一条腿与生命相比显然要轻很多，猎人最后时刻选择"丢腿保命"也是没有办法的办法。在自然界也存在着许多类似的事例，像壁虎、蜥蜴之类的小动物遇到天敌后经常采用断尾得以自保。
在经济学中有一著名的鳄鱼法则，说的是如果鳄鱼咬住了你的脚，惟一生还的机会便是牺牲一只脚。如果你妄图用另一只脚或是双手与之搏斗，则只能是被其咬住的更多，直到最后丢掉性命。买股票的人都懂这个游戏规则，当股市狂跌时交易所会自动为客斩仓，这对客户来说其实就是一种危机处理。与其因股市继续下跌而血本无归，还不如斩仓保住部分成本，就像壮士断了臂仍能保住性命一样。
从前有个人以偷为生，他的儿子长大后对他说："爸爸，要是以偷为生的话你该教我些什么本领呢？"父亲看到儿子尖嘴猴腮的模样和好逸恶劳的个性后，心里很清楚如果不教他学会偷日后必定会因穷困潦倒而饿死，于是便决定找机会教儿子几手。
一天晚上，父子两人来到当地某大地主家去行窃，父亲通过在围墙上挖洞爬进了宅院，在找到储藏室后他又命儿子进去拿些值钱的东西。但儿子刚进去父亲就在外面把储藏室的门给锁上了，而后又跑到天井大喊有贼，故意吵醒了这家人，然后自己从墙上的洞口逃跑了。
这家人被惊醒后便起来查看，看到墙上的洞口后他们以为小偷早就跑掉了，便没派人追赶，而是命佣人点上蜡烛去储藏室看看丢了些什么东西。儿子在储藏室听到了外面发生的一切，心里正在痛骂自己的父亲。当听到佣人走近的脚步声后他更是吓坏了，不知道如何是好，只能本能地躲到了门后。但是，在佣人打开房门的刹那间儿子迅速冲出来吹灭了蜡烛，然后推开佣人夺路而逃，而这家人便在后面大呼小叫地追赶。
逃跑到半路上小偷的儿子见难以脱身，便在路过一口池塘时急中生智，抱起一块大石头扔到了水中。地主的家人听到水响后都以为小偷跳入了水中，便停下来围着池塘进行搜索，而小偷的儿子趁机逃回了家中。回家后儿子愤怒地责问父亲为什么这样做，父亲笑着说："儿子，其实你已经学会偷了，因为做小偷最关键的不是在于学会怎么偷，而是在危急时刻学会怎么逃。"
