更糟糕的事情还在后面，在骑兵遭到伏击的同时拿破仑的步兵在右翼也遇到普鲁士三个兵团而无法突围救援。最后，拿破仑孤注一掷地将4000名近卫军调到了前线，但依然未能突破英普联军的防线，最终拿破仑率一万余名残兵逃回了巴黎，而后被囚禁在了圣赫勒拿岛上，于1821年郁郁而终。拿破仑的第二次执政大约只有一百天左右，所以在历史上又被称为"百日王朝"，而滑铁卢之战也为其戎马生涯划上了一个句号。
为什么拿破仑在滑铁卢战役中遭到惨败？从根本上说是拿破仑犯了轻敌的兵家大忌，其中最重要的一点便是对英普联军的真实实力估计不足，在没有掌握全面、真实的消息下冒然进攻，结果陷入了泥潭中难以自拔。滑铁卢战役的胜利者威灵顿认为拿破仑采取战略上的进攻是其失败的主因，如果拿破仑坐等联军入侵法国，如果战争持续时间过长则联军必因粮食缺乏而自行崩溃。当然，站在胜利者的角度分析滑铁卢之战的败因难免有些偏颇，即便拿破仑坚守不出，则法军仅有28.4万正规军，而联军首次就集结了65万兵力，另外还有30万军队准备秋天到达。所以，拿破仑很可能想到的是与其坐以待毙，不如主动出击集中优势兵力以图各个击破。
只可惜的是通过战争过程可以明显看出，拿破仑对联军的兵力、战斗力及作战意图等方面的信息都了解不够，先是对英军将领威灵顿的指挥才能过于轻视，没有把这位世界历史上唯一获得7国元帅军衔者放在眼里，结果在进攻中吃到了败仗。再者，拿破仑不经调查随意轻信了普鲁士骑兵的话，把普鲁士的三个军团当作一个，结果派去的步兵不但没能消灭普鲁士，反倒损失惨重，使得普军最终与英军形成合围之势。
原本想主动出击消灭敌人的拿破仑却因未能及时掌握全面、真实的敌情而处处陷入了被动，最终遭到了惨败。无论是古代战争还是现代战争都少不了间谍战，及时地掌握敌军情报是战争取胜的一个重要环节。
