成熟的自信
在实行任何计划之前，要给以多次成熟的考虑。甚至在你心头经过彻底的考
虑之后，需要把人们判断失误的可能性留出余地，因为一些无法探究或预见到的
情况总会出现，把你全部的计划推翻。这种想法永远会影响到收支账上的负方—
—在重要事情发生时所做出不可轻举妄动的警告：静止的东西不要弄动它。但是
一旦你下定决心，并且开始着手，你必须坚持到底——不要因为重新回想已经完
成的事，或是再次顾虑到许多可能的危险，从而担心不已；让你的心思完全离开
这个问题，抗拒再去想那件事，牢记着你在适当的时候曾经做过成熟的考虑。同
样的劝告见于意大利的一句谚语，歌德曾经译为：把马鞍系好，然后自信地骑乘
奔驰。
冷静判断
对于任何可能影响我们祸福的事情，注意不要操之过急。不要让我们过分忧
心，而要冷静、心平气和地去考虑事情，把这件事看作跟我们关系并不特别密切
的抽象问题。在这里，我们不应该让想像扮演任何角色，想像做不了判断——它
只会唤起幻象，导致有害而且不时非常痛苦的心情。
一日之计在于晨
即使夜幕刚刚降临，华灯初上，我们的心灵就像眼睛一样，对事情还不如在
白天看得那么清楚。这时候不适合进行严肃的思考，尤其不适合思考不愉快的问
题。早晨才是适当的时候——无论做任何努力，不管是思想的还是身体方面的，
都是如此，没有例外。因为早晨是一日的青春，万事万物都呈现明艳、新鲜和轻
盈。我们在那时觉得有体力，官能完全听我们使唤。不可迟于起身，把早晨缩短，
或是做鸡毛蒜皮的事，或是闲谈，把早晨时光浪费掉；早晨是生命的精华，应该
把它看作近乎神圣的。夜晚就好比老年，这时候我们无精打采，喜欢说话，稀里
糊涂。每一天是一个小生命：每一次醒来和起身是小模样的出生，每一个早晨是
短暂的青春，每一次休息和睡觉是小模样的死亡。
无法预知的新观念
在某些不确定的情境或时间来到之前，我们无法永远对周遭构成新观念，或
是提出创新的思想。同样地，我们无法永远在事先决定某个确定的时间，或是在
我们预计要做的时候，对某一事情予以完全的考虑。因为在适当的时候，一些思
绪不必特别召唤就可能突然变得活跃，我们只要到时候紧密地跟下去就行了。从
事反省和回顾，在选择时间方面，情形也相似。
控制想像
我在这里建议对想像要加以控制，同时也要求我们不去回想过去不幸的事情，
诸如我们所遭遇的不公正或伤害。我们所蒙受的损失，我们所经历的污辱、轻视
和困扰，都足以构成一幅漆黑的图画，我们不要去描绘它。要是那么做，就会弄
醒那些沉睡已久的可恨的情绪——那些扰乱和破坏我们天性的愤怒和憎恨，让它
们置身于现实生活中。在一篇绝妙的寓言中，新柏拉图主义者普洛克鲁斯（Proclus）
指出，在每一个市镇，哪有贱民跟富贵人士比邻而居？同样地，我们每一个人，
不管他如何高尚和尊贵，在他的天性的深处，存在有一大伙低贱而庸俗的意欲，
足以使他构成野兽。我们不能让这些低下的意欲造反，甚至不能让它们伺机而动。
它们的模样可怕，它们造反的领袖就是我在前面所描写的“想像”。一桩小小的
困扰，不管它是来自我们的同伴或是来自我们周围的事物，都可能一跃而变为面
目狰狞的妖怪，让我们不知所措——这都是因为我们一直沉溺于我们的苦难中，
用最为耀眼的颜色和最大的比例，把它们绘形绘影地画出来。对于不如意的事，
最好用平常心看待，因为那也是最容易忍受的方法。
失去方知珍贵
看见他人的东西，往往让我们想到：啊，但愿那东西是我的！我们总觉得我
们缺乏什么。我们不但不应该有那种感觉，更好的做法是经常把自己置身于相反
的境地：啊，但愿那东西不是我的！我的意思是，我们有时应该把我们的所有物，
看作是可能会丢失的；不管什么，财物、健康、朋友、配偶、孩子，或是其他我
们喜爱的人，大多数情况是，只有在我们失去他们时，才开始发现他们的价值。
如果大家按照我的建议看待人和物，我们将获得双倍的好处：我们一方面在他们
那儿获得比从前更多的乐趣，同时我们会尽力不让他们失去。例如，不让财物冒
风险，不激怒朋友，不让配偶受到无谓的诱惑，或是不忽视自己孩子的健康等等。
为了活命而毁坏生命的目的
在处理一件事情时，我们第一步是要把我们的注意力从其他所有的事情上撤
离。这样能使我们在各个适当的时间，照料每一件事，去享受或忍受它，而不会
牵扯到我们其他的利害所在。我们的思绪一定要好好地加以整理，就像是把它们
分别放在不同的小抽屉里，我们可以打开某一抽屉，而不会影响到任何其他的抽
屉。
这样，我们就能使忧虑的重负，不会对我们构成太大的压力，不至于把我们
当前的一点点生活乐趣，予以破坏，或是把我们的休息剥夺掉。否则，牵一发而
动全身，注意某项重大的事，可能导致我们忽视许多似乎不那么重要的事。对于
思想高尚的人士而言，保持自己的心灵不完全被私事和世俗的烦难所垄断，不让
自己所有的注意力被占据，不使更有价值的事情置之不理，是极为重要的。就一
个非常现实的意义而言，那就是“为了活命而毁坏生命的目的”。
节欲与制怒
我们必须限制我们的愿望，抑制我们的欲求，节制我们的愤怒。要永远记住，
任何值得拥有的东西，每个人只可能获得无限小的一部分；然而，在另一方面，
每一个人都会遭逢人生的许多不幸。总之，我们必须“一忍再忍”。如果做不到
这一项，任何财富或权力都无法使我们免于痛苦，这也是贺拉斯（《书函集》卷
