遇到的难题。我也许该去学校，在那个该死的地方再呆几年！”
理查德闻听此言，兴奋地抱住儿子：“小伙子，这是真的吗？！上帝！祝贺你还没有完全失去理智。对你来说，真好比是一次新生！其实，我早就知道你会有此一举，只是怕伤了你的心，所以一直没说出来。莱恩，亲爱的，你所看到的那些退学创业的成功者实际上少之又少。大部分学生虽有创业的想法，但缺少创业的经验，所以失败的可能性非常大。要创办一家服饰设计研究室，需要巨大的精力投入，要冒巨大的风险。所以，如果要成功，我建议你和丽萨先把书读好。当然，如果是要学习创业的经验，你们完全可以利用假期的时间先去一间服装设计公司边打短工边学习。”
“谢谢你，爸爸！”莱恩的眼中噙满了泪水。
至此，我不得不佩服理查德的高明。
像莱恩这种思想前卫的家伙，他不可能接受一个惯于支配孩子的父母，更不会按照父母的意愿去生活。
而理查德，他高明地给了莱恩选择的主动权，却并没有放弃对莱恩的教育和指导，他巧妙地让莱恩自己去认识问题的症结所在，去权衡其中的利弊得失，最终使莱恩选择了一条最适合自己的路。
这是我真正佩服的所在！
解析
美国人很重视给孩子个人自主权，让孩子学会在社会允许的条件下自理、自主、自我选择并自己做决定。一旦孩子年满18周岁，父母更决不替孩子做什么事，最多从旁提醒、参谋和引导，即使孩子的决定是错误的。对此，美国人的解释是：“只有让孩子撞破了头的时候，他才会真实地感觉墙是硬的，否则，他永远摸不透墙的脾气。当然，在他撞墙之前，父母的职责是一定要提醒他墙是硬的，否则就是失职！”
点评
俗话说：温室里育不出万年松，庭院里养不出千里马。或许，让那些倔强的小老虎自个儿出去溜一小会儿也好。撞了南墙，就不怕他不回头。
