豪强地主听后自然只知唯唯诺诺地答应，海瑞见状认为时机已到，便随手指着其中一个平时欺软怕硬、作威作福的地主说："你是附近有名的大地主了，今天既然吃了我的酒食，那就请你为我尽一份绵薄之力吧。由于近期盗贼猖獗，屡犯百姓，所以我想请熟悉当地形势的你帮我抓捕盗贼，每月至少要抓获10名，否则我便把你当作强盗来问罪。"然后，海瑞给在场的各位豪强地主分配了任务，那就是管理好各自所在区域的治安。
在座的众人听到都吓得心惊胆战，不知如何是好，因为他们怎么也没料到海瑞会提出这样的问题。海瑞暗中察觉出了他们的犯难之处，怕将他们逼急了会狗急跳墙，自己也难以收场，于是便缓和了下口气说："当然，你们也不要太担心，我让你们每人维持一方治安是为了造福百姓，真正要对付的是为非作歹的盗贼。只要你们每人都能够保持自己所在范围内太平无事，让百姓过上安稳的日子，每月抓多少盗贼还是可以商量的。"各位豪强地主听后这才松了一口气，都明确表态一定会协助官府查办盗贼。
海瑞为官清正是出了名的，所以这些豪强地主对其是既惧怕又憎恨，现在看到海瑞在知道事实真相后并没有对他们进行惩罚，反倒是给了他们悔过自新的机会，他们自然心中不胜感激，此后便再未派人做过鸡鸣狗盗之事，因此当地治安立即稳定了下来，百姓重新过上了安宁的生活。打拉结合，刚柔并用，圆而不失其正，滑而不失其缓，海瑞先是义正言辞地给他们来了个下马威，以表明自己严惩盗贼的立场，但没有揭穿他们与盗贼的不法关系，然后又用软语借机拉拢豪强地主为己所用，配合自己完成治安管理，通过这种刚柔相济的措施最终实现了大治。
